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01 初见
“伽、伽古拉。”青年将劈得匀称的干燥木柴摞成一堆，直起腰来冲仍在劈砍柴火的人喊道。
他们二人已经相处了几天的时间，凯还是觉得对方的名字晦涩拗口，就比如现在，他的舌头好像打结了一样，“伽古拉”几个字在舌尖滚来滚去，好好的一个名字被说得磕磕绊绊。
“怎么了？”伽古拉停下动作，他将弯刀插入一旁的雪地里，单手扶着刀柄，转过半边身体看向凯，“还有什么需要我做的事情吗，凯？”
眼前的人干脆利落地吐出代表自己的单音节，凯像被拎住了脖子一般打了个激灵，赶忙挠挠头。
“没有没有，我是想说，柴火差不多够用了，数量太多，堆在一起容易受潮，那就有些浪费了。”说着他一指堆满了某个角落的木柴，眼睛亮晶晶地看着伽古拉。
O50常年处于大雪天气，往往上一场的雪还没融化，下一场的雪便接踵而至。世代生活在这颗星球的居民进化出了抵抗寒冷的本领，但大多数时候，他们也需要用最原始的方式来取暖和弄熟食物。
天边飘起片片雪花，没一会儿便成了鹅毛一般的大小覆盖在大地之上，伽古拉看着凯忙前忙后把柴火搬进屋子里，抬手拂去肩膀上积了一层的薄薄雪花，语气不确定：“可是还在下雪，看这个架势，不会这么快停下来。到时候大雪封住路，缺少柴火来取暖可是很危险的。”
“不会的——你先进来。”凯扯住站在雪中的人的袖子，黑色皮衣上是湿冷的触感，他将人带进房屋拍去身上的雪，指向半空。
雪天中人眼的能见度降低，半空中耀眼的蓝色圆环却仿佛不受影响，光芒穿透雪层，宛如大海中的灯塔，指引着某个方向。
战士之巅。
伽古拉对圆环并不陌生。O50这颗星球在附近的星域享有盛名，究其原因，便是星球上有一个神奇的圆环，传说中。如果有人能成功爬上战士之巅，圆环将会回应他最真挚的祈愿，给予其强大的力量。
宇宙的雇佣兵同样是因此而来。
“那是什么？”他不动声色，收回视线落在对方青涩好看的脸上。
“圆环？战士之巅？随你怎么称呼都好。”凯没有过多的解释，“平时山上的雪很大，从这里看过去只能看到圆环蒙蒙亮的光。”
“那现在？ ”
凯点点头，面上满是轻松：“天快要放晴了，接下来一段时间里，起码白天会比较暖和。村里会陆陆续续开展活动，大家总算可以不用这么没精神了——啊对了。”
他忽然看向伽古拉，光辉映照着雪花在那双深褐色的眼睛中下落、融化，雪水应当是冰冷的。伽古拉感受过O50刺骨的寒意，冷得他几乎没有了知觉，四肢的存在逐渐被橡皮擦从他意识当中抹除，可他却感觉到了暖呼呼的热意，从手腕蔓延开来，像是站在了太阳底下。
下意识地后退一步，二人的距离被拉开了一个手臂的宽度，伽古拉吓了一跳——他对这个叫“凯”的家伙也太没有戒备心了，连对方什么时候靠近什么又时候拉上了自己的手腕都没意识到。
“你…”伽古拉看看自己被扯住的手，将疑惑的目光重新放在对方身上，等待对方的解释。
凯背对着他，拉住他的手腕往前走。伽古拉没有得到想要的答案，一时间也无话可说，便由着这家伙带自己走进屋内。凯比他还要高上半个脑袋，更别说他被扯着往前走，身体向前倾去，不管怎么努力，伽古拉也只能看见对方茂密的发旋，以及随动作一颤一颤的发丝。
营养不良的小孩。
正想着，凯松开了他的手腕，丢下句“等我一会儿”。他开始认真地将搬进来的柴火扔进墙边的凹槽，堆成中间高高立起的模样，随后又弯下腰拿起两块黑黝黝的石头，上面布满了白色的划痕。
“我来吧，你戴着手套，不方便。”伽古拉不由分说拿过石块。
青年怔愣，弯下的腰被轻轻拍了一掌，他捂住腰反射性地往上一蹦，脑袋砰的一下撞在有弧度的墙面上，闷哼一声后凯捂着脑袋嘶嘶吸气。
…还是个笨小孩。
拨开遮住额前的碎发，软乎乎的褐色发丝擦过手心，伽古拉觉得有些痒，便蜷起小指勾勾手心，中间两根指头往红了一片的脑门上糊了透明汁水——那是先前凯给他处理伤口用的草药汁水，一小罐摆在柴火堆边，只需弯腰就可以碰到。
被汁水润湿的头发丝贴在额头上，发间的一片红色肉眼可见地褪去，眼见对方只是捂着额头一副没事人的样子，伽古拉继续做起先前被打断的动作。
石块摩擦出火星零零散散溅落在干草之上，忽的一下火光乍现，亮眼的火光裹挟着高温舔舐上柴火，小屋内慢慢变得暖和起来。
“天要放晴了，那外面的温度会回升吗？”他问。
凯一愣，好半晌才反应过来对方在问什么，他瞥了眼愈发明亮的蓝色圆环，拢了拢围巾：“会啊，到时候山顶的雪会融化。前两天雪就慢慢开始化了，也是因为如此，我才能看见雪中的你。”
大雪早就覆盖了一切，幸运的是他眼尖地瞥见一片白茫茫中出现的一抹黑色，那是伽古拉暴露在雪地当中的外衣。
几日下来伽古拉的伤已经愈合得差不多了，凯眨眨眼，将过去的事抛在脑后，继续开口道：
“有人说，一些人在白天和黑夜相接的时候，可以看见战士之巅顶上的模样。我没有试过，不过我想我应该不是他们口中说的这类人。”
“你不好奇吗？”伽古拉沾水擦净手上沾染的灰，露出的指尖上有不少愈合的未愈合的小口子，这是战士的证明，“传闻那上面有强大的力量。”
“不啊，这个力量给我也没什么用。我好想没有什么特别远大的志向，能保护好身边的人，我就已经很满足了。”凯说着，蹲下身用树枝勾出埋在底部的柴火，猛地窜起一簇火苗被他挥散，火星子划过他的双眼，褐色的眼睛中似是有流星坠落，“那你呢，伽古拉，你是为了这股力量而来吗。”
“我…”
他应该说是。伤好得差不多了，他也该用蛇心剑报复那些偷袭了自己的人，然后和最初的目标一样，到达山顶获得力量，可是…
想要那股力量的心情好像没有那么急切了。
他噤了声，看似只有两个答案的问题，他一时却不知道该怎么作答。
好在凯似乎只是随口一问，没有得到他的回应，便自顾自抛出了下一个话题：
“对了，伽古拉就叫伽古拉吗，我的意思是，我好像还不知道你的全名？”
“伽古拉斯·伽古拉。”
“‘伽古拉斯’，这是‘姓氏’吗？”
伽古拉迟疑了下，好一会儿才点头：“嗯。”
“好帅的名字，一听就是非常强大的战士。”凯站起身，望着对方，眼里是毫不掩饰的赞美，“我将来也会像伽古拉一样，拥有这样的姓氏吗。”
白蒙蒙的光芒沉入地平线，世界刹那间被笼罩上灰蒙蒙的一层，火焰橙红色的光芒跃进伽古拉的眼睛。
他看着凯，点点头：
“一定会的。”
02 教学
正如凯所说的一样，天气慢慢暖和起来，白天飘荡的雪花从鹅毛般大小缩成了细沙颗粒状，太阳一晒，落到地上的雪便化成一地水没入土里，一小滩印记也很快消失不见。
凯摘下围巾展开搭在一旁的一人高的架子上，垂下脑袋去解外甲的腰带，被窝进脖子的碎发扎得他有些痒，凯仰起下巴想让风吹散这些烦人的家伙，却被飘动的围巾糊住了双眼。
流动的空气里，夹杂着的凌厉寒意消退，取而代之的是对他来说陌生的、混杂了腥锈味道。
他扯开糊了满脸的围巾，余光中寒芒闪过，循着破空声望去，凯看见了那人——黑色衣装的战士身姿凌厉，弯刀一般的剑割破空气，掀起的气流吹开凯额前的碎发。
