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Hay un discreto estante en la biblioteca del Thousand Sunny con montones de mapas enrollados, cuidadosamente diseñados para parecer desorganizados y, al mismo tiempo, dolorosamente aburridos, todo para evitar que dos indiscretos hurguen accidentalmente y encuentren uno de los secretos mejor guardados del barco. Escondido en este estante, entre pergaminos con el polvo justo para que parezcan en desuso y, por lo tanto, nada sospechosos, hay un contrato.
En la parte superior, en la cursiva de Nami, se lee:
Lista de apuestas del primer beso
Oficial
Se ha tachado una parte que parece un garabato caprichoso de Zoro intentando escribir "borrador" al lado de "oficial".
Debajo de eso, nuevamente escrito a mano por Nami, está:
Aquí se enumeran las apuestas de los Piratas del Sombrero de Paja sobre el tiempo que les tomará y los medios que esos dos, conocidos como Los Amantes Temerarios, finalmente harán realidad sus sentimientos reprimidos y posiblemente no comprendidos en absoluto.
Si desenrollas completamente este rollo de pergamino, aparecen los nombres y las firmas de todos los piratas del Sombrero de Paja menos dos; y debajo de cada nombre, hay varios párrafos que detallan las circunstancias exactas en las que cada persona cree que Usopp y Luffy finalmente se besarán por primera vez. Hay una gran variedad de situaciones, palabras intercambiadas, días que faltan para que se dé el beso predestinado, etcétera.
Lo único que lo hace soportable para Usopp, que tiene un berrinche estridente por todo esto cuando se entera de la quiniela de apuestas años después de que se haya completado (y honestamente, cualquiera fuera de la tripulación que termina escuchando sobre eso), es que todos los involucrados escribieron sus predicciones con total confianza y entendimiento de que esos dos idiotas que tanto aman terminarían juntos sin importar qué.
-
La princesa Vivi pierde la apuesta al día siguiente de que su firma aparezca en el papel.
"¿Qué demonios les pasa?", pregunta furiosa en su silla de jardín, mordiéndose las uñas por la cantidad de dinero que acaba de perder. Ayer le había parecido una genialidad anunciar que sus dos nuevos amigos acabarían besándose en su próxima salida de pesca por encima de la barandilla del Merry. ¡Siempre se tocan y se prestan más atención el uno al otro que a los peces! Así que seguro que la tensión que se acumulaba entre ellos se rompería sobre el agua.
Y sin embargo allí están, corriendo hacia la cocina para mostrarle a Sanji cuatro baldes llenos con la pesca del día, con los hombros chocando y los pies tropezando unos con otros, pero con los labios completamente intactos.
"Estuviste bastante cerca", finge Nami lamentarse junto a ella, bebiendo su vaso de jugo de naranja. La compasión era falsa, pero la idea era muy real; Luffy había observado la cara y las manos de Usopp mucho más que el sedal, y los constantes movimientos del francotirador contra su costado les habían hecho perder más peces de los que habían ganado.
Cuando Vivi se muerde un agnail desesperada, Nami chasquea la lengua, dobla el periódico y lo deja a un lado. "Vivi, Vivi, querida, tonta Vivi", suspira "Deberías haber considerado lo idiotas que son. Llevan así desde que recogimos a Usopp, ¡seguro que les llevará más de un día darse cuenta!"
La princesa maldice, hace un gesto con sus manos por el que Karoo le bocinea en señal de ofensa y hace reír a Nami.
"¡Ya verás!" dice la pelirroja entre risas "Solo necesitan un gran evento para despertar la desesperación y un poco más de tiempo." Se acomoda un mechón de pelo detrás de la oreja y le guiña un ojo a Vivi.
“¡Mira cómo una maestra explota a los tontos y se llena los bolsillos, princesita!”
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"¿Qué fue lo que dijiste antes, 'maestra'?" Vivi se ríe entre dientes al ver a Nami llorando, enrollada en el suelo como un insecto lastimoso y sin dinero, en Arabasta.
"¡CÁLLATE!", gime Nami. ¡Está arruinada, perdida! ¡En la ruina absoluta a menos que todo el barco fracase en sus apuestas, una devastación financiera total!
Nami había estado tan segura, al observar a Usopp sentado junto a la cama de Luffy mientras este se recuperaba de su pelea con Crocodile, con sus ojos oscuros abiertos, temerosos y preguntándose, que la amenaza de muerte haría que el estúpido francotirador se pusiera en marcha y confesara su amor por su capitán. Pero ni siquiera un Luffy derrotado pero vivo, despierto, sonriente e inclinándose más de lo necesario, o incluso permitido por la sociedad, le había dado a Usopp la valentía de inclinarse hacia adelante.
Zoro ríe entre dientes, ahogado y feo, desde su sitio al otro lado de la habitación "'Después de una batalla, en los próximos treinta días', eso es lo que dijiste, bruja", exclama. Su propia deuda personal con Nami es una cifra que lo atormenta en sus pesadillas, así que esta pequeña venganza es muy dulce y satisfactoria.
Vivi sujeta a Nami cuando intenta levantarse y contraataca con sus puños las burlas de su compañera "Vamos, vamos", consuela la princesa, besando a Nami en la cabeza, "hay tiempo de sobra para que los demás pierdan sus apuestas. ¡Quién sabe cómo acabarán Usopp y Luffy juntos!"
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Usopp sabe que lo vigilan. Lo sabe. No importa que cada vez que mira a uno de sus compañeros de tripulación, estén tomando algo, comiendo, bailando o lo que sea. ¡Puede sentir sus ojos! ¡Evaluando, mirándolo, notando cada uno de sus movimientos! ¡Constantemente, todo el tiempo! Usopp está bajo una vigilancia extremadamente estricta, por razones desconocidas.
"Oye, Sanji" llama Usopp al cocinero, que lleva un rato ajustando la pila de leña cerca del tronco en el que Usopp está descansando.
Sanji intenta aparentar cierta neutralidad, y solo luce culpable de todos los crímenes conocidos por el hombre "¿Sí?"
