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八月底的太阳毒辣辣的，晒得人后脑勺滚烫，我一边擦汗，一边把不多的行李塞进旧麻袋里，爬上了辆往城里运货的马车。
这半年来家里水深火热，已经穷得快揭不开锅了，所以呢，我打算去城市找点儿活干。
出远门是我自己要求的。我没村儿里其他谋生路的孩子那么“悲壮”，能为家庭出份力，反倒轻松。
袋子包着妈妈昨晚彻夜烤好的小面包，她始终放心不下我。
颠簸的车上，我扒着窗一个劲儿向外看——城里和乡下还真是两个世界，高高的大楼，滴滴叭叭的汽车……一切都和脑内的画面相吻合，却又远远超出想象。
进城之后，我借住在位提前打过招呼的远亲家中……辈分太乱了，但按理我得称他一声伯父。
为了不显得太过格格不入，在习惯了几天城市生活后，我硬逼着自己摆脱了刚进城的土气。
好了，说说我这位伯父吧。他呢，是个爱操心的性子，逮着空就唠叨我，什么千万要多看多问啦，什么要提高警惕啦，什么别干黑活啦，来来回回就这几句，听得都起茧子了。
单纯的我没把他的话太当回事，一心想着挣大钱给父母花，最起码工资要稍微高一点儿吧。谁成想，要找到好活干真是困难，除去探查过的黑铺子，我去了十几家门店，那里的老板们通通对我亮起红灯，非得和条规死磕到底，说什么都不招收年龄小的学徒娃。
好吧，我今年过了生才刚刚够上十三岁的门槛……但我压根不觉得自己小，再者说，不是我吹嘘啊，我可比同龄人勤快麻利得多。
一群死脑筋。
最终是伯父出的面，帮我捞到了正式工作——我光荣地成为了一名可有可无的报童，天天混日子吃饭，周而复始。
说这话挺对不住他的，可是卖报好没意思的，报酬也低，我兴致缺缺。记得找工作那会儿，它刚开始就被我划出去了。
……行吧，能挣一点儿是一点儿，卖就卖呗。
正说着呢，有趣的就来了。
——悠闲卖报的途中，我遇上了一位神秘的女子。
她爱掐着下午来，来了就在街边的长椅坐下，目光一飘不知飘到哪里去。白天伴着日落掉入黑夜，晚风吹起她脸颊边的碎发，她从不拢到耳后，任凭风吹，就那样一动不动，漫不经心地坐着。
等天黑了，路灯亮起了，她才捡起手边的册子离去。
这条街不在市中心，没啥标志性建筑，和繁华沾不上边儿，尽管如此，午后也总是有散步的或者买东西的行人。
只她，和周围的一切隔着层看不见的纱。
很奇怪吧。
不过我知道，不乱打听他人的生活是基本的礼貌，因此我从来没靠近过她。
人来来去去，走走停停，夏去秋更迭，日历撕了又掀，唯独她不变。
没人料到，我还是和她阴差阳错地搭上了话。
倾盆秋雨浇向砖板地，我什么雨具都忘带了，狼狈地淋了一身湿，裤腿挽到小腿上也还是被路面的水洼泼成了泥汤，脏兮兮的，很是不好看。
本来今儿个就诸事不顺，不仅叫卖一整天没开张，肚子饿得咕咕叫，老天还偏偏要和我作对，下点儿没用的破雨。
我不自觉地望向那个小姐在的位置。
……
——哈？下这么大雨她居然还在这儿？！
要不然……？
没办法，硬着头皮上吧。
“小姐，要晚报吗？独家新闻、小道消息，应有尽……”我的牙在上下打架，声音都是抖的，“呸呸——对不住……雨进嘴了。”
女子的视线霎时落在了我身上，慢慢又觉不合适，她困惑地垂下双目，继而投向我怀里的报纸。回过神来，她抬手把伞稍微往我这边举了举，雨点倾斜着钻了进来，打湿了她的发梢。
我从未离她如此近过，她漂亮的棕色鬈发耷拉在颈前，蓝如宝石的眼眸湿润地像要流泪——不得不说，她长着一张很叫人眼熟的脸，只是她扬起下巴正对我时，我没福气，背过去打了几个喷嚏，一点儿没深究上。
“……你先过来吧，别着凉了。”
“哦，谢、谢谢……”我蹭到伞底下，衣服没眼力见地不停淌水，感觉把人家坐的凳子都弄脏了。
她思忖片刻，从腰间掏出钱包，查都不查，伸手硬塞给我一把硬币。
“——欸欸？等等，等一下呀！报纸只要两个铜子儿就够了，您给得多了！”
“不用找了，没事儿。”
“啊？……这不好吧？”
“我不在意。”
颠颠分量，怪重的，我只好把报纸先放一旁，然后翻找零钱。
就在我低头反复数着掌心几个磨得亮堂的硬币时，她冷不丁开口问我：“嗯，对了……你经常在这里卖报纸吗？我见你好几回了。”
“——你说啥？……哦哦，我来有一两个月了，也算是经常吧。”
“是这样啊……你有见过一个穿紫袍子的男人吗？”
“紫袍子的男人？”
我拿出吃奶的劲儿想了想——唔，穿袍子的人挺少啊，大多都是些有学问的人爱穿……对了，学院那边确实有教授穿袍子，不过，这儿离学院老远了，谁会专门跑这儿来呢？
想不出什么所以然，我摇摇脑袋，“抱歉，小姐，我没见过。”
