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今天早上接到居民举报魔女出现，异端审判会组建了一支小队负责此项案件，新人提瑞尔也是其中一员，同僚将魔女嫌疑人逮捕收押，接着由提瑞尔进行审讯，这就是他一整天的任务，而这样的审讯通常需要持续七天。
“这个月已经抓了三个了，每一个都是严刑拷打逼供的。要我说啊，根本就没有魔女，无非是起了些鸡毛蒜皮的冲突，互相栽赃罢了。”同僚耸耸肩，语气不屑。
“作为异端审问官不能说不负责任的话，万一是真的，就是对女神的亵渎，我们的职责就是排除所有嫌疑。”提瑞色神色认真，就像他行刑时每一鞭都抽到应该落下的地方，不心慈手软，也不心狠手辣。
意识到自己说错话，同僚讪笑着敷衍了句“你说得对”。
这类细小的争端时有发生，提瑞尔知晓它产生的根源——聚集在这里的，说好听点是异端审问官，说得难听就是有罪之人，被王族流放于此，被人们避之不及。而这其中，只有提瑞尔时至今日还寄生于对女神库洛姆的信仰之中，依托教会、王权、女神后裔之血脉。
但人真的可以全身心投入地，去信仰一个自己从未认证过的、尚无根据的事物，真心实意地相信自己身上所有的责任都源自“女神”的授意吗？
很显然不能，但他又不得不盲目地遵从，因为这是他存在的唯一意义。拉扯与矛盾折磨着提瑞尔，他时常感到些许无法言说的苦闷。这种时候，酒就成了很好的情绪调剂品。
刚入夜，酒馆门上的铃铛清脆作响，提瑞尔在门外吹了会冷风，尔后闻到浓郁的酒香与新鲜出炉的食物香味，才跟着同僚队伍最后一个走进酒馆。客人们在推杯换盏中愉快交谈，其他人已经三三两两围坐一桌，显得孤零零站着的提瑞尔被孤立似的。他不甚在意地张望着寻找空位，两排餐桌靠着两边窗，几乎客满，他迈进过道，在最深处看到安静的一桌。
如果真有气场这种东西存在的话，提瑞尔能明确感知到那张酒桌的气场是特别的。它与周边的欢声笑语格格不入，但并非散发着悲伤，它只是被隔开了，四周像张着无形的墙。
也可能只是桌边那位少女的红发过于显眼。她独自坐在角落，微微侧着脸，手托着下巴眺望窗外。对方像是能察觉到他的视线，忽地转过头，红眸投来目光，无声地邀请他同坐。
他们看到彼此，好像接触就已经发生，可这分明只是一次短暂的对视，提瑞尔内心涌出荒谬的感受，一步步走近。
“我可以坐在这儿吗？”提瑞尔问。
少女点头。
“你一个人吗？”提瑞尔又问，后知后觉像是搭讪，有些懊悔自己多嘴。
对方的反应略显迟钝，像没有听见，正当他心想没听见也好时，少女淡淡回答：“我在等人。”
“那我……”
“也可以说在等你。”
很明显在提瑞尔听来，这话才更像搭讪。
“你带了阿卡纳。”她语气笃定，“拿出来吧，我想喝一点。”
“你怎么知……”
“藏在左边斗篷下。”
提瑞尔下意识摸向那里，摸到他出门前特意带出来的一小瓶阿卡纳酒，他有些烦躁的抓了抓头发：“我从来没在酒馆见过你。”
“因为我不在酒馆里。”她说着意味不明的话，漂亮的眼睛始终低垂着，注视着透明的酒液注入酒杯。
“那你在哪里？”
这问题似乎难倒了她，少女嘴唇蠕动，欲言又止，停顿许久才说：“我也不知道我在哪里。”
“你叫什么？”提瑞尔投降般叹气，“我想知道我在请谁喝酒。”
“我叫安娜斯塔西娅。”少女终于抬起脸，眼睛里似乎有行将熄灭的微弱火焰，“提瑞尔大人。”
这一声称呼给提瑞尔带来几秒的惊讶，他几乎要以为女神和信仰是真实存在的。但他转瞬又理解了——依照他的现实主义思考，眼前的少女一定在某处见过他，注意到过他斗篷下藏着酒瓶，也听见过他和同僚们闲聊，从那儿得知他的名字。