"¿Pasa algo?"
"¿No?"
"¿Estás seguro?" Los ojos de Usopp se entrecierran.
Los labios de Sanji se fruncen, como un pez mentiroso y estúpido "No pasa nada".
"Mmm", murmura Usopp y finge apartar la mirada, observándolo de reojo. Sanji suspira al creer que el francotirador lo ha perdido de vista, y Nami lo empuja rápidamente. Se miran con las cejas enarcadas y se pellizcan la cara en un lenguaje tácito, intercambiando un mensaje secreto anti-Usopp antes de alejarse, o mejor dicho, rodearlo...dando vueltas y mirándolo boquiabiertos.
Y también -aquí Usopp suda con intensos nervios, al captar sus rápidas miradas hacia las figuras danzantes- Luffy.
"Tonterías", se dice Usopp en voz baja, mientras Luffy grita y aúlla con los lobos alrededor de la hoguera, sin prestar atención a las miradas que lo miran a él y a su francotirador. Usopp quiere volver con él, estar en ese estado mental de reír y amar a su amigo sin restricciones, con la ansiedad y el miedo al rechazo desaparecidos por un instante, pero la tripulación le está arruinando cualquier oportunidad de relajarse con la forma en que lo acechan.
Probablemente lo saben. Seguramente ya lo han adivinado: está enamorado de su capitán y están intentando ver si lo arruinará, incluso con tanto riesgo aquí arriba, en un grupo de islas en las nubes.
Usopp no quiere pensar si va a terminar destruyendo la estabilidad de la tripulación con sus sentimientos, no cuando apenas puede manejarlos en primer lugar, no cuando Luffy se le echa encima porque son mejores amigos y confía en que Usopp sea honesto con él y-
"¡Yo-!" Usopp gira sobre el tronco de repente, justo a tiempo de ver a todos apartándose rápidamente de él para fingir que no le estaban quemando la cabeza con la fuerza de sus miradas. Bueno, excepto Robin, que sonríe con una serena complicidad y sigue evaluándolo "¡Creo que me voy a la cama!"
¡Y no lo arruines todo intentando besar a nuestro capitán, así que deja de mirarme con enojo!, añade para sí. Se levanta y se marcha pisando fuerte sin decir nada más, incluso cuando Luffy lo llama. Usopp ignora el gemido a sus espaldas y sigue buscando entre los árboles un lugar para dormir a la vista de la hoguera, pero lejos de miradas indiscretas.
Si Usopp hubiera disminuido la velocidad, incluso un poco, sus agudos oídos habrían captado a Nami riendo, "¡Qué lástima, Sanji, 'primer beso durante una de las próximas dos fiestas' tampoco lo es!" Un par de bebidas chocan para celebrar la desgracia del cocinero, y no se dan cuenta de que Luffy mira fijamente la figura de Usopp que se retira.
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Zoro casi gana la apuesta mientras veía a Usopp y Luffy enfrentarse en las afueras de Water 7. Nadie, excepto Usopp, conoce el insoportable secreto que esconde tras sus dientes, ese que ha guardado durante tanto tiempo, ese que no desea, quizá siempre, pero sobre todo ahora, está seguro. Ese que casi se le escapa, apenas a tiempo de volver a metérselo en la boca y esconderlo allí.
Sin embargo, Zoro no tiene idea de su casi victoria, porque ese es el secreto tonto de Usopp, y de nadie más.
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Robin no se entera hasta mucho después de que está descartada para ganar. Nami se lo informa con el rostro serio; Sanji se queda a un lado con Chopper, ambos visiblemente molestos y haciendo todo lo posible por disimularlo, mientras los sucesos de Water 7 que se perdió mientras estaba bajo el yugo del CP9 se revelan en voz baja.
No le molesta perder. No participó en el juego por dinero, sino más bien por curiosidad y diversión. Pero Robin está bastante sorprendida de que no haya pasado nada entre ellos después de que Usopp resultara tan gravemente herido por la antigua pandilla de Franky, sobre todo con los detalles que los demás dan sobre la situación.
La confusión se duplica al ver a Luffy acechar a Usopp, día tras día, tras la salida del Thousand Sunny hacia mar abierto, con un brillo territorial en los ojos. Sus manos reclaman cada parte de su amigo a su alcance, exclamaciones silenciosas de mío mío mío claras como el agua, mientras Usopp se ve repentinamente abordado por su capitán a intervalos irregulares.
Y aún así, Usopp no lo rechaza, incluso con todas las quejas verbales.
Robin observa otro placaje, y ambos caen contra la barandilla. Risas forzadas y gritos inseguros resuenan por todo el barco mientras se abrazan con fuerza, aparentemente para evitar que alguien caiga por la borda. Lo que Luffy se niega a sí mismo es asunto suyo, no de ella. Si un Usopp brutalmente golpeado no inspira una confesión, entonces quizás su camino hacia el amor sea mucho más largo de lo que la tripulación había previsto.
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Brook se queda quieto y en silencio un buen rato, preguntándose si los largos años de aislamiento le dañaron tanto el cerebro que está oyendo cosas imposibles. ¡No es que tenga un cerebro que se sobrecaliente! ¡Skull joke!
“¿Perdón?” pregunta, guardándose la broma casual para sí.
Chopper, encaramado en los hombros de Franky, que tintinean de forma extraña cuando las pezuñas del pequeño reno golpean su piel, le dedica una mueca compasiva. "Sí."
“Así que la apuesta está hecha, porque-”
Franky resopla con fuerza, interrumpiendo el hilo de pensamientos que Brook no comprende del todo. Es increíble, considerando todo el comportamiento presenciado entre su nuevo capitán y el compañero de tripulación, obviamente favorito de Luffy. "¡Es horrible, Skele-bro! ¡Pensé lo mismo cuando me uní a la tripulación el otro día! ¡Parece imposible que el capitán y el pequeño Usopp-bro no estén juntos, ¿sabes?". Saca un pañuelo enorme de -uh, en realidad Brook no está seguro de dónde Franky sacó el pequeño trozo de tela, pero parecía un bolsillo del brazo del hombre ruidoso, quizás- algún sitio, y se mete la nariz en él.
