Work Text:
“噢，可怜的孩子，”一个声音，如同叹息，“可怜的，倒霉的孩子。噢，你又做了什么。”
雷古勒斯一惊，感觉自己被抓了个正着，然后生出一阵恼火。他本该知道宁静时刻不会长久。他偷偷瞥了眼浴室镜子，果然，他的倒影终于姗姗来迟。
“看你弄的这一团糟，”镜子用雷古勒斯的声音说，“被诅咒的血，黑血。噢，这真能洗干净吗？”
“这只是墨水。”雷古勒斯嘟哝着。
用力地洗了十分钟手之后，他不得不承认，也许这墨水确实带了点诅咒。他阴郁地想着，这座破败房子里的一切都带着点诅咒，包括这面浴室镜子。雷古勒斯打开水龙头，用冰冷的水冲掉泡沫，检查自己的手指：仍然染着色。他拿起剩下的那点骨白色肥皂，再次搓出泡沫。
“你提早从学校回来了？”镜子在水流声中说，“哦，你是生病了吧，是不是？快要枯萎了——中毒了——被诅咒了——”
雷古勒斯再次关掉水龙头。管道发出一声低沉的呻吟。自从他昨天早上从霍格沃茨回来后，这栋房子就一直弥漫着一种紧张的气氛——不过没有以前西里斯还在家时那么紧张。那时候空气都会噼啪作响，也许还带臭氧的味道。现在的紧张更像是一种消极的敌意。水龙头不出热水，灯光也总是暗一层，阴影从四面八方悄悄爬来。
而这面镜子，当然了，还是一如既往的讨人厌。
“谢谢关心啊，”雷古勒斯语带讽刺地说，“想我了？”
“噢，当然，”镜子说，“我可是天天数着日子过的，你没数吗？”
雷古勒斯有些警觉地拿起刷子，再次试图清理指甲缝里的墨水。他在想，这镜子什么时候变得这么敏锐了？它只是个灵体，几乎不能算活物，不过是住在浴室镜子里的一个影子。它不该能分辨季节，也不该能计算时间流逝，更别说关心了。连克利切都还不知道他提前回来了。
“打球的时候被游走球来了一下，”他说，“没必要留校了。”
他检查自己的手。指尖的纹路里还残留着墨迹。他叹了口气，像是认命一样，把最后一点肥皂搓到消失，用刷子搓洗皮肤，直到甲床泛红发痛。
“哦，如果你是烟雾，那我就是镜子。”镜子阴沉地说。[1]
雷古勒斯耸耸肩。当然是谎话，从一开始他就在说谎：他说这只是墨水。
可它不只是墨水。
他卷起袖子更仔细地查看伤势，但状况并没有好转。从手指到肩膀，他整只左臂都布满了乌青的淤血。庞弗雷在事故之后治好了他碎裂的骨头，但这些淤伤她没有处理，就像是一种纪念。或者一种教训：小子，看着点游走球。
“我的天哪，”镜子说，“现在你开始搞破坏啦？”
这个词用雷古勒斯自己的声音说出来，显得格外危险。仿佛它想要扎根、钻进他的记忆：破坏。
雷古勒斯不能让它留在那儿。
不过，他早就为此做了准备。雷古勒斯把袖子拉下来，遮住最严重的地方。他冲洗着手，看着肥皂泡旋入下水道，用力地眨了眨眼——把那个危险的词语赶到脑后，用另一段记忆代替它：布莱克家族的纹章。
他昨天几乎整晚都在画它。他用黑色墨水把它描画在自己卧室的绿色墙面上。它的影像仍在他眼前跳跃，每一道曲线、每一道交叉纹、每一个晕染的如尼字母。那记忆里还有墨水的气味：氰化物，像苦杏仁。他深深吸了一口气，让意识退回他的房间，那里没有危险的词语。
“你不觉得你这个年纪还画壁画，有点幼稚吗？”镜子打断了他的思绪，仿佛他把那些话全说了出来。雷古勒斯背脊一凉，自己的专注力竟然这么容易被打破。“噢！”镜子说，“你不觉得你这个年纪就去死，有点太早吗？”
“所以我要画壁画，”雷古勒斯说，“你理解不了的。”他举起双手，终于抬头看着镜中的自己。“干净了，”他说，“没有诅咒，看见了吗？”
镜子里的东西用雷古勒斯的嘴咧嘴一笑，像骷髅一样露出牙齿，也举起了雷古勒斯的双手。那双手乌黑发亮，沾满墨水。它把手掌按在镜子上，留下了墨色的掌印。
黑色的血。黑色的血。
“滚。”雷古勒斯说。
他关掉浴室灯，转身想离开。门锁又卡住了，这钥匙和锁似乎总是对不上。他平常会耐心试探，直到它们契合。但今天他只是猛地摇了几下，还骂了句 putain de porte fichue（该死的破门），他的手指冻得生疼，但锁就是不动。好像住在镜子里的那东西现在也住在锁里。
雷古勒斯呼出一口气，回头望向声音的方向。他非常平静地说：“如果我砸碎这面镜子，你会死吗？”
“噢，你这可怜的，愚蠢的孩子，”镜子带着某种下定论的语气说道，“Tu ne sais rien de la mort, n’est-ce pas?（你对死亡一无所知，不是吗？）”
玻璃破碎的声音震耳欲聋，雷古勒斯愣住了，看着自己左手中不知何时出现的魔杖。他可能不是大脑封闭术的高手，但也知道这绝对是它的反面。愤怒毫无预兆地爆发了出来，而他甚至不知道自己为何会愤怒。
是这座房子的影响吧。一直以来都是这样。
无数闪闪发亮的玻璃碎片散落在洗手台和地板上。哦，他等会儿得清理这些——不，其实他现在就得清理，因为他在每一片碎片中都看见了自己的倒影，嘴角扯出相同的笑容。无数个声音，更加轻柔，嗡鸣着，一层叠一层，只有一个词：
“搞破坏！搞破坏！搞破坏！”如同蜂群一般。他决定无视它们。
好歹现在钥匙转起来流畅多了。雷古勒斯努力抵抗猛地甩上门的冲动，轻轻把门关上。他靠着门板，休息片刻。责怪自己是没有意义的；他刚才确实失控了，他现在需要想办法恢复冷静。
一无所知。他回答镜子的最后一个问题。他确实对死亡一无所知。但他会法语。Vol-de-mort，当然，意思是飞离死亡，这一点他很早就注意到了。
顺便提一句，vol也可以指偷窃。
Monseigneur（阁下），他想，Que comptez-vous voler de moi?（您打算从我身上偷走什么？）
答案当然很快就会揭晓。此时此刻，雷古勒斯深吸一口气，将情绪清空。这里没有镜中的影像讽刺他，更容易让思绪平静下来，将它们覆成灰色，隐退至背景。
他缓慢而小心地取出一段记忆，将它从杂乱的连接中剪下，仿佛钉住一只蝴蝶。那是一段关于飞行的记忆，他所有最好的记忆，都有关飞行。一个简短的循环，没有开头也没有结尾。记忆中，他正在爬升的最高点，即将跃入俯冲，然后——
