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01
献首客在清河多待了几日。
江晏不在清河，清河只有江晏养出来的小狗崽子追着他屁股后面问东问西，还管他叫小贺叔。
“小贺叔，江叔门前那几头苍狼是你放的吗，一过去就追着我咬。”
献首客抱着刀坐在破屋前的桌上：“你跟着江晏，连狼都没见过吗？”
“见过大罴。”少东家答非所问，“小贺叔，你是不是还要去找江叔啊，那你带上我吧？”
献首客不搭话，江晏不是害将军的人，可是世上害过将军的人还未死绝，他要将这些人的脑袋都割下来，摆在将军祠里……可是然后呢，那个小盒子的秘密将他击溃，此前他做梦都恨自己未能跑快些，此后他做梦都恨自己为何没跑慢些。
“小贺叔？”少东家溜溜达达，顺手摘了一簇燕巢花，“你有什么打算啊？”
“……东一个小贺叔西一个小贺叔，江晏就是这么教你跟人套近乎的，你且管好自己，我的事……你少管。”
叫他少管闲事，少东家反倒凑得更近：“那刘牧三说你与江晏是同辈，你又认识我江叔，那我喊江叔江叔，喊陈叔陈叔，喊你不就是小贺叔？”
哪里多出的一个小字，贺然眉头微皱，正要开口，少东家又道：“方才我们可是配合绝妙，若非如此，也难得知将军瞒着江晏的秘密……不谢我就算了，竟然还嫌我碍事……”
贺然道：“……话真是多。”
“——江晏就是这么教你的？”少东家抢白，“猜都猜到你要说这句。”
“诶，小贺叔，不然你再跟我说说江叔的事。”
贺然哼道：“该说的都跟你说了，其余的，不知道。江晏有什么可说的。”
少东家收起门房旁的那封《劝狗见人书》，折巴折巴塞进衣襟，又喊他道：“小贺叔，我与江叔很像吗？”
贺然道：“我又不知道你长什么样。”
“那小贺叔怎么会认错。”
贺然不知这小狗崽子说这些是何意，道：“你的剑有几分像他，但比他犹豫，也没有他快。有时候……剑要足够快才能救人。”
说完对面窸窸窣窣的声音就停了。
江晏的狗崽子怎么没了动静？这小子像是闲不住，总要弄出些动静，此时安静下来，贺然不禁疑心，刚要起身去看看，正赶上少东家开口：“小贺叔，有个人……曾对我说，你手中有剑，为何不用呢？后来我用剑，也有救不下的人……是我的剑不够快么？”
贺然看向自己的剑。他斩下孙詹的首级时，他的剑够快，他取走第二颗脑袋时，他的剑够快。十六年前逃命时，他的剑也够快，才能活到现在。
但他仍旧无法回答这个问题，他有些急躁，恨手边无酒，又恨手边没有江无浪的衣领，让他拽起来好好问一问将军最后说了什么，是如何——
是如何——
握着的拳颓然落下。
“……小贺叔。”少东家突然喊他，“既然我不像江晏了，你也不想杀我了，方才我那坛酒，还剩了一个底，要不要喝？”
贺然道：“拿来。”
“军中不是有规矩说不得饮酒？”
“少拿我的话呛我。”贺然抬头，“军中，这里又不是军中。”
“那好！”少东家起身道，“不过呢，不羡仙没有白喝的离人泪，小贺叔喝了我的酒，就得带上我了。”
“一坛酒换我两次，你这死皮赖脸的功夫比江晏陈子奚还胜几分。拿酒来！”
拎过酒，与贺然对坐，少东家托腮看着眼前湿漉漉的男人得了酒将坛底的离人泪一口闷下。贺然道：“等找着了江晏，你去问他吧。世上最快的剑，可以救人……也可以杀人。我只懂怎么杀人，不懂救人。”
他起身离开竹林，少东家正要追去，贺然道：“别跟着我。”
“就这么把我的酒骗了？这可是——是江叔给我埋的离人泪，是我的‘侠客红’——你喝了我的‘侠客红’，可不能就这么走了，喂！”
少东家摇了摇空坛，快步追上贺然。
没走几步，突然下起雨来。清河的雨说来就来，从来不跟人打商量，看样子是要下上一阵。少东家边喊着“你等等我！”边折回屋里找伞，江叔家只有一把伞，遮住一个成人与小童好说，若是两个大男人就难了。