“唉，我每天的梦里都有他，扰得我心烦意乱。”
啊？
“呃，那……那他，您认识喽？”
她蹙着细眉，手指抵在唇边，“……大概吧，我不记得了。”
半晌，她不再吭声，陷入静止中。我尴尬地坐着，指尖点着膝盖，不清楚该走开还是需要再客套点什么好，浑身不自在。
……
雨停了，我终于找准机会，把找的钱推给她，“谢谢您的雨伞呀，我先走了。”
她也直起腰来，欠了欠身，“没关系……也感谢你听我说话，再见，小朋友。”
我点点头示意。
雨后的凉风吹动了木椅上的册子，“哗啦啦”地翻动着，我不经意间瞟见了上面的内容，是一张张漂亮的风景画，饱含着春天生机盎然的气息，背面也写的有字，密密麻麻的，大眼一扫都知道非常工整，非常大气。
和忧郁的她对不上号吧。
第二天，她没有来，我有点儿忐忑，毕竟她不是雷打不动的吗……是不是昨天冒犯到她了？
梧桐树的叶片摇摇晃晃落到帽檐上，我用指尖捻起叶柄摩挲，它的叶片却脆弱地碎在了我的掌心。
我有预感她要来了。
我随意地踢踏着脚，忍不住望向街道尽头，果然，金黄的叶浪簇拥着缝隙间撒下的阳光，她迈着小碎步，走到了我身旁。
“小姐。”
女子郑重其事地朝我做礼节，我同她握了握手，真讲究。
“别这么客气，叫我苏菲亚吧。”
哦，好名字。
……什么？
苏菲亚？
“……”
大脑短路了一瞬，这不是……
是同名吗？
“怎么？”
我赶紧抻着脖子端详她的面容，又看向藏在衣领间亮闪闪的护身符。
苏菲亚，公主。
妈呀。
“……原、原来是公主殿下，”我舌头在嘴里囫囫囵囵绕了几圈，差点儿打结，“失敬失敬……”
她被我逗笑了，“你别怕什么，我又不吃人。”
我“嗯嗯”地胡乱应着，还是忍不住偷瞄她，头条照片里的那位小公主，笑起来明明很明亮的，可现在她看起来好累喔。
“这个嘛，我没啥事啦，倒是您……”
“嗯？我怎么了吗？”
“没……”
最近除了例行的皇室公告和花边新闻，简直登无可登，魔法王国和往常一般风平浪静，没发生过大事情……难道还有什么是我们报童都不知道的吗？
真的欸……她和印象中差好多，若不是她点破的话，我怎么都看不出来。
等下……？
我立马意识到了问题，这里到王宫的路程可超级远，她不会是一个人两只脚地走过来的吧？！
是我狭隘，原来还真有这号人……
这腿有力气！
……
我们就椅子坐了下来。
空气很闷，她看起来像条快要渴死的小金鱼，蔫蔫的。见此，我把布袋里的水壶拿出来，擦干净杯口，给她倒了杯暖茶。
推就半天，她拗不过我，象征性地用水润了润嘴角。
漾起的热汽模糊了她的眉眼，使她看起来没有那么遥远。
“小弟弟……你不会说出去，对吧？”
接着——
“我说的话，你不许透露出去哦。”
她语气平和。
怪不得说苏菲亚公主是个温和有礼的人，就连威胁的话也能说出一股如沐春风的感觉呢。
我拍着胸口心领神会，“嗨呀，您放心好啦，顾客的隐私我是绝不会告诉别人的。”
她十分难得地点头肯定。
规规矩矩隔着距离，我陪坐在她身边，纳闷地问询：“所以……是发生什么了吗？”
“嗯……”她不由得又露出很为难的神色来。
……是不是太直接了？
害怕伤到她，我疯狂摆摆手，“啊啊……算了算了，要是您不想说那就不说了，我不是故意的！”
“……”
诡异的沉默过后，苏菲亚公主眨眼，“不是不想说，是我也很想知道发生了什么，我不记得了……”
“不记得了？是失忆吗？”
“嗯，家里人都认为是这样的，可是原因却始终不愿跟我透露一二，只让我安心治疗，说自主恢复记忆比较好。”
“您是……突然就失忆了吗？”
“我的记忆断在了参加宴会前……呃，应该就是一次很普通的宴会啦，然后就……就什么也记不起来了。”
“不可思议吧。”
我乐不出来，公主失忆这可是头等大事儿啊。
“治疗有用吗？”
“应该有吧，我至少把父母他们记起来了，不是吗？”
“……这些记忆努努力，都能回来，”说着说着，她嘟起嘴巴，好不容易挂起来的笑脸荡然无存，“而某些，再怎么用劲儿，它也是无用功，我知道的。”
“很抱歉听到这些……”
“无妨。”
想起了点儿什么，我斟酌道：“哦，对了，您经常来这里，是对这儿有印象吗？”
“感觉……是感觉，一种冥冥之中……有什么在等我的感觉。”
“医生让我去感受日常的点点滴滴，不要强迫着回忆……想着遵循本心，我就来了。”
“噢。”
我控制着度，不再问了。
……
我以一种稀奇古怪的方式结交到了公主。
现在想想都觉得神乎其神。
公主还是老样子，习惯性地坐在那张老长椅上长久地沉思，有时带着那本画册，有时什么也不拿，空手。
恰如春光一般和煦，她温文尔雅，没有半点儿公主架子，像我的同龄人一样友善，非常好说话。