在记忆中，他总是失重。
“呼神护卫。”他轻声说。
像往常一样，苍白的雾气来得缓慢，过了好一会儿才凝成形状。一开始是一只虫子——不，是幼体——蛹——最后它展开双翼。今天，它是一只蛾。
一只蛾。
它在空中扑扇几下，用银光照亮走廊，然后落在他掌心。它很小，很脆弱，但又很温热。他冻僵的手心因解冻而刺痛，刚愈合的骨头如开裂般发疼。
“你这样要怎么保护我呢？”他说，银光一闪，随即熄灭。
那天晚上，雷古勒斯慢慢地打开卧室的门，一点一点地，为了不让门发出吱呀声。他只开了一条缝，刚好能侧身溜出去。他太累了，手都在发抖。他其实应该小睡一会儿的，但他那过度紧张的大脑只看了一眼这个提议就回复他：你在开玩笑吗。
所以他利用这段时间整理了房间，把摊开的书收拾起来，清理掉那些散乱的笔记，上面记着他疯狂地搜集来的大脑封闭术技术细节。他勉强洗了个澡——热水还没来，他还得万般小心避免踩中散落一地的、会说活的镜子碎片。
他又练了几次守护神咒，结果变出了一只黑鸟、一只山蝠、一只金丝雀，还有一只蜻蜓，毫无规律，毫无逻辑。
雷古勒斯站在门框里，静静地看着自己熟悉的卧室格局，把这一切牢牢记住：斯莱特林的绿银配色、床头新画上的家族纹章、那种尘封了整整一个夏天的房间所特有的淡淡薰衣草味。窗户上结着霜，门上的新标牌写着：未经雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克允许，禁止入内。用的正是他画家族纹章时用的那瓶黑墨水。
干得好，布莱克，他心想，非常符合角色设定。还能出什么岔子呢。
雷古勒斯闭上眼，在脑海中再现那间房：绿银配色、精致的纹章、门上的标牌、呼出的气在寒气中凝结成雾。尘埃、薰衣草、以及氰化物的味道。完美，他想。
一声巨响将他从近乎麻木的状态中惊醒。一道寒风呼啸而过，拂乱了他还没干透的头发。他忘记关窗了吗？更有可能是这房子又在作怪了。
他穿着袜子，踮着脚绕过西里斯的房门，那房间已经空了十六个月。今天门虚掩着，像是在邀请他进去。啊，这房子就是这样的，真该死啊。瞧瞧我们在干什么，他想，大半夜偷偷摸摸地溜出家门，像强盗，像小偷。
他在楼梯口停下，努力不让那个念头浮现，但它还是来了：他也可以像西里斯那样，再也不回来。在他近日混乱的头脑中，这个念头却异常平静、温柔。他想象着自己的房间随着岁月流逝而布满灰尘，大门再也不会打开，慢慢变成遗迹或文物。他的秘密也从此无人知晓。
我为什么不能只是恨这一切，雷古勒斯想。恨这栋房子，恨这个家庭，就像西里斯那样。如果说他真的怨恨着哥哥什么，那就是怨恨他情感的纯粹。西里斯可以说不行，我受够了，然后转身离开。
可雷古勒斯做不到。他没法真正恨这一切，那就像恨他呼吸的空气，或是恨脚下的土地。他感受到的东西要复杂的多，那更多时候像是屈服，而不是爱。
难怪他如此痴迷于大脑封闭术。封闭头脑能让一切都变得简单。
今晚的楼梯也在为难他，他踏上每一步时它都咯吱作响，如同呻吟。所有家养小精灵的脑袋都用玻璃般的眼睛注视着他。“这么晚还不睡，”它们围着他低声议论，“小主人雷古勒斯应该在床上。谁来看着他？哦！克利切！”
当然，克利切不在。雷古勒斯一回来就检查过了，看来沃尔布加和奥赖恩把他带走了。家里只有他母亲那副疯狂的画像，他现在可没精力对付她，所以——
“嘘。”他说，比起命令更像是恳求，但他们服从了。低语褪入风声。
显然，这座房子不想让他离开。
自从西里斯走后，它就变成这样了：像是在保护他，或者更贴切地说，在束缚他。有一段时间他纯粹从审美上还挺欣赏它的，那层层叠叠的古老防护咒，蓄势待发，要保证这个最年幼的、如今唯一的儿子的安全。
或者至少是保证能把他关在格里莫广场里面。那并不是一回事。
雷古勒斯几乎不敢呼吸，一步步小心翼翼地下楼。每一阶台阶都感觉不一样，有的滑，有的歪，有的脆得像灰。他能感受到整栋房子在警惕着。
然后地板在他脚下塌陷，就像霍格沃茨的楼梯。他一脚踏空，千钧一发抓住栏杆，差一丁点就掉进这房子黑暗的肠胃里。他酸痛的手臂抗议着，双脚悬空着摇晃。他终于爬上来，恢复平衡，抚了抚那块被虫蛀的旧木板。
“我会回来的，”他低声说，声音落在那张咒语之网中，“我当然会回来的。我不像他。”木板低低地咕哝了一声，像一个老人在叹气。
然后，灯全灭了。
真没想到走出这个房子会是最难的一步。雷古勒斯有些恼火地想着。周遭一片漆黑，通常街对面的麻瓜路灯会透出一抹橘黄，但窗子像是又多覆盖了一层灰。他分不清方向，颤抖的手紧抓栏杆，眩晕感涌了上来。他一天都没吃东西。贝拉说不能吃。
他像个孩子一样扶着扶手，摸索着走下最后一段，应该是八阶台阶。他边走便数，毫不意外地发现有第九阶、第十阶，甚至更多。数到三十六时，房子终于放弃了，让他踏上一楼的走廊。
到了门厅处，他又能看见光了。起居室门缝下透出一缕冷光，他知道是那幅挂毯。它像夜空一样闪烁，引诱他回头。这栋房子真是把所有的把戏都用上了。他无视它们。
连他的靴子都不愿合作。 鞋带不知何时打结成团，他只得一只手在黑暗中慢慢解开，冻得发抖。他现在肯定迟到了。没人会信他出个门要花二十分钟。他套上黑斗篷，围上羊毛围巾，不是斯莱特林的那条，是黑色的。贝拉说要穿得暖些，而且别老穿得像个学生。
终于。他用还算好用的那只手推开沉重的大门——门在抵抗，他只好整个身子都靠上去，不过他的体重本来也没多少——终于开了，但那声音不是铰链移动时的嘎吱声，也不是木头摩擦的呻吟。
那是一声叹息。好吧，如果你一定要走，门说。
迎接雷古勒斯的是刺骨的寒气。格里莫广场周围一如既往地安静，直到他穿过几条街，避开几辆车，麻瓜的世界才逐渐将他包围。
他找到了贝拉特里克斯，差不多在她说的位置。她横躺在麻瓜公交车站的三张长椅上，双脚悬在边沿，啃着魔杖尖。她好像穿了好几条裙子，领口在这寒冷的夜里显得相当无畏。她的银面具挂在头顶，把她那一头蓬乱的黑发挡住了一些。
