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自大戰後過了二十幾年，社會漸漸趨向平和，敵人的犯罪樣態也有所改變。過往的敵人總是用強大的個性輾壓一切，但是現在社會，這類型強大的個性都已經被公安列入監控，由於防患未然，力量型敵人越來越少，類似All for One或是死柄木弔那樣的敵人幾乎消失殆盡，取而代之的是智慧型犯罪。這些智慧犯不會像以前的敵人那樣浮上檯面，反而開始懂得利用自身個性特點，製造一些惡意商品流入黑市。
近期在黑市流行的則是一款名為「火柴盒」的惡意商品。火柴盒，顧名思義是一款能讓人產生幻覺的火柴。火柴的能量來自點亮的人，許多使用者因為沈迷於火柴帶來的幻象，被火柴吸乾生命。
英雄方終於取得了這個火柴盒，他們想破解這種個性，卻又忌憚火柴盒的後遺症，因為沒有人知道點亮火柴後，到底會被吸乾生命到什麼程度。公安找了許多人，最後找上在雄英任教的綠谷出久。他們倚重綠谷的分析能力，希望綠谷按照過往和敵人交手的經驗，提供一些能夠破解這個商品的方法。
綠谷盯著放在他面前的火柴盒說道：「不點燃火柴，我們無從得知會有什麼效果。所以，我認為應該由我點燃一次火柴，如果能夠瞭解這項商品，或許就有破解的可能性。」
這項提議馬上被否決，在場的英雄們大部分和他交情甚篤，大家急得跳腳，綠谷卻笑得雲淡風輕：「有大家在我身邊，我應該不用擔心火柴的副作用吧。如果你們看情勢不對，趕快幫我吹熄火柴就好。」
說完，他點亮火柴。煙霧從火柴頂端冒出來形成幻象，畫面中出現了綠谷心心念念、卻因為工作關係錯過的歐爾麥特模型。幻象出現的瞬間，原本緊張肅穆的氣氛頓時緩和許多。
綠谷笑著將火柴吹熄，「我認為這是一款能反應人的願望的火柴，或許可以從『能夠製造幻覺』的敵人名單下手，就算沒有參與製作，這些敵人應該也知道同行的高手有哪些人。為了節省時間，我認為我們可以兵分兩路：公安負責追捕製造這個商品的敵人，而我這邊也會想辦法破解這個火柴盒。」
眾人聽了覺得有道理，決定由綠谷負責保管這盒火柴。綠谷將火柴盒鎖進保險箱，他沒有忘記英雄前輩們給他的忠告：雖然火柴看起來對綠谷的影響力不大，但還是要在心靈健康的狀態下研究，以免露出破綻被鑽了空隙。
一個月後，綠谷還沒有研究出破解方法，公安方倒是先找到了製造商。突襲行動很成功，公安帶回了數名負責製造的敵人，經調查發現這些敵人的個性都跟火柴盒的製作息息相關，敵人們被公安扣押，這起火柴盒事件終於落幕。
事件結束後，綠谷始終找不到時間將這盒火柴送回去給公安。身為教師又同時身為職英，無論是白天或晚上幾乎都是以plus ultra的狀態在工作，他真的忙到沒時間將火柴盒送還，也忘了有這麼一樣東西被放在他這。
直到某天。
外面正在下雨，天空灰濛濛，綠谷全身一襲黑西裝回到家，身上都是雨水的潮氣。室內一片昏暗，水珠沿著傘面落下，在地上形成了小小的水窪。綠谷疲倦的靠在牆上，將水果和線香隨意放在鞋櫃上。