阳光笼罩了他全身，为伽古拉镀上一层温柔的光晕，就连发尾处的红色都像是在闪闪发光。漂亮灵动的身姿跃进凯的双眼，他神色怔怔的，就连什么时候松了手指，围巾一端落地都未察觉。
他看得入迷，直到劲风擦着他的脸劈开落下的雪花，湿冷的触感在他脖颈间晕开，凯眼中的身影被剑尖寒芒覆盖。蛇心剑指向他的面庞，视线中变得模糊的执剑人像是笑了一声，随即凯看到剑尖向上挑起，划过碎发来到头顶，挑起落在地上的围巾，递回他手中。
“伽…伽古拉。”凯又将对方的名字读得磕磕绊绊。
他一直知道伽古拉的战斗能力出众。战士之巅吸引的外族人太多太多，几乎每一天里，他都能见到有人倒下，被大雪掩埋再也没有站起来过。伽古拉是凯第一个“捡”到的人，黑衣战士身侧倒着几具躯体，其上的伤口干净利落，几乎是一击毙命，若不是在他即将习以为常地绕开这些躯体时，黑色衣甲的人发出了模糊的呢喃，凯也不会一时脑热，丢下刚捡的柴火将人背回来。
接下来的时间里，他对伽古拉的印象始终局限在虚弱、沉默寡言等古怪的词汇中，直到近期对方的伤有所好转、二人又逐渐开始熟悉，这些词语才被能干、值得信任所取代。而在今天，片刻前伽古拉舞剑的矫健身姿彻底覆盖了先前的印象——凯感觉面上的温度升腾，不用说也知道，他的脸连同耳根都覆上了一层红色。
适时吹起的风吹散了热意，凯吸了吸鼻子，一股不算妙的味道钻入鼻腔。伽古拉露出疑惑的神色，还没来得及开口询问，他便见凯扔下手中的围巾，匆匆向着自己走来。
他连忙收起剑，眨眼间的功夫头顶被阴影所笼罩，高了自己半个脑袋的家伙面色焦急，手上的动作飞快又忙忙乱乱，好一会儿才解开胸前的衣甲。
紧绷的肌肉骤然放松，伽古拉这才后知后觉察觉到痛意——或许是寒冷让自己失去了对疼痛的敏感，他想。
眼见慌张的神色爬上凯的面孔，不用看，伽古拉就知道自己胸前的伤口一定是裂开了。
“果然出血了。”凯说道，紧皱起眉头。
衣服下是缠绕得整整齐齐的绷带，白色布料的表面沁出红色，看样子渗血的情况已经有一阵子了，软甲上沾了暗红色的血迹，在他的动作中蹭了满手套的痕迹。
凯干脆用牙扯下手套扔在地上，指尖轻轻按压泛着红痕的绷带，手指下的身躯轻轻颤动了一下，他感觉到对方的胸膛震动，似乎想说点什么。
相处了这么多天，凯哪还能不知道对方的性子，他率先开了口堵住伽古拉的话：“不可以说没关系之类的话，伤口反复开裂无法完全愈合，到时候发炎了就不好办了。”
果然伽古拉没再开口说话，绷带上的点点红色很快蔓延成一整块，液体渗出布料汇聚成一颗颗血红色的珠子，滚落进雪地里。
暴露在外的皮肤肉眼可见地失去血色，凯没多想扯过伽古拉的手腕，带着人往屋子里走：
“幸好草药还有剩余，只要接下来的时间好好养伤不要做大幅度的动作，撑到伤口愈合应该是够的——最冷的时候过去了，这种草药更加不好找，可不能再拖延了。”
伽古拉自知理亏，也没挣开手乖乖跟着人进屋，坐在特意搭高的比一人还要长的架子上——用凯的话来说家里总得有张像样的床，上面整齐叠好了充满某种松植物纤维的布料，太阳一晒变得蓬松软和——他靠在上面，像埋进暖烘烘的雪堆中。
“其实已经好得差不多了…”
“我们对‘好得差不多’的理解是有歧义吗？”凯解开绷带，看见伤口处糊在一起的血肉呲牙，“三道最深的裂开了，其他浅一些的伤口倒是基本愈合了。你不痛吗，我曾给村里的孩子们包扎过伤口，就这么点，那些孩子就痛得大叫。”
青年伸出两根手指头比划着，每一根头发丝都飞扬起来，伽古拉跟着笑，试图化解对方对自己伤口的紧张：“你也说是小孩子了，凯，实际上这算不上严重。”
他说的是实话，进山路口处拦截的人本事一般，若不是对方人数太多，也不至于被划出这几道伤口。来到O50之前，他曾几乎和人同归于尽，蛇心剑贯穿了对方的心脏，换来的同样是深可见骨的伤口。
“随你怎么说，但我把你捡回来，养伤这件事就得听我的。”凯结束了这段对话，动作上丝毫不含糊。
清理完血污，他从角落摞起的罐子里取出几个打开，里面是被清洗炮制过的草药和一些膏状物质。先前装有药汁的罐子已经见底，凯取出些半成品放进去，手法娴熟地将其捣碎，渗出的汁水混合在一起散发出的清香充满了整间小屋。待滤掉残渣，带着些许暗绿色的清澈液体又是满满的一罐。
伽古拉很熟悉这种味道，自他睁眼见到凯的第一面起，苦涩的清香便萦绕在他鼻尖挥之不散。或许是因为大大小小的伤势布满了全身，凯一次性捣鼓了不少药汁屯着方便随时取用，像这样亲眼见到对方制作草药，伽古拉还是第一次。
察觉到他好奇的目光，凯有意放缓了动作，抱着药液的手臂前倾，罐子内容物全部暴露在了伽古拉的视线中：“喏，草药其实就是山下常见的作物，它们功效不一，有些能止血，有些能镇痛，当然也有些会令伤势加重。我曾看见过不少像伽古拉这样的登山人，因为用错了草药，导致伤势加重最终永远留在了山路口…”
伽古拉下意识捂住手臂，眉心不自然地跳了下——凯了然，转身又从一排排罐子中摸出一个打开，满屋的清香中又混入了花果的甜香。
“长在峭壁上的这种白色小花对祛疤有很好的效果，我在这次的药液中也加了一些。”
伽古拉乖乖坐着，任由凯将药汁涂抹在伤口上，开始还有些痛，但很快冰凉蔓延开来，开裂处的灼热痛意被压了下去，随即便是胸口一紧。凯包扎好伤口，捉住他的手腕把袖子往上推，在手臂上绵延成一片的伤疤处抹上另一种膏药，同样熟练地包扎完毕。
他听见对方小声说了句谢谢。
“小事。”凯摆摆手，收拾好东西顺势坐在伽古拉身边，目光闪烁起好奇，“比起这个，我还是很好奇先前伽古拉是怎么处理伤口的。除了近期的新长好的伤口，你身上也有不少时间久远的疤痕…”
“和你一样，用草药——当然我只能辨认出常见的那几种，也没有很好的处理方式，大部分时候，都是嚼碎了敷在伤口上。”伽古拉慢腾腾整理好上衣，余光瞥见青年的眉头皱起，脸上写满了不赞同，他被逗笑，安慰似的在对方肩膀上轻轻拍了两下，“这已经很好了，起码我用对了草药，没有落得和你口中的那些人一个下场。”
只是没有处理过的草药功效有限，伤口愈合往往要花上好长一段时间，他不得不更加小心应对四处潜伏的危机。
眼见凯仍是一副欲言又止的模样，伽古拉干脆扯开话题：“我也有好奇的地方，你是怎么能辨认出来这些草药的用途的，凯。”
多天接触下来，伽古拉也知道对方和自己的经历天差地别，凯很少有受伤的机会，村子里也没有人和他一样，懂得处理草药的方法。养伤期间他曾见过，有妇人抱着烧得满脸通红的孩童敲门问药，凯将将药物分门别类包好给那妇人，没过几天那孩子便又重新生龙活虎了。
“它们的‘气味’不一样，也许是天生的，我从小就能察觉到其他人察觉不到的事。我能听见风传递来呼救的声音，也能从‘气味’来分辨出草药的用途，比起从外观上来辨认它们，嗅觉不会欺骗我。”凯果然舒展了眉头，一只手托着脸颊，双眼亮闪闪地看向伽古拉说起自己擅长的内容。