"¿De verdad no son una pareja estable?" Brook ha visto muchas cosas increíbles en su extrañamente larga vida, pero...
Sus cuencas vacías vuelven a mirar hacia el espacio de hierba donde Usopp y Luffy jugaban a las cartas, pero ahora pelean porque alguien, posiblemente ambos, hace trampa. Bueno, "pelean", mejor dicho, mientras las manos arañan, los pies patean y las rodillas buscan con fuerza puntos sensibles para hacer gritar de derrota a alguien, pero no hay pérdida de sangre, ni mutilaciones. Todo parece una batalla simultánea por el afecto, con los dedos incapaces de agarrar bien por falta de nervios más que de espíritu de lucha. Ambos tienen la cara roja, enredados y apretándose aún más. Es bastante incómodo de ver.
Brook aparta la mirada y se da cuenta de que toda la tripulación ha dejado de hacer lo que estaban haciendo y ahora están presenciando la lucha sin amor. Hay multitud de reacciones al evento. Nami parece temerosa, por alguna razón; Zoro observa con cariño, obviamente divertido y acostumbrado a que ambos encuentren excusas extrañas como esta para tocarse; Robin sonríe de oreja a oreja, imperturbable.
Pero independientemente de las variadas opiniones sobre el argumento, las caras de todos se muestran decepcionadas cuando Usopp logra separarse y le hace un gesto de desaprobación a Luffy, rompiendo su conexión física.
Brook no puede evitar notar que Luffy parece el más frustrado de todos, con el rostro contraído en una extraña derrota. De repente, se le cae la cara, sonríe con esa amplia sonrisa radiante e invita a Usopp a otro juego. Y esa extraña tensión entre ellos se pierde.
El esqueleto mira a Franky y a Chopper, ambos con rostros serios que parecen llorarle, ¿Lo entiendes ahora? ¿Comprendes la tortura que supone todo esto?
Brook comprende perfectamente el verdadero peso de la apuesta en ese momento, cuando Luffy y Usopp se sientan rodilla con rodilla, mirándose con el ceño fruncido. Intercambian sonrisas y burlas,
y la atmósfera entre ellos vuelve a caldearse. Y no hacen absolutamente nada al respecto.
"Estoy dentro", anuncia Brook.
-
Quizás porque firmó su nombre en la Lista de Apuestas justo antes de que su nueva y querida tripulación fuera separada por la fuerza, Brook no se da cuenta de su pérdida hasta que vuelven a estar juntos. Bajo el agua, rodeado de una capa de burbujas, su querido Sunny se sumerge, y Nami se toma un breve descanso de gritar órdenes para esquivar a Brook.
"Bueno, 'el primer beso en la siguiente isla' pierde oficialmente, Mr. Soul King", bromea la navegante, cantando su nombre.
"¿Mmm? ¿Qué es eso, querida?" Brook apenas la oye, porque Chopper, de repente, maldice y llora a un par de metros detrás de ella.
Nami mira a su alrededor para comprobar quién está lo suficientemente cerca como para oírlos (solo el reno, que está llorando con Franky, y Robin, agachada junto a ellos), antes de alzar la voz por encima de los fuertes resoplidos para anunciar: "¡Perdiste la apuesta!".
"¡Ah, sí, tienes razón, Nami, querida! ¡Claro que no se besaron en Sabaody" Brook responde con una carcajada "Vaya imprudencia, ahora que lo pienso. En ese momento, parecía imposible que no estuvieran a punto de romper su amistad. En el buen sentido, ¿sabes?"
"¿Eh?", grita Nami, sin captar las últimas reflexiones de Brook cuando Chopper aúlla de repente. El ruido no distrae a Usopp y Luffy de ser unos gremlins manitas en la cubierta, unas extrañas pesadillas sin besos, pero esa es una queja aparte.
"Yo dije-"
“¡Hagan que se detengan!” grita Chopper, interrumpiéndolos a ambos antes de salir corriendo.
Uno pensaría que todas las lágrimas y gritos de Franky y Chopper habrían llamado la atención incluso de un tonto, y aun así, Usopp y Luffy siguen forcejeando, con fuertes risas y bufidos de alegría resonando por la cubierta, ahuyentando a sus compañeros de tripulación con cansancio y sonrisas cariñosas. Todos habían perdido la tolerancia a las travesuras sin besos de los chicos durante esos dos años, y es bastante difícil acostumbrarse de nuevo.
-
(La rápida conversación entre Brook y Nami no es notada en absoluto por su doctor que llora. Chopper, que había gastado una gran cantidad de dinero, recursos y tiempo para conseguir un caracol que llamara a Nami hace un par de meses y cambiar oficialmente su apuesta del primer beso a su reunión en Sabaody, está furioso por su pérdida.
“¡Mierda!” , gruñe, pateando la nada.
"Lenguaje" reprende Robin con demasiada calma "Es solo dinero, Chopper."
El reno solloza, un resoplido fuerte que podría rivalizar con el de Franky, que está sentado en el césped junto a él, también llorando. "¡No se trata de eso, Robin!"
Cuando Robin levanta la vista de su libro ante su comentario, Chopper señala con un casco a los dos tontos en cuestión. Luffy no para de pinchar los nuevos músculos de Usopp, a la vista de todos sin camisa, aullando de emoción por el crecimiento del francotirador y alabando los resultados de su esfuerzo, parloteando sin parar sobre volver a estar juntos y volver a la aventura, wow Usopp se ve bien y sus nuevos músculos duros incluso se sienten geniales. Son lo suficientemente fuertes como para derrotar a cualquiera. ¿Cuándo podrán jugar más cartas? Luffy lleva una eternidad esperando vengarse de la trampa que Usopp hizo la última vez, pero ahora pueden jugar juntos de nuevo, los dos, los dos. Incluso Zoro, que actúa sin vergüenza alrededor de toda la tripulación sin importar la edad o el género y apenas le importa lo que hagan los demás a su vez, hace una mueca con su único ojo restante apartado de Usopp, sonrojado por los afectos incesantes de su capitán, incluso cuando el francotirador agarra uno de los hombros de Luffy con una fuerza que incluso un transeúnte al azar seguramente notaría como desesperación.
