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我妻善逸趴在石头上，愁眉苦脸，唉声叹气。太阳好温暖，瀑布好冰冷；他居然真的活过了这段恐怖的训练，真幸运！马上他又得去空地上举比他的腰粗三倍不止的原木，真倒霉！善逸忧愁地闭上眼：干脆就先什么也不管吧，就当作自己已经死了。就是这样。
“喂。”有人说。
石头边有那么多半死不活的人，善逸只是其中最普通一员而已，所以当然啦，这肯定不是在和他说话。他轻而易举说服了自己，闭着眼继续装死。
那声音又说：“喂，善逸。”
这是在做梦，善逸在心中下结论，仍然闭着眼。声音停下了。
水流慢腾腾地冲刷石滩，远处传来还未通过训练的队员哆嗦的诵经声，时间因此显得缓慢又倦怠。善逸的后背被太阳晒得发烫，他决定翻个面，均衡一下受热，不料刚翻身却被一块阴影笼罩。善逸疑惑睁开眼，正正好好对上一双恐怖的眼睛——瞳仁占五分之一，其余全是眼白；这样的眼睛在风柱的训练中善逸已经看见过数十次，噩梦里又见过数十次，其出现时往往伴随着某处的剧痛、呕吐与眼前一黑。
他猛地爬起来，发出惨叫：“咿呀——！！！！！不是说我已经通过训练了吗！不要抓我回去！！！”
对方显然吓了一跳，有点讪讪地收回原准备拍对方肩膀的手。
“呃。”他说。
这声音和那个可怕的不死川不太一样，况且“那个风柱”绝对不是会发出“呃”这种音节的人！善逸从指缝中小心翼翼睁开眼，在看见黑发的瞬间才长舒一口气，无精打采地放下手。
“……吓我一跳，原来是你啊。”他抱怨道，朝玄弥不满地撅起嘴唇，“下次出现前先预告一下好不好，顶着这张脸，突然冒出来很吓人啊！”
不死川玄弥站在他跟前的岸上，看上去想说我的脸怎么了，他显然没被这套说辞带偏。“我已经喊了你两声。”他有点无语地说。
“两声怎么够！应该从一百米外就提前打招呼吧，然后再一点一点慢慢靠近，每走两步要重新确认一次。”善逸煞有介事地比着乱七八糟的手势，因为自认为占据道德高地，他理直气壮地仰起头，“所以为什么突然出现在这里啊，有事找我吗？”
“哦，哦 ……”玄弥忽然显得有点不自在，他挠了挠脸颊，“差不多算是吧。”
风柱的训练中，被炭治郎拜托带着玄弥逃跑时，善逸才第一次和此人接触。玄弥和他们虽然在同期通过测试，任务却没有重合过，就连柱训练期间也总是独来独往，在那之后，善逸和他仅有的几次交流只是晚餐和泡澡时说过几次话而已；更严谨一点，他们的谈话总有炭治郎夹在中间找话题和调节气氛，后者得占百分之四十、不，百分之五十的重量，所以不能完全算是善逸和玄弥间的交流。和糟糕透顶的第一印象不同，玄弥并不是很难相处的人，甚至多数时候可以说是很有耐心，这让善逸放松了一点。他听出了对方话里犹疑的烦恼，疑惑地抬起眉：“差不多算是？”
玄弥看上去快把自己憋死了，他的耳朵像烧起来那样红，半天才挤出下文：“就是……”
“就是？”善逸更疑惑，在他认知里，玄弥不是踌躇扭捏的人。
“啊，好了！不要再重复我说的话了！”玄弥有点受不了地抱怨，他抿了抿嘴唇，终于问，“就是，你了不了解、呃，恋爱的话题？”
黄发少年瞪大眼睛，摆正了坐姿。“你？”他先是质疑，后是惊恐，善逸拔高声音，“恋爱？谁？不会是在蝶屋的时候和哪个可爱的女生看对眼了吧，啊啊啊，好可恶，好嫉妒！明明我都还没交到女朋友——我从来没怀疑过玄弥你会做出抢跑这么下作的事啊！”
