Chapter Text
整个世界都在下雪。
富冈义勇疾奔在皑皑雪地中，风像刽子手，不断地切割他的喉咙。肺部隐隐作痛，尽管他已经将全集中呼吸保持到极致，但在这样寒冷的雪夜，肉体凡胎不可避免地受到影响。
可他不能够停下，这里是云取山。
十分钟前，富冈义勇在宽三郎的呼唤中猛然坐起。宽三郎被他吓到了，老鎹鸦担忧地飞到他头上，问他还好吗，刚刚忽然晕过去要不要休息一会。 他没有应声，耳朵还在嗡嗡作响，腹部尖锐地疼痛感让他意识到自己还活着———可四周白茫茫的一片，没有血、没有变成鬼的炭治郎、也没有祢豆子悲恸的哭泣。他眼前只有漫天飞舞的雪，还有影影绰绰的密林。
“这是哪里?”一种隐秘又荒唐的念头浮现在富冈义勇的脑海中，他记忆里只见过一次这样大的风雪，好似要把整个山谷都吞噬掉。恶鬼会在雪夜出没，轻而易举地把那个明亮的少年推向一条不归路。
宽三郎不明所以，但还是重复了任务：“云取山，云取山有鬼出没！” 此话一出，富冈义勇顾不得思考他为何会从无限城的决战中回到云取山，或许真的世有神明，又或许上天终于怜悯他们这群不断挥刀的疯子，所以他才在绝望中回到齿轮开始转动的这一天。
跑快一些、再快一些吧，跑到命运的前面，赶在恶鬼来临之前，救下炭治郎的亲人们。 然后让少年平静顺遂的过完一生。 这是富冈义勇唯一的念想。
雪愈发大了，富冈义勇与其说是在跑，不如说是在雪里蹚，鞋子和绑腿早就被雪水打湿，沉甸甸地贴在身上。
“义勇——，前面有鬼。”宽三郎作为鎹鸦，感知能力比人类强很多，它先一步发现鬼的踪迹，低低盘旋在富冈义勇身边。
富冈义勇当即握紧日轮刀，只在呼吸间，红色的水波纹样的斑纹就浮现在了侧脸。他的愤怒燎着血肉，使体温不断攀升。
一阵北风吹过，带起蒙蒙雪雾，再往前时，那个黑色的身影便出现了。
是鬼舞辻无惨。
“居然是个猎鬼人、正好，我的十二鬼月还差一位，你有没有能力变成鬼呢？”他语气轻浮，血红色的眼睛阴恻恻地盯着富冈义勇。
富冈义勇目眦欲裂，原来那年毁掉炭治郎的幸福的鬼就是无惨。他想起少年跪在雪地里向他求情的样子，想起少年脸上的泪水，想起再见面时满是伤痕的手…往日种种尽数定格在炭治郎最终变成鬼时的模样。 一切都是因为这个肮脏的鬼啊！
“水之呼吸，柒之型，雫波纹击刺。”富冈义勇率先发难，他清楚自己一个人绝不是鬼舞辻无惨的对手，也知道今夜他凶多吉少，可他仍然义无反顾地冲上去——就像灶门炭治郎义无反顾地将他撞离无惨的攻击范围一样。 即便不能杀死鬼舞辻无惨，也要让他放弃继续往山上走的想法，用自己的性命护住炭治郎的血亲。 他是欠灶门炭治郎的一条命。
“不自量力。” 鬼王的攻击四面八方的涌来，富冈义勇转而用‘凪’抵挡，勉强防住一些，却还是瞬间重伤。
这就是鬼王吗？没有珠世小姐和蝴蝶研制出来的药压制的鬼舞辻无惨，竟然…强大到让人忍不住战栗。
富冈义勇擦掉嘴边的血，摇摇晃晃地站起来。 “给我、下地狱吧！！”他从未想过自己可以发出这样愤怒的咆哮，肺部、声带、浑身都在用力。水之呼吸的拾之型生生流转撕裂冰冷的空气，日轮刀泛起灼赫色，砍到了鬼舞辻无惨的脖子。
下一秒，鬼王的骨鞭从身后刺出，瞬息间便插进了富冈义勇的头颅中。
“…蝼蚁。”
雪被染红，像是点点红梅。 鬼舞辻无惨等了一会，发现这是个无法被转化成鬼的人类，兴致缺缺地走了。 雪越下越大，天地间只剩寂寥的风，和一只悲泣的老鸦。
不知过了多久，被雪埋葬的身体忽然动起来，先是头上的贯穿伤在慢慢地愈合，随后是四肢，最后竟是完全站了起来。戚戚夜色下，只能看见他缩成一条竖线的瞳孔，以及露出的森森尖牙。 富冈义勇，鬼杀队的水柱，变成了一只鬼。 他僵硬地扭头，带着没有完全复原的头颅朝着山上跑去了。
