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蝴蝶忍小姐最喜欢的食物是什么呢？
如果蝶屋的孩子们问出这个问题，她会笑意盈盈地说，是生姜佃煮哦，一种由新姜和少量酱油制成的咸菜。严冬时，用它冲上一杯姜茶，或者作为茶泡饭的佐料，先甜后咸，一股温暖、持久、深邃的辛辣感传递进全身，寒意便全驱散掉了。
如果熟悉蝴蝶忍战斗的模样，生姜佃煮先甜后咸，再是浓烈的辛辣，简直像蝴蝶忍的杀招。与柱并不匹配的身躯，具有迷惑性的突刺，每个因此而轻敌的鬼在下一瞬就会为它们可笑的想法付出代价。
这样啊，又多了解了一点蝴蝶忍小姐呢，说着她们聊到晚上的庆功宴，难得大家有时间小聚一下……
后面的话题蝴蝶忍没有再参与，她继续翻阅笔记，研制毒药。手上一重，墨水飞溅了开来，她迅速收回了即将被沾染的衣角。羽织的袖子是蝴蝶的边缘，裹在她身上像姐姐温暖的怀抱。蝴蝶忍立即意识到自己走神了，视线重新落回到图纸上。
她的内心有一场无法战胜的严冬。
再辛辣的姜也无法使她的内心暖起来半分，只会让她记住那火烧般的痛苦，警告自己为何而活。
“绝不能让这份痛苦，再降临在其他人身上。”
仍有一处是温暖的，曾被姐姐轻揉取暖的手，还保留着她的温度。蝴蝶忍不曾忘过这句誓言，她会用这双手亲自击杀恶鬼的头颅，不再让悲剧重返人间。
平复好情绪后，蝴蝶忍重新投入工作。墨点残留在纸张上，随着累积的笔记压在了底部。
庆功宴，觥筹交错。难得有和平的一夜，鬼杀队的众人齐聚一堂，蝴蝶忍按顺序落座，右侧是香奈乎，正回应着队员们的问候：
“香奈乎小姐真是太厉害了，单枪匹马连杀三只鬼啊！”
香奈乎微笑着接下了她们的夸奖，礼节性地。
“辛苦啦。”蝴蝶忍摸了摸她的头，香奈乎有些害羞地低下头，她很喜欢，只是不知道如何说出，不过香奈乎周身那股暖洋洋的气息已经替她传递出来。蝴蝶忍忽然发觉自己的手在她的头上显得小了许多，她忍不住说出，“唔……香奈乎长大了呢。”
正当她们寒暄之时，有人无声地落座在蝴蝶忍左侧。她甚至不用回头，试问还会有谁悄无声息，一句问候都没有地坐在她身旁呢？
“……”
一杯热茶被推向蝴蝶忍的面前，来者动作有些不自然，像是在僵硬地问好。
蝴蝶忍从香奈乎的发间收回手，脸上笑意不减。她偏头望向来者，以一种微妙的、酷似调侃的语气回答道：“啊呀，富冈先生？难得你会主动坐过来。”
富冈义勇的视线落在前方的落空处，停顿了两秒才语气平淡地开口，声音低得要沉在晚宴的嘈杂里：“……位置空着。”
“是吗？谢谢你的茶”蝴蝶忍捧起那杯茶，暖意透过杯壁传向掌心，她轻啜了一口，“富冈先生偶尔也会做些像样的事嘛”
香奈乎看了看氛围微妙的二人，默默地继续小口吃着炸物。
众人聊得愈发热闹，从任务逐渐聊到日常趣事，调侃谁在负重跑中落队，又或是谁偷偷起夜烤饭团吃。
不知道谁起的头，话题又引向了天南地北的家乡美食。听闻蝴蝶忍小姐喜欢吃生姜佃煮，有队员甚至取出一只小陶罐：“尝尝这个！家里人酿的姜酒，前两天刚收到的呢。”
掀开罐口的瞬间，一股浓烈醇厚的姜味混着甜香弥漫在这个屋子里，引来阵阵好奇声。在众人的推搡间，分享者斟酒一杯递向蝴蝶忍：“师父，请你喝——”
蝴蝶忍方才起身准备迎接，比她更快的是一只手，几乎是贴着她手臂拦截了那只酒杯：“这杯我替她代劳了，多谢。”
