Archive of Our Own ^beta

Chapter Text

Вечерело. Ю Джунхёк поправил свисающую со спины тушу оленя и, переведя дух, продолжил путь. Он надеялся успеть домой до темноты.

На берегу речки, которую он пересекал по старому, грозившему развалиться мосту, лежало тело. Белоснежная кожа резко контрастировала с чёрными волосами, бескровные губы не шевелились, а грудь не пыталась приподняться для дыхания. Человек был полностью и бесповоротно мёртв, как и предыдущие несколько столетий. Ю Джунхёк оценил тень от ресниц, падающих на лицо, изящную позу, в которой застыло тело, и без всякого сочувствия пнул по бедру.

— Хватит спать на дороге, Ким Докча, мешаешь.

Одно веко приоткрылось, показался алый глаз. Ким Докча клыкасто улыбнулся и вскочил на ноги так легко, словно его тело не коснулось окоченение. Ю Джунхёк демонстративно прошёл мимо, делая вид, что не обращает внимания на крутящегося под ногами вампира.

Он был зол и не собирался этого скрывать.

— Тебе помочь? — просительно наклонил голову Ким Докча, глядя на довольно тяжёлую тушу оленя. Ю Джунхёк не жаловался на недостаток сил, но это всё равно нельзя было сравнить с мощью вампира, способного одной рукой пробить каменную стену. Может, и правда стоило отдать ему тушу, а дальше идти налегке, но взыграла глупая гордость.

Ну и, конечно, обида — Ю Джунхёк не собирался прощать того, кто внезапно пропал на несколько месяцев.

— Без кровососов справлюсь, — отрезал Ю Джунхёк и упрямо пошёл вперёд.

Ким Докча виновато отступил и поплёлся позади, иногда вздыхая так надрывно, что стоило больших трудов не обернуться. Ю Джунхёк знал, что не ему тягаться в хитрости и коварстве с древним вампиром. И что вряд ли тот действительно считает себя виноватым. Так что весь этот спектакль устраивался лишь в расчёте на его наивность и доверчивость.

Зря он когда-то связался с Ким Докчой... Знал же, что пожалеет.

Туша едва не выскользнула из рук, и Ю Джунхёк с проклятием перехватил её поудобнее. Стало легче, и он старался не думать, почему олень вдруг стал меньше весить.

До дома дошли, когда на небо высыпали первые звёзды, а лес окутало холодом. Ю Джунхёк бросил взгляд на тонкий серп луны и подумал о том, что впервые за последние месяцы сможет спать спокойно. Он не любил новолуние, знал, что в такие ночи, когда луна не давала своей защиты, лучше быть начеку, но всё искупало присутствие одного глупого вампира. Даже злившись, Ю Джунхёк испытывал облегчение от того, что тот жив и в безопасности.

Ввалившись в сенницу, Ю Джунхёк с облегчением скинул оленя деревянные доски. Стоило заняться им как можно скорее, но в первую очередь следовало растопить печь, чтобы дом прогрелся. Ю Джунхёк и сам отсутствовал несколько дней, занятый охотой, потому стены успели остыть.

Обернувшись, он увидел, что Ким Докча всё ещё топчется снаружи, не торопясь переступить порог. Мелькнула мысль отвернуться и молча уйти в дом, оставив вампира ночевать на крыше, но в груди заныло при одной мысли о скрюченной фигуре, замотанной в собственные крылья.

Проклятый Ким Докча вил из него верёвки, а Ю Джунхёк не имел воли сопротивляться.

— Заходи, — ворчливо разрешил он и отвернулся, смущённый слишком ярко вспыхнувшими от радости глазами. Ким Докча быстро проскользнул внутрь и сразу же метнулся к тёплым шкурам, щедро наваленным на постель.

«Голодный же», — подумал Ю Джунхёк и покачал головой. Обида таяла как лёд под лучами яркого весеннего солнца, и даже шаг сделался легче.

Через час, когда огонь весело трещал в печи, тесто томилось, подходя, в тёплом месте, а олень был наскоро освежёван и заброшен в холодный подпол, Ю Джунхёк смог сесть в кресло и вытянуть ноги. Не успел он моргнуть, как к нему на колени мгновенно пристроился Ким Докча. Лёгкий, костлявый, он почти не ощущался, и для верности Ю Джунхёк придержал его руками, чтобы не свалился на пол.

Ким Докча прислонился к груди и провёл носом по шее, от чего по телу прошли привычные мурашки. Ю Джунхёк приготовился к укусу, но до кожи дотронулись лишь прохладные губы, оставив невесомый поцелуй.

— Сильно злишься? — спросил Ким Докча, укладывая голову на плечо. От этой знакомой позы что-то окончательно разжалось внутри, и Ю Джунхёк лишь ворчливо бросил:

— Меньше, чем ты заслуживаешь.

