Chapter Text
瀚海百丈冰，雪满天山路。
金泰相十三岁自玉门关入雍州，将那片茫茫大漠抛在身后，此后不曾再回过头。在决心抛却过往的那一刻，他却突然地想起自己幼时曾于戈壁之上拨弦开弓，朝着辽远的天际射出一支箭。后来又是许多年过去，他站在宫城中通天浮屠的最顶端，俯瞰无边的洛阳城，却骤然听见身后传来隐约风声，他转过身，恍惚间似被一支羽箭正正射中眉心。
七年前，金泰相十五岁，那时他第一次见到韩金，惊鸿一瞥，霜雪落了满头。七年后，他和韩金共同的老师病逝，那一日大雪纷飞，北风悲号。
于是他又想，在他的生命中，雪应当是一个非常重要的元素。
永安二年，十五岁的金泰相拜入明夷山庄，他二十二岁那年，山庄的主人明夷公子在某一日突然地吐血昏迷，而后便一病不起。那时他方知天命，正当壮年，却在病中迅速地消瘦下去。
明夷公子清醒的时间不多，短暂恢复神智的时候却总是惦记着他那个最不让人省心的弟子。数九寒冬里最冷的一日，明夷公子把学生们都叫到身边来，许是回光返照，那天他的精气神瞧着都比往日好上许多。
“山庄如今的弟子里，最让我担心的就是你。”中年人的鬓边已经生出了些许白发，面容尚且残留几分年轻时的英俊，眼角却早早落了几丝皱纹，他靠在软枕上，古井无波的眼神此时落在学生面上，便难得地柔和了些，“我收你入门时，知晓你幼时经历坎坷，许是早早经事的缘故，你为人处事虽比旁的同龄人沉稳，却也多了几分狠戾。可如你这般不喜欢给自己留退路的性子，将来若是入世，恐怕不得善终。”
他说到这里，又低低地咳嗽起来，面上露出淡淡的回忆之色：“我及冠之年离开洛阳来到扬州，隐居淮阴，自号明夷公子，后来收了几个有天赋的学生，慢慢有了擅长调教徒弟的名头，如今转眼已有数十载。我不曾娶妻，这些年将教过的学生视如己出，自是希望你们都过得好……收你入门之后，我总想着教你不必那么决绝，只可惜成效甚微。现在老师就要死了，只有一件事情，我希望你能答应。”
病人沉疴不能见风，卧房里即便是在白日也点着灯，金泰相在床边跪坐下来，听了这些话，只仰着脸轻轻“嗯”一声。他想老师一向算无遗策，前面的师兄弟们出来时面色各异，除开不舍大约也有老师的话在其中发挥作用。他最后一个进屋来，却不愿听那人以交代遗言的口吻同他提起从前和以后，金泰相眼眶周围慢慢地红了一圈，却仍是抿着嘴不说话。
明夷公子便叹一口气，常年执剑而覆有薄茧的手掌轻飘飘地按在他发顶：“年纪轻轻的，别总把死字挂在嘴边，中原有句话叫好死不如赖活着，再是要做关乎天下的大事，也莫要辜负了身边的亲近之人。”
这话落在金泰相耳中不啻于当头棒喝，他悄悄抬眼端详一下老师的脸色，小心翼翼道：“那天……您都听见啦？”
“我若是没听见，等到我死了之后，你又待如何？”明夷公子冷冷地瞥他一眼，“好好活着，听明白了吗？”
他的视线锐利，见金泰相含着泪点头应下，才阖了眼，倦极了似的，挥手赶他：“行了，你滚出去罢，别在这杵着了，平白扰我临死前的清静。”
金泰相自认不是一个记性特别好的人。他如今将要年满二十六岁，十三岁前他在大漠长大，如一丛沙棘般坚韧又倔强。后来他只身入中原，拜在明夷门下，转眼一瞬又是十三年，许多事情他都已经不再记得，但唯有老师临终前的话，他永远不敢忘记。
他对谁都是一副笑模样，但真正的朋友却并不多，其中一个和他师出同门，名叫韩金，是他那时候最信赖的人。韩金和他正好相反，不太爱笑，平日里也惯是寡言少语，但金泰相一直觉得，他身上沉默的气质很让人安心。
只是朋友兄弟再是要好，也终有分别的时刻。老师去世后，学生们在山庄内设了灵堂，白色的灵幡挂在房梁上，末端垂落，在屋内割裂出幢幢阴影，灵堂前烛火诡谲地摇曳，恍惚如同深山之外风雨飘摇的一代王朝。
