Chapter Text
1.
“我曾经在年幼的时候被一个人救过……不知道他去往轮回了吗？还是去往了天国呢？如果可以在此相遇的话，我想向他表示感谢……”
地府的鬼差大人——是鬼差吗？我也不清楚，毕竟我只是一个普普通通的幽灵。刚刚死去，这辈子没什么大的出息，也没做过坏事。所以请允许我以自己的方式称呼祂们。总之，鬼差大人见怪不怪地掀了掀眼皮，翻开手表的书册。“——叫什么？”
我不知道。
见我迟迟不动，鬼差大人抬眼瞥了我一眼。“不知道叫什么的话，大概有什么特征？什么时候救的你，年龄大约多少，当时长什么样？”
我的嘴唇嗫嚅着，费力从六十年前的往事里搜寻起记忆。
我叫花子。姓氏是田边，和名字一样随意。这是没办法的事。虽然我生活的地方已经没什么田地，但祖上大约也都只是普通劳作的农民。那年头不算太平，父亲早早病逝，母亲一边操持家事，一边做些织品贴补家里，大姐做了女工，整日忙得见不着人。我需要一边帮母亲制作织品，一边照顾家中的妹妹们。那时候的普通人家差不多都是这么过来。
那天我背着妹妹去集市上售卖织品，到了傍晚，路上就没什么人了。那阵子的镇上时不时地总是失踪几人。虽然算不上稀奇事——大约是山上的猛兽饿着肚子下山了——但死去一个劳力，对一个小家来说就是毁灭性的打击。因此随着太阳下山，人们也陆陆续续地回家了。见实在卖不出织品，我把妹妹抱进竹篓里，也踏上了回家的路。
其实那天的情景我已有些记不清了。
深夜的树林应该在沙沙作响吧？按照常理来说，我该说些路途的泥泞颠簸，月光幽幽地照在路面上，不时传来乌鸦的鸣叫——诸如此类的话。但恕我无能，确实记不清晰六十多年前的事。记忆中最明晰的是混合着血腥气、泥土气和腐臭的气味，鬼尖利的爪牙离我竹篓里的妹妹只有一步之遥。我拼了命地往前跑，没有什么摔倒之类的老土桥段，就只是跑不过而已。如此简单的原因。
——然后。
“我回想起来了，那位救命恩人，挥出的刀伴随着雷鸣。”
我不是在说胡话。
那天突然炸响在我身后的雷，并非只有雷鸣，还有刀光。闪电一般的数道刀光将怪物分成几块，那妖邪挣扎着爬起，血肉从断肢上鼓动着冒出。然后亮光一闪而过，头颅落在地上。
此时此刻我才惊魂未定地将视线落在我的救命恩人身上。黑色的西式剪裁的服饰，背后一个大大的“滅”字，他看起来并没有搭理我的意思，站在一旁看着妖怪的头颅和身体消散，大抵是确认了情况就打算离去。等等，我喊，我抱过背篓里的妹妹跪在他的身后，期期艾艾地望向黑色的背影。您救了我们。日后要报恩，我该去何处寻我的恩人呢？
他终于侧过头来看我，我才发现他有一双冷冽的绿色的眼睛，像黑夜中的鬼火一般。那个视线在我身上一扫而过，就又看向黑洞洞的远方。
鬼杀队。我愣了一会才意识到那就是他的回答，刚才那就是你们所杀的鬼吗？那样的怪物、妖邪，带着腐旧的黄泉般的气息。
嗯。他随口应着，语气硬邦邦的，像是在敷衍。晚上别出门，最近不太平。如此随口说完，他就朝着某个方向离去了，并不打算听我的回答，也不打算告诉我他的名姓。救了人这回事，对他似乎确实是无关紧要的。
2.