一夜风雪停，灶门炭治郎背起装炭的背篓，他拜别好心收留他一晚的三郎爷爷，一路往家里赶去。 灶门炭治郎一边走，一边想不知道茂和花子有没有乖乖听话，昨晚真是辛苦祢豆子一个人照顾这么多弟弟妹妹了。昨天在镇上，他看见女孩子们穿着浅粉色的和服，那花样他从没见过，想来是时兴的款式，若是祢豆子穿上，定是顶顶好看的。 他不太会裁料子，想着回去后同母亲商量一下，等再去镇上的时候给祢豆子裁一身新衣。
离家愈发近的时候，灶门炭治郎忽然嗅到一股浅淡的血腥味，不是兽类的腥臭，更像是有受伤的人。他不禁加快了脚步，生怕是自己的家人遇到出来觅食的熊。
房子逐渐显露在视野里，灶门炭治郎忍不住喊：“祢豆子、竹雄——” 往常炭治郎喊家人的时候，茂和花子会最先迫不及待地跑出来迎接他，可今日没有。远看着家里一片寂静，血气却愈发重了。
“祢豆…！？” 灶门炭治郎的声音卡在喉咙中，他的家前面，分明有个像是人又像是怪物的东西，四肢着地匍匐着，露出的皮肤一片惨白。而那东西的前面，有一滩刺眼的血。 怪物慢慢抬起了脸。 他们在冰天雪地里，隔着一滩已经氧化暗红的血，僵硬地对望。
‘什么东西…？狼吗？祢豆子他们怎么样了？’灶门炭治郎脸上血色尽褪，忍不住握紧腰上挂着的斧头。 怪物盯着他，一边靠近，一边发出威胁似的呼噜声。
就在灶门炭治郎准备奋力一搏用斧头跟这怪物拼了的时候，他看见了怪物的眼睛。纯粹的、干净的、像是后山的湖泊一样湛蓝的眼睛。他明明没有见过这样一双眼，却觉得熟悉，竟让他不知不觉任由那东西靠近他，连斧头都忘记举起了。
就是这一晃神的功夫，灶门炭治郎被这怪物扑在了身下。
“呜…呜…” 怪物像人一样哭泣，他的眼睛在流泪，淌进了炭治郎的颈窝里。眼泪让灶门炭治郎也忍不住难过，他的心仿佛被一只手捏住了，痛的几乎要失去呼吸似的。
“你是谁？我认识你吗？”灶门炭治郎仰面躺在怪物的身下，轻轻地问。 怪物没有回应。
这时，屋里跑出来了两个人，祢豆子正拿着家里切菜的菜刀冲过来，大喊着：“放开我的哥哥！！”
“祢豆子别——” 来不及了，一切都太突然，怪物的怒吼、祢豆子的刀、想要扑下祢豆子躲避袭击的炭治郎，场面混乱极了。灶门炭治郎绝望地想，他来不及保护祢豆子了。
可什么都没有发生，那怪物生生挨了一刀，血溅在雪地里，他发出痛呼，却没有躲开——反而是以一种保护的姿态把炭治郎挡在了后面。
“…祢豆子！他没有攻击我！”灶门炭治郎趁机喊：“大家都没事吧？”
“哥哥！”竹雄紧张地喊他。 灶门炭治郎推开了怪物，从后面走上前揉了揉弟弟妹妹的脑袋，说：“我没事！你们先回屋里去，外面太冷了。”
怪物哀哀地看着灶门炭治郎走到弟弟妹妹那里，他不敢上前，焦虑地在原地踱步，直到炭治郎又折返回来，仰着头用红玉样的眼睛看着他。
“您没有想要伤害我和我的家人对吗？”
怪物点了点头。
“您是什么呢？”
没有回应，灶门炭治郎想他大概不会说话。
“是人类吗？”
怪物点点头，又摇了摇头。
“我叫灶门炭治郎，您叫什么名字？”
那怪物愣了一会儿，像是在思考，然后慢慢吞吞地从破烂不堪的衣服里翻出一个姓名笺。
‘富冈义勇。’ 灶门炭治郎盯着这名字看了许久，不知为何，他觉得自己胸口空落落的疼。
“那我叫您义勇先生吧！”自然而然地，灶门炭治郎这样喊他，“义勇先生，请跟我来吧，外面实在太冷了。”
于是灶门炭治郎把一个叫富冈义勇的怪物带回了家里。屋内，茂和花子胆小又好奇地躲在母亲的怀里观察富冈义勇，竹雄凶巴巴盯着他，倒是刚刚勇猛的祢豆子抱歉地看着他问：“那个，伤，还好吗？”
富冈义勇摇摇头，给他们看伤口已经愈合了，然后抬手摸了摸祢豆子的头。
“义勇先生好像很喜欢祢豆子呢。” 灶门炭治郎从柜里找到父亲生前穿的衣物，递给富冈义勇，“义勇先生换一下吧，你的衣服坏了。”
