Chapter Text
01.
我从武德司出来的时候，天色已经很暗了，此时已近酉时，天上的云堆积起来，好像酝酿着一场雪。我在宽敞的宫道上起跳，打算越过一整个皇宫，去废弃库房找陈叔和小九：他们不知道在那边捣鼓什么草药。
陈叔说他是为了还赵大哥人情，他说要留在开封一段日子的时候我实在非常吃惊，毕竟他刚接到我的时候还一副马上就要把我带去江南的架势。
“我们留下来做什么？”我问他。
陈叔拿扇子敲敲我的肩膀：“亏了赵兄照应你这大半年，又与我传信，不然我怎么这么容易找到你？”他展开扇子，清咳一声，“人情总是要还的。你自去找点事情做，我听说你在这里也交了不少朋友，是不是？我们应当不会耽搁太久，总要赶回去过年的。”
但他食言了，今晚已是除夕，赵大哥——或者我该叫他赵伯——的人情他还没还完，还搭进去一个陈九郎。没想到过几天就连我也闯进宫里，又给他们赵家人干活了。
总而言之，我们还是留在了开封过年。好在我在开封赁的宅子还没过租期，还能有个回去的地方，若是真还留在上值的地方过年，那未免也太凄惨了一些。
或许是因为今日是除夕，陈叔和小九竟已经在门口等我。我心里盘算着这顿年夜饭要去哪里吃，毕竟以我对陈叔手艺的了解，他还是做个远庖厨的君子为妙：或许张老板愿意开门收留我们一家三口打包年夜饭？
但现实显然比我想象的要残酷许多。我的脚刚一落在坚硬的青石板上，甚至还没来得及站稳，陈叔就通知我向后转：“我们去尚食局。”他看起来跃跃欲试，“赵兄请我们吃饭。”
我小的时候长在不羡仙，寒姨和江叔都没有什么亲戚，故而年节期间从无应酬这一说，最多是我们三人并天叔药药和豆豆吃一顿团年饭。桌上的人都是亲人，没有什么规矩，只有吃没吃饱，吃没吃好。但这并不意味着我没见过应酬：我们家可是开饭馆的。
“一定得去？”我硬着头皮问他。
陈叔笑了：“你不是上次还和我说尚食局的菜好吃吗？”
“可是今天是除夕，”我试图讲道理，“在上值的地方过除夕，这对吗？”
陈叔拿他的扇子敲我：“在哪里过除夕不重要，跟谁在一起才重要。”他嘴角噙着一抹很轻松的笑，我不知道他和赵大哥关系这么好，“走吧。”
02.
尚食局距离库房实在不远，但雪落下来了。小九不知道从哪里变出一件大氅，陈叔接了披上，又把自己的帷帽戴上。我们三人都没有带伞，好在雪还不大，便是走去尚食局也没有关系。路上我又问陈叔：“陈叔，你和赵大哥到底怎么认识的？这么熟？”
陈叔扭头在白纱后面对我笑笑：“你江叔和他更熟。”他像是想起些好笑的事，“不打不相识罢了。”和往常一样，他仍不肯多说。小九无声地撇了撇嘴，对我使了个眼色，我知道他的意思是“就告诉你他不会说的”。但这让我反而升起更大的好奇心：既然今晚也能见到赵大哥，那从陈叔嘴里撬不出来的话头，说不定从他嘴里能说出来呢？
尚食局的院子里比外头暖和得多，许是灶火不息的缘故。今夜除夕，尚食局里一个宫人也无，火倒是仍然烧着，赵大哥站在门口招呼我们：“这边。”他今日穿着常服，让我放松不少。
等到了桌边，果然还坐着一个赵二，他旁边坐了个孩子，我从没见过。这孩子长得十分机灵，也好奇地看着我们。赵大哥在赵二右手边的长凳上坐下，陈叔则在赵大哥对面落座，摘了帷帽和大氅，随便堆在凳子上。我四处看看：这里似乎没有挂衣服的地方。
这下麻烦了，我想和陈叔坐在一起。不过即便伙房里没有挂衣服的地方，或许也能把这衣服暂时收在附近的屋子里。小九显然也是这么想的，他伸手去拿衣服：“师父——”
他话音未落，陈叔的扇子已经打在他手上：“你们俩坐那里去。”他对着赵二和小孩对面的长凳点点下巴。
我占了地利，抢先在靠近陈叔的那一侧坐下，小九瞪我一眼，不甘不愿地走过来。他面对赵家兄弟多少还是有点顾忌，不好在这里和我撒泼争宠，但脸色总归不太好看。他不高兴我就挺高兴的，我对着他做了个鬼脸，小九对我翻了个白眼。
说是赵大哥叫我们吃饭，可此时桌上已经坐了六个人，桌面上却空空荡荡的，只有一壶热茶。赵二站起身来，从灶台边摸了几个杯子给我们倒水。他起身时我看到灶台上温着的羊肉，下意识咽了口口水。小九顺着我的目光看去，低声嘀咕道：“饿死鬼投胎。”