算了，管不了那么多，少东家提起伞，再不走就追不上小贺叔了。
02
贺然还真在林外等他。
少东家蹬过竹影，落在贺然身侧，刚好撑开一把伞，抢先道：“就一把。不过你要是跟我去不羡仙，说不定……会有村民看在我的面子上给你一把伞。”
“……不必了。”
清河这么大，人人都想来不羡仙，贺然却只要回将军祠。少东家应着好，道：“从这儿往上走就是将军祠了，我小时候住这里，这段路熟得很。从前江叔总来这儿祭拜，还老让我磕头……”
“你说江晏让你给将军磕头？”
“是啊。”少东家点头，“我记得可清楚呢……唉，也不知道现在江叔在哪儿。”
“死不了。在哪儿都死不了，他倒是命大……他可有跟你说过将军什么、提过什么？”
少东家挠头，小时候只觉得这将军雕像巨大魁梧，将军祠内的雕像皆跪拜俯首，好生奇怪，还有那口钟，声音大得很，江叔说了什么倒是没记住了。
“出息。”
“那可是我江叔，自然是天底下最厉害的侠客！”少东家嘿嘿两声，语调又高起来，打着伞也走得轻快，贺然看了他一眼，哼了一声。
少东家没理他的阴阳怪气，道：“……我也要做那样的侠客！”
贺然听后道：“江晏的剑，确实有点东西。你的，就不好说了。”
“唉……”被泼了冷水，少东家拖长了调子，“小贺叔怎么这么说，我的剑也不差嘛……”
说话功夫将军祠就到了。血淋淋的首级还放在桌上，纸钱和烧剩下的信笺散落一地，少东家想了想，还是将它们收拾起来：“虽然现在这里没怎么有人来了，原先可是很热闹的，有舞马、擂台，还有踢蹴鞠的小孩……我还给他们捡过球呢……小贺叔？”
少东家回过头去，见贺然趴伏地上一动不动，不禁吓了一跳，凑近一看，原是醉了过去。
“你这酒量不行呀，行军打仗的，不该都是酒蒙子才对？”说着他扶起贺然，也向着无头将军雕像一躬身，“不杀无辜之人，不杀无剑之人，不杀百姓，将军若是泉下有知，也会夸你做得很好吧。”
还是又把贺然带到了竹林旧居，这几日总往江叔这儿跑，便总是想起小时候的事。寒姨总说江叔不会带孩子，生活里杂七杂八的事江叔完全管不上，还是多仰仗寒姨——原来江叔也是孤儿啊。
不羡仙的少东家收拾好贺然，往床上一坐道：“明天呀，你还是跟我去我那儿住吧。屋子大，也新一些，还不漏雨！”
说着便有雨从破了口的屋顶漏下，少东家叹气，认命地翻出草席子，手忙脚乱地补了房顶。那身假扮江叔的衣服放进了衣橱，“侠客红”摆在床头，月亮从雨里落下，林中传来皮影戏声，少东家靠着墙迷糊过去。
是贺然把他叫醒的。
时值夜半，天色微蒙，少东家揉眼醒来，见贺然蹲在他身前，便问：“怎么了，小贺叔？”
“我怎么在这里……我记得我在祭拜将军。”
少东家打了个哈欠：“那总不能睡在将军脚下吧，成何体统，更深露重，你又喝了酒，万一有人寻仇……还是我菩萨心肠，肯背你回来解酒。”
问：“你酒醒了？”
贺然道：“醒了。”
少东家道：“那你天明随我去不羡仙，做工抵酒钱。”
“我没答应过你。”
“那你帮我做一件事总行吧，那可是我埋了十年的酒啊。”
“满口的酒，除了剑就是酒，你没有酒是不是就不知道怎么提剑了。”
少东家叹了一声，迎着月光看他：“我看你也并非是恨酒，难道江晏喜欢的东西你都不喜欢？”
少年人比他想的敏锐许多，贺然闭口不言，已经后悔起同这江晏养出来的狗崽子说了太多。
“我看也不是，”小狗崽子自问自答，“既已知道江叔不是害将军的人，却还是看不惯江叔，可你方才又说将军素来惯着他，因而军中无人觉得不妥——看来是小贺叔觉得不妥了？”
贺然心下一惊，手比脑快，捂住了少年的嘴。不知是酒意未消，还是终于有人叩问他于什么而执着，他只觉得天旋地转，站不住脚，连“闭嘴”二字都说得轻轻飘飘。
“小贺叔。”少东家拉下他的手，扶住他，“剑就在我手里，不管有没有酒，我都不会再松手。”