“这不是我第二喜欢的表弟吗？”贝拉打招呼，显然心情不佳。这个点，街道还是忙碌。“天啊，我真讨厌这个鬼城市，满街麻瓜味。”
其实，这只是伦敦的气味。烟和下水道，还有像水果沙拉一样甜的香水味。但最明显的是雪的味道。“至少不是贝德福德郡的牧场，”他说。“抱歉迟到了点，那房子太混蛋了。”
“你就不能早点出门吗？”贝拉说。她已经开始惹雷古勒斯心烦了。因为问题就在这，除非在那里长大，否则没人能真的理解那座房子。不管他多早出门，房子都能让他迟到。有必要解释吗？还是算了。
她继续盘问：“有人看到你了吗？”
“没有，除非你算上一堆家养小精灵的脑袋。”雷古勒斯说。他用靴尖把一颗小石子踢进街道。“我父母不在家，”他提醒她，“冬至到了，他们已经在巨石阵待了三天了。明早才回来。”
贝拉当然知道，这也是家族传统。德鲁拉姨妈和西格纳斯叔叔现在也正围着那堆火跳舞。
“很好。”贝拉把腿从椅子上放下，拍拍身边的位置。“坐吧。我们还有点时间。”
“你不是说我迟到了吗？”
“我给你的时间就是提早的，”贝拉说。“怎么？是你总是迟到。你吃过东西了吗？”
“天哪，贝拉。”雷古勒斯叹气。“你不是说不许吃吗？你是来给我测试二十问的吗？”他小心翼翼地坐到她让出的位子上。根据经验，麻瓜伦敦的东西都挺粘糊的，而这椅子正是典型代表。
“我也说过九点要到，白痴，”贝拉说，“结果你迟到半小时还说，我引用一下，那房子太混蛋了。”
“我一整天都没吃东西，”雷古勒斯说。这椅子果然黏糊糊的。“你打算告诉我为什么不能吃吗？”
说实话，他即使想吃也吃不下。他已经灌了太多黑咖啡，毕竟他已经大概，啊，有四十小时没睡了。结果是，他的情绪稍微有点暴躁。这种状态在贝拉面前很危险。
“你之后会感谢我的。”贝拉特里克斯说。
雷古勒斯强烈地感觉他不会。“你要知道，你这个描述显得好像那是件坏事。”他说。
贝拉特里克斯一拳捶在他侧腰，正是打球时意外撞伤的地方，操，之后得找机会还回去。“我听说邓布利多老头在给他的班子招人，”她说，“招那群不良分子，一毕业就进，赌一个加隆，你那蠢蛋哥哥会在学年结束前报名。”
其实，雷古勒斯并不那么确信。西里斯可能确实很蠢，但却不是那种盲目跟随他人的人，尤其不会盲目地跟去一场战争。如果是跟随波特，那有可能。但邓布利多？不好说。
不过，这确实解释了一些问题。“啊，”他说，“所以你才这么急。”
贝拉俯身，用她全部的压迫力盯着他看，老实讲确实很吓人。“不是我着急，”她说，“是你不该磨洋工了。你有按我说的练守护神咒吗？”
“当然练了，”他说。
“怎么样？”她问，“是什么？”
他今晚真受够贝拉了，但很不幸这才过去五分钟呢。“是一头狮子，”他说，甚至动用了大脑封闭术才保持面无表情。
从她的角度讲是狮子也不奇怪，毕竟西里斯的守护神就是一只大得离谱的黑狗。雷古勒斯的星座就是狮子，这还挺幸运。
“啊，你真的是太离谱了，”贝拉说。“小雷，小雷，小雷。如果你再跟我这个态度，我现在就把你扔这，去找你哥。”
雷古勒斯忍不住笑出声。“你觉得西里斯会给你什么好态度吗？”
“至少我能对他用钻心咒，不用担心西茜啰嗦。”贝拉的表情竟然有点怀念。
上帝保佑纳西莎堂姐，雷古勒斯想。“你还是那么爱折磨人。”他咕哝道。
“说真的，到底是什么？”贝拉问，“你的守护神是什么？因为，小雷，你应该知道，这个问题确实是有错误答案的。”
“我真的不知道。”雷古勒斯说，“它还没固定呢，一直在变。”
这甚至不是谎言。他在练习守护神咒的时候，跳过了银雾阶段，直接搞出一整个银光动物园，主要是长着翅膀的那些。鸟类、昆虫、蝙蝠。还有一次颇为难忘的尝试，他变出了一只翼龙。
“守护神不会变。”贝拉斩钉截铁地说，“它反映的是你性格中最基本的部分。我的一直没变。”
哈，雷古勒斯想。但也难怪，毕竟他可能是唯一需要靠大脑封闭术才能勉强变出守护神的人。守护神有点晕乎也情有可原。
他嘴上却说：“我知道啊，黑寡妇蜘蛛嘛。真可爱。”
贝拉夸张地叹气，“也许他说得对，”她说。那个“他”的首字母大写像断头台一样落下。“也许你的年纪确实太小了。”[2]
她让这句话漂浮在空气中，说得像这事一点都不大。她好像终于洞察问题本质了，但果然，贝拉什么都不管。“我操，我得喝一口，”她说。
她其中一条裙子有不少口袋。她摸索了半天，终于掏出一个褐色的小玻璃瓶。她拧开瓶盖，瓶口冒着烟。她先嗅了嗅，然后闷了一大口，递给雷古勒斯。
“我不能喝，”他说。
“你他妈为啥不能？”
“因为你喝过了，”他说，见她没反应，补了一句，“不卫生。”
贝拉看他的表情像是他长出了第二个头。“天啊，我真希望你是西里斯，”她说，语气相当真诚。
老天啊，我也希望我能是，他想。他现在正在霍格沃茨温暖的床上睡觉，而我只能在麻瓜公交车站陪贝拉特里克斯晃荡。
说来也真讽刺，他想，最后是他们两个——贝拉特里克斯和雷古勒斯——一起站在这儿。他们从来不是受偏爱的那一个。
贝拉把半瓶酒扔到马路上，啪地一声碎了。一辆麻瓜车猛打方向盘，冲她按喇叭，她闪电般拔出魔杖——
“你能不能别——”雷古勒斯低声骂道，手按上她的手臂。这打破了他长久以来不主动碰贝拉的惯例。贝拉试图甩开他对准那车，可它早开走了。
雷古勒斯呻吟了一声。太妙了啊，他想，这将会是他最近的一段记忆：救了一个麻瓜。真是给今晚开了个好头。
“我住这儿。”他说，矜持地将手从贝拉身上拿开，“我可不想让魔法法律执行司把这附近围个水泄不通，谢谢。”
但贝拉特里克斯已经发现了新的不满对象。“要死，你的手是什么情况？”她震惊地问。
雷古勒斯低头看了看自己的左手。哦，是那个。“打魁地奇时受的伤。”他说。
贝拉特里克斯一瞬间看上去好像需要拿个袋子辅助呼吸。“他会杀了我的。”她呻吟着说。“天啊，我到底干了什么？你个混账小孩，你怎么会还在打魁地奇啊，你肩负着更重要的使命！”