好想就這樣躺到沙發上。正當他這麼想的時候，突然想起爆豪最討厭他把東西隨便亂丟。
小勝要是看到家裡亂七八糟一定會生氣……
綠谷的身體緩慢動起來，他先將雨傘拿到陽台撐開曬乾，再將身上的西裝換下，把水果放到神龕，點燃線香，低頭雙手合十，最後沈默的關上房門。
他把自己甩到沙發上，聽著窗外滴滴答答的雨聲。今天下了整天的雨，氣溫和濕度、甚至連空氣中的味道，都和那天非常相似。
陰雨連綿，是小勝最討厭的雨天。
綠谷閉上眼，陷入回憶中。
§
那天下了整天的雨，爆豪下班後去幼稚園接女兒下課。兩人一同到超市採買食材後準備回家，路上經過一家甜點店，女兒說想吃漂亮的蛋糕：「班上的大家都說草莓蛋糕好好吃，爹地，我沒吃過草莓蛋糕，我也想吃。」
「不過就是蛋糕上面放顆草莓而已，沒什麼稀奇的。而且那種東西不健康，不准。」爆豪面無表情開車。
「可是我昨天有問把鼻，把鼻說我很乖，可以吃。」女兒理直氣壯。
「啊？真的？我打電話問他。」
綠谷在學校加班到一半接到爆豪的視訊電話，一接通就看到爆豪面色不善瞪著他，劈頭就是一頓念：「我說你啊，小祈年紀還小，不能吃太多甜食，你跟她說可以吃，現在她吵著要吃蛋糕了。」
綠谷看到他們的女兒擠進畫面裡，一頭金髮，臉上有小雀斑，圓圓的大眼像極了綠谷出久，瞳色則是遺傳了爆豪的赤紅。女兒在背景大叫「把鼻！！」稚嫩童音讓綠谷原本因為工作有些焦躁的心都融化。他傻笑地看著女兒說道：「小祈，今天在幼稚園有沒有乖乖啊？」
「有！小祈有乖！」女兒的眼睛眨巴眨巴。
「小勝，你就讓她吃嘛！小祈已經想吃草莓蛋糕想很久了，對不對？」
「對──」
爆豪一臉無奈看著他們，最後還是敗在這兩父女閃閃發光的眼神攻勢下。掛掉電話後，他在附近停車，兩人一起到店裡挑了一個草莓蛋糕。買完蛋糕後他們準備回車上，爆豪抱著女兒撐著傘站在斑馬線前，女兒看到行人號誌燈亮起綠燈，興奮大叫：「可以過馬路了！」
「沒錯，綠燈才可以過馬路喔。」爆豪讓女兒拿著傘，一手抱著女兒、一手拎著蛋糕，正要過馬路時，一聲刺耳的巨響撕裂雨聲。爆豪還來不及判斷發生什麼事，整個人瞬間遭受猛烈撞擊，視野瘋狂翻轉，下一秒他整個人重重摔在濕冷的柏油路上，肺裡的空氣被擠出，劇痛如鋼釘般刺進他的身體。他的視線模糊，耳鳴壓過所有聲音。不遠處，女兒仰躺在地上，沒有哭泣、沒有動靜。爆豪動了動嘴想叫女兒的名字，但他的口中都是血水，發不出聲音，也幾乎吸不到空氣。他想撐起身體去抱女兒，身體卻像斷線人偶般沒有回應。
他想到女兒一直想吃草莓蛋糕，他卻不讓她吃，想到女兒雙眼發光的模樣，想到電話另一頭還在加班、對於這個情況一無所知的綠谷。
……出久，抱歉……
雨水順著爆豪的臉滑落，分不清那是雨還是淚。女兒小小的身影在雨中越來越模糊，他只能看著她，直到眼前墜入黑暗。
§
