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「聽我說，赤葦最近都沒來看我練習魁地奇耶！」
葛來分多的球員休息室響起了木兔的大嗓門，他一手將搏格壓回木箱中，邊朝著隊友們抱怨。
宮侑聽到後，反射性地吐槽：「為什麼他一定要來看你？」
「赤葦誇我射門很帥啊！平常他都會特地來看我的英姿！」木兔理直氣壯地說。
宮侑瞇起眼，嘲諷道：「蛤？你還記得赤葦是雷文克勞的嗎？」
木兔得意地起身，挺直腰桿，「那就證明我的帥氣不分學院！」長袍隨著他的動作甩動，衣襬的泥點不小心噴濺在剛收進箱子的快浮上。
佐久早見狀，皺了皺眉，露出厭惡的表情，迅速施展一個清潔咒，頭也不回地快步離開。
「啊？臣臣今天走得真早！」木兔完全沒意識到自己被隊友嫌棄，還轉頭繼續問宮侑：「侑侑，治治跟赤葦很熟嗎？」
宮侑翻了個白眼，隨口回道：「我哪知道，你自己去問豬治！」
——
隔天清晨，木兔早早來到餐廳，狼吞虎嚥地將早餐吞下肚，目光不停來回掃視著雷文克勞的長桌。
他第一眼就看到了赤葦，只見赤葦面無表情地啜飲咖啡，盤子上的食物幾乎沒動，顯然沒什麼胃口。
他壓抑住想立刻上前搭話的衝動，轉為尋找宮治。儘管宮家兄弟是雙胞胎，但宮侑被分到葛來分多，而宮治卻在雷文克勞。宮侑曾經抱怨過，說宮治根本不加入學院的球隊，一定是怕在正式比賽中輸給自己。
要找到宮治沒什麼難度，除了長相跟宮侑一模一樣以外，他一向狂吃猛吞，長桌上總是堆滿大量空盤，其他學生對他避之唯恐不及，唯一願意坐在他身旁的，只有雷文克勞的級長北信介。
吃得真香！
看到宮治津津有味的模樣，木兔摸了摸已經塞滿的肚子，忽然覺得自己還有點空間再來個加餐。他走到宮治旁邊的空位坐下，直接伸手拿了一塊肉餡派。
「……木兔前輩？」宮治不解地看著不請自來的人，眼睛盯著木兔將派塞進嘴裡，「你坐錯位置了吧？我不是蠢侑，這裡是雷文克勞。」
宮治當然認識木兔光太郎。
就算沒有愚蠢的兄弟在場，他也清楚這位是誰，現任葛來分多的魁地奇隊長——曾被學生魔法運動報評選為前五名的王牌追蹤手。
「沒錯喔！我是來找治治的！」木兔兩三口吞下咀嚼的食物，比手畫腳地將來意解釋給宮治聽。
「赤葦比較常跟孤爪一起行動，我幫不上忙。」宮治婉拒道，他和赤葦沒熟到可以談心的程度，就是普通的同學而已。
「你沒發現赤葦最近怪怪的嗎？」木兔不死心，繼續追問。
宮治一時語塞，這該怎麼回答？
他還記得飛行課時，教授曾誇獎過赤葦很有搜捕手的潛能，但赤葦似乎不想加入學院球隊，只享受場外觀看球賽的過程，特別是木兔出場的球賽……該死，要不是因為蠢侑的關係，他才不會知道赤葦是木兔的超級球迷。
撇開魁地奇不談，他只知道赤葦個性內斂，雖不健談，但也不怯生。這樣要直接對木兔說自己不在乎，又顯得太過冷漠。要知道，雷文克勞的學生多半有點怪人的特質，只專注在自己喜歡的事物上，其他時候則相當自我中心。宮治在腦中斟酌著用詞，希望想出一個能順利打發掉木兔的答案。
「赤葦平時會在交誼廳看書，但最近有些瓶頸，會待到很晚才去睡覺。」一旁的北突然開口，打斷了尷尬的沉默，也順便替宮治解圍。