“我是队长。”他提醒她。他觉得在路灯下，自己的手其实看起来并没那么糟。
“操，操，操，操。”贝拉特里克斯低声咒骂，“为什么我们不能要西里斯，至少他知道自己想要什么。操。”
雷古勒斯让贝拉独自处理她的危机，她也的确以自己的方式解决了。最后她开始咯咯地笑起来。
“算了，”她愉快地说，“这事我没办法了，事已至此没人能改变什么了。把你的魔杖给我。”
雷古勒斯从袍子的袖袋中拿出自己的魔杖——他其实很想留着它——甚至有点想用它给她下毒咒然后回家睡上十六个小时——但他还是把魔杖递给她，柄朝外。紫檀木和凤凰羽毛，他还记得奥利凡德的形容。笔直而对称。他还趁沃尔布加听不到的时候偷偷告诉他，这根魔杖左右手都能用。贝拉特里克斯将魔杖塞进了她的衣袋。
“突然变得这么乖。”她低声嘟囔，“戴上你的面具，时候到了。”
雷古勒斯从斗篷口袋里摸出那张银色面具。它在他手中感觉轻薄又柔软，冰冷刺骨。他将它贴在脸上，面具便缓缓融化，爬过脸颊，直到贴合得天衣无缝。
然后，贝拉特里克斯强行带他幻影显形，落地在一块水泥停车场上。
这跟雷古勒斯想的有点不同。也不能说他有很具体的想象，但肯定不是现在这样。他大概觉得这仪式会在室内举行，某个柔软、昏暗、烛光摇曳的地方。也许有个王座，至少得有一把舒适的扶手椅。有仪式，有见证人。
可这是一片停车场。雪下得很恰当，一阵阵湿冷刺骨的雪片在麻瓜的电子灯下飘荡。停车场三面被仓库和通道包围，另一面有围栏，但他看不清那边有什么。可能是悬崖？更远处，他听见海浪的声音，甚至觉得能闻到海的味道。
好像没人知道他们要来，他感觉有些扫兴。穿着黑袍的人影在场中走动，有几个被他们的出现吓了一跳——确切说，是被贝拉吓了一跳。她是唯一没戴银面具的人。
当然，雷古勒斯还是忍不住在停车场中搜寻那个首字母大写的他的身影。贝拉说他很引人注目，所以他应该很容易辨认。雷古勒斯之前只看过几张旧报纸上的模糊照片，六十年代，集会上房间尽头如蜘蛛一般的瘦削男子，总是背向镜头。
他的堂姐拉住他的胳膊——总是要碰他！——带他走远了一些。“在这等着。”她说，“注意有没有麻瓜。我去跟人打个招呼。”
于是她把他丢在那里，站在一辆破旧的沃克斯豪尔和一辆同样破旧的卡车之间。自己居然能认出这些麻瓜机器，他对此感觉有点复杂。但他毕竟住在伦敦，总会见到。
卡车上积着雪，但沃克斯豪尔上没有，雷古勒斯倚着它的车盖。金属是温热的，车轮痕迹也很新。他的目光游移开去，却没发现什么特别有趣的景象——只是仓库和用铁丝网围起来的停车场。围栏外是灌木丛，更远处是阴影。而某处，越过这一切之后，是大海。
但有什么不对。他的目光被某种说不上来的东西吸引。他转过头来，不知是冲动还是潜意识作祟。在他反应过来之前，他的目光已经对准了它。就在挡风玻璃之后。
这是一场考验吗？他想。他们是不是在观察我会怎么做？
如果是，那他们希望看到什么？
可这不是考验。这是现实。车里有一个人，那人已经死了。手放在腿上，眼睛睁着，嘴巴张着。脸部松弛下垂——不是表情，只是因为重力。
他迅速移开视线，大脑开始本能地防卫——光线把戏而已，那是我自己的倒影——但寒意已经深入骨髓。
雷古勒斯当然知道这意味着什么。他他妈的当然知道。他早已确认无数次了。他花了三年时间收集每一篇报纸文章，甚至包括麻瓜的报纸，寻找每一条关于那场无人言说的战争的信息。但纸上的文字是一回事，车里坐着一具尸体则完全是另一回事。他知道这是什么——贝拉称之为事业——然而——
然而他还是冲向了它。
他到底在干什么？他，布莱克家族最年幼的成员，在这里干什么？他知道答案，他对此愤恨至极，恨到眼睛都要烧起来。因为没有别人愿意。因为这个不讨好的任务只能由他来做。因为其他人甚至都不知道必须有人来做。他们以为自己能置身事外，看着各派你死我活，最后坐收渔翁之利。哦，是的，他们会的。
而他呢，他们会说他急切，或者软弱，或者狂热。
但这些想法此刻毫无用处。他再次封闭头脑，将那翻滚的、毫无意义的念头塞进抽屉里。但抽屉在咯咯作响。他靠着车盖，将发冷的双手深埋进斗篷口袋，目光落在被铁丝网围栏的缺口上，还有那围栏后面的灌木丛。他听着远方海浪有节奏的轰鸣。
他听见身后雪地轻响。突然之间，这成了他唯一能听见的声音。一切有关车中尸体的念头都从脑海退去。
雷古勒斯一动不动，甚至连眼睛也没动。他直视前方，倾听那越来越近的脚步声，黑色（他只能想象是黑色）长袍在风中沙沙作响。脚步不急不慢。
等脚步声停下时，雷古勒斯几乎无法呼吸。
“啊，”黑魔王说道，“贝拉的……惊喜。我得说，我没想到这么快就能见到你。”
雷古勒斯觉得此刻不需要什么得体的回应。“主人。”他说。他从麻瓜车旁退了一步，从口袋里抽出双手，转过身来。他是不是该跪下？要死，他不知道，贝拉没提过。再说了，这整个过程到现在都比他想象得要随意得多。
不能看他的脸，贝拉说过，在你准备好之前不要看他的眼睛。据贝拉说，那是一张非常英俊的脸。雷古勒斯把目光锁定在更下方——一只苍白瘦削的手，正握着他熟悉的紫檀木与凤凰羽毛魔杖。一定是贝拉特里克斯交给了他。
魔杖正对着他。
他还没来得及做出任何反应——他又能做什么呢？他手无寸铁——就感觉到银色面具从他脸上蒸发。他的皮肤因寒冷的金属而麻木，此刻开始刺痛。他能感觉到那个男人在打量他，足足持续了一整分钟之久。他依旧不敢抬头。
“跟我走走。”黑魔王终于说道，迈步穿过围栏的缺口。
雷古勒斯赶紧快步跟上——黑魔王可不像有耐心的类型——他回头看了一眼停车场的远端，惊讶地发现食死徒们站在那里，从远处注视着。
他们也许在想，他会不会回来。
雷古勒斯小心不让斗篷挂在割裂的铁丝上，踏上小径，心中满是疑惑。
他没有预料到今晚要对付这种情绪，只好暂时把它安置在其他的复杂情绪边上。巫师之间通常不会共用魔杖，起码家人之外不会。魔杖就像身体的一部分，像是手、脚、耳朵那样。共用魔杖不是禁忌，只是……很失礼。更不用说用魔杖指着它的主人，即便只是施个简单的消失咒——