听完我的叙述，鬼差大人流露出分外嫌弃的神色。“我叫你说他的特征，你却同我说故事，我该如何找寻你的救命恩人？”
对不起。我嗫嚅着，实在是那段往事过于久远，恩人又没告诉我他叫什么，我的记忆里就只留下了鬼火般的眼睛和电闪雷鸣的剑势。
“是不是一个黑色的，大约这么长的短发……往四处乱糟糟地翘着？”此时另一道苍老的声音传来，我回过头，瞧见一个头发金灿灿的老人。洋人？我的质疑刚生起，他就仿佛知道了我在想什么般，紧接了下一句。“我是日本人！头发是被闪电劈成这样的。”
难道是不小心说出口了？我即刻诚恳地道歉，那老头笑着指指自己的耳朵，我的耳朵很灵敏，就连人的心声也能听到。啊，别用那种目光看着我，当然不是读心术啦。只是能从心声里感觉到情绪之类的。
唉，如果当时能多仔细听听就……他说着，尾音消失在叹息里。应该是比较私人的事吧，我识相地没多打听。不过伴随着老人的叙述，我的脑海中对恩人的画像渐渐清晰起来。
“对，是这样的头发。”
“眼睛是绿色的，眼尾往上扬，眉头一直紧锁着看起来很不好惹吗？”
“对对，是这样的眉眼。”
“身高……身高，大概是这样。”老人迟疑了许久，比划了一个比自己高上半个头的高度。我眯着眼打量片刻，这个角度不太好判断，但我当初跪坐在地上，仰头望过去的视角来说，应该确实是高大的。
“对，”我说，“差不多这么高，很高大。”
老人的嘴唇颤了颤，呼吸声打着颤，几乎要落下泪来。“他救过你啊。”
我同自称我妻善逸的老人坐在了三途川的岸边。他是我的大哥，善逸说，虽然他肯定不乐意我这么称呼他啦。但反正现在也揍不了我，所以这会儿他的身份就是我给的了。
我听出了些端倪。“两位并不是亲兄弟吗？”
“不是。”我妻善逸顿了顿，“他是我的同门师兄。”
我和师兄一样，曾经是鬼杀队的成员——之所以说曾经，因为鬼王已经在几十年前被消灭了。在那之后，鬼杀队就失去了存在的意义，我同我的朋友们从大战中幸存下来，窝在一起享受劫后余生的幸福生活。
原来如此。这么说来，您也是为了保护普通人而战斗的英雄了。我如此回应。被称作英雄，我妻善逸倒是害羞起来，嘴上说着“哪里哪里”，表情却不无得意。虽然我是杀了一些鬼啦，但我大哥当年曾经可是很优秀的队员。我与他初次相见，是我刚入桃山拜师时，爷爷领着我，远远地喊他过来，说这以后就是你的师弟了。哇，那时候大哥的心声好嫌弃，我知道那时候的我很挫啦，整个人乱七八糟的。我妻善逸摸了摸鼻子，露出不好意思的笑。那时候我几岁来着，十四五岁吗？大哥比我大两岁，也不过是十六七岁的年纪。虽然只大了两岁，但除了训练以外，他还操心着桃山上上下下的许多事。有时候爷爷腿疾犯了，大哥会拧了热毛巾为爷爷敷腿，也顺带包揽晚上的晚饭。大哥负责做饭，我就负责盛饭和洗碗。那时候他的训练量大，吃得也多，我就总是给大哥盛得多一点、再多一点，满满一碗饭还要再压实些。否则他万一吃不饱，不就没力气训练了？
虽然爷爷有鬼杀队的培育师工资和柱的退休工资——柱就是鬼杀队里最厉害的人哦，爷爷是从最厉害的位置上伤退下来的。跑题了！虽然在爷爷那里的时候其实不缺钱，但桃山上漫山遍野都是桃子，不摘下来就会烂在地上。为了不叫那桃子白白浪费了，爷爷就叫我们摘了桃子下山卖。摘桃子比起训练还是轻松太多了，但爷爷让我们把摘桃子也当作训练来做。我们要用最快的速度爬上树，摘取的时候还要保持平衡，每棵树都掐了表。既要快，桃子的表皮又容易破损，爷爷说这也是锻炼我们的控制力和精确度。我虽然爬树和反应很快，但实际摘起来就顾头不顾尾，还会碰破那纤薄的桃皮。大哥爬树没我快，但他灵活多了，每每过不了多久就能摘满一筐子。有时候我不当心地从树上栽倒，桃子滚了一地，大哥就会沉默无言地蹲下来，帮我捡拾地上的桃子。拉我起来的事一般是爷爷做，但爷爷把我扶起来了，还会用拐棍抽我两下。爷爷对大哥的训练是很放心的，倒是不怎么多念叨。
最后大哥让爷爷在家中休息腿脚，我与大哥背着桃子下山售卖。卖完桃子的钱留出一部分算作我与大哥的零用。我会拿钱买金平糖吃。我向来是很爱哭的人，可那金平糖甜丝丝的，能抚平一天的辛苦和委屈。大哥口头说着我幼稚，视线却在金平糖上一扫而过，他最后只是买了一份糕点。那糕点也是带给爷爷的，他什么也不吃。这时我就会摸出一块金平糖递到他嘴边。大哥的眉头拧起来，嘴唇紧抿着，似乎是对我的举动感到嫌弃。但最后那块糖还是进了他的嘴。我听到大哥沉寂而不满的心声跳了跳，我其实听到了，那个瞬间有小小的喜悦悄然冒头，又在下一秒被压下去。
3.