“小声一点！”玄弥用更大的声音吼回去，旋即心虚地朝四周审视一圈，石滩上，晒太阳的剑士们一个比一个蔫，显然都被瀑布冲得头晕眼花，无暇旁听这头魔鬼训练幸存者的谈话。他不动声色松了口气，又有点紧张地压低声音：“我不是在说蝶屋的女生，不是你想的那样。”
“那是怎么回事？”善逸叹气，肉眼可见地枯萎下去，怨念如有实质，“说到底，为什么会问我啊，我目前为止的恋爱可都是以失败告终……这种话、这种话该问那个娶了三个老婆的音柱吧……！啊啊啊啊，人生赢家真可恶……”
玄弥及时地打断他。
“我是想问，恋爱是什么感觉？”他艰难地咽了口唾沫，“就是，善逸，你觉得自己喜欢上谁时……你是怎么知道的？”
善逸一顿，表情重新精神起来，露出幸福笑容。
“什么嘛，原来是问这个。那很简单啊，自然而然就会知道吧！”他摆摆手，冒着爱心回忆着，“首先心跳会加速，能听到噗通噗通的声音，然后胸口变得暖洋洋又充实，像被塞了一大团棉花，脚下也轻飘飘，只是跟对方待在一起就感觉既开心又幸福。接下来你就会想到和对方结婚的景象了！”
玄弥瞪大眼睛，瞳孔地震：“结婚？！”
善逸理所当然地用力点头：“这是当然的吧？既然恋爱了，当然会想跟对方共度一生啊，难道玄弥你是那种不想负责的人？呜啊——”他露出鄙视的眼神。
“谁会想到那么远！”玄弥用力反驳，他看上去还想往下说，临开口时却从善逸身后瞥见什么，顿时涨红了脸，声音因急促而含糊，“算了，还是谢谢你——我回去继续训练了。”
说着，他不等善逸回答便转身疾步离开，留下完全没搞懂状况的善逸独自坐在原地。我妻善逸感到莫名其妙，他摇摇头，重新在石头上躺下，没过几秒，一块小很多的阴影再度将他笼罩。
“善逸！”炭治郎热情地朝他打招呼，“你的瀑布训练也完成了吗？好棒，好棒！”
善逸不自觉地冒起泡泡：“就算夸我，我也不会高兴哦！”
炭治郎柔软地笑起来，他抬起头，目光落在正迅速远去的玄弥的背影上，表情有点疑惑：“说起来，善逸刚才是在跟玄弥说话吗？”
“对啊。”善逸说。他险些下意识将方才古怪的对话内容和盘托出，出口前却倏地想起那双恐怖的眼睛，及时闭了嘴。
“这样啊……”炭治郎说。他在善逸身旁坐下，皱起眉毛，思忖了片刻，忽然问：“不知道是不是错觉，总感觉玄弥最近好像在躲我的样子。”
善逸又想起刚才玄弥临走前如避蛇蝎的模样，心说这很显然是在躲吧！他干笑两声，决心离这两人的纠葛越远越好：“哈哈哈，这样啊。”
“不知道是不是错觉。”炭治郎歪着脑袋重复道。
他是直来直去的性格，从来不在这种事上钻牛角尖，很快便乐观地得出结论：“下次再见到时，直接问问他好了。”
玄弥在躲炭治郎，得出这个结论并不困难：差不多从两天前起，他稍稍推迟了就餐时间，又提早开始训练，吃饭时也总是匆匆忙忙，无暇和其他人谈天。
单看这些，或许玄弥只是想要加强练习而已，但炭治郎偶然遇见他时，他却不像寻常那样和他打招呼，只是匆匆点头，随即逃跑般加快脚步离开，不给对方继续搭话的空间，且散发紧张的气味。灶门炭治郎是家中长男，心思细腻，轻松看出玄弥的不对劲。无论如何，看出来是一回事，想明白缘由又是另一回事了。
任何让人摸不着头脑的事都需要追溯开端。两天前，一切都还十分正常，炭治郎那时刚结束瀑布特训，正准备开始抬原木；玄弥在悲鸣屿行冥手下训练已久，已经将训练推进到推巨石的环节。因为场地相隔一段距离，他们的日程只在用餐和休息时间重合。