她寡言，我会有一茬儿没一茬儿地和她聊天——通常是闲扯一些乱七八糟的事情作为开场白。久而久之，我发现，不管开头聊的是什么，最后的最后总是以沉默告终。
总之很快啊，我们俩就熟络了。
“苏菲亚公主，你有吃过街角的甜品店的糖果吗？我吃过那么一回——天呐！太好吃了吧！没尝试过的话我强烈推荐！”
“是招牌上面挂着小彩灯的那家吗？”
“对对对！除了糖果，小甜饼也好吃，就是上面的糖浆有点儿粘牙，害得我差那么一丢丢就要去看牙医了……嗯，除此之外还有点儿小贵……”
“哦……有路过过，没买过……是这样吧。”
“管他呢！我下回买一袋给你尝尝。”
“谢谢你。”
“嗨，客气啥，请公主吃糖应该的。”
她顿首，欲言又止。
“……你怎么了？”
“上次路过时，看到里面的糖豆，我……我理应很爱吃这种东西才对，可是现在却……反感。”
“不要把你珍贵的脑细胞用在这上面好吗，要怪就怪在可恶的失忆头上吧！……什么，你还不宽心？那我到时候给你买上一大把，你测试测试不就知道喜不喜欢了？”
“……”
有一次，寒风隆隆作响，把她画册里的纸裹挟着吹了出来，打旋儿欢快地往街上瞎跑。
公主还没动身，我就从板凳上弹射跳起，跌跌撞撞地追上去。
风最会捉弄人了。为了她的画，我跑了半条街，才堪堪夺了回来。
我咧开嘴角，比着胜利的手势邀功，而后乖乖把纸还给她。
是一页用铅笔淡淡勾勒的侧身，看不清脸，隐约只有个鼻梁的轮廓，线条简单，但很利落。
画完整了会更美丽吧。
“啊……谢谢。”
她接过去，小心抚平翘角，看了很久，轻轻把它夹回画册深处。
“画得不怎么出色，见笑了。”
什么什么？这还不好？
“哪里，很好看啊。”我吐舌，忍不住为画“平反”。
她纠正道：“是人好看呐。”
“……”
她抿了抿唇，又不说话了。
看公主殿下忽地禁言其实特别有意思。
嘶……当然了，也不是所有的都有意思。
就比如上回。
我扯着公主去甜品店兑现我的承诺——我当时不是答应过要给她买很多很多的美味吗？
路上，和几个低年级的小朋友擦肩，再正常不过。
不知怎的，其中一个女孩儿手中把着的玻璃糖罐脱了手，在地上“咔嚓咔嚓”裂出清脆的锐响，她的朋友对此无征兆地发出了一声尖利的惊叫：“呀啊啊啊——！”
刹那间，苏菲亚公主强制拽停了我，给我拉得一趄趔。
她的脸色褪得惨白，整个人僵在了原地不住地打寒战，视线飘飘忽忽的，没聚焦在任何地方上。
“……殿下？”我吓了一跳，紧张地看着她。
发出尖叫的小孩子抽抽搭搭地收走了碎片，察觉到异常后，匆匆和伙伴们走开了。
公主渗出了密密的冷汗，对我的呼唤仍无反应。
“苏菲亚公主！喂！”我提高了点儿声音，轻柔地碰了碰她的胳臂，“嘿，没事了，没事了……刚才有个小孩儿被吓着了，怪叫了几声。”
我的拉扯让她的思绪稍稍回笼，缓慢地将目光从虚空中挪出，充满了未褪的惊悸。
她张张口，没能发出声音。
“哈、哈……抱歉，”过了好一会儿，她勉强地吐出两个词儿，“我只是……”
是被这样吓过吧。
“我明白，别怕，我们慢慢走。”
她点了点头，没再说什么，但步子虚浮了些，必须集中精神才能走稳，不然就摔倒了。
直到甜甜的糖果和甜饼一个接一个地扔进嘴巴里，抚慰了她的心灵，她才真正平复下来。
“……我刚刚，是不是很丢人现眼？”
“不，”我回答得干脆，“一点儿也不。”
“……”
她闪着泪花，感激地微笑着。
阴风阵阵，入冬了。
路灯里的灯丝快熔断了。
灯光微弱，一闪一闪。我靠在椅背上翻阅着自己包里剩下的报纸。
“嘁，这新闻是越来越水了。”
“……平平淡淡才是真。”
“哈，理是这个理，问题是像这样白开水的报纸不吸睛呀……水水的就算了，破报纸还总喜欢没题硬编，烂死了，我已经卖不出去好几天了……有人肯瞧一瞧都算谢天谢地了。”
“……”
苏菲亚公主揭下脸上盖着的手帕，“现在的生意不好做。”
“你加油啊，我相信你。”
我没听她的话，继续倒苦水，“社会真的变好了吗？还有人在外饥寒交迫……呵呵，咋的就没人关注关注我们这些底层小老百姓呢？我在老家时没吃过一顿饱饭，没想到现在费尽心思来到了城市，也就比老家强了那么一丁点儿而已……”
“……”
“对不起。”
我知道我不该随便埋怨，我只是想发泄一下不满。
嘿，苏菲亚公主怎么还没有把我抓走？
……
我屏住了呼吸，目睹着她小幅度地吸气呼气。
“啊啊……我昨晚又梦到那双眼睛了，他很安静地看着我，好像有很多话要说，又好像什么也不必说……醒来时，枕头有点湿，可我连为什么哭都不知道。”
“深色的眼睛……”
“我还梦见了熊熊燃烧的火焰，很烫……是发生了什么呢？”
她自言自语地嘀咕着。
……
呼，真是虚惊一场。
“你们之间感情一定很深厚吧。”