赵大哥笑了：“不着急啊，我们还等人呢。”他扭头又对那孩子说，“宗训，这是赵叔的朋友。”他向这孩子介绍我们，小孩跟着他喊人，让我想起故人。
这时候赵二把茶杯递给我，我端起来喝了一口，遮掩住自己的表情。陈叔从怀里掏出个玉佩递给小孩，又说些没带利是封的客套话，我一下子不那么伤感了，取而代之的是觥筹交错带来的胃疼。等他们客套完了，我凑到陈叔耳朵边上，悄悄地问他：“我们还等谁啊？”
陈叔似乎觉得这个问题很好笑，他展开扇子，揶揄地看向赵大哥：“他妹妹。”
我大吃一惊，我从没听赵家兄弟提过什么姐姐妹妹。赵大哥露出一个有些眼熟的表情，但我不知道这种熟悉感从何而来。他“嗨”了一声，略扭头挥了挥手：“你怎么不说还有你相好的要来呢？”
陈叔什么——？我瞪大了眼睛，陈叔在扇子后头笑得更欢了。我死死盯着他：“谁啊？”陈叔从来没说过他竟然恋爱了。
陈叔没回答我，我眼睛转到他放在身旁的大氅和帷帽上：难怪他不让我和小九坐他旁边！
这种感觉很微妙，就好像我知道寒姨竟然还有个姓褚的相好一样。小九在我旁边大大地“哼”了一声，我恍然大悟，对啊，他才是那个马上就要有后妈的人。
不对，他好像知道这个人是谁。我忙把头扭过来盯着他，希望他自觉给出答案。可小九没那么容易满足我的好奇心，他看也不看我，只丢给我一句冷冰冰的“反正他一会儿就来了”，简直铁石心肠。我又去看赵大哥，他也不打算告诉我。就在我抓耳挠腮想搞清楚这人到底是谁时，外头有个人风尘仆仆地进来。
她穿了一身黑色，背着一把长剑。小孩一见她就从椅子上跳起来，冲到她跟前：“京姨！”
女人对他笑笑，从身后的行囊里掏出个磨喝乐塞进他手里，又从怀里摸出一个红色的纸包。柴宗训吉祥话不要钱似的往外说，女人笑眯眯地摸摸他的脑袋，把利是封塞进他手里。
我想寒姨了。
03.
柴宗训牵着女人的手，蹦蹦跳跳地走到桌旁，赵二对着他拼命使眼色，我感觉他眼皮都要抽筋了。但是小孩很不识相：“二叔，我想和京姨坐。”
赵二的屁股仿佛黏在椅子上，被叫做“京姨”的女人半笑不笑地对他说：“二弟，我和宗训坐一块。”
赵二扭头瞥了一眼他哥，小九凑到我耳朵旁边：“这妹妹真是妹妹吗？”
他虽有意压低声音，但是我们这桌子人多少都有点武功在身，就算不提赵二和小孩，赵大哥肯定是听到他的话了。他咳嗽一声，拍了拍凳子，示意赵二：“你坐我旁边来吧。”
赵二不情不愿地从椅子上站起来，恨铁不成钢地在他哥旁边坐下。女人牵着柴宗训落座，对陈叔拱了拱手：“好久不见，玉山君。”她又对我们点了点头，“赵京娘。”
“是啊，一眨眼十多年了。”陈叔回礼，他顺带介绍了我们。而女人的名字终于叫我想起她到底是谁：“你不是——！”
京娘挑挑眉毛，我感觉得出来她内力算不上深厚，至少我能打过她，但是我铁定打不过赵大哥，于是我闭嘴了。陈叔和小九自江南来开封就被赵大哥拉来打工，还没出去逛过，大概也没看过赵普的瞎编。但陈叔显然知道她与赵大哥之间的纠葛，桌上只剩下小九一个人不明就里。这下风水轮流转，一刻钟之前你爱答不理，一刻钟之后你高攀不起。我也不理小九，反正这话也不好当着他们的面说，我吊吊他的胃口怎么了。
柴宗训和她很亲，也不管桌上大人暗流汹涌个什么劲，只一味扒着京娘的护手问她今年又去了什么地方。京娘搂着他说话，赵家兄弟在一旁正襟危坐，好像在上朝。
现在就剩下小九的后娘没来了。赵京娘是正儿八经的皇帝义妹，进宫手续正规，我到有点好奇陈叔相好到底要怎么进来，难道她是什么官家小姐不成？我一边听京娘讲她的江湖见闻，一边思考这个问题，就听见远处传来喧哗声：这声音似乎还有点耳熟——不对！
我从椅子上弹起来拔腿往外冲：“有人闯皇宫！？”那声音是武德司今晚值班的弟兄的，这几个月我在宫里当值，已与他们混熟了，此时他们显然追不上那小贼，我既然在场，那当然义不容辞。我身后似乎有人喊我，但职责所在，我忙着冲出去，无暇去听。