晚餐时间，队员们三三两两坐在一块吃烤鱼和包了梅干的饭团。炭治郎、伊之助和善逸照旧待在一起，听伊之助神采飞扬地讲今天练习的成果；在他说到“我就又向那个岩柱发起了决斗”时，炭治郎敏锐地捕捉到正走进门的玄弥。他没和任何人打招呼，只是取了一份属于自己的食物，默默找到一块空地坐下，独自吃起来。
这么说起来，炭治郎皱着眉毛想，玄弥似乎确实总是独来独往。他歪着身子朝玄弥用力地挥挥手，拔高声音喊：“玄弥！”
玄弥循声抬起头，飞快地朝炭治郎笑了笑充作回应，没有做出更多反应的打算，炭治郎却执着地再次喊道：“为什么不坐过来呀？”
在他的视线中，玄弥露出了一种茫然与不解掺半的表情，就像他说了什么难以理解的话；无论如何，他犹豫片刻，还是站起身，跨越几乎整间屋子走到了三人组身处的角落。伊之助瞥见他，大咧咧地将放在身旁的野猪头套朝旁边推了推，为玄弥留出一块足以盘腿坐下的空地。
“然后，”他态度如常地继续往下说，就像唐突加入第四人对他而言无甚差别一样，“这回我准备一雪前耻，直接从正面掀翻他——”
“嗯，嗯。”炭治郎点点头。
“等一下！”善逸打断道，他瞪大双眼，手指直指玄弥，“等一下等一下，为什么你就这样很自然地加入了啊？！”
“善逸，用手指指别人很不礼貌哦。”炭治郎说，将他的食指按回去，捏成一个拳头，然后才理所当然地解释道，“一起吃饭会比较好吃嘛。”
“不不不不不不不不，”善逸飞快且用力地摇头，“我是说，为什么你和伊之助都表现得这么自然啊！你们什么时候悄悄变得这么熟了吗？”
伊之助用力拍了一下他的后背，卖弄起自己新学的词：“干嘛这么大惊小怪啊，纹逸！”
“之前在蝶屋养伤的时候，我和伊之助有经常和玄弥聊天（说到这里时玄弥呛了一下）。”炭治郎露出灿烂笑容，“而且在那之前，刚到刀匠村的时候，我和玄弥就一起泡过温泉了，也有一起吃饭——虽然只有我在吃——那时候我们应该就已经是朋友了！玄弥其实很好相处的，善逸，你们说不定也可以成为好朋友哦。”
玄弥看上去真的、真的非常想反驳，最后还是只挤出一个充满自暴自弃意味的算了，很没辙的样子。善逸和他的视线在一瞬间对上，并电光石火间大脑互通：灶门炭治郎显然有一套自己的世界观，在他的世界里，没有恶意的人全都是朋友与朋友预备役，随时可以蹬鼻子上脸。他投向玄弥的目光变为同情了。
“好吧。”他干巴巴地退让道。
而伊之助兴致勃勃地续上刚才的话题：“总之，那个柱居然一动也不动！不过这回我看出来他使的是什么招数了。哼哼，要是再来一次，下回我一定会打赢！”他充满斗志，一口将烤鱼咬掉半截。
“悲鸣屿先生吗？”玄弥自然地接过话茬，“他的体格真的很夸张，下盘也很稳，想要掀翻他很不容易吧。”
炭治郎再次露出憧憬目光：“真想变得像他一样强壮呀。”
玄弥咀嚼着饭团，赞同地点点头。
我妻善逸的目光像是死了，他瞪着眼睛，用力摇炭治郎的肩膀：“别说这种恐怖的话！先不说变成那样是怎样，玄弥恐怕真的有机会变成那样吧？现在的体格就已经很恐怖了，我们不是同龄吗！”说到这里，他以难以置信的眼神看向玄弥。
炭治郎笑起来，他也朝玄弥的方向转过脸，很认真地评估了一下对方的体格。夹在一群生长期还未结束、甚至可能还未开始的少年间，玄弥的身高的确很显眼，即使背放松地弓着，看上去仍然比其他人要更强壮，火光映照下，他的身后投下一块沉默的阴影。
“玄弥看上去让人很安心啊，长得高的话，力气的上限或许也能更高。刀匠村那次，你徒手把树拔起来时（善逸的眼睛瞪得更大，‘徒手拔起树？！’），我和祢豆子都吓了一跳。”炭治郎真诚地笑起来，“这样看来，说不定你天生就很适合做剑士呢！”