“……深厚？明明连脸都记不清了。”
“我猜，你是遭到创伤刺激了吧，下意识地把记忆给封锁了，小说里不都是这么写的？”
“哈哈……小伙子，你挺有范儿嘛。”
“什么嘛，别打趣我了。”
“是真心话呀，”她歪头朝我笑了笑，“让你当报童真是辱没了你的才华。”
“……咳咳，”我岔开话题，“我打包票啊，你的失忆一定和那个什么鬼宴会有关，没人查吗？”
“不过想想看也知道啦，无非是宴会上出了什么差池，搞出了大乱子，噼里啪啦……你成了无辜的受害者，那男人没准也是，然后为了掩盖事故，王宫封口了在场的所有人，你又被刺激晕了，醒来也不会有人告诉你……我瞎猜的哈。”
……
怎么安静了？
“这……”
她“唰”地站起来。
“——我没想到……他们……他们还真没和我说过……我、我要问问看，我要去问问安柏，去问问……”
“嗯……嗯？公主你怎么会这么马大哈？这不像你呀？”
她并没有回怼我，我呆住了。
公主皱紧眉头，难掩焦虑，在我面前来回来去地踱步，扣着指甲，给手上硬生生掐出好几道红印子。她明显着心急如焚，想急于回去求证，我能看得出来。
停停停……真的假的啊？
天爷爷，我——我还以为她开玩笑呢，是个人怎么能隐瞒这么多呢？！
她该有知情的权利，哪怕一点点呀。
“我得、我得走了……”
“快去吧，”我不拦她，“回见。”
望着她急匆匆的背影，我哑口无言，潜意识批评我不该瞎插手，想了想又找不出不这么做的理由。
那个男的，是谁呢？
无数的问号在啃咬着我的神经，结合她给出的全数信息，我静下心来把认识的人尽数在脑海里排排队。
公主身边穿袍子的男人。
呃。
……
此时脑内有且仅有一个人选。
我去，那不是……
赛克巫师吗？
……
是了，只有赛克巫师。
那位穿着和浴袍似的魔法袍，系着搞笑的大蝴蝶结，常板着张脸，却对公主格外温柔的皇室魔法师。
啧，这太容易了，我应该早一点儿挖出来才对——我懊恼于自己的迟钝。
长长的紫袍，梦中的瞳孔，遗忘的宴会，无望的等待——碎片散落在地，拼凑不出一个虚无缥缈的图画，独留一人空叹惋。
他们之间……是爱吗？
接下来几天，公主没再来长椅。
午后，阁楼里灰尘在光线中上下浮动，四溢着翱翔，我盘腿坐在过期的旧报纸中间，一份份地翻找。
差不多是些无关紧要的琐事或简报，照片也小。
有一张是去年义卖时拍的。角落里，苏菲亚公主正弯腰看一盆鸢尾，赛克巫师站在她侧后方半步远，他没看花儿，而是顺势在看公主微微低垂的脖颈上。
油墨把画晕染得模糊，我盯得出了神——
大人之间的感情我不懂，但我能看出他的克制。
另外一张是某次庆典游行，公主在彩车上向人群蹦蹦跳跳着挥手，可爱的不得了。
远处观礼台的人群里，我好大劲儿才辨认出那个身形，他隐没在旗杆的阴影下，但他的目光是朝着公主的方向的。
更早的，是很多年前赛克巫师的授勋仪式，旁边附了张迷你的画像，他穿着正式的礼服，罕见地开怀大笑。
文章里写，殿下亲自为他颁的奖。
赛克巫师总是沉默地待在公主不远处，却由衷地追随着她，与她作伴，形影不离。
奈何人世间苦果偏多，有些故事还没来得及开始，就完结了。
报纸摊了一地，乱糟糟的，到最后也没找出什么有用的信息。
“烦死了。”
我烦躁地把它们卷在一起，用皮筋捆好。
欸，落了一张。
……这不是苏菲亚公主和我待的长街吗？
我拿起来审查一番，底部照片里的这两个人长得好像苏菲亚和赛克啊。
标题是“公主和巫师奇妙的民间探访”。
“——苏菲亚公主和赛克巫师关系暧昧”。
得，就是他俩。
我说呢。
她固执地来到这里，坐在这张椅子上，是因为这里确实曾有过一段温暖的旧时光。
一天内，我弄明白了不少字面上朦胧的东西，以前碍于小屁孩儿的身份限制，一直没法接触到这些新新事物。
我尝试等待着公主的归来，同样，我自认为擅长等待……卖报？纯属消磨时间用的。
八成是我分心过头了，伯父看出了我的“吊儿郎当”，看出了我没有把重心放在工作上，非要拉着我谈谈。
“小子，最近你报卖得稀稀拉拉的，嫌这活儿没意思了？”
确实没意思。
当然不能把真心话吐出来啦，我又不是笨蛋，随便闷头敷衍道：“……没有……天太冷了，人少。”
“你少糊弄我！”伯父敲了敲桌子，“我听别人说你魂儿都快丢了，天天和一个漂亮姑娘黏一起，还拉着人家吃饭，咋的，你早恋了吗？”
……
啥玩意儿？
早恋？
我大惊失色，“没有的事！”
“是吗？敢诓人，我就打断你的腿！”
“真真没有！我这么小，咋可能去谈情说爱呢！”我把头摇得像拨浪鼓，“她是……她只是我的朋友而已！我看她常在那条街歇脚，所以聊了两下子，一来一去就成了朋友！请她吃饭是因为……是因为她对我有恩！”
