Chapter Text
元贞二年，七月，大暑。
烈日炎炎，灼热难耐。正午时分，恐怕连刚修葺的泥水路都要烤干了去。你翻身下马，刚进集市，便急匆匆拦住一位老妇人，丢下半吊钱，“婆婆，来杯冰饮子。”
老妇慈眉善目，闻声连连点头，直赞叹你出手阔绰。接着从背篓里抓来一把乌梅山楂干等物，在案板上切碎，只是刀工不太好，食材长短不一，估摸刚做摊不久。
她眼神有意无意落在你身后背着的巨大行囊，上方被黑纱蒙得严严实实。冷不丁问：“姑娘背的这是何物？瞧着好生沉重。”
你解开连接在肩头的麻绳，随手在地上一放，哐当一声闷响，旋即挠着头解释道：“说来惭愧，我这次出门游历，恐会念家，都是亲人捎来的物件。”
“是嘛……但老身听说近来世道乱，妖兽横行，城里新招了不少除妖师。”她的眼神似是无意乱窜，说话也不太利索，“这么看来是错怪娘子了。”
“大娘顾虑得对，现在的妖怪精得很，搞得城里百姓人心惶惶的，您摆摊啊——也得挑个好日子。”你话音加重，扯起了家常。
老妇这才笑起来，手中动作加快。
“那敢情好。”
半晌后你接过冰饮子，却迟迟不喝。
老妇见状皱了下眉，额头的褶子和两颊皱纹挤在一起，像一面枯槁的树皮。
“喝啊，姑娘，怎么不喝啊？”
老妇急不可耐地凑上前，忽然变了脸色。下半张脸骤然裂开现出尖锐口器，嗤嗤地笑，手指聚拢成爪便朝你的心口掏去。
说时迟那时快，你跃到高处，避开散落的丝网。
你怒喝道：“好你个老蜘蛛，为非作歹，我一眼就看出你不是人，吃剑！”
话音未落，你掀开身后黑纱，接着破棺取出铁制长剑，将缠在身上的蛛丝尽数斩落。单剑入鞘，方才那伪装成人的蜘蛛精缩在地上，爪足朝上奋力挣扎，口吐鲜血，现了原形。
再打眼一瞅，冰饮子在打斗中掀翻在地，竟是将路面都腐蚀出个大洞，这喝了还得了。
“你刚修炼成精，就居心叵测害人，我这是替天行道。”
你在那蜘蛛额上贴了张符，手指掐诀。顷刻间一束火焰呲啦点燃，在令人起鸡皮疙瘩的咒嚎中，将妖怪烧成了灰烬。
你双手合十，低声祈祷：“来世投胎，莫再犯错。”
你感慨幸亏来得早，否则这妖怪不知还会取多少无辜性命，在寻常吃食中下蛊，吸人精气助长炼化。
要怪就怪你无意路过，行侠仗义罢了。
你重新捡起竖在道边儿的木棺，里面塞了十几种镇邪法宝，都是你临行前向师父江无浪苦苦求来的。
目光掠过村庄，烟雾缭绕中，看到远处逐渐显现出山峦轮廓。你眯起眼睛仔细辨认，嘿地一乐，“到了！”
浮戏山山顶。
你一路上轻功助阵，翻过几个山头，从几十米高空稳稳落下，单脚踮着榕树杈向下张望。
浮戏山，你只在书卷中读到过，位于汴梁路西南侧，因为荒废多年，少有人去。
往年有胆大的人携同伴进去探险，竟是无一人生还，就算有逃出来的人，多半也疯疯癫癫，得了癔症。久而久之，大家都说这山里啊，风水古怪，闹了鬼。
鬼，大多由人生前怨念集结而成。比起妖魔一类，你见的倒不多。
都称是不吉利，不祥之物。
听说在三百多年以前，浮戏山还不是现在这个样貌。重峦叠嶂，葱葱郁郁，来来往往草木虫鱼，无论是在地上跑的，还是天上飞的，都有栖息的好去处。
你笑这世上人比鬼可怕，妖魔总会露出马脚，可人类更擅长伪装，撕开那张皮，藏在底下的是更加虚伪的假面。
你绕开荒祠。远处，似乎传来一阵清幽的乐音，宛转悠扬，不知从何而来。脚跟一转，你竟不由自主地追随琴声而去。
进了黑黢黢的林子，里面伸手不见五指。明明正值暑夏，怎会如此阴冷。
“咪嗷——”
