Chapter Text
Зима опустилась на город стремительнее, чем метал клинки GhostBlade. Улицы быстро засыпало белой пудрой снега, а витрины и площади принарядились к праздникам в разноцветные гирлянды.
Номер один в рейтинге героев сонно сощурился на яркое бесцветное солнце и шумно выдохнул клочок пара. Обычно он не строил планов на рождественские каникулы. Максимум мог разок выбраться с коллегами в бар, отправить несколько поздравительных открыток и просто разлагался перед телевизором в компании еды на вынос и пары упаковок газировки.
В этом году в привычный распорядок закрались изменения. Во-первых, Икс наконец-то стал Иксом. Во-вторых, турнир принес ему не только статус, но и нового человека.
Одной из своих черт, которой Икс гордился - это осознанность. Если он уж и находил для себя что-то, кого-то, то больше не сомневался ни на секунду. Так что, после всех перипетий последних месяцев, признать факт, что в его жизни отныне на постоянной основе присутствует другой человек и более того, он с этим человеком строит взаимоотношения, для Икса особой новостью не стало. И частью человеческих взаимоотношений была возможность проводить со своей половинкой свободное время.
Поэтому когда Смайл предложил “составить ему компанию” на горячих источниках, на период всех праздничных выходных, Икс согласился без раздумий. Как минимум он сможет расслабится в онсене после ударного рабочего месяца в офисном кресле. А если к этому прибавить прохладное пиво и пышущего жаром солнечного героя… Щеки Икса заалели сильнее в морозном воздухе.
Будто по мановению Судьбы мобильный Икса разразился трелью входящего звонка с желтой знакомой аватаркой Sunny Bunny. Мысленно усмехнувшись, Икс стянул перчатку и ответил.
- Да, да, я помню. В 11, вокзал… - Начал было он.
- Слушай… - в знакомом голосе проскользнула тревожная нотка. - Тут такое дело…
- Слушаю. - внутри Икса все мрачно оборвалось в ожидании.
- Я… Мы можем перенести поездку? - Смайл виновато засопел. - После Рождества? Я помню, ты очень ждал, но обстоятельства изменились…
- Если вопрос в работе, то мы можем не пользоваться поездом, я просто перенесу нас… - Икс вздохнул. В отличии от него, постоянно под всеми предлогами отлынивающего, Смайл старался поддерживать свой рейтинг и качественно выполнял все свои геройские обязанности не только в рамках контракта с агентством.
- Нет! Нет… Тут другое.
- Какое?
Смайл ответил. Икс замер прямо посреди потока людей уставившись в свое отражение в витрине здания. Да уж, обстоятельство…
- Оу.
- … и я совершенно не понимаю, как я мог забыть?! Да и кому я могу это доверить как ни тебе?
- Да, ок.
- Уверен?
- Абсолютно.
Смайл рассыпался в благодарностях, но Икс уже не слушал. Он стоял посреди тротуара, в людском потоке предпраздничной суеты и судорожно пытался осознать, на что он только что не глядя подписался.
И вот, день спустя, Обстоятельство смотрело на Икса огромными, карими, как у папы, глазами.
Обстоятельство, на вид лет четырех выпрыгнуло из подъехавшего корпоративного авто, стоило водителю открыть дверь, держа в руках небольшой рюкзачок в виде мультяшного кролика и встала аккурат напротив. Слишком серьезное для маленького ребенка выражение лица, очень контрастировало с вечно сияющей улыбкой Смайла. Он упоминал, что несмотря на внешнее сходство, характером малышка разительно отличалась. Да и личное знакомство Икса с дочерью каждый раз откладывал. Икс полагал, что его бойфренд еще не смог придумать как объяснить дочке почему они с мамой больше не вместе, и какую роль в жизни папы теперь занимает вот этот новый дядя. Что же, абсолютная преданность Смайла геройским обязанностям и рассеянность в бытовой мирской жизни сыграла шутку.