北一直在聽兩人的對話，他感覺得到木兔是真摯關心著赤葦。
況且，他雖然知道赤葦愛看書，但近期的赤葦明顯不太對勁。明明只是普等巫測都還沒開始的四年級，用功程度已經將近超勞巫測等級，他問過赤葦是否需要協助，謙遜的後輩也只是笑說自己學業上還需要努力，讓北即使有點擔心，也只能交代他多注意身體。
木兔眼睛一亮，立刻放過宮治，轉而看向雷文克勞級長：「你知道赤葦遇到什麼問題嗎？」
「嗯，大致了解。」北點點頭，回想起赤葦桌上的書籍，心中大概有些猜想。他語氣冷靜繼續說，「不過，這事要靠他自己解決，旁人幫不上忙。我建議你直接去問他本人，這是赤葦的隱私，由我擅自替他回答不太妥當。」
木兔張開嘴想說些什麼，卻發現想不出任何反駁的話，最終只得低頭向北道謝。他又一次望向赤葦所在的位置，可惜那裡空無一人，赤葦不知何時已經離開了餐廳。
——
儘管不同學院有時會上同一堂課，但由於年級差距，木兔與赤葦沒有機會在課堂中相遇。
他特意趁著交換教室的空檔去找赤葦，只換來禮貌性的簡單問候，赤葦總能三言兩語就轉移話題，隨後便找藉口匆匆離去。一整天下來，木兔竟沒能跟赤葦說上幾句話。
木兔更加確信，赤葦肯定是刻意在躲他！
為什麼！？
夜晚時分，葛來分多交誼廳的一角，幾位球員圍坐成一圈。旁人可能以為他們在討論魁地奇的戰術，實際上，他們是被迫在聽木兔在發牢騷。
「……那門該死的古代神秘文字研究剛下課，我還以為赤葦沒課了，結果他告訴我今年他陪孤爪選了麻瓜研究！那是什麼？研究麻瓜會比看我打球還有趣嗎？」木兔憤憤不平地叨嘮個不停。
「研磨最近在寫麻瓜電子設備的報告，還借我玩他的掌機，超級好玩，我明年也想選麻瓜研究！」日向一臉認真地回應木兔，但不自覺把話題越扯越遠。奇妙的是，儘管兩人好像在各說各話，卻還能順利接續著對話。
佐久早根本沒在聽，他兀自沉浸在手上的《潔淨無塵符咒大全》，木兔跟日向嘈雜的聲音在耳邊盤旋，絲毫不妨礙他徜徉在那個清新乾淨的咒語世界。
宮侑則埋首於一捲羊皮紙上，手中羽毛筆動得飛快，他正急著編造占卜學的課堂報告。
占卜學教授總認為雙胞胎是個不祥的象徵，一直針對宮家兄弟找碴挑剔，動不動就罰他們寫報告。不過據角名的「可靠消息」透漏，真正原因其實是宮侑跟宮治在課堂上互砸水晶球，搞得教室裡面一片混亂。
事實上，兩個學院每次都因為雙子的紛爭而被扣了許多分數。
「要不要明天問問月島？」社交達人日向靈光乍現，突然想到了合適的人選，「你應該見過他，雷文克勞三年級的打擊手。山口說，月島會跟赤葦前輩聊天！」
——
「蛤？」
木兔話音剛落，月島臉上就浮現不耐之色。
他才剛準備走進陰暗的地窖，就先被那個小矮子日向攔下，還加碼附贈一個聒噪得要命的木兔。早上第一堂魔藥學已經夠惱人了，如今再被葛來分多的人纏上，簡直火上加油，又讓他的心情更感煩躁。
月島不是沒發現赤葦的異常，但他相信以赤葦的交友圈來說，自己絕對不是唯一發現問題的人，那麼也沒必要淌太多渾水。況且，他覺得如果被木兔纏上了，似乎會產生更多不必要的問題，權衡之下，他決定用最安全的方式脫離戰場，避免衍生更多麻煩。
