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1.“我会把你比作什么呢？”这句话没来由地出现在林桥的脑海里，让他感到疑惑。而大脑中乍现的“你”是他的上司徐京平，尽管此刻徐京平远在西藏，出席一场活动，但这个侵入性的想法占据了他的大脑。他自认为这个想法是很突兀没有必要的，可细细想来在浙江的那些年甚至直到现在他确实没有思考过徐京平在他眼里究竟是个怎样的存在。过于复杂的情感像被猫玩过的毛线一般，暧昧的缠绕在自己的脑神经里。
他晃了晃神，北院的空气在这几日意外的好，夏休刚过，按道理来说正是精力充沛最适合工作的时间。他按下暂停键，将这个无法回答的想法封存起来。吴政隆带着一大堆大大小小的材料过来汇报，他捋了捋最近的工作，又觉得是自己的工作量不饱和的缘故，于是趁着他的副手在场又加了一场国务院常务会议。到了下午，三三两两的部长们围坐圆桌，他照例发言，然后讨论，一如既往的为国家提出些想法。可是，他感觉到有些东西正在悄悄发生变化。到底有什么东西变了呢？他已经在这个位置坐了两年有余，可为什么时至今日才萌生出一种格格不入。
三个常委外出考察，凌溪常年繁忙，反腐几乎是一刻不能松懈，郑楽迹也不多出门走动，杜巡夏只开会的时候能多些互动，诺大的中南海竟然让他感觉到空旷。他想起曾清的玩笑，像只鸟儿一样叽叽喳喳的叫嚷，他想起王怀宁微笑沉闷的嗓音，看着他烟不离手。最后他又想到徐京平，然而这个想法带来的是徐京平本身，他的大脑似乎在这时候相当之贫瘠，没有多余的关于徐京平本人的习惯，这难不成是一种巨大的政治惯性？可他的想法却又全然朝着这个人本身所倾斜，这个名字不停的打转，像是想要冲破什么束缚一样。不由自主的、无法被控制的，名字与人。
九三阅兵的日子越来越近，十五五也已经提上日程，而他竟然又被围困在这种毫无意义的私人情绪。他叹了口气，抬腿回到那间办公室继续工作。
2.徐京平回来了，带着一揽子的事和工作一起回到北京。等到林桥把手上的国务院文件批完之后，他把文件拿给下属，交谈时这才知道徐京平本人已经风尘仆仆的到了。他抿了抿嘴，心头一股莫名其妙的味道。等到他想要细细梳理这思绪时那潮水又悄无声息的退潮。于是，拜徐本人所赐，林桥的文件刚送走没多久，比上批更让人叹为观止的规模又被送进办公室。他摆了摆手，又开始审阅文件。一看，看到墨水浸染北京白蓝的天。暖灯打在走廊上，秘书敲了敲门，端着食物怕他饿着，也怕他低血糖发作。他揉了揉眉头，批改的专注，忘记看时间了，本来是想要去餐厅正点吃饭的。他朝着秘书露出他本人一贯温和的八颗牙齿标准笑容，浙普也跟着出来，秘书也不由自主的笑起来。
他是喜欢和人交谈的，政界、商界，他的人缘还算不错，和人交谈能发现一些新的视角和认知，而和这些晚辈们交谈总能让他心情愉悦些。
谈了一会，秘书一拍脑袋，尽职尽责地汇报新的工作：总书记临时加了一场政治局会议，是明天早上的。他早已料到时间的紧迫性，但没想到徐京平还能抽空开个会议。
近日自治区的腐败犹如外溢的污泥，藏遮不住，凌溪一连拽了一大串高级官员，让几大自治区震动。徐去西藏的时候牵涉了一堆人的工作，本地官员的数量都稀释不少。不过徐带了足够的人，他站在官员中央，上下左右的目光朝向他，他在中央温和的笑着。林桥刷到那组图时感慨道摄像师的功底。