雷古勒斯意识到自己已经落后，赶紧加快步伐。黑魔王在覆雪的灌木间疾行。那些灌木似乎在他面前自动让路，雷古勒斯发誓他甚至看到它们在颤抖。他们沉默地走了几分钟，直到来到悬崖边，那里小径变宽，可以容两人并肩。雷古勒斯自然落到了靠海的一侧，身边是陡崖与拍岸的巨浪。
他觉得这是有意的。
“雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克。”那人终于开口，打破了长久得令人绝望的沉默，雷古勒斯有些惊讶，差点停下脚步。
“是的，主人。”他说。
“我想，这名字是从家族中继承的吧？”
雷古勒斯犹豫了一下，努力集中注意力踩准积雪的滑溜石板。这个问题很复杂，他想解释，他的家族成员之间并没有那么亲密，并不愿意用彼此给孩子命名。所以他们只是都用星辰命名而已。
“是的，主人。”他盯着自己的鞋子说，感觉直言不讳不是正确答案，“雷古勒斯是我的叔祖。阿克图鲁斯是我祖父。”
“明白了。”黑魔王说。“听说你还有父亲和叔叔，贝拉提过他们。他们还好吧？”
谁都能读懂黑魔王说这话的意图，所以雷古勒斯只点了点头。
“你多大了，雷古勒斯？”黑魔王问。
“十六岁。”雷古勒斯答道，“六月就十七了。”黑魔王大笑起来。雷古勒斯觉得那笑声并不令人愉快，便暗自记下，以后不要再试图逗笑他。
“太可耻了，不是吗？”黑魔王沉思道，“身为成年人，竟然让孩子替他们战斗。”
雷古勒斯也曾有类似的想法，不过他现在绝不会轻易掉入陷阱。“我宁愿未来由将要生活在其中的人来决定。”他谨慎地说。
黑魔王沉默许久，久到雷古勒斯开始担心自己说错了话。“有见地。”他终于说，“说起来——当初贝拉承诺布莱克家族将站在我们一边时，我本以为她说的是你哥哥。”
“西里斯——”雷古勒斯开口。在此时此地念出他的名字，感觉很不对劲。“西里斯已经不是我们家的人了。”他说，“他去年离开了。”
“而你接过了他的位置，贝拉提过那件事。”黑魔王若有所思，“似乎对她打击很大。”
雷古勒斯没想到会被迫谈论西里斯。太经典了，他想，哪怕在这种时候，西里斯也会抢走全部注意力。
“他们以前关系很紧密。”他说。当然了，这只是部分的真相：贝拉和西里斯以前确实关系紧密，但那只是因为他们都不放对方离开视线。贝拉想念他，因为他是唯一一个会正面对抗她的人。更糟的是，他在她赢之前就退出了。对她而言这是最大的背叛。
“真奇怪，”黑魔王沉吟道，“像布莱克家这样高贵纯净的血统，竟也无法克服如此幼稚的争执。你不觉得奇怪吗？”
雷古勒斯现在对什么事都没有观点，他现在衡量回答的唯一标准就是能不能让自己活过今晚。但这个说法确实让他有反驳的欲望，因为在布莱克家族里，你可以成为任何人，做任何事，只要你不质疑那个赋予你这份权力的体系。所以，他们一定会除掉西里斯。
“树要健康，就得修枝。”他更换了修辞，抛出一句老生常谈来试探反应。
“啊，没错。”黑魔王说，“我也修剪过我那棵树。不过，我不在乎那场小小争执，我在乎的是此刻在这里的是你，而不是你哥哥。告诉我，小雷古勒斯，你为什么要加入我们的事业？”
雷古勒斯当然准备了稿子。他和贝拉特里克斯一起反复练习，直到连她都满意为止。但在这一刻，他脑海中却一片空白，只剩下四五十米之外海浪拍打礁石的白噪音。
“我——”他刚开口，黑魔王便举起手。
“别说。”他说。
“主人？”
“我知道你要说什么。”黑魔王说，“你在家里练了无数次的那段话。相信我，单单是过去一年我就听过无数次，早就听厌了……你会告诉我你多么憎恨泥巴种，他们是如何威胁着巫师社会的结构。以及魔法部是多么软弱无能，早该铲除。保密法是我们自设的牢笼，我们不该让麻瓜掌握他们根本无法理解、也不配拥有的力量……”
说实话，这差不多是雷古勒斯稿子的大纲。
“这些当然都是真的。”黑魔王继续说，“但既然你是沃尔布加和奥赖恩的儿子，我相信你早就知道这些了。”
他不是我们中的一员。雷古勒斯心想。这恐怕是最差的时机了，但现在黑魔王连着说了这么多话，他再也没法忽视那个事实了。
他的口音。大体来看，它的确是伦敦腔，但不是巫师伦敦。雷古勒斯以前在学校就听到过，只有那些努力融入斯莱特林的学生才有这种口音。“I”发得尽可能不像“Oi”，“T”清晰得刻意，正好填补了咽音的空位。
但还有一些别的，不像人类的声音。一种嘶嘶声——
“但你也是个斯莱特林，不是吗？”黑魔王继续说，雷古勒斯猛然回神。“我很怀念我以前的学院，我知道斯莱特林只要坐在桌旁，那就一定有隐藏的动机。那么告诉我，雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克，你的私心是什么？你为什么在这里？”
“我，”雷古勒斯说，“你会强大的魔法。”他脱口而出，“贝拉告诉我的。”
“我的确会。”黑魔王几乎带着讥讽说道。“当然，你想学。告诉我，我的哪个魔法最让你印象深刻？”
这就对了，雷古勒斯认识的大多数成年人都容易被奉承影响。他开始回想自己收集的那些报纸碎片。“坎特伯雷大教堂，”他最终决定说，“它在空中悬浮了三天三夜。”
“一个漂浮咒，”黑魔王说道，“我想你已经掌握了这个。”
即使在黑暗中，雷古勒斯也能感觉到自己脸上的灼热。他很想说：不，我不是那个意思。我指的是它的规模，如外科手术一般从地下整个剖出地下室，那种纯粹的傲慢。据父亲说，这事让整个魔法部忙了好几个星期。
但身为斯莱特林，他早已习惯了霸凌者的作风，他知道此时解释是没有用的。他又搜寻了一下记忆。
“阴尸，”他说，“在巴特西公园。在过去三百年里还有谁敢制造阴尸吗？”
他们停下了脚步。至少，黑魔王停下了，雷古勒斯只是因为过度警觉，察觉到对方的动作而本能地也停下了。
“这事《预言家日报》里没有，”黑魔王轻声说，“你是怎么知道的？”