后来师兄弟几人送韩金下山，金泰相又是最后一个说话的人，他很认真地对着韩金的背影说：“马哥，祝你日后万事顺意，武运昌隆。”
韩金的身形远远地顿了一下，似乎是轻轻点了点头，可是他没有回头，金泰相也没再开口。
他望着韩金的背影，想起老师头七那日，他站在灵堂前望着黑白的遗像发呆，过了许久才回头，瞧见韩金在他身后的树下站着，一双黑白分明的眼安静地注视着他。此时此刻二人角色倒转，却让金泰相体悟到了几分那时的韩金心中所想，他思及此处，真切地笑出声来。
明夷弟子入山庄门下，至少十年方可入世，如今他才成为老师的学生七年，便马上就要下山了，足以见得世事无常，不见美人白发，枯骨黄沙。
江湖传闻，明夷山庄的主人身上流着皇室的血，乃是前朝废太子的嫡长子，也有人说他是先帝近臣，身怀足以颠覆王朝的秘密，还有人声称他是观世音菩萨座下童子转世，开山门收徒为的是普度众生。种种流言众说纷纭各执一词，在他死后真相却也无人得知。
“要我说，最后一种说法真的太扯淡了，我都不知道谁会信这些。”金泰相说。
他漫不经心地倚在凤凰阁所设佛堂里的须弥座旁，身侧紫金香炉烟雾氤氲，青年眼睫低垂，目光落在指尖勾着的一枚玉佩上，声音轻慢地同高天亮讲起往事。
屋内檀香幽幽，那头高天亮窝在椅子里听得认真，仰起脸不解地问他：“那你怎么不和司马老贼一起去西陵？”
金泰相就笑，不知从哪里摸出一把折扇敲他脑袋，随口道：“你以为西陵是什么想去就去的地方？宁侯谢镇营本人文韬武略，麾下亦是人才济济——当年宁国右相是瀛州黄熠棠，左相则是百越向涛。去岁黄熠棠退居幕后，那向涛接了右相的位置，雍州却一点风声都没透出来，连凤凰阁都没能第一时间得到消息——他有这般手段，可见不是什么简单角色。你说说，西陵有那两个人在，我即便去了，又将如何自处？”
宣朝初立时天子分封诸侯，谢镇营的先祖受封于雍州，封号宁，爵位传至其父老宁侯手上时已逾十余代。彼时的宁国长公子谢镇营虽身为世子，却并不受宠，他十六岁时被父亲送往京城，担着皇子伴读之名，却行质子之实，后来还险些被废。二十六岁那年，谢镇营带兵回到西陵，以清君侧的名义当众斩杀了那位老宁侯最宠爱的少妃卓姬，后来又只花了半年时间，便逼得其父无奈地下诏嗣位，个中手段不可谓不能称得上一句雷厉风行。
谢镇营有治国之大才，雍州的土地虽然不如南边大片的平原沃土富饶，却能够养出好马，再加之有贺兰山构成一道天然的屏障，为他暗中经营兵马一事提供了极大的便利，承位后区区数年，便在贺兰山脉西面的雍州雄踞一方。
时年刚过而立的宁侯为人桀骜不驯又野心勃勃，麾下铁骑“皎月”和“永猎”是他最锋利的刀剑，这些年来谢镇营能够牢牢地掐住宣朝与西域通商的咽喉要道，这两支雄兵功不可没。
“刘青松之前不是说过么，你当年也是和韩金齐名的少年侠客。”金韩泉盘腿坐在供桌上，从旁边的果盘里拈出颗葡萄，又用衣袖仔细地擦了擦，这才放进嘴里，“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”
“官话学得不错，都会背诗了。”金泰相说，“但你说得对，所以要不是刘青松死乞白赖求了我一年，我才不会来洛阳养老。”
窗边一人面无表情地侧过头来，那人身形纤细，白袍广袖，腰间随意地系着一条玉带，领口松松垮垮地敞开，端得是形容散漫，一头不似中原人的浅色长发并未束起，而是随意地披散下来，一张脸俊美无双。他本在有一搭没一搭地擦着雕花的窗棂，手只微微一抬，原本勾在指尖的帕子便骤然挟着凛冽的风声朝金泰相飞去。
