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宙为回到乐屋的时候，根地已经抢先坐在化妆镜前了，正风风火火地卸着假睫毛。房间按组合分配，此时只有他和对方二人。宙为无所适从地站了一会儿，甚至考虑过要不要直接回学校：和amber公演时的油彩妆不同，他今天基本没怎么化妆，这点也让他不习惯。但最后，他还是坐了下来，坐在根地旁边。
呀，宙为！根地兴致勃勃地搭话了：你今天的表现很让人刮目相看啊！真没想到你能坚持下来，我还以为你随时会把这里变成恐怖片片场呢。那可就糟了。根地前辈可是提前想过了一百种补救措施，可惜一个都没用上～！
您辛苦了。宙为语气平淡地回答。
怎么会辛苦呢，难得能和亲爱的后辈重叙旧情～
是的。
根地的动作明显一顿。随即，他转过头来，眯起眼笑了：真是的，你一点都没变啊。
这是什么意思？宙为有些困惑，他觉得至少还是改变了点的。比如还是搭档的时候，根地前辈说了自己不明白的事，他会立刻问个清楚。如今他只有不声不响地注视着镜子，看根地卸妆，把鲜艳的异质洗个干净后，重新抬起机敏的眼睛。如果谈论变化与否，这双眼则是熟悉的那一侧，总是顾盼着，像鸟儿一样自由地飞去。
距上次见面确实隔了好久。“如果有什么烦恼，随时来请教准团员的前辈我哦”，去玉阪座前根地特地交代过。不过越是被叮嘱，大概越容易激起叛逆之心，宙为从未拜访过根地崭新的写作室。假如是刚被抛下的自己，看到他任情绪左右、无法行动的样子，多半一眼也不想多加理会吧。
——没什么事的话，我就先告辞了。
哈？
您还有什么事吗？
根地瞪着他：你竟然这么冷淡……
……
唉，总之你就再陪陪我吧。
他轻飘飘挪走视线，那是一种近乎傲慢的确信，确信宙为绝不会转身走人。然后以老头子给子孙讲起年轻事迹的语气，自顾自说下去：
我也有一阵子没回到尤尼维尔了吧？玉阪座的工作可是很忙的，宙为也不愿来看看我～quartz那帮孩子倒是偶尔会来，我呢，可真是完～全～抽不出身，一点回学校的余裕都没有！我都要忘了路怎么走了，开玩笑的。
您辛苦了。
这句话刚刚你用过了吧！？……咳咳。我想说的是，第一次回母校，就是和宙为搭档——宙为也很开心吧？虽然你基本不会表露出来，但我都知道的哦。
所以呢？
所以我很高兴哦，宙～为。无论是第一次来到尤尼维尔，还是重返尤尼维尔，你总是守望着我的起点。不管多年后我们各自走向了什么地方，取得了什么成就，这点都不会改变。我们不就像彼此的故乡一样吗？
宙为不说话了。他一直默认，自己才是两人间更坦率的那一方；难得根地说了温情的话，他竟不知道如何应付了。在他眼中，根地前辈是这种人：永远让他的所在与表达之间隔着一段距离。也许，根地前辈是默认两人的故事已经结束，才可以毫无负担地说出温柔的话吧。
我死也同样是这样。还以为他们不再会面对面坐下来，细腻地谈论它了。宙为对我死也的谢幕缺乏实感，而节目里，根地前辈也像怀念往事一样，语调轻柔地婉转，目光里渗透着慈爱。宛如埋葬了小生命，为了不惊扰它的灵魂，仅是遥望着。那是一种恰当而冷漠的祝福。
说白了，今日他们重组的目的就是叙旧。可能根地前辈只是在履行义务，不过也无法妄下定论。根地仍是世上最了解自己的人，而且很长一段时间都是，但他早不再是最了解根地的人了。这让他又像要释怀，又无端生气。一切的话语，整日的氛围，都像用手指轻轻抚过结痂的伤口那样，带来比痛苦更使人纠结的刺痒。
宙为站起来。
喂喂，真的要走啊？！根地喊他。
没，宙为顿了下，简短地说：我去换衣服。
现在？
我本来就不太适应。
哈哈哈，根地爽朗地大笑。我知道呀，我是说你打算换什么？现在还穿那身衣服吗？
您在取笑我吗？
臣妾冤枉呀！真是，你这个年纪的孩子不是最爱臭美了吗。
哪来的理论......
