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1
我第一次遇见伊丽莎白是很久以前，约莫半个世纪前，百年末的年与月天翻地覆的前一幕。那时头顶的天色还不会四分五裂，即使头晕目眩，双眼仍是被欺瞒的澄净，维也纳也享有在茶余饭后享用一杯咖啡的谈资，落霞尚未得到能摧枯拉朽地燃透半边天的势力，然而那些瞳孔般的红缓缓发育，跻身聚焦于浓且灰的天幕后，俟候与世界渡轮之外的宽阔探面。至少最初的最初，在我描述的间隙它会安分守己，留下过往清明的影做了抵押，故得以暂且搁置这一命题。不可否认，多年以后那还称得上优美的初遇，纵使时间如洪流，却并未过多磨损那些片刻，相册夹层里的记忆因而完好无损地定格。于是，一个日光倾城的晴天，间隙积压的水汽蒸腾殆尽，我终于彻底摊平其中一份略具厚度的回忆，坐标有如地图般的详尽，中心的国或边陲的城，甚至于濒临海域的镇，我与她的故事在此迎来第一句独白。
每当你于清晨时分，双足切实踏在白沙上时，便即刻与周遭景色一同沾染上咸湿的蓝意，就此被迫卷入了这一场无垠汪洋所营造的幻梦。鸥鸟时高时低地飞着，任由海风胡乱舔舐着翅羽，或扬翼追逐天际，或俯冲轻点水面，随浪潮迭起呼吸般起伏，洁白而微渺。明媚的视野里，摄影师的本能促使我摸向垂在胸前的相机，试图记录下这副光景。调焦，快门，随即审视成品，天与海，飞鸟与粼粼细沙，虚与实，一切冷与暖的色和谐共生。突然，一抹至纯的白模糊了左下角的边框，凑近端详，发觉是半截无名闯入的裙摆。我立即放下相机，向四周寻找，果真发现了那裙装的主人。背过身的她此刻沉浸漫步，视线雾蒙蒙，足迹湿漉漉，虽然微撩起长裙，却不可避免令裙尾由水面绞住，衔住浸透蓝水的后摆。风在晨雾中胡乱窜动，身前裙摆在指尖膨胀，身后便滚起一条又一条浪花的边。丰盈的棕褐发丝如雾纱般笼着面庞，直到她转过身，我才全然看清了那张脸。那是一位少女的脸，一幅凝固时间的名画，或仅仅是一只孤独的眼，因她的存在此时此地才成为舞台。日光尽数散落在她的侧脸，又在眨眼时抖落金粒，划下腮颊，落入浪尖，尔后销声匿迹。
再次回过神，我决意举起相机，只是这次的取景是专为了那少女而做。她的笑面如海鸟的翼都毫无矫饰，张扬着迸发生机。那一刻我突然有种胸腔酸涩的冲动，我想也许已经很久没见过这样的笑了，鲜活且真切。死长久盘桓于世间人群中，见证落寞为多数，据此得出定论，即世间大多数的笑都不诚挚，其程度相去甚远。身着粉装的骷髅们各据自诩高贵的一方，嘴角向上扯，眉睫向下折，笑意荡然无存，徒有溃烂的面目全非，一片荒芜。
看着眼前的少女，此刻，海风在盘旋，她的白裙如帆翼飘摇，似乎就将长出翼羽，随空中飞鸟越过宽阔的海面。然而那样宽广的蓝的身前，她似乎是太过渺小的能量，心绪恍然，我竟萌生出一个念头，竟渴求这片刻的温软，聚拢死的羽翼并将她收容其中，直到永久。可是思来想去，她又与那群白鸟不尽相似。眼前的波浪翻涌，正如我的无数思绪缠绕。她是什么？她无尽生机的裙尖，于丰富湿润水汽的空气之中自创韵律，不断摇曳。她是什么？一种形式任意的轶诗，一段自由主义的叙述；又或是一张能量凝结的船帆，一根紧绷的弓弦，亦是拨动弓弦的箭镞。我想，她是一只黑色海鸥，此刻穿越迷蒙海雾径直走过，走来，最终在我的面前站定。