Он и раньше не спрашивал, какие дела занимали вампира, отчего тот иногда исчезал на неделю или на две. Привык, что тот рассказывал сам, когда тепло человеческой крови оживит замёрзшее тело и подарит сонливое блаженство. В этот раз Ким Докча ушёл совершенно внезапно, а потому Ю Джунхёк не мог не испытывать беспокойство.

— Приходили охотники, — помолчав, сказал Ким Докча, и его ладонь легла на грудь Ю Джунхёку, в том месте, где билось сердце. — Я не хотел тебя подставлять.

— Это те идиоты, что пару недель шарились вокруг моего дома? — он с трудом припомнил странную троицу, задававшую глупые вопросы, да так и норовившую зайти в дом. Для охоты на вампира, тем более древнего, они были слишком слабы, и Ю Джунхёк не связал их появление с уходом Ким Докчи.

— У них были магические свитки и святая вода! — насупился Ким Докча. — К тому же случись что с ними, этот след мог привести к тебе кого-то более сильного.

— Я гнал их до дальней реки несколько часов, подгоняя брошенными в задницу шишками, — закатил глаза Ю Джунхёк, вспомнив, как разъярился, обнаружив одного из охотников за попыткой влезть к нему на чердак. Ким Докча не удержался от гордой улыбки, и Ю Джунхёк прижал его к себе ещё крепче. — Так что в следующий раз просто говори мне.

— А если что-то пойдёт не так? — помолчав, тихо спросил Ким Докча. — Стоит мне разозлиться, и пришедшие за мной вряд ли останутся живы.

— Ничего, лес большой, найдём, где закопать, — отмахнулся Ю Джунхёк от этой картины. Проблемы он предпочитал решать по мере их поступления, и единственное что его сейчас волновало, это голод Ким Докчи. — Если же надо, сменим место.

— Тебе нравится здесь.

— Мне не нравится без тебя, — отрезал Ю Джунхёк.

Повернув голову, он столкнулся взглядом с алыми глазами, в которых когда-то давно тлело адское пламя. Сейчас же лишь едва заметно мерцали тёплые угольки. Подцепив Ким Докчу за подбородок, он большим пальцем провёл по губам и нашёл кончик острого клыка. Прикосновение к нему прокололо кожу, и Ким Докча в одно мгновение слизнул появившуюся красную каплю.

— Тебе давно пора поесть, — тихо сказал Ю Джунхёк, убирая руку. Он откинулся на спинку кресла и закрыл глаза, готовясь, когда острые клыки прокусят кожу. И даже не вздрогнув, ощутив этот момент.

Ю Джунхёк чувствовал, как медленно, глоток за глотком, из него вытекает дарующая силу жидкость и был счастлив той связи, что она давала взамен.

Chapter Text

Деревня была тёмной. Ю Джунхёк несколько секунд постоял на другом берегу реки, раздумывая, заходить или лучше заночевать в лесу, но всё же решился. Он не боялся, нет, — мало какая тварь рискнула бы оскалить на него зубы, не то что причинить вред. Скорее в душе зародилось любопытство: что за люди жили здесь, отчего даже воздух оседал на губах привкусом сладкого тлена?

Он решил проверить.

Постоялый двор в деревне был, но вызвал лишь брезгливое недоумение. Бросив хозяину серебряную монету, Ю Джунхёк поднялся по рассохшим доскам, ступая так бесшумно, что не скрипнула ни одна. Он чувствовал жадный взгляд в спину, но не сомневался, что до наступления ночи его никто не тронет. Рискнёт ли хозяин напасть в темноте... Ещё предстояло узнать.

Комната оказалась убогой ровно настолько, насколько Ю Джунхёк рассчитывал. Смерив кровать подозрительным взглядом, он всё же оставил на ней вещи. Подумал и рассыпал по постели порошок, отгоняющий клопов — выгонять мерзких тварей он не любил, а подцепить их можно было легко. Тратить силу не хотелось, а порошок он добудет ещё, как только доберётся до большого города.

Улица встретила его тишиной и недобрыми взглядами искоса. Ю Джунхёк шёл, едва сдерживая усмешку — местные уже успели прицениться к его сапогам и счесть лакомым кусочком. Только вот приметить кинжал чернёного серебра, что висел на бедре, не удосужились. Ю Джунхёку не требовался меч, чтобы убить каждого в глухой деревеньке и выйти из резни без единой царапины.

Возможно, именно так он и поступит.

Как Ю Джунхёк и думал, ничего нового или же интересного здесь не нашлось. Всё те же глупость и жадность, что могут стать роковыми для случайного путника, чудом забрёдшего в глухие леса. Деревня не стоила того, чтобы на неё тратить время, а восстанавливать справедливость Ю Джунхёк не любил.