雷古勒斯吞咽了一下，提起这件事确实有点大胆，他都不完全相信这是真的。制造阴尸绝对不是他想要学的技能——他所认识的死者都安安稳稳地躺在大理石墓碑后面，他也希望一直如此——但他强烈地感觉提起这类事黑魔王会很高兴。
“我住在伦敦，”他提醒黑魔王，“我听到了一些流言，然后把它们拼凑起来。”他没说的是，过去半年里他已经渐渐养成了阅读麻瓜报纸的习惯。黑魔王的诸多消遣往往会先出现在那里。
直到这一刻，他才真正感受到黑魔王在对他集中全部的注意力，一阵重压，令人窒息。雷古勒斯不敢抬头。
“敏锐，”黑魔王终于说道，雷古勒斯听得出他引起了对方的兴趣。他大松了一口气，因为两人又开始行走了。
“所以你说你是来学习的，”黑魔王说，“你想加入我的食死徒，只是出于好奇？布莱克家的图书馆不是更适合你？”
“主人，”雷古勒斯说。他的脑子再次混乱起来。
“雷古勒斯，”黑魔王说。雷古勒斯甚至无法用语言形容听到自己的名字有多奇怪，而且最后一个音节里依旧带着那非人的嘶嘶声。在学校里，他一直被叫做布莱克。他更喜欢那样。
“你是请求我接纳你为食死徒，”黑魔王继续说，“那让我把话说清楚：这是效忠，直到死亡。”他顿了顿，“这是一项非凡的承诺。如果你不想从中得到任何回报，我会觉得你愚蠢至极。所以告诉我，你想从我这儿得到什么？”他说到这儿笑了，但这并没有缓和气氛。“没关系的，雷古勒斯。我最坏也只会拒绝。”
就雷古勒斯的个人意见，黑魔王最坏的回答恐怕是阿瓦达索命。他沉默了一会儿。也许沉默太久了。也许他现在就要死了。
“我想要保护，”他低声说。
“有趣，”黑魔王说，“什么样的保护？”
“保护我家人免受战争伤害，”雷古勒斯说，“我请求您保证我家人的安全。”
“我会说，”黑魔王说，“以你家族的地位，他们应该无需担忧。”
你当然会这么觉得。雷古勒斯心想。但他了解自己的父母，了解他们的情绪多变，也了解他们几十年来积累的不满。尽管他们赞同黑魔王的事业，但他们迟早会找到可鄙夷的部分。也许当他们听到他说话，辨认出其中残存的伦敦工人阶级口音时。也许当他们发现他的出身，或者说他根本没有什么出身可言时。
或者，再比如，当他们听说巴特西公园那两个踉踉跄跄的阴尸的时候。雷古勒斯愿意相信他的父母在黑魔法上还是有些底线的。
“尽管如此，”雷古勒斯说，“我还是要请求这个。保护我母亲、我父亲，还有——”他咽了咽口水，但这正是难题所在，“还有西里斯。”
长久的沉默。“为什么还包括他？”黑魔王终于问。
为什么包括他，确实。雷古勒斯正在塑造一个简单版的自己，不算撒谎，但确实是障眼法。他要塑造一个黑魔王会觉得有用的版本。简单来讲，一个清楚自己要什么的版本。
“等战争结束，我们获胜时，”雷古勒斯说，小心地保持轻快的语气，“我想直视西里斯的眼睛，说一句，‘我早跟你说过了’。”
“很诱人，我能理解，”黑魔王说，“不过我理解忠诚，但感情？感情正是格林德沃倒台的原因……这是一个很大的请求，雷古勒斯，甚至可能比你想象的还大——”
雷古勒斯咽了口口水。此刻，黑魔王令他想起的人，是他的父亲奥赖恩·布莱克。他把他人所求当武器来用，或者更确切地讲，是当手术刀来用。
也许他所有的恳求，仅仅是让黑魔王看穿了他的弱点。
“不过，”黑魔王说，“我自己对你所求也不小。那好，我答应你。只要你为我效力，你的家人将不会受到伤害。我会亲自告诉贝拉；她实在太想杀你哥哥了。”
“谢谢您，主人，”雷古勒斯说，心中想的是：等等贝拉想要什么？
“说到贝拉，”黑魔王说道，“她有没有告诉你，我为什么愿意考虑你？”
他们已经离开了灌木丛，来到一处岩石高地。西面不远处，雷古勒斯看到一个明亮的港口，麻瓜渡轮灯光闪烁，来来往往，这终于解开了他们身处何地的谜团：多佛悬崖之上。
“你应该意识到，我对我的追随者十分挑剔，”黑魔王说，“我当然有资格挑剔，我可以择优而取。”他又笑了，“就上个月，我亲自挑了一位魔药天才，你在学校应该认识他……我也一直在寻找一位预言家，但遗憾的是，叫得最响的通常也是最假的……现在贝拉告诉我你有天赋。你的一些梦境，也许——”
我为了抑制它们一直在喝药，雷古勒斯心想，心中微微惊慌。该死的贝拉特里克斯和她那张大嘴。如果他告诉黑魔王他在五年级后就放弃了占卜课，因为他既没有耐心，也没有天赋——
但雷古勒斯还能给他什么？他原本以为，姓氏和血统就已经足够。他也许还可以提供金钱。他究竟有什么才能呢？
“我最擅长的是天文学，”他试探着说。除了天文就只有飞行了，他想着，但他才不打算用魁地奇去烦黑魔王。
“啊，”黑魔王说，“你擅长绘制星图。但你能读懂它们吗？”他的语气从愉快变得几乎贪婪。
啊。
当然，雷古勒斯想。历史上的伟人几乎都有预言。黑魔王追寻一则属于自己的预言——完全符合逻辑。
也显得太有人性，这令他不安。
雷古勒斯咬住舌头，忍住不说出脑海中的话——从星空中确实可以读出历史与命运，只不过尺度可能比黑魔王想象的要大得多。
“我会试试，”他谦虚地说。
“试试，”黑魔王说，把这个词说得极为无力，“哦，我希望你做的不止试试。”
“主人？”
他们已来到悬崖边缘，雷古勒斯非常清楚地感觉到脚下的积雪有多危险。他离深渊只差一步。一步，或者一推。下方，海浪拍击着峭壁。风呼啸而来，他们立于其中，耳边只剩咆哮。今晚第一次，他感受到了寒意。
他顺从地抬起头。但毫无用处，夜空几乎被云遮住，剩余的部分也因港口的灯光而泛白。
“当然，这样可不行，”黑魔王说，雷古勒斯还没来得及松口气，男人便将魔杖指向天空，如拂去蛛丝一般轻轻一挥。
云层退散了，它们飘移、消融，直到头顶只剩一片空旷澄澈的夜空。雷古勒斯甚至还没来得及眨眼。但他的注意力已完全被黑魔王吸引（别看他的眼睛，别看他的眼睛），他再次挥杖，一个简单、精确的动作——
这次，雷古勒斯惊得倒吸一口气。多佛的灯全都灭了，街道、港口、渡轮，就连汽车灯都熄灭了。从遥远的地方，传来麻瓜的惊叫声。
他的双眼花了一会儿适应黑暗。光污染消失后，夜空由浑浊的灰色转为深邃而饱和的黑。片刻之间，数以百万计的星辰从无处闪烁现身，一整条银河横贯天际。