喧哗声与尚食局很近，似乎是冲着这边过来了。我足尖一点跃上房顶，就见一黑衣人戴着斗笠面罩从武德司的方向冲过来，我拔了剑迎上去，那人似乎是没想到有人从前头包抄，动作一顿。但他反应很快，侧身一扭让开我的剑锋，我在屋顶上站定，躬下身开始蓄势。
黑衣人似乎犹豫了一瞬，他取下腰间不起眼的剑，连鞘都没出，“啪啪啪”弹开我的三道剑气。就在他动作间，我随着剑冲向他，但这一招依然被他招架住，还差点被他的剑鞘打在胸口。我向后一跃，稳稳落在房顶上举着剑警惕地看着他。
“小宝。”陈叔在院子里喊我。黑衣人低头去看他，好机会！我一剑飞出去，他却闪身下了屋檐，正落在陈叔身旁。我忙追着他下来：倒不是担心他伤到陈叔，他似乎没有伤人的打算，但他万一要是想要劫持陈叔，那可就大事不妙了。
“怎得闹出这大动静？”陈叔似乎认识这个人，我不知所措地站在原地，心里慢慢浮出一个可怕的猜测。
黑衣人摘了面罩和斗笠，从追出来的小九手里拿过大氅给陈叔披上，又转过头来看我：“有进步。”
我的天塌了。
04.
我说不好是时隔四年又见到江叔给我的震撼更大些，还是赵大哥竟然认为江叔是陈叔的姘头更令我震惊。我恍恍惚惚地走回桌旁，赵大哥站在尚食局正门口，拦住追来的武德司同僚，说江叔是他邀请的客人。小九在我旁边坐下，挤在我耳朵旁边问我：“你认识那个人？”
什么认识不认识的，那是我养父。我绝望地看着他：“他真是陈叔相好的？”
小九不知道我正在经历什么，只是一味地说：“反正关羽不会把舌头伸进张飞嘴里。”我不想听他说这个。我只觉得头好疼，十七年了，原来我叔叔不是我叔叔，是我婶婶；这下我和小九真成见面不相识的姐弟了。
江叔和陈叔从外头进来，在我右手边的长凳上坐好，赵大哥也回来招呼赵二开始上菜上酒。刚才令我垂涎三尺的羊肉羹此时毫无吸引力，陈叔夹了一块羊肉放进我面前的碗里，江叔有点担心地看着我。我觉得他们俩的心理素质真是绝了，小九刚才和我咬耳朵的话他们肯定听到了，就连赵大哥都忍不住咳了一声，可他们俩就仿佛没听到一般。
陈叔甚至夹起一块大救驾，开始问赵大哥这吃食的来历。他行走江湖真是靠脸皮厚啊。
我绝望了一会儿，然后发现羊肉羹快被分完了，不得不拿起筷子加入抢羊肉的行列。桌上八口人，再不出手连山药都没了。我正从盘子里往碗里夹，赵二倒了酒递给我。
京娘皱起眉：“不是说让你少喝酒？”她看着赵大哥。后者竖起一根手指：“就喝一杯，今天是除夕啊。”说罢又求援似的看向陈叔，“咱们青溪圣手在此，出不了事。”
陈叔毫不客气地伸手捏住他的脉门，赵大哥下意识要躲，但他克制住了自己的本能，让陈叔把脉。陈叔按了一会儿松了手：“九郎，你按按。”
小九放下筷子搭脉，陈叔在旁边悠哉游哉地说：“肝阳上亢，赵兄简直是按照医书生病。”
他挑眉看向赵大哥，后者心虚地移开视线。京娘伸手收走他面前的酒盏，又瞪了一眼赵二。赵二手里还拿着酒坛，这下也不知如何是好，陈叔向他伸手：“赵兄喝不得，我还喝不得？”
赵二给他和江叔各倒一杯，不知为何他好像对他们俩格外恭敬些；他又倒了一碗递给京娘，最后才轮到小九和他自己。
我端起酒一闻，便知道这酒酿的时间不长，温度也不太够。但这酒的方子倒是挺有意思，有股淡淡的梨花香气，像没有喝过离人泪的人对它的想象。酒一下肚，果然是淡。江叔端起酒碗一口喝了一半，皱起了眉头。陈叔啜饮一口，笑着放下酒盅：“若是这种酒，赵兄喝上一杯倒是无妨。”
“这酒如何？”京娘说着端起酒碗喝了一口。她也不问了，直接扭头看向赵二：“你们谁酿的？”
“这酒不好喝吗？”赵二端起酒自己尝了一口，露出一个挫败的表情，这下都知道这酒是他酿的了。赵大哥从他身后地上拿起酒坛，又伸手捞来一个酒碗，动作十分利落灵活，生怕陈叔又不让他喝了。
“浪费酒曲。”江叔道。陈叔锤了他腿一下，我也觉得他话说的有点重了，至少这“酒”还甜甜的，能当饮子喝。小九很喜欢这个，他们江南人一贯吃的甜，这酒和他胃口。京娘给柴宗训也倒了一杯：“尝尝。”
05.
