Chapter Text
你能想像一個單身快十幾年中年男性，被幾乎是自己一手帶大的寶貝女兒建議應該去找個第二春是件多無地自容的事嗎？
難道我看上去真的這麼孤單嗎?還是說艾兒想要一個母親?
好幾個夜晚裡，短暫遠離記者工作所帶來的龐大壓力之際，總會想著或許在艾兒的青春期階段，母親的地位格外重要。家庭所帶來的不完整，有時候對孩子來說是把雙面刃，就算我堅信艾兒這孩子生性堅強，但所謂的孩子，不就是需要在愛與關懷的環境中長大嗎?
深知這點的我，盡力扮演好一個父親的角色，也同時承擔母親的職責。而我也知道，這確實不太容易。光是要從每日的水深火熱工作地獄中抽身，我就難以自保了。這也成為我心中非常自責，也對艾兒十分內疚的事。
想彌補內心那份欠缺，即便凌晨一身疲累回到家，我願意只睡兩個小時，照樣七點起床做早餐。學怎麼煎合格的荷包蛋；學著洗那些曬了也不會皺衣服；學會幫她綁對稱又好看的辮子，學會欣賞目前青少年時下流行的時尚，好讓我能夠在她站在服飾店櫥窗前猶豫不決時，給她一點建議。
然而蛋還是煎不好，衣服怎麼洗怎麼皺。至於辮子，她不再看好我的能耐，只好每天早早起床請諾曼太太幫忙，甚至！甚至是史蒂芬那小子還綁得比我漂亮。當然了，我的品味還是差勁到連鄰居戴維斯夫妻都搖頭。
艾兒雖然外表像我，但我希望她的品味可別跟我一樣。好在她這點像極了她母親，即便這會讓我想起孩子的媽對我們父女倆做過的事，但心中還是感謝她生下這個漂亮又貼心的孩子。
早上，她拒絕我送她去學校。十二歲嘛。好聽一點是開始學會獨立，但說實話就是同儕間互相比較分高下的年紀。成長過程必然如此，小孩的每個階段對父母來說都是挑戰，對我來說也是。
所以我簡單目送她上車，看著她準備踏上公車前，她回頭對我說：我不介意老爸的第二春是男生。
我愣了好一會，思考著艾兒的話，接著宛如有一道雷電直直打在我的前額。這孩子，知道了什麼秘密嗎？
我暗自在心中祈禱這只不過是她在開玩笑，那些照片跟事蹟……我都藏得好好的，不可能會被發現（但實際上到底放去哪裡我還真的有點忘了）總之呢，那不是一段什麼風光的過去。年少輕狂嘛，誰沒有過。只是年輕的我，狂的部分似乎有點放蕩不羈。算人生的黑歷史嗎？算，也不算。會有那番放蕩，肯定有我吸引人的地方，只是那段過去現在回想起來實在是難以啟齒。若艾兒問起，我寧可撒個謊，或是什麼都不說。
至於車子拖走的事，之後再說吧。艾兒的事也夠讓我煩惱個三天三夜，現在又出現了一個姓麥佐的男人……他啊，肯定不是什麼第二春，大概會是我的瘟神。