忽然他一愣，一拳头砸在掌心：“常见的草药伽古拉也认识，只是处理方法粗糙了些。这样说来…其不如我来告诉你这些草药的简单处理方法。等以后万一再受伤了，你也能快速处理好伤口。”
“诶？”
伽古拉没想到他会说这个，猛的一抬头，撞进凯正期待地看着自己的双眼中。他看见这双眼睛中的自己鬼使神差地点头，随即对方高兴地欢呼，站起身抱了一堆瓶瓶罐罐摊开在自己面前。
凯的嘴巴张张合合，介绍草药用途的时候五官几乎要飞起来。
被处理过的草药部分需要做烘干处理，凯边手脚并用比划它们的差别和用途，边慌忙起身点燃了柴火，将被摘除了根部的新鲜植物塞入小盒子放在火上烤。
热意在空气里蔓延开来，伴随着噼里啪啦的声响烧到了伽古拉脸上——至少他是这么认为的。
脑子里全都是凯的声音，他不知道自己听进去了多少，又记住了多少。热乎乎的空气烘得伽古拉脑袋昏昏沉沉，伤口开裂流血过多的后遗症也在此刻拉扯他的意识——他为什么要学这些草药知识——这样的想法在昏沉中浮现。
他和凯这家伙一直在一起不就好了。
霎时千万种想法从脑海中喷涌而出，乱糟糟地团在一起，绕啊绕啊地终于盘成了一句话。
伽古拉问：“你要和我学剑吗？”
“诶？”这下轮到凯愣住了。
他左看看右看看，确认屋内除了他俩没有其他人了，才茫然地用手指着自己：“我吗？可是…”
凯并不向往强大的力量，又或者说，凭借出众的医疗技术，他已经有了保护身边人的能力。伽古拉缓缓吐出一口气，揉揉额角，他向来不喜欢干涉其他人的决定，但话已经说出，也没有收回的道理。
“学剑不止是为了击败敌人，也是为了保护自己。”他说，“你需要在战士之巅附近采集草药，总有遇到危险的可能，不是吗？”
“是这样没错。”凯恍然大悟，十分顺利地接受了伽古拉的说法。
这下单方面辨认草药的教学变成了两人的有来有往，凯也没忘了此时的职责，在确保语句清晰地同时加快了语速，同时视线直往伽古拉和蛇心剑上瞟，眼神里的期待怎么也藏不住。
…单纯的小孩。
伽古拉想到。
03 食物
“停、停一下吧伽古拉。”凯扶着膝盖跌坐在地上喘气，被当做训练用剑的长木棍滚到他身边，被风吹动发出的咔吧声响竟比他的说话声还要流畅，“我们已经不停不休地训练一上午了，手臂完全没力气了，我感觉得用药敷上几天才会好！”
伽古拉对此不置可否，一上午的时间大多花在了教凯挥剑，或者说木棍上——最开始他尝试让凯使用蛇心剑，但蛇心剑早已浸饱了鲜血，到了凯手上怎么也不听使唤，于是他削了屋前的枯树，截取了一根和剑差不多长度又手感极佳的木棍充当练习武器——对他来说，比起自己练剑，教这个认识了有一段时间的青年练剑倒是更有意思。
凯拥有不俗的天赋，刚拿到剑时动作还能看出稚嫩，短短半天的练习，执剑的身姿便基本标准，挥剑带起的劲风斩断的枯叶落了满地。凯坐在中央，捏着木棍有一搭没一搭地给身边的叶子戳洞。
这家伙恢复得还挺快嘛。
伽古拉心中嘀咕，视线触及握着木剑止不住发颤的手，暂时打消了再练一个下午的念头。
他捡起一旁石头上的手套，递给凯。
裸露在寒风中的指关节泛着红色，手指尖打着颤，几乎握不住木棍。凯赶忙接过手套仔细戴上，感到身侧传来的响动，偏过头去，和盘了腿坐下的伽古拉视线对了个正着。他眨眨眼，看见对方张开了嘴：
“今天先到这里为止吧。”
“诶，可是…”凯没想到对方真听了他的话停下训练，他慌忙移开视线，撑起手臂转动腕部，木棍随着动作慢悠悠转圈，支吾了半晌才憋出句话，“我可以的，你看，我还能挥动木剑。”
伽古拉伸手，拿过木棍用剑将棍头削得尖尖的：“嗯我知道，但现在已经中午了，你不饿吗？”
他骤然抬眼，目光撞进凯躲闪着看向自己的视线。伽古拉瞳孔微缩，手腕轻轻晃动——撕裂空气的尖啸擦过凯的耳朵，掀起的风吹散他耳边的热意。
只听沉闷的声音响起，紧接着是更加柔软的“嗤”的一声，凯转过头，看见削尖了头的木棍插入不远处草丛的土地，其上钉着一只在O50常见的动物。
雪白皮毛的动物结束了长久的冬眠，在迷迷瞪瞪醒来出洞时成了他俩的午餐。
“好厉害，你是怎么做到的，伽古拉？”
青年的语调激昂，一个激动将身边的人抱了个囫囵，毫不掩饰自己在这一刻的崇拜。怀抱中的身体僵硬，凯毫无察觉地搂着人大呼小叫了好一会儿，总算平复下了心情，按住伽古拉的肩膀拉开两人的距离。
他看见伽古拉紧缩的瞳孔扩张，紧绷的表情慢慢舒缓，换上了一副无可奈何的模样。手掌下的肌肉也逐渐放松，明明是同样的姿势却让凯感到对方整个人都松懈了下来。有这么一瞬间，凯感觉伽古拉简直被蛇这种生物附了身。
他又眨了眨眼睛，在身侧摸索了半天都没找见趁手的木棍，转而眼巴巴看向伽古拉：“一会儿还训练吗，伽古拉？”
“不…”本想着逗逗青年，却没料对方在听见第一个字时垮了上半身，伽古拉心中暗笑小孩好骗，抬头揉了把比自己还要高一截的人的脑袋。
碎发擦过的掌心痒痒的，伽古拉放下胳膊，指尖弯进残留柔软触感的手心，对着没了声息的生物一抬下巴：“训练也需要劳逸结合。喏，接下来该料理我们的午饭了，凯。”
凯连忙点头起身，也不顾外衣和围巾沾上了草屑，动作麻利地收拾起来，同时视线时不时地瞥向伽古拉，念念不忘接下来的安排。
“那下午呢？”
“你忘了吗？”伽古拉笑道，“你还要教我怎么分辨草药和包扎的手法，凯。”
凯很快料理好了一切。屋前的空地上出搭建起一小摞柴火，火焰噼里啪啦舔舐石锅的外壁，锅内水滚起飞溅入窜起的火苗中，刺啦一声化为水汽融入空气，混杂着清新味道的肉香钻入两人的鼻腔。
围了一圈儿的木头篱笆边冒出个脑袋，手攀住篱笆边缘眼巴巴瞅着熬得差不多的肉汤，见伽古拉看向自己，小孩儿脸腾的一下红了，怯生生向伽古拉打了声招呼，随即脑袋一矮，嘴里喊着“凯哥”一溜烟蹿到了拎着东西走来的凯身后。
伽古拉认得他，是那天夜晚烧得迷迷糊糊的小孩儿——战士之巅山脚下零星坐落着几十间屋子，外乡人称这些为一个“村子”，村子里的人保持着融洽的关系，但由于恶劣的环境，每一户之间也极少走动。在这儿住的这么些许时日里，伽古拉还是第一次见白天有人来找凯。
他不动声色地观察二人的互动，他看见凯蹲下身和小孩平视，摸了摸对方的脑袋，然后接过一样薄薄的东西。伽古拉是天生的战士，隔了些距离，二人的交谈声也在他耳边清晰可闻，他没有去理解其中的意思，只是听着两道或稚嫩或温柔的声音，视线落在好似开了花的水面上，一时有些愣神。
登上战士之巅获得力量，这一直是伽古拉为之努力的目标，他向来和人没有过多的牵扯，同样的，他和村子里的人也不存在什么联系，在这时自然也没有偷听二人关于村中事务谈话的兴致。
手不自觉抚上被重新包扎的胸口，凯的药很好用，伽古拉能感觉得到裂开的伤口已经差不多愈合了。事实上，早在第一次处理好伤口，他醒来时，就该离开这个地方了。他该一直在获取力量的路上前行，直到生命的终结。而此时他却留在山脚下，甚至坐着等喝汤的理由…