“是有一些好处啦。不过我不会呼吸法，就算力气比普通人大，也很难砍下鬼的脖子，所以帮助也没那么多。”玄弥摇摇头。
他说得很平静，不是自怨自艾的语气：没有天赋是残忍的事实，即使为此懊恼、怨恨、丧失斗志，那也只是站在原地打转而已，没有任何作用。不死川玄弥是鬼杀队的剑士，他只能想尽办法向前走，所以没天赋也好不会呼吸法也好，他必须坦诚地接受这一切，这样才能找出解决办法。然后向前。
炭治郎的笑意变浅，眼皮放松地垂下，眼尾变成一道很温柔的弧线。不要安慰我，玄弥有点犯难地想，那会让气氛变得很不妙。但炭治郎说：“话虽如此，更强壮的话，就能更快、更灵巧、帮助更多人了；虽然你有别的方式杀鬼，但在杀鬼的最后时刻到来之前，还有战斗结束之后，很多事都需要更大的力气吧。这是玄弥的优势哦。”
玄弥咽了口唾沫，他忽然感觉有点好笑。灶门炭治郎在他认识的人里或许不算最奇怪的一个，但也是十足的怪人了——他为什么会觉得对大哥说出“没有玄弥我们就不可能打赢”的炭治郎会安慰他呢？
“也是啊。”他真心实意说，“我会好好利用的。”
伊之助挑起半边眉毛，捏着下巴看看炭治郎又看看玄弥，不知道在那瞬间想通了什么。他露出那种标准的“伊之助灵光一现”的表情，忽然站起来，双手叉腰：“要论力量的话，我才是第一吧！你来跟我比一比！”
“哈？不要，现在还在吃饭啊。”
“是不敢吗？”伊之助得意地凑过来，他甚至还没把食物完全咽下去，双颊鼓鼓囊囊，“哈哈哈！会害怕也是正常的！”
玄弥面色狰狞：“你说谁害怕？”
“好啦，好啦，”炭治郎习以为常地打圆场，“就算力气一样大的人，擅长的领域也不太一样。伊之助，就算你说要和玄弥比，你想比什么呢？谁能把球踢得更高、跑得更快、还是能把石头掷得更远？不过可千万不要砸到人。”
“踢得更高，跑得……”伊之助陷入思考，暂时忘却了比力气的事。
踩在这个档口，炭治郎抬起头，狡黠地朝玄弥眨眨眼睛，意思是问题解决啦，现在继续吃饭吧。而玄弥却不合时宜地为他的表情一滞，只一瞬间，他燃起的斗志也好幼稚的恼怒也好全都消失殆尽，混在一起变成一种难以言喻的古怪感受。肋骨。他先是如此感到，自己的肋骨以不曾有过的存在感紧紧勒着心脏，随之而来的是头晕目眩与口干舌燥。他的视线胡乱飘了几下，看哪里都不看炭治郎，最终定在了映着温暖火光的地面上。
玄弥不记得自己是怎么重新坐下又继续吃没吃完的晚餐，也不记得再往后的谈话里聊了些什么；他甚至不记得剩下半颗饭团的味道，即使里面的梅干总会酸得他不受控制地皱眉。总而言之，从第二天起，玄弥开始躲着炭治郎了。
在被其人划入友善范畴后， 躲着灶门炭治郎是不现实的事，一来他有无穷的耐心和百折不挠的毅力，二来，他的训练也推进到推石头了，眼下和玄弥同处一块区域。往葫芦里灌水时，他们必须去同一条河边；训练结束时，他们无论从哪条路走都将在树林的一角交汇；更重要的是，无论玄弥怎样改变训练时间，他们到底还是得回到同一片屋檐下——一天两次。
躲避炭治郎的计划在第三天中午——也就是玄弥和善逸那段不便与外人道的对话发生不久后——终于宣告失败，因为炭治郎如同看不出他闪躲的态度般，在午间休息时间坐到了他身旁。
屋内有疲劳过度的队员躺在角落里小睡，他单手掩着嘴，无视极力想往后缩的玄弥，睁大眼睛，直截了当地问：“玄弥，你为什么要躲我？”
“没有啊。”玄弥硬邦邦地否认，因声带紧绷，声音又干又直。
“小声一点，有人在睡觉。”炭治郎又压低声音，他将耳朵凑到玄弥旁边并指了指，意思是对着我说吧，他悄声说，“如果你不想说，我就不问了，但我还是想知道答案——因为我们是朋友。我们不是朋友吗？”他再次确认道。