"¡Todavía no se han besado!", se lamenta Chopper, con la cara entre los cascos. "Pero ahora son mucho peores".
Robin no dice nada, pero sus labios se retuercen en un gesto de compasión mientras acaricia la parte superior del sombrero del doctor, mientras Luffy levanta a su mejor amigo y lo hace girar en círculos cariñosos. Han mantenido contacto físico constante desde que se reencontraron antes de que comenzara la inmersión en la Isla Gyojin.
“¡Haz que se detengan!” grita el reno antes de correr hacia el silencio de la enfermería y alejarse de los dos que no son tortolitos.
A estas alturas quedan muy pocas apuestas en pie y no hay un solo beso a la vista.)
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Jinbe está a punto de pedirles cortésmente a las sirenas cantantes que se alejen un poco de sus micrófonos o que bajen la voz, tal vez bajen el volumen de los altavoces que recorren los pasillos del castillo, o quizás pregunten a sus futuros compañeros de tripulación si les importaría trasladar esta conversación a un lugar más tranquilo. Debe de tener los oídos tapados o algo así. Porque es imposible que haya escuchado bien a Sanji.
"Sí, parece imposible, pero no, has oído bien, maldito pez" gruñe el cocinero con el cigarrillo en la mano, con las manos metidas en los bolsillos. Nami le da un golpecito en la oreja con sus largas uñas, y el hombre se deshace en un torrente de disculpas.
"No le hagas caso, Jinbe, solo está amargado por haber perdido la apuesta tan pronto." Ella lanza sus largas ondas por encima del hombro, con aire de suficiencia y lista para empezar a hablar de dinero, antes de que su compañero espadachín separe los labios de la botella de licor que estaba bebiendo para murmurar: "Como si no hubieras perdido antes que él, maldita bruja."
Entonces los tres se ven envueltos en una pelea repentina y violenta, Sanji pelea por el honor de la navegante, Zoro se defiende y Nami los abofetea a ambos, dejando a Jinbe recurriendo a la única otra persona en su mesa en busca de respuestas.
Brook ríe entre dientes. Sus delgados y hábiles dedos apartan la botella de sake de Zoro para rellenar la copa de Jinbe, y luego se curvan suavemente para cerrar la mandíbula del pez. "Lo sé, querido, lo sé".
Jinbe bebe de un trago, sin saber qué más hacer cuando su comprensión del mundo se ha trastocado por completo. "¿No están juntos? ¿Para nada?", jadea cuando el vaso está vacío.
"No."
"Pero-"
Brook asiente, sin alegría. "Es bastante extraño, ¿verdad? Se siente tan bien lo que hay entre ellos. Uno pensaría, tras descubrir la rareza de tal conexión, que con gusto entregaría su corazón abiertamente, ¿verdad?" La edad del esqueleto se muestra, en ese momento, solo un destello de sus largos y solitarios años en las cuencas hundidas de sus ojos, y llora a sus amigos de una manera que ninguno de los dos podría jamás entender. Entonces, su boca sin labios se curva en una sonrisa maliciosa. "¡Ni siquiera tengo un corazón para entregar! ¡Skull joke!".
Sin embargo, Jinbe no resta importancia a la gravedad del momento, ni siquiera cuando la pelea a un par de metros a su izquierda se intensifica cuando Zoro y Sanji salen volando por encima de las mesas, mientras algo parecido a una descarga eléctrica crepita mientras Nami los persigue. "Luffy habló de todos ustedes, esos dos años".
Brook toma otra botella y les llena los vasos a ambos. "¿Qué dijo nuestro querido capitán?"
El hombre pez hace girar su bebida antes de dar un buen sorbo. "Muchas cosas. Unas cuantas historias, las pocas veces que lo vi, antes de que Rayleigh lo llevara a lo profundo del bosque para entrenarlo. Hablaba con cariño, consuelo. Igual que hablaba de su hermano". Jinbe apuró la bebida, vio a Brook brindar por el aire y devolvió el licor con el rabillo del ojo.
"¿Sabes?", continúa Jinbe después de un rato, "¿que muchos desearon ser pareja de Luffy, en esos dos años? Al principio interpreté su desinterés como una especie de obsesión infantil por continuar su viaje, por hacerse más fuerte, por mucho que creyera en él y supiera que podía hacerlo. Supongo que asumí que no estaba listo para esas cosas, o que simplemente le daba igual". Entonces Jinbe sonríe, al recordar el rostro magullado de Luffy iluminarse con una sonrisa, la belleza del amor brillando en sus ojos, solo cuando un nombre salió de sus labios. "Hasta que mencionó a Usopp".
El esqueleto asiente, familiarizado con la forma en que la luz natural de su capitán aumenta a niveles de supernova que los ojos apenas pueden soportar cuando está con su francotirador.
"Entonces me sentí un poco triste por quienes deseaban el corazón de Luffy, que obviamente ya estaba comprometido. Mencionaba a Usopp en cada oportunidad, mencionaba bichos y criaturas que al chico le encantaría ver o frutas que podría probar, contaba historias que siempre tenían a Usopp a su lado, su sonrisa a veces se desvanecía, no estaba listo para su reencuentro, pero lo deseaba de todos modos..." La voz de Jinbe se quebró, y los dos hombres guardaron silencio por un rato. No buscaron a Luffy; ambos sabían exactamente quién estaría a su lado, cómo luciría su rostro alegre, y no necesitaban confirmación.
De repente, Jinbe le arrebata una botella llena de licor a una camarera que pasaba, la abre y da varios tragos largos. "¿¡Estás seguro!?" , pregunta, señalando con un dedo tembloroso la cara de Brook al terminar. Su mirada empieza a verse desenfocada.