“好，好。”贺然笑起来。他也曾发过这样的誓，他第一次杀人的时候，几乎要握不住刀，可是活下来的是他，他就是这样对自己说的，不要松开，再握紧一点。
他也是这样再跑快一点、再快一点，再把那个小盒子握紧一点、握紧一点——
“贺然！”少东家一把拽过他的衣领，“醒醒！”
“……”
“天亮了，走吧，陪我去埋一坛酒。”
少东家看着山下，小时候他觉得这条路很长，有大罴和蛇甚至还有大鹅，要咬着牙鼓足勇气才敢一个人走。再后来，搬得离不羡仙近些了，去找寒姨和村子里的大家就方便多了。他做了孩子王的时候，带着红线走过这条路，一路上骑马摘花，还偷树上蜂窝，被追着到处乱跑，连马都得撒开蹄子才能不被蛰到……他闭上眼又睁开，拍了拍衣袖：“小贺叔，已经很久没有人陪我走这条路了。”
不羡仙的河边，少东家寻了原来的地方，拉着贺然蹲下，一块块搬起石头。贺然起初并未动手，耐不住少东家一声声催央，便也同他一起搬着。石头不算大，双手可握，因着是河边，总有湿腻腻的苔藓。
少东家拿来一坛酒，是今年的新酒。
“十年后、二十年后，我还会再回来，把这坛酒挖出来，埋进新的，到时候这就是十年的、二十年的离人泪了。寒姨、江叔，小贺叔你，说不定还有老金，都会来和我喝这坛酒。”
贺然扫兴道：“那个时候，你是说不定就是名满天下的大侠了，我可喝不起你这酒。”
“你这个人真是奇怪，好硬的嘴。不过你能祝我成为大侠，我还是很开心的。”
贺然沉默一会儿道：“……随你。”
03
“清河，还有梦傀么。”贺然问。
少东家摆弄石头的手停下，走到河边洗了一把，道：“有。你知道梦傀的事？”
“知道一点。”贺然兀地有些结巴，“你怎么知道这些，是江晏同你说的么。”
少东家伸出手，弯曲指尖，将余下的水弹向贺然。贺然并没有躲，任水点子砸在他脸上再顺着滑下，少东家笑了笑，他猜贺然知道的并不多。
“非也。是我自己发现的。不羡仙被烧后……我走过清河很多地方。”
十六年前，梦傀在清河爆发。江湖人以为杀尽了梦傀，可梦傀还在地底下。
“……带我去看看。”
贺然的出现，仿佛只为了王清将军，千里奔命也好，杀人献首也好，哪怕是找江晏、杀江晏，都是为了将军。如今探听梦傀，也不必说。
少东家看着贺然，这个男人霜打了一样憔悴，他的背不如昨日直挺，剑也不再闪着寒光。刘牧三喊他“小瘦猴儿”，如今真能看出几分畏缩与无助。这样的人不会被将军选中，所以他才做了后来的贺然。
他藏得不好，但少东家却觉得正好。
少东家道：“我还可以告诉你更多，不过，有条件。”
贺然点头：“什么条件。”
少东家抛出鱼饵：“你问梦傀，也是因为十六年的梦傀之灾与王清将军有关么？”
果然，贺然毫不犹豫地上钩了：“江晏到底是怎么跟你说的！这究竟是怎么一回事！”
少东家淡淡道：“你讲了将军的事，江晏的事，还没讲过你的事。”
“我的事……”贺然的手不自在地搓了一下，“你想知道我的事？”
少东家拉他坐在方才埋酒的石堆上：“怎么了，很奇怪吗？我都喊你一声小贺叔了，难道还不能知道点你的故事么？不是说每把杀人的剑，都有它的故事么，现在杀人的故事我知道了，那不杀人的呢？”
“不杀人的……”贺然想起他做中军斥候的时候，曾救过一个乞儿，为了救那个乞儿，他受了伤，险些误事，但好在他跑得快，没人能追上他。
那个乞儿向他磕头，谢他救命，他却不能带走那个乞儿。就如同将军随手救下他，亦不能带走他。
“这条命是将军给的，是将军给我起了名字，教我识字。”
杀人的故事是将军，不杀人的事也是将军，少东家蹲在他面前，仰首看他：“是个好听的名字。小贺叔，那你就只为他而活吗？”
“……你之前说你升官了，要升到北面行营，入亲卫营。”
“是啊……我就要……成为将军亲卫了……”贺然喃喃。
在他看不见的地方，少东家垂下眼：“后来呢，你去了哪里。”
贺然沉默。