他回屋去吃他已变温的饭菜。
3.他没看见徐京平。清晨他去餐厅的时候，看见了曾清、凌溪、郑楽迹等人，唯独没有看见那个宽厚的背影，他找了位置和曾清他们坐在一起，徐京平对于吃饭向来是不懈怠的，从他的体型也能看出来。曾清讲了点他自认为很有趣的事，却发现坐在对面的林桥没什么反应，他纳闷地拿手晃了晃林桥的眼睛，后者回过神来。“哎呀，年纪大了，到了和你吃饭也会走神的年龄了”林桥不痛不痒的挪揄把曾清即将从嘴里说出的询问堵了回去。早餐的用餐时间是很快的，饶是在中南海也是这样，况且他们的身体被保健医生牢牢地看守着，没什么好吃的。
4.好像如往常一样。他在楼道走向会议厅的时候看见了半个从拐角处走过的身影，大脑直接向他传递了电信号。他走向前去，然而前面那人似乎并没有注意到他，专心致志的走路，仿佛听不到他皮鞋的嗒嗒声。其他委员们早已入座，三三两两地说着小话。一种感觉，类似于机器人被上了发条，钥匙被准确无误的插入门锁。林桥就这么保持着十五米左右的距离跟在那人身后。
徐京平先一步入座，他紧随其后。前者对他笑了笑，像是表现出自己刚刚没注意到他。他也体贴的笑，那笑容和他昨天与秘书交谈时露出的笑容好像一样，又好像不一样。
内容是关于民族安全的一些讨论和加强思想的话题，是很稀疏平常的味道，林桥侧着身子，和往常一样把注意力投向徐的方向。会场的空气安静而绷紧，话语、笔记、目光交错，没有缝隙让他插入，却让他的心脏跳动得极其平稳，像会议节奏一样，不容差错。他习惯这种可控的状态，这样便不会出什么意外。
等到徐京平第一个开口，照例地把讨论的方向定下来，掌声也如期响起。他跟着鼓掌，目光仍然看着发言人，手掌与头形成侧偏，并不低头去对准自己的手。这也不知道是什么时候养成的习惯，他也记不清了。
5.阅兵的时间悄然逼近，所有的任务被摊到常委们身上，甚至还拉上了半退休的怀泽，即使这样仍旧是兵荒马乱，一个人要去接待好几位人士。不过徐京平愿意给他一些喘息的空间似的，他有幸只需要去接待一位政府首脑以换取一些可供喘息的时间去练习阅兵的主持。
说实话，自打他走马上任以来很少感到这么紧张，上一次，还是在二十大上。那时候，他清晰的记得：坐在他左手位的徐京平签署了主席令，他成为总理的那个瞬间。巨大的多巴胺和内啡肽在一时刻连通了整片神经，让人眩晕。他鞠了躬，看向那个人，那个人也对他露出一贯的笑意。
十秒钟，是他与徐京平握手的秒数。他紧紧地攀上那个人的手，干燥的，并不算大的手掌。多巴胺促使他忘记了分寸，幅度过大的进行摇摆，他又加上了另一只手去避免晃动幅度过大，事后想来像是欲盖弥彰自己的激动，毕竟所有人都看的清楚，他脸上根本藏不住的笑容。他的脑子在那个时候不合时宜的冒出一个名词—大地。并不是柔软的、亲切的大地，而是那种坚硬、辽阔、无法避让的大地。人民选择了这块大地，所有人都只能踩在上面，无处可逃。他自己也站在上面，却在握手的瞬间忽然分不清自己是行走其上，还是主动被钉死其上。
夜幕深沉，林桥在他的北院小办公室里练习了不多时。急促的敲门声打断了他的抑扬顿挫的浙普。他匆匆喊了句请进。“总理，总书记让您去见他。”秘书站姿笔直。林桥的大脑和嘴同时转动，服从是他的本能，但这么晚了明天又是兵荒马乱的大典，让他去做什么呢？徐京平今天连轴转了一天，按理来说早该歇下了才是。他喝了口水，又匆匆地赶过去。