有人窥视自己，而他却毫无察觉。
他的好奇心夹杂了些悚然，但他也没放过其中的违和感：“大人？”
“自从您当上审判官之后，魔女事件就全部都解决了，所以您是当代最优秀的异端审判官。”她像是想起怀念的事，露出今晚第一个浅浅的笑容，略微缓解了诡异的气氛。
“这算是你对我的期望吗？好吧，如你所说，我以后会成为最优秀的审判官，配得上‘提瑞尔大人’这个名号。”他仰头饮下一大口酒，舒了口气，心情放松许多。
“……您是当代最优秀的异端审判官。”她又重复了一遍，“第一次见到您的时候，你也让我说了两遍。”
“这不是我们第一次见面吗？”
“是，但我见过您……也不对，这个时间点我们的确没见过。”
“你说话一直都这么神秘吗？”
“抱歉，我表达能力不太好。”她伸出手指蘸了蘸酒，在木质桌面划出一道横着的水痕，指着中点解释，“假如这里是现在，那么左边是过去，右边是未来。”
“没错，这很好理解。”
“可我的时间不是这样。”她又划下一道垂直的线，“我的过去、现在和未来都在这条线上。”
“……”
“我在您面前，同时我也不在酒馆里。”
“照你这样说，你岂不是出生的同时也已经死了？”提瑞尔反问。
他自以为抓到对方逻辑的漏洞，没想到她诚恳地点头：“不愧是提瑞尔大人！对，就是这样，我活着的同时也已经死了……您也一样，在时间轴的几年后，您也死了。”
“……喂喂，这是预言之类的吗？小心我以魔女的罪名逮捕你。”
“对你来说是。”
“你这是承认了？”
“……假的。”她抹去那些水痕，“我不会让您死的。”
服务员在这时端来他们的餐点，提瑞尔要了些简单饱腹的食物，安娜斯塔西娅要了一块草莓蛋糕。
提瑞尔不知道说什么了，他们沉默着各自进食，周遭仍然很吵，这份沉默仅限于他们两人。他很少被其他人牵动情绪，这对他来说比偷情更忌讳，但他此刻察觉到面前的少女身上有莫名的感染力，难道这也是魔女的能力吗？他想着，他注视着安娜斯塔西娅，他再也注意不到别的事。
“你还知道点什么？关于我。”
“我知道您所有事……也不是所有，至少您在想什么我是不知道的。”
“说来听听。”
她仔细想了想：“您知道在教堂的长椅上坐一整晚是什么感觉吗？”
“我怎么可能知道。”
“我知道。空旷、黑暗、僵硬、还很冷，尤其是旁边还有另一具身体，我挤在他旁边，感觉到体温和气味都慢慢消失了。”
“身体？听上去像尸体。所以这和我有什么关系？”
“对，尸体，您的尸体。”
“又是我？”
“现在只有我和您，您就当做是您吧。”
明明旁边还有很多客人，笑着闹着很愉快，提瑞尔却没觉得这话有什么问题，现在这里只有他和她。
“就不能换一下吗？比如你是尸体，我是旁边的人。”
“不能，事实就是这样。”安娜斯塔西娅认真地说，“我感受不到您的体温了，我才意识到您确实已经离开我，而不是睡着了。”
太荒诞了，这个女人嘴里大概没有一句真话。即使理智上提瑞尔是这么认为的，可感情却因对方轻巧的话语奔往阴沉的想象。他几乎能看见自己低头坐在教堂中的模样，能看见眼前的少女紧靠在他身边，比起对方讲述的部分，他还看到更多——没由来的，他觉得安娜斯塔西娅应该在哭才对。眼泪汩汩不断，浸湿他的肩膀。
想到这里，他偷偷观察少女的眼睛。
没有发红，也没有波澜，更没有眼泪。
“好吧，这个的确是我胡说的。”安娜斯塔西娅道，“说点别的好了，您想知道您的未来吗？”