Brook suelta una carcajada. "¡Oh, por desgracia, es la verdad, Sr.Jinbe! No son amantes en ningún sentido. Al menos no todavía, ¡yohoho!"
Jinbe niega con la cabeza y da un golpe con la mano abierta sobre la mesa. "¡Qué demonios! ¡Qué demonios! No voy a participar en esta apuesta, ¡pero esto es una barbaridad!"
Más risas ahogan los gruñidos achispados de Jinbe mientras su cara se estrella contra la mesa de al lado. "Espera a que Rayleigh se entere, aguantó tanta palabrería de Usopp mientras entrenaba a Luffy", murmura contra la madera pulida.
Brook se disuelve en carcajadas estruendosas.
-
Law piensa, por millonésima vez desde que se coló en la nieve de Punk Hazard para cazar a los Sombreros de Paja y lamentablemente ofrecer una alianza con su tripulación, desearía que se callaran la boca.
No hay un solo lugar tranquilo en el Sunny. Brook y sus salomas marinas arruinan la tranquilidad del acuario, las incesantes tácticas defensivas de Sanji contra el capitán para mantener la comida a bordo hacen que la cocina sea un caos absoluto, y el resto del barco parece tener siempre a alguien entrando, se cierre la puerta o no. Toda la tripulación carece de límites y de comprensión de lo que es un tono de voz normal.
Dándose la vuelta sobre el suave cojín del césped de Sunny, Law le da la espalda a la repentina pelea en el césped con amarga envidia del idiota espadachín que parece capaz de quedarse dormido entre ronquidos pase lo que pase. Solo que aguza un poco el oído al oír la voz de Zoro, que de repente aúlla por encima del resto.
“¡No hice trampa, robot idiota!”
Otro de sus jueguitos tontos, observa Law con un suspiro. Se tapa los ojos con el sombrero y considera adentrarse en el barco para echarse una siesta detrás de una caja, pero si están jugando, podría llamar la atención de Luffy moviéndose y ser obligado a unirse. Lo mejor es permanecer tumbado y pasar desapercibido, si puede evitarlo.
"¡Cíborg! ¡Soy un cíborg, moss-bro!" grita indignado "¡Y debiste haber hecho trampa!"
"No lo-!"
"¡Lo hiciste! ¡Maldito tramposo y llorón!" Un pisotón resuena en el cuerpo del Sunny, Franky y su corpulento cuerpo en plena rabieta. Qué extraño...el cíborg, aunque sin duda representa un peligro abrumador para la salud de Law, como los demás, se muestra bastante jovial la mayor parte del tiempo; ni siquiera el cambio de cuerpo de Punk Hazard le había provocado tanta ira. Law permanece inmóvil, pero escucha con más atención, preocupado y curioso por si las consecuencias de este juego que está llevando a cabo la tripulación crearán un abismo que arruine el trabajo en equipo necesario para sus planes en Dressrosa.
"Franky…" se oye la voz de Nami, de alguna manera enojada y suplicante a la vez.
"¡NO!", se oye un sonido metálico. "¡Hizo algo, lo sé! ¡De ninguna manera dos hombres apasionados y enamorados habrían mantenido las garras en un barco sudoroso!"
Law se alegra de estar de espaldas al grupo, para disimular su mueca al darse cuenta de la pareja de la que hablan. Blegh, no el romance de Usopp y Luffy otra vez. No se imagina por qué vale la pena discutirlo; llevan años juntos, y desde luego no es nada del otro mundo.
"¡¿Qué demonios hiciste para evitar que esos dos finalmente confesaran, eh?!"
Law, ya completamente horizontal y boca abajo, jura que se está cayendo del susto. Porque no hay manera...no, no, la tripulación debe estar equivocada. Luffy habló tanto de su novio una vez que se recuperó de la cirugía y el susto en Amazon Lily, y maldita sea, cómo se aferraban como monos calenturientos cada vez que estaban en el mismo radio de cien metros en Punk Hazard...no, no hay manera...
Los gritos indignados de Franky se convierten en lágrimas, para la terrible sorpresa de Law. No soporta el llanto. "Llevan circulando sobre el o-otro -hic- p-por tanto tiempo y aún t-tienes la audacia-"
Se oye el chasquido distintivo de una espada al desenvainarse. Law debería hacer algo. No puede permitir que años de planificación para la caída de Doflamingo se arruinen por una discusión sin sentido, salvo que el hombre cíborg está lloriqueando a mares, y simplemente no quiere lidiar con eso, así que Law intenta desaparecer entre la hierba y no se da la vuelta.
"Estás enojado porque es tu último día para poder ganar la apuesta", gruñe Zoro.
"Así que no sabes distinguir la izquierda de la derecha pero puedes contar el paso de los días, ¿eh?" suspira Nami.
“¡Maldita bruja!”
“¡Se trata de que mi Usopp-bro y mi Capitán-bro obtengan el final feliz que se merecen, punk insensible!”
"¡Cállate! Solo porque fuiste tan tonto como para apostar a una cantidad específica de días..."
“No, tú cállate-”
"¡Todavía no hice trampa! Solo me comí el bento de mierda del cocinero..."
Law siente el estruendo del choque antes de oír el sonido de la espada al chocar con el metal. Se agacha, con las botas clavadas en la hierba para evitar caerse, ya que el impacto casi lo lanza por encima de la barandilla. Ve a Nami en una posición similar a unos diez metros de distancia, con Robin de pie tranquilamente a su lado, con varias de sus manos incorpóreas emergiendo del suelo y agarrándose los tobillos, y observando a Franky y Zoro, fuertemente unidos, prácticamente echando espuma por la boca de rabia mientras intentan apartarse mutuamente.
"Bastardo" gruñe Franky. Salía humo de entre sus dientes, la parte de atrás de su boca brillaba como lava roja, mientras apoyaba su enorme mano contra la espada de Zoro "Distrajiste al Capitán-bro con comida, pequeño tramposo."
Zoro, de quien Law duda que planee algo así, a propósito, por supuesto, grita su negativa ante la idea de crear un plan tan enrevesado mientras desenvaina una segunda espada. Los dos se convierten en una ráfaga de cortes y explosiones, y joder, ahora Law tiene que detenerlos, están a solo días de Dressrosa, no puede con esto ahora.