屋子里只亮着一盏台灯。徐京平翻着几页文件，示意他坐下，说起明天阅兵的流程，语气不紧不慢，与平日里无数次的工作交代无异。
林桥却感到一股异样的静谧。屋里没有其他人，没有秘书，没有同僚，只有台灯下那张脸，眉目间带着日夜操劳后的倦意。
徐京平的嘴一张一合，台灯像老式照相机的光圈给徐京平的周围抹上了一层柔和的滤镜，这让他目光完全被他的顶头上司本身所吸引。褪去了平日严肃外壳的徐京平很少见到，以至于他胡乱的搜刮词藻，思维定势的停在“普通”这个词上。
他想露出一个笑容，好让徐京平知道他有在好好听他讲话。他是喜欢在徐京平面前笑的，弯弯的眼睛带着八颗牙齿，是很标准又讨人喜欢的笑容。可他今天忽然就笑不出，鬼使神差的心，让笑容叛逃。
总书记察觉到总理的游移，难得主动的去询问他二把手的情况，得到后者极快的否认。徐京平眯了眯眼睛，欲言又止。这场短暂的二人小会以林桥的躲闪结束。
那晚林桥做了一个梦，梦里他们还在浙江的省委大楼上，徐京平的办公室和他不过是十几步的距离。他加班至凌晨，周围的灯光全部熄灭了，寂静得连蚊虫的嗡鸣声都消失不见。昏黄的灯光打在水泥地板上，投射出一个身影。他定了定神，发现，那是徐京平。他三两步走上前去，在梦里也是先把笑容挂在了脸上。然后，他看见徐京平笑了，并非是他平日里看的那种微笑，而是真心的笑容。
6.阅兵不会因为林桥没准备好而推迟。他起了个大早，就比外宾的凌晨三点要稍晚一点，他起床清醒的时候往窗外看了眼，平日里冷清的中南海此刻灯火通明，染满橘色。他抓紧去看稿子，其实没几个词，只是他自己压不住他心底的紧张。
果不然，当长枪短炮的设备居高临下的对准他的脸时，他的手心攥满汗液。手几乎是可以被仔细观察到在抖，平日里溢满软语的浙普听起来也并不是那么底气十足，媒体里的林桥被广角衬托的愈发娇小，他几乎是习惯性的一句话看一句稿，直到最后一句他如梦初醒现在的位置和状态，争回面子似的提高了语调。
徐京平不紧不慢的去发表讲话，他呆站在原地去看他，所有的外宾此刻都没有回头，常委也没有。
他回想起自己前几天翻了影像去看的2015年的阅兵，那个时候林更桥总理也是主持，只不过，物理意义上的，那个时候徐京平和林更桥的位置在这里更近些。
徐京平下了天安门城楼，坐上主席车开始检阅部队，他只能看到一段那个人的身影，随着距离的拉大渐渐变成他视网膜投射出的一个小点。没有人会在此时选择和他说话，他也不会去找人说话，他动了动嘴唇，感到浑身冒汗，不知道是城楼的太阳太好还是新安的外包空调制冷效果太差。
七十分钟的阅兵眨眼一瞬。等到他再次回神时午宴已经开了一会，他的主体性刚刚返回他的大脑，好像之前是个机器人在远程代理。觥筹交错的午宴，嘈杂的人群，场合压倒个人。他左右手依旧是外国政要，他们围坐着照旧举起酒杯，笑容泛在他的脸上。摆满精致甜点、餐食的高端场合在外人看来令人羡慕，无数人削尖脑袋想要挤进的地方却让味蕾和胃部一齐报警，使他食不知味。
午宴过后的一场接一场的双边行程属实锻炼他的意志，好在他的执行者精神总能在各种时候派上用场。