“你不在军中了。”
贺然依旧沉默。
“没有北面行营了，没有将军了，孙詹的脑袋被你砍下来，刘牧三也死了。小贺叔，你要去见见梦傀又有什么用呢。”
荧渊的水不尽，村子就会发病，只是长生的秘密告破，也不会再有鹿神娘娘……少东家摇了摇头：“梦傀是活死人。”
贺然愣住。
“是绣金楼在炮制梦傀。”
听到“绣金楼”三字，贺然握剑的手一时绷紧。
“如果你见了，你的剑会怎样？”
少东家看向他手里的剑：“如果只为一个个死去的人而活，你就永远走不出中渡桥。”
贺然的头低下去。
贺然又哭了，和那日、甚至是十六年前那日一样，哭得涕泪横流，一张胡子拉碴的俊脸上盖着月光，十六年前的月光也是这样秋水一般——他扯着少东家的衣领，道：“我……我……！”
少东家托起他的脸：“小贺叔，你做得很好了。”
04
月光怎么是烫的。
剑光也是烫的。
马蹄下的雪，混苍苍的天。
“小贺叔。”
“我做得很好了……？”贺然惶然。
他来清河时，清河是什么天气，杀孙詹时，是什么天气，斩下一颗颗脑袋装进麻袋时，又是什么天气。他好像也很久未留意过了。
少东家随意抓来一把燕巢花，挑了一朵开得最好的、最白的花放进他手心。不羡仙少东家的手还算巧，拾个枯枝编个花篮也不是难事，他把编好的花篮挂在贺然腰上：“这个送你了。”
贺然缓缓摸上腰间花篮，燕巢花还带着露水。少东家去丰河村借了两只碗碟，舀了两碗江水：“我藏的酒都喝完了，就用江水代替吧。”
贺然接过碗，河水清甜，就听见少东家道：“我和小贺叔也算投缘……”
“我和江晏的狗崽子可不投缘。”
“嘴硬心软，此言差矣！我啊，就是我。”
贺然饮尽了喝水，抬袖擦嘴，道，“确实，你和我……是不一样的。和江晏也不一样。”
“小贺叔的剑，和江叔的剑也不一样。”
他话说一半，就被贺然猜中心思，贺然看他，又点了点他的剑：“江晏教你无名剑法还不够么？”
少东家伸出食指一晃：“行走江湖，技多不压身！小贺叔，小贺叔，你也教教我吧！你的剑法看起来也很厉害。”
而贺然道：“我教不了你。十六年前我被绣金楼追杀，逃了很久。而今绣金楼的人也在清河……我杀了许多，却杀不尽。杀人的剑，不是救世的剑。我的剑，也不是侠客的剑。”
“唉！”少东家叹，“固执成你这样的，也是独一份了。那我问你，你的剑，是什么剑？”
贺然摇了摇头：“不是什么有名的剑，就是……贺然……的剑。”
方才叹气的人却突然笑起来，看着很高兴的样子。
05
贺然搞不明白怎么到这一步的。他不过是在清河多待了几日，看着这个小崽子练剑、追鹅，解决点张家长李家短的事，怎么就成了同他形影不离了。卖甜汤的老板还总说：“好一对游侠！”
虽说着麻烦，贺然却从未真的出言拒绝。他改不过口，少东家就总跟着江晏挨骂当狗崽，他天天“小贺叔、小贺叔”的叫，贺然倒也没再推拒这份亲近。
时间久了，倒成了少东家看着比江晏顺眼，再提到江晏，《劝狗见人书》里的语气也没见有了。只是仍旧是看不惯、气不过，奈何不了，好像跟十六年前也没什么区别。
少东家很喜欢倚在贺然身上，一个比贺然还高些的人，就长手长脚地滑下，像没有骨头一样，靠着他小贺叔肩膀。
清河在修缮，贺然接了几个悬赏挣钱，想把将军祠一并也翻新一下，少东家陪了几日，累得腰酸背痛。将军祠里的草生得青青，门窗也重新上过漆，烛台摆的整齐，威武光明的将军像下，贺然郑重叩首，叫了一声将军。
少东家也跪下磕了几个头，他自小就向这个雕像磕头，想了想，又把江叔的也磕了。
走出将军祠，看到几个附近的小孩子在院墙外探头探脑，少东家找了一圈，在西侧的草堆里找出一个破蹴鞠，同那几个小孩踢了起来。
他喊贺然来，贺然却摇了摇头，他只在一旁看着，直到那个蹴鞠像绣球一样落在了他手里。
少东家笑着喊道：“小贺叔，接招！”
