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最有趣的是在书架旁碰见他的那名顾问。他微倾着脑袋，面上挂着笑，双眼却一眨不眨，毫无疑问地正生气着。愤怒。这一认识几乎要让他笑出来。他心知自己没有兄弟的那种恶趣味，却也忍不住不时想进行戏弄，因为没有什么比一个无从折辱的人更让人恼怒、又更让人敬重的了。平心而论，哈夫丹对他的认知最早在于新奇。当埃格伯特主动走进他们的大厅，那时他很浅的印象来自嗤之以鼻；“乌巴出去放风了”，伊瓦尔说，于是他哼了声便出去寻。山林里藏不住他兄弟的影子，等他们回城，这盎格鲁青年便不知怎地成了他们的顾问。直到艾勒死了，他也没将他当回事；伊瓦尔对北盎格鲁没甚兴趣，说像捂不热的屁，于是哈夫丹驻留这王位，才见他兄弟留下的这斑鸠竟瞎了双眼。净留烂摊子，哈夫丹啐他。但这小青年竟然擅长管理他最不擅长的税收账簿；他还留下了些教会的驴子。他兄弟在留后招上总有一手，至少现在哈夫丹对此还未头疼到深恶痛绝。此人默不作声地、不消多日便把约维克打理得井井有条；那时哈夫丹对臣民忍耐已达极限，与猛士游猎完回来便震惊了。他发现墙上挂了旗子，是他多驻留一会的那支花色；书桌也整理一新，上边放了宫廷内臣的人员簿。他头一次知道瞎子竟也能做文职，于是他新提的驴车便这么输给乌巴两兄弟，他们打赌今年冬天他一定不去雷普顿。于是拉格纳最勇猛的子嗣竟坐下来看人编花，盎格鲁撒克逊人的娱乐总是很无聊，闲谈也总是些家长里短的琐事。他仍旧不知道此人先前的家世；他给艾勒也打过工，卑王的尸体便是他拉出去埋的。他曾经有一把稀奇的青剑，但哈夫丹从没见他挥舞；他从前似乎竟认识瓦兰吉人，他难以想象这样的人竟也有穿红龙甲戴耳钉的模样。然后他便见识了此人生气时，维京人总是要贩卖奴隶的。彼时埃格伯特在港口与他们碰见，他以为他们终将迎来第一场矛盾。埃格伯特双唇紧紧抿着；“既然如此，你自己做你的王吧”，哈夫丹以为他要说。“我来想办法。”埃格伯特道。后来的贸易便不再需要丹族领主过问。
埃格伯特很合他心意。有些太符合他心意了，哈夫丹几乎要特意提醒自己当心。在他最得意忘形的喜庆年份里，他甚至获得了麦西亚的伦敦；韦塞克斯换了位小王，给他们上贡二十万枚银币。宴后哈夫丹喝得酩酊大醉，揽着他跟他说这数额多么称心如意，几乎可抵消未来三年的城镇支出。现在他也很擅长粗算一年收支了，他告诉他。埃格伯特没说话。他不由得将手臂晃了晃，那人脸上却不是不耐，而是一派平静：“那我该恭喜你，异教徒。”
他不记得自己的酒霎时清醒。他心知自己本就是异教徒，这没什么可说的。父亲说过，最危险的莫过于向基督徒透底，但他当真膈应此事，因此更感到脊背发凉。拉格纳森盯着他看，深知他过往平和顺从全是伪装，在埃格伯特看来向来跟与虎谋皮无异，他看不见的双眼里日日都恨他。事实上他知道只要他装聋作哑，这盎格鲁人很快就会如飞雪般消逝。他出门打仗，留有他自己人对付他。他三个月不过问，居民便对军税颇有怨言；再过五个月，便仿佛战事的来源都不是他。埃格伯特被流放时他表现得很惊讶。“如果你们觉得好，那就行吧。毕竟这是你们盎格鲁人自己的事情。”他觉得他表现得好，以至于站在马下边的埃格伯特一点表示没有。而后他竟跑去了麦西亚的伯格雷德那儿，那个水平稀臭的老匹夫。哈夫丹总以为他不久就会转移阵地，没想到转年他便死了。