伽古拉垂下眼，耳畔充满了青年温和的声音——他似乎对这个名叫“凯”的青年太过上心了，他们的目标不同，短暂的相处后总会迎来离别，和青年产生更近的关系，大概率不是什么正确的选择。或许在今天过后，他就该向凯道别了…
“伽古拉！”乱糟糟的思绪被忽然拔高的声音打断，伽古拉骤然回神，凯不知什么时候牵着小孩的手站在了他的面前，“那个，可不可以给霍普…”
凯身旁的小男孩好奇地看向伽古拉，眼中的警惕和陌生已然褪去，显然凯向小孩介绍过了这位陌生来客。伽古拉沉默片刻，在二人的目光中摸上了男孩的脑袋，同样毛茸茸的质感，让他不自觉看向青年的散乱的头发。
相比之下，还是凯这家伙的脑袋手感更好。
他闭了下眼，将无端冒上来的想法压下去，不动声色地问道：“怎么了，凯？”
“霍普的家人这两天进山寻找食物了。”视线在蓝色圆环上打了个转，凯估摸着时间继续道，“大概今晚能回来了，但在这之前，霍普家人准备的食物已经被吃完了，那锅汤可以分给他一碗吗？”
伽古拉恍然大悟：“饭都是你在做，凯，你来决定就可以了。”
“那不一样，今天能吃上肉多亏了伽古拉。”凯举起被腌制好的肉块，说道，“我可不能忽略掉伽古拉自己做决定。”
伽古拉笑着给了凯的腿部一拳，默许了对方的请求。
汤煮得差不多了，凯拨弄柴火将火调小，朝面上撒了把细碎的绿茎，清爽的味道一下子被激发出来。伽古拉被香得摸了摸鼻子，闲着的手中冷不丁被塞进一碗汤，热意隔着手套沁进手心，烫得他脖子上泛起红色，一直烧到耳根。
他抿了口汤，舌尖上是从前从未体验过的鲜美，暖呼呼的液体顺着咽喉淌入胃中，伽古拉感到自己有些冻僵的身体竟回暖起来。
凯动作麻利地替霍普盛了一小罐汤，罐子外面用干草包裹起来，以确保霍普到家时还能喝上热腾腾的汤。送走小孩后凯也没有闲着，他不知从哪儿取出个扁平的锅架在火上，中央被打磨得凹陷下去一层，显然不是能做汤的样子。
也不怪伽古拉好奇，在过去的时间里，他对食物的理解不是丢进火力烤熟就是扔进水里煮熟，形势严峻的时候甚至生啃过土里挖出来的块茎，所以当他见到凯用打磨得锋利的石刀割下动物脂肪，并熟练丢进“锅中”发出滋滋声、油脂香气弥漫得时候，还是忍不住夸赞。
只不过他夸人的方式有些奇特：“比起挥剑，你在料理食物上的天赋高得惊人。”
“谢谢，你是第一个这么夸奖我的人。”凯看起来心情很好地将作为香料用的草药一把丢进烧热的油里，补充了句，“也可能是因为我没什么机会和别人分享食物吧。好久没这样处理过食物了，学了剑之后，我也能像伽古拉一样轻松捕捉到猎物吗？”
“你确定要学剑吗，凯。”伽古拉冷不丁冒出这句话，对着凯满是肯定的神色，又斟酌着开口，“学剑法是个长期的过程，万一…”
我离开了怎么办。
“万一什么？”凯动作不停，捞出香料下入肉块，眼睛不住地往伽古拉身上瞟，“哦——你是担心我坚持不下来吗，放心吧伽古拉，我可不是这样的人。”
伽古拉顿了顿，终究还是改了口：“在小有成果之前，你不会拿到真正的剑。万一在那之前你遇上了危险，学会了剑法却又没有剑…”
“那简单。”锅中的食物完全熟了，凯将它们收汁盛进盘里，顶着伽古拉惊诧的目光双手握住锅柄，尝试着挥舞起来，“只要有趁手的武器就好了——你看，用挥剑的方式挥锅也可以造成差不多的伤害。”
锅被他舞得呼呼作响，未干的油滴落在地上，伽古拉扶额叹气。他忽然觉得，比起剑的贯穿伤害，这种略带诡异残魂属性的物理攻击伤害好像也不小。
一顿饭在伽古拉诡异的沉默中度过。食物的可口自不必说，他感受着暖起来的身体和无比满足的胃，思索许久还是决定开口，告诉凯他即将离别的事——他担心自己沉溺于这场注定会分离的关系中，道别的话拖太久，对他自己、对凯或许都没有好处。
“凯…”
“对了，伽古拉——”
二人同时开口又同时停下了话，一时间两个人面面相觑，伽古拉冲对方抬了抬下巴，示意凯先说。
“霍普的父母大概率会在今晚回来，不出意外的话，今晚全部的人都会留在村子里。”
伽古拉歪了歪脑袋，不明白话题怎么又回到了那个孩子身上，好在凯的下一句话解答了他的疑惑。
“天气回暖了，按照习俗，今晚将会有个篝火晚会，以此庆祝一年中最艰难的时期过去了。我的意思是——”青年眨眨眼，从霍普给他的物件中取出两枚物件，握住伽古拉的手腕将其中一枚放进他的手心，笑道，“你愿意和我一起去吗，伽古拉。”
伽古拉蜷起手指，指尖传来柔软又粗粝的质感。他垂下目光，打量着手心的物件。
那是一枚用皮革和干草编制而成的圆形徽章，边缘仍有些毛糙，中心却鬼斧神工地编织出了头顶圆环的雪山模样，图案下有一行小字，仔细看去是用这里的文字所写的伽古拉的名字。
看起来像是某种信物。
他抬眼看向凯，没有说话，目光中满是疑惑。
“霍普的妈妈一直负责篝火晚会的信物制作和发放，信物中编制进了雪山上的某种特殊植物，传说会保护持有信物的人顺遂平安。”凯带着笑，“我知道伽古拉不属于这里，终有一天你会离开，我拜托她制作了这枚信物，我想它会保佑你。但在那之前，我想和你一起完成这枚徽章现如今的用途。”
蓝色圆环的雪山被画进漂亮的双眼中，慢慢的和徽章上的图案所重合，溢出期待的神色来。被这双眼睛注视着，伽古拉鬼使神差地点头，答应了对方的请求。
凯毫不掩饰地欢呼了声，突然想起什么似的问道：“刚才你想对我说什么吗，伽古拉？”
“没什么。”伽古拉摇摇头，扯开话题，“今晚的话，需要准备什么吗？”
告别的话，等今晚过去之后再说吧。
04 篝火
原先闲散的时间被安排得相当充实，片刻休息过后，被规划在了下午的草药辨识应用小课堂在凯的催促下开始。午时那些关于离别、远行的话题被二人抛在了一边，没有人主动提起，一切都看似按部就班地进行着。
“这株草药和止痛草药在外形上有些相似，但仔细看叶片形状的话，它应该是外敷用的止血药物？”伽古拉拦住青年的动作，抬眼询问间捕捉到对方眉眼间的窘迫。
“啊、对，是我走神了。”凯揉揉鼻尖，别过头打了个喷嚏，额头传来轻微触感，他回过头来时，正好看见伽古拉收回手臂，指尖蜷缩着，眉间的褶皱倒是舒展了开来。
他恍然明白过来，忙按着肩膀抡胳膊解释道：“没有生病也不是累着了，你看，我好得很。”
伽古拉抱胸向后靠去，颇有心情地开起了玩笑：“中午一大半的肉进了你的肚子，要是病人可没这么好的胃口。”
他瞧见青年抱赧一笑，露出的手腕透出健康的红色。西斜的阳光照得凯的头发丝透亮，记忆里枯褐的发根此刻根根分明，随着他的动作轻轻颤动。
就该多吃点肉才对。
离别是既定的事实，即便如此，在真正离开之前，打些猎物储存对他来说并不难。战士之巅山壁上的岩石富含粗盐，凯会提取盐并用在食物当中，如此一来，肉食储存到下一个寒冬结束也不是问题。
这样的念头在伽古拉脑中成形，他边回忆着附近的地形，手上动作也没停，挑挑拣拣将剩下的草药做了分类。
“不过你记得真快，伽古拉。”凯俯下身看着草药感叹，“最开始的时候你只能认出几种有止血镇痛功效的，现在就已经能把常见十几种的全部分辨出来了。”