从宴会开始便仿若置身事外的富冈义勇，此刻居然正替蝴蝶忍挡酒，众人齐齐望向了二人，整间屋子瞬间安静了下来。
蝴蝶忍极快地从错愕间调整状态，重新挂上那副完美笑容，摊手向众人解释道：“富冈先生，我已经是成年人了啊。”
“既是成年人，也是在座各位的前辈，我对自己的酒量还是有清楚认知的，况且……”
蝴蝶忍轻轻戳了两下富冈义勇的右臂，他侧头不解地看着她，手上还端着酒杯。“来，来一下”蝴蝶忍手掌向上，四指并拢微微弯曲，做出一个过来的手势。富冈义勇听话地俯下身，将耳朵递到她可以悄声说话的高度，蝴蝶忍用手作为遮掩，留下一句只有他们能听到的话：
“你不会不知道，只有丈夫才能替女子挡酒吧？”
这方隐秘天地，温度悄然升高，富冈义勇耳尖泛起一抹不自然的红。他先前并不知道这条社交准则，只是单纯闻着酒烈，体重较轻的人更容易醉，富冈义勇才拦下了酒杯。
“那么现在，请问富冈先生能把酒还我了吗？”蝴蝶忍重新恢复了社交距离，笑着问他。
事已至此，他也只好将杯子递还给蝴蝶忍，忍不住朝她投了个担忧的眼神。可惜对方完全没接收到，仰头将姜酒一饮而尽。灼烧般的辣在喉咙间燃起，全身仿佛枯草触及火星，只消一瞬便是连天的火。
“咳、咳！！”蝴蝶忍没忍住咳了起来，胸腔剧烈起伏着。她以袖掩面，向各位摆了摆手：“不好意思失陪一下……”
“师父，没事吧？”香奈乎关切地询问道。
蝴蝶忍摇摇头：“没关系的，我很快回来。”
她背影像一只快速扇动翅膀的蝴蝶，逃也似的离开了房间。富冈义勇望着她离开的方向，一言不发。好在氛围没有被这场小插曲打破，几杯姜酒下肚，大家便东拉西扯，话题也不知跑到了哪儿去。
无人在意的是，蝴蝶忍的空位旁，又多了一个空位。果然有点在意啊，香奈乎对着旁边两个空位想，她下意识摸出口袋里的硬币，却鬼使神差地放了回去。
香奈乎抬头看钟表计算着时间，再等一会儿吧，就一小会儿，如果超过十分钟没有回来，她就追出去。
“挞、挞、挞……”
是轻柔的，甚至没有落雪声大的脚步声。即使胸口这股火焰长燃不熄，她也绝不会任它在人前宣泄。
到底从哪里开始不对劲的？
蝴蝶忍走得愈来愈快，一条紧密的脚印蜿蜒进无人的树林，直到空气里只有雪碎的声音。混杂的记忆里，蝴蝶忍看见自己的手在香奈乎头上显得小了很多，险些被沾染上墨水的羽织，嘈杂的人声……她刻意压下去的怒火，终于抑制不住地翻涌。于是她蹲进隐蔽角落，止不住地呕。
真可惜，都是珍贵的食物。呕吐物很快就会腐烂，化作这簇草的养料，在明年花开的时候，它又能多长高一些。
没有东西可以再吐出来了，可胸腔还是不自然地痛，蝴蝶忍流着泪想。明明已经习惯了忍耐，习惯了呼吸一样自然的痛，为何还会盖过理智？眼泪挂在她的睫毛上，凝结成一滴冰晶，她伸手抹去，冰晶却留恋地纠缠在上面。
不能哭了啊……
蝴蝶忍将自己支起来，慢慢向湖边踱步，风呼啸着穿过她的身体。浓稠的雾挡住了月光，她走得格外小心，仔细辨认着小径。
今天是个平安夜，令她骄傲的小妹妹成长为独当一面的战士了，这次任务中的队友们都平安地回来了，一切都如美梦成真，一切都融化在热酒中。她不该去想的，至少不应该是值得庆祝的今晚，至少她不应该逃离庆功宴。
可是，可是……
她还是没忍住地想念姐姐，香奈惠当年种下的种子今已开花结果，成长成一棵比蝴蝶忍还高大的树。今后香奈乎还会面对更多的挑战，承担更大的责任，继承她们的意志。而在这之外，作为蝴蝶忍的私心，面对在熟悉的头顶上愈发显小的手，想到你长大了，我也失去她很久了。
