Work Text:
Руки Хлориды дрожат, когда она в первый раз берет ребенка на руки. Она ничего не чувствует, только всепоглощающую слабость в теле. Ей плохо, отвратительно, просто ужасно.
Младенец в ее руках истошно плачет, но она лишь смотрит на него пустыми глазами, чувствуя ровно ничего. Она не любит его, ей на него все равно, ей на него плевать.
Младенец открывает заплаканные глаза и у нее сводит челюсть. Красные, алые, блестят ярче, чем у его бестолкового отца. Хлорида передает ребёнка служанке, не желая держать его на руках.
Хлорида не считает его своим ребенком.
Он груз на ее душе. Напоминание о той свободе, которую она больше никогда не обретет. Молодая мать отказывается брать ребенка на руки, кормить его, проводить с ним время. Ей от него тошно, как и от его отца.
Хлорида рвет свой портрет, повешенный в коридорах дворца. Она плачет и мечется по своим покоям, пытаясь сбежать, пытаясь найти выход. Но выхода нет. Она заперта в золотой клетке, вынужденная изображать счастливую императрицу, счастливую супругу, счастливую мать.
Хлорида ненавидела глаза ребенка. Красные, яркие, ярче, чем у его отца, и такие ненавистные. Они цвета крови, цвета ее страха, цвета ее ненависти.
Но Хлорида молчит. Хлорида терпит. Ведь каждая супруга терпит своего дурного мужа и своего такого же дурного отпрыска от него. Она ненавидит их обоих, но мальчишку больше.
Если бы она не зачала ребенка, то ее сочли бы бесплодной и весь этот брак был бы расторгнут, ведь императрица не сможет обеспечить империю наследниками. Ее сослали бы в монастырь или бы оставили разведенной ледой на попечении ее отца маркиза. Во всем виноват ребенок.
Во всем виновато ее дурное чрево.
Ее чрево нужно исправить, изменить, сделать его правильным. Ей надо произвести на свет настоящего наследника. Такого наследника, который был бы ее крови, был бы ее породы, был бы только ее и ничей больше.
Хлорида устраивает истерики, когда к ней приводят ребенка. Ее глаза красные, опухшие от слез, ее бросает в холодный жар лишь от одного его вида. Хлорида ненавидит этого ребенка ровно также, как и обожает своего собственного.
Своего настоящего сына, своего единственного сына.
У ее сына ее глаза, ее волосы, ее порода. Ее сын - только ее, в нем нет ни капли крови порченых Регулусов.
А мальчишка? А мальчишка не ее крови. Мальчишка сын слабой девки, которая отдала весь свой род принцу, чтобы воздвигнуть его на престол. Мальчишка сын безродной девки, от которой осталось только имя и воспоминания об истериках.
Все знают, что у императора есть два сына. Но никто не знает, что у него были две супруги в лице одной.