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到达印度的第一年SAI常做噩梦。开头总是他待在伸手不见五指的漆黑里，一片空茫，没有其他声响；在他乏味前周身的一切忽然变亮，汽车远光灯般的强光照得他双眼发痛、几乎流泪。然后在他想伸手去挡之前，那个熟悉的声音就会出现。
“原来躲在这里啊，SAI！跟我回去吧——”
龙水的脸从任何一个无法预料的角度出现。面前、背后、侧边，拔足狂奔也甩不掉，藏进土里也会被找到。他拼命大叫，疯狂排列组合不要和走开，但那张脸只是越逼越近，近到他能看清对方眼里倒映的自己：竟然不是想象中惊慌失措到变形的脸。
他想确认龙水的眼睛是否有扭曲现实的能力，但不敢凑得更近。于是他惨叫一声向后倒去，在新公寓狭窄而凌乱的床上醒来。没有人不顾意愿收拾他的屋子，所以他可以放心地把昨天脱掉的衣服丢在椅背，玩完的游戏机也可以插在桌上充电，不用藏起来。他需要一些时间回到现实，包括打开手机，检索七海家相关的资讯，然后在显眼的地方看见龙水的活动轨迹。
不是故意要找的；只是梦而已；但每个刷新地点都离印度很远确实会让他放心。SAI躺回去，手机顺着空调被滑到床单上。
如果龙水要来抓自己的话，该怎样才能逃走？构思选课邮件的间隙他想到这个问题，决定收拾一份紧急逃生用品：手机、游戏机、身份证明、驾照，还有一本夹着涂画过的地图的向导手册，全部放进包里也不成问题。此外什么都不需要，抓住它冲出门就好了！因为语言不通婉拒社交活动失败时他想到龙水游刃有余的侧脸，缩在墙角眼神游移，觉得每一扇被打开的门里都会冲出来一个全副武装的弟弟，大手一挥把他丢进玛莎拉蒂加长的后座，一路开回七海家名为住宅的监狱。
对面的老师看他落在荧光绿色EXIT上的眼神，连连盛赞他有安全意识，不知道是符合对日本人的刻板印象还是什么。SAI无意讨论自己其实混血的事实，维持微笑，好显得不太走神。
一直到散场龙水也没有来。虚惊一场；太好了；安全。他拖着疲惫的身体回到房间，希望自己能睡个好觉。
有时事与愿违，梦里的龙水拽着他从公寓楼跳下去，赤着脚跳进海里。龙水果然生气了，但是也没必要淹死我吧……弟弟听到他的心声，哈哈一笑，说你在想什么呢！前面是我的船，我是专程来接你的！
火从海岸线的另一端烧过来，把龙水的船帆映成橘红色，燃烧的声音越来越响，然后明亮的部分结束，他意识到一直在耳边爆鸣的是早晨的闹钟。
这一切都怪龙水宣布要环游世界。毕业后他梦到对方的频率急速减少，直到新闻网页上播出对方要驾驶自己的帆船出海的消息。他很难不把这想象成一个阴谋，至少也是一个顺路能带他回去的好机会；他鼓起勇气和当初负责交涉的董事提起这件事，重申在这里教书已经是自己的底线，但对方满脸诚挚，坚称七海家尊重他的想法，不会强行要他回日本。
如果真是这样……SAI看着电视，航拍画面里七海龙水站在船头，不说话时像一支永不弯折的箭。为什么他每一天都离自己的位置越来越近？
梦里箭头横跨大洋，向他而来。梦外SAI天天提心吊胆，擦黑板连刚写上去的题干也擦了。学生没反应过来，以为老师又提高了小测难度，前两排传来此起彼伏的哀嚎。他停下手，小数点像一粒不该存在的灰尘，怎么看都碍眼。SAI用力抓了抓脑袋，重新把记忆里的算式写上黑板。
代表龙水的绿点越来越近。SAI关闭电视重播，鸵鸟一样把自己藏进被子里。要不然现在就走吧？他看着墙角的植物，因为总是忘记浇水，已经比刚买来时蔫了不少。但这学期他要同时教概率论和相位几何，SAI想，如果虚惊一场，回来要补的课时未免太多。不如和龙水据理力争：我在这里教书好得很、没有课的时候还写完了几个游戏，XAI的名字你应该听过……总之别想着再压榨我了、我有别的事要做！他反复改了几版腹稿，力求不再因为龙水的要求或突然的大笑忘词。我已经跑出来了，他对自己说，我绝对不会和你——和龙水——回去的！