「……赤葦前輩最近都在圖書館待到很晚，回來後還繼續在交誼廳看書，就這樣。」月島不情願地回答木兔，並不動聲色往地窖入口移動。
山口看木兔似乎有些失落，思索片刻，提供了一個新的方向：「白布前輩也常去圖書館，經常跟赤葦前輩一起待在那裡。」
「白布？」木兔歪著頭，「他是誰？」
「抱歉，我不太熟，只知道他們都喜歡泡在圖書館看書。」山口好脾氣地補充道。
他眼角餘光掃到月島已經進入地窖，坐在平時習慣的分組位置，大釜恰好遮蔽多餘的視線。山口並不意外，也沒打算告訴葛來分多的兩人，月島其實早就逃跑了。
「喔！我知道我知道！」日向興奮地跳起來舉手，「影山說白布前輩常去看他們練習，一開始還以為是雷文克勞派他來蒐集情報的，後來才發現他是牛島前輩的大粉絲！」
「太好了！晚上跟赫夫帕夫練習賽的時候我可以問牛若！」木兔雙眼閃爍著希望的光芒，高興地歡呼了一聲，便向外飛奔而去。以地窖到天文塔的距離，若他不全力衝刺，八成又要遲到了。
見麻煩人物遠去，月島終於鬆了口氣，他在心中默默吐槽。
——赤葦也好，白布也好，為什麼雷文克勞的前輩們都在支持其他學院的球員？
不過，他並不打算將此疑問說出口。
對他來說，這種事根本一點也不重要，他拒絕去思考，也不想深究答案背後的意義。
——
魁地奇球場外，零星聚集著幾群學生。
在正式比賽開打前，各學院之間會進行院際練習賽。雖然並非正規賽事，但還是吸引不少對魁地奇感興趣的學生到場觀看。
今晚，預計是葛來分多與赫夫帕夫的友誼賽。
葛來分多的日向與赫夫帕夫的影山如往常般在鬥嘴，分明是不同學院，也不是打同一個位置，兩人卻總是為了沒營養的競爭吵個沒完。宮侑愉快地站在一旁看戲，沒有半點阻止的意思，星海則饒有興致地觀察佐久早，他正忙著對球柱施展清潔咒。
向來愛出風頭的木兔此刻卻異常沉默，目光在觀眾席來回梭巡，似乎在尋找某個熟悉的身影。
——沒來。
之前赤葦從不缺席。
自從擔任魁地奇隊長以來，木兔的狀態已經穩定許多，不再像剛加入球隊時那樣起伏不定。即使此刻因為赤葦的事稍有動搖，也不影響他的表現，只是場上的氣氛不似以往那般熱絡。
搏格擦身飛過，木兔迅速閃避並反擊，將快浮強力扣入球門得分。宮侑率先發現了金探子，俯身衝刺追擊，影山也注意到了，急忙緊隨其後。
不遠處，牛島粗暴地將日向撞飛，奪下兩人共同追逐的那顆快浮，一記漂亮的快攻射門得分。瞬間失去平衡的日向晃了晃，才剛穩住掃帚，卻剛好阻擋到宮侑的視線，最終讓影山成功抓住了金探子。
哨聲響起，練習賽結束。
由赫夫帕夫獲得勝利，木兔沉著臉，大步朝著牛島的方向走去。雙方隊長握手完畢後，他沒有馬上回到隊伍，反而一手搭上牛島的肩膀。
木兔壓低聲音問：「幫我個忙，你知道白布是誰吧？」
「你找白布？他在那。」突然的舉動讓牛島感到不解，不過他還是抬手指向看臺邊緣。
身穿雷文克勞長袍的白布站在那裡，惡狠狠盯著他們。若眼神能化為利刃，木兔搭著牛島的那隻手大概早就被亂刀切下來了。
「喔！真的在？謝啦，牛若！」
得到答案後，木兔爽朗地拍了拍牛島的手臂，逕自朝白布走去。星海這才湊上前問道：「隊長，你跟木兔很熟嗎？」
牛島滿臉茫然，他其實也不太確定，自己什麼時候跟木兔有這種交情了。