呃，我这能算公主的朋友吗……不管了，搪塞过去要紧，求求她别怪我……
伯父将信将疑地盯着我，“有恩？我警告你，你可别学那些混子们，净往不该看的地方看。”
“真的真的——我保证！”我竖起三根手指，心里却有股子发虚。
公主的事儿，是无论如何也不能说出去的秘密。
嘁，伯父还真是想起一出是一出……小小年纪的娃娃谈恋爱？我想都不敢想……岁数都不到呢。
况且，那里早已有人在深爱着她了。
“……”
他按了按眉心，语气缓和下来，或许觉得确实不可能，“不是就好。”
“这世道，眼睛擦亮点儿，心思放正点儿比什么都强！卖报是没挺无趣的，可也是正经活计，糊口要紧，别整天魂不守舍的，让人看了笑话。”
“听见没？”
“哦。”
我颓废了吗？
是的，我承认。
我快忘了我一开始来到城里是为了干嘛的了……啊，是挣钱，是为了爸妈……我想起来了。
人伯父说得对，还是上上心吧。
……
可是……我无法不为苏菲亚公主担忧和好奇……你就当这是少年成长中的青春思绪吧。
新的一年，她还是没有回来呢。
天空中飘着小雪花，我搓搓红通通的脸蛋儿，揣着双臂费力裹住棉袄，试图取暖，遗憾的是效果不佳。
……唉，在雪中站得久了，手脚都冻麻了。
长椅上落了一层薄薄的雪，覆盖了木色，也抹去了曾经有人久坐过的痕迹。
今天我走运了，甜品店还开着，老板娘抬起窗户探头看了看我，冲我招手，我跺跺脚上的积雪走了过去。
“呦，小伙子，瞅你擞的……外面很冷吧？”她递给我一杯牛奶，低声问。
我没接话，小口呷着热腾腾的小甜奶。
“欸，话说怎么不见你身边那个姑娘了？”
“她走了。”
“……听阿姨我一句劝，既然是这样，你就别灰心丧气了，我相信咱还能遇见更好的人，用不着——”
我顺手送出报纸，压上一枚钢镚，“——好了，奶的钱就用这个抵吧。”
“……欸？”
不等老板娘八卦，我径直离开了。
苏菲亚公主有她的事务要处理，有她的人生要前行，我们，只是双方的过客啊。那些个沉重的，让她日复一日坐在这里的缘由，终究还是跟着她一起，去了我不知道的远方。
我眼前浮现她忧伤的脸庞。
未解之谜萦绕在她的脑内挥之不去，相比常人，她受到的挫折太多了。她不是圣人，坚强了这么多年，帮助了这么多人，休息休息未尝不可。
我跪请主降福于她，让她幸福快乐。
啊……我以为我们不会再相见了。
我握着叠成长条的报纸，无精打采地沿着街道挪步。
路过花店时，我停下脚步，愣愣地看着里面进出的男男女女——他们无一不怀里抱着鲜艳欲滴的花束，脸上挂着笑。
玫瑰摆满了橱窗……嚯，日历原来已经翻到了某个浪漫的节日吗。
是情人节啊。
呵呵……罢了罢了～跟我又没关系。
就在我枕着双手准备离开时，身后丁零当啷一串响，花店的门被推开了。
来人走出店内，突兀地形单影只，且拥着一捧素净的白色花朵，花瓣多而小，在灰蒙蒙的冬日里，显得寂寥。
她掖了掖围巾下的头发，余光间看见了我。
四目相对的瞬间，我认出了她。
……苏菲亚……公主？
这条街，因她的存在，我曾美好度过无数个欢声笑语的日子，也因她的缺席，被我反复丈量过失望。
如今她回来了。
公主怀里的白花被仔细地扎着，茎叶上还挂着小水珠。
她的目光落在我脸上。
“……好久不见。”
满腔的委屈无处安放，我吸吸鼻头，“公主，公主……好久不见……呜呜呜，你怎么离开这么长时间啊……”
她摸了摸我毛糙的脑袋。
“你说你呀，都这么大个人儿了，还哭鼻子，羞不羞呀。”
眼泪“啪嗒啪嗒”掉得更凶了。
……
“你回来是有什么事儿吗？我可以帮忙吗？”
“陪我再去买点儿花吧，这些不够。”
她没有随从，没有车马，我们像从前一样，徒步走着。
花店的店主们大多很热情，也有少数膈应她买的都是白花，我狠狠地挨个瞪过去，阻止他们嚼舌根的念头。
鲜花应接不暇，她挑花很严谨，很少见的挑剔。
每一枝都要捏起来，检查花瓣是否洁净，茎叶有没有折痕。
店主说，哎呀，小姐，这花已经够好的了。她不应声，只是轻轻放回去，换另一枝。
白色啊……我猜到了什么。
嗯。
走了好几家店，我和她怀里和手里的花已经多得拿不下，互相看不到对方的脸，不得不暂时停下来歇歇脚。
花束堆放在一旁，像一小片寂静的雪原。
她木然地用眼神描摹着那些花。
“……应该够了。”
许久，她转过头。
“你——”
我抬起头，“——是赛克巫师吗？”
“呀？你知道啊。”
“我在一些旧报纸上……见到过赛克巫师和你的相片。”
苏菲亚公主平静地叙述：“他死了。”
“我哥哥在我不清醒的期间，暂时将他安置在了王室的墓园里。”
“……节哀。”
“后天，会为他举行葬礼，在大教堂，”她停顿了一下，勾起花杆，“这些呢，是准备放在他棺木周围上的……我不想让旁人接手，我想自己来选。”