“哎我说刘青松，君子动口不动手。”金泰相眼疾手快地截住那方帕子，却还是结结实实被甩了一脸水，“你生气啦？”
“我没生气啊。”刘青松瞥了金泰相一眼，面无表情道，他声音冷淡，听来却带着一股难以言喻的阴阳怪气，“管来京城叫养老也就罢了，也不知道是哪位大好人自己命不久矣，还爱学别人日行一善，你是急着攒点功德好下辈子投个好胎？若不是你爹我妙手回春，你想要饭都不一定有命去。”
金泰相只是笑，也不接他的话茬。
“你们平日里讲朝中局势遮遮掩掩的也就算了，忆往昔还要打哑谜吗？”坐在供桌另一侧的金东河说，他入凤凰阁时日尚短，如今还是第一次听金泰相提起这些旧事。
“其实不算什么大事……也就是我还在明夷山庄的时候，有一次和同门一道下山时在途中出了意外，然后我受了点小伤。”金泰相随意地摆了摆手，轻描淡写地说，“当时以为没什么大碍，伤口瞧着也很快就痊愈了，所以我就没放在心上，没想到是那时中了血蛊。”
他这话说得讨巧，三言两语就轻飘飘地将诸般凶险全数一笔带过，实在是把糊弄大法施展到了极致，金东河若有所思地点点头，也不知道信了没有，那头刘青松则又是一道凌厉眼刀甩过来，但倒也没直接揭穿他试图隐瞒的小心思。
金泰相悄悄松一口气，又露出那种嬉笑的情态来。当年旧事当然没那么简单，他那时自以为已经痊愈，后来在师兄弟几个分头行事时就稍显无所顾忌了一些，但若非如此，他不会在机缘巧合之下同苗疆的陈文林起了冲突。诚然那只是一场误会，但因为事前双方都不知情，所以打起来的时候也都没留手，他给陈文林留了道贯穿肺腑的口子，陈文林则还以他用心头血祭炼的本命蛊。
此事说小不小，但也绝非无法可解，彼时金泰相身边有那位江湖人称小华佗的刘丹阳，后者自认医术只输半分药王谷传人，在毒之一道上也颇有心得。二人师出同门，他受了伤刘丹阳作为师兄自然不可能袖手旁观，接到传信后立刻快马加鞭星夜兼程从淮阴赶来替他解毒。拔除蛊毒的过程很顺利，金泰相也的确没将其放在心上，可谁也没想到，却偏偏是这十拿九稳的事情出了意外。
“我和奇犽后来也翻阅过不少医书，但还是只对此一知半解。总之血蛊是一种挺稀奇的东西，那蛊虫实在烈性，尚未被激活的时候貌似全然无害，可一旦和其他蛊毒同处过一体，便又成了另一个模样了。”金泰相仍然笑眯眯的，一副事不关己的样子，“那段时间每逢朔望之日，我都要生受抽筋剜骨的痛苦，蛊毒发作不过短短数月，我便无法再执剑。”
“合该教你知道，我药王谷的医术是天下无双的。”刘青松惫懒地抬了抬眼皮，淡淡地说，“他治不了的毛病——我能治。”
金泰相眨眨眼，装作没听见这话，他坦然地谈及生死，语气却仍漫不经心：“总而言之，那时我心知自己时日无多，可是想想这一辈子最想要轰轰烈烈地去做的事情，也都已经做过了，不如就在人生的最后归隐山林，找个地方等死算了……所以，我其实根本没想过要和马哥一块走。我是无用之人，如果跟他去宁国，不是拖累他么？”
“关于血蛊的事情，你不想说就罢了，我不勉强你，但你心里应该也有数，这东西连明凯那里都没有，背后之人必然所图甚大。”
刘青松横了他一眼，被金泰相那副摆烂态度气得一个倒仰，恨铁不成钢道，“当初我以金针之法辅助药物，让你得以与那血蛊子蛊共生，虽然这些年你的武学进境因此变快许多，但这绝非良策，如今表面或许无碍，我却不得不多忧心几分——若是有朝一日母蛊现世，你恐怕还有得折腾。”
“我接手凤凰阁之后你不也一直在命人暗中探查母蛊的消息么，虽然这么些年来都一无所获，简直让我人财两空啊。”金泰相对他的脾气一清二楚，也不惧刘青松嘴上凶狠，玩笑道，“没有消息就是最好的消息，况且说不定母蛊早就死了，俗话说得好，怕什么来什么，你想我点好事不好吗？”