他本以为黑魔王的施法就到这里结束，但对方并未停手：再一挥杖，连呼啸的风也止息了。
万事万物，都宁静而清澈。雷古勒斯的视线从天到海，海也已平静下来，表面光洁如镜，只在尽头缓缓弯向地平线。星辰倒映其中，分不清海与天的界限。
雷古勒斯一句话都说不出来。他从未见过如此美丽，如此举重若轻的事情，他从未见过这种规模的魔法。站在这里，他仿佛置身于一颗镶满宝石的球体中央，它广袤无边，却又围绕着他不停旋转。他的确绘制过星空，透过学校的望远镜一寸一寸地刻画，但与眼前这一幕相比，那些课只是迂腐的练习。
他完全可以在这悬崖边站上一周，只为沉入星辰。一种迷雾般的不真实感渐渐笼罩他的思绪——也许他是在做梦，或者刚刚醒来，而一切都显得不真实。
一只冰冷的手搭上他的肩膀，他才意识到自己在发抖。“放松些，小雷古勒斯，”黑魔王说，“也许后退一步。”
他顺从地后退。只退一小步。他努力回想自己该做什么。解读星象？他得编个说法。他真正需要解读的，是黑魔王，他得弄清楚对方想听什么。
他偷偷侧目瞥了一眼，却吓了一跳。黑魔王的轮廓变得模糊，像是有两个版本的他没有完全重叠。也许是雷古勒斯的眼睛出了问题——但不对，他能清楚地看到星辰。
对了。占卜。雷古勒斯张开嘴，甚至不知道自己要说什么——
“别，”黑魔王在他身边说，“把我当傻子。”他的声音带着微微回响，仿佛也有两个版本不太同步。
雷古勒斯吐出一口气。“绝不会，我的主人。”长久的沉默过去，脑中的迷雾散开，那两个模糊的身影又合为一体。
“占卜不是魔术把戏，”黑魔王继续说，“我完全明白灵视不会随叫随到，所以请不要用谎言侮辱我们两人。”
雷古勒斯保持沉默。格里莫广场的生存技巧之一就是知道何时闭嘴，他很确定黑魔王现在不是在等道歉。
他猜对了。“但是，想象一下，”黑魔王说，“如果没有任何限制，你能做到什么。想象，你能变得多么伟大。”
雷古勒斯最后一次，渴求地看向星空和大海一眼。但那宏大的片刻、那种无尽的美丽与宁静已经过去了。“你想变得伟大吗？”那嘶嘶的声音在他耳边问。
他只能给一个答案。“是的，主人，”他回答时轻如耳语。
“那好，”黑魔王说，“那就无需拖延。”
雷古勒斯隐约意识到风又起来了，多佛的灯光一盏接一盏地犹豫着亮起。黑魔王做了个手势，示意雷古勒斯在悬崖边上转身面对他。
“请原谅，”黑魔王说道，“老邓布利多总喜欢派他的密探来。请允许我确认一下你的忠诚。”
雷古勒斯吐了口气。是的，贝拉提过这个环节。他也为此做好了准备——他已经读了那么多关于大脑封闭术的书，都练到偏头痛了。
他在脑中想象格里莫广场他卧室的门。他想起那块标牌：未经雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克允许，禁止入内。今晚第一次，他抬头看向黑魔王的脸。
黑魔王的眼睛刺穿了他。雷古勒斯甚至分辨不出那眼睛的颜色——他想说是蓝色，但脑中接收到的只有纯粹的、令人惊惧的红色。他几乎失去了控制——房间，房间，他提醒自己——周围的一切褪去，接着——
——他们在他卧室的门前。
不知为何，他知道黑魔王也能清晰地看见他所看见的。未经雷古勒斯·阿克图勒斯·布莱克允许，禁止入内。他能感受到黑魔王的愉悦，仿佛那是他自己的情绪——在对方眼中，他或许只是个孩子，但真是个有用的孩子啊——雷古勒斯打开了那扇门，给予了他许可。
效果比他期望的还要好。布莱克家族的纹章是房间的焦点，深绿与漆黑相间，图案清晰得让他一看手就抽筋。这是个知道自己要什么的人的房间。书桌墙上贴满了报纸剪报，全都与他身边站着的这个人有关——还有照片和信件——那是他敢于向世人展示的一切。一个安静的空间，属于学习、服从，以及更重要的，属于孤独。
“谢谢你，”黑魔王说。如释重负的感觉淹没了雷古勒斯。
“显然不是邓布利多的内线，”黑魔王说，话里甚至有几分嘲讽。
“当然不是，我的主人。”雷古勒斯说，而这，终于，是彻头彻尾的真话。
“把手伸出来。”黑魔王说。
雷古勒斯下意识地伸出右手，但——
“你的持杖手，”黑魔王说，雷古勒斯只好换成左手。黑魔王是怎么知道的？这个念头让他不寒而栗。他平时只在施展复杂魔法，或是很疲惫又没人在看的时候才会用左手。他母亲说，那是魔鬼之手。
不过黑魔王似乎并不太在意。他拿出雷古勒斯的魔杖，重新放回他的手中。
“贝拉有没有告诉过你，我会让你召唤守护神？”
“是的，主人，”雷古勒斯回答，“她没告诉我为什么。”
“哦，这是个巧妙的测试，”黑魔王说，“你会欣赏它的。但这首先是一次严酷的考验——摄神取念确实有效，但人有时连自己都能骗过。”他叹气，假装担忧。“但守护神不会说谎。它们是判断品格的最佳方式。”
完了。雷古勒斯想，我死定了。肯定会是只狮子，然后他会把我从悬崖上扔下去。
他没想过自己可能根本无法召唤守护神咒——毕竟，他刚刚经受住了黑魔王的摄神取念；在黑魔王面前，他曾经的恐惧仿佛烟消云散。
雷古勒斯记起贝拉说过的话：他能让你振奋起来，他能让你变得更强大。
“别担心踪丝，”黑魔王带着些许调侃说，“你身边有个负责任的成年人。”
他俯身靠得很近，太近了，让他不舒服，就在那一刻，有什么东西吸引了雷古勒斯的注意——细小而反光，在黑魔王的黑袍间一闪——一条链子，一个挂坠？
雷古勒斯闭上眼睛，开始想象飞翔。魁地奇训练场上，就在三天前，却仿佛是半辈子以前，他被游走球击中的时候，或者说是他击中游走球的时候。撞击前的那一瞬间，一切都可能发生。他可能会摔下去，可能头破血流，可能会错过入会仪式——
他把险些逃脱那一瞬间的念头取出来，把它放在大脑封闭术的放大镜下，凝固出一个清晰的情绪。
“呼神护卫。”他说，而这一次不同于之前所有的尝试，魔杖开始震颤，银白色的雾气流动起来，其中有什么在拍打着翅膀——终于，它挣脱出来了。
是一只鸟。谢天谢地。一只喜鹊。
