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1.
“我需要一个解释。”
午休还没过，警监霍纳的办公室闯入一位不速之客。
维斯塔潘没有敲门，径直走到他的办公桌前，把他刚收到的一张「心理评估通知」，甩到他顶头上司的桌上。
刚结束一夜的追捕，创口和汗都还新鲜着。想换个衣服，结果就在更衣箱里翻到如此冠冕堂皇的文件，任谁的心情都不会美丽，何况是以火爆著称的维斯塔潘。
他的顶头上司倒是挑了挑眉，一脸意外的样子。
“过分冒进的行动时机决策，今年已经是第三次了。外加暴力执法。”
他甩了几份执法记录出来，不轻不重地在纸上弹了弹：“如果不是歹徒枪走火射偏，都不知道隔壁医院能忙成什么样。”
又是假设性陈述。有意义吗？维斯塔潘嗤笑一声。
“我们有理由怀疑，你是否可以胜任队长的工作。”
见他不为所动，霍纳慢吞吞地站起来，身体前倾，营造一种莫须有的压迫感，终于图穷匕见：
“我们更担心的是，你还会不会重蹈那时的覆辙。”
维斯塔潘猛地抬起眼。嘴唇瞬间绷成一条线，上半身几乎本能地开始颤抖，极力压抑着心底躁动的东西。
——不能愤怒，不能愤怒，这看起来太像一个陷阱了。
警监似乎对他的反应很满意。
他拍拍得力下属的肩膀，换上一副近乎“怜悯”的嘴脸：“我都理解，你最近确实压力很大。不如休息一下，去和我们的专家聊聊吧。”
队长被暂时停职的消息，半小时内就传遍了办公室。正赶上站会召集，人流熙攘，整个楼层的同事接连与他擦身而过，表情怪异复杂，可以打包去演SNL。
他回到座位上，坐下来，捂着脸放空了一会儿，鬼使神差地环顾起这空荡荡的办公室来。
一走了之当然没人拦着，可看了一眼桌上，鉴识科的兰多给他带了双倍shot浓缩，小Kimi交上来的笔录不够结构化，批注还写到一半......习惯一种生活，好像就很难一下子戒掉。
最重要的是，他确信，该走的另有其人。
此刻他斗志高昂，再没什么可失去的。甚至乐意玩弄一下他最不屑的权术，看看究竟还有什么底牌，是他还没见到的。
2.
所谓的「心理评估」，显然是个幌子。
事实上，他被带去的临时“评估室”，与审讯犯人的房间并无差别。墙壁斑驳，四角分别有一个摄像头，黑洞洞的。甚至还有一面瘆人的单向镜。
可奇怪的是，当他走近，里面飘来一股不属于这里的味道。
隐约有些熟悉，隐约又有点令他反胃——地中海海水凉意，还有陈年树木、热带水果的涩意，一浪又一浪，全部朝他涌过来。
他想起来，某位对香水颇有研究的前任曾向他科普，这种海腥味是被一种叫「醛」的元素塑造的，闻起来——他的原话是，有种被羊水托举般的错位感。
而当他推开门，那位精致的、精通化学、生物学与比喻的、令他印象深刻的前任，正坐在桌前。他用露出上半排牙齿的公式微笑，迎接他的到来。
“你好，我是总局派来的心理顾问，乔治·拉塞尔。”
不得不说，他的上司为了整他，是花了些功夫的。他与拉塞尔台面上的关系之糟糕，学生时代就无人不晓，几乎是要写进警校培训手册级别的反例。
维斯塔潘把头发抓得蓬乱，没理会前任示意他坐下的眼色。
他靠着门，上下打量着他，像在找一卷胶带的开缝。
——他穿了件蓝真丝衬衫，熨烫平整，袖子的折痕都是对称的，找不到一丝褶皱。天知道，你以前用个熨斗都能把自己烫疼的，在这装什么装？
“幸会，”维斯塔潘回忆着他一贯的语气，尖刻道，“这么多年过去了，你佯装体面的样子还是如此令人讨厌。”
拉塞尔不为所动，拿笔点了点桌子，坚持让他坐下。
“我理解你的敌意。”拉塞尔适当退开了一些距离，后仰着靠在椅背上，调整成一个更放松的姿态，“要知道，我与穷凶极恶的'罪犯'打交道惯了。就算是普通人，也没有人喜欢被审视。”