这时酒馆里突然喧哗起来，原本也不算安静，只是现在爆发了争吵，两方中气十足的对骂声震得头顶的吊灯都在轻微晃动，但也只持续了一小会。少女蹙眉，望向那盏灯，提瑞尔则在她的眼中捕捉到了光，这一瞬其他东西都在他的意识里褪去了，只剩下这盏晃动的灯，照亮少女的脸，它在摇晃，光也在摇晃，那张脸因此变得缥缈，仿佛只要伸出手，一切都会消散。
“你说吧，虽然我不相信这个，但就当下酒故事好了。”
“您想象一场由魔女举办的审判，他选出5名嫌疑人和300名陪审员，您负责主持……”
“等等，你在说什么，魔女举办的审判为什么会由我来主持？说得好像我在帮魔女做事，这不可能。”
“因为这是一场属于魔女、倚靠魔女、服务魔女的魔女审判。”她说得有些磕磕绊绊，“您经常这么介绍，说得很熟练呢。”
“属于魔女、倚靠魔女、服务魔女的魔女审判。”提瑞尔流利地重复了一遍，“不是很简单吗？”
“提瑞尔大人真的很厉害！”
“……你不要一本正经地夸我，也别用敬语了，总感觉很不自在。”提瑞尔的脸有点泛红，可他酒量分明没这么差，“你继续说。”
安娜斯塔西娅静静地看了他几秒，随后垂下脑袋，烦闷地拨动顶上的半块草莓：“我想不起来了。总之你参加了那场审判，我也参加了。”
“这不是等于什么都没说吗？”
“抱歉，我的记忆也总是出问题，很多事都想不起来了。”餐叉终于插进草莓里，少女忽地将它递给提瑞尔：“你吃吗？”
“吃。”提瑞尔想也没想，欺身过去张嘴接下。
直到草莓迸发的酸甜味在他口中逸散开，他才后知后觉这行为太熟络了。好像他们就是会这样一起吃饭、互相喂食的关系。可他们才相遇不到一个小时。
“虽然我们共事的时间很短，但我们一起搜查、主持审判、揭露王族的真相，算得上是一段惊心动魄的精彩经历。”
提瑞尔抓住关键词：“王族的真相？”
“嗯，现任的诺伊施本家族并没有女神的血脉，也就是说他们并非所谓的女神后裔。”
提瑞尔瞬间清醒了些许，倏地紧绷，手也不自觉探向腰间的鞭子——他当然没忘了他的职责，如果对方真的试图用危言耸听的言论诱导他，那么几乎可以认定她是魔女。
“别紧张，我知道你在警惕什么，你一定很好奇我是谁，告诉你也没关系。我可以是魔女，我也可以是库洛姆的转世，不过这两个身份我都不喜欢，我只想做我自己。说起来，你也一本正经地喊过我‘安娜斯塔西娅大人’呢。”
提瑞尔反应了好几秒，看起来还没有完全接受这个说法：“是因为我抛弃王族，转而将你当做女神侍奉了吗？”
“不，那个时候你还不知道我的身份。”
这次他很快露出了然的神色：“所以你前面说的尸体……我是自杀。”
“……”
“那为什么你又说我喊过‘安娜斯塔西娅大人’？死人不会知道真相。”
“喔，因为那是另一个失败的故事线。”
“我越来越听不懂了，不过作为预言来说逻辑还算完整。”
“当然我其实一直希望你不要死。”
“这个我也希望，别看我这样，其实我还蛮惜命的。”
“只是我同时存在于所有的时间，但我却改变不了任何既定事实，包括你的死。”
“听起来像是回溯时间的能力，你用这份能力跑去救我了？”
安娜斯塔西娅忙不迭点头：“对，我去了。”
“但没有成功，这就是你说的另一个故事线。”
“我尝试了很多次，结果就是精神濒临崩溃，我也被困在这里了。”她轻声说着，“我被困在过去的时间里，我们其实从来没单独在酒馆里像这样谈话。”
提瑞尔思忖着，寻找合适的措辞：“也就是说，你只是在你已经停滞的时间线上，观察我的一生？”
“对！我同时存在于每一个你活着的时间点，你的过去，你的儿时……我在伊西克族的领地里见过小时候的你，你躲在蛇窟……啊、抱歉，这对你来说是不好的回忆。”
“……你连这都知道啊。”
“我知道你的所有事，除了你怎么想的以外，我都知道。”
