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第三次绕过弯道，贵妇人发现，黄金巨匠没跟上来。
身后，黄金巨匠也正朝贵妇人望来，两人目光相遇，短暂地对视了一刻。她似乎也很困惑，咬着嘴唇，徒劳地调整步速。
毫无预兆地，黄金巨匠停下来，喘息着，胸口起伏，开始剧烈咳嗽。
“奥尔菲——”
“别碰余！”
黄金巨匠艰难地挤出斥责，但很快爆发出一阵新的咳嗽，不由弯下腰来。操场上的同学纷纷侧目，几个所谓的臣下也凑近了，不敢妄动。
伴随着痛苦的吞咽与干呕，贵妇人清楚地看到，粉红色的血沫，星星点点溅落到她的指缝间。
“呼……唔……”
黄金巨匠挣扎地呼吸着，发出窒息般含混的咆哮。或许是觉得痒，她抬起手，擦去嘴角的血迹。在大家的注视下，更多的血自口鼻中流下来，顺着下巴滴落，染红体操服。
“哎呀，还真是难堪呢。”
“……贵妇人……”黄金巨匠凶狠地看过来，声调粘稠。大抵是打算作出暴君惯常的宣言吧，可无论如何尽力，都没法流畅说话。
她面无表情，右手虎口抵住脖颈，指尖掐得发白，试图抑制，但嗓音卡在喉咙里，好一会儿，才震出几个浑浊的嘶声。
纤长的睫毛颤抖着，向贵妇人投来冰冷的，极尽愤恨的眼神。
放在以往，奥尔菲的愤怒只会让贵妇人感到愉快。奥尔菲性格暴躁，却很冷静，目中无人。在被击败之前，一直保持着凝固的高傲。
正是这样的高傲，让贵妇人乐此不疲，享受着践踏强者的乐趣。
这种久违的愉快，贵妇人已经很久没品尝过了。刚才奥尔菲忿恼的目光，也未能唤起任何该有的沸腾斗心。
尤其，在凯旋门赏后。
难道我是在可怜她吗？单单浮现出这种猜想，贵妇人都有点不寒而栗。同情绝不存在于她们俩之间。她只是有点可惜。
血流渐缓，淅淅沥沥地洒在地面。
“贵妇人，你……就抓住这卑劣的机会，尽、尽情嘲笑吧，余……”
“奥尔菲同学，别再逞强了。”她实在听不下去，于心不忍地说，“至少，为了您臣民的心理健康。”
“姐姐——”
“好啦，别在原地发呆了。又不是商场里走失的小孩。”贵妇人眼睛圆圆，笑的时候也格外甜美可爱，“奥尔菲同学，我先带你去保健室吧。耽误病情可不好。”
途中，黄金巨匠烦躁地摊平耳朵，不住拿手背去擦血，蹭得到处都是。
路过的同学兴许要觉得是贵妇人把她打成这样了……
笨手笨脚的，令贵妇人想起自己的弟弟。男生小时候总是顽皮些，时不时磕碰摔伤，流血了明明怕得要死，却不愿求助。
说来，奥尔菲还更年长些，却总令人费心。贵妇人深深叹气，拉住黄金巨匠的手。黄金巨匠不爱被碰，猛烈反抗，力量对抗下，骨节似乎都发出“咔咔”的脆响。没能成功。
“奥尔菲同学，请按住鼻翼，再把头低下，仰起来的话你会呛到的。要是吞太多血，搞不好还会吐出来喔。”
“无礼！你在嘲讽余吗？”
对方不为所动，贵妇人不欲与她再纠缠，径直靠近了，自顾自拿出手帕，抹去她脸上的血痕。
黄金巨匠果真扭来扭去，不肯配合，一番动弹后又再度咳起来，血珠涟涟，温热地落在她手上。一片狼藉。
“还请您乖一些吧。”贵妇人不自觉背起耳朵，终于忍无可忍，反手扳过黄金巨匠那张精致到烦人的脸，“我知道您很不安，可否冷静下来呢？就算是王，再怎么闹脾性也于事无补。您就这么软弱吗？”
好像听见了什么不可置信的东西，黄金巨匠看着她。
“……暂且，容许你。”黄金巨匠扯过贵妇人的手，毫不纤细地往脸上按。
她的体温很低。
费心解释了半天没有在斗殴，战战兢兢的医师安排黄金巨匠接受检查。拍完CT后，护士想替病人整理仪容，被她吓退。
无奈，只能让身为同学的贵妇人负责。原本不打算插手，可眼看着黄金巨匠扯开拉链，随意地把外套搭在肩后，然后往脸上泼水，壮观的闪亮熔金结成湿漉漉的乱毛。种种行径不断挑战着高贵淑女的底线。
……这副样子，不可以被别人看到。
贵妇人出道以来瞄准的敌手，君临赛道的王，后冠上最闪耀的宝石，如此狼狈，无异于糟蹋贵妇人的名誉本身。
说后悔也为时已晚。贵妇人只想优雅而迅速地了结。今天和奥尔菲的接触太多了，她好像都产生了忍耐性。
这家伙本就肤色白皙，失血后更显苍白，半干的红褐血印愈发惹眼。贵妇人轻拍她的后背，引她低头，又拨开几绺白发，用纸巾小心地拭去血痕。
黄金巨匠一向受亲友粉丝们的无限敬爱，习惯被伺候，眼下虽有些忌惮，但照样理直气壮地闭上眼睛，由着她照料，不时甩动尾巴。
好几次，真想给奥尔菲一拳，最终还是忍住了。
“是运动过度导致的肺出血。不治好的话，根本没有赢的可能，只能避赛了。”