“是你教得好。”伽古拉道，“在今天之前，我也没想过随处可见的野草竟然有这样的效果。”
“不仅如此，有些时候，就算是同一株植物的不同部位也有不同的功效。”凯挑选出其中一株，手心摊开在伽古拉眼前，“就比如它——根泡水喝下可以消肿，叶和茎碾碎了和肉放在一起煮能去腥增味，天气好点的时候它会开花结果，但果实不能吃，容易闹肚子。”
“这也是‘气味’告诉你的？”取了片叶子指甲一掐沁出汁水，伽古拉闻着清凉的浅香问道。
“‘气味’也没有这么万能，经验的积累都是靠村里的孩子们。”凯遥遥指向雪山方向，“住在最靠近山脚的一户人家——也就是霍普家有个更大一些的孩子，几年前他突然不停地腹泻，家里人煨了不同的热汤给孩子喝下也没有好转。幸运的是，生活在他家附近的一窝动物也出现了同样的症状，我观察了它们整整一个下午，才发现恢复健康的动物都吃下了果实中的种子。”
“难怪那孩子那么粘你。”伽古拉说着，不动声色地抬眼看向凯。
“霍普在熟悉的人面前一直这样，今天他认识你了，下次见到你也肯定会和你热情地打招呼。”凯继续说道，“不仅是如此，西边擅长工具制作的大叔家的女儿，离我们这儿不远善于纺织的婶婶家的小儿子…村里的很多人多少都生病或吃坏过肚子。我很庆幸我能拥有这样的能力，让我能保护好身边的人。”
青年一如伽古拉认识的一般充满活力，此刻他放缓了语调，每一个从他口中吐出的名字都被镀上了温柔的色彩。伽古拉不止一次动过带青年一起走的念头，就连带对方练剑的行为也蕴含着这种隐秘的期盼。此刻对方鲜活的神色印入他的双眼，夜色将近的蒙蒙光线打在青年身上，浅色的身影好似融入了整个环境之中。
他属于这里。
伽古拉垂下眼很快又抬起，他听见自己的声音：“你很喜欢他们。”
“不止是‘喜欢’，对我来说，他们更像是‘家人’。”凯说道，“自有记忆起，我就在这里了。我不记得父母是谁，也没有生存下去的能力，一直靠着村里叔叔婶婶们的帮助，才能活下来。”
“你一个人？”
伽古拉有些不可思议，他环视起小屋，视线落在一处处家具和摆件上。上面斑驳了岁月的痕迹，有些使用痕迹甚至可以追溯至对方幼年时期，他实在不敢相信，仍是孩子的凯能做到这种程度。
“当然不是。”凯连忙摇头，想起什么似的从怀中取出个物件。
那是个口琴一样的物件，金属外壳上布满了细小的划痕，在天光之下微微发亮。口琴的主人格外爱惜它，一些部位已经磨损地看不清细节，但整体光亮整洁，似乎有人时常将它捧在手中把玩。
凯将口琴凑近嘴边吹奏出不连贯的音符，伽古拉眼眶微微张大，在意识浮沉中的模糊记忆复苏——他听见过这个声音，在他仍在昏迷时，温和的乐曲声钻入他的意识，莫名地令他感到心安。
“这是马修爷爷给我的，他也教会了我怎么吹奏乐曲。他收留了我，这间屋子也曾是我和马修爷爷一起生活的地方。”凯笑了笑，“孩子们好像很喜欢听我吹口琴，听他们说，听乐曲的时候就感觉不到身上的难受了，所以在伽古拉修养的时候，我自作主张地吹奏了那首曲子——没有打扰到你养伤吧。”
伽古拉摇摇头，低声说了句很好听，他视线定格在某个长久未被使用的老物件上，缓缓开口：“那，他呢？”
“马修爷爷啊…”凯双手撑在身后，身体向后仰起，望着屋顶出神，“在我长大能自理生活之后，他就离开O50了。马修爷爷去了其他行星，听其他人说，他成为了那颗星球上的‘开拓民’。我已经很久没有听到过他的消息了，或许以后能再见面吧，又或许——”
他又直起身体，看向伽古拉：“在伽古拉以后的旅程中，能见到马修爷爷吧。”
“你不想亲自见他一面吗，凯？”伽古拉直直看着他的双眼，像是想从中读出些什么，“你拥有强大的天赋，在学会剑之后也完全可以自保——你没有想过离开O50再去见见马修爷爷吗？”
凯似乎有些犹豫：“话是这么说没错…可是村子里的人还需要我，我不能就这么离开。或许，我是说某种可能性…果有孩子能成长起来获得和我同样的能力，我也许会离开这里去其他的星球看看吧。”
伽古拉松了口气——他注定会往前走，离开之后回到O50的可能性近乎为0，但若是青年也会离开，或许在以后，他们能有再相见、甚至并肩的可能性……
“对了，伽古拉。”凯突然转变了话题，“你呢，在你来到O50之前，是怎么样生活的？”
他的过去吗…
伽古拉怔愣片刻，垂下视线。他出生在充满战火的星球，自有记忆起，感官便中满是硝烟的味道，刺耳的哀嚎几乎将他淹没。
他张了张嘴，正要委婉地开口，忽然间鼻腔中充满了熟悉的烟火味道，仔细听去，燃油倾倒在木料上燃烧出的噼里啪啦声响若隐若现。他猛然站起身将凯扒拉至身后，黑红色的光芒闪过，蛇心剑反射出锋锐的光芒。
“怎么了怎么了？”凯茫然地站起来，单手攀着伽古拉的肩膀往门外看，直到烟火的味道同样刺激了他的感官，凯恍然大悟，“看来是篝火大会快要开始了，他们在为点燃篝火做准备。”
说着他拍拍伽古拉的后背，笑道：“不用那么紧张，伽古拉，你听。”
熙攘的人声钻进耳朵，即便声源距离凯的小屋有些距离，伽古拉仍轻易地从中剥离出信息。那是不同于记忆中沉痛哀嚎的欢闹，暗沉的天边染上了橘黄色的火光，伽古拉第一次觉得，喧闹的人声和火光还能组合出这般令人放松的滋味。
他看见凯快速收拾好了铺了一地的草药，将信物顶部穿了个空挂在脖子上。干草编成的细绳耷在围巾外显得有些滑稽，凯毫不在意地拍拍胸口，对他伸出了手。
“我们一起走吧，伽古拉。”
伽古拉难以描述现在的感受。被凯握住的手微微发烫，随着迈出的步子一路烧进了他的心里，傍晚的冷风呼呼地吹在脸上，伽古拉没有觉得冷，只是随着篝火营地的靠近，整个人似是没入了暖呼呼的热水中，那样的舒适、轻松…
凯的人缘肉眼可见的好，一路上不断地有人和他打招呼，孩子们躲在大人身后好奇地看着被凯牵着手的来客，大人们则同样热情，同听说过名字但一直没见过的伽古拉挥手。
伽古拉感觉自己仿佛灵魂出窍，他将周围的一切收入眼中，看着人们欢笑着聚在一起，看着自己的身体不熟练地向这些人打招呼，一直到凯牵着自己在巨大的柴火堆周围坐下，像是一直踩在棉花上的身体才有了真实的感觉。
凯伸手在在伽古拉眼前挥了挥，有些涣散的瞳孔重新聚焦，周围的景色和自己的倒影在这双眼睛中变得清晰。
“怎么了，伽古拉？”他有些担心，正要去摸对方的额头却被躲开。
“抱歉，下意识的…”见凯挥挥手表示没事，伽古拉这才继续解释，“我没事，只是有些…不习惯？”
除了凯，他一直刻意和村里的人们保持距离。事实上他见过在场的不少人，就在悄悄跟着凯看他采集草药的时候。伽古拉避开了他们，他不属于这里，本就要离开的他无意与当地的人产生联系。
凯算是一个意外，他没办法拒绝对方的好意，甚至在相处过后，内心不自觉地想靠近这个青年。笼罩着内心、那张密不透风隔离了他和外界的大网被融化出一个洞，被暖意一点点渗透的内心在此刻毫无抵抗能力，令他短暂地沦陷在了来之不易的温暖之中。
二人一时相顾无言。