Это не его дело, что творят люди на своей земле.

Он всё же дошёл до окраин, чтобы упереться в мелкое озерцо, плавно переходящее в вязкую топь. Постоял на берегу, рассматривая тёмные головки камыша, и всё же решил вернуться за вещами. Ночевать Ю Джунхёк не собирался, хотел уйти как можно дальше от этих мест и спокойно отдохнуть.

От ощущения нового взгляда внутри что-то перевернулось. Ведомый интуицией, Ю Джунхёк плавно повернул голову, ища владельца глаз, но вокруг никого не было. Да и само ощущение исчезло, словно наблюдатель удовлетворил мимолётное любопытство и ушёл.

Как оказалось, нет. В куцых кустах мелькнула тень, послышался тихий вздох, и снова всё стихло. Ю Джунхёк неторопливо пошёл по тропе в ту сторону, делая вид, что очень интересуется покосившимся забором по другую сторону от зарослей. Поравнявшись с кустами, он резко шагнул влево и раздвинул ветки. Мальчишка, совсем ещё ребёнок, не удержался на корточках и завалился назад.

Глядя в его удивительно тёплые, такие живые карие глаза, Ю Джунхёк понял, зачем завернул в деревню.

— Не ушибся? — спокойно спросил он, рассматривая ребёнка. Худой настолько, что о скулы можно было порезаться, тонкие руки-прутики и такие же ноги... С удивлением Ю Джунхёк понял, что ошибся в оценке возраста. Перед ним был подросток в самой активной фазе роста, если бы его телу хватало еды.

Подросток отвёл взгляд и торопливо покачал головой. Рукой он придерживал большое ведро, сейчас пустое, и Ю Джунхёк озадаченно нахмурился. Если подросток собирался набрать воды, так ли надо было прятаться, дожидаясь, пока он уйдёт? Испугался незнакомца?

— Вставай, земля холодная, — сказал Ю Джунхёк, протягивая руку. Подросток бросил один торопливый взгляд на ладонь и снова увёл его в сторону. Поднялся сам, игнорируя помощь.

Глядя на него, прижимающего к себе ведро, в одежде явно с чужого плеча, Ю Джунхёк испытал непонятные самому тоску и раздражение. Сколько он таких видел? Сколько ещё таких будет впереди, детей, лишённых тепла и родительской любви?

Подросток покосился в сторону озера, но не решился пройти. Так и стоял, переминаясь с ноги на ногу, настороженный и готовый в любой момент убежать. Почему-то Ю Джунхёк не сомневался, что уж он-то точно заметил и кинжал на бедре, и горсть амулетов, болтающихся на шее на непредвиденный случай. И совершенно здраво опасался.

— Не съем я тебя, — мирно сказал Ю Джунхёк, не задетый подобным отношением. Скорее наоборот, ему нравилась здравая оценка ситуации. Хоть у кого-то из жителей существовали мозги.

— Я и не боюсь, — неожиданно ответил подросток, и голос у него оказался ровно таким, каким Ю Джунхёк ждал. Высоким, ломающимся на гласных, отчего подросток говорил как можно короче, словно не хотел слышать свои же слова.

— Это вам следовало бы бояться, — неожиданно добавил он и бросил ещё один настороженный, как у кота взгляд.

— Мне? — переспросил Ю Джунхёк, не скрывая своего веселья. — И что, неужели съешь?

— Я же подмёныш, и не то могу, — отрезал подросток и так стиснул челюсти, что заиграли желваки. — Разве не слышали, что говорят?

— Нет.

— Значит, ещё услышите.

Ю Джунхёк шагнул вперёд и протянул руку, цепляя острый подбородок, чтобы приподнять его вверх. В коричневых глазах с редкими лучистыми крапинками застыло обречённое выражение.

— Не бывает у детей фей таких тёплых глаз, — сказал он мягко. — И железа они боятся как огня, а ты с ведром обнимаешься, будто с родным.

Подросток вспыхнул от смущения так ярко, что Ю Джунхёк на мгновение оказался заворожён цветом его щёк. Засмеялся не зло и отпустил подбородок, вместо этого потрепав по волосам. Те оказались удивительно мягкими, в отличие от колкого языка и опасливого взгляда.

— Если... — вдруг начал подросток и смолк, крепко сжав побелевшие губы, словно не хотел позволить следующим словам вырваться изо рта. — Если вы скажете это местным, они...

— Не думаю, что мне поверят, — покачал головой Ю Джунхёк, и заметил, как мгновенно подросток сник. — Что тебе обычно говорят?

— Ничего особенного. Ждут, когда придёт настоящая моя семья и заберёт меня к себе.