Водитель вежливо поприветствовал *** и передал ему небольшой чемодан и кофр для одежды. Отставив его в сторону и водрузив чехол сверху, *** присел, чтобы оказаться на уровне малышки. Накануне он потратил вечер, штудируя интернет, дабы более менее узнать как наладить контакт с маленьким ребенком.
- Добрый день Ваше Высочество! Я ***, буду вашим рыцарем, пока ваш папа-король не освободится с очень важных дел. Побудете сегодня моей гостьей? - Икс стараясь быть максимально дружелюбным и открытым, протянул ей ладонь.
Девочка медленно кивнула, все еще сохраняя настороженное выражение на кукольном личике.
- Как я могу к вам обращаться? - Икс продолжал приветливо улыбаться. Видно было как в голове малышки происходит мыслительный процесс.
- Солнышко. - наконец твердо заявила она. - Папа так говорит.
- Тогда не соизволите ли вы, госпожа Солнышко, пройти в наш замок? Я бы не хотел что бы вы замерзли.
Малышка протянула ручку и вложила ее в протянутую ладонь героя номер один. Икс поднялся, отсалютовал водителю и ловко перехватив свободной рукой чемодан с вещами, побрел в сторону парадной. Девочка бодро засеменила рядом, сжимая своей крохотной ладошкой его большой палец.
“Не так уж и сложно” - Х мысленно выдохнул.
Едва он открыл дверь, кроха уверенно зашагала в гостиную, но на пороге остановилась и начала удивленно оглядываться. Икс это заметил.
- Что-то не так?
- А где?...
- Уборная? - Икс сначала непонимающе посмотрел на малышку, а потом с некоторым испугом поймал себя на мысли о том, что он совершенно не подумал о бытовом удобстве для ребенка. Девочка уверенно замотала головой.
- Нет. А елка?
- Елка? - Икс облизнул губы. - А! Я не ставлю елку…
Бровки молниеносно взлетели под аккуратную челку.
- …Не ставишь? — переспросила она таким тоном, будто Икс только что признался в чём-то крайне подозрительном.
- Не ставлю, — осторожно повторил он. — Она… колется. И сыпется. И вообще…
Солнышко молча посмотрела на него несколько секунд. Потом тяжело вздохнула. Совсем по-взрослому. Х внутренне вздрогнул: вот это точно от Смайла.
- А как же праздник? — спросила она мягче, но с явным осуждением. Икс задумчиво взъерошил себе волосы на затылке и оглядел гостиную. У
него не было ни гирлянд, ни шаров, ни даже захудалого венка на дверь. Что уж говорить о дереве? Он вздохнул и обворожительно улыбнулся.
- Ну… я украшаю квартиру. Видишь? - Икс щелчком пальцев выудил из небытия несколько пестрых коробок, которые заняли весь журнальный стол и диван. - Можно и без ёлки.
Малышка прошла дальше, заглянула в коробку, осторожно потрогала мишуру, потом подняла шарик и поднесла его к свету.
- Шарик без ёлки грустит, — вынесла она вердикт.
- Что?
- Грустит. Ему некуда вешаться.
Икс поперхнулся воздухом и отвернулся, чтобы не рассмеяться. Чувство юмора видимо малышка тоже унаследовала у Смайла.
- Ваше Величество… а если не настоящая ёлка?
- Фальшивая?
- Например, на стене. Из гирлянды. Или из веток.
- Ёлка-призрак! — просияла она.
- Допустим. У нас же замок?
Через несколько минут на стене красовалась кривоватая светящаяся фигура. Девочка задумчиво смотрела на неё.
- Папе понравится. - наконец подытожила она.
- Надеюсь, — тихо ответил Икс.
Он критически посмотрел на «ёлку-призрак», вздохнул и неожиданно сказал:
- Ладно.
- Ладно — это как?
Икс поднял руку и щелкнул пальцами. Воздух дрогнул. Пространство будто моргнуло разноцветными брызгами — и посреди гостиной появилась настоящая ёлка: пушистая, ровная, пахнущая
хвоей.