“罪犯”二字咬字重了些，被维斯塔潘敏锐地察觉到，却猜不透用意。无论如何，他都觉得不太舒服，皱着眉头坐下来，懒懒地撑着脑袋——不拒绝，也不合作。
「显著的负罪感，无意识防御姿态。」
拉塞尔在册子上记录。想了想，又补充一条：主动释放攻击性。
“显然，建立信任需要时间。我不需要rush，你也是。”他抬起头，适时绽放一个职业的、友好的微笑，“不过，我对你是有一些了解的。”
“我花了一整周研究你的档案。这几年，你看起来…”他罕见地停顿了一下，纠正道，“他人眼里看起来，你就像在暴雨天里冲浪，总是被同样的浪打翻，你越用力压制它，越…”
“哈，听起来很玄学。”维斯塔潘飞速打断他，嘲讽道，“所以，大专家的结论是？我是个沦落到需要接受这套狗屁「冥想」课程的失败者？”
拉塞尔依旧不置可否，微笑如常。
他合上报告册，平静地注视着他：“或许是我的问题。评估开始前，我该先介绍下我们合作的方法。”
“结果事关你的职业生涯，我也需要对警局、民众负责。所以，评估会是个循序渐进的过程，绝不会草率了之。具体来说，我们会深入谈论你被'重点标记'的几桩案件，还可能增加一些行为观察的场合。”
维斯塔潘的眼睫抖了一下。
他的睫毛是金色的，这让每一次频率异常的眨眼，都十分明显。
拉塞尔当然捕捉到了，本该在册子上记录些什么，可觉得心里某处微妙地漏起了风。他决定先做更重要的事。
“我有我的职业底线。我保证，一切在这里谈论的内容，绝不会向任何人泄露。所以，在这里，你是绝对安全的。”
他望着维斯塔潘，很缓慢、很坚定地说。
3.
试图向一个出入生死线的刑警描绘某个环境多「安全」，实在很可笑。更何况，他们的信任在十年前就已土崩瓦解，在拉塞尔决意不要他的伞，淋着雨也要离开的那个秋夜。
“既然我说什么都「安全」，”维斯塔潘重新把视线落回他身上，“那么，我最想知道的是，你当初为什么没有选择成为刑警？作出决定后，又为什么消失？”
“因为你是个向往「安全」的工作环境，期望动动手指就能操控别人的懦夫？”
维斯塔潘的进攻似乎终于起效。他满意地看到，这位无懈可击的心理专家终于有些招架不住，条件反射般吞咽了一下。
事实上，这只是拉塞尔接受训练的一小部分。几周前，他就坐在同样的位置，接受死刑犯的死亡威胁、强奸犯的骚扰。而在执行二十二次干呕前吞咽的动作后，他养成了肌肉记忆，那股升腾上来的恶心，永久地被冲进了下水道。
没什么两样，这一次也能成功的。他不断暗示自己。
他确实成功了，心跳没有变沉，肠胃没有翻搅。可手心却反常地微微出汗，吸气也吸不到底，肺的深处似被铅块灌了。
他久违地感到有些挫败，在维斯塔潘面前。
"...也许是吧。不太重要。”拉塞尔吐字变得比往常慢一些，仍在消化着情绪的残渣。
“我们先回到凌晨出警时的状况。看记录，一开始，你们与绑匪僵持了两个半小时，无所作为。你有没有一些时刻觉得，歹徒他——就像我一样，是个懦夫？”
真该死。滑溜溜的蛇又一次逃离了手掌心，还反咬一口手腕。
“乔治·拉塞尔先生，再有这样的引导性问题，我就要向中心申诉换人了。”
拉塞尔向后翻了一页卷宗，继续自顾自说这：“根据Kimi的陈述，当时歹徒并未对人质，以及你的队友，产生任何实质性威胁。你在未报备无线电的情况下，选择直接包抄接近，导致歹徒失控，子弹击中树丛，人质受惊晕厥。”
“我有眼睛看，不必朗读笔录内容——况且，卷宗分析是刑侦科的工作，不是你的。”
“你有想过别的可能性吗？我是说，如果选择了其他时机——”
“哈，你知道的。如果我妈有蛋，她就是我爸。”
“放轻松，想象一下而已，不会真的发生什么。”
“想象没有意义。事实就是，歹徒毫发无伤被带回局里，人质安全......”