夜色并未完全降临，中心的巨大篝火静静躺着。篝火晚会的营地所处一块平坦的地形，地面上枯枝干草被打扫了个干净，营地四周沿着边摆放了一盆盆柴火。不断有村中的人放下工具，带着满脸的笑容跨入营地，火焰跳跃着，将披在众人身上的夜色舔舐殆尽，换上一层暖黄色的微光。
二人坐得离小盆柴火不远，火光在四处跳动，跃入眼睛的变成了细碎的微光。伽古拉看着凯的双眼出神，他看见这双眼睛中的火焰在自己身上燃烧，每一根染着红色的发丝就好像同火焰一起燃烧起来。或许是心理作用，他感到面颊发烫。
伽古拉狼狈地别开视线，余光中瞥见有人靠近。定睛一看，霍普独自一人站在不远处，同样怯生生地向他招招手，随即快速小跑向凯，扑进青年的怀中。
微妙的气氛得以缓解——起码伽古拉是这么觉得的。
“有什么事吗，霍普。”凯揉揉小男孩的脑袋，将人扶正，又按着他的肩膀转向了伽古拉，“这是伽古拉，你见过的，中午还分了肉汤给你。”
男孩小声喊了声“伽古拉哥哥”，小心翼翼用视线打量黑衣青年。孩童软乎的声线一下子撞进伽古拉的内里，他叹了口气，对霍普张开了双臂。小孩儿得到了准许，立马退下羞涩，欢呼着扑进面色冷淡的人的怀里。
小孩的身体同他的声音一般软乎乎的，伽古拉轻轻拍了拍他的背，视线落在发旋上，又没忍住摸了摸头发。
“妈妈让我来问凯哥，这次的活动还是一个人吗？”霍普从温暖的怀抱中起身，说起了正事。
凯一愣，随即看向伽古拉笑道：“当然不是了，今年有伽古拉在。”
男孩懵懂地点点头，也不在乎有没有听懂凯的意思，从怀抱中放下些食材便急匆匆告辞奔向家人。
伽古拉同样一头雾水，视线从跑开的小孩身上收回，他先提出了更让自己感到疑惑的问题：“我记得你说过，霍普家有一个更大些的孩子？”
火光拉长了一家人的影子，落在二人身侧的黑影，显然只有三道。
他看见凯一下子愣住了，脸上露出些伤感的神色来，好一会儿他才听见凯低沉了声音，嗓音有些沙哑：“在一年前的袭击中去世了。”
伽古拉恍了神，眼前美好又温暖的场景像是被撕扯开了一条裂缝，冰冷的风雪气息挤入漫天的火光之中，他恍然回神——这里是战士之巅，纵使原住民向他表示出了善意，但无法否认的是，无数的亡命之徒为了力量涌入山中，和平和安逸也仅是浮于表面的伪装。
他蜷起手指，指甲掐入虎口的皮肤中：“抱歉。”
“这是事实，没什么好抱歉的。”凯摇摇头，神色恢复如常，“村子里的人有自保能力，没有特殊的原因那些登山的人也不会轻易招惹我们。只是太不凑巧了，那孩子带着大量的食物一个人在山脚附近，那些人为了抢夺食物刺伤了他。那时的我并不擅长治疗外伤，所以…”
手轻抚上胸口，前些天这里还缠满了带血的绷带，几天的功夫伤口便已经完全愈合。伽古拉沉默了一会儿，拍拍青年的肩膀以示安慰。
“其实也要谢谢你。”凯继续道，“我带你回来的时候，检查了倒在你周围的那些人，那几个正是从村民们手中逃跑的，害死了那孩子的人。他们在一年之后，总算是遭到了报应。”
“…嗯”
沉重的话题又在二人的沉默中结束，食物在柴火中被烤熟，伽古拉用木棍挑起被烤得滋滋作响的块茎，边吹起边掰成两半，其一递给了凯。
“刚才霍普说的，活动和一个人…是什么意思？”他突然开口，主动打破了沉默。
“活动啊…”
凯正欲解释，中央巨大的篝火处却传来急促的爆鸣，随之而来的是天光骤亮，绚烂的焰火自中心炸开，宛若流星的花火四散开来，人群爆发出强烈的欢呼声。
“这么快就开始了啊，跟我来，你马上就会知道了。”
凯捉住伽古拉的手腕。
此时众多的疑问盘绕在伽古拉心中，他微微抬头，却只能看见凯的侧脸。明明灭灭的火光中，脸颊上的痣格外显眼，伽古拉这才意识到，对方拥有一张称得上好看的脸。这张脸上的神情明媚又充满了企盼，一种莫名的悸动在他心中蔓延开来。他没有挣开手腕的拉扯，反倒是被对方带动着起身，随人群向着中心快速聚集。
火光在刹那间熄灭，伽古拉没来得及问出口的话也骤然随之掐灭。眼睛无法适应突如其来的黑暗，他看不见任何东西，只能跌跌撞撞随着凯的动作前进。而黑暗同样放大了他的感官，青年掌心的温度离开手腕，伽古拉下意识回握，指尖传来的却是布料的柔软。
是凯的围巾？
他停住了动作站在原地，眨眨眼，等待瞳孔逐渐适应黑暗。远处圆环幽蓝色的暗光下，伽古拉的视线中开始有黑影晃动，无数细碎的声音钻入他的耳朵，他听见踩着泥土沙沙的脚步声越来越近，被扯着紧绷的围巾也放松下来，随即他感觉到暖意的靠近，那是不同于火焰的炽热的温暖。
温热的呼吸打在额头上，面颊也传来轻微的痒意。
凯靠近了他。
意识到这一点，伽古拉放松了紧绷的身体，任由自己沉溺在片刻的温暖之中。鼻腔中又充满了烟火的味道，他知道，最终的篝火将被点燃。
伽古拉看向篝火的位置，存放在胸口的信物被他握在了手心，他并不清楚自己这么做的理由，内心腾升起的陌生的期待感却将这个问题压了下去。
人群开始倒数，他眼睛一眨不眨地望着中心巨大的黑影，跟着默念。
三、二…
最后一声被冲天而起的欢呼声吞没，无数光亮自四面八方燃起，犹如繁星坠落一般汇聚在中心，火光将天边点燃成白昼的模样，光亮在一瞬间几乎吞没蓝色圆环。
随即伽古拉感到握着围巾的手指被轻轻掰开，温软的触感再次覆上他的手心，两枚信物在二人交握的手中合二为一。
他转过头去，看见凯的眼睛在篝火的映照下闪闪发光。
“这是篝火晚会的习俗，和重视的人一起在篝火燃起时许愿，据说会很灵验。”凯说，“祝你一切顺利，伽古拉。”
05 在一切开始之前
篝火晚会的后续是什么，伽古拉已经记不得了，在凯说出那句“祝你一切顺利”之后，他好似被巨大的不真实感所吞没，记忆画面的最后是一双在橙红色的光芒中亮得惊人的双眼。当火光渐熄，战士之巅的蓝色圆环又重新在天空占据主导时，黑暗中随风而来的是清浅的口琴声。
一夜无梦。
他在热闹的动静中醒来，先是咕嘟嘟液体沸腾的声音，紧接着清淡又勾人的香味钻入鼻腔，随后而来的是扑面的热意，有一瞬间，伽古拉觉得自己并不在O50，而是在他的故土。
感官赋予他平静安宁，伽古拉掀开眼皮，视线和在眼前放大的帅脸撞了个正着。下意识抬起脖子一脑袋撞上了对方，他看见凯捂住脑袋嘶嘶着后退。
凯吸着气也不忘打招呼：“早上好，伽古拉！”
伽古拉起身，熟门熟路地给他脑门糊上草药：“这么早？”
“不早了。”屋外天光大亮，隐约有人声传来，凯随口一说，端来一碗汤塞进伽古拉手中，“喏，我做了早饭，稍微填一点肚子暖暖身体就行，再过一会儿就是中饭了。”
暖手的汤碗中漂浮着几片菜叶子，汤底清澈透亮，沉在底部的某些草本植物种子和肉块清晰可见。伽古拉抿了口，清爽却不失鲜美的味道充斥整个口腔，他感到身体各处在瞬间活络起来。
“怎么不叫我？”他问。
“你看起来很累，睡得很沉，今天上午除了收拾昨夜的篝火，没有什么特别的事了。”凯回答道，“现在你醒了，应该是休息好了吧。”
伽古拉点头算是回应了他的话，又问：“上午要继续练剑吗？”