不好意思，或许有些冒昧，不过我刚刚给你拍了照片。我向她展示着。她抖了抖睫毛，惊喜地看着我，表达着感谢。一张恰到好处的相片很快将我们的情感链接。那里装着什么，她向我侧过些身，好奇的目光指向我的背包，我从中摸出相簿，顺着她的目光做些梳理性的叙事。第一张，贵族群像，紧接着，马车夫，酒鬼，军官，朋克少年，孤儿，蜷缩的黑猫，大多数显得腑脏掏空，失魂落魄。而她显得毫无畏惧或惶恐，只是无声接纳着各种形式的死，正如她接纳我时的模样。
之后便轮到她同我谈起自己，便摊开掌心，一笔一划。她说，她是伊丽莎白，或者称她为茜茜，但请务必丢弃公主的赘述，因为我们正在这里，一个无人知晓的国度，也不会有人无故闯进。我汲取她的话语中的养分，希望她能愿意谈起更多，譬如童年，希望，又如梦想。她先垂头思索着，随后立即抬起眉眼。做梦，写诗，骑马，吉普赛人般去生活，腋间夹着齐特琴的韵律，耳边缀满山涧奏鸣的欢响，永永远远。伊丽莎白的声音清朗，愉快，如歌如令，像一段优美的短笛乐曲流泻，我们身旁的水面生出一圈圈涟漪。你的确有着漂亮的过往，那么如今呢，你的生活仍然美丽吗？当我点点头，礼节性地问出这句关切时，她垂下头，一时暗噎，只缓缓说道，那是短暂的美。我并非金丝雀，不属于他们的黄金巢。我收回目光，不由得在心底叹了口气，多么轻盈的生命呀，却过早地送入冠冕堂皇的坟墓，一句短促的叹息被海风捎走，在更远处的浪潮里回旋低吟，瘫软。
我提出为她拍张照片，以此为相遇的纪念品。意料之中，她点了点头，默许了我的摄影行为。站在这看得清吗，或许应该靠后一些？她侧过些身子，试图摆出什么姿势。那时的暮色与她的影相交融，安静地跟随在脚步后，向着与我相垂直的走向延伸，一路黯然下去。是的，我看得清。我用嘴型比划着语意，我始终很清楚地看着你。
接连几天的日子我都与她共同度过，从鱼肚白的天吐露一线日光，到消褪热情的落日坠入海平面中央之时，整日在海边漫游。我曾试图想邀请她跳一支舞，她还没有掌握要诀的华尔兹，便由我一步步教会她。我将她的手搭上腰肢，搭起倚靠的肩膀，起初她触摸时，对这淡漠的体温有些讶异，很快便完全适应，跟随我舞步，我告诉她，这里是永远停驻在世界尽头之外的海，世间唯一能镌刻永恒的地域，倘若你愿拥抱我，像这样与我共舞，我便能给予将她带离烦闷的现世的自由。我们度过了一段充满生机的，真挚的时光，于我而言，这是极为珍贵的回忆，但我无法将它称之为爱，而是爱的妄想。她这样说的时候看起来像是一只新月，鲜妍而瘦削，体内某处的心绪兀自膨胀，似乎等待着未知的圆满。这听起来像是委婉的道别，伊丽莎白。你的意思是，我们不会再见面了吗？你身旁的海浪，天空里风回旋的形状，海边礁石的背影，给予了我们足够的权利，足够我们挥霍或是虚掷年岁。我牵起她在空中无措的手，贴近胸口。她率先后撤一步，抽回晃动的情思。然而，我们最好不要再见。她的语气简洁，如同种下一道不知缘由的预兆，我知道她的命运始终与我有关，并未真正离开我。
2
