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天色一点一点暗了下去，无限终于意识到，自己确实是迷路了。
冷风穿过林木的缝隙，发出尖锐的呼啸，他裹紧身上的冲锋衣，深一脚浅一脚地走在树林里，试图找到来时的那条小径。然而面前的景色看起来都一模一样，手机的亮光照不了太远，反而将周围的灌木映得鬼影幢幢。
就在无限已经开始思考，是不是在地上挖个洞过夜更不容易被冻死的时候，忽然看到前方出现了一道亮光。他不由自主地屏住了呼吸，心中紧张多于高兴——在这荒山野岭，谁知道来的是人还是别的什么？好在那光点越来越近，渐渐能看出是手电筒的光束，随之而来的还有脚步声。
“谁在那里？”
“我！我迷路了！”
手电筒的光束扫过来，刺得无限眯起眼睛。等到适应了光线，他才看清来得是一个非常年轻的男人，面容俊秀，蜷曲的长发散在肩膀上，好像一蓬野草。
“城里来的？”
无限有点尴尬，虽然很想解释自己并不是吃饱了撑的半夜上山，而是原本下午就该返回，结果迷路迷到现在——但这听起来也不怎么样，于是他轻轻咳嗽了一声：“嗯，我叫无限，来龙游办事……请问您怎么称呼？”
“风息。”年轻人简单地自我介绍，将手电筒的光束压了下去，“我是护林员，晚上下山很危险，跟我来。”
无限如释重负，急忙跟了上去。不过没走多远，风息就停下脚步，将自己脖子上厚重的大围巾解了下来，递给无限：“披上吧，你穿得太少了。”
“还是你……”无限本想谢绝，但一阵冷风吹过，身体十分诚实地打了个喷嚏。
风息短促地笑了一声，直接把围巾扔到了他身上。无限默默地把它围在肩上，上面是淡淡的树木和泥土的气息，意外的温暖。
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风息对山路极为熟悉，无限跟着他在林间七拐八绕，很快就感觉晕头转向。大约走了半个小时，前方出现了一座灰白色的小屋。门上挂着粗大的铁链，风息开锁进屋，打开灯，见无限还局促地站在门口，顿时有点无奈：“进来啊，你想睡外面？”
无限小心翼翼地走了进来，屋中的陈设非常简单，只有一个简单的液化气炉子、水槽、桌椅和床铺，角落整齐码放着灭火拖把和急救包。风息脱下外套，洗了手，踮起脚从窗框上取下一个黑黢黢的东西，抬头看见无限好奇的目光，解释道：“腊肉，我自己熏的。”
他用刀削了厚厚的几片，暗红色的肉与白色的油脂层次分明，咸香味顿时弥漫开来。然后他又洗了几个小土豆，用小刀利落地一刮一旋，灰黄的皮便卷落下来，露出淡黄的内里，再“咚”一声被丢进旁边的搪瓷盆里。
“你就住在这里？”
“嗯。”风息挖了一勺猪油撇进锅里，“这片山林是我的巡逻区，我在这里长大，现在负责守护它。”
“守护？”
“冬天防火，夏天防汛，春秋防虫，山和林子看起来都一样，但要做的事情还是很多的。”风息轻声开口，翻炒着锅中的熏肉，待到肥肉变得透明卷曲，这才将土豆块倒进去，“晴天我能走二三十里山路，要盯着盗猎或者偷偷来挖花草的家伙；但天气不好就更得出去，哪里滑坡、哪里树倒了，或者……像你这样乱转悠迷路的。”
他扣上锅盖，将液化气的火苗调小，在围裙上擦了擦手。无限忍不住追问：“就你一个人？”
“山里不只有我一个。”风息微微笑了出来，眼神清亮，“东边的山崖上住着一对凤头鹰，今年终于添了幼鸟；背面山坳里有片老木荷林子，那群猴子都认得我；如果再往山顶走，竹林后头有山泉和水潭，白头鹎、红嘴蓝鹊、大山雀、褐翅鸦鹃、白鹇、黄嘴角鸮……都爱在那歇脚，有一回我还看见一只仙八色鸫。”
“听起来很美。”无限由衷地说。
“如果你想看，明天我可以带你去，不过得早起。”
无限犹豫了一下，其实他已经很累了，但不知为何，还是点了点头：“好。”
两人又随便闲聊了几句，晚饭也做好了，虽然只是简单的土豆焖肉，但无限却吃得狼吞虎咽，差点没把锅也一起吃下去。吃完饭，风息收拾了碗筷，从柜子里取出一卷睡袋：“你睡床，我睡地板。”
“还是我睡地板吧，这也太麻烦了……”
无限连忙反对，但风息压根没理他。无限只能坐在床上看他忙活，结果却是这睡袋掉链子，因为太久没用，里面的羽绒都结成了小疙瘩。无限不知为何有点高兴，快手快脚地抢过那睡袋，卷成一坨塞回柜子里：“一起睡床。”