綠谷永遠忘不了他趕到醫院時，醫生抱歉的神情。他不記得那段時間自己是怎麼度過的，只知道媽媽把他接回家住，每天似乎都是在媽媽的催促聲中吃飯，但是他也不記得自己吃了什麼。那段日子很昏暗，他曾經想過要不跟上小勝的腳步，但是看到媽媽放在桌上熱好的飯菜，他又做不到這麼絕情。
事發很久之後，他才有勇氣仔細閱讀車禍報告。一台砂石車因為天雨路滑加上車速過快煞車不及，直直撞上斑馬線前的轎車，因為撞擊力道過大，導致轎車往前衝，撞上正在過馬路的爆豪父女。
女兒雖然被爆豪抱著，但撞擊力道過大讓她飛出爆豪的懷抱，落地時頭部先著地，當場喪命。爆豪承受了全部的撞擊力道，全身多處斷裂骨折，肋骨刺進胸腔，大量出血。
救護人員趕到時，現場一片狼藉，轎車駕駛昏迷卡在座位中，砂石車則因翻覆撞擊後起火，駕駛已無生命跡象。爆豪倒在斑馬線旁，雙臂向女兒的方向伸著，眼裡已經沒有光芒。
誰想得到一代英雄竟然是用這種方式離開人世。
綠谷在茶几下面摸出一本相簿，看著爆豪抱著女兒的合照。爆豪的眼眶有點紅，大概是在忍著眼淚吧。雖然平時在外面一副生人勿近的模樣，但實際上爆豪的情感非常纖細，還常常在他面前哭。結婚後就更常哭了，或許是因為相處久了，他們的個性越來越像，爆豪也漸漸會為了一點小事動容。
兩人討論過女兒上國中經歷叛逆期怎麼辦，還為此模擬過對策。他們的女兒剛診斷出個性，是和爆豪相似的能力。如果女兒的目標是成為英雄的話，未來他們說不定會有三個人一起出任務的機會。
綠谷翻著照片，照片裡女兒燦爛的笑容讓他無比想念。再往前翻，爆豪的照片映入眼簾。他拍過各式各樣的爆豪，帥氣的、美麗的、性感的、可愛的、溫馨的……爆豪的身影鮮明地活在他的回憶裡，無論是紅著臉罵他拍這種照片很變態的爆豪，或是挑釁的要他拍好看點的爆豪，抑或是安靜的睡在沙發上，眼鏡歪到一邊的爆豪。
綠谷闔起相簿，感到眼眶發燙。爆豪已經離開四年了，他卻始終沒辦法好好的接受這個事實。 他好想念爆豪粗魯罵人的聲音，也想聽他帶著笑意喊他的名字。
就算是幻覺也好，好想再見小勝一面。
――幻覺。
綠谷唐突的想起了保險箱裡的那盒火柴。他猛然從沙發上坐起來，一顆心不受控的狂跳。他記得前輩們的忠告：『要在心靈健康的狀態下研究，以免露出破綻被鑽了空隙。』照理來說，他不該現在使用。但是……
綠谷從保險箱拿出火柴盒，「我只是研究一下而已，只要狀況不對我就會熄滅火柴。對，不用想太多，我並沒有想看到什麼，只是好奇到底會出現什麼畫面而已。我一定會熄滅它，不用擔心，綠谷出久。」像是在對自己喊話，綠谷拿著火柴，顫抖著將火柴點亮。
火柴的火光渲染開，煙霧瀰漫，有個人影隱隱約約出現在畫面中。
爆豪穿著圍裙在廚房做菜的背影出現在他眼前。切菜備料的動作乾淨俐落，調味的時候拿著小碟子細細品味。爆豪走到一旁拿出一瓶艷紅的調味料，臉上笑容猙獰，將調味料大把大把的加進料理裡面。
綠谷看著眼前的景象，「哈哈，我早就知道了，這種日子，一定會看見小勝吧……」他的手微微顫抖，「我應該熄滅火柴，我知道我應該這麼做，但是……」好久沒看見嗜辣的小勝快樂的神情。