蝴蝶忍伸出手，借着稀薄的月光观察着，上面有薄茧有伤疤有燎泡，每一处都是她作为战士的证明。在冬天里裸露的皮肤会急速地失温，她握着寒风，掌心逐渐开始失去温度，耳边响起了香奈惠的遗言：
“小忍，听姐姐的，退出鬼杀队吧”
香奈惠温柔的声音越发微弱，她努力地伸出手，想再抚摸一次妹妹的脸庞。
“姐姐知道，你真的非常努力……但是你……”
“你做得很好了……姐姐还是希望你，能得到属于普通女孩子的那份幸福。活个长命百岁，直到白发苍苍……”
蝴蝶忍看见自己颤抖地接住姐姐的手，将它贴近脸庞，愤怒的火种在那时候就种下了，她发誓除非自己亲手杀死带走她生命的恶鬼，这股火才会允许它停息。
“不要！绝对不要！”
……
直到今天她仍然为此而努力，为了最终的计划，她在所有人不知道的角落隐秘地筹划着，等待着。
蝴蝶忍将手缩回袖子里回温，面前是结冰的湖面，不过冰层尚浅，不足以支撑人的重量。她席地而坐，雪花轻柔地拂过她的头顶。醉意不知何时攀爬进她的大脑，大脑热得简直想泡进冰水里醒醒。蝴蝶忍醉眼迷离，思绪又开始混沌。
普通女孩子的幸福？长命百岁？她回味着姐姐的遗言，如果能换回姐姐在她身边，蝴蝶忍愿意一辈子不曾拥有。但是，香奈惠所说的幸福又是何种滋味呢？
蝴蝶忍想到甘露寺小姐幸福地捧着礼物的样子，同为女孩子的她们有着一份天然的亲近，蝴蝶忍侧耳倾听着，甘露寺的声音像一只欢快的小鸟，滔滔不绝地讲着伊黑先生是怎样送出这份心意的。
而在和伊黑先生切磋剑艺时，蝴蝶忍也看到他是怎样冲向鎹鸦送来的信件，他激动的神色已经暴露出对象是谁了。
真好啊，她由衷地祝福他们。
不过在完成夙愿前，她是不会考虑这些的，姐姐。蝴蝶忍不由得仰头望向天空，阴云似乎有挪动的迹象，逐渐变得稀薄，即将露出一轮明月——
而后结结实实地被富冈义勇的脸挡住了。
诶？
他看上去还有些生气：“冬天的湖面很危险，你不知道吗？”
“我……”
“下次请不要再这么莽撞了，快请回去。”
看似毫不客气的话语，实则本意是关心。担心她醉酒后会做什么傻事，比如掉进刺骨的湖水里，或是跌倒在无人的小道上。他一路追随着她的脚印，听见她在角落里调整呼吸时，富冈义勇短暂地转身回避了。
他没有上前追问，只是在蝴蝶忍的几步之外，默默守在她身后。直到她坐在湖边，头一点一点地低下去，他才快步走出。
而后恰巧地对上了她的目光，和因醉意而染红的脸。蝴蝶忍“噌”地一下起来，富冈义勇朝后退，他本以为对方听进自己的劝解，结果胸口传来几道不痛不痒的力道。
蝴蝶忍叉腰戳着他的胸口，全然没有平时完美笑容的伪装，她毫不客气地点评道：“你啊，真是一点都不可爱！”
“我本以为能从你那听到点好话的，嗝……”
说完她扭过头，偏不看他的脸。
坦白说，富冈义勇许久没见到蝴蝶忍这副模样了。在前任花柱去世之后，蝴蝶忍一直努力地活成姐姐的样子，富冈义勇知道的，那也是他所熟悉的她。
而现在，也许是酒精的作用，她变成了十四岁以前的状态，直率、坦荡、有着少年气。跟随在姐姐身后的女孩，挡在犯错队友前反驳训斥的小剑士，拉住他衣角别扭地道谢的少女……那个追随姐姐死去的她，短暂地在富冈义勇眼中活了过来。
蝴蝶忍手指戳的力道逐渐轻柔了下来，手也快滑落了下来。胸口好烫，她每戳一下，体温都不自然地上升，富冈义勇握住她的手腕，平静地说：“你喝醉了。”