他有些沉默地想起些事，或许他过于自知地忽略了。那年冬天他其实回过约福维克，城中广场的小孩正在挥舞金花。彼时埃格伯特独自坐在长屋里，灯也没点。哦，这点或许不必说的，毕竟他点灯也没什么用处。他本打算奚落他一番，却走至跟前对方也恍然未觉。他伸出手碰了碰面颊，他亦没什么表示。哈夫丹应当早些意识到，许多时候与他说话他亦得反应一会儿，但或许早知他也会如此，因为辉煌的丹族领袖松了口气，心知即将除去自己最近的劲敌。时年冬他恍若不知，一股自得其乐地闲娱出门，他再也没有与伊瓦尔一起过冬。
伊瓦尔从不怜悯。怜悯的人不会被他放进营帐。哈夫丹有怜悯，又不足够狠，徘徊观摩地爱恨，以此险些酿成大错。伊瓦尔对此鄙视，连带着鄙视他的兄长，不允许他来都柏林。在里西耶继位时，哈夫丹才意识到，“哦，原来埃格伯特已经死了”；在里西耶背叛他时他才恍悟，原来不是每个人都是埃格伯特。他怅然若失地亲手结果了他。直到这时他才想起城内似乎还有个埃格伯特留下的遗产；他实际上也是艾勒留下的最大遗产。伍尔夫赫尔不怕他，他忌惮他。据他所言，他早年看见他就心慌。哈夫丹是很难相信的，他跟他喝酒手都不抖一下。据说他的城旗最早就从伍尔夫赫尔的私库里掏的，哈夫丹一口将酒喷出来。拉格纳森起身：你们怎能这样？！他也不清楚自己为何如此，但他应是很恼怒。伍尔夫赫尔见此扑地笑了；他摆手，没多解释，只说早知他如此。事到如今，哈夫丹也莫名有些怵，也许是因为他看起来知道许多他不知道的事情。古思伦闲信与他聊过要小心牧师的善解人意，不知是从何而得出的感慨，但至少此时哈夫丹认为用不到自己身上，毕竟他很少留在城里。自己做王就不能肆意妄为了，陛下，大主教虎着脸说。某种程度上哈夫丹认为自己被埃格伯特摆了一道。好啊，他笑脸。
自己坐在王座上，便会了解到为王的苦与难。拉格纳曾长吁短叹他们几兄弟里只有西格德堪据王位。后来又说，也许伊瓦尔也勉强可行。乌巴与他兄弟一起，也许有朝一日适合成为领主，他从不说哈夫丹和比约恩。事实上哈夫丹觉得自己相较比约恩好些，因为他直接问过父亲。拉格纳很嫌弃的模样，“我觉得一个人当战士就不要肖想不属于他的东西，儿子。”后来拉格纳又说，如果他实在想入籍贵族，也许可以考虑法兰克或者罗马，但不要考虑北海另一头，尤其是英格兰。哈夫丹那时不太很明白，英格兰人很穷酸。拉格纳说正是如此。他们在意的大概不是自己手握多少钱财。
他一定是被埃格伯特摆了一道的。待在温吞的土地，认不出自己变得犹疑且软弱。白衫哈夫丹的战胜者最终是都柏林的巴里德，伊瓦尔之子。他的堂亲有一双肖似其父的冰冷的蓝眼。“你有子女吗，伯父？”巴里德问他。那时他已说不出话，搁浅地躺在沙滩上摇头。“那我没有更多话给你，”巴里德说，“下去见你父亲吧。”哈夫丹作为入侵者而死了，躺在他父亲都没有躺过的白滩上。他的灵魂骤然松懈了，海平线上奔涌的白马轻盈地奔跑在他的肺上。他骤然想起拉格纳，他滑稽地从未对艾勒轻蔑；他忽然想起自己唯一一次见埃格伯特不知所措，是某日他无意地提了一句，“你还挺像我父亲”。他后来很清楚埃格伯特唯独很怕这句话。他可以说艾勒，可以说奥斯伯特，可以说拉格纳，可以说他自己像是某人之父，事实上他也并不清楚埃格伯特是否有孩子。他大概并不是一个孤单的人。