“……”
奥尔菲的话，大概会说些“余竟然也会生病”的话吧，贵妇人已经琢磨着反驳她说“没计划好训练强度，真是失态”、“这种程度就承受不住，王也不过如此”。
从法国回来后，奥尔菲攻击了黄金船和超常骏骥。这位暴君仍不习惯应对失利。
贵妇人注视着镜面里的黄金巨匠。并非预想的愤怒，那双神采奕奕的眼睛微微眯起，其中，仅是掠过一丝几乎有点像茫然的情绪。
“也就是说，王有时间好好品味自己的失败了。”
“不要得寸进尺。”黄金巨匠侧过头，贴近她，“余一时疏忽，你便要趁机僭越，出言不逊。”
“上一次，赢的人是我吧？奥尔菲同学才是败者。如果不慎忘记了，我很乐意提醒您哟。”
“王座暂借于你，并不意味着你可以恣意妄为。”
“嗯？您是在对我提要求吗？”贵妇人自然不会退避，反而进一步拉近距离，一字一句地说，“败者就该乖乖夹紧尾巴，跪拜在王座面前。在取得下一个胜利前，您可没有耀武扬威的特权。”
“既然如此，何苦纠缠不休？余尊敬对手，不愿为难你，你却愚钝至此，不知好歹地挑衅余……”
“万一，我就是喜欢落魄的你呢？”
“口舌之快。”黄金巨匠咬牙，呼吸间还泛着隐隐的血腥味，“竟敢利用王的失态——”
“非得直白地说出来，您才会理解吗？”贵妇人冷淡地说，“不甘也好，羞愧也好，您大可以细细咀嚼作为失败者的心情。但是，要在我失去兴趣前站起来。”
黄金巨匠扣住她的后脑，慢慢地，威慑地抵着她的额头。
冰凉的触感，贵妇人不禁抽动耳朵。
“无法取得胜利的王没有价值。”黄金巨匠喃喃道，“余当然会取回一切。然而，为何……”
以现在的距离，贵妇人不可避免地感受到，她们嘴唇相碰的柔软。若即若离，可切实存在。
和一般少女都会幻想的那种初吻完全不同。洋溢甜蜜的氛围、害羞的试探、浪漫的告白、唇齿相撞后，生涩地互相道歉……全都不符合。
而且，黄金巨匠在思索的，唯有胜利。她和贵妇人一样，把胜利看得比什么都重要。看她真心实意困扰的样子，贵妇人只得承认，自己确实对奥尔菲有些心软。
奥尔菲越狼狈，她赢下的那局就越一文不值。
也许是因为觉得寂寞吧。贵妇人是不击溃强者就无法从胜利中得到快乐的类型。
她叹了口气，然后——
狠狠咬下去。
黄金巨匠显然吃痛，很快朝她压过来。任何技巧与爱怜也没有的粗鲁噬咬，两个人只是在不留情面地争夺主导权。黄金巨匠用力按住她的后脑，舌尖不由分说地挤进她的口中，发出一连串暧昧的吸吮声。
刚结束训练，都还穿着体操服，一贴近就能体会到肌肤相亲的柔滑。奥尔菲更凉、更纤瘦的大腿，不讲道理地摩挲她的，又黏又痒……等到那根躁动的金尾巴都快缠过来时，贵妇人猛地推开她，喘息着，眼角与双颊都泛起薄红。
黄金巨匠伸手摸摸嘴唇，新近绽开的小伤口仍在渗血。
“……你咬我。”黄金巨匠平实地说，声音沙哑。
“生气了？”
“仍是余的胜利。王无暇计较此般微末小节。”黄金巨匠抖着耳朵，其上的吊链摇来摇去。
贵妇人笑意盈盈，“那么，是害怕了？”
“无聊的虚张声势。”黄金巨匠哼了一声，“尽情享受王的恩宠与宽容。很快，你会心服口服地迎接失败。”
口中还残留着铜锈味。奥尔菲的，和她的，血的味道。
尽管与淑女不相衬，贵妇人并不介意。
“就当作是我的小小鼓励吧。可不要忘记了，作为弱者的心情。然后，怀抱着这种心情追赶我。”
“没有王的赛场，不过是全无意义的坦途。光这种程度，你是不会满足，对吧？”
黄金巨匠轻轻抓住她的肩膀，得意地说：
“铭记王的承诺，贵妇人。下一次，余会满足你，让你彻底认识到自己的弱小。”
仿若刚才的温柔只是幻影，再睁开眼时，黄金巨匠已重新露出冷酷、暴戾的神情。层叠光圈般华美的瞳孔中，复又腾起火焰。
然而，贵妇人感受到的，却是十分真切的遗憾。甚至，胜负欲无从得偿，还有一种残虐的失落，在心底不断鼓涨。
——太可惜了。将你摧毁至此的，竟然不是我……如果是她来，一定会把奥尔菲击败得更完美、更彻底。让奥尔菲虽败犹荣，愈挫愈勇，不断挑战，再不断为她所击败，成为一个更能为她贵妇人增光添色的手下败将，而非……不体面的样子。
所以，趁早振作起来，重获能与我相配的，值得被我蹂躏的价值吧。
心怀复杂的失落与期待，贵妇人微笑着，任由黄金巨匠转身离去。
伸手摸摸自己的嘴唇，尝到血味。仔细一看，指间还蹭了不少血痕，已经干涸了，难看地结在肌肤上。
那样讨人厌的黏腻质感，为何刚才忘记了呢？贵妇人再次打开水龙头，将黄金巨匠的血尽数洗去。
不过，那甜腥的气味，一时间还挥之不去，鲜明地萦绕着她。