风息睨了他一眼：“你睡相怎么样？晚上可别抢我被子。”
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两人并肩躺在不算宽敞的木床上，透过窗户能看到满天星斗。无限闭着眼睛，能听到风息的呼吸声从身侧传来，一起一伏，好像海浪。
“无限，你到底为什么进山？”
身侧之人冷不丁忽然开口，无限一下没反应过来：“啊？”
“你说来龙游‘办事’，但不像观鸟，也不像徒步的。这么轻装上山，是做什么？”
风息的语调一本正经，无限却有点想笑：“你现在才想起来问？不怕我是坏人？”
风息没说话，只是伸手从枕头底下摸出一样东西，“咔哒”一声展开。那不是什么正经武器，而是一把折叠手锯，但也有小臂长，锯齿看起来非常锋利。风息把它随意地横在两人之间的被子上：“你应该不是来偷猎的，但要是不老实，我现在就可以正当防卫。”
“……你把这玩意放床上？”
“住在山里也是很危险的，冬天饿疯了的野猪，春天起来觅食的毒蛇……”风息手指一扣，重新将手锯折叠收起，刀刃的寒光隐没消失，但他仍然握着锯柄，“好了，回答我的问题。”
“我来看看……这片山值多少钱。”无限将目光从锯子上移开，有些生涩地开口，“我们公司计划与政府合作，将龙游的山林开发成旅游景区，现在刚刚开始初步洽谈。”
“开发？”
风息的声音明显冷了下来，无限听出了他语气里的紧绷：“主打生态景区，先修一条盘山公路，在几个合适的观景点修建栈道，山下配套游客中心、商业街和特色民宿……”
“路修到哪，真正的生态就死到哪。”风息硬邦邦地打断了他的话，“栈道要打多少地基、砍多少树？游客又会留下多少垃圾、惊走多少动物？更别说是民宿和商业街……”
“任何发展都需要平衡！”无限被他说得也有些恼了，但他很快就克制住了情绪，“守着满山的树和石头没有意义，只有景区开发才能带来持续收入，让大家都过上好日子。”
“说得可真好听。”风息禁不住冷笑，“无限，在你们眼里，好日子就是等于钱多，是吧？所以你才会觉得，只要钱给够了，这山、这水、这走兽和花鸟，就都能摆上货架子任你们挑！”
“是，我们当然也想赚钱。”无限深呼吸，他转过头，正撞上风息的眼睛。他没有闪避，就这样认真地直视着他，“但龙游山里这几个村子有多穷，你也不是不知道。等这个项目成了，游客来了就要吃饭、要住宿，镇上就能开农家乐、卖手工艺品，年轻人也可以回来当向导、做电商。政府也有了税收，反过来还可以建学校、建医院……这样本地人不必背井离乡外出打工，都可以和你一样留在这里。”
“那这山林、动物，就活该要为人的发展让路么？！”
“当然不是，我们的‘生态景区’并不只是口号，目标还是反哺和强化生态保护……”无限迟疑了一下，他知道自己接下来的话有些伤人，然而却不得不说，“风息，你遇见盗猎盗伐的只能用那把锯子吓唬一下，又能护得住多少？要是山里动物病了伤了，你有钱救吗？如果真的有濒危种群，那就凭你一个，能跟踪得过来吗？我不是说开发就是对的。我是说，如果……如果能从这山里挣到钱，那我们也可以拿出一部分，换成制度、换成设备、换成更多人手，形成良性的可持续循环。”
风息紧紧抿着嘴唇，呼吸也十分急促，年轻的眼睛在月光下亮得慑人。无限以为他还会反驳，然而风息却只是重重地翻了个身，背对着他，将手锯塞回枕下：“……睡吧。”
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无限闭上眼睛，脑海中思绪纷杂，时而是影影绰绰的黑暗里手电筒的光芒、时而是文件上的数字与报表、时而又是风息温和俊秀的面孔。他本来以为自己会失眠，但是随着屋外的风声席卷呼啸，还是沉沉睡了过去。也不知道过了多久，朦朦胧胧间，无限感觉有人在拍自己的肩膀。他迷茫地睁眼，屋中还是黑的，但风息已经坐了起来：“去看鸟。”
无限迷迷瞪瞪地睁开眼，愣了一下才想起来两人昨天晚上的约定，他原本以为风息已经被他惹恼了：“啊……好。”
两人摸着黑穿上衣服，风息又递来一件厚实的大衣，无限直接套在了登山装的外面，从脖子一直盖到小腿，丑是丑了点，但一丝风都透不进来。
两人前一后，扎进凌晨的山林。万籁俱寂，只有风声呜咽，手电的光束切开面前一小片黑暗。一切都似乎和前一天晚上没什么区别，但气氛却分明不同，除了早晨起床叫他之外，风息没有再主动说过一个字。无限几次想要开口，却又不知道该说点什么，最终讪讪闭了嘴。