“好吧，假如你说的是真的，那么我已经知道你是女神转世，我就不会自杀，这一切不就改变了吗？我不可能忘记这段谈话，在路边的酒馆里，有个人告诉我我几年后会死……不可能忘的。”
“你会忘的。”安娜斯塔西娅哽咽道，“因为我不在这里，一切发生之前，我们从未相遇。”
“你明明就在我眼前。”
她突然伸出手：“握住我。”
提瑞尔不解，但还是照做。
即将接触的一刹那，诡异的事情发生了，那双手看上去白皙有力，但无论怎么握，无论从哪个方向，都不能直接触碰到皮肤，仿佛有一层隐形的屏障将两人隔开。
“我不在你面前，我只是凭借这份能力，凭借我的意志，出现在了你的过去。”
“我不明白。”
“我也不明白。但我知道出口在哪，只要接受你的死亡，只要遗忘所有回忆，我的人生也会继续。”
“那……”
她猛然睁大了眼，神情焦躁而惊慌：“可是我很想你，我宁愿不要继续。”
“……”
“我被困在这里很久了，记忆也越来越模糊，我已经记不起上次在这里我们说过什么，只剩下零碎的细节，或许这次也一样。所有的事情都在同时发生、往返重复，我所有的感情也同时出现，我不知道我该做出什么表情。……我只是很想你，提瑞尔。”
他听不懂。
说实在的，自诩聪明的他一个字也没听懂。
可对方身上散发出来的、山洪海啸一般的真切悲哀，他都能感觉到。他甚至能看到少女嚎啕大哭的模样，可偏偏眼前的她并未流泪。
“几年后我们相遇，一起经历了很多，最后我死了。”提瑞尔总结出整个故事，嘴角扬起微小的弧度，展露一个笑容，“你知道吗？我的朋友不多，但他们都是很好的家伙——加尔达翼骑士团的副团长克莱奥斯，还有一个叫泽恩的怪人。我不知道你在面对怎样的敌人，但如果你将来认识了我，并且发展到想要拯救我的地步，那么你一定也会认识他们，他们也会是你很好的朋友。你永远不会是独自一人，不要忘记这一点。”
他不知道这算不算安慰，他一向不擅长安慰人。
安娜斯塔西娅捂住眼睛：“可是我很想你。”
“我现在就在你面前。”他从怀里拿出用以记录口供的笔和本，撕下一页递给她，“那不然你随便写点什么给我好了，就写你的名字也行。我会一直保存，直到真正遇见你。”
“没用的。”
“不试试怎么知道呢，就当留个纪念吧，酒馆奇遇？”
“……好。”
提瑞尔看着对方写字时的眉眼，不经意道：“也许忘了也没关系，我感觉我总会和你……”
“提瑞尔！”
这时有人从身后拍他的肩膀，他回过头，看见审判团的同僚。
“你还没喝完吗？太久了，走吧，赶紧回去工作。”
“抱歉，我跟这个朋友多聊了一会儿……”他边说着，边重新看向桌对面。
“你朋友在哪？”同僚问。
对面空无一人，蛋糕和空酒杯还留着。
“……她好像走了。”
“可我过来的时候就没看见你对面有人。”同僚指着桌上，“这是什么？”
在蛋糕餐碟下，压着一张折叠的便签纸，提瑞尔连忙拿起来展开，上面写着两行字迹端正的话：
You lived in my heart,
And you will live in my heart forever.
同僚看不清，凑过来问：“写的什么？”
提瑞尔正打算念出来，可眼睛忽地发酸，身体抢在意识前察觉到悲伤。他揉揉眼，再看向纸条，字迹正缓缓消失。于是他抓起笔，慌慌张张就要写字，可笔尖悬停在便签上。
他想写什么？对方的名字、长相、声音，一切交谈与想象都被吸入无尽的漩涡。
他再记不起任何事。
“你还好吗？发生什么了？”
“我没事。”提瑞尔垂下眼，除了朦胧的伤感之外什么也想不起来了，“什么也没发生，也可能发生了我的一生。”
End.