“你再休息会儿，下午再继续就好。”凯在他身边坐下，伸了个懒腰放松身体，“关于草药的了解不差这一天，先解决了中饭，让身体状态恢复到最好再练剑也不迟。不过在这之前——”
伽古拉随着他的目光，视线落在还没来得及收拾的厨具上，哑然失笑。
不同的石锅和罐子堆叠在一起，煮汤用的锅缺了个口，昨天煎肉用的平锅甚至断了把柄。他将目光转向凯，无言询问。
“厨具也是有使用年限的嘛。”凯不好意思地挠挠头，再开口时声音低了两个度，“早上没注意摔在了一起，就这么碎了部分。中饭之前，得去克拉夫大叔那儿一趟。”
伽古拉了然。他知道凯话中提到的克拉夫是谁，一位住在村子西边的工匠。他几乎承包了村中工具的制作，其女儿更是有打造武器的天赋。
不大的屋子中，不仅仅是凯常用的炊具，就连挖草药处理不同部位用的一套小工具，也是出自克拉夫之手。
伽古拉环顾起屋子内部，视线轻轻掠过窗子、矮几、墙壁上挂着的各种物件，最后落在掀开在一旁团着的织物上。每一件物品都说不上精致，却也明显能看出制作者的用心，它们分散在屋子的各个角落，遍布各种被使用的痕迹，时间的浸染下，这些过去的痕迹编织出一张充满爱意的大网，将整座村庄牢牢系在一起。
他缓缓吐出口气——凯属于这里。雪山下令人安心的气味、面对信任之人的温暖、以及过去现在甚至未来的种种记忆共同组成了他所在乎的这个人。
破损的厨具被装到了一起，凯将它们揣在怀里：“那我先去找克拉夫大叔啦，一会就…”
忽然间声音被掐断，疑惑爬上凯的双眼。他偏过脑袋，用耳朵倾听门外的声音，很快疑惑的神色被凝重所取代，凯把包裹解下放在一旁的矮几上，匆匆丢下句“好像出事了”，转身向某个方位奔去。
他听见了呼救声——自有记忆以来，这项特殊的能力一直伴随着凯。他的感官比常人更灵敏，嗅觉、味觉、听觉，感官传递给他的信息当中，常常包含着不同寻常的信息…就在他带回伽古拉的那天晚上，风雪呼啸着钻进他的耳朵，令他莫名的无法平静，之后凯进了山，找到了伽古拉。
凯感觉心脏像是被攥住了一般难受，腾升的不安几乎要将他吞没。在他听来诡谲的风声、莫名的恐慌感，无一不在预示有不好的事正在发生。这让凯想起了一年前，霍普的哥哥出事之前，他也曾有过这样巨大的恐慌感。
积雪融化后的路面并不平整，凯的脚步在慌乱中踉跄，不经意绊倒凸起的石块，身体向前倾倒。正当他准备迎来摔倒的疼痛时，脖子上的围巾被人从身后用力扯住，大力贯住脖子令脸迅速涨红，他呛咳出声，身体也在瞬间恢复平衡。
“咳…伽、伽古拉？”
有人靠近站在他身侧，凯双手扶住膝盖喘气，手臂不自主地颤抖。强烈的窒息之后，他感觉大脑竟诡异地清明起来。青年低低叫着伽古拉的名字，余光中似是有光亮闪烁，他偏过头，熟悉的剑尖进入视线当中。
“别慌。”伽古拉说道，视线投向巨大雪山，伸手轻轻拍了拍凯的后背，“我闻到了，空气里有血的味道，在战士之巅附近。我不熟悉村里的方位，由你来带路可以吗，凯？”
黑衣战士声音沉稳，仿佛带着安抚人心的力量，凯松开扶着膝盖的手缓缓直起身体，心脏仍剧烈跳动，身体却安定了下来不在颤抖。他对伽古拉点点头，说了句“稍等”折返回屋子，简单收拾了些止血的药物和工具，带着伽古拉向雪山方向前行。
“你觉得是什么情况？”伽古拉问道。
“是袭击者。”凯道，“每年都是如此，村中篝火晚会的开始是天气回暖的预兆，有些登山的人会趁着这个时候来抢夺食物…这是没有办法避免的，篝火晚会的存在也是为了威慑这些人…”
离得近了，先被二人捕捉到的是逐渐清晰的金属器械碰撞的声音，紧接着熟悉又蕴含着愤怒的呼喊声传来，村民们大多的战力几乎都聚集在了山脚下、霍普和他父母的“家”附近。
凯没有犹豫，取出制备好的草药和工具，按住满身是血却拿着武器依旧要往中心冲去的人，沉声道：“克拉夫大叔！你的伤口需要处理，目前我们的人占上风，那些从外星来的人撑不了多久。”
说话间他的动作也丝毫不含糊，将麻痹痛觉的草药往男人的伤口上糊去，待男人稍微冷静了，便拉着人在一旁坐下，用从工具袋中选出的镊状工具挑开伤口，夹出混入血肉当中的碎石。
身边黑色的身影如同一阵风加入战局，矮身钻入人群之中，蛇心剑反射的光芒在半空划开凌厉的弧度，剑身扫过，来自村外的侵略者一个接一个的倒下。
人群忽的散开，浑身散发着凶狠气息的男人们互相对视一眼，骤然改变了进攻方式，人群围成一个不大不小的圈，将伽古拉包围在正中央。
恰时云层遮蔽漫天的光芒，天阴沉沉得像是要掉下来，地面上的影子模糊成一片，凝重又危险的氛围在空气中弥漫开来。
“喂，凯，你的朋友危险了。”克拉夫对伽古拉的印象不差，抄起武器想要前去帮忙，“我可不是孬种，我会拿着我女儿给我打造的最锋利的武器去帮助他。”
“没事的，你看着吧。”凯瞥了眼那处，头也没抬，却十分肯定，“伽古拉可比那些人厉害多了。”
包围圈似是领头的男人最先发起攻势，举起满是锈迹的武器往碍事的黑衣青年刺去，就在尖头将要刺入面部时，伽古拉身形一动，上半身向后弯折的同时腿部用力，整个身体像是腾空而起，武器擦着他的腰间而过，未伤及他半分。男人一击未遂，正要转身再次攻击，伽古拉哪能如他所愿，在半空中一个拧身，小腿如鞭一般狠狠击中男人的后背。
巨大的力道令男人失去了对身体的控制，来不及收起攻势，手中的武器顺势没入包围圈另一人的身体。
凄厉的惨叫声响彻山脚，凶恶的侵略者一下失去了理智，怒吼着举起武器扑向伤了他们人的黑衣战士。村子里的人也没闲着，年纪小些的孩子学着凯的动作为伤患简单处理伤口，更多的人举起或金属材质或石制却被磨得锋利的武器，从外部击破包围圈。
凯停下了动作，乌黑的双眼死死盯着前方混战的人群。他看不清那人的身形，绰绰人影中，只见一抹黑色鬼魅一般掠过众侵略者的脚踝，紧接着寒芒扫过，有红色的液体在近地处炸开，一颗颗没入土地中。空气中混杂着血的味道的土腥味逐渐浓郁，凯闻着刺鼻的味道，喉咙发紧，生理性的几欲作呕。
忽然间呈包围圈的男人们像是支撑不住身体的力量，双腿一软便纷纷倒下，哀嚎四起，黑衣战士身形展现，他正甩动手腕，蛇心剑上血珠滚落。伽古拉抬起眼，冲凯点点头。
凯一下子泄了力，包裹住身体的紧张感消散，他继续包扎起克拉夫的伤口，眼睛却眨也不眨地盯着伽古拉：“看吧，我就说，这些人完全不是他的对手。”
伤口处理得差不多了，他抬起手迎接向他走来的伽古拉——
危险的预警在他脑海中炸开，凯看见伽古拉变了脸色，视线越过自己投向他身后。时间像是被拉长，周围的一切在凯的感知中变慢，凯条件反射般压下克拉夫的脑袋，寒芒掠过头顶割落零碎的头发，惯性下他就地一滚，使了巧劲夺过克拉夫手中的武器扫过身后。
是武器没入肉体的手感，凯感觉自己此刻无比冷静，握住武器的手却不自主的又颤抖起来。他咬了咬牙，强压下这股不适感，手动力道加重，将偷袭者斩落。
伽古拉随后跟上，蛇心剑再次出鞘，剑光闪烁，长剑将从后方来袭的人挡在众人之外。