В его голосе слышалась глухая, давняя безнадёжность. Ю Джунхёк его понимал — подросток уже успел разочароваться в мечтах о семье, пусть и волшебной, но ещё не избыл надежду быть принятым местными. Злыми, жестокими, но такими знакомыми.

— Это можно устроить, — задумчиво протянул Ю Джунхёк и подавил улыбку, когда подросток вздрогнул от его слов. — Настоящей семьи не обещаю, но забрать с собой могу. Всё лучше, чем гнить в этом болоте до скончания дней.

Ю Джунхёк ждал вопросов, ответов на которые у него, к сожалению, не было. Но подросток молчал, лишь ведро едва заметно подрагивало в его руках.

— Врёте ведь... — прошептал он наконец, удивив Ю Джунхёка. Насколько же он отчаялся, что был готов уйти с первым встречным, лишь бы не оставаться здесь жить? Встречным, способным утопить его в ближайшем болоте, не затратив особо сил.

— А ты проверь, — ответил Ю Джунхёк и вновь протянул руку. Он ждал достаточно долго, но вот ведро выпало из разжавшихся пальцев подростка и, грохоча, покатилось по траве. Ю Джунхёк перехватил тонкую, слишком холодную даже для осеннего вечера ладонь и осторожно сжал.

— Тебе есть, что забрать с собой? — спросил он, потянув подростка за собой. Следовало вернуться на постоялый двор, забрать вещи и уйти из деревни, пока не стало окончательно темно.

— Нет.

— Ну и хорошо. Идём. Познакомиться можно и на ходу. Как тебя зовут, подмёныш?

— Ким Докча.

— Приятно познакомиться, Ким Докча, — улыбнулся Ю Джунхёк. Он шёл, не торопясь, и не отпускал руку, что постепенно согревалась в его хватке. — Зови меня Ю Джунхёк.

Деревня разом стала ещё темнее, чем раньше, но его это волновало в последнюю очередь. Ю Джунхёк не был хорошим человеком, и если ему в руки вдруг попал единственный свет этого места, что же, он не против его забрать.

Лучше одному греться в лучах маленькой звезды, чем позволить ей сгинуть среди тех, кто не имеет глаз.

Chapter Text

Книга была настолько тяжёлой, что её пришлось положить на колени. Ким Докча склонился поближе, чтобы рассмотреть полузабытые буквы древнего языка. Эту книгу он долго выпрашивал у Хан Суён, уговаривал, льстил, даже шантажировал. Наконец, та сдалась и всучила ему со словами:

— Не пожалей.

Ким Докча и не собирался.

Он мало имел дел с демонами, так как не обладал никакими силами. Хотя охотники иногда к нему обращались — за знаниями, что он вычитывал в разных книгах, или за советом. Ю Джунхёк в такие моменты смотрел с гордостью, отчего Ким Докча терялся и краснел. Ему до сих пор было непонятно, почему они вместе, но он не пытался анализировать. Знал, что, если начнёт, ни к чему хорошему не придёт, а потому просто наслаждался моментом.

Сейчас Ю Джунхёк спал в соседней комнате, устав за день, и Ким Докча решил потратить освободившийся час на чтение.

Хрупкие страницы он листал бережно, больше проглядывая заголовки, чем читая внимательно. Это потом он будет разбирать по предложению, лезть в словари, чтобы уточнить смысл каждой руны и набрасывать для себя варианты перевода. Древние авторы любили напустить тумана, особенно если дело касалось демонов.

Ким Докча и сам не знал, почему остановился на странице с суккубами. Может, дело было в стыдливом любопытстве, может, просто сработала интуиция. Но Ким Докча, бросив взгляд на часы и убедившись, что ещё не слишком поздно, начал читать.

Эта глава оказалась написана удивительно сдержанным слогом. Автор не распылялся на цветастые выражения, скорее опровергал всё то, что стало устоявшимся мифом. Ким Докча с удивлением узнал, что у суккубов не было различия, чью энергию пить, главное, делать это в процессе секса. А вот то, что они ещё и разделялись на ранги, стало неприятным открытием. Ким Докча даже головой покачал, представляя, что будет с несчастным человеком, если он встретит высшего суккуба. Умрёт от одного поцелуя?

Никакого удовольствия.

Перевернув страницу, он с удивлением понял, что заблуждался и в этом. Наоборот, это низшие, самые слабые демоны могли выпить за один поцелуй, так как ели много, часто и попросту не могли себя контролировать. Высший же суккуб и вовсе почти не отличался от человека, так как мог прятать свою демоническую форму от других. Не боялся он ни заговоренного серебра, ни святой воды, а узнать его можно лишь по характерной татуировке где-то на теле. Единственному, на что суккуб не в силах повлиять, как бы он не хотел.