富冈义勇摘下羽织，灶门炭治郎这才看到原来他里面的衣服是某种制服，背后还有个大大的‘滅’字。 好熟悉…究竟怎么回事？ 他陷入沉思，连富冈义勇换好了衣服重新过来都没发现，直到有热乎乎的身体贴近，他才猛然惊醒，偏头发现富冈义勇正贴着他坐。
那写着“滅”的制服是不能再要了，羽织却被富冈义勇好好抱在怀里，灶门炭治郎问他：“这个很重要，对吗？” 富冈义勇点点头。
“那交给祢豆子吧！她和妈妈缝衣服的技术超高呢！”
灶门葵枝也笑着说：“交给我们吧。”
祢豆子找来针线，一家人挤在屋内其实还算宽敞，可富冈义勇偏偏只贴着灶门炭治郎坐。
“妈妈，晚上没发生什么吧？”
“放心吧，家里很安全呢。虽然早上祢豆子要出去时被富冈拦下了，但是他没有攻击的意图，只是像狼那样发出低低的警告声，似乎不想让我们出去。现在看来，可能富冈在保护大家吧。” 灶门葵枝说话声音温柔，她望着富冈义勇，说：“谢谢你，富冈。”
富冈义勇努力让自己回应了一个笑。
外面风小了些，竹雄出去砍柴，花子和茂今天说要跟着祢豆子去晒粮食，母亲葵枝背着六太去了厨房，屋内一下子只剩了炭治郎和富冈义勇。
“总觉得义勇先生很熟悉呢。”灶门炭治郎喃喃。
富冈义勇歪了歪头，他什么也不记得，只凭着本能赶来这座山里的小屋，下意识地觉得要保护屋里的人们。甚至连自己的名字都是刚刚看到炭治郎的时候才想起来。 说起炭治郎，他在看到少年的第一眼就知道，这个人是他要拼尽一切去守护的人。
“算啦不想了，可能只是因为我跟义勇先生有缘呢！”灶门炭治郎笑起来，问：“我要去烧些炭，义勇先生要一起来吗？”
富冈义勇点点头，紧紧地跟着炭治郎去不远处烧炭的地方。少年红色的小马尾扎的很高，随着烧火的动作来回跳跃，富冈义勇觉得有趣，想要伸手去拽。
“诶！？” 发现自己似乎闯了祸，富冈义勇福至心灵，一下子缩成比茂还要小一些的孩子，努力地朝着炭治郎笑。
“居然能够变小吗？好厉害好厉害——”灶门炭治郎摸了摸富冈义勇的脑袋，“衣服会不会太大？我帮你扎一下吧。” 身为长男，灶门炭治郎对照顾小孩手到擒来，他把小富冈义勇的衣服挽起，但裤子还是长出一大截。
“晚些给你找找茂的衣服吧，不要跑摔了哦。”
富冈义勇拉着灶门炭治郎的手又放在自己的头上摸了摸，他似乎很喜欢这样的感觉，忍不住发出“唔唔”的小哼声。
他们一起烧了一上午炭，大多数时间是灶门炭治郎在干，富冈义勇蹲在旁边认真地看着学。
“哥哥，义勇先生——”祢豆子跑过来，“可以吃午饭了哦！”
“好——”
可富冈义勇却不肯跟着回去了，他指指自己的嘴巴，又指了指灶门炭治郎，摇摇头。 灶门炭治郎看不懂，微微鼓起脸颊，“什么意思呢？”
富冈义勇急得不行，最后索性变成最开始的成年模样，一眨眼跑进林子里去了。
“诶？义勇先生呢？”饭桌上，祢豆子问。
灶门炭治郎神情低落，心不在焉地说：“不知道，突然就跑掉了。可能是想起他该去的地方了吧。”
灶门葵枝第一次见自己大儿子露出这般神态，不由担心地摸了摸炭治郎的脑袋，还好没有因为昨天盯着风雪下山而着凉。
一家人吃过饭，炭治郎端着碗筷去外面院子里打水洗碗，才提上一桶水，就闻到一股熟悉的味道靠近了，还掺杂着一股血腥气。
“唔！” 是富冈义勇回来了。他露出自己的尖牙，想要让对方看自己没有吃人而是去林子里捕了只鹿来充饥，可灶门炭治郎看见他衣服上蹭到的血时，下意识往后退了半步。
富冈义勇当即愣住，他讪讪闭嘴，眼里的悲伤要溢出来。他忘记了，他是个怪物，跟他们是不同的。人类看到他的尖牙和竖瞳，是会害怕的吧？炭治郎也会害怕他吗？ 他不想让炭治郎害怕他，远离他。 所以他翻出了自己的竹筒水杯，用尖利的指甲将其改成口枷，叼在了口中。他叼着口枷，迫不及待地让灶门炭治郎看，眼里写满了恳求。
‘我叼上了口枷，不会伤害人，可不可以不要怕我？’
TBC.