——
「你就是白布吧！」
木兔毫不在意對方那近乎要殺人的眼神，直率地開口搭話。
「我想問你，赤葦最近怎麼了？」
白布不發一語，面色陰沉，目光冷冷地上下打量著木兔，眸中傳達出的訊息瞬息萬變，從「你跟牛島前輩什麼關係？」轉換為「你跟赤葦又是什麼關係？」
沉默良久，白布見木兔滿懷期望等待自己的答案，滿臉認真，毫無惡意，他才稍稍放下戒心，語氣也緩和下來，問清木兔的來意。
「赤葦……在準備補考。」
簡短的幾句對話，白布就已經相信木兔，木兔不會是那種會嘲弄赤葦的人。更何況，他知道赤葦有多崇拜木兔，視木兔為魁地奇的未來球星。
當然，白布認為木兔的球場表現雖然也不錯，還是遠遠比不上牛島的球星風采。就像剛剛的練習賽，牛島的那記快攻，乾淨俐落、又充滿力量感，怎麼說都絕對是牛島更勝一籌！
「最近黑魔法防禦術的實作課，題目用隨機抽籤。不知道為什麼，赤葦沒考過。」白布回想起考題，他只覺得每題都很簡單，正常來說，應該難不倒赤葦。
「我不知道赤葦抽到什麼，他不肯說。只讓我推薦黑魔法生物的參考書，我完全猜不到他出了什麼狀況。」
——
自晚餐過後，木兔就一路悄悄跟著赤葦，直到他與孤爪消失在八樓的山怪畫像附近。
他知道學校藏有無數個神秘房間，但此刻木兔的腦中充斥著困惑不安。他無法得知赤葦到底在做什麼，又為什麼會如此反常。他只能在走廊外乾著急，唯一能做的，就是繼續等。
夜晚的走廊幽暗靜謐，他等著等著，差點睡著。
終於，兩人重新現身。
木兔將自己隱藏在轉角雕像的陰影中，目光死死盯著前方。
孤爪輕輕拍了拍赤葦的肩膀，什麼也沒說。赤葦低著頭跟在他身後，步伐緩慢拖沓，神情低落，眼尾還隱約泛紅，看起來像是剛哭過。他們靜靜地回到雷文克勞塔的入口。
木兔站在原地抱著頭，在心中無聲吶喊，再也按捺不住，轉身直奔史萊哲林地窖。
——
史萊哲林的交誼廳裡，黑尾正趴在桌邊寫作業，一抬頭，就看到木兔那張熟悉卻不該出現在此處的臉。
「你這傢伙，怎麼進來的？」
剛問完，黑尾就回想起剛才大將的詭異行為，他朝自己不懷好意地笑了笑，又莫名其妙地衝回寢室。
——絕對是大將，居然放木兔進來找自己麻煩，真是個渾球。
來都來了，置之不理也不是辦法，黑尾耐著性子聽完葛來分多友人的問題，主要是冗長地訴說赤葦的生態觀察報告，講到他都快睡著了，最後才提到幾句孤爪。
他立刻裝傻：「我不知道，你要去問研磨。」
但木兔不打算放過黑尾，他就是知道孤爪跟黑尾關係好，才會特地過來找人幫忙。黑尾嫌棄地諷刺幾句，發現木兔沒聽出弦外之音，嘆了口氣，沒再拒絕幫忙。
兩人鬼鬼祟祟地來到雷文克勞的畫像前，蹲在牆邊，思索著要怎麼混進去。
木兔剛探出頭想觀察狀況，還沒動作，就被人一把攔下。
「——你們兩個，別一直騷擾我們學院的人。」
北無聲無息地站在他們身後，神情淡漠，魔杖已經拔出來了。
黑尾連忙陪笑：「誤會誤會，我們是剛好路過這裡！剛好而已！」
「再給你們一次機會。」北的語氣平穩，卻帶著令人不寒而慄的壓迫感，「黑尾，請有點級長的自覺。」
他又轉向木兔，冷冷地說：「還有木兔，我知道你擔心赤葦，但已經這個時間了，別讓我抓到你偷跑進雷文克勞，不然我會直接扣葛來分多的分數。」