文艺联欢晚会洗涤了他的疲惫，至少总是中国人罢，他习惯藏于常委们的排列中，徐京平和王怀宁一左一右两个高个子把他包裹的严实，将他无法言语的情绪悄悄的开了一个小口。
7.阅兵之后的夜晚，媒体大肆报道天文现象——血月。这是三年一遇的天象，媒体里满是科学的解释，外界有意无意的将阅兵和血月组合起来，同是中国人骨子里残余的封建思想作祟，祈福、恐惧各种意味混杂在一起。
林桥很少去看月亮，倒不如说坐在这个位置的人显然很少能感知到这些，但每日简报留出了一小块豆腐块给这个天文异象。反常的是他清晰明了地记得上一次血月，是自己初进政治局的年份。
那时候疫情正盛，上海局势如同悬在刀尖。他根本没有闲暇抬头看天，他那时想抓住每一个可以扭转局势的瞬间，每一个能让城市喘口气的机会。可他是否让上海人民满意，网络铺天盖地的唾骂现在是否已经对他改观？他闭上眼睛，直到今日疫情也仍是他心中最无法触碰的记忆。无论结局如何，风暴已然将他全盘吞没。
时针转向晚十一点钟，他告别北院的办公室站在回廊上准备回到自己的住处，一仰头。血月正缓缓升起，染上锈红的边缘，如同一枚年久失修的印章不断加盖着。
他盯得太久，眼睛有些发酸。
血月像是压在头顶的铁幕，颜色越深，他心里的悸动越明显。
如今三年过去，他看着这轮血月，心底忽然生出一种错觉：好像命运专门等到此刻，才让他有机会看清这轮圆满的、却带着血色的月。
他轻声喃喃：“徐总……您会看月亮吗？”
声音飘散在回廊的风里，没人回答，只有天空那枚殷红的圆，沉默地注视着他。
8.前几夜的血月已经退场，天被人擦干净了一样。无人知晓林桥是否从那股隐秘的情绪里完全抽身。没几日，十五五的筹备会如期而至。
会场灯光明亮，却压不住沉甸甸的气氛。红色的国徽悬在正前方，一块巨石落在心口。纸张翻动的声音零零散散。
林桥低头看着稿子，手指按揉着纸角，白纸黑字照着读就可以了，他照例开口，浙普里带着轻缓的节奏，平稳的语调按部就班，直到在他说到“稳定与周期”的时候，潜意识跨过大脑指挥语言功能，使他说了一句这样没头没尾的话：月亮是有潮汐期的，经济模式的发展也如月亮一样，有涨有落，并不是一蹴而就的。会场很安静，并没有人有任何疑问，可这并不在报告内的比喻让他在抬头的那一瞬与徐京平的目光对上。那目光平稳，只透露着这样的信息：你在说什么？
他喉咙一紧，却不能停下只得继续往下念。五年，十年，从十四五到十五五，纸面上的时间和尺子一样往前推，让他心生错觉：规划的五年，不只是国家的路程，也是他们还能并肩多少年的暗数。
满打满算，他今年已经六十六岁了，而在二十三年前他们相遇了。林桥无法不承认，他的生命的三分之一被时间截流，分成了有这个人和没有这个人的存在。
四十来岁的他貌似格外幸运，在这几年他就任温州市委书记，主政家乡。他铆足了劲想要去给家乡父老做事，而在这不多时省里空降了一位省委书记，那个人是徐京平。自此以后，他的时间、空间开始扭曲加速、跳跃。浙江省委秘书长、浙江省长、江苏省委书记、上海市委书记、总理，他背后所要守护的人越来越多，他也一步一步犹如进入了黑洞的绝对奇点，无法摆脱，不能摆脱，不愿摆脱。他努力想要获得一些实感，从徐京平的第一任期开始，他一直被保护的很好，腐败之类斗争性的话题从没有出现在他的身上，甚至主政上海的第三天徐京平即带人来到上海昭示着用意。过于清白单一的背景让他在进入国务院成为继任者时也不太过突兀，在被打上功能标签的常委队伍里他被稳稳的作为调和剂和开放窗口，一切都很好。可他分不清楚。