大约走了半个多小时，在穿过一片格外茂密的竹林后，眼前豁然开朗。
一汪不大的水潭嵌在山石之间，倒映着熹微的晨光。水面并非平静无波，始终始终荡着一圈圈细密的涟漪，无限回忆了一下，想起风息曾经说过这里有一口山泉。
风息关了手电，依旧一言不发，带着无限走到一丛灌木的后面。这里挡住了大部分山风，无限搓了搓有点冻僵的手指，四下环顾一圈，没有看到任何鸟的影子，却又不好意思问，只能干站在旁边等。
天光是在不知不觉中亮起来的，远山的轮廓逐渐清晰，但水潭边除了偶尔掠过的微风，还是什么也没有。就在无限感觉自己的手脚开始发僵的时候，忽然听见风息低声开口：“来了。”
无限连忙顺着他的目光看去，却什么都没看到：“在哪？”
“那边，竹子后面。”
风息抬手指给他，这回无限终于看见了。竹影深处，先是一抹晃动的白，接着是修长的尾羽——像一匹曳地的银缎。而它的腹部竟然是黑色的，脸颊则是引人注目的红。
“白鹇，雄鸟，大概是来喝水的。”
风息的声音很轻，无限睁大眼睛看着那只美丽的鸟儿姿态从容地踱到水潭边，低头喝了些水，然后扭头开始梳理自己的羽毛。
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无限第一次感觉自己像个盲人，明明和风息看着同一片山林，对方眼中却有着那么多鲜活的生命。在风息的指点下，他看到了绣眼在枝头蹦跳，山雀像灰色子弹掠过视线，一对红嘴相思鸟互相鸣叫。
长夜终尽，迎来破晓。立在水边休息的白鹇似乎被这融金般的阳光所惊动，头颈抬起，巨大的翅膀向下有力地一压，倏然振翅而起！
无限不由自主地屏住了呼吸，只看着那只白鸟如同利箭般刺入天空，飞向朝阳。他怔怔地望着它的背影，望着它逐渐与霞光融为一体，仿佛是这片山林的一缕精魂，主动投入了天地的熔炉。
“很美，是吧？”
“很美。”
无限喃喃开口，风息也正望着那只鸟儿，像是对他说，又像是在自言自语：“有什么比自然本身更美呢？”
“……抱歉。”
“我不需要。”风息转过身，重新往下山的方向走，“我只想你带着你的人，离开龙游的山林。”
无限快走几步追上他：“昨晚你问我，山林与动物，是不是活该要为人的发展让路？”
风息的脚步一顿，但仍然没有看他。
“这个问题我也想过很久，人与城市的发展确实不可逆转，但开发与保护并非永远对立——做得好，景区收入就是保护资金最稳定的来源。而你担心的那些问题，我们在开发时也会请专业人员进行评估。无论是严格的环境评估、采用环保材料、统一处理污水，还是将核心的生态敏感区划为永久禁止开发的‘红线区’，然后再建立生态本底数据库与长期的科研监测……”
无限一口气说了许多，还好下山比较轻松，“比如千岛湖就是以热门景区作为依托，每年投入环保的资金超过十个亿。钱江源国家公园则是政府委托公司特许经营，林农不用砍树就能获得收入，自然就成了最坚定的护林人。再比如三江源，聘请了上万名本地牧民当生态管护员，周边的村子也成为生态旅游的一部分。而深圳的‘生态银行’、苏东台的‘碳汇贷’、泗洪的‘绿票’，都是鼓励企业支持当地的生态修复项目。还有茂兰、望仙谷、肃北、大青山、金佛山……有无数优秀的成功案例。我说这些，不是夸耀，只是想要证明，我们并不是只会发展与破坏。”
“听起来倒是不错。”风息终于停下脚步扭头看他，表情稍稍软化了些许，但眼神依旧是审视而警惕的，像是保护巢穴的野兽，“那么，谁来规划？谁来实行？谁来监督？”
“我们诚心想要保护，所以计划里最关键的一环，是引入独立、长期的环境评估与监测。不仅仅是开发前的预审，而是动态评估游客活动对水质、土壤、动物种群到底产生了什么影响，并据此持续调整管理措施。”无限也停了下来，毫无躲闪地迎上风息的目光，表情坦荡而诚恳，“如果可以的话，我想邀请你加入这个评估团队。”
风息一怔。
“共同规划、我来实行、你来监督。”
无限一字一顿，清晰开口。而风息微微扬起下颌，伸出了自己的右手：“我会记住你这句话。”
“当然。”无限用力握住对方的手掌，“合作愉快。”
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