太大意了，居然遇到鐵面無私的北！
他們只能眼睜睜看著北獨自進入畫像，木兔氣得咬牙，黑尾聳肩，認為沒戲唱了，只能作罷。
但沒過多久，孤爪就帶著微妙的表情走了出來，他先是瞪了一眼黑尾，才緩緩開口。
「……幻形怪。」
孤爪的語調平靜，卻讓木兔瞬間屏住呼吸。
「我知道你想問什麼，是幻形怪。」
幻形怪，喜歡躲藏在黑暗狹小的地方，像是衣櫥下、床底或是老爺鐘裡面。沒有人知道牠獨處時的模樣，牠能自由變化形貌，化為每個人心中最恐懼的樣子。
當人多時，幻形怪會因無法判斷誰的恐懼該優先，而陷入困惑。
因此，最好的對策，就是不要獨自面對。
但是考試是個別進行的，想成為能夠對付幻形怪的巫師，必須學會獨自面對內心深處的恐懼。
——
萬應室內燈光昏暗，空氣靜得出奇。
赤葦站在正中央，緊握魔杖，面前是一只老舊樸素的木箱。他朝木箱後方的孤爪點點頭，孤爪替他打開了箱蓋，隨即往後退開。
伴隨著箱蓋咯吱一聲，一團黑霧悄然湧出，迅速變形，輪廓不斷扭曲。
沒多久，幻形怪化做一道高大挺拔的身影——是木兔。
但不是赤葦熟悉的那位魁地奇隊長。
這個「木兔」神情痛苦，雙臂歪斜軟垂，腥紅色的魁地奇長袍破爛不堪，身上遍布淤青與鮮血，胸口甚至還殘留著博格撞擊的痕跡，狼狽得令人難以直視。
「叱……叱叱……」赤葦捏緊魔杖，手不自覺顫抖起來。
幻形怪用木兔的聲音淒厲哀嚎：『赤葦，我再也不能打球了……』
『都是因為你，我才會受傷。』
赤葦的臉色瞬間慘白，額上滿是冷汗。
「木兔」一步步逼近，語氣越發狠戾尖銳。
『你真的很煩，像個跟蹤狂一樣黏著我。』
『你以為你很重要？哈，我根本不想看到你，只是懶得說而已。』
赤葦咬緊牙關，舉起魔杖，內心不斷告訴自己，這不是木兔前輩的真心話，只是一隻幻形怪。但他的聲音卻卡在喉嚨，遲遲念不出咒語，睫毛上掛著搖搖欲墜的淚珠。
『赤葦，你真噁心！』
「赤葦才不噁心！」
就在此時，「木兔」被人一腳踹飛，真正的木兔衝了進來，毫不猶豫地將赤葦緊緊抱住。
空氣瞬間凝固。
往後飛去的幻形怪撞上木箱邊緣，牠的身形劇烈搖晃，還想繼續變形，但面對抱在一起的兩人，陷入一時混亂，無法分辨眼前的情況。
赤葦驚愕地抬起頭，看見木兔氣急敗壞的臉，眼淚終於控制不住滑落下來。
「木兔前輩……你……您怎麼會在這裡？」
「赤葦——」木兔氣得臉都皺了，聲音甚至還帶著一點破音，「你到底在想什麼啊！」
他原以為赤葦只是因為初嘗考試失利，一時震驚，心態調整不過來。沒想到，赤葦竟然把自己逼到這種地步——光是擔心自己會受傷無法打球、害怕被自己討厭，就能讓赤葦感到如此痛苦？
木兔語速飛快，急於表達自己的想法：「我怎麼可能會討厭赤葦！絕對不可能！」
「赤葦——我最喜歡你了！」
他抱得更緊了，像要把這句話深深揉進赤葦心裡。
赤葦怔住，他一直都知道木兔是個直白透徹的人，這個擁抱帶著如太陽般的熱度，他被木兔困在懷中，心底的陰暗不安被狠狠碾碎，眼角的淚痕也被木兔胸前的布料抹去。
他輕聲讓木兔放開自己，終於露出一個釋懷的笑容。
「……是我想太多了。真的，非常抱歉。」