- …Ого, — восхищенно выдохнула Солнышко.
- Только аккуратно…
Она уже обнимала нижние ветки.
- Она тёплая!
- Не должна быть.
- Значит, должна.
Украшали они вместе. Солнышко серьёзно подавала мишуру, иногда сама вешала шарики, пару раз исправляла “некрасивые” попытки Икса, мужчина помогал ей, ловил падающие игрушки, придерживал ёлку.
- Этот сюда. - В ладошках кроха держала один из разноцветных шаров.
- Почему?
- Он будет смотреть.
- Подожди секунду, - Икс поднял малышку на руки, - Так будет удобнее.
Он крепко прижимая ребенка к себе, шагнул к елке, чтобы малышка смогла сама навесить на одну из веточек понравившуюся игрушку. Пришло время светящихся лампочек.
Усадив девочку в кресло, именуемое этим вечером как королевский трон, Х выудил из холодильника сок, йогурт и пачку печенья из кухонного шкафчика. На королевский полдник не смахивало и Икс мысленно отметил, что нужно будет уточнить у Смайла, что ребенок предпочитает из еды.
Спустя некоторое время, пока малышка бойко потребляла скромный перекус, устроившись сразу на всех подушках в кресле, и от скуки болтала ножками, Икс наконец закончил наматывать казалось бесконечную гирлянду. Чуть покопавшись с удлинителем, он воткнул в него вилку и запустив руку в колючие ветки, нажал на кнопку включения. Комната, успевшая погрузится в полумрак внезапно озарилась ярким теплым светом разноцветных огоньков, которые как по волшебству заплясали на ветках рождественского дерева.
Он невольно сам залюбовался этим искрящимся великолепием как вдруг рядом услышал вздох. Солнышко восхищенно смотрела на сияющую елку и внезапно звонко засмеялась.
Икс ничего не сказал. Просто стоял рядом, пока малышка забыв серьезность, хохотала, а огоньки тихо переливались, будто смеялись вместе с ней.
Герой номер один, тот, кто всего несколько часов назад и не задумывался о празднике, посмотрел на ёлку. Потом на отражение в окне.
И только тогда понял, что улыбается сам.
Смайл открыл дверь своим ключом. Квартира Икса была погружена в полумрак. Поставив пакеты с продуктами на кухонный стол он тихо прошел в гостиную, откуда доносился свет и замер.
Герой, вытянув ноги на кофейный столик, дремал на диване, в одной руке на груди сжимал книгу, другой мягко приобнимал свернувшуюся рядом калачиком, сладко сопящую во сне, девочку.
Смайл аккуратно пробрался к дивану и выудил из пальцев Икса книгу, которая оказалась сборником комиксов про героев 18+. Мужчина очнулся ото сна и немного поблуждал взглядом, пока не встретился глазами с солнечным героем.
- Привет. - прошептал Смайл и улыбнулся, мягко касаясь лба Икса губами. - Прости, припозднился.
- Привет. - сипло после сна прошептал Икс в ответ. - Было весело?
- Не так, как вам - Смайл кивнул на светящуюся елку и покосился на дочь. - Надеюсь ты не читал ей это вслух?
- Пришлось придумывать свою историю. Не беспокойся, все пикантные подробности я опустил. Рыцари благородно и целомудренно спасали принцесс… А иногда принцессы рыцарей… И даже некоторых коней. И одного котика.
Смайл едва сдержался чтобы не расхохотаться от нарочито серьезного лица мужчины и склонившись еще раз легко поцеловал его, на этот раз в губы. Затем обошел диван, склонился над девочкой и легко подхватив ее на руки, направился в сторону спальни.
- Расскажешь мне эту сказку потом? Версию для взрослых…
Малышка сонно что-то пробормотала. Икс многозначительно хмыкнул и пошел на кухню, разбирать пакеты.