Ким Докча осторожно провёл пальцем по картинке, на которой автор бережно и очень детально изобразил возможные варианты. Одну из них он знал даже слишком хорошо — видел каждую ночь, трогал руками и не мог не целовать. Спрашивал о происхождении и странном месте расположения, но Ю Джунхёк лишь отвечал, что выбирал не он, а уж чем думал татуировщик, набивая рисунок прямо под ягодицей, ему неведомо.

От осознания в голове было… пусто. Ким Докча какое-то время смотрел на огонь в камине, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли. Он и подумать не мог, что Ю Джунхёк, пекарь в маленьком городке, недолюбливающих почти всех людей, кроме Ким Докчи… суккуб. Причём один из самых сильных.

Хотелось ворваться в спальню, уронить книгу ему на голову и потребовать объяснений. Или уйти к Хан Суён с вопросом, почему же не сказала раньше, ведь знала же, точно знала… Но перед глазами так и вставало, как Ю Джунхёк ухаживал за Ким Докчой. Долго и со всеми церемониями, удивительно целомудренно. Даже поцелуй случился только тогда, когда Ким Докча не выдержал и полез сам, решив, что либо ему ответят, либо… Хан Суён неплохо выводила синяки, справилась бы.

Справляться не пришлось, и Ким Докча довольно быстро переехал в пахнущий свежеиспечённым хлебом дом. Жить с Ю Джунхёком оказалось до смешного легко, и с тех пор он не знал никаких забот, обретя то, о чём не мог и мечтать. При этом никакого упадка сил Ким Докча не заметил, скорее наоборот, стал крепче и сильнее благодаря всей свалившейся на него заботе.

И каких объяснений требовать?

Ким Докча ещё раз скользнул взглядом по рисунку, после чего довольно небрежно захлопнул книгу. Положил её на стол, после чего залил огонь в камине и тихо, стараясь не шуметь, отправился в спальню.

Оказалось, таиться не было нужды. Ю Джунхёк не спал и встретил его деланно-равнодушным взглядом. Ещё полгода назад Ким Докча бы поверил, но сейчас видел тень беспокойства, что притаилась в глубине тёмных глаз.

— Вычитал что-то интересное?

— Нет, — спустя паузу ответил Ким Докча. Скинув с себя лишнюю одежду, он торопливо нырнул под одеяло и прижал ледяные ступни к икрам Ю Джунхёка. Почувствовав, как его обвивают знакомые руки, он расслабился и добавил: — Не понимаю, чего Суён так тряслась над ней.

— Что взять с ведьмы.

Ким Докча улыбнулся, чувствуя, как из тела Ю Джунхёка уходит напряжение. Он и сам ощущал, как ему становится легче, а принятое им решение кажется самым лучшим. Ну и что с того, что он живёт с суккубом? В конце концов, Ю Джунхёк же не возмущается, что ему достался кто-то вроде Ким Докчи.

На языке так и вертелся один вопрос, который так и не терпелось задать. Ким Докча повозился немного, пытаясь уговорить себя не спрашивать, но любопытство оказалось сильнее. Убедившись, что Ю Джунхёк не успел заснуть, он не выдержал и спросил:

— А место для татуировки точно не ты выбирал?

В ответ послышался усталый вздох, а шеи вдруг коснулись тёплые губы. Поцеловав несколько раз, Ю Джунхёк с нескрываемым смирением велел:

— Спи уже.

Ким Докча разочарованно фыркнул и закрыл глаза. Ладно, пусть. Он подождёт. Когда Ю Джунхёк свыкнется с мыслью, что он всё знает, Ким Докча снова его спросит, как так вышло.

И обязательно получит ответ.

Chapter Text

Ю Джунхёк с раздражением пнул шляпку гриба, и та разлетелась на части. Злость не утихла, наоборот, требовала выхода, но продолжать и дальше вымещать её на грибах казалось Ю Джунхёку глупым. Всё равно это никак не поможет в ситуации, что он оказался.

Ему уже ничего не поможет.

Дополнительный сценарий свалился на них неожиданно. Этого не мог предположить даже Ким Докча — моргал недоуменно, вчитываясь сначала в условия, а потом долго искал что-то в телефоне. Как будто у него там ответы на все вопросы. А когда посветлел лицом и сказал, что ничего страшного их не ждёт, случилось... это.

Превращение всегда происходило стремительно. Земля становилась ближе, центр тяжести смещался, а в груди становилось тесно. Плащ, каким бы качественным он ни был, не успевал за столь радикальными изменениями размера, и лишь спустя несколько секунд подстраивался под фигуру. Перед глазами мгновенно вспыхнула плашка с описанием штрафа: сценарий запрещал любое изменение формы и счёл превращение в женщину за нарушение. А потому ходить так Ю Джунхёку до зачистки сценария... Или же до самой смерти, если они умудрятся его провалить.