我妻善逸絮絮叨叨地同我说他与恩人以及爷爷在桃山时的事。桃子的季节不过半个月时间，虽说帮忙农作也算作训练的一部分，但作为剑士的两人总不可能耗费整整半个月在这件事上。大部分时候，训练还是按部就班地进行，我妻善逸觉得此事分外可怕，怕到爬上桃树不撒手。但为了爷爷的期望，他依旧深夜爬起来努力挥刀。偶然间在深夜撞见同样出来加练的大哥后，两人便更多次地披着月色相见。
其实我能听到，大哥觉得如果我比他更努力，那他就输给我了。我妻善逸粗粗的眉尾往下垂，露出无奈的笑来。大哥在我面前是无论如何都不能落下风的。
我微微皱了皱眉，似乎有违和感一闪而过，但我还来不及细想，我妻善逸便继续说了下去。
为了不吵到爷爷，也为了大哥不想同我说话，深夜的庭院里通常只有木刀破空的声音。大哥比我早来到这里，也比我早学习呼吸法与剑术，他早已经练得炉火纯青。可我是不行的。我姿势永远都做不标准，一用力便感觉到腰或者腿发出抗议的痛处，有时使不出剑招，还会弄伤自己。这种时候大哥就会皱紧眉头，冷冰冰地看着我。他会用气音吐出“废物”的音节，然后回到房间，过不了多久就提着药膏与绷带，不耐烦地丢到我面前。有时候伤到了手，自己为自己包扎变成很艰难的事，可我也不敢麻烦大哥，只能自己胡乱地把伤处包成球。这种时候，大哥看我笨手笨脚包扎的样子总是会不耐地啧一声。他停下训练朝我走来，我总担心他要把我这个愚蠢的、没用的师弟杀了，但他其实也只是三下五除二地拆开乱七八糟的结，重新涂抹上膏药，把绷带一圈一圈地缠上伤处。八月中旬的天气太热了，即便是夜里也热得冒汗。再加上刚刚练习完，我和大哥身上热得仿佛在冒蒸汽。我顶着伤回去了，而院子里还在传来大哥挥刀的声音。
那时候总觉得爷爷和大哥身上有股桃子的香味，是因为大哥比我早入桃山两三年吗？我还以为如果我可以一辈子待在桃山上，我也会沾染上那份气味。
故事说到此处，似乎早已明示了最终是个潦倒的结局，如果我不是灵魂状态的话，现如今该是一手心的汗了。“在那之后呢？”我喉咙应当是干涩的。“在那之后，在那之后……”我妻善逸喃喃，“在那之后，大哥没过多久就出师了。他本来就很强吧，又厉害，又很努力。所以理所当然的，他很顺利地通过了选拔。大概在一年后，我也随之出师了。”
我妻善逸长舒了一口气。
“那时候我一直觉得我会死在选拔里，超恐怖的。山上被投放了好多鬼，每次也只能活下来两三个人。大哥这么优秀，能轻轻松松地通过这场考验，可我是不行的吧。我从来觉得自己没有能力也没有魄力，抓在手里的不过一条命而已。进了选拔肯定很快就会喂了鬼的肚子。结果是爷爷把我揍过去的，其实一直到门口我还不愿意动腿，但爷爷让我多向大哥学学，大哥加入鬼杀队不过一年多，当时已是丁级队员了。”善逸说到这里，再次长长地吐气。“然后我想，要是不鼓起勇气走进去的话，就连大哥的背影也看不到了。”
最终当然是通过了考验吧，这是当然的。我摆出认真倾听的姿态，絮絮叨叨许久的小老头却停顿了下来，如果不是错觉，他的语调里似乎还带了点哽咽。
“可是大哥……大哥走太快了，我追不上啊。”善逸把脸埋进手臂里，“等我拼命升到丙级时，大哥已经升上了甲级。他从来没什么朋友，在队里的人缘也不好。你应该见过的，他不喜欢和人说话，总是形单影只。正因如此，他死之后好像就不再有人记得他——”
我妻善逸从喉咙间挤出一声哀鸣，最后慢慢弱了下去。
“……他救过你啊，真好。”
我被我妻善逸身上传来的巨大的悲伤所淹没，等回过神来时，冰凉的泪水早已沿着沟沟壑壑滑下去淌了满脸。我匆忙地擦了把脸，只是我这点小小的悲伤在正主面前不值一提，而作为一个老太对一个老头，能做到的安慰不过是把手放在他的手背上轻拍。好了，好了，救命恩人是如此的好人，他早去往了天堂。
我妻善逸慢慢平缓下来，他并不接我那句话，或许是不愿想起自己那早逝的大哥。他安静了片刻，才与我说起今日的最后一句话。
“稻玉狯岳。”
什么？
“他叫稻玉狯岳。”
我点头，将恩人的姓名牢记心里。
我妻善逸起身，露出有些不好意思的笑，他向我鞠了一躬。我恐慌于恩人的弟弟对我行礼，也起身朝他连连躬身。
“花子小姐，今天多谢你听我说大哥的事，实在是太丢脸了。如果你还想听之后的故事，明天再在这里见面吧。”
“是。希望您不会过于悲伤，善逸先生。”
做下了如此再会的约定后，善逸便去往了不知何处，而我咀嚼着那个姓名，再次找上了鬼差大人。