“你是怎么想起来的？”
“想起来？……其实事故的情节，大致和你那回说的都对上了，我稍微一提，他们以为我靠自己想起来了，就全告诉我了。”
“一些闪烁的片段鱼贯而入，我又晕了，但是这次，我真切地回忆起了所有。”
猜测被证实，并不带来豁然开朗的快感，我反而更加郁闷。
她问：“你想……具体听一下那天的故事吗？”
我答：“如果你愿意说的话。”
微光中，她合上了双眼。
“举办宴会，是为了欢迎远方的使臣，它不普通，反倒很盛大，很重要，爸爸和姐姐要与对方国家签下一些早就商量好的协议条约。”
“欢迎过程中必不可少的就是魔法秀了，我和赛克一拍即合，准备表演在玻璃花瓶中撒下药粉，念动咒语，让花苞绽放的魔法……上方会扑闪出星星一样的碎屑，随后透过水晶球，在天花板上倒映出一片星河……听起来很美，对吧？”
嘴角扯了扯，她毫无笑意。
“我是他的助手，因为我想陪他一起啦……我要做的很简单，只需在特定时刻，将药粉递给他，由他完成最后的步骤。”
“流程我俩排练过很多次，配合得万无一失。”
她停顿了，濒临崩溃般地绞紧衣裙。
“……我递过去了，他接起瓶子，对我笑了笑，然后，然后他打开了瓶塞……”
“……”
“我不知道那瓶药粉出了什么问题……后来他们告诉我，是提供魔药的人混淆了材料，里面混进了性质极不稳定的粉末，植物在空气里遇到它……会产生剧烈的大爆炸，燃烧起来。”
“没人料到接下来会发生什么。”
是火焰。
“刺眼的光在眼前炸开了，周围燃起大火，他马上把我罩住，再然后就是热浪，还有……还有很多很多嘈杂的声音，尖叫，踏地声……我被他按在怀里，什么也看不见，什么也做不了，只能听见他痛苦的呻吟……”
泪水涌出，无声从她的眼眶里顺脸颊流下。
“等我能看清楚的时候，他早就不堪重负地倒了，袍子啊，领结啊，它们焦黑了一片，脸上呢……他很平静啊……”
“我不去理会自己的伤口，扒着他的衣服，呆傻着，大脑嗡嗡直响，无法相信他死了，我感觉到有人在拉我的胳膊，我以为他们要把我和他狠心地分开，我在哀嚎，我不住地哭泣，我撇开那些人的手，再后来……我就，什么都不记得了。”
她睁开眼，里面盛满了深不见底的苦痛，“……是我自己承受不住，是我选择了遗忘，忘记了他最后的样子，忘记了那场灾难，忘记了……是我亲手把那瓶要了他命的东西，递给了他。”
“什——那！那不是你的错！”我脱口而出，“是准备药剂的人的错！你只是按步……”
“——可他死了。”
“全部想起来之后，我不止一次地在脑内重演当天，‘如果我再检查一遍’、‘如果我警惕心强一点儿’、‘如果……’……”
“没有如果。”
“事实就是，他因为我递过去的瓶子，死在了我面前。”
“爸爸本来在我的软磨硬泡下，已经同意我们订婚了，我们的恋情瞒了很长时间。原计划里，今年春天我们就要结婚了。”
“负责的下人被严厉惩戒了，可是我怎么办，我的爱人去哪了？”
“烈火吞噬了他的舞台，浇灭了我的热情，几乎毁掉了我心尖上一切的一切……谁能把我的爱人还给我啊。”
“……”
“我很想质问家人为什么不告诉我真相，哪怕隐晦一点儿也好啊，不至于让我成现在这副蠢样。”
“哥哥给了我答案——宴会的损失惨重，那边也死了一个人，和他们的国王还沾亲带故。毕竟是我们的‘错’，姐姐和爸爸他们光是赔偿，光是强压下事故就费了好大的工夫，还要花出时间照顾我这个病秧子……等我醒过来了，哪里敢再刺激我。”
“我还和他们闹脾气……我真是……一点儿事儿都不懂。”
眼看她情绪越来越低迷，我心疼地拉着她正视自己，一字一句告诉她：“这真不是你的错。”
“……”
公主拭去泪珠，强颜欢笑，转身拿出我见过多次的小画册，从中抽来一张烫金请柬样的厚纸，交给我。
上面还写着我的名字。
“这是……”
“是葬礼的邀请函……如果你想的话。”
“啊，邀请函不是硬性要求，葬礼是允许所有人参加的，都是自愿的事情，只不过有邀请函的话，你可以舒舒服服地在前面坐着……”
“你是我这段日子唯一能敞开心扉聊聊天的人，我很感谢你，尽管我不是赛克，但我相信他会认为一个听他喜欢的姑娘念叨了那么久的小孩儿，有资格来送他一程。”
“呃呃，”我的脸蛋儿温度飙升，盯着自己磨破的鞋尖，无措地磨碎了脚下的冰渣子，“我……我怕我不懂规矩，出洋相。”
“不需要什么规矩，只是来送送他，”她说，“要是你真的害怕，站在后面看看，就好了。”
“好，我去。”
说罢，我呆呆地掐着指侧，不知哪根弦搭错了，扫了眼她的画册封皮，她捕捉出了我的意思，了然地扬起它，“想看吗？”
被抓包的我诚实地“嗯”了一声。
“喏，你想看就看吧，我不介意。”