脑海中的反抗对象开进了阿拉伯海，靠岸孟买，修整一天。SAI买了够三天吃的咖喱，煮饭的时候头一次想附身在卫星上看看龙水已经逼近到哪里。一夜无梦，第二天他仍然把自己关在家里，打开电视却看见龙水扬帆起航去下一站的消息。
结束了。SAI想，这算什么，骗我放松警惕吗，太狡猾了，果然是龙水，其实在准备悄悄回来吧，还是已经留下来了？但船头的身影还是站在那里，冷淡的、面无表情的、和未到达时一模一样的脸，没有直视镜头，只看着海的方向。
他又做了梦，这次和之前不一样的是没有亮光、也没有吵死人的大喊大叫。他站在凌晨的航站楼里，为了节电， 经济舱候机室的顶灯关了一半。他的目的地选得冷门，整间房里除了他只有一个人，一个背影单薄的孩子。他回过头，忽然变成龙水的脸：为什么要走？
什么？
他张口结舌，说不出话。龙水的头垂下去，金色的刘海垂下阴影，挡住表情。
我……
SAI张嘴，发现自己的声音也回到刚成年的样子。他低头，白衬衫的袖口酷似他离家那家穿的那件。龙水的变声期对他嗓音的改变不大，但SAI坚定认为现在的声音来自他走前的龙水，只是对方从来没用这种语调和他说过话。至少他知道是梦，SAI想，他也知道他没告别。
对方没有再兴奋地冲上来抓他的手。为什么。龙水破碎的声音像金鱼吐出的气泡，SAI头痛欲裂，满头大汗从床上弹起来，抓起手机，检阅所有的社交媒体包括离家出走前用来接收试题的邮箱，没有一封邮件来自七海龙水。
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2017年11月，SAI正常来到办公室。早上好，SAI老师。隔壁同事和他打招呼时有些惊异地说，你昨晚睡得不好吗？
不、不，我还好……
但你的眼袋很重，眼皮底下也有点黑。对方关心道，是出什么事了吗？
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5750年11月，SAI从珀尔修斯号上醒来。卧室和演算用的办公室合成了一间，龙水给出的解释是他习惯一个人工作，并为此配备了有很多抽屉的大方桌。说实在的有点像他在七海家的书桌——但龙水没提，他就也把这当成错觉。
开始一天的工作前他要先吃早饭。弗朗索瓦通常会在食堂等到十点左右，今天还早。他拉开门，吓得差点尖叫出声：龙水？！
七海龙水站在门前，低着头，双手垂着，好像没睡醒，对他结结巴巴的、你有什么事的询问慢了一步才反应过来。
啊、没……
等等，别走。他拽住龙水的手，端详他的表情。船长的作息十分规律，往往下棋就是龙水最后的娱乐活动，之后就是他的休息时间；相应地，他起得也比习惯熬夜的SAI早不少。但此时他的疲惫太过明显，在反应过来之前，SAI已经意识到不能让他这么走掉。
龙水也会做噩梦吗？他想问，有什么事能让他担心？
但他的表情实在太难看。无论是什么原因，SAI都决定先把对方拉进房间。昨晚下完棋的桌面已经收拾好了，但他还是把龙水拉到了床上。坐在床沿上、接触到柔软的被子时龙水的表情才动了动。
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第五次从石化中醒来后龙水已经几乎没做过噩梦。SAI所处的地方很安全；SAI答应和他一起走；甚至没有人强调、但SAI自然地把和他下棋当作每晚的睡前活动。对方不常来船长室，但只要在某条走廊上两人能够擦肩而过，或科学组讨论火箭时只要参加、转头就能看见SAI的侧脸，对他而言就已经是值得满足的现状了。
重逢后他终于能越来越多地和SAI安静地待在一起。尽管对方还是会拒绝自认为做不到的要求，例如在酒吧里加入老虎机，或和他一起参与其他人的复活，但其他时候，哥哥只是无奈地笑笑，就答应了他的话。
龙水太过分了；全部都是因为龙水；我不想再见到龙水了……和想象中出现的激烈的拒绝与其他残酷的话不同，哥哥的许可只是像一片羽毛落下，然后越积越多、逐渐堆出一个冒尖的堆，仍然没能在龙水的心头留下任何重量。