宙为，根地突然说，我们找个地方吃顿饭吧。你没在节食吧？因为要一起出去而且我不打算换装呢，紧身衣和礼裙的组合，想象一下吧，会很不协调哦？所以宙为就先别换衣服了，而且那套西装真的很适合你，超~级帅气的。我们这样走在街上回头率绝对爆高吧，那可能有点困扰了，啊哈哈！不过对于习惯站上舞台的我们来说，都小菜一碟啦。我马上就好，你等我一会儿哦。
因为没找到插嘴的地方，宙为怔怔听完。刚听第一句话，还以为根地在征询他的意见，但后续牵连出的一大堆，证明自己没有拒绝的自由。根地又在擅自决定一切，包括擅自决定宙为今天的角色：和最喜欢的前辈重逢而受宠若惊的后辈。这一点格外讨厌。
根地卸完妆，眼睛亮着起身。他像搀着拐杖那样抱住宙为半边胳膊，把他从椅子里拔起来。宙为想叹气，一想到会被当成不坦率，又把气咽了回去。
啊，耳坠。刚下了楼，根地站住了。
什么？
要不要也摘掉呢？感觉不太适应呢。
我都不知道，您还有耳洞。
宙为说着，打量着对方的耳垂。不知是不是因为亢奋，那片柔软的薄肉有点泛红。耳坠的确挂在上面，细链垂下来，因重力稍微拉长了细小的孔洞。
为了演Jeanne打了，不过平时不会戴。和宙为在一起时还没有，所以宙为不知道呢......好久没碰管道就变窄了一些，重新戴还要破层皮。虽然不是很痛，但也没很习惯啦。
宙为无意识地屏住呼吸。以视线尽头形变的圆为起点，观察起今日限定的根地。
实话实说，由于各种原因，这是今天第一次认真端详搭档的装束，哪怕素颜也不失协调。不用说非常合身，乃至是漂亮。漂亮是刚见面时就意识到的。根地用那个词夸赞他，虽然想回应，但觉得没必要。在这种场合里，就像没有意义的社交辞令一样。
仔细看去，他的头发好像长了不少。第一次在quartz见到对方时，头发还没过肩，如今比那时都要长，覆盖过了脊背。视觉上像某种柔软的藤蔓，在脖子周围伸长，一圈圈地盘旋。发丝中有风吹过，嗅起来就是干草、甜腻的喷雾相混合的味道。虽然并不厌恶，心理上却莫名难以接近。
宙为宙为？视线！下一秒，根地的侧脸唰一下掰过来，大花盘似地对准自己，张牙舞爪地开放着。怎么？这么热情地看，是想献个殷勤帮前辈取下来吗？
哦。宙为回过神，转过头。他貌似盯了对方两三秒。在根地狡黠的目光里，他诚实又不诚实地说：因为之前没见过，比较新奇。
什么嘛，人家打耳洞，就有那么意外吗！
也不是意外？
明明宙为也有啊~要我说我才觉得意外呢，还以为宙为是个乖宝宝，不会用身体穿孔之类的事来标榜自己的独特呢。算啦——
眼前一下子出现了一个小盒子，承载着它的，是根地的手。宙为缓慢地获取着信息：大小、形状、花纹和颜色......看起来，是根地的耳饰盒。原来如此，根地已经取下了。真是心急啊。
既然宙为这么爱看，就先由你保管吧！于是根地说。其实他只是忘了带包。
根地带宙为来到一家高档的西餐厅。本来他问宙为想吃什么，但宙为一味地说，随便。为了预防两人穿着闪着亮片的礼服，踏入热气蒸腾的松屋、拉面馆，根地选择做主。宙为没有反对，在海外巡演期间，和西餐厅打交道是常态。不如说这选择过于正常，反倒让他意外。
他们落座、点菜、准备用餐。宙为熟稔地铺着餐巾，手肘的弧度像被什么轨道托着。他对餐桌礼仪无感，但现实和记忆嵌合时会发出一种只有自己听得到的、咔嚓的轻响。那种声音悦耳，并使人清醒。
根地坐在宙为对面。吊灯的暖光传染了他，在皮肤上扩散，已经把整具人体染成了油画中的明黄色。弯曲的卷发托着脸颊，恍惚中能看到一个真正的贵妇端坐在餐桌前。她不会像自己想象中的那样，把餐巾折成纸飞机，甚至当成领带笑嘻嘻地戴上；反而极其自然地折叠、铺好。玉阪座是不允许女人加入的，她是从哪里来的呢？
牛排端了上来。宙为心不在焉地切着，一边用余光观察根地。他想看看那皮囊之上，如同浮出的油脂般若隐若现的女人会不会露馅，就像辛德瑞拉缝补的礼服上又破开了洞。根地前辈或许会猫一般从洞里钻出，蛮横地窜出来，用刀叉在牛排上划个九宫格，非要和自己玩井字棋游戏。但没有，他仅是游刃有余地切着肉，吃一块、切一块，大小适度，细嚼慢咽，然后说，宙为，你还蛮熟练的嘛。
是的，根地前辈没有和他一起去海外，所以不知道他的情况。宙为瞪了一眼根地，被瞪的家伙嬉皮笑脸。宙为只说：这是我的台词，没想到您似乎很熟悉这些。
......诶？人家好歹是前辈......？宙为眼里我到底是什么形象啊？
因为感觉，根地前辈不是会被那些约束的人......
