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「長次，真的非常抱歉我忘記要還書了」
接在一串緊湊地腳步聲後，伊作拉開圖書室的門，在我面前放下了一疊書。
「剛才在食堂遇到霧丸和亂太郎，聽他們說你在圖書室一直笑，我才想起來這些書還沒還…..」
在伊作有些緊張地解釋的同時，我瀏覽過一本本書名，有一部份是在剛才整理的逾期未歸還書清單上的書，其餘的距離到期日也只剩下一兩天。
「moso。」
「不好意思，可以說大聲一點嗎？我不像小平太那樣可以翻譯長次的話 。」
不知道是認真還是開玩笑的，伊作搔著後腦杓有些尷尬的說。
「……下次請提早還書。」
「是！」
伊作立刻點頭如搗蒜並偷偷觀察我的表情。
我也點了點頭回應，攤開一旁的將逾期書單上的張這幾本書劃掉，然而伊作也就這樣看著我，沒有要離開或是去書櫃找書看書的意思。
「還有什麼事嗎？」
「其實我還想拜託長次一件事。」
伊作邊說從懷裡又拿出了一本書，從書本特殊的裝訂方式，很快就認出那是一本南蠻的書籍。書的原文標題旁貼著日文翻譯的小紙條寫著點心大全。
「長次之前文化季的時候烤的蛋糕不是很受低年級學弟們的歡迎嗎？」
「你對做點心有興趣？」
我有些意外地問。
比起香甜的點心，一想到伊作做的料理，嘴裡最先湧上的是酸澀的苦味。
那些野外實習輪到伊作負責伙食時，加了各種叫不出名字的保存期限邊緣藥草的藥膳料理的滋味，到現在仍忘不了。連基本上不在意入口食物的小平太都會在伊作負責伙食時多帶幾顆兵糧丸。
「雖然說良藥苦口，但最近聽到一些低年級因為怕吃藥，所以即使生病也忍著不舒服，不來醫務室。」
「嗯。」
即使是高年級因為不擅長吃藥，生病時選擇相信自己的自癒能力而不去醫務室的忍蛋也不是少數，只是若被眼前的保健委員長發現，後果只會更慘，所以大半在天秤兩端考量時，最後還是選擇乖乖到醫務室報到。
「所以我想說如果可以把藥融合到大家喜歡的南蠻點心裡的話，大家生病的時候就不用忍耐了。我是想自己研究但這本書雖然有很多插圖，關鍵的材料和做法還是用南蠻文字寫的……」
為學弟們的健康著想的心不愧是伊作會有的想法，但要說將藥加入點心裡的想法在南蠻點心前也曾經挑戰藥草團子，只是評價比黑古毛老師的忍者食物更差，文次郎的比喻是讓他再回去什麼都沒有的洞穴裡二十天也不會想吃伊作的藥草丸子，所以沒想到伊作竟然還沒放棄。
「嗯。」
「所以還是只能來拜託長次，可以教我怎麼做南蠻蛋糕嗎？」
伊作將食譜遞過來並彎下腰誠懇的拜託。
「剛好明天不用輪圖書室值班。」
我點了點頭，並收下了那本食譜。
「長次謝謝！需要什麼材料？我去準備。」
得到我的回應，伊作開心並立刻躍躍欲試地問。
「材料我明天會帶過去，但我有一個條件。」
「什麼條件？」
有些意外的但伊作好奇的歪著頭問。。
「我只教你原本食譜的點心的作法，不參與你的草藥點心實驗，也不幫忙試吃。」
不容任何一點誤解的可能性，我用伊作絕對聽得見的聲音清楚的說。
「當然長次只要教我原本點心的做法就很夠了。」
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時間剛好是下午時分，從食堂飄散出的香甜的氣味，引誘經過的忍蛋們的味蕾。
「嗯～好香，好鬆軟，好好吃。」
不客氣地直接徒手扒下一塊剛出爐的蛋糕，伊作細細品嘗手中的蛋糕露出了笑容並毫不保留的稱讚。
甜點的做法除了最後的烤製需要控制火候和時間，其他和調藥不會相差太多，雖然只實際在旁邊看我做過一遍但伊作應該也掌握得差不多了。
「生病的時候如果可以吃到長次做的蛋糕，說不定比吃藥還有效，一定馬上就可以恢復精神。」
「…謝謝。」
雖然聽得出來伊作是真心的稱讚，但看著一面從口袋拿出一整排裝了各式我叫不出名字的藥粉的小罐子時的眼神，已經完全是研究者的神情，連身上的圍裙看起來都像研究服，也說不出「那就做普通的蛋糕就好了吧」。
「這個口感是靠打發雞蛋的話，把小麥粉的份量跟藥粉做調整…還有蜂蜜…」趁著伊作一邊確認著剛才記下的筆記一面念念有詞的重新準備材料的時候，我將要給圖書委員的學弟們的蛋糕打包好，悄悄地離開了廚房。
並在最後為那不久的未來，將被蛋糕甜美的外表誤導，心甘情願落入陷阱的誠為第一號實驗體的某用具委員會委員長祈禱。
如果說伊作不適合做忍者，那廚師就是比忍者更不適合他的職業。