一顿饭吃的再久，也是有限度的。这世上不仅米粮有限，人的胃口也有限。只是此时还未到子时，若是一同度过除夕，当是要守岁的。我不知道江叔陈叔的打算是什么，我甚至不知道出了尚食局的大门，江叔是不是又要丢下我，于是我只好期盼这顿饭时间再长些。等到终于杯盏干净时，我才恋恋不舍地放下筷子。京娘站起身来，把桌上的碗盘杯盏都收拾到一旁，于是我们面前便又剩下一壶清茶。
赵大哥端着茶杯，半眯着眼问江叔：“你接下来什么打算？”
陈叔顺着这个问题看向江叔，他脸上仍是惯常的笑容，但我感觉他情绪不是很高。江叔盯着赵大哥上下打量，似乎在思考什么。然后他指着赵大哥，突兀地看向我：“你觉得他是个好皇帝吗？”
一时间桌上剩下七个人都愣住了，就连打瞌睡的小孩都在京娘怀里睁开了眼睛。我看着江叔从怀里掏出我被人抢走的玉佩，刻着我名字的玉佩。“你已经知道这是什么，”他说，“你来决定吧。”
我知道这是什么，金桃、镇冠珏，流落几百年，终于回到君王身旁的神器。江叔把玉佩推到我面前，陈叔盯着那块玉佩，脸上彻底失了笑容。
我想了想，又问江叔：“如果我不给赵大哥，你打算怎么办？”
他沉默了，江叔就是这样，一旦有回答不上来的问题他就会沉默。我把玉佩推给赵大哥：“我相信我自己的眼睛。”
“不去其他地方看看再决定？”赵大哥捻起那块玉佩，打量着上面的花纹。
“反正不给南唐，后蜀那个太子我也不喜欢。”我抱着胳膊赌气。陈叔展开扇子，遮住自己的下半张脸，叹了口气。江叔看起来放松了很多，他在桌子下握住陈叔的手。“既然如此，我便多叨扰几日。”
“住吧住吧，宫里屋子多的是。”赵大哥挥挥手，把玉佩潦草地塞进怀里，仿佛这根本不是什么重要的东西。
确实不太重要了，因为他一转身，从柜子里摸出一副麻将。赵大哥竟然真打算留我们守岁。我们几个小辈从桌子上下来，看他们几个熟练地洗牌码牌，然后为规则吵起架来。最后当然还是按着北地的规则来了，桌上三个北方人呢。
“叶子戏牌有没有？打马棋也行。”我问赵二。小九会打这个，就是不知道小孩会不会，不过叶子戏打马棋三个人也能玩，总得干点什么等到子时才行。赵二点点头，小孩竟然也会玩叶子戏，说是宫女教的。我们四人于是围坐一桌，又斟了点赵二的“酒”，玩起来了。
06.
子时半的时候小孩眼睛都快睁不开了，但他仍然坚持和我们打牌。赵大哥从麻将桌旁边站起来，把利是封往他怀里一塞，他直接在桌上躺倒睡着了，手里还握着一把叶子戏牌。京娘走过来把孩子抱起来：“我送他回去。”
赵二手里的红包给也不是，不给也不是。京娘瞥他一眼，伸手拿了他的红包塞进孩子怀里，戴上帽子走了。陈叔拿着两个红包过来，给我和小九一人一个。我看向默不作声的江叔，陈叔轻笑一声：“你看他个穷光蛋干什么？”我和小九对视一眼，都在彼此的脸上看到无语的表情。
赵大哥也给了我和小九红包，给的还是新发的交子。“你们打算回江南？”他问。
“孩子还小呢，不好流落江湖的。”陈叔道。
赵大哥笑笑：“叫你家孩子们把腰牌都收好了，以后还回北边来我罩着。”他顿了顿，“一路顺风。”
END