“想得倒美，母蛊若是真的死了，你哪里还有命在？”刘青松毫无顾忌地翻了个白眼，冷冷道，“真有血蛊母蛊出世那一日，我看你还笑不笑得出来！”
晚些时候高天亮摸进他卧房来，少年人实在过分瘦削，身形却挺拔，从门外闪进来的动作很轻盈，倒是能称得上一句潇洒自如。
“大晚上的你做贼呢？本阁主两袖清风，身无长物，实在不怕贼惦记——高天亮你给我把鞋脱了再上我的榻！”
金泰相睡前总爱倚在床头看两页书，刘青松每每见了都要骂他装模作样，这会儿他读了两行就有些困意上涌，正打算吹灯睡觉，一抬眼就瞧见高天亮这副偷鸡摸狗的作态，没忍住挑眉讥讽道：“你是怕黑不敢一个人睡觉？”
“是的呢泰相哥哥，人家好害怕，一个人睡不着，想要泰相哥哥陪，还想听泰相哥哥讲睡前故事。”高天亮笑嘻嘻地无视了他的恶劣态度，大剌剌往床沿一坐，一边脱鞋一边掐着嗓子说。
“呵呵，我看你是想找事。”金泰相冷笑一声，“想听故事怎么不去找刘青松？神医见过的人比你吃的米还多，只怕是他敢讲你不敢听。”
“这你可太误会我了，我就只是好奇你和司马老贼以前的故事嘛。好泰相，你就跟我说说呗——”高天亮惯会撒娇卖乖，三两下解了外衫滚上他床榻，伸手来拽他衣角，一双清凌凌的眼睛眨巴两下，大有今天不说个明白就要跟金泰相耗到底的意味，“日行一善那段我是主角就不用讲了，但前面的事情还没听你说过呢，今天赶巧提起司马老贼，你看这择日不如撞日……”
——司马老贼啊。金泰相微微恍神。那可真是个久违的名字。
他十五岁那年明夷山庄开山门，机缘巧合之下认识了韩金，后来他又成了明夷公子的学生，便顺理成章地总赖在韩金身边。虽然论起年纪来金泰相是要比韩金大上几个月，但他仗着自己入门晚，总是没脸没皮地管韩金叫哥。
韩金是个面冷寡言、实际很是闷骚的性子，一向由着他胡闹，也从来没有反驳过这个称呼。
往事如走马灯在脑海中轮转过一遍，金泰相回过神来，自嘲一笑，心想过往诸般恩怨纠葛，如今回想起来也不过是一瞬恍惚：“你很想知道？小天啊，你知不知道，好奇心太重可不是什么好事。”
高天亮哎哟一声，说那可不是这么回事，咱俩谁跟谁啊，又不是外人对吧，你就再发发善心，告诉我呗。
“这么好奇？那我还就偏不告诉你。”金泰相冲他呲牙一笑，“气不气气不气？”
他说完饶有兴致地欣赏了一下高天亮的脸色变化，没忍住大笑出声：“急了急了，你好急啊高天亮——我是不是教过你？行走江湖，喜怒当不形于色。”
高天亮看他一眼，咬牙切齿地打了个滚，卷走了被子，留给金泰相一个“我生气了”的背影。
“好吧好吧，你就当听了个睡前故事，咱们说好，不许当真。”金泰相笑起来，随手扒拉了一把将自己裹成一个人肉卷的小孩，高天亮不动，他也就不再勉强，扭头将烛火吹灭，撑着脸望向窗外，说话的声音也低沉下去，“那时候啊……是很快活的日子。”
卧房里雕花的窗扉虚掩着，窗外夜色浓烈，月光洒进来屋里来，正有一缕落在金泰相脸上，倒更衬得他面如冠玉。高天亮挣扎着在被子里转了个身，他隐约察觉到，金泰相的心情在提及过往的时候变得有点糟糕，可此时屋内太暗，他看不清金泰相脸上的表情，只好小心翼翼道：“若是提起来不开心，那便不说了。”
金泰相就笑着骂他，说听也是你要听，好话也让你说了，高天亮，你倒是个惯会见风使舵的。
高天亮也笑，说我那么乖，当然心疼泰相哥哥，不舍得你难过。
“你适可而止一点。”金泰相露出嫌弃的表情，“讲话有点恶心了，小天。这哄人的话都和谁学的？赶明儿我就去告诉刘青松，你等着挨骂吧。”
“翔哥教我的。”高天亮眨眨眼睛，做无辜状，倒是飞快把林炜翔卖了个一干二净，“这也要挨骂啊？翔哥还说包管用呢。”