Una mano en su hombro le impide a Law dar un paso adelante. Mira de reojo y ve a Sanji repentinamente a su lado, fumando un cigarrillo con demasiada calma, considerando todo.
"No te preocupes. Franky ha perdido, pase lo que pase, ya votamos. Que esos cabrones se lo quiten de la cabeza."
Law se encoge de hombros. A él no le gusta la costumbre de esta tripulación de tocarse casualmente. No, no le gusta. "Hmph. Si tú lo dices. Pero más vale que resuelvan esto pronto, tenemos que revisar nuestros planes para Dressrosa otra vez". O mejor dicho, Law necesita rehacerlos por completo, ahora que sabe que Luffy y Usopp no están saliendo. ¿Es mejor tenerlos separados o juntos? ¿Arriesgaría uno todo para salvar al otro incluso si los pusieran en grupos separados? Las posibilidades le dan un dolor de cabeza. Maldita sea.
Sanji suspira, pero gruñe algo parecido a un asentimiento. Eso cuenta como suficiente, por ahora.
Observaron la pelea en silencio. Chopper finalmente llegó, perdió la cabeza y les gritó a ambos, arrastrando a todos los infractores a la enfermería con la ayuda del rostro inquietantemente sereno de Robin y sus ciento cincuenta extremidades recién desarrolladas. Nami se sacudió el polvo y murmuró algo sobre actualizar un documento antes de alejarse pavoneándose.
Law observa las quemaduras y los cortes en el césped por un momento, mientras los gritos de Zoro y Franky se asimilan lentamente. "...Huh", murmura finalmente, mientras un recuerdo del pasado cobra sentido en su mente. "Con razón Sombrero de Paja parecía tan confundido cuando le expliqué que las citas dentro de una tripulación pueden ser peligrosas para la moral si algo sale mal".
Sanji se atraganta con su cigarrillo y se ríe a carcajadas.
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Yamato se está dando cuenta de muchas cosas en este extraño y agitado período tras la liberación de Wano. El joven señor sabía que había estado bastante aislado de la sociedad, incluso dentro de sus fronteras, y por eso, por supuesto, hay cosas que su mente considera normales y que el resto de la sociedad podría considerar extrañas, incluso excéntricas. Estaba preparado para esto, para grandes aventuras y nuevas experiencias que le abrirían los ojos a la variedad que el mundo ofrece.
¡Pero pensar que él y el resto de sus nuevos amigos tienen opiniones tan opuestas sobre lo que se considera romance! El mundo es realmente extraño.
"Esto parece inexacto", resopla Yamato por encima de su taza de sake. Golpea el suelo con frustración mientras, al otro lado de la habitación, y tan ruidosamente como puede, un Luffy recién despertado hace un extraño baile con un brazo alrededor del codo de Usopp varias veces. Sus cabezas se echan hacia atrás de la risa, sus pasos ya no siguen el ritmo rápido del shamisen, pero todos a su alrededor siguen aplaudiendo y sonriendo de felicidad. De verdad, es imposible no hacerlo, la alegría entre ellos dos, el uno por el otro, infecta la habitación.
¡Entonces, que la tripulación de Luffy le diga a Yamato que esos dos no están involucrados románticamente, es simplemente imposible!
"Es verdad", suspira el grupo al unísono. Bueno, excepto por el hombre alto y flacucho, cuya cabeza tiembla de risa, y el hombre aún más grande, que grazna desordenadamente en un pañuelo. Yamato desearía que él, en particular, se animara; entonces tal vez este Franky estaría más dispuesto a mostrar uno de sus robots que Yamato quiere ver más de cerca.
Niega con la cabeza para olvidarse de la idea y concentrarse en la tarea. Yamato se toma el último trago de sake antes de señalar con el dedo indignado al otro lado de la habitación, donde Usopp y Luffy apenas logran mantenerse en pie mientras patalean, pero ahora se miran fijamente a los ojos con las mejillas sonrojadas, como la portada de la novela romántica más extraña jamás escrita.
"¡¿Cómo es que eso no es amor?!" ladra Yamato.
Nami y Chopper mueven un dedo y una pezuña, respectivamente, para negar la afirmación de Yamato. "Oh, no, sí que están enamorados", refunfuña Nami. "Simplemente aún no están juntos, ¿sabes?"
"No." ¿Por qué no querrías unirte de por vida a quien más adoras, y cuanto antes? El joven señor no lo entiende en absoluto.
"Es complicado, Yama-bro" dice Franky entre sollozos "La negación es una bestia."
Yamato ondea ambas manos hacia la pareja, ahora haciendo una reverencia mientras el público aplaude su baile bobo. Usopp le lanza una mirada furtiva y acalorada a Luffy, que todo el público capta y luego aparta la mirada; un cariño tan cálido no debería verse cuando no se es el objetivo. "¿Cómo se niegan a sí mismos? ¡Ya es amor!"
Sanji aprieta la colilla del cigarrillo entre los dientes. "Pero no se lo han admitido a sí mismos, y mucho menos entre ellos."
"Pero..." Yamato no sabe qué más decir en ese momento. Toda lógica se desvanece, la confusión toma su lugar, mientras observa a los dos correr hacia una mesa llena de comida. Luffy empuja a su amigo a la silla más cercana al plato con el pescado asado favorito de Usopp con una carcajada, a pesar de que el movimiento lo coloca frente a las ensaladas y lejos de la carne. Aunque el capitán sigue invadiendo el espacio de Usopp para alcanzar con rudeza cada plato de carne que la mesa tiene para servir, los Sombreros de Paja se quedan boquiabiertos ante la amable oferta de carne de Luffy, y el rostro de Franky desaparece de nuevo en su pañuelo.
Yamato también está a punto de estallar en lágrimas. "¡Pero seguro que algún día se juntarán! ¿Verdad?"