为首的男人长相和先前的人有几分相似，脸上却横过一条刀疤，硬生生将五官分割成两半边脸，徒增几分狰狞。男人并不会引起众人的恐慌，可此时，他满是疤痕和血迹的手臂却死死勒住一个孩童的脖子，男孩似乎被吓到了，在看见熟悉的人们后，视线落在凯的脸上。瞪大的眼睛氤氲起水汽，豆大的水珠瞬间溢出眼眶。
“霍普！”
伽古拉按住凯的肩膀，不动声色：“你们要什么？”
他也曾是登山者的一员，他明白，这些人侵入村子一定带着明确的目的。
“我要什么？”男人眼珠转动，视线在伽古拉和众人身上打了个转，双眼迸发出贪婪来，“我想通了，相比起为了什劳子不知道真假的力量登山，不如占了这个村子，抓了你们这些人来为我做事，到时候我还不是活得更快活。”
“你们不占优势。”伽古拉撇眉，视线扫过男人和他身后伺机而动的人群。
“那又怎么了？”男人大小，“我算是看出来了，论打架，我不一定是你们的对手，但你们貌似很在乎什么狗屁的情谊？你们也不想看见这个小孩死在你们面前吧？”
一时间偌大的场地中只剩男人粗重的喘息，村子里的人们死死盯着男人。霍普的父母最先遭受袭击，他们受了重伤，被处理好伤口后安置在人群最后方。
他们不能让这对父母的孩子再受伤了…
似乎是长久的沉默激怒了男人，他死死拧住眉，手中大刀落下，就要往男孩的肩头捅去。霍普在此时长大了嘴，一口咬在男人裸露的胳膊上，孩童的尖牙刺入皮肤，迸发出血珠，男人吃痛，甩着手臂尝试让男孩停下啃咬，谁知霍普却是下了死口，动作间竟扯下一块皮肉来。
“**！”
男人眼睛泛起猩红，啐了口唾沫，手中的刀调转方向，直抹向霍普的脖子。
凯就在这时挣脱了伽古拉的手，他身形暴起，一眨眼的功夫来到男人面前，一个飞扑便将人紧箍着的男孩抱开。他在地上滚了两圈泄力，身后是男人撕扯着嗓子的怒吼，劲风袭来，凯抬手将霍普的脑袋按入怀里，蜷起了身体——他准备用后背去挡下这一次袭击。
他有办法让自己快速恢复…
噗嗤。
利器没入皮肉的声音响起，想象中的疼痛却没有到来，凯有些茫然地睁开眼，单手撑起身体转过脑袋。在下一刻他听见了刀剑碰撞的声音，有血腥味飘进鼻腔，他看见裹着黑色衣甲的肩膀上飘出血珠，砸在他的脸上。
他的心脏骤然一缩，眼睛死死盯着伽古拉被刺穿的肩膀，张了张嘴却只能发出嘶哑的气音。
战斗的结果毫无悬念，没有了威胁，黑衣战士和村民们很快将一行人收拾得干干净净，昨日还未来得及处理的剩余柴火被搬到了山脚，橘红色的火光又再一次染红了天边。
这是村里人处理这些身躯的方法，并以此来警告其余更多的登山者。
霍普没受什么伤，被醒来的父母接走抱在一旁安睡。凯怀里空落落的，却仍旧保持着环抱的姿势，愣愣坐在角落。
直到有人在他身侧坐下，他侧过视线，熟悉的黑衣上多了块白色的绷带。伽古拉被热心的孩子带走处理了伤口，他动动胳膊，搭上凯的肩膀。
“怎么了，凯？”
青年这才缓过神来，目光落在对方肩膀上，嘴唇嗫嚅着，最终只问了话：“疼吗？”
“还好。”伽古拉道，“和以前的比起来，这算不上严重，更何况——”
他眨眨眼睛，凯竟意外地从对方脸上看出些狡黠。
“你把那些孩子们教的很好，他们已经将伤口处理好了，我想，再过一段时间就能痊愈了。”
“还是我的问题。”凯垂下眼，语气带着几分失落与抱歉，“要是我再强一点，要是我能抵挡下那次攻击，伽古拉也不会…”
“战斗是瞬息万变的。”伽古拉打断道，抬起没有受伤的胳膊狠狠搓了把青年散乱的头发，他放缓了神色，难得话多了起来，“更何况，你已经做到你该做的了，再多的，还是需要在实战中练习。”
“战斗…”青年忽然抬头，他已经收拾好了难过的神色，柔和的面上覆盖上了一层坚韧，“那你会继续教我吗，伽古拉？”
不远处的火焰腾升，橙红色的火光烧进正紧紧盯着自己的双眼中——伽古拉有一瞬间的恍惚，他好像从凯的眼中看见了不一样的光芒。
他轻轻叹了口气，微微别过头去垂下了视线，不再看这双眼睛。许久他听见自己的声音低低地响起。
“我要离开了。”他说，“天气回暖，登山的人好像又变多了。你带我来到这里，你应该知道的，凯，和我不对付的人有很多，如果我继续在村里，会引来更多的祸端…”
他没有再说下去，可后面的话二人却心照不宣。村子里的人像紧紧拧在一起的麻绳，团体的力量强大，但就个体来说，也仅仅是比常人厉害一些的普通人罢了。没有人能承担起这般责任，凯没有再说些挽留的话，垂落在身边的手指攥紧了衣角，布料变得皱巴巴的，就像他此刻的心情一样复杂。
伽古拉的离开是凯早就预料到的结果，他知道黑衣战士不属于这里，所以他向霍普的母亲讨要了信物，带着伽古拉参加了篝火晚会。他存在私心，他希望即便伽古拉在离开之后，也能够记住战士之巅山脚下的他。可离别也来得如此猝不及防，凯松开衣角，蜷起手指放在膝盖上，垂下的眼睛遮住了他的情绪，一丝别样的可能性悄悄爬上他的内心。
如果…
一年之前，他凭借着对草药有着不俗的理解，能为大家治点简单小病，但总归是马马虎虎。而因为霍普兄长的死亡，他开始进一步研究草药的功效，利用草药的不同效果搭配治疗，自此他的能力进一步提升。凯和伽古拉说过，这是为了守护。
可此时，光是这样的能力好像已经不足以保护身边的人了，他能在事后治疗大家的伤口，却无法从根源上阻止这一切的发生。或许…或许他该像伽古拉说的一样，用更强大的力量去武装自己，站在大家的面前，将一切遏止在发生之前。
也许，才是最好的保护大家的方式…
慌乱的心绪逐渐平复，凯似乎想明白了什么，他将手覆在胸口，感受着在此刻又剧烈跳动起来的心脏，深吸了口气，抬手覆上伽古拉的手背：
“我曾经不理解，为什么马修爷爷要放弃这里的相对安逸的生活，而前往其他星球。”
覆盖在手背上的掌心滚烫，伽古拉犹豫了下，放任了凯的动作。此刻听见这句话，他有些不解：“嗯？”
凯并没有理会伽古拉的疑惑，继续说道：“但今天看来，马修爷爷的选择或许是正确的。一直在这里，被动地等待登山者的侵犯，不如去尝试获取更为强大的力量，用这份力量来保护身边的人。”
伽古拉眨眨眼，似乎没料到凯会说出这番话，他细细听着，等到大脑反应过来处理完话中的含义，他双眼一点点地睁大。伽古拉看向凯，看着对方仿佛下定了决心般深吸了一口气，说出句话——这是在某个夜晚，他早已放弃的念想。
“你要走的话，或许，愿意带上我吗？”
伽古拉缓缓回握他的手，半晌道：
“好。”
夜过去得很快，清晨又再次到来，凯将麻布包裹背在胸前，仔细锁好这间承载了很多年记忆的小屋。
“不用和他们道别吗？”伽古拉在不远处问道。
“不用，村子里经常有人离开。不告别，大家会默认在将来还会再见面。”凯说着，快步走到伽古拉身旁。
圆环在远方闪耀着，凯眺望遥远的山顶，将信物握在手中。他握住伽古拉的手，掌心的硬物与属于伽古拉的那枚交叠在一起。
“如果说，我是说如果，在得到了力量之后，你会陪我再回来一趟吗，伽古拉？”
掌心的硬物被体温捂得热乎乎的，战士之巅的寒风依旧刺骨，可手心的热意却足以驱散寒冷。
“嗯。”伽古拉轻轻回应道，“会的。”