画册被重重地搁置在我手里，我抚上书脊，翻开了它厚重的封皮。
缤纷的色彩映入眼帘，她的笔触缱绻，画了好几整页的各种角度的赛克。
往后翻，是各种短句和小配图，与其说这是画册，倒不如说这是一本手账，一本带着画儿的日记。
我翻阅了下去——
……
“赛克先生一定是有苦衷的。”
……
“因为被爸爸误会，赛克先生在我面前悲伤到无法自已，我忽然发觉，我对他的了解太少了。”
“我想帮他，他是我的朋友。”
……
“他说他信任我。”
……
“我靠我的三寸不烂之舌说服了爸爸，此后，赛克先生再也不会被轻视了，好棒！”
“听到消息的那一刻，他的眼睛好亮。”
……
“我被他……我被朋友们救出来了！感谢上帝，感谢梅林。”
……
“是晴天呢。”
……
“他真的很温柔。”
……
“我得了小感冒。听说他躲着众人，在寸步不离地照顾我。”
“痊愈还有礼物吗？这么好！”
……
“一看到他，我的心脏就会狂跳，可能这就是爱吧。”
……
“他凶我欸，只因我冒险施了一个还不熟练的咒语……虽然是我先哭的，结果变成他手忙脚乱地道歉，又是哄又是变戏法的……真可爱。”
“嘿嘿，其实我是故意落泪的啦。”
……
“舞会真没劲儿，不得不和别人跳舞时，我老是会偷看他，他也在看我。”
……
“今天我去找他聊天，顺便旁敲侧击一下他对我的感情，好嘛，我刚问了个头他的脸就红了，真有意思。”
……
“他总说自己是个无趣的人，可是我不这么觉得，我爱他。”
……
“他带我出去玩啦，外面好美啊。”
……
“啊啊，我有点儿按捺不住自己了，怎么办？我想试试。”
“我给他写了情书，放在了他的书桌上，又想让他看到，又不想让他看到。”
……
“他拒绝了我的告白，只因他认为他配不上我。”
“有什么配不上配得上的。”
“你真的很好啊，在我眼里，你就是光。”
“我从敬仰你到爱慕你，走过了许多年的光景……我从来不后悔。”
“我爱你，无关身份，无关能力，无关年龄，无关外貌。我不在乎他人的眼光，我也绝不会让我们受到影响，受到打压，我只爱你。”
“……我知道我说的话很空，很大，但你不是说过你信任我吗？……总之，我会证明给你看的。”
……
“我不会放弃的。”
……
“……我在不停提升自己，我有信心能得到你的爱。”
……
“啊啊啊啊啊！他答应了！他被我说中了！他也一直喜欢我！”
“原来，我也是他的光。”
……
“安柏貌似察觉到了，她问我最近是有什么好事吗，怎么总在傻笑？我能怎么说？……顺其自然吧～”
……
“今天是个大日子，爸爸终于终于同意我们在一起啦！太棒了！”
没了，后面全是白页，戛然而止。
合上画册，我意犹未尽，说不出话来。
手掌间宛若残留着少女的体温，我能想象出苏菲亚公主在写下这些话的时候的表情。
现在再看，只会睹物思人吧。
公主小心翼翼地观察着我的脸，她对着手指头，有点儿纠结，“给孩子看这种，是不是不太适合啊……”
我把本子还给她，“放心啦，我能看懂……你们真的很好。”
“……再也，没有了。”她垂下眼睫。
“……”
我攥紧衣袖，和她相顾无言，直至暮色降临。
“天色不早了，该走了。”
“嗯。”
她抱起花，略微踟蹰，“那我走了哦。”
我得送送她。
“公主——”
“你听我说……见第一面时，其实我告诉你我的名字，是希望你直接这么称呼的。”
“而且，我们已经认识这么久了，再叫头衔多生分呐，弟弟。”
“……”我忸怩改口，“苏菲亚姐姐。”
“在呢。”
这么一叫，暖流涌过心尖尖，感觉我真的成了她的亲弟弟似的。
“我送送你吧。”
“好呀。”
我们肩并肩，沿着来时路，慢慢往回走。
夜色四合，薄云光泽淡去，街灯一盏盏点亮，在潮湿的雪上投下昏黄的光晕，暖暖的。
走到那个熟悉的街口，她停下了脚步。
“就到这里吧，剩下的，我自己回去就好。”
我点头，挥了挥手，“再见啦，路上慢点儿，注意安全。”
“再见，要好好学习哦，你将来一定会很有出息的。”
“我、我会加油的，你等着吧！”
“哈哈哈，有决心是很棒的，你长大了许多嘛！我会等着你的好消息的。”
她又揉了揉我的脑袋，把我头发都揉乱了，“好啦，不闹了，我真走了，拜拜。”
她转身离去。
我大声道别，“拜拜，姐姐！”
这回的心情，意外的没有那么难受。
是释然了吧。
我笑着。
回到家，我看到桌上搁着一份崭新出厂的报纸，不禁匪夷所思地抖开它——赛克巫师的事情被王室详细地刊登在报上了。
随之还有他们的爱情故事。
公主与巫师的故事就这么在王国里流淌开来。
……
哇塞，这是好事啊……！
葬礼那日，我请了假，起了个大早来熨我那件可怜的皱巴巴衬衫。
伯父用奇怪的眼神打量我，嘴里嘟囔着“……你穿这么周正去卖报？”。