不知道是巧合与否，自那以后小镇陷入了长久且少有的雨季。伊丽莎白离开了，她仿佛再次走进海雾，正如她自雾中现身，只是这一次她自决走入更深的地步，放开我去追逐她自己的路。小镇上空，天空蒙上笼统的冷灰色，阴云茫茫覆压，却只降下些许濛濛细雨，每迈出一步，潮汐就抹掉一双脚印。雨水冲垮了许多耐心，人流中我也恢复到了以往四处奔波的状态，试图以此来消遣倦意。可走来走去风景大同小异，光怪陆离的景色早已看尽。而每每夜半梦中，一袭白裙的身影还会浮现，她缓缓靠近我，扬起嘴角，向我伸出手邀舞，直到清醒，我便会一次次拿出相机，一次次整理相片，想起那一次海雾中的相遇。
人们惊叹于珍珠的美丽，温润，光洁，可是让一颗沙砾在柔软的蚌肉中停留数年，对于蚌壳而言是何等残忍。伊丽莎白，你究竟是谁，你当真是一抹美丽的荧白的月影吗。史书上复印的画像是你吗，浓郁的眉下是苍茫的白，克里诺林裙与束腰共同勾勒出的轮廓，紧致塑形，作为一种极端的方法以诠释美的层叠。又要怎样去适应维也纳，刻板而精疲力竭的种种映像，十六岁年纪的你，掌心掉落的皇冠成为恶兆伊始。无声的夜里，银镜中会复现哪张面孔，又是否会引发不必要的联想，悚然发觉，即使时过境迁，数十年前的光景仍历历在目。总之最终，夜肯定是肿胀的，哈布斯堡的钟摆划开锈蚀的振幅，不论是偶然还是必然，某位孤独的先行者总会现身，去捅破它虚浮的壳。日内瓦湖畔昏沉时，掠过一道银制的尖锐的反光，反射的是帝国惨淡的篇章，溺毙于那日残阳里，只是一味地消散了。世人记述中可以拼凑的语词，光彩夺目的意象，具象而自由的几行诗，血脉遗传的疯狂因子，帝国缔造的积极因素，无法寻得平衡的温情的怀抱；然而，说到底，你是一只黑色海鸥，是某种不可调和的黑，天生绝缘人造的堂皇的空气，只渴望自我忠诚的翱翔的气息，那样完满……可惜谁又能明了呢，恐怕答复只有死亡，你唯一的注脚。
3
伊丽莎白，对，那是伊丽莎白。由不得多一秒的缓冲，我下意识喊出了她的名字。再次遇见她时是一个傍晚，夜幕里阴霾渐袭，天色晦暗不明。那时候我们共处的世界早已不再光彩，巨大的悲伤陷入每个人凹陷的体态臃肿的脊背，而不是缓慢如侵略般的渗透。那是一种最深刻的阴郁，你感到自己无能为力，浑身卸力，绝望从手腕中卷走了所有希望，你看见镜子里的脸像宿醉后的血瘀，再没有气力去开一扇换气的窗，或是一副合身得体的装束，而转身从抽屉翻出一支枪与弹，为自己点上草率而命定的尾句。眼前的黑色轮廓在不远处停住，接着缓缓转过身。千真万确，那就是她，那张无数次萦绕在我遐想中的面孔，我仍能一眼分辨出。但当彼此距离缩减，她面容的细节渐渐丰富，走向清晰后却徒增陌生。伊丽莎白依然美丽，举世无双，看得出她极力维持着自己的荣光。世俗如此，在我的注视中她却格外暗淡，眉眼间愁云惨淡，如有拨散不开的墨云围拢。我听闻她不再允许外界对自己的任何描绘，将真相隐瞒在笔挺的黑伞之下，高高耸立的围城筑起，伞柄阴影磕在面颊，就像那是一行货真价实的深灰的泪，在哭泣不止。当她与我交谈，我恰好注意到那双曾勃勃生机的瞳孔，色泽暗淡了许多，宝石破败，如今枯松般的质地，那应该是种被时间老去的颜色。