幻形怪猶豫了一瞬，還想變形，牠決定繼續針對赤葦。
這次，牠變成頭骨凹陷，上面還卡著一顆博格的「木兔」，拖著一條腿，一瘸一拐地朝赤葦走來。
赤葦深吸一口氣，握緊魔杖，堅定地喊出咒語。
「叱叱，荒唐！」
「木兔」發出尖鳴，瞬間變成一隻穿著葛來分多長袍的長耳鴞，模樣跟木兔送信的那隻簡直一模一樣，張著翅膀在空中胡亂打轉，還不小心撞上天花板。
赤葦不禁勾起嘴角。
接著，長耳鴞跌跌撞撞地栽了下來，耳羽炸開、眼神呆滯，整隻貓頭鷹縮成扁扁的一灘鳥球，像是被驚嚇得快昏厥過去一樣。
赤葦終於失笑出聲。
——驅逐幻形怪的咒語很簡單，卻需要用到心靈的力量，而笑聲就是破解的法寶。
赤葦的笑聲在空間裡蕩開，幻形怪應聲爆裂，化作灰霧，煙消雲散。
萬應室恢復了寧靜。
木兔歡呼了一聲抱起赤葦，讓他雙腳離地旋轉了一圈。而孤爪早就坐在另一只木箱上，背對著他們繼續玩他的麻瓜掌機。
赤葦紅著眼眶，眼角還帶著淚花，本來想說點什麼感謝的話，卻被木兔搶先一步按住肩膀。
「我就知道你做得到！」木兔雙手一拍，朝他露出燦爛的笑容。
「赤葦果然是最棒的！」
赤葦心裡的某個扭曲的結，終於鬆開了。
他看著木兔，聲音低低的：「謝謝木兔前輩。」
木兔還沒來得及回話，就見孤爪站起身，走向門外，他揮了揮手上掌機。
「……我把京治還你了，剩下的，我不參與。」
臨走前，孤爪頓了下，看向赤葦，淡淡地留下一句：「我就說吧。」
木兔皺起眉頭一臉困惑，而赤葦則感覺到自己的耳根燙得快燒起來了。
「孤爪是什麼意思？」木兔轉頭問他。
「沒什麼……」赤葦別開視線。
沉默片刻，他佯裝輕鬆地轉移話題：「……說起來，木兔前輩之前對付幻形怪時，看到的是什麼？」
木兔抓抓後腦勺，露出一臉陽光的傻笑。
「我不知道耶！」
「……蛤？」
「牠看到我就直接爆炸了，我還沒做什麼就合格啦！」
「……所以幻形怪沒辦法對付不知恐懼為何物的人？」
「欸？」
赤葦輕輕一笑：「我的意思是，木兔前輩很厲害。」
「嘿嘿嘿，不愧是我！」
＜END＞
年級設定我參照HP原作，五年級開始當級長、魁地奇隊長，讓三年級變做五年級，以此類推。隊長們不是維持魁地奇隊長身分，就是擔任級長。學院分法是以未來有打職業賽為基礎，葛來分多對照MSBY、赫夫帕夫對照AD，雷文克勞則是有其他職業的人，史萊哲林沒有多做設定，只把黑尾跟大將放過去。
魁地奇球隊配置是對照排球場的位置：自由球員是守門手(Keeper)1人，阻止打擊手射門；中間手是打擊手(Beater)2人，不讓搏格傷害同隊球員；主攻與副攻是追蹤手(Chaser)3人，用快浮射門得分，也是全場矚目的焦點；舉球員則是搜捕手(Seeker)1人，抓到金探子就結束比賽。
以下是本篇的私設。
葛來分多
五年級－木兔(追蹤手，隊長)
四年級－宮侑(搜捕手)、佐久早(追蹤手)
三年級－日向(追蹤手)
赫夫帕夫
五年級－牛島(追蹤手，隊長)
四年級－星海(追蹤手)
三年級－影山(搜捕手)
雷文克勞
五年級－北(級長)
四年級－赤葦、研磨、宮治、角名(打擊手)、白布
三年級－月島(打擊手)、山口
史萊哲林
五年級－黑尾(級長)、大將