Archive of Our Own

№ 1: beg for forgiveness

Der Motor der ᴇxᴘʟᴏʀᴇʀ erwachte in einem gleichmäßigen, warmen Brummen zum Leben. Der Frachter setzte sich in Bewegung. Das konnte nur eins bedeuten: Sie stachen vorzeitig in See.
 
Adrenalin jagte so heftig durch Peters Körper, dass er für einen Moment kaum Luft bekam und um Atem rang. Die Angst überrollte ihn wie eine Welle und zog ihn hinab. Er schwankte und ihm war schwindlig, es schrillte grell auf einem Ohr.

„Die laufen aus –“ Auch Skinny schien es verstanden zu haben. Der Teufel. Nur wegen ihm war er überhaupt auf diesem Schiff gelandet!

Peter spürte seinen rasenden Herzschlag, der ihm die Luft abschnürte. Er musste an die Warnungen denken, die CIA und was auch immer Skinny da bei Hadden Industries herausgefunden hatte – es hatte ihm so Sorgen gemacht, dass er nicht selbst nach Makatao hatte fahren wollen, dass ihm jedes Mittel recht gewesen war.

Glasscherben waren über den Boden verteilt, wo die Flasche zerbrochen war. Die Pfütze vergossener Flüssigkeit glänzte im dünnen Licht, was vom Oberdeck hineinfiel. Peter zwang sich dazu, langsamer zu atmen. Die ᴇxᴘʟᴏʀᴇʀ ging sanft mit dem Seegang. Sein rasender Puls verlangsamte, seine butterweichen Knie hörten auf zu zittern. Seine linke Hand tat weh, weil er sich damit abgefangen hatte, als er gestürzt war.

Vielleicht würde er es erklären können. Dass er hiermit nichts zu tun hatte und alles ein großes Missverständnis war; dass ihm Sphinx sowieso auch ganz egal war; dass sie gerne nach Mikronesien fahren konnten und ob sie wirklich Archäologen waren, das interessierte ihn auch nicht.

Peter trat Wasser und durchbrach die Oberfläche, kam wieder hervor aus der Panik, mit Salzwasser im Mund und strampelnd, aber am Leben. Er war ein Detektiv, und Die Drei Fragezeichen gaben nie klein bei. Justus und Bob würden ihn hier herunterholen. Wenn es sein musste, mithilfe der Küstenwache.

Mit einem Mal war es nachtschwarz unter Deck. Sie mussten die Hafenausfahrt passiert haben und waren jetzt außerhalb des Stadtgebiets. Peters Magen krampfte sich zusammen.

„Ich gehe nach oben.“

Es fühlte sich wie schlafwandlerisch an, mit einer Sicherheit, die tollkühn war. Peter wusste es: Man bat um Vergebung, nicht um Erlaubnis. Er hatte Angst, aber er hatte auch Anstand. Es gab nur noch Vorwärts und kein Zurück mehr.

Selbst im Dunkeln des Gangs sah er Skinnys entsetzten Gesichtsausdruck. Er schüttelte heftig den Kopf unter der Kapuze.

„Du hast sie ja nicht alle!“, flüsterte Skinny. „Das kannst du nicht machen. Die bringen dich um –“

Der Fluch um die Toteninsel. Hadden Industries und unlautere Geschäfte. Eine Bande an Kriminellen, mit denen er allein war.

Peter ging den schmalen Gang hinunter, den er gekommen war, tastete sich im Dunkeln voran. Unter seinen Turnschuhen knirschte das zerbrochene Glas. Er stieg die Stufen wieder hinauf, eine nach der anderen, Metall unter den Sohlen.

Es roch nach Diesel und dem offenen Meer. Der Streifen Himmel, den er sehen konnte, war sternenlos. Sein Kopf war wie leergefegt. Er sah nicht nach hinten, ob Skinny ihm vielleicht folgte. Peter trat durch die Öffnung im Niedergang an Deck.