Ким Докча ничего не сказал, но посмотрел с такой обидой, что Ю Джунхёк растерялся. А после не сумел догнать, когда тот ушёл, бросив холодное «разделимся».

Такой реакции Ю Джунхёк не ожидал. Он думал, его начнут спрашивать, возможно, будут смущаться и постоянно смотреть украдкой, сравнивая два образа. Но тот взгляд, которым одарил его Ким Докча, вывернул душу наизнанку и заставил задаться вопросом, а на кой чёрт Ю Джунхёк так старательно пытался скрыть этот, в общем-то, банальный факт.

Что такого было в Ким Докче, что ему нельзя было знать о женской форме?

Теперь вместо попыток прояснить сценарий Ю Джунхёк пытался понять, почему так поступил. Он не любил копаться в себе и своих поступках, потому что не сомневался в правильности выбора. Но, когда дело касалось Ким Докчи, всё переворачивалось вверх дном, и привычное больше не работало.

В очередной раз зацепившись волосами за какие-то кусты, Ю Джунхёк глухо зарычал. Непонятный лес, полный непролазных чащоб и колючих кустарников не помогал думать, заставляя то и дело отвлекаться. Ю Джунхёк бы с удовольствием отрезал мешающиеся волосы, но стоило ему поднести к ним меч, как вспыхнула плашка с предупреждением.

Откинув лезшую прямо в глаза прядь, Ю Джунхёк покрутил головой, чтобы найти тропинку получше. Ему не нравилось это место, не нравилось, кто Ким Докча был неизвестно где, ещё и обижен на него. Стоило как можно скорее встретиться и уже не разделяться.

Болезненный вскрик и невнятная ругань раздалась ближе, чем Ю Джунхёк ожидал. Он без труда узнал голос Ким Докчи и, не задумываясь, рванул в ту сторону, одним взмахом меча прокладывая целую просеку в прежде непролазном лесу. К Ким Докче он вывалился, крепко сжимая меч, готовый встретить любого врага во всеоружии. Но вместо врага обнаружил лишь очередной куст, за который зацепился край белого плаща.

Ю Джунхёк медленно опустил меч, понимая, что, к счастью, его помощь не требуется, но тут Ким Докча вскинул на него полный раздражения взгляд.

— Я что, по-твоему, дева в беде, чтобы ты мчался меня спасать от кустов с мечом наперевес?

Ю Джунхёк отступил на шаг назад, ошеломлённый подобной встречей. Из головы словно вымело все мысли, осталось лишь недоумение: почему Ким Докча так реагирует? Он же всегда только и рад спихнуть мелкую работу на других, так что не так?

— Я не настолько бестолковый, чтобы меня пасти, — от резкого, полного обиды тона, что-то болезненно сжималось в груди Ю Джунхёка. А Ким Докча всё продолжал говорить: — Можешь и дальше продолжать заниматься своими делами, а я справлюсь и без тебя!

— Ким Докча, какого чёрта?.. — выдавил из себя Ю Джунхёк, покрепче стискивая меч. Обычно ощущение рукояти в руках успокаивало и вселяло уверенность, но сейчас этот проверенный способ не работал.

— Что из сказанного тебе непонятно? Занимайся своими делами! Мы здесь ради сценария, вот и проходи его!

— Нам не стоит разделяться, — попытался ещё раз перевести разговор в более мирное русло Ю Джунхёк. — Мы не знаем, что это за сценарий, и…

— Что, настолько мне не доверяешь, что хочешь контролировать каждый мой шаг?!

— Ты что, спятил? — Ю Джунхёк повысил голос, чувствуя, что и сам начинает заводиться. — Что за бред ты несёшь в очередной раз?

— Ах в очередной раз? Вот как ты думаешь о моих словах? Удивительно, что вообще терпишь рядом с собой! — Ким Докча с такой силой рванул свой плащ, что обломил ветку, после чего начал подходить ближе.

— Прекрати эту тупую истерику и включи свой мозг! — рявкнул Ю Джунхёк. — Что на тебя нашло?

— Что нашло? Да вот осознал, что ты мне настолько сильно не доверяешь, что даже не мог сказать, что Карательница — это ты! Я как дурак последний искал её, чтобы пригласить к нам в команду, усилить…

— Как будто для этого ты искал! — Волосы снова лезли в лицо, и Ю Джунхёк с раздражением их отбросил. — Едва слюнями не капал, глядя на эту форму. Точно ли про сценарии думал в этот момент?!

Ким Докча выглядел так, словно его ударили. Раскрасневшийся от злости, он шагнул почти вплотную и неожиданно оказался даже чуточку выше. Ю Джунхёк моргнул, переваривая столь неожиданную акцию, но ему не дали даже секунды на размышления. Разозлённый, Ким Докча затараторил, едва не проглатывая окончания:

— Ну уж прости, что смущался, глядя на красивую женщину! Знал бы, что это ты, на милю не подошёл!

