Work Text:
Слышится мягкий шелест открывающегося круга телепортации, а после — чьи-то уверенные шаги, их обладатель явно знает куда направляется. Круг телепортации схлопывается с характерным звуком и все стихает.
Тишина оглушает и заставляет все чувства обостриться в сотню раз, будто в ожидании нападения. Эрухабен пробирается по, кажется давно заросшей лесной дорожке к логову старого знакомого. Пару раз встречаются видимо давно поломанные и поваленные деревья. Казалось, лес совсем не хотел принимать чужаков. Это не совсем тот прием, который он ожидал.
Эрухабен хмурится и придерживает ветки рукой, чтобы освободить себе дорогу. Неужто Олиен настолько запустил свою территорию или вообще поменял место жительства? Он ни в жизнь в это не поверит. Зеленый дракон был ужасно привередлив в выборе мест для… вообще чего-либо, вряд ли на всем континенте найдется более «идеальное» место. Кажется у Олиена был целый блокнот для подобного рода чуши… И Эрухабен, который оказывался не в том месте не в то время и слушал эти бессмысленные монологи.
Эрухабен усмехнулся про себя. Какое беззаботное время было. Сейчас он даже не вспомнит, когда они в последний раз виделись. Сто.. двести лет назад?
Они не ссорились, нет. Просто в какой-то момент перестали пересекаться или специально приходить в чужое логово и трепать нервы. Драконы ведь одиночки и к тому же весьма эгоистичны, это было неизбежно.
Неужели это была просто неизбежность? Или он, как трус, боялся подпустить слишком близко и потому сбежал?
Он шел дальше по небольшому лесу рядом с логовом, безмолвие в котором нарушалось лишь свистом ветра, гуляющего между деревьев. По мере приближения к своей цели Эрухабен все больше напрягался.
Он не чувствовал привычной маны витающей вокруг. Это был.. будто совершенно обычный лес. Мрачное выражение появилось на лице Эрухабена. Что здесь происходит, черт возьми? Он ускорил шаг.
Не прошло и минуты, как он оказался у входа в логово. И… не почувствовал ничего. Защитной или изгоняющей магии просто не было. Он нервно сжал кулаки, на пару секунд застыв на входе. Этого не может быть.
Он двинулся дальше и просто не узнавал это место. Половина мебели и вещей поломана, что-то валялось на полу, пара горшков с цветами опрокинуто и все это покрыто явно не одним слоем пыли. Эрухабен с усилием сглотнул.
Эрухабен вдруг встал как вкопанный посреди жилища Зеленого дракона. До него донесся неприятный и тяжелый запах, отдающий неясной сладостью. В эту же секунду пришло осознание.
Внутри все похолодело, а сердце оказалось где-то на уровне горла. Ноги сами понесли его в сторону, откуда доносился аромат гниения. Он не хотел в это верить. Он мог ошибиться.
Но все его надежды жестоко разбились, как только он добежал до зала.
А чего он, собственно, ждал? Он же знал. Заподозрил ещё в самом начале, в этом практически мёртвом лесу. Так чему теперь удивляться?
Перед ним лежал Зеленый дракон. Его гниющий труп.
Эрухабен резко затормозил, не обращая внимание ни на то, что чуть не врезался в очередную опрокинутую тумбу, ни на сбившееся дыхание от столь незначительной пробежки.
Золотой дракон замер в оцепенении смотря на тело.
Все стало как-то внезапно громко. В ушах набатом стучал пульс, собственное дыхание царапало горло. Даже шаги по полу отвратительно громко отражались от стен, нарушая давно установившуюся здесь мертвую тишины.
Он на негнущихся ногах приблизился к телу дракона. Сам не зная зачем, коснулся рукой одной из лап, мягко поглаживая уже давно остывшую плоть. Только сейчас он заметил, как дрожат его собственные руки. Из груди вырвался нервный смешок.
Он провел рукой дальше, чувствуя пальцами давно запекшуюся кровь, в сторону груди. Там, где должно было быть сердце зияла дыра.