“我们是朋友。”玄弥重复。这话既熨帖又怪异地从内部掐着他的喉咙，好像其中有什么很好却很不恰当的深意。炭治郎的耳朵就在他跟前，点头时，他的头发毛绒绒地扫过玄弥的下巴。不死川玄弥忽然意识到：躲避炭治郎绝非他的本意，且此举或许、大概、很可能，真的有点伤人。
“好吧。”他说，叹了一口气，紧绷的背脊忽然放松下来，“好吧，这不是什么大不了的事，我可以告诉你。”
红色的发顶又点了点，玄弥甚至能想象到炭治郎正面带怎样的表情；他试图表现得严肃时，眉毛总会微微蹙起，嘴唇紧绷。意识到自己清晰地记得每个细节让接下来的话变得更难出口，无论如何，玄弥还是勉强往下说道：“炭治郎……”
“嗯，嗯。”
玄弥别开视线，他以悄悄话的姿势前倾：“只是，不知道为什么，最近跟你待在一起的时候总是感觉有点奇怪。”
“诶？”炭治郎发出疑惑的音节，即使没有我妻善逸那样灵敏的听觉，任何人也都能听出他毫无疑惑之外的意味，他双手撑地，刨根问底地追问道，“是怎样的奇怪，我身上有汗味吗（他抽了抽鼻子）？我做了什么不合适的事？还是说，难道你身体不舒服吗？”
“都不是，跟炭治郎你没什么关系啦。”玄弥解释道，他有点无精打采地叹了口气，一鼓作气坦白了大部分，“只是我自己感觉怪怪的而已，具体怎样也说不清楚——很没根据吧？因为想先搞清楚原因，我看见你的时候就会很紧张，结果反而变成了躲着你的状况，抱歉啊。我也不想这样的。”
炭治郎善解人意地摇摇头。
说实话，逃避对玄弥而言也是相当难受的选择，他是径直向前的性格，此刻能直接将积压心底的话说出口让他松了口气。
求助善逸已经是走投无路之举，结果也足以证明，善逸的理论几乎毫无价值。和被甩七次的男人讨论恋爱话题果然没有意义。他没有变得暖洋洋轻飘飘，也没有结婚一类离谱的想象——完全相反，和炭治郎在一起时，例如此时此刻，玄弥只是感到一种饱胀而充盈的愉快；那种愉快塞满了他的胃，虽然很幸福，但也十分恐怖。如果那是爱的话，无疑有些说不通的地方，爱难道也会让人恐惧吗？
但至少，他不无乐观地想：既然已经说开，炭治郎想必也会为他留出一些思考的空间，几天来两人间诡异的气氛也将随之消解。在那之后，玄弥或许可以想明白答案，或许自己将那种奇怪的心情消化完，总而言之，事情总不可能变得更复杂了。
无论如何，在他为这段对话作结前，面前的人忽然露出标准的、灵光一现的表情，像是在这一瞬间下定了某种决心。
灶门炭治郎的脑回路时常和正常人不一样，至少不完全一样，玄弥直觉这决心未必是个好主意，然而不等他说些什么，炭治郎已经带着他绝妙的点子宣布道：
“那就试试脱敏训练吧！”
……玄弥缓慢地眨了眨眼。
“哈？”他艰难地问。
炭治郎的眼里燃烧着让人绝望的热情。
“之前忍小姐帮我疗伤时提到过，对药物有过敏反应的话，可以反复接触来脱敏，总感觉现在的情况和那个很像……总而言之，如果感觉奇怪或者不习惯，多多接触或许就能顺利克服了。”炭治郎流畅地往下说，他越想越有道理，浑然不觉自己的理论满是漏洞，“毕竟我们的训练顺序好像大部分都错开了，从刀匠村回来后很久都没有见面或者通信，会感觉不适应也很正常！嗯！就这么办吧！”
“就怎么办？什么？”
玄弥一个字也没理解，然而炭治郎俨然已经陷入自己的世界了；在他的世界中，任何没有恶意的人都是朋友与朋友预备役，所有朋友的烦恼都有必要帮忙解决，而自己对此当仁不让义不容辞。