“我才没有。”
“……”
“姐姐不会允许我喝酒的，你撒谎。”
富冈义勇不由得叹了口气，他不打算解释，明天醒来自然就好了。他重新调整了语气，耐心地说：“跟我回去吧，她们都在蝶屋等你。”
“姐姐也在吗？”蝴蝶忍终于肯抬头看他了。
简直在向他的撒谎能力下挑战书。富冈义勇犹豫再三，终于说出一句：“正是蝴蝶前辈拜托我带你回去的。”
连三岁小孩都蒙骗不过去的话，蝴蝶忍却状似思考，回答道：“我可以信任你吗？”
这要怎么回答？
富冈义勇还在找对策，蝴蝶忍已经说服了自己：“你是好人，看上去很凶实则很好的好人吧。”
从何得出的结论呢？他还在思考要不要问，蝴蝶忍已经自然地牵上了他的手：“走吧。”
“……好”
因为醉酒，蝴蝶忍的脚步摇摇晃晃的。她一开始还能有说有笑地说些只有她能听懂的醉语，说到后面声音越来越小，像是在啜泣。
富冈义勇扶着她，沉默着不知道作何回答，只是握着她的手力道重了一些，是无言的安慰。
直到雪地里只有他一人的脚步声，富冈义勇扶住蝴蝶忍倒下的身体，轻声询问道：“蝴蝶？”
没有回答，只有一阵平缓的呼吸声。富冈义勇拦腰将她横抱起，蝴蝶忍比他想象的还要轻，简直像一团雪。
雪仍在下，似乎永不停息。他抱着她，快步地向蝶屋走去。
理智在说，快回去吧，这样冷的天，他们都可能会失温的。而大脑里还有一道微小的声音在祈祷，希望怀中的温暖能持久一点，再久一点。
请允许自己睡在这场美梦里吧，回到悲剧尚未开始、沉重的责任还没有落在肩上的时候。这是对努力到今天的战士的嘉奖，无论明天还有多少挑战，都请让自己短暂地休息一下。
但是只有今晚，只有不会重来的当下，可以酣睡在梦乡里。当你再次睁开眼，请继续履行你的誓言，去做你为之骄傲的工作，将不灭的意志传承下去。
清澈的月光流洒向人间，面前的道路变得清晰可见，富冈义勇轻盈地跳上了大路，遇上向他走来的香奈乎。富冈义勇转身看向她：“你是蝴蝶的继子吗？”
“是。”香奈乎点头应道，“请将师父交给我吧，劳烦前辈照顾了。”
“嗯。”
富冈义勇正要放下手中人，昏睡已久的蝴蝶忍忽然抬起手，揽在他脖子上。
“师父……”香奈乎小声提醒道。
只见蝴蝶忍抬起另一只手盖在富冈义勇耳旁，起身低声耳语道：“谢谢。”
“如果你能多说些话就好了……但还是谢谢你。”
说完，她的手无力地搭在富冈义勇肩上，再次沉睡了下去。
“……”
全程富冈义勇都没有任何动作，乖巧的一动不动。确保蝴蝶忍真的睡着后，他才放手交给了香奈乎，目送她小跑着回到住所。
雪停了。
踱步回住所的路上，他下意识摸着发烫的耳垂，回味刚才的场景。多说一点？说些什么呢？胸口迟钝地传来阵痛，一阵又一阵，像少女在他胸口戳下的频率。
总有种不安的预感，他想张口说的话，安慰的话，聊胜于无的话，全都没能说出口，也不知何时能传递给她。
太阳东升西起，大海潮涨潮落，人似乎总会将自己微弱的声音寄希望于永恒。富冈义勇抬头望向明月，明天太阳升起之际，她依然是虫柱蝴蝶忍，今天的插曲会随着酒醒而遗忘。他们之间什么都不会改变，也不曾改变。
但愿月光能长久地守护在前路，照明斩杀恶鬼的道路，即使在无尽的雪原里迷路，即使是无法战胜的痛楚，也请相信太阳总会升起，明天和胜利都会如约而至。
如果能说出来就好了呢？
富冈义勇这样想着，就这样办吧，将他没能说出的话下一次争取说出来。
明天，总归是新的一天。