Work Text:
许风萧始终记得第一次见到叶姑娘时的情形。
彼时，他尚且是大晟府的大乐令。年少轻狂，又受圣上爱重，自以为能凭借一己之身，改变上位者心中所想，却不知他早已树敌无数，身陷囹圄。
他背着圣上亲赐的琴外出采风，不幸遇上劫匪。对方将他打晕，又抢走了惊雷，醒来之时，便见到了阿越与叶姑娘。
“许公子放心，我会把你的琴带回来的。”
她柔和地注视着他，语气十足稳当。仿佛这世上的所有不公，就如同阴天的雾霭，黎明前的阴霾，终将消散无影。
他能看得出来，她同邱兄一般，都怀抱着一颗赤诚之心。哪怕他们二人素昧平生，她也乐得倾囊相助，不计得失。只是许风萧没想到，叶姑娘居然真的为他闯入他人府邸，为他拿回……不，应该说是“救回”了惊雷。
也就是从那时起，许风萧才知道，原来她也是爱琴之人。
她注视着惊雷的样子，与其他人不同。
学琴数十载，他见过无数学士、商贾、官员，其中不乏善奏者，但他们大多是附庸风雅，乐艺在他们眼中不过是宴饮时取乐的一种法子，殊不知此中妙处，绝非于酒肆之间可以品评。
而琴，也并非只是承载乐音的器物。琴身的纹理，琴弦在指腹下的颤动，皆是琴诉说自身故事时所用的语言。而唯有爱琴之人，才会细致入微地观察琴，爱护琴，将琴视作自我的延伸，就如同剑客使剑，力求将剑作为手臂的延伸，如此才能达到心中无剑，却剑剑直指要害的境地。
这也是他从叶姑娘身上学到的又一课。叶姑娘习的是神相流派的功法，讲究琴剑相合，她指间流泄出的乐音可以舒缓人心，也可以于片刻之间取人性命。许风萧之前虽见过不少神相弟子，却未曾与任何一人有过多少接触，直到他遇见叶姑娘。
他们一同目睹无辜性命的逝去，一同领略极致的心碎，一同在雨中见证完整的《云汉》的诞生，甚至一同去到皇宫，在愤怒中咀嚼天子的无言。
也许，他要追寻的答案并不在宫墙之内。
再次见到叶姑娘的时候，许风萧已在市井中找到了自己的听众，而彼时的叶姑娘满头银丝，眼里多了几分决绝。
虽然他并未言明心中的疑虑，叶姑娘还是为他解释了其中原委。蛊毒、亲友变节、千里追杀，这些曾经看似遥远的江湖中事，也因为入世历练变得易于理解。因缘纠葛，造化万千，手持屠刀之人最后终被屠刀所害，将众生视为棋子之人，最后也沦落为执棋者的又一枚废子，这何尝不是一种报应不爽？
“恰好今日路过枫语山，又在此碰见许公子，”叶姑娘从身后拿出一张琴，放在亭中的石桌上，“也许，是时候物归原主了。”
鸣雷是他亲手斫的琴，就连琴穗，也是他一根线一根线亲手编制而成，因此，只一眼，他便认出了它。
“前路未明，但如今诸事缠身，早已由不得我选，”叶姑娘垂眸，神情有些许落寞，“许公子应该能为它找到更好的归处。”
枫语山素来僻静，也因此成为修行者与隐居者心中的福地。恰如此刻，他们只能听见身后瀑布的水声与山间的鸟鸣，但许风萧却头一回希望枫语山不要那么静。他不愿看见她那副神情，更不愿见心火熄灭。
还未到终局，她一定能够化险为夷。许风萧想要这么宽慰她，可话在心头绕了几圈，便化为支离的碎片。
同样的话，怕是已经有不少人对她说过，但相较于他们，他还有一件事可以做。
许风萧正色道：“好，我答应你，但请姑娘用鸣雷再奏一曲。”
“权当与它告别。”
对面之人亮起的眸光，便是他希求的答案。
叶姑娘伸手抚过鸣雷的岳山、凤颈、十三徽与焦尾，她的动作轻柔而熟稔，就像与一位老友彻夜长谈。
“正有此意。”
琴声对于乐师而言，是琴的呼吸。为了听到它的呼吸，其他一切皆可摒弃。许风萧便是这样做的。他放弃了大乐令的身份，抱着死志面见圣上，哪怕上位者闭目塞听，也立志令黎民之声响彻云霄。正如叶姑娘为守恩义，纵使蛊毒在身，命不久矣，也要与护住义兄与他所坚信的江湖正道。
乱世之下，公义就好比风中之烛，哪怕烛火摇曳，哪怕烛泪干涸，也总会有人怀着一腔热血，去燃烧自己，去做那终将成灰的蜡炬。
既是自己笃定选择的道路，便不应有悔。许风萧一面望着枫语山烧不尽的火红景色，一面听着鸣雷于吟猱*之间发出的低语，一时出了神。
叶姑娘指力雄浑，鸣雷之声沉郁，琴声本应呈现苍劲之态，但她所奏之曲，初时如山泉入涧，其音泠泠，而后高低音交替回环，仿若鸣泉漱玉，又逢瀑布飞流，动静兼具，意态丰富，令人不由得沉浸其中。
乐曲奏至下半段，情景渐次变幻，溪水不顾山岩阻拦，自群石间喷涌而出，最终汇入江河。而后，琴音同流水一齐放缓，水面与苍穹相接，展现出水天一色的广阔景象。
许风萧听得心潮腾涌，有些按捺不住，又不忍出言破坏此刻的意境，只得缓缓起身，将惊雷取来，放在桌上。
在他以滚拂*加入弹奏之时，叶姑娘的琴音只顿了一瞬，而后便轻快地与他相合。
他们时而坐卧云畔，共赏水色，时而乘风而行，俯瞰山河。琴音起伏跌宕、节奏变化多样、气势浩然不绝，有如鲲鹏展翅，扶摇而上九万里。行至终段，琴意更是潇洒飘逸，颇有“不知风乘我邪?我乘风乎*？”的意趣。
一曲终了，二人皆是意犹未尽。叶姑娘颇为留恋地看了一眼鸣雷，而后才将目光转向他。
“许公子，谢谢你。”
“这句话该由我来说。”许风萧不知自己现在是何种表情，只觉心下畅然，了无挂碍。
叶姑娘摇摇头，沉吟道：“师父曾说，‘明心见性，方得自在’，原是我忘了。”
……
二人道别之时，天色已晚。
许风萧拆下鸣雷的琴穗，将其交到叶姑娘手中，叶姑娘并未推阻。
“你与它有缘……此行凶险，万望珍重。”
叶姑娘淡淡一笑：“我会的。”
最后，许风萧将叶姑娘送上了船，又在岸边目送她离去，直到人影完全消失于视线之中，他才折返回山。
他们会再遇见的，在胜利中*，在重生后。
对此，许风萧深信不疑。
Fin.