室内多数人仍在休息，有队员站在门口聊天，障门半开，晒进来的阳光暖和得恰到好处。炭治郎悄声说：“玄弥，趁休息时间还没结束，在训练开始之前，我们去散步吧。”
如果让蝴蝶忍评价，她会说，散步或许还达不到脱敏的程度哦？甘露寺蜜璃则会认为这个场景十分温馨。而如果再换一个人选，由真正能为此事提出有价值的建议的宇髄天元评价，他会毫不留情地嘲笑：真是幼稚得可爱啊！
宇髄天元会如何评价暂且不论，至少对玄弥来说，这个展开已经离奇到远超他所想了。跟炭治郎并肩行走并非让人反感的事，完全相反，灶门炭治郎是你能想象到几乎最好的散步伙伴，他会认真倾听、仔细提建议，并给出百分百经过认真思考的回答，以至玄弥也逐渐放松了下来。这段没头没尾的散步开始时，玄弥没搞明白事情是怎么发展成这样的，坦白来说现在也没有，他怀疑这比起所谓的脱敏训练更像一场话疗，尽管此前他不觉得自己有什么需要疗愈的。
“不过，吃鬼真的不要紧吗？”聊到上次刀匠村的一战时，炭治郎这样问，“忍小姐上回很生气吧。”
“嗯，很严厉地骂了我一顿。”玄弥叹气，“不过，目前来说，大概算是没事吧——忽然不受控地鬼化也只有温泉那次，而且只有一颗牙而已，刚好被你看见了。”
“说起来，牙齿现在已经长好了吗？”
“长好了哦。”玄弥老老实实回答，他朝炭治郎张开嘴，用拇指扯了扯一侧腮帮，以便完整地露出牙齿。
“还是要小心啊，不管怎么说，不要太勉强自己。”炭治郎说。他的双眼清澈，任何情绪都一览无遗，目光里除担忧外还有一点共情的难过：……鬼，那是什么味道？”
玄弥微妙地卡了壳，他随即反应过来，手忙脚乱地比出不必回答的叉：“啊——我是不是问了很冒犯的问题？为难的话不回答也没关系！”
“没事啦，只是第一次有人问我这个而已。”玄弥说，他不是擅长描述的人，认真思考了一会儿，“不太……”他谨慎地纠结着用词，“不太像任何食物，味道很腥，还有股腐臭味。咬起来也很奇怪，大部分像腐烂后变得黏糊糊的肉，或者软体的虫子之类的。”
他不再往下说，因为炭治郎的脸上几乎写着字，一行是“那样真的能行吗”，另一行是“你一直是这样行走到今天的吗”。不死川玄弥不在意这个，他真的不在意，有些人会觉得他疯了，但对于一个不会呼吸法却仍想做剑士的人来说，发现自己可以吃下鬼无异于命运的垂怜——那么，不必纠结于口中的味道和触感，不要思考那是否与啃食尸块或活物的肢体无异，不能呕吐。他唯一需要做的只是用尽一切办法杀死鬼，一切办法。况且，他挠了挠脸颊：“也不是每次都得到那种地步不可，一般来说，比较弱的鬼用枪就可以解决，即使不用呼吸法也能砍断脖子，况且鬼化后，只要脖头部不太严重的伤，哪怕被切断肢体也能恢复。而且，鬼化的情况也没有太失控，忍小姐一直有在帮忙观察研究。所以……”
所以，不要露出那么悲伤的表情。
玄弥从没说过，在鬼杀队的最终选拔里，他在那片林子里见到过炭治郎。他不会任何呼吸，武器是一把磨过却仍有些钝的砍刀、指甲和牙齿，刚在无比的混乱中发现自己可以靠吃鬼暂时鬼化，摆脱随时可能降临的死亡阴翳，不经意看见了戴狐狸面具的蓝色身影。他的剑术精湛，基本功扎实，水之呼吸也运用得很好，即使看上去同样精神紧绷又体力不支，砍断鬼的脖子时却仍然很利落。白日里鬼会躲进被树荫遮蔽的树林深处，参加选拔的人大多趁这个时间休息整顿，有一次，他们在同一条河流边沉默地饮水。玄弥不知道他的名字，且自顾不暇，他甚至不知道自己能不能活到第七日，自然没有和此人交流的打算。但他还是瞥见了对方粘着尘土的面颊，双手握刀形成的茧与尚未愈合的伤口。在那沉默的几秒里，一个短暂的念头划过玄弥心中：他曾多少次挥刀，多少次受伤又痊愈呢？