金泰相啧了一声，说怪不得刘青松每天都生气，换我我也生气，你少跟林炜翔学那乱七八糟的。
高天亮认错态度良好：“下次一定，这次你得先讲故事。”
“那好吧，容我想想该从什么时候开始讲……”金泰相懒洋洋地换了个坐姿，沉吟两秒，这才道，“就从我第一次见他说起好了，那是永安二年，我十五岁的时候。那一年中原的冬天特别特别冷，冻死了很多人，皇帝的身体从那时便已不好了，诸侯之间的交战也愈发频繁。仗打得多了，普通人便死得多，种地的人都死了，收成就不好，因此饿死的人更是不在少数。就在那样一个严苛的冬天，我在来洛阳城的途中路见不平，拔刀相助，然后马哥恰好路过，顺手杀了一个偷袭我的山匪。”
“你这开场白虽然有点俗，但听着还挺熟悉。”高天亮说，“我上次偷偷看隔壁小毕姐家小女儿的话本子，讲侠客行的，里头那种侠客英雄救美的爱情故事，开头就和你这差不多。”
“闭嘴。”金泰相说，“你再插嘴我不讲了。”
高天亮虚虚扇了自己两嘴巴，很是乖巧地冲他一笑：“您继续，您继续。”
他这么一打岔，金泰相便颇有些好笑地想，抛开其他细枝末节不论，高天亮说的倒也没错，那时他与韩金的初遇，确实能算得上是个英雄救美的故事。
“我出身西域，自幼父母双亡，被西域明教的左护法收养，明教是西域圣教，地位崇高，我和圣女青梅竹马，一同修习《圣火典》，若是不出意外，未来必然是在教中有一席之地的。”他望着窗外，漫不经心地提起往事，“可惜世事无常，我叛出明教逃往中原的时候十三岁，在西陵城一住就是两年，一开始讲不好官话，吃了不少苦头，后来因缘际会得以拜入老师门下，实在是此生的一大幸事。”
玉门关外是一望无际的沙漠，金泰相提着剑站在城墙根下，仰头看向城楼上龙飞凤舞的大字，深深觉得自己渺小。他的右肩受了伤，血沿着手臂流下来，又沿着握剑的手指淌至剑身，最后在剑尖汇聚滴落，没入漫漫黄沙中。
他那时候年纪比如今的高天亮小得多，一双眼睛圆溜溜的，皮肤白皙，面容精致，带着几分天真的幼态，如同富贵人家尚不知事的小少爷，殊不知他手中剑早早地便已见过血。
如今的世道并不太平，皇室式微，诸侯并起，中原大大小小的诸侯国之间纷争不断，匪患更是猖獗。金泰相自认不是什么好人，却一路上都在干剿匪的活儿，剑下的盗匪亡魂不知凡几。
待到他终于抵达位于雍州腹地的西陵城，已经快到早春时节，偌大的西陵城静默地卧在冬日最后的风雪中，城墙高耸，如同沉睡的巨人，无声地孕育着终有一天要震慑天下的惊雷。
到西陵没几个月，金泰相就差点和人结了仇，后来官至宁国都尉的皎月骑将军杨志浩，那一年也不过只是个西陵城里的富家公子。
“我认识杨志浩的时候，他也才十几岁。”金泰相说，“和我那时差不多大。”
他们算是不打不相识。许是古往今来少年人的相遇，总要带点年少轻狂的色彩，又有旁人看热闹不嫌事大地起哄，于是即便是在一些无伤大雅的小事上面，也要以手中刀剑为凭，分出个胜负来。
“我在西陵城的同龄人中尚且未尝一败。”杨志浩同他说的第一句话就相当傲慢，少年一身玄衣，袍角以银线绣着繁复的白鹤纹样，腰间佩一柄长刀，讲话的时候面无表情，语气也很冷淡，“若是你执意要和我比试，场上可是刀剑无眼，生死不论的。”
“切磋当点到为止，才是君子所为。”金泰相轻飘飘勾起唇角，他长得好，通身气质却算不得多么正派，笑起来时便自然而然地带了三分轻佻，“生死不论？我瞧你年纪轻轻，竟这么急着找死么？”
“……恕我直言，一般反派才这么说话。”高天亮慢条斯理地说，“你居然赢了，有点违反话本子的套路，不过你俩的台词其实都蛮像反派的。”
“他确实不弱，这点我承认。”金泰相得意洋洋地一挑眉，“但不巧，我更胜一筹。”