他們有了孩子後，爆豪調整了調味，家中的料理味道從辛辣變得溫潤。吃飯時爆豪依舊邊吃飯邊沾辣醬配著吃，但是餐桌上終於不再像他們還沒有小孩時那樣，全部都是紅通通的料理。
綠谷看著爆豪吃到滿足的辣度時猖狂的笑容，有些鼻酸。眼前的爆豪似乎聽見什麼，正要回頭時，畫面消失。
火柴燃盡，屋裡再次回到昏暗的狀態。
綠谷瞪著空無一物的餐桌，握著火柴盒的手用力捏緊。他知道他不該在心靈脆弱的時候點燃火柴，也知道火柴會吸乾使用者的壽命。他清楚知道火柴的副作用，也知道這是一項應該歸還給公安的黑市商品。
這不是他該使用的東西，但他真的好想念小勝。
綠谷發現自己的手上已經不自覺握住第二根火柴。「只是再看一次小勝，應該沒關係吧？ 」他喃喃自語。
火柴再次被點亮。
爆豪眼裡含著淚，「混蛋出久，你讓我等太久了吧。」手上的戒指閃耀著光芒。一雙充滿傷疤的大手撫上爆豪的臉，爆豪的眼淚再也忍不住。雖然不停落淚，臉上卻洋溢著幸福的笑容。
綠谷淚流滿面。他永遠忘不了求婚那天，小勝的眼淚像斷線珍珠那樣停不下來，他慌慌張張地替小勝擦眼淚，結果小勝笑他哭的超髒，他才發現自己早已哭得一把鼻涕一把眼淚。
他再次點燃火柴。
「白癡喔，這種廠商騙人的東西有什麼好買的！」爆豪手裡拿著英雄簽名小卡，「而且什麼大爆殺神金簽，你那麼想要簽名，老子現在馬上拿奇異筆簽在你臉上啦！」爆豪挑釁的朝他吐舌，「這樣你也有大爆殺神親簽版了！哈哈哈哈哈！」
爆豪穿著雄英制服背對他，畫面中有雙充滿傷疤的手正在替他圍圍巾。「我還要等多久，要是出門遲到都是你害的。」畫面中的手將圍巾打成一個蝴蝶結，爆豪朝鏡子裡轉身看了看蝴蝶結，「笨久打的有夠醜。」說是這樣說，卻沒有將蝴蝶結拆掉。
爆豪喘著氣紅著臉瞪他，「混帳書呆子為什麼這麼會接吻？你該不會在我不知道的時候交過很多女朋友？」畫面中的爆豪看起來有些受傷，充滿傷疤的手慌慌張張地揮來揮去，爆豪表情千變萬化，最後忍不住哈哈大笑，「你用牛舌練習？哈哈哈哈哈，大笨蛋，以後不需要了！」說完，爆豪的臉湊近他。
爆豪抱著寶寶站在歐爾麥特前面，歐爾麥特坐在輪椅上，爆豪將寶寶遞給歐爾麥特抱著，歐爾麥特老淚縱橫。爆豪看著他們露出柔和的笑容，這時他突然抬頭，「喂，出久，不要再拍了，快點過來。」眼見自己似乎沒有動作，爆豪走過來，看到他的表情時愣了一下，溫柔的笑容漾開，「寶寶有個愛哭鬼爸爸，看來她以後也會變成愛哭鬼。」
綠谷每點亮一次火柴，畫面中就會出現他和小勝的回憶。他可以感覺到自己的身體隨著火柴的燃燒漸漸沒有力氣，但是那些回憶太溫暖了，他無法將火柴熄滅。
綠谷看著剩下的火柴，心一橫，把火柴全部點亮。所有過往的回憶湧現：小勝和女兒在客廳你追我跑；小勝開車載他上班被他偷親臉頰；床事後他趴在小勝身上感受著小勝的心跳；一起送女兒去上幼稚園那天，兩人回到車上後取笑彼此哭得很醜。
他坐在沙發上、察覺到自己越來越虛弱。火光搖曳，幻象中的爆豪深深地看著他。