“让它再留一会儿，”黑魔王说。雷古勒斯不太确定该怎么做，但他伸出手，那只银色的鸟跳到他手上，然后跳到他肩膀上。他发现黑魔王正在注视他。
“一只兆忧。”黑魔王若有所思地说，雷古勒斯又一次觉得自己漏听了什么笑话。
“主人？”
“这是句老话，”黑魔王解释道，“一只兆忧，两只兆喜，如此类推……你当然不会知道……据说，一只单独的喜鹊会给看到它的人带来厄运，”他笑了，“如果我们相信麻瓜的说法。”[3]
雷古勒斯困惑到不知怎么回答。如果这是麻瓜的说法，那他只好信黑魔王的。
“当然了，这种鸟极为聪明，”黑魔王继续说，“据说它能在镜中认出自己，也喜欢收集亮闪闪的小玩意儿——你是个贼吗，雷古勒斯？我是不是该开始把贵重物品藏起来？”
雷古勒斯被这段即兴鸟类知识讲解弄得一头雾水：“我这辈子从来没有偷过任何东西。”
“这么愤慨？”伏地魔嘟囔着，“自然，像你这样的家族，从来就什么都不缺。”
“是的，我的主人。”雷古勒斯回答。大概能有一百万种更准确的回答，但他感觉都没有意义。
“准备好了吗。”这不是疑问句。
雷古勒斯点头。
“那就收起魔杖，伸出手。”
雷古勒斯照做了，痛苦地意识到魁地奇留下的瘀伤仍丑陋地印在皮肤上。然后，黑魔王打了个响指。
接下来发生的事彻底淹没了雷古勒斯，他连尖叫都叫不出声。他只能看着那只鸟从他肩膀飞下，扑向他的手。
温热的鲜血在掌心汇聚。那只鸟疯狂地啄着，好像在寻找什么，并且找到了。它从中扯出一缕缕闪闪发亮的长丝，黑得即使在夜色中也清晰可见。如果说这只鸟是纯粹的光明，那么这些丝线就是它纯粹的对立面。
它是在筑巢吗？他想。但不对——
“希望你能喂饱它。”黑魔王低语。
鸟在进食，在疯狂而抽搐地啄食那些黑色丝线，或者说，也许是丝线在吞噬鸟。雷古勒斯动弹不得，只能呆呆地看着。鸟渐渐变得黯淡，颜色黑了下来，有一会儿就像一只普通的喜鹊，它仍在攻击他。然后它的形状开始变化，变得圆了，再变细，闪着像鼻涕虫那样的光泽。
然后，全吃完了。
他的手心，蜷缩着一条黑色的蛇。它冰冷而湿滑，沾满了他的血。守护神带来的温暖全都消失了。那只银色喜鹊的残影只剩下头部的一道亮纹，像极了一只骷髅……
“完美。”黑魔王说，“你知道接下来该怎么做。”
一种可怕的领悟感在雷古勒斯心中升起。是的，他非常清楚自己接下去该怎么做。
“啊，”他说，因为不知道还能说什么，“原来这名字是字面意义。”
黑魔王低头朝他微笑。“希望你能从中看出几分幽默。”
雷古勒斯一点都不觉得幽默。
他平时连没煮对火候的软煮蛋都吃不下，克利切可以作证。但此时此刻，他却把蛇塞进嘴里，生吞了下去——那蠕动的东西滑过他肿痛的喉咙，他终于明白贝拉为什么叫他别吃饭。它彻底唤醒，然后摧毁了他的呕吐反射。他原以为自己可以全程站着完成仪式，但现在却跪倒在地——主要是为了不往后仰掉下深渊——他听见父亲的声音说，布莱克绝不向任何人下跪——
可布莱克也从不轻易逃跑，不是吗，父亲。看看你两个儿子，你该多骄傲啊。
他跪着，脑海中突然闪过一个画面。贝拉也做过这事，他想，卢修斯也是。噢天啊，他能理解贝拉会享受这种事，但卢修斯，那漂亮家伙，头发一丝不乱，因他的孔雀守护神被审问，然后丢尽颜面地跪着，喉咙里噎着一条黑亮的蛇……
啊，确实有幽默之处。他喘息着笑出声，感到庆幸，因为虽然喉咙肿胀剧痛，但他起码还能呼吸。蛇在他体内安静了下来，但寒冷顺着血管扩散，汇聚到他的左臂，变得沉重而麻木。
一只苍白的手朝他伸来，他握住了它，笑声随即停止。雷古勒斯摇摇晃晃地站起身。低头一看，手上的血不见了，伤口也消失了，只剩下魁地奇带来的旧瘀伤。
黑魔王用一根修长的手指掀起他的袖子，露出手臂内侧柔软的皮肤。雷古勒斯只能盯着它看。
我以为那只是比喻，他心想。黑魔标记。他凝视着那骷髅的眼窝，黑得像夜空。
“那么，把你介绍给其他人吧？”
黑魔王的手掠过他魁地奇留下的瘀伤——为什么他以前会担心暴露它们呢，黑魔王不就喜欢被毁坏的东西吗——然后停在那蠕动的黑魔标记上。
一股剧痛自他手臂冲上来，仿佛那细长的指尖刺进了他的血肉。无论那是什么，那用的是他的魔力，他的身体只是黑魔王讯息的放大器。来，来找我。幻影显形的噼啪声，有如麻瓜的篝火夜。雷古勒斯转身面对他们。
寂静无声。然后一个声音说，那是布莱克家的继承人。又一个声音说，是她，她真的做成了。他们全都戴着面具，雷古勒斯多希望自己也能戴着。但，黑魔王要他就是为了这个，不是吗？为了拿他当战利品展示。
贝拉站在他最近处，昂首挺胸，满脸骄傲。
他回来的时候，房子变了。它不再将他当作任性的继承人。只需以手触门，雷古勒斯就能感受到它在警惕他。门无声地打开了。他在门厅甩掉湿透的靴子，感觉此生从未如此疲惫。
房子一片沉寂，本该是好兆头，却不是。它像对待一样诅咒物一样对待他，而他确实带着诅咒；他整只左臂仿佛在燃烧，从指尖烧到肩膀，甚至连弯手肘都困难。他费了好大劲才挂好外套和围巾。
他顺利走上楼梯。每级台阶都在该在的位置，家养小精灵的脑袋则根本不看他。他脚步平稳地走过二楼走廊，走进浴室，关上门，双手紧抓水池，然后呕出一大滩黑色的、黏稠如焦油的东西。他的倒影从无数片碎裂的镜面中注视着他。
啊，父亲会不高兴的，他想。他真的很喜欢那面镜子。
“哦天哪，”它们低语，层层叠叠地合唱，“哦天哪，哦天哪，哦天哪，你又干了什么。”
雷古勒斯笑了，喉咙更加发疼。“只是墨水，”他说，“只是墨水。”
The end.
译者注：
[1]：烟雾和镜子最初来自魔术术语，后引申为障眼法，作为固定的常用语，镜子这里是在玩这个双关讽刺小雷说谎。
[2]：贝拉在给雷古勒斯写信时（详见Blackpool），对伏地魔的称呼是首字母大写的He，圣经中对上帝也是这样称呼的，效果类似“祂”。
[3]：这是英国的一个童谣俗语，用喜鹊出现的数量来占卜吉凶，一般以“One for sorrow, two for mirth”开头，后面还有“三只兆死，四只兆生”等不同版本。