最后再与我跳一支舞吧。我们省略了无意义的寒暄的环节，她主动凝望着我，发出命令，瞳孔似是突然焕发了生机般，鲜绿迸生。我微微颔首，默许着发生，伸手轻环上她的腰际。拘束衣正不遗余力地箍着她的腰身，正同样窒碍着她纤瘦的灵魂。或许痛，或许不会，但她仍旧不动声色，像是一位瓷白雕像和她淡漠的影，手脚自顾自熟稔地跳起一支华尔兹。进步，退步，转身绕圈，完美得挑不出一丝差错。随着海浪急促，她的舞步也愈加繁复。昏暗光线下，我们的剪影逐渐变得模糊。伊丽莎白……若你执着。舞至末了，我吻上她微凉的唇，说道，你自由了，伊丽莎白。她的眼里闪过最后的火花，嘴角噙住一丝笑意。最后的自由，莫过于死亡。她转身走向海，毫不犹疑地赴向无垠的蓝，郑重地没入其中。生或死都不必圆满。
次日晨报报刊内页里较醒目的一条，无名女子投海自尽，或许是对这样的小城来说算是件要事。标题惯用着寻常的加粗黑体字样，旁边照例附着照片，用于阐述或是满足无聊兴致的目的，印刷模糊，一团焦糊的黑暗很难称得上其为明晰，就像这座城镇对任何外来访客的态度，关注寥寥，而对我而言，却不难分辨出这位女子的身份。如若出于我对她的了解，伊丽莎白的神色安然，全然没有与海水挣扎的倦怠，取而代之的是安睡般的笑纹，缓缓铺散在她的眉眼旁。那双我昨日凝视的眼睛，如今不会再闪动，我深知那双翡翠背后的绿色火焰已然泯灭，但绝不会消失。目光快速浏览着报道内容，并未察觉我端着茶杯的手，在空中停滞了半晌，送至嘴边时轻抿一口红茶，一丝微凉的苦蔓上眉间，倒是驱赶了梦里残留的几分昏聩。白瓷雕花茶杯里，几根茶叶歪斜滞粘在内壁上，秒针无止休转动发出的滴答响声，不觉间已化作杯底的，刺目的深褐茶渍。
长久驻足于过去，凝视未来，借助死夜般的黑躲藏在时空的阴影中，从来望不尽这时光隧道。千百年来，人们都向往永生，并企图以各种方式去达到不可能，作茧自缚的飞蛾们最终又在熊熊业火中徒留悔恨，连余烬也很难多停留几刻，便幻灭在荒烟蔓草中。而我开始不断按下快门，相片里的人因此变成永恒。
伊丽莎白，毅然走向无垠大海的她。经年累月的黑夜里，或许她曾窥见了一绺曙光，伸出手撕开裂纹，将一切萦绕于耳旁不绝的烦忧，从此掷入层叠而永久鲜活的蓝中。这颗灵魂内心既黯淡又炽热的火，在故事终末时选择了听从内心的呼唤，轻盈如舞步，就此跃过时间阻隔，既是过去也是现在，成为日出时所照耀的第一个浪头，随海洋而潮起潮落。珍藏相片可以永久，因为显而易见，人并不会随着快门按下而暂停于此刻，很多相片也早已在我的记忆角落布满尘灰。但此刻我也成了那些愚骏的人中的一位。重新拾起那张报纸，我仔细沿边剪下那张照片。翻开陈旧的相簿，将其粘贴在了其中最新的一页上。又想到些什么似的，紧接着，我又将拍摄她的相片悉数铺开，一张张填满相册剩余的空白。恰好还剩一张的位置，那么最后一张，我喃喃自语着，顺由思绪摸向胸前口袋。也是我所拍摄的第一张。轻轻展开，实则那是复印失败的一份，横竖歪扭的折痕捎去了些许画面内容，鸥鸟或是蓝海都如相片的边角已微微泛黄，无一处不证明着它所承载的年岁。唯独她熟悉又陌生的笑面，夹杂着如海水般鲜活的气息。
我想说些什么，可又不知该从何说起，任何靡丽浮艳的词汇都丧失了它的光泽，所以只好庄重地提笔写下：面纱飘落，阴霾散尽，你与你的自由走向黎明，我亲爱的茜茜。自此，我永远合上了这本相簿。