令人吃惊的是，他并没有阻拦我。他说自从上次怀疑我之后，他自我检讨了一番，觉着我大了，有自己的想法了，就随我去了。
大教堂的尖顶很远就能望见，越靠近教堂，人就越多。
如她所说，我们都是自愿来的。
我握着邀请函，在人群边缘徘徊，怎么也挤不进最前排，只能坐得稍微靠后。
——没关系，我看到她了。
苏菲亚。
我在心里默念她的名字。
她忽然朝我这边望了望。
……
苏菲亚挺直脊背，双手交叠在身前，站得挺拔，在台前一袭纯黑的长裙，没有多余的装饰，只有领口别着一枝白花朵。
她没有哭，至少从我这里看，她的脸颊是干燥的，全神贯注地与下面的人对视。
棺木被抬出来时，人群起了细微的波澜。我踮起脚，想看清棺的样子，最后只看到了覆盖其上的王室旗帜，以及周围堆积如山的白花，还有，像睡着了一样的巫师先生。
仪式冗长，神父的祷文被风雪吹得断断续续，大家低着头静静聆听着。
诵完后，苏菲亚接替神父站在中央，她面对下面黑压压的人群，手里捏着稿纸，却没展开。
“大家好，我是苏菲亚，今天是来送我先生赛克的。”
台下很安静，也有人偷偷抹泪。
“我以为，等待是世界上最漫长的事情……也许要等一个答案，等一段回忆，等一个人。”
“我等过了夏天，坐完了秋天，又伸出双手迎雪落……后来我才明白，我等待的，其实是勇气。”
“面对失去的勇气，接受命运的勇气，还有……原谅自己的勇气。”
“赛克，你总是这样，爱把最难的题目留给我。你保护了我那么多次，最后一次干脆把自己整个推走了。可你知不知道，被留下来的人，要学会独自面对没有爱人的世界，这太残忍了。”
“外人眼里，你可能是个笨拙的巫师，你很脆弱，你犯过错。但对我来说，你永远肯为我付出，为我拼命，永远站在我背后……是我愿意用全部去换的，挚爱。”
“现在，我想通了，我不会再等了，我要带着我们之间所有的回忆，无论是甜蜜的，还是苦涩的……我会继续走下去。”
“但愿下辈子，我还能牵上你的手，赛克。”
她放下胸前的花，隔着玻璃，轻轻碰了碰棺盖里男人的额角。
“……再见了，我的巫师先生。”
人群缓缓移动，依次上前献花，我也把自己买的花一股脑堆了上去。
凝视着棺里安详的人儿，我柔声道再见。
祝您安息，赛克巫师。
……
再后来，就真的是后来的事儿了。
我没有再和苏菲亚见过面，倒不是不想见，只是我们都有各自要忙的事情。
报还是要卖的，生意也真的起色了不少，我和同共事的兄弟姐妹们信封里的薪水日渐鼓了起来……虽说还是很可观吧。
但至少，我能时不时往家里寄点儿钱，能和伯父偶尔吃上一顿大餐了。
我也会和大家一样挤破头去告示栏前看新闻了，顺便打听打听苏菲亚在干嘛。
欸？是在筹备造福百姓的事项吗？
……太好了，她振作起来了！
这一天，我看到了一篇全国通告，魔法王国要面向所有十七岁以下贫困的少年儿童，提供全额资助上学的萌芽计划。
以赛克的名义。
苏菲亚感受着他深深的爱，把它种进了泥土里，为所有人开花。
前所未有的希冀撞进了胸膛，她说过希望我好好学习，可我万万没能想到，是以这么名正言顺的方式。
欣喜之余，我激动地和伯父还有父母商量了一宿，他们一致同意我去试试。
几周后，我收到了一封盖着戳的信。
我被录取了。
我站在街头，汇入人流，清澈的阳光一丝一缕，暖和地撒在我身上。
走着走着，忽然想起刚进城那会儿，觉得自己什么都不是。
现在好像依然不算啥欸。
说到底，我不怕了。
那天苏菲亚讲，等待教会她的是勇气，我也在学这个。
同时我明白，苏菲亚大概再也不会来这里了。
她正走向一个被他们的爱重新定义过的更温柔的未来。
而我，也要走向我的了——不是作为她故事的旁观者，而是作为我自己人生的主角。
将来会怎样呢？我不知道。
或许学业会很艰难，或许会碰到新的挫折，或许我永远也成不了什么了不起的人物，做不了什么大事儿。
但书上说，过去不是白白流逝的。
将来也不是用来替代过去的。
它要带着过去，往前走。
我要努力——为自己，也为我爱的人和爱我的人。
赛克巫师在悄悄看着我呢。
春天站稳了脚跟，嫩芽从枝头冒出，万物更新，随之又是一夏——从我懵懵懂懂卖报，到坐在教室学习为止，已期满一年。
我上了整一学期的课，学校里有特别多的和我一样接受了资助的同学，我们的脸上都洋溢着幸福的笑容。
感谢苏菲亚，感谢赛克，感谢魔法王国。
离校前，我在宿舍里库库收拾东西，一时间揪着压在课本和草稿本底下的两张纸出了神，它们分别是赛克的葬礼邀请函和我的录取通知书。
死亡的告别。
新生的见证。
生死的超越。
……
我想，时光终会赋予爱崭新的意义，爱所能留下的最悠长的回响，恐怕莫过于此吧。