玩够了闹够了，把小孩子挨个送回家，枕着斜阳躺在草地上，一翻身就滚到贺然身旁。少东家拍拍身侧：“小贺叔，来躺啊。”
贺然在他身边盘腿坐下，刚一沾地，腿上就多了颗脑袋。
抬头就能看见贺然的喉结和下巴，他好像一直没怎么有肉，身形也不算大，少东家伸手捏了捏贺然腰侧：“小贺叔，你有没有好好吃饭啊？”
被贺然一把拍下：“狗爪子往哪里放。”
少东家翻了个身，打了个哈欠，半困半醒道：“神仙日子。”
隔了许久，贺然才道：“出息。”
日西垂后，远处河面落下银光，雾气轻纱般飘在芦草间，贺然的腿有些麻了，可少东家赖着不愿起。
“要不然，小贺叔同我一起去找江叔吧？”
贺然摇头：“我是要找他，但不会与你一道。”
少东家低眉耷拉眼，拖长了调子发出“啊——”的一声哀叹。贺然看不得他这没出息的模样，手眼见着就要拍上少东家脑袋，少东家正眼巴巴盼着，巴掌没落下，他小贺叔就把手收了回去。
少东家眼一闭嗓子一扯，发出惊天地泣鬼神一声哭号：“小贺叔——”
“……”
屋外野鸟惊飞，贺然堵住耳朵：“将军祠还缺一口钟。”
06
榻上的事，贺然懂得不多。少东家自然也是半斤八两。
但少年人，最不缺的就是劲，蛮劲、不要脸劲，和钻研劲。
“真看不出小贺叔之前是个小瘦猴，”少东家折起贺然的大腿，“大腿生得这么好看。”
贺然被扒了裤子，大腿绷紧，手按在少东家肩头，少东家低下头来，同他亲昵，又咬着他手腕抱怨：“小贺叔手劲这么大，这样下去我只好帮小贺叔打个结了。”
这小狗崽子！
贺然刚要骂，到嘴边的话就成了一声惊呃。那黑发小崽子惊一口咬在他腿侧，顺势舔了起来。
贺然别过头，浑身一副狼狈模样，他从未被这么认真地看过。这目光令他赤裸、无处可躲，令他惶恐不舍，也令他手脚发软、发烫。
“小贺叔，”少东家又开口了，他在榻上倒是好商量，一句一句哄着人上钩，“你把头正过来嘛。”
贺然也不知自己为什么听话，但是他的头就是慢慢正了过来。身前是被他称作狗崽子的上年，那个少年把手摁在他小腹上，咦了一声：“这里怎么有道疤？”
他已经记不清身上这些疤都是哪里来的，此时被人摸来摸去，好像一一点检过往，贺然收不了这个，只得骂道：“江湖人，谁没有疤，清河的小娃娃怕是没走过江湖！”
“怎么污人清白，疤我也有啊，小贺叔摸摸。”说罢就拿着贺然的手摸上自己腰侧，“还是将军祠小贺叔给我留的呢，万幸小贺叔不打算杀我，只给我留个记号。”
天杀的小崽子口无遮拦。那一晃贺然觉得自己仿佛置身将军祠下，那个一身蓝讨人厌打扮的不要命的小狗崽子张嘴就喊他瞎子，说他话都说不利落，却还是跟在他身后，要救人，要求真，还要请他喝一坛好酒。
少年人低下身来咬他耳朵，发尾落在他掌心，贺然张开嘴，却吐不出什么字眼。直到少东家盯上他微张的嘴，道：“小贺叔这是在……索吻？”
贺然嗡地红了脸：“滚！”
被反摁在榻上，头发凌乱，蒙眼的布条也掉了，少东家压下身，叽叽喳喳道：“小贺叔，你的眼睛到底看不看得见？”
“从见面……就喊我瞎子……此时才问……看不看得见？你不如……再早点问。”
少东家拿起蒙眼布，把蒙眼布系在手腕上——他穿着衣服时，那里总是戴着一圈红绳，道：“我想看看小贺叔的眼。”
贺然固执地闭着眼不肯睁开，任身上人从眼眶摸到鼻梁。
“你个——”
“小狗崽子。”少东家笑笑，拉起贺然的手，对被按在床上的人而言，这个姿势显然有些吃力，他听到贺然骨头的响声，还不至于脱臼，身下的人抽气，腹内就吸得更紧。
“小贺叔不想看看我吗？”
“你？别是长着跟江晏差不多的脸。”
“别啊小贺叔，你——”
贺然道：“我分得清。”
手落在一张稚嫩的脸上，少年人鼻梁高挺，眉骨凸起，骨肉亭匀，目若寒星，一双浓密锋利的眉毛长横过眼，是大英雄的骨相。
贺然的手抖起来，声音也抖起来。
少东家道：“小贺叔，贺然……等梨花开了，我再请你喝酒。”
-完-