— Вот поэтому я и не говорил! — Ю Джунхёк с силой ударил Ким Докчу по плечу, тот же лишь пошатнулся, но не отступил. — Ещё не хватало, чтобы ты от меня бегал!

— Я бегал? Да я только и делаю, что бегаю не от тебя, а за тобой, чтобы прояснить чёртовы сценарии, пока ты задираешь нос и отрицаешь любую помощь! В какую лепёшку мне ещё расшибиться, чтобы ты начал хоть немного мне доверять!

— Да почему ты всё время говоришь эту чушь о доверии?! — взвыл Ю Джунхёк, потому что окончательно потерялся в чужой логике. Схватив Ким Докчу за отвороты его плаща, он дёрнул его на себя. — Я доверяю тебе, как никому другому! Ты мой партнёр, чёрт возьми!

— Тогда почему только мне нельзя было сказать о том, что ты можешь становиться женщиной?!

— Да потому что боялся, что тебе это форма понравится больше, чем настоящий я!

Стало тихо. От последнего крика засаднило в горле, но Ю Джунхёк понял, что сказал, только увидев полный ошеломления взгляд Ким Докчи. То, в чём он боялся признаться даже себе самому, всплыло в пылу этой совершенно отвратительной ссоры. Первым порывом было отступить, сбежать, как он часто делал, когда речь внезапно заходила о чувствах. Но Ю Джунхёк заставил себя остаться на месте, понимая, что, если сейчас уйдёт, сделает всё только хуже.

Ответом ему стало тихое, совершенно потерянное:

— Что?..

— Что слышал, — машинально огрызнулся Ю Джунхёк. Осознав, что ляпнул, он торопливо начал объяснять свои мысли, опасаясь, что Ким Докча может окончательно обидеться и уйти. — Эта форма сильнее, красивее и вызвала у тебя столько восторга, что я хотел сделать всё, чтобы вы больше не пересеклись.

Он и сам понимал, что от объяснения стало только хуже, а потому обречённо закрыл глаза и покрепче вцепился в плащ Ким Докчи. Хотя бы вырваться тому будет проблематично и, может быть, они всё же смогут к чему-то прийти, если держать его покрепче.

Но в ответ Ю Джунхёк вдруг услышал фырканье, в котором явственно звучал нервный смех.

— Только не говори мне, что ты ревнуешь?

Ю Джунхёк открыл глаза и увидел, как Ким Докча сам качает головой, не веря тому, что сказал. Очень хотелось боднуть его лбом, чтобы вбить хоть немного мозгов в эту тупую голову, но Ю Джунхёк знал, что не поможет. К тому же ему ли говорить о таком, когда именно из-за него они сейчас застряли в этом неловком, нелепом разговоре?

— Ревную, — подтвердил Ю Джунхёк устало и с долей облегчения. Наконец-то в его голове всё встало на свои места и обрело названия. — На меня ты никогда так не смотрел.

— Ты просто не видел, — выпалил Ким Докча и ойкнул. Попытался отступить, но Ю Джунхёк не позволил, без особых усилий удержав за плащ. — Я…

— Не поверю, пока не увижу.

— Мне что, тебе ещё и доказывать это надо? — оторопел Ким Докча. Ю Джунхёк решительно кивнул, проклиная себя за то, что не мог поцеловать прямо сейчас это вытянувшееся в изумлении лицо. Не для того он вывалил все свои признания, чтобы тут же всё разрушить ещё одним импульсивным действием.

— Ю Джунхёк, ты сумасшедший ублюдок! Я не собираюсь этого делать!

— Это мы ещё посмотрим, — отрезал Ю Джунхёк и отступил на шаг. Он разжал руки, выпуская Ким Докчу из своей хватки, вместо этого перехватывая его ладонь и сжимая своей. — Но поговорим после прохождения сценария. Кстати, что там делать-то надо?

Если, как и говорил Ким Докча, там всё было просто, он собирался его пройти как можно быстрее. И вот тогда снова поговорить. На этот раз используя все аргументы, которые у него только есть.

Chapter Text

Ю Джунхёк с руганью вывалил всё из сумки и заново начал сортировать. По плану он должен был уйти ещё час назад, но его всё время что-то отвлекало. То заточка для меча пропала, и он перевернул шкаф, чтобы её найти. То кошелёк, что он давно не использовал, прохудился, и пришлось срочно зашивать, чтобы не растерять ещё и деньги.

