Work Text:
Стив подошёл к Баки внезапно, тронул за локоть, взглянул серьёзно своими по старчески выцветшими глазами.
— Там Земо, нужно срочно вывести людей.
Он кивнул Баки за спину и уже почти было пошёл предупреждать охрану, когда Баки перехватил его за локоть.
Короткого взгляда, брошенного в указанную сторону, хватило, чтобы убедиться, что главный спонсор избирательной кампании нового конгрессмена и правда счёл нужным посетить празднование победы в выборах. С отросшими волосами и бородой, в дорогом костюме, он не особо выделялся на фоне других гостей и был практически неузнаваем.
И всё же это не провело Стива.
Объяснять Стиву, что Земо тут вовсе не для очередного теракта было бесполезно. Баки слишком хорошо знал друга — тот не верил в то, что злодеи могут измениться, если изменятся обстоятельства. Лишь Баки чудом попал в слепую для его жажды справедливости зону, где не видно многочисленных грехов.
И потому Баки пошёл на отчаянный шаг — он соврал, глядя Стиву прямо в глаза.
— Это не Земо.
Стив сощурился. Морщины прорезали его лицо ещё сильнее. Он вновь взглянул на Земо и убеждённо заявил:
— Это он.
Баки и не подозревал, что свеженатренированное умение лгать понадобится ему так скоро. И не для того, чтобы убеждать людей, а чтобы морочить голову лучшему другу!
— Совсем не похож. Стив, не беспокой людей понапрасну.
Держать лицо под пронзительным испытующим взглядом было непросто. Баки чувствовал, как спина намокла от напряжения и рубашка мерзко прилипла между лопаток.
— Да посмотри! Это точно он! — Стив даже повысил голос, чем привлёк внимание нескольких людей.
Баки растянул губы в пластиковой улыбке.
— Стив, у меня идеальная память. Я помню как выглядит Земо. Это не он. К тому же Земо сидит в Рафте, ты же не думаешь, что он мог оттуда слинять?
— Рафт не неприступен. Однажды оттуда уже сбегали.
События в Берлине и Оймяконе были ещё довольно свежи в памяти — для Баки прошло не так много лет, чтобы их забыть. Для Стива же минула целая жизнь. Может он достаточно забыл, чтобы поверить Баки на слово?
Стив, не отводя взгляда от Баки, обхватил его локоть и с силой сжал. Для того, в ком почти не осталось сыворотки, хват был весьма ощутим.
— Джеймс Бьюкенен Барнс, — выдохнул он зло. — Ты что, пытаешься меня газлайтить?
Новомодное словечко в устах сухого старика выбило Баки из колеи настолько, что маска тут же осыпалась с его лица фарфоровыми осколками.
В тот же миг Баки почувствовал у себя на плече знакомую ладонь.
— Всё в порядке, Джеймс? — Земо предстал перед Стивом без капли страха.
Короткого прикосновения и фразы хватило, чтобы Стив всё понял. Баки смотрел в его глаза, в которых загорался огонёк осознания и обмирал от страха. Он не был готов раскрыть свои отношения Стиву. Тот не поймёт. Осудит. И Баки снова его потеряет…
— У тебя по-прежнему ужасный вкус в мужчинах, — Стив закатил глаза и наконец отпустил руку Баки. Тот размял локоть и решительно вмешался в молчаливые переглядки Стива и Земо.
— Опасности нет. Завтра Земо здесь уже не будет.
— Отлично. Тогда завтра я хочу услышать от тебя всю историю целиком.
Стив ещё раз просканировал Земо взглядом и отошёл.
Облегчение, которое испытал Баки от осознания, что Стив не станет бить тревогу, едва не подкосило ноги — хотя казалось, что суперсолдатам должны быть чужды подобные ощущения. Земо придержал его за локоть и отвёл в сторону, подальше от любопытных глаз.
— Твой друг оказался на удивление тактичен. Даже не стал немедленно отправлять меня в тюрьму.
Баки улыбнулся. Точно так же Стив раньше уходил погулять, чтобы Баки мог провести время наедине с понравившимся парнем — сперва в Бруклине, потом на войне. Он не всегда одобрял выбор Баки, но никогда не пытался препятствовать. И был готов драться до последней капли крови, если этому парню случалось обидеть Баки.
Ничего не менялось, хотя казалось — изменилось всё.
— Не будем тратить время зря. Я уже пробыл тут положенное по этикету время или как?
Земо улыбнулся ему.
— Более чем.
Они улизнули через чёрный ход, как школьники, сбегающие с уроков. И на целую ночь Баки забыл о том, что ему придётся объясняться — пока что только со Стивом.