偶尔他会对目前的一切感到惊异，不明白为什么一切如此顺利。明明已经做好被拒绝的准备了，只要哥哥还在地球的某处健康自由地生活着，无法见面也并不是绝对不能接受的问题。
但SAI没有再一次躲开他的手。
可以哦。他说，第二天和他一起上船也是这样。他端着棋盘、故意跳过了询问的部分，直接走到他的房间里也是这样。稍等我一下……对方露出了有点困窘的表情，抱歉、再五分钟就好。
当然。龙水点了点头，说，我先摆好棋盘。
船长的事务总能按时完成呢，下棋的时候，SAI偶尔会主动提到航行相关的事。他刚上船时有点晕船，现在已经好多了，甚至有余力关心其他，下午的暴雨来得不是时候、不过食物储备很充足……和平地谈论目前的、与两人相关的状况，简直像一个轻盈的梦了。
今晚也是，龙水按照往常的习惯敲响了SAI的房门，但没有人回复。喂、SAI，不会又忘了吧……某种不好的预感击中了他，伸手时他几乎有点想颤抖，但还是打开了房门。
房间里没有人。被子整齐地叠得，没有鞋子，书桌上的草稿纸分成两摞，中间的椅子空空荡荡。SAI不在这里，好像也不在这艘船上了。
他不知道自己是以怎样的表情在问其他人。SAI？千空对他的问题很疑惑似的，停下手里的演算看他，他不是已经下船了吗？
他说他果然还是不喜欢……
有理有据的解释在耳边减弱、远去，只有哥哥又一次离开的事实在心头盘桓。不对。他喃喃说，他说了……
他没和你说吗？千空的声音变成了其他的音调，他站在空房间里，弗朗索瓦担心地看着他。
龙水少爷，管家问，您还好吗？
他睁开了眼。
花了三分钟他才平复好自己的呼吸。钟表的指针指向黎明，他不想再睡，索性直接起床洗漱。路过SAI的房间时，他用尽全身力气才让自己没直接推开门走进去，看哥哥是不是还在床上睡觉。他当然在。理智阐述道，船只还在航行中，四面全是海洋，难道SAI要游到目的地？而且他说了明天再分胜负，记忆赞同地说，SAI不是会食言的人。
他把冷水拍在脸上。水珠顺着指尖流到手腕，落到地上，几不可闻的声音居然让他的手抖了抖。
SAI当然还在，他想，但是如果……
他记不清自己是怎么去的船长室，又是怎么和其他人交谈，直到早饭时间。我去叫SAI，他说，不然他又要错过早饭了。
没有人对他的话表示异议。大家默认他说的话符合情况，没有人告诉他他在提一个不在船上的乘客。SAI还在，当然，他已经说过了。龙水站在SAI的房间门口，却无法抬起手按下门把。
他还在这里，龙水想，但是昨晚的梦反复折磨他的神经，缠着他的手直到指尖传来被冻伤般的痛感。他甚至不能确定这是不是说明他醒过来了，梦里他似乎也有过类似的感觉。
咔哒。门从里面打开了。SAI的头发没完全压下去，倔强地翘起一撮。
龙水？！他叫，你怎么了？
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我没事。龙水再一次重复。SAI好像提前猜到他的拒绝，温和却不容反对地把他拉到了床边，也重复：你没睡好。
只是早起了半个小时而已。根本算不上什么。
和SAI对上眼神时，他突然无法说出剩下的解释。还需要开船，有一个会议也安排在上午……SAI只是静静地注视着他，手放在他的手上：那就再睡半小时吧。
现在、不、这里吗？
他怀疑自己听错了，但SAI主动拉开了被子，用劝告的语气说：好好休息、保持精力好应对突发情况也是船长该做的吧？
拒绝的力气用尽了。他把帽子放在桌上，解开披风，钻进还留着对方体温的被窝。SAI坐在床边，他只能靠着墙睡，被子和他之间的距离更紧了，温暖终于一点点回到了身体。
SAI体贴地没有追问发生了什么，或者，他看着对方的眼睛，猜他已经知道了多少。至于为什么会知道，无论是什么原因，都不能再占据他的大脑。因为SAI的手找到了他倔强往被子外面伸的手，轻轻盖了上去，掌心贴着他的手背，五指伸进他的指缝，把他的手扣在掌心。
睡吧，他说，会议前我叫你。
早饭……
一顿不吃也没关系。SAI说，好了，快闭眼。
哥哥就在这里，哪里也不去。
FIN