声音戛然而止。不要再说下去了，自证没有任何意义。维斯塔潘对自己说。
他强迫自己冷静下来思考，试图钻到那弯弯绕的话术背后，看看英国人还能如何加害他。忽然想到什么，他皱紧了眉。
4.
“不对...不是Kimi。歹徒首次开火的时候，Kimi根本不在zone 1，在一个看不见他的方位。你又在给我设陷阱。”
“你很关注Kimi的行踪。”
“我当然有责任了解队友的路线和位置。”
“那么，之后Kimi在与应激状态歹徒的搏斗中受伤，你觉得，你需要为此承担责任么？”
如果说，方才只是发现陷阱的失望，那么此刻，压抑了整整一个通宵的怒火，终于有了燎原的意思。
外面隐约传来消防车呼啸而过的声音，由远及近。整个洛杉矶的山火仍在蔓延，密闭的空间里也染上一股令人焦躁的糊味。
而他清晰地听见“啪嗒”一声响，心底的打火机终于被引燃，闪回的记忆片段像被火烧过的碎报纸屑，簌簌落在他们面前的桌上。
“你被歹徒掐住过脖子么？就像现在这样？！”
他蹿起来，桌腿划出尖利刺耳的声响。青筋暴起的手掐住心理专家的咽喉，麻木地听着那人的喉管里发出“嗬嗬”的啸叫。
“那些混蛋不是什么蠢猪、懦夫。他们上一秒要投降，下一秒就能反过来把你当作人质。如果我不先赌，所有人都会是这样的下场，和你现在一样！明白了吗，温室里的公主？”
有的，我有的。就在这里，这间屋子，像这样被掐住脖子都不止一次了。拉塞尔冷冷地想。
可此刻，他呼吸严重受阻，眼前发黑，干呕的冲动无处释放，只好变成水雾，填满他欲裂的眼眶。
完美的玉器终于如愿绽开一条裂缝，一直延伸，像旱季山火地带的龟裂土地。
可维斯塔潘突然觉得很累。
他松开手，一粒衬衫扣子便滚落下来，落在他脚边。对方无瑕的脸此刻皱作一团，脖颈两侧很快泛上青紫，正撕心裂肺地咳嗽着，比他目前为止见过的任何时刻都要狼狈。
“摄像头都录下来了——对，我是个莽夫，是施暴者。你们的目的达到了，我也不想再这狗屁游戏......”
“你做得很好，继续说下去...”英国人的声音突兀地响起来，打断了他的自言自语。
他的嗓子眼像破了一块，咸涩的液体争先恐后地冒上来，让他只能吐出断续的单词。
“我想知道你的洞察，你的判断，他的动作让你想起了什么......Kimi——Kimi，那个孩子，又意味着什么。”
“我都想知道。我不会放弃...”
肾上腺素归类，迟来的后怕涌上来。可更多的悲伤在奔涌而出，将干涸的世界变作一片海洋。
“我没想过放弃，Max。”
维斯塔潘的眼睛终于红了。
TBC.