Ему вырезали сердце. Охотники на Драконов.
Блядство.
Кто бы это ни был, он убьет этого ублюдка.
Эрухабен склонил голову зажмурив глаза, переносицу больно защипало, а грудь сдавило злобой. Виной.
Он громко выругался резко отпрянув от тела и заметался взглядом по помещению будто это может чем-то помочь. Ужасно хотелось ругаться, кричать, сделать хоть что-нибудь. Эрухабен до боли сжал кулаки, ему хотелось что-то сломать, швырнуть в стену. Но он не мог. Не хотел разрушать это место, застывшее в момент смерти своего хозяина, ещё больше.
Он присел на поваленное на бок кресло и вновь обвел комнату взглядом. И уронил голову на раскрытые ладони, пытаясь восстановить дыхание, но послышался лишь задушенный всхлип.
Как назло, именно в этот момент в памяти всплыло одно воспоминание. Около ста лет назад или больше? Сейчас уже и не упомнить…
Тогда у него внезапно начало увядать небольшое деревце, что подарил ему Олиен. Кажется это было что-то из цитрусовых, потому что: «Плоды такие же кислые, как твое лицо». Он тогда перепробовал множество способов, чтобы вернуть его к жизни, хотя никогда не увлекался ботаникой. Но это не помогло.
Хах. Может это был знак?
На губах Эрухабена появилась кривая улыбка. Как все могло так обернуться?
Да очень просто. Он спрятался в свою раковину. Не был внимательным. Это всё он.
Эрухабен резко встал, на секунд мир перед ним покачнулся. Нужно было осмотреть логово на предмет ещё каких-то зацепок. Сморгнув влагу с глаз он быстро двинулся вглубь логова.
Откуда-то шел природный запах, будто ветер колышущий волны. По мере приближения он почувствовал до боли знакомую ману и закусил нижнюю губу. Этим местом оказалась ванная.
Эрухабен вошел в нее и быстро понял, что именно здесь было спрятано. Олиен даже здесь проявил свой экстравагантный характер. Эрухабен вздохнул, выпуская немного золотой пыли из руки, к его удивлению она быстро вступила в реакцию с ванной, и та тут же выпустила зеленый магический круг. Свет от круга заполнил все помещение, на секунду ослепляя.
Когда Эрухабен вновь открыл глаза он оказался в лесу. Там, где раньше была ванна раскинуло ветвистое дерево под которым была вырыта яма. Эрухабен подошел ближе. На земле, в яме лежал дневник. Он пару секунд колебался прежде чем взять дневник в руки.
Обложка, обтянутая кожей, приятно ощущалась в руках. Дракон осматривал книгу сложным взглядом. В иных обстоятельствах он бы никогда не смог коснуться чего-то столь личного.
Он открыл первую страницу чуть подрагивающей рукой, погружаясь в чтение.
От чтения его оторвал звук срочного сообщения, громогласно разносящийся по лесу и бьющий по ушам. Эрухабен вновь нахмурился и достал из подпространства магический шар.
Сообщение от Розалин гласило: «Раон заболел, Дракон-полукровка вернулся». И координаты.
Дракон вновь выругался про себя. Больше у него нет права на ошибку.
Дневник был возвращен на место, а круг телепортации схлопнулся за Эрухабеном. Он ещё вернется сюда, но сейчас было не время для оплакиваний. Ему дали второй шанс и он его не упустит.
Координаты, что выслала ему Розалин вели в военный шатер. Не успел он оглядеться, как в него вошел Кейл с, очевидно, Раоном завернутым в одеяло. Он проследил за ними взглядом, малыш проходит свою первую фазу роста?
Но было ещё кое-что на, что Эрухабен обратил внимание. Дисбаланс древних сил у Кейла. Когда успел-то? Его не было от силы дня два, а он уже на грани жизни и смерти! Тц, несчастный ублюдок!
— Ужасно выглядишь, — вместо приветствия цокнул Эрухабен.
Несчастному парню ужасно повезло, что благодаря записям Олиена он уже нашел решение его проблемы. По крайней мере частично.