Всё шло не так, как Ю Джунхёк представлял. Хоть день, который он так ждал, наконец-то наступил, ожидаемого облегчения это не принесло. Его рабский контракт с древним богом закончился, и он был свободен. Волен идти, куда пожелает, делать то, что хочет сам.

Но почему-то радости это не доставляло.

В третий раз пересобрав сумку, Ю Джунхёк всё же заставил себя остановиться и пойти к выходу. Коридоры храма, в котором он прожил несколько лет, были пусты. Не летали призрачные помощники, не жались по углам просители и даже аватары божества не крутились под ногами. Вокруг стояло беззвучие, нарушаемое лишь тихим стуком его сапог.

Ким Докча ждал его у выхода. Стоял, кутаясь в мятую накидку, переминался босыми ногами и выглядел потерянным. Но это ощущение исчезло, стоило ему увидеть Ю Джунхёка. Лицо сразу просияло, а губы расползлись в улыбке.

— Мог бы и не провожать, — сказал Ю Джунхёк, подходя ближе. — Опять ведь не спал.

— Зачитался, — Ким Докча легкомысленно отмахнулся и сделал шаг к нему. Тонкая, бледная ладонь коснулась отворота плаща и поправила залом. — Но не мог же я пропустить момент, когда мой лучший контактор наконец-то обрёл свободу.

Рука на мгновение задержалась на груди Ю Джунхёка, после чего соскользнула вниз и повисла вдоль тела. Ким Докча выглядел расслабленным и спокойным, словно прощались они всего на пару дней. Ю Джунхёк ещё раз прошёлся взглядом по чертам лица, которые даже снились ему в кошмарах, и ворчливо сказал:

— Прежде чем ляжешь спать, поешь. Я оставил кое-что, на пару дней должно хватить.

— Хорошо.

— И её забывай делать это регулярно, а не один раз в день. Поручи кому-нибудь, раз сам не в состоянии отслеживать время.

— Ну не настолько же я беспомощный...

— Настолько, — отрезал Ю Джунхёк. — Ешь, когда придётся, спишь где попало. Кто тебя будет таскать до кровати?

Ким Докча рассмеялся и развёл руками:

— Придётся снова ходить самому. Разбаловал ты меня, Джунхёк-а.

Они замолчали, не зная, что сказать ещё. Ю Джунхёк понимал, что нет смысла задерживаться. Захоти Ким Докча, продлил бы контракт, накинул бы ещё пару лет в наказание за своевольство. Но когда наступил срок, он лишь улыбнулся и сказал: «удачи, Джунхёк-а».

Поправив сползающий ремень сумки, Ю Джунхёк глухо сказал:

— Мне пора.

— Лёгкой дороги, — с улыбкой напутствовал его Ким Докча и сделал шаг в сторону, освобождая проход.

Ю Джунхёк медленно переступил порог храма и прищурился от ударившего в глаза солнца. Сколько бессонных ночей он потратил, представляя себе этот миг. Рисовал в голове, как пройдёт по мраморным плитам, с которых опять забыли смести опавшие листья. Как встанет в самом начале лестницы ведущей вниз, в мир людей. Как уйдёт, не оглядываясь.

Ю Джунхёк замер на несколько бесконечно долгих секунд, после чего медленно обернулся. Ким Докча всё ещё стоял на пороге храма, кутаясь в слишком тонкую для осени накидку. И пусть они были далеко друг от друга, Ю Джунхёк отчётливо видел — Ким Докча больше не улыбался.

Сейчас он казался одиноким и каким-то... пустым.

Осознав это, Ю Джунхёк в несколько прыжков вернулся обратно и обхватил тонкие плечи руками. Ким Докча смотрел растерянно, открывал и закрывал рот, пытаясь что-то спросить, но не мог издать ни звука. Всё наигранное веселье слетело с Ким Докчи в один миг, и Ю Джунхёк ясно видел, что не он один чувствует себя не на своём месте.

Они оба просто дураки.

— Одно твоё слово, и я останусь, — тихо, но твёрдо проговорил Ю Джунхёк, чувствуя, как от волнения заходится сердце.

— Джунхёк-а, но ты...

— Ким Докча, не думай. Просто скажи — я тебе нужен?

Секунды длились мучительно медленно вмещали в себя века и тысячелетия. Ю Джунхёк ждал, держась за плечи бога, которого ненавидел так долго, что потерял момент, когда ненависть сменилась совсем иным чувством. С каждым стуком сердца надежда то воскресала, то умирала вновь, не в силах достичь определённости.

И когда паника начала поднимать голову, Ким Докча всё же ответил:

— Нужен. Останься.

Ю Джунхёк молча сбросил мешающую сумку и подхватил Ким Докчу на руки, чтобы тот больше не стоял на холодном полу. Прижал покрепче и сделал первый шаг обратно в храм.

Туда, где на самом деле и хотел быть.