鬼杀队的每个人都在为从世上彻底消灭鬼而拼尽全力，仅仅在柱训练中，他就见到许多咬牙坚持的人，无数次被倒下又站起，站起又倒下；瀑布训练中，他旁边的队员头一回只坚持了不到十分钟就晕倒过去，醒来后仍哆嗦着重新淌水回到瀑布下，如此反复。而灶门炭治郎，他手上的茧比记忆里更厚，身上的伤新旧交错，每道疤痕都曾置他于死地，却仍然咬牙撑到了今天。玄弥所熟知的同伴，无论能力强弱，每个人都竭尽全力地锻炼提升，斩杀恶鬼，他不认为自己在其中显得尤其努力或尤其凄惨，他只是普通地做着自己仅有的能做的事——但为什么炭治郎看上去那样悲伤？
“一直以来真是辛苦了。”炭治郎终于说，而玄弥不受控制地想，炭治郎有一双非常温柔的眼睛。
他仍没有感到善逸所说的任何征兆，却在此刻福至心灵。是的，玄弥想，善逸至少说对了一句话——当它到来时，亲历者并不需要用任何语言描述或佐证。它只是如同祝福地降临，让这个时刻忽然变得平稳而幸福。玄弥忽然可以和那些奇异的感受共存了，他不会被快乐噎死，心脏也不会因为紧张而停跳。
“炭治郎，”玄弥说，“我好像知道为什么了。”
这话来得没头没尾，炭治郎却奇迹般理解了他的意思。“嗯。”他再次笑起来，并不追问，“虽然不知道原因，但至少别再躲着我了吧。”
玄弥有点不好意思：“不会再躲了。”
他忽然露出笑容，又说：“该回去训练了。”
他们在树林的岔口道别，走向各自的训练场所，转过身时，炭治郎却感到胸腔被某种古怪的感觉塞满。不知怎么，他几度发散的思绪总是绕回临分别时玄弥的微笑上，真古怪，他眼睛的形状、嘴角的弧度、那种快活的神采飞扬，每个细节都无比清晰。
他的脚下轻飘飘，胸膛像被棉花塞满，温暖又充盈——灶门炭治郎脸颊发烫，他抬起头，眯着眼望向并不那么炙热的太阳，想，这一定是个很幸福的时刻。
善逸的瀑布和原木训练终于结束，顺利推进到最后阶段。推石头推得他脱力又脱水，蔫了吧唧地拎着葫芦来到河边。河边蹲着熟人，不死川玄弥同样带着葫芦，正往里面灌水。
“玄弥。”善逸无精打采地打招呼，在他旁边坐下，他想起来上回莫名的聊天，“你的情感问题解决没有？”
“算是吧。”玄弥含糊地应道，“算是。”
“那是什么意思啊，听不懂。”善逸摇摇头，“不过，真奇怪，炭治郎昨天也问了我一样的问题。最近莫非发生了什么事？”
不死川玄弥猛地扭过头：“炭治郎什么？”
“问了一样的问题啊，”善逸莫名其妙，“昨天晚上，他忽然问我恋爱是什么感觉来着。”
……玄弥不说话了，他咽了口唾沫，极其刻意地转回头，重新往葫芦里灌起水。
“不要露出这样的表情，”善逸一阵恶寒，抱着手臂抖了抖，“男人露出这样的表情很恶心！”
玄弥从河边抬起头，他拧起眉毛：“什么表情？”
“坠入爱河的表情。”
在他们打起来之前，炭治郎很及时地经过，他朝两人挥手，笑容明亮，无忧无虑：“善逸，玄弥！关系真好。”
黑发的不死川顿时涨红了脸，因无处可逃，一头埋进水中。善逸同情地拍拍他的背，炭治郎则完全没搞明白状况：“这是在干嘛？”
“别管我了。”伴随着带有气泡的咕噜声，玄弥闷闷说，“我要把自己在爱河里淹死……”
灶门炭治郎一愣，有点不好意思地摸了摸脑后的头发，耳朵慢半拍地悄悄变红。他蹲下身，将玄弥从水里捞起来。
“还是不要淹死了，玄弥。”他说，“等训练结束，我们去吃烤饭团吧！”
Fin