Sus nuevos amigos se ponen rígidos de repente. Y entonces, al unísono, giran lentamente la cabeza hacia Yamato, con los ojos brillantes. Nami se inclina hacia adelante con una sonrisa, con una expresión de excitación diabólica en el rostro.
"¿Quieres apostar?", dice ella con una sonrisa tonta.
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Yamato pierde la apuesta esa misma noche, para gran alegría de Zoro y frustración del resto del grupo.
"¡¿Por qué dijiste que sucedería a medianoche, Yama-bro?!" aúlla Franky.
"¡Ya aposté a que te besaré después de la fiesta, maldito idiota! ¡No me hagas caso!" le dice Sanji con sarcasmo mientras corta un filete para Yamato.
Chopper tiembla, boca abajo sobre un cojín, sin palabras, pero tan furioso como los demás. Yamato se encoge en su asiento, reprendido.
"Pero están tan enamorados que pensé que después de todo lo que pasó era solo cuestión de tiempo" se queja el joven señor.
Brook, quien admitió haber cometido un error similar, le da una palmadita en la espalda. "Es difícil ser romántico hoy en día", suspira el esqueleto, comprensivo.
Zoro, uno de los pocos sin límite de tiempo para su apuesta, sonríe con la botella de sake en la boca. "Están todos furiosos porque voy a ganar", canta con un eructo.
Eso hace que todos le griten al espadachín en lugar de a su nuevo amigo, así que, con la atención desviada, Yamato se toma el tiempo de suspirar mientras bebe otra copa de licor. ¿De verdad era tan tonto? Esos dos actuaban como una pareja estable, al borde de un abrazo sincero en todo momento, que parecía imposible que no consolidaran su compromiso amoroso en los siguientes dos segundos.
Sus intentos de ahogarse en alcohol se ven interrumpidos por una mano bajo su mandíbula que levanta bruscamente a Yamato por la barbilla y le guía la cara hacia el otro lado de la habitación. La mano y el brazo que la acompaña brotan de su pecho, y al mirar a su alrededor, Yamato ve al resto del grupo en una posición similar, todos arrastrados por una o más manos de Robin hasta una mesa al fondo de la sala, donde Usopp se retuerce junto a Luffy.
"Oh Dios mío", dice Robin divertida, bebiendo una taza de té con una pequeña sonrisa mientras todos miran el espectáculo.
El ruido de la fiesta es demasiado fuerte para oír lo que Usopp murmura, pero su cuerpo habla casi todo. Agitación de manos, gestos salvajes, una mirada suplicante. Luffy observa, embelesado, y se ríe de quién sabe qué. Esto hace que el rostro de Usopp se estremezca, abatido, y el hombre empieza a levantarse, a punto de marcharse. Luffy lo observa darse la vuelta, y todos ven claramente cómo sus labios forman el nombre de Usopp.
El tiempo se congela. Yamato no se atreve a respirar, mientras Usopp se detiene en su torpe postura agachada, mientras su rostro rebosa de todas las emociones posibles, casi desvaneciéndose en el miedo antes de transformarse en determinación. Entonces gira, extiende las manos para atrapar el rostro de Luffy entre las palmas, y frunce los labios en la más cómica de las ofrendas antes de lanzarse a besar a Luffy en la boca.
Los gritos que estallan alrededor de Yamato son interminables mientras los Sombrero de Paja se amotinan. La ovación y la angustia se funden cuando Usopp y Luffy salen de la habitación a trompicones, de la mano, sin que nadie se preocupe por la explosión sin ley que se produce al otro lado, y una apuesta que lleva más de tres años en pie llega a su fin.
Por encima de los aullidos, las risas y el alboroto, Zoro echa la cabeza hacia atrás, respira profundamente y grita: "¡TE LO DIJE!".
"¡Cállate!" gritan Nami y Sanji, entre lágrimas y sonrisas de alegre alivio que pugnan por florecer en sus rostros, pero el espadachín no puede ser detenido, pavoneándose sobre las mesas alrededor de sus platos en una especie de baile extraño.
"¡Te lo dije, te lo dije!", grita, agitando los brazos de forma extraña y festejada. Agarra una botella de sake y se la bebe de un trago mientras otros siguen gritando y vitoreando. Brook y Franky se unen al baile mientras Chopper aúlla "¡Por fin se acabó!" contra el hombro de Robin.
Zoro lanza la botella vacía sobre unos cojines antes de señalar a la habitación. "¡Te dije que mi chico Usopp podía hacerlo! ¡Sabía que sería el primero en confesar!". Sigue bailando, y Brook consigue acelerarlo sacando un violín para un baile rápido. "¡Usopp, valiente pequeño bastardo-!"
Su victoria es interrumpida brevemente por un zapato en llamas en su cara, pero ni siquiera una pequeña pelea que Momonosuke tiene que ayudar a disolver puede evitar que el pequeño grupo festeje hasta el amanecer y más allá en celebración.
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Todo el grupo ha perdido la voz por la mañana. Hay muchos golpes y forcejeos para conseguir puntos cuando las palabras no bastan, una pelea a muerte cuando Zoro saca la lista de apuestas y mueve las cejas para cobrar su dinero.
Pero no hay odio ni animosidad. Solo risitas entrecortadas cuando su capitán y su francotirador tardan hasta bien pasado el mediodía en salir de unas habitaciones privadas, y una profunda alegría al verlos tan fuertemente cogidos de la mano.
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Usopp habló mucho, en la mesa, por el pasillo y hasta el futón. También se meneó mucho, lo cual había sido muy tierno e imposible de ignorar, así que Luffy deslizó las manos y los brazos por toda la espalda de Usopp para apreciarlo plenamente. Sigue tirando de todas las zonas donde su Usopp está duro, blando y entre medias, a pesar de que sus dedos callosos intentan apartarlo, a pesar de que su Usopp sigue hablando.
"¿Me estás escuchando, Luffy?", pregunta con un puchero que le provoca un hormigueo en todo el cuerpo. Al principio, simplemente se remueve entre las sábanas y se ríe. Entonces, Luffy recuerda que ahora puede tocarlo todo el tiempo, que su Usopp también lo quiere, así que le frota el ceño fruncido con el pulgar para aliviarlo.