一团黑影倏地从你脚下闪过，风儿似的扫过脚踝，痒呼呼的，放远一看，不过是只狸猫。
你蹲下身，学着同类叫声，放轻呼唤，它自是跟来了。手掌落在毛绒身体上抚摸，“小家伙，你从哪来的，这里可不是好地方，另找去处吧。”
那幼小的动物在你掌间放松了警惕，正逗弄着它，那缕乐音却是更加清晰了。
凭空钻进你的耳朵里，游丝似的，引得脊背一阵瑟缩。
“铮”的一声，珠落玉碎，琴音停滞。你猛然抬起头。
琴弦似乎……断了？
你捞起猫儿搂在怀里，拨开足有半人高的野草，敛去身形屏息凝神。逡巡间，透过缝隙向外张望，差点惊呼出声。
你暗骂自己道心不定。江叔临行前教导你的话，全都抛在了脑后。
只见一名男子跪坐在空地，手里抚着一张古琴，材质看起来有些年头了。他闭目凝神，沉浸在乐音之中，而在那弦上翻飞的手，肌肤颜色惨白得骇人。
忽地。他抬起眼睛，偏过头，阴恻恻地望向你。
他的身后没有影子。
那哪是人，分明是只鬼。
怀里的狸猫尖锐地叫了一声，迅速逃走，不见踪迹。
男子站起身，两只脚却是不沾地的，与其说是走，不如改成飘过来更合适。
你的手从始至终没有离开身后背着的木棺，正当抓剑防御之时，浑身一冷，竟被先行定在原地。
对方想必修行多年，实力远在你之上。
“好久没见到人类了，还是……活的。”男子声音冷淡，黑发几乎垂至腰间，他居高临下地看着你，目光落至你拔剑的手，随即哼笑一声。
“擅闯浮戏山者，死。”
他的身影鬼魅般隐匿在黑夜中，不知下一刻便现身在何处。与此同时，你解开了身上禁锢。不等多加思考，你举剑而起，就朝那男子的面门刺去。
你扑了个空。
那男子只是略略拂袖，便掀起一阵劲风。你被风墙隔空挡开，身子更是重重撞在石头上。若不是提前调转灵力化解，恐怕已经造成了内伤。
他不疾不徐地朝你走来，即将对被擒的猎物进行最后捕杀。
你捂住肩膀，抬眼望他，这才看清这男子的容貌。
你从小便是被吓大的，若是青面獠牙就罢了，偏偏这鬼生了一对狭长凤眼，瞳仁乌黑如墨，每一处五官都恰到好处，像从画卷里走出的男子。只是望你的眼神不咸不淡，似是对待将死之人。
乍一看，除了肤色白了些，竟与常人无异。
他薄唇轻启，指尖挑起你的下巴，厉声问道：“你还有多少党羽？”
他的体温好冰。
你怔怔地凝视着，他感到不悦，加重了手上力气。
你吃痛地叫了一声，莫名其妙被打，心中更是生起无名火，“啥子党羽，我一个人来的！”
他明显停顿了，眼仁转了转试探性观察四周，良久后卸了力气。你揉了揉掐得泛红的脸颊，没带好气地瞪了男人一眼。
他对你的态度不甚在意。正当你以为这鬼终于放弃对你的追击时，他却又擅自下了定论。
“人鬼殊途，闯便是闯了，自然不会轻易放你离开。”
嘀嗒。
诡异的红色从他的眼仁处慢慢升起，如两团飘摇的烛火。紧接着，衣袍布料从下摆开始骤然裂开，每一处断面成了新的接口，从袖子中化出无数道坚韧的绸带。而他的面庞和身体都藏在如瀑般的黑发里，低垂在空中，诡谲又美丽。
整片林子，只剩下铺天盖地的黑紫色，吞并一切可视之物。浓郁到极致，几乎要拧出阴冷潮湿的墨汁。
连空气也变得稀薄，叫人喘不上气。
你握紧手中剑，接连斩断涌向你的绸带浪潮，你低估了它们的硬度，几番苦斗下来，震得虎口发麻不说，身上也多了几处擦伤。
绸带以恐怖的力量击中了位于你身后的古树，竟是戳出一个拳头大小的洞。
你一咬牙，趁树根倒塌之际，借力踏上绸带，尽全力飞奔过去，灵力集中于手中铁剑，飞身一跃，邦地击碎了他的手臂。
“成了？”你心中一喜。