掌声在尾声响起，节奏整齐热烈。他的目光依旧落在主位身上。血月的影子又浮上来，和眼前的国徽红重叠在一起。
9.人民大会堂的灯光永远是亮的。徐京平已经连轴转了好几天，人民日报的记者甚至专门出了一篇文章来记录徐京平忙碌的这一周，然而对于常委们尤其是徐京平本人来说，这样的日子是家常便饭。就像现在，葡萄牙总理伸手时，林桥看着那块袖扣，海浪的纹路。
他也伸手，毫无真心的贵宾式外交，双方都心知肚明的客套，重复着这些念过成百上千的词。但至少比联合国大会一般性辩论的争锋相对要好得多，他想。葡萄牙总理开始缓步阐述自己的想法。
林桥听见自己的话语在打拍子，富有节奏性。外交场合不需要锋芒，只需要让对方觉得舒适，这让他不止一次觉得自己的笑容好用。
送别的时候，林桥笑着，眼睛跟着他走出门口。笑容有些僵，不过摄影机尽数落在对方身上。
午后他回到北院，碰着徐京平刚从另一场会谈中出来，脚步沉重，走廊回响着拖曳的声响。林桥站在稍远处，本想上前去，却被身边的工作人员拦住。传话的人压低了声音讲总书记腰伤又犯了。
他怔了一下。那背影还是一贯的宽厚，可细看之下，动作僵硬，几名保健医生跟随在后，神色紧张。
总之，他没能看见徐京平，好像最近在关于他的方面总是不能如愿。夜里，他的脑子昏沉，梦境把他拉回正式接棒中南海的第七个月——他本该出访，却忽然像幽灵般飘回。秘书脚步急促，手里一张公文纸几乎是颤着送上来。林更桥总理在上海病危的消息以秒为度迅速传递至中央。空气凝固静滞，随后“轰”的炸开。椅子摩擦地面的声音、文件掉落的声音、有人倒吸冷气的声音，一齐涌了出来，在空气里回荡，比雷声还大，比枪炮还近。所有人难以置信地交换眼神，徐京平立刻下了命令，不惜代价地集合医疗人员进行抢救，却仍然无力回天。
他在梦里看见，那张脸没有在主席台上，而是站在混乱中央，神色沉郁。
真实的情况是如何他无从知晓，等到他回来时总理已经盖上国旗。可梦里过于完整的情绪巨浪已然裹挟着他，吞噬着他的心智。他猛然惊醒，掌心汗水密密麻麻，胸口起伏不定。恍惚间他分不清，是为林更桥的骤逝而惊惧，还是担忧徐京平的伤势而颤抖。
10.徐京平腰伤复发的消息第二天旋即扩散开去，空气里的压迫感比任何一次会议都更沉重。保健团队很快提出，要对全体常委进行统一检查。制度的逻辑像一张无形的网，把每个人都牢牢捆在其中，不容置疑。医生们的脚步声在长廊里此起彼伏，推车的金属摩擦声清脆得刺耳。
林桥本以为自己会和其他人一样，被迅速带去例行检查，穿过走廊，进到一间白得刺眼的房间，完成常规的流程。可人流在拐角处分散开时，手势和眼神的暗示让他骤然察觉到不同。他与徐京平被留在了一处僻静的屋子里。
那屋子比想象中安静，厚重的门一关上，外面的喧哗立刻被隔绝。只剩下白炽灯在天花板上嗡嗡作响，冷光打在桌面，映出一层浅浅的灰影。徐京平背脊僵直地坐着，他伸手去按腰侧的动作非常自然，林桥心口猛地一紧。