「出久。」爆豪來到他面前：「醒醒，這一切都是幻覺，不要讓敵人稱心如意。」
綠谷微愣。幻象中的小勝為什麼會知道自己是幻覺？他呆呆看著眼前朝思暮想的容顏，爆豪皺眉看著他。那個表情綠谷很熟悉，每當他做傻事時，小勝總會露出那樣的神情。後來綠谷才明白，那其實是心疼。
綠谷紅了眼眶。「就算是幻覺也沒關係，我想你，小勝。你已經先一步離開我了，難道我不能用這種方式想你嗎？」
「你可以想我，但是用這種方式結束生命真是太蠢了，笨蛋。」爆豪癟嘴瞪著他，舉起手給了他一記手刀。沒有任何實感，卻讓綠谷覺得自己彷彿真的被爆豪敲了一下。
「給我活下去，繼續指導那些有著英雄夢的學生，幫助更多需要幫助的人。出久，你要拚盡全力成為一個最棒的英雄。」
綠谷泣不成聲，「沒有你，成為最棒的英雄又有什麼意義？小勝，當年你在醫院裡說想和我一輩子互相競爭追逐，我也是啊！沒有了小勝，我的靈魂好像少了一半，雖然我能正常的生活，也可以對人露出笑容，但我再也感受不到和你在一起時的幸福了。」
「沒有你，一切都沒有意義。」
火光中的爆豪伸出手，像是要替他拭淚。幻象輕拂過綠谷的臉，綠谷彷彿能感受到爆豪的溫度。「沒有意義，那就去探索、去找尋新的意義。你會痛、會感到空洞，是因為你用盡全力愛著我。現在我離開了，難道這份愛就消失了嗎？」
綠谷搖搖頭，「但是你不在了。」
「我的確不在，但我清晰的活在你的回憶裡，因為你一直都把我放在心裡最重要的位置。」爆豪露出淺淺的笑容，赤紅雙眸如同記憶中那樣堅定又溫柔：「你得吹熄火柴，出久。火柴熄滅後，我會消失，但這份情感並不會。」
「只要你活著，我永遠都在你心裡。」
綠谷睜開眼睛，手上是被他吹熄的火柴。他的身體依舊虛弱，但意識前所未有地清明。或許是因為大哭一場，又或許是因為見到了心心念念的小勝。
他低頭看著燃盡的火柴，突然覺得很荒謬。小勝並不是個會長篇大論的人，如果說幻象的構成是來自使用者本身的情感或回憶，那他看到的小勝或許也是他自身情感的投射。
原來，他心中的小勝，是希望他繼續活下去的。
小勝對他的愛始終沒有變過。
他看著被他擱置在一旁的相簿，其中幾張照片是他們幫女兒慶生時拍的。小勝鼻尖和兩側臉頰沾上奶油，他和女兒則是抹了滿臉。綠谷清楚記得，那天他和女兒玩得太嗨，被小勝嫌得半死。他笑著把奶油抹回小勝鼻尖，和女兒一人一邊親了小勝的臉頰。快門聲在歡笑中響起，記錄了那個最普通、卻最幸福的瞬間。
另一張照片是小勝站在烤架前，汗涔涔專注烤肉的照片。他們的女兒在營地旁拿著仙女棒跑來跑去，照片有些糊掉，卻還是能看見女兒大大的笑顏。
綠谷伸手輕撫照片，耳邊彷彿能聽見小勝罵咧咧的聲音、以及女兒銀鈴般的笑聲。他看著照片裡那些無比溫柔又珍貴的每一刻，內心既酸澀又溫暖。就像小勝說的，雖然他離開了、幻象消失了，但是那些曾經留下的回憶並不會被帶走。
把這些照片做成回憶錄吧，讓小勝和女兒，還有那些難以言喻、平凡又幸福的時光永遠留存。
愛不會消失，它永遠都在。
End.