Funciona; Usopp sonríe, suave y silenciosamente, solo para Luffy, antes de volver a su modo de gruñón regañón. Luffy se da cuenta de que es una fachada, una máscara para la diversión del público, para darle a Usopp una excusa para placarlo o desplomarse en su regazo angustiado. Una excusa para el contacto. Pero ahora pueden tocarse cuando quieran, Usopp lo dijo él mismo, así que el capitán simplemente se ríe de la diatriba que le dirigen.
"Luffyyy, hablo enseriooooo", gime Usopp, suplicando comprensión con las manos.
"¿Sobre qué?" pregunta Luffy, tomando una mano para llevársela a la cara, para mapear cada pliegue, línea y cicatriz, ahora que es libre de buscarlas todas.
"Los parámetros de esta unión deben definirse..." empieza Usopp, y Luffy lo interrumpe, resoplando "¡Luffy!"
"Sííííííí, sí, si, sí, ¡te escuchoooo!" canta Luffy.
Se oye un bufido, y la mano que Luffy examinaba se le es arrebatada, solo para que Usopp se suba a su regazo. Siente ganas de reír, de comentar la audacia de Usopp, cuando Luffy le ve la cara: la mordedura del labio inferior, ese surco entre los ojos que indica que intenta no huir, la forma en que sus ojos están un poco llorosos. Las manos que agarran los hombros de Luffy tiemblan. Así que Luffy se calla. Asiente, reconociendo que esta vez está listo para escuchar. Esto es más serio de lo que pensaba.
Usopp tarda un poco en volver a hablar. Su garganta tiembla, y muchos intentos fallidos se le escapan de la boca. Pero finalmente su francotirador dice: "Quiero saber qué somos".
El rostro de Luffy se endurece ante el tono grave y serio de Usopp, y vuelve a asentir. "Piratas", responde con solemnidad.
No sabe si son las bofetadas o los chillidos de arriba que le zumban los oídos, pero sí que le duele. "¡Ay! ¡Usopp!"
"¿¡Te ha tapado los oídos toda la carne, capitán idiota!? ¡Cabeza de bellota! ¡Idiota! ¿¡Cómo pudiste hacerle esto al Gran Capitán Usopp...!?"
"¡Pero...AAAY! ¡Pero lo somos!"
“¡Eso no es lo que quise decir, tonto!”
“Entonces ¿qué-?”
“¡Una relación!”
Los golpes cesaron, así que Luffy bajó los brazos para mirar a Usopp. Usopp, que miraba el pecho de Luffy con el labio inferior tembloroso, tenía las manos apretadas.
"Lo...lo digo en serio, ¿sabes? Lo de...nosotros."
Luffy espera más explicaciones, pero no llega nada más. Inclina la cabeza, desconcertado, y Usopp, cada vez más nervioso, empieza a encorvarse como una cochinilla. Sus palabras suenan apagadas, ocultas entre las sábanas, y Luffy tiene que aguzar el oído para captar el débil murmullo.
“...manos...solo tú...afuera, solo nosotros...b-b-besos, si te parece bien...tiempo a solas contigo...no quiero a nadie más…”
Ahora Luffy está muy confundido. ¿Por qué Usopp saca el tema ahora? "¿Te refieres a salir con alguien?", pregunta. Quiere aclarar la conversación, sea cual sea. Después de todo, su Usopp se lo toma todo muy en serio.
La cochinilla enrollada sobre su pecho asiente.
Luffy le da una palmadita en la espalda. Qué novio tan raro tiene. "Qué tontería sacar todo eso a estas alturas, ¿eh?"
La cochinilla se retuerce, cuestionando.
"Debería haberlo dicho, allá en el East Blue."
La cochinilla se queda violentamente quieta.
"¿Qué quieres decir?" La voz de Usopp es demasiado monótona para ser una pregunta real. De alguna manera, todo ha vuelto a salir mal, pero Luffy no sabe cómo.
"¡O sea, ya estamos haciendo eso! Así que ya estamos sali- Usopp!?" La explicación de Luffy se ve interrumpida por el francotirador, que se desenrosca y hunde la cabeza en el cuello de Luffy, aullando y gimiendo mientras sus extremidades envuelven el cuerpo de su capitán.
"¡Estúpido Luffy! ¡Capitán imbécil! ¡¿Entonces por qué no lo dijiste desde el principio?!" se lamenta contra su hombro, que está empapado de lágrimas y mocos.
Luffy le devuelve el estrangulamiento, algo que Usopp parece necesitar por la forma en que se aferra cada vez más fuerte. "¿Tenía que hacerlo?", reflexiona mirando al techo. Parecía bastante mutuo. Y no es que Robin y Franky hayan dicho oficialmente que estaban saliendo, pero todos lo sabían de todos modos. Lo mismo.
"¿Por qué no me besaste entonces?" se queja a continuación, y a Luffy le da escalofríos sentir esos labios rozando su clavícula.
"Pensé que no te importaban los besos".
Los lamentos se transforman nuevamente en gritos de desesperación.
"¡Ohhh, espera!" Luffy se incorpora y obliga a Usopp a seguirlo, recordando lo que el otro hombre había dicho mientras estaba acurrucado sobre el pecho de Luffy hacía un momento "Pero dijiste que sí a besarnos, ¿sí? ¡Solo pediste besos! ¿Podemos hacerlo ahora?"
Usopp sale del hueco del cuello de Luffy. Tiene la cara hinchada y húmeda, los ojos rojos y aún le gotea la nariz. Es encantador, hermoso, igual que hace tantos años, con una resortera casera en la mano y las rodillas temblorosas contra Kuro, como siempre.
Un sollozo. "¿Por qué no preguntaste antes?", murmura Usopp, pero un rubor crece en sus mejillas.
Luffy ríe sin parar. No puede evitarlo, está demasiado feliz. "Claro, claro, preguntaré más a menudo", promete, antes de agachar la cabeza para besar los labios de Usopp.