未等你反应，方才被你斩断的手臂竟又拼合成绸带的模样。你来不及逃脱，腰部便被缠住，越是扭动身体挣扎，缠得越是紧。
你呼吸不畅，伸长脖子奋力掠夺上方的空气。长剑也脱了手，掉在地上。那些绛紫色的绸带逐渐将你包裹其中，像蛹一样拖着你带到他的面前。
难道要交代在这儿了吗？
意识尚存之际，你低下头咬破食指，将鲜血狠狠抹到了绸带上。
那些比金属还要坚韧的带子顿时被灼出几个大洞，冒出丝丝白烟。它们如蝰蛇一般舞动着，似是一个个独立的生命体，抽搐着缩回主人的袖口。
你得到喘息的机会，闭上眼睛，任由身子坠向地面。
是啊，身为一个初入茅庐的小除灵师，半点实战资历都没有，就敢孤身闯入浮戏山。荒郊野岭的，这实力高强的孤魂冤鬼，还真就叫你撞上了。哪里幸运，分明是倒了大霉。
还硬碰硬想超度了他呢，把小命保住都不错了。
以后出门，一定看黄历。
你正准备跟草地来一个亲密接触时，却跌入一张温暖的大网。那些刚刚还对你兵戈相见的绸带，如今在你身下编制出细密的网兜，冲减了震波。
你暗道这男鬼又起了什么余兴，岂是将你当作难得的猎物，在手中把玩吗？
你干脆撑起身子坐下。惊异这些具有个体意识的绸带居然可以自由改变软硬，那网兜倒也牢固，无论你尝试着怎么拉扯，都丝毫不动。你玩心大起，将它当作蹦床，蓄力起跳，再朝高空一跃——
绸带突然收了回去，你差点摔了个狗啃泥。
你一骨碌站起来，朝飘在天上的茧状物挤眉弄眼。
“我知道你藏在里面，怎么着，姑奶奶我可是纯阳之体，血可镇邪，怕了吧？”
你叉着腰哼哼，回想起江叔曾对你说过，若不是紧急情况，务必不要暴露这个保命之计，以免被贼子盯了去。而木棺里的法宝也是他交予你的，清楚你的除灵功夫实在半吊子，不成火候，唯独剑法还算过得去。
眼前的鬼却不听你讲话，他忽地落回地上，绸带也聚化成原本的紫袍。
你瞥见男子的胳膊，也就是生成绸带的地方。方才拿血造成的灼痕，正以肉眼可见的速度愈合。
他的视线扫过你的脸颊，停留在脖子下面，“你这玉佩，从何而来？”
你捂住它，警惕地后退两步，“传家宝，这个不卖。”
骗他的，不过是块通体碧绿的玉石，寻常可见，只是你出生时便戴着它而已。连人带玉，在雨夜中一齐被江无浪捡了回去。
男子拧着眉毛，努力回忆，“我曾见过类似的。”
嚯，这种文玩玉石，满大街都是，可不就……
你还未张口，突然反应过来，出声打断他：“敢问鬼大人……呸呸，您贵庚几许啊？”
“我是北宋人士。”
你瞳孔蓦地睁大，在心中计算。
个、十、百……到现在岂不是数百年了。
“敢问您的名字是？”
“赵光义。”
你觉得熟悉，好像从哪听过，似乎是在评书先生的话本册子里？
你拘谨地跟他报了身份，重新拾起地上的剑，躬身道：“对不起，赵大人，除灵师具备良好的职业素养，请让我超度您。”
你态度实在诚恳，又不断解释自己的操作绝对熟稔，一柱香工夫定会飞升，不会有丝毫痛苦。
赵光义打断你，说道：“你帮我实现愿望，我就同意被你超度。”
你怔了下，问他啥愿望。
他说：“我失忆了，只记得有很重要的东西要找，需你帮我。”
你问他是啥。
他的表情有一丝凝重，魂魄在空中摇曳不停，聚了又散，散了又聚。经过了好久，赵光义喘了口粗气，重新凝聚形体，放下扶住额头的手。
“石榴，我要找石榴。”
“石榴？”你百思不得其解，“吃的石榴？”
“……不是。”
你懊恼这鬼是不是待太久傻了。“那是什么？”
“一个人。”
“……”
你心道，真是个古怪的名字。