你可真会给我抬咖！
根地哈哈大笑。他放下餐具，摸着下巴说，因为偶尔也会有那种角色？所以了解这些也是取材的一环吧？毕竟我是天才啊。
是这样吗，是这样啊。为了掩饰自己不想说话，宙为静静吞了块肉。余光之中，根地用餐的身影依然优雅，灯光下轮廓的边缘已有些模糊。他不知何时戴上了眼镜，蒸汽在睫毛之间游动着，和金黄色的照明一起装载在镜片里，像高脚杯里波荡的酒液。晃动着，晃动着，让这不上不下的氛围变得微醺，世界就像在转动。背景里的光源被搅拌在一起，继续转动。视线的顶端好像有个巨大的镜球。
意识明明变得迟钝，思路却陡然清醒了。宙为明白了女人的真实身份，而答案太过显而易见，指向今天的一切。
为什么没有更早发现呢？他们只是仍旧在演戏，重逢的剧目，日常里的戏，幕间的戏，前一个舞台与下一个舞台缝隙里的戏。这是一场成年人的假面舞会，他扮演着一名精英男性，被得体的西装剪裁着肉体，根地前辈则是一名成熟的女性。他们是一对情投意合的成年男女。被布局在方形的餐桌两侧，像古典艺术那样和谐。因为用角色面对彼此，整个世界都氤氲而美丽。
假面舞会结束之后，所有布景都会归还了。他可以如愿换下成年人的西装，回到尤尼维尔，成为那个只知道追逐舞台的孩子。根地前辈呢？
结完账后，根地向他要那个耳饰盒。
宙为沉默了一会儿。根地的盒子被装在左手边的口袋，他想了想，手指伸向了西裤右边的口袋。拿出来一看，同样是个小盒子。
——诶魔术？你把它变样了？
不是......
这是我的盒子吗？
收下吧。宙为的语气毫无起伏。根地的眼神在他的脸和盒子之间流转，忽然眯成一条细缝。刹那间，根地打开了盒子，里面宁静地躺着一枚金色的圈环。这是宙为日常会戴的那个耳环。
呀！什么，什么？
宙为没想到，根地瞪圆眼睛，不敢置信地看向他，眼神又在他和耳环之间弹跳。
这是......戒指！！！
？
哎呀宙为，你是要向我求婚吗？哇这孩子穿上西装就开窍了，做出这么有男子气概的事，人家的小心脏~！根地双手捂住脸，左一下右一下地扭动起来，演技令人尴尬。宙为看不下去了，果决又残酷地打断他：当然不是，您在想什么呢。
根地笑了。我知道了！他仍然兴味盎然：
这就是那个魔法戒指。
哈？
你不知道吗，宙为？魔法戒指哦，可以旅行去“世界之间的树林”的魔法戒指。通往森林，要戴的是黄色的，离开森林则要戴绿色的。这一枚看颜色是黄色的。*
世界之间的树林？宙为迷惑不解。
对啊对啊。
......那里，是什么样的。
那个啊，根地的视线对着宙为的脸，如此飘渺，却又有力地刺透宙为的形体，穿破脊背、毫不停歇，像在投往自己身后很远很远的地方，这么说：它不属于世界的任意一处。只要你找到路，就可以去任何世界。那里只有一片茂盛的树木，在永无止境地生长。所以——
所以？
所以，宙为你就留下吧。
根地再次开心地笑起来。他把耳环小心地拿下，轻轻捏起宙为的食指，仔细地套上去。明明根本不是戒指，小圈却刚好吞进了指节，牢牢地箍住皮肤。
下次见面时，你要集齐绿色的戒指哦！
走出餐厅，他们走进夜色，终于快要彼此走散。宙为突兀地定在原地，迈不动脚步。根地走上前，大大咧咧地推了他一把，笑问他是否承认舍不得前辈，还是需要前辈温暖的怀抱。都不是，宙为说。
根地前辈，记忆力真的很不好。
这是我的回礼。
宙为俯下身，在根地前辈的讶异里，为他戴上耳坠。一阵风在两人的间隙中吹过，街灯之下，根地的脸庞忽明忽暗，好像身处林荫的正中央。