同样是极少数只有他们二人的时刻。没有摄像机，没有记者，没有同僚，没有文件和稿纸。可上次与这次截然不同，只有长久的沉默在拉扯着气氛。林桥忽然意识到，他所惧怕的梦境里那种窒息的感觉，此刻正在现实中复现。
空气里只剩下灯光与呼吸。林桥盯着那张疲惫的脸，心底的悸动一瞬间达到了顶点。手指在桌面上无意识地摩挲。眼角余光里，徐京平的眉心皱得极深，很显然腰伤带给他的负担相当严重。他不是没见过这种情形。在浙江的时候，他也撞见过对方捂着腰，硬是咬牙把话讲完。可那是二十年前的事了。
他张了张口，想说一些问候的话，哪怕只是平常的问好。可就连这对于现在的他都太过冒失。心脏的跳动又在催促他。他知道自己该像一颗齿轮一样不动声色去做好份内的事，他抬眼，正好对上那双疲惫却仍然锐利的眼睛。短短一秒，他几乎要说出口，喉结上下滚动，却生生咽了回去。
屋里的空气仿佛也凝固住，白炽灯的滋啦声此刻被放大，像是他胸腔里压抑的轰鸣，他觉得自己是那只被困的飞蛾，翅膀扇动，却只搅起灯光的灰尘。为什么偏偏是现在？所有的一切串联起来将他的政治惯性踩在脚下，提醒着他是如何的渺小无力。
他盯着徐京平的眼睛，那双锐利的眸子，曾在浙江的夜谈中注视他成长，曾在二十大的握手中钉牢他的命运。现在，它疲惫却不退缩，无声的考验。
林桥的手指蜷紧，指甲嵌入掌心，痛感拉回现实，齿轮的咬合已然脱节，逼出一句无法抑制的低语：
“徐总，我害怕……失去你。”
声音碎在空气中，他猛地闭嘴，脸颊发烫，灯光拉长了他的影子。
徐京平的呼吸顿了顿，眉心皱得更深，那双眼睛里闪过一丝不易察觉的波动——是惊讶？是疲惫的怜悯？还是二十年来从未说破的镜像？林桥根本读不懂那眼神。倒不如说他连徐京平是否听见都无法确定。
低语脱口而出，让他大脑不断地去重复这句话，失去你，失去谁？是国家主席，那块悬在会场上的国徽，红得像血月般压顶？是最高权力，那股从浙江省委大楼延伸到中南海的惯性，将他一步步钉进奇点？还是为人民服务的制度，那张无形的网，裹挟着长三角的蓝图、上海的刀尖、十五五的潮汐？徐京平……徐总……你到底是什么？林桥的大脑终于被这个问题攻城略地完全占领，势必要得出答案。可他根本得不出来——二十三年，名字与人纠缠，却从未命名。哲思如狂风骤雨逼他命名和直面：如果失去的不是符号，而是这个人呢？
徐京平自打那天二人小会就看出这些天林桥的心不在焉，尤其是对他反应这么大，不正常——二把手总该有事瞒着，或是工作没商量，或是别的。他本以为这只是暂时性的抽离，现在看起来有必要把话说开。质询如钥匙，转动着牢笼的锁，不像审问，更像关切的试探。林桥的心跳漏了一拍，恐惧的潮水稍退，却留下一池咸湿的痕迹。借这个口，他缓缓抬头，声音轻得几乎要被吞没：
“徐总……我可以把您比作什么呢？”
话一出口，他自己也怔住了，百转千回，竟是心底最隐秘的疑问闯了出来。
徐京平看着他，没有立刻回答。沉默里只剩下两人的呼吸声。那张疲惫的脸微微一顿，随即浮起一丝笑意——带着点意外的，几乎是无奈的弧度。他没想到林桥会没头没尾地问出这样一句话。于是，他反问：
“林桥，你愿意把我比作什么呢？”
听起来只是普通的表示疑惑，想让总理进一步解释清楚而已，仍旧是没有答案。可在林桥眼里，这样一句模棱两可的回答使得任何比喻都退到身后，他面前只剩一个人。或许，从来就没有答案，只有这暧昧的、永不落幕的凝视。