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“我不愿意。”
难得的，奏浪的骑士没有顺应执棋的君王的野望，而是给出了这样的回答。
那是个，如今回想起来如此平凡的下午，一个能安静地品茶，于花园间闲谈的午后。于征伐四方的她们来说，大概这样的平凡时光要比铺就宫殿的黄金要稀少得多。大约是因此，这份回忆时至今日也栩栩如生。红茶的香气，棋盘的残局，花匠刚培育出的蓝玫瑰围成的花圃，冰蓝色的、不改傲慢的双瞳。
仿佛只是闲聊般，主君向她的骑士，问出了一个问题。
“剑旗爵，你想过……若是有机会，你和我互换出身与命运，会发生什么吗？”
“我没有想过。”
不假思索的回应。
“呵，这是作为王臣标准的回答吗？”
“……”
短暂的沉默伴随着的是想象的延伸。尽管往昔没有想过，但此时如此的假设却随着提问而涌入脑海。
一个不再随波逐流的海的女儿，定然不会浪费年岁在追逐欢歌的幻梦之上。
她将征服浪涛，将秩序赋予混乱的洋流。在黑潮吞没大海前，将海的疆域拓展到陆地。海妖们将歌颂她的伟业，称颂她终会将海的秩序延伸到更遥远的另一片海洋——高耸于天的，星之海洋。当她踏上大地，看到金血的战争，那将不会灼烧她的鳍，而会点燃她的斗志。她会立志成为海洋、大地与天空的共主，从一尾鱼儿的方寸之地开始最远大的征程。
一个未有野心的王之女，或许只会顺从父王安排的道路。
她将涉足许许多多的宴会。身着最美丽的华服，在舞会欢歌之中，在觥筹交错之下，与人们谈论王庭的风尚、社交场的新鲜事。裙摆将不见分毫血腥，她只需在欢宴上随心奏动高雅的琴弦，自有她不曾知晓的将士冲锋陷阵、带来胜利。她将与母亲、姐妹们共度温馨的时光，犹如童时，直至时间的尾声，哪怕只是迷醉般的幸福。
不坏的设想。说不定……那是更符合她们本性的生活。
身负首尾相接的预言，命运仿佛亦有某种呼应。
也许这是君主发问的缘由，也许不是。
骑士沉默着。这样的沉默，被解读为了另一种含义。
“不必如此。思考是我赋予每一位公民的权利。这一次，我准许你的僭越——”
作为冰冷的剑而存在，正直地服从。大约，这正是骑士平时最常呈现于君主前的样貌吧。
可是，这一次……
“我不愿意。”
骑士这样说。
“……我不愿意，和您互换出身与命运。所以，没有去想象。”
她这样回答。不容置疑的，打断了自己君主的所言。
白发的君王在短暂的怔忪后，饶有兴味地侧过头，看向骑士。
骑士没有躲闪，只是同样望向对方。
她的主君，拥有蔚蓝色的、犹如大海一般的双瞳。
那双瞳孔总是闪动光芒，那顶王冠总是蓝焰不绝，就像是射入海底的深光一般。
……即使这并非自己最初索求的盛宴。即使深海的故国不曾存在。天外的汪洋也犹如虚妄。……即使，这世间存在着许多犹如泡影的幻梦。
可有些光与火，却是无论何种美梦，也不愿拿去交换的宝物。
只要那份光芒照出方向，她就不需要做梦——
“……这样呀。”
片刻后，君主执起一枚放在身前的棋子，轻笑起来。
“不错的回答，剑旗爵。值得赞赏的果断。”
骑士清楚，那是真心的赞赏……自己的主君对于勇于直面命运之人的欣赏。
事实并非如此。她只是溺于汹涌而无从抵抗的命运中，以遥远而炙热的光芒作为栖身之地的鱼儿。
但无妨，她们共享的愿景中，并不需要脆弱的梦境。
“……长眠于涛声中，于天地境界之海完成征服。很好。就在你所征服的海洋里，为凯撒的威光树立方尖碑吧。”
“谨遵您的命令。”
在回答的那一刻，不知为何，她感到一丝孤独。
但那小小的虚无，与那些犹如泡沫的梦一般，化入她此刻栖身的这片光芒之海，瞬息消失了。
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那是一片无光的海洋，充斥的只有虚无、孤独以及泡影般的幻梦。
在那海洋的中央，立着一块方碑。
无人歌颂、无人赞扬，静静地立于此处，不知多少岁月。
毕竟，这是一位暴君的墓碑。一位用暴力取得权位，用暴政统治国度，用暴行对待王臣的君主，她的故事开启于对待敌人的残暴，终结于献祭忠臣的残酷。即使不能否认她的道路开启了一个时代，但她的威光仍然不值得被颂扬。
“……于天地境界之海完成征服，长眠于涛声中。”
但是，却总有一尾鱼儿，守候着这块墓碑。
像是等待着什么。
这并非她索求的盛宴，也不是她故国的深海，更非那野望中天外的汪洋。光与火已经熄灭，只留下她一人，向着那火光最后所指之处，蹒跚地前行。
“你曾期待这命运的兑现。”
今天，拿来了用贝壳做的酒杯，在珊瑚的花园里，久违地聊聊天。
外界的征战已经与封闭此处的她再也无关，或者，那些征战也早就寂灭。
平静的时光多到仿佛永远也用不完。
回环的海流中，自缚的囚徒用回忆来填充空洞的身躯。
——你想过……若是你和我互换出身与命运，会发生什么吗？
有近乎无数的时间，去思考每一个无意义的问题。
……若骑士选择死去，王不会停留，也不会守候。
王会继续踏上征程，直到野心的尽头，生命的终点。
王会拥有新的利刃、新的盾牌。王同样会向他们许诺，王将在道路的尽头满足他们的欲望。
也许王偶尔会想起与一尾鱼儿共游的愿景，但王绝不会让那束缚自己的脚步。或许王偶尔会有悲伤，可王绝不会放任自己悔恨。王将实现自己所认为的她的理想，王会完成自己对臣子的诺言，然后，骄傲地宣言。
——凯撒的许诺从不失言。
而骑士，将会宁静地沉眠于大海，再也不用体会任何苦痛。
她曾有机会选择。因为她的王，最后将选择让给了骑士。
她因弑杀了暴君而被歌颂为英雄，她因不取授勋而被歌颂为忠义。
她并不后悔。因为她读懂了王最后的命令。
那么不容置疑，就像是不可违抗的命运。
一个对世界更好的选择。棋局里更漂亮的一手。
但她无数次想过，如若剑刃刺入的是自己的胸膛……也许那一次，她的王是错的，错的离谱。
——思考是我赋予每一位公民的权利。这一次，我准许你的僭越。
鱼儿起身。将贝壳的酒杯象征性地放在墓碑的前头。她抚摸着已经多有磨损的碑文。
“现在，我已不需你的准许。”
即使再来一次，她会选择的道路并不会不同。她最后的锋刃，是团结人民的号角，是终结暴政的旋律，更是对无辜丧命的黄金裔们的交代。
君王的时代终将过去。英雄的时代终将来临。如今，她亦背负着只有自己能完成的使命。
但就只是……
当光与火消失，当黑夜降临，梦便会降临。
它如此缥缈、如此虚幻，不知延伸到何处。只是投射着虚假的光，与永不停息的伪宴。
再也不会点燃的蓝焰，温柔而虚妄地跳动着。
在那个无人可分享的梦里，鱼儿轻声回答。
“……我愿意。”
【完】