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「我快餓死了，這裡有什麼吃的嗎？」粉色長髮的女醫生蹲在護理站的抽屜旁翻箱倒櫃。發現連一包巧克力都找不到後，她誇張地嘆了口氣。
有人從後方走近，拍拍她的肩：「正好我訂的小蛋糕跟披薩送到了，我讓他們放在休息室。這裡交給我，妳去休息十分鐘吧，Feesh醫生。」
Feesh轉過頭，瞇起眼上下打量面前紮著馬尾的白袍男人，Justin Thyme。
「怎麼了？」Thyme不明所以，攤手一笑。
「你感覺有點⋯⋯怪。」
「什麼意思？我每天都很正常。」
「不，你每天都很奇怪，但今天特別怪，特別亢奮⋯⋯」Feesh緩緩站起身，拍了拍膝蓋上不存在的灰塵，「就像快到發情期的動物。」
「大概是因為他缺少健康性生活。」端著托盤路過的Alice插嘴道。
「說得對！」Feesh跟她擊掌。後者咯咯笑起來，趴在櫃檯上對Thyme挑動眉毛：「我警告過了，戒掉Vanilla Unicorn對你的內分泌沒幫助。今天晚上要陪你去玩嗎？」
「想再聽一遍對上司要有禮貌的訓話嗎？」Thyme抱起手臂對兩人微笑。
Feesh吐了吐舌頭，在蛋糕權利被沒收之前拉著Alice迅速遠離現場。
Thyme對女孩們離去的方向聳肩，邊笑邊操作滑鼠，瀏覽螢幕上的病歷紀錄：「看看她們。我愛死EMS了。」
相鄰座位上的Viola瞥了他一眼，敲著鍵盤的手指沒有停下：「這個嘛，我同意她們說的，性生活很重要。而且你每次『發作』確實都跟男人有關。」
Thyme直起身，「我怎麼覺得，這句話像是在暗示我有很多男人？這世界上我在乎的明明只有一個男人！One and the only！」
「就算那個男人好像連你的名字都不太記得？」一直默默聽同事們吐槽Thyme的Nahyou也忍不住開口加入。
Thyme搖了搖手指：「不，現在不是了。」
這句話讓所有人都抬起頭，視線集中在他們的院長身上。
而Thyme似乎對他們的反應很滿意，沒有人問也逕自高聲宣布：「我約他吃晚餐，他答應了。這是約會！今天我們要約會囉！」
「恭喜？」有人很配合地拍手。
「應該不是你做夢夢到的吧？」也有人提出質疑。
Thyme淘淘不絕地為自己辯護：「是真的！我一直傳訊息洗腦他，醫院對面新開的速食店起司通心粉有多好吃，如果在我值班時間路過一定要讓我帶他去吃一次，但他每次過來不是公務就是受傷，所以我提議『在你出門前留十五分鐘給我，我外帶去PD』。我的計劃是買雙人份，找個理由順勢坐進他的巡邏車，我們就可以在車上分享。多麼浪漫啊！」
各方投來許多同情的目光，Nahyou甚至拍了拍他的手臂。
「知道你瘋，但沒想到這麼瘋。」
Thyme扭動身軀掙開，卻又反過來抓住對方肩膀搖晃：「我知道，就像你說的，能引起他注意的只有案件，而我既不是警察、更不是罪犯⋯⋯」他頓了一下，從鼻腔中發出哼哼，仰起頭，「這至少是個開始對吧？我已經向他證明我是個有用的醫生，接下來就是讓他在其他方面也需要我⋯⋯」
他話未說完，急診室的自動門敞開，一陣急促的腳步聲後，轉角有人喊道：「有人在嗎？」
醫護們下意識朝聲音來源望去，包括Thyme——他的理由與他人不同，畢竟他絕不可能錯過那令他魂牽夢縈的嗓音。他立刻跳起身，快步衝向門口。
「我有重要的問題要確認，有沒有人可以——醫生？」
「對對對，是我，你的EMS院長，醫生Justin Thyme～」如果沒有急剎車，Thyme醫生的鼻尖肯定會跟警官的相撞。後方護理站傳來一陣嘻笑，但Thyme裝作沒聽見，「真高興下午就能見到你，你知道的，我以為要晚上才能⋯⋯」
「Thyme醫生，我有非常重要且緊急的問題。」Macaroni警官的黑色面罩上緣露出一雙淺色的眼睛，淡漠但銳利，像用刀刃刻出的兩道細縫。Thyme在他的緊密注視下一陣戰慄。
天啊，他真是愛死這個眼神了。
「請說？」Thyme熱切地回應。
「剛才送到這裡的傷患呢？」
「呃，今天有不少傷患，你是指——」
「Santos！」Macaroni的音量明顯提高了，流露出一絲焦躁。本人似乎也注意到這點，幾不可聞地嘖了聲，再度按捺情緒問道：「Luca Santos在你們這裡對吧？他是從哪裡被送來的？他的同夥有跟他一起嗎？還有他的傷勢是否——」
Thyme吸了口氣，「他是犯人嗎？」
「他有嫌疑，我正在追查。」
「你有PD的強制令嗎？」
「沒有。」
儘管會讓他陷入不利，Macaroni仍沒有半分猶疑地坦承以告，這令Thyme無法控制地勾起嘴角。
然而，他的回答是：「那很抱歉，我不能說。」
「Thyme醫生⋯⋯」
「你可以用這個語氣再叫一次我的全名嗎，聽起來很性感——喔，抱歉，我不小心把內心話說出來了。」
「至少，告訴我他是不是在這裡吧？」Macaroni徹底無視他的前一句話，視線來回於急診室內部與眼前的人。他試著向前一步，但醫生立刻擋住了他的去路。
「我們有保密義務。而且現在其實不是你的執勤時間，對嗎？」
Justin Thyme掃過警官的全身：黑色長褲與上衣，同樣暗色的連帽外套和口罩，看起來簡直像隻烏鴉。Thyme知道烏鴉是多麼聰明、敏銳的動物，只是眼前的男人似乎還沒學到這種生物的狡詐，否則他早已從這裡騙出自己需要的資訊，也不必浪費寶貴的休假主持這座城市的正義。
急診醫生的生活也不比較輕鬆，但至少 Thyme還記得在工作之餘尋找社交和娛樂。無論在他視線範圍之外Macaroni有沒有顯露這一面，都不妨礙他感到心疼——他只希望自己戀慕的男人能好好休息、吃飯、睡覺，有餘裕追求快樂。
Thyme的語氣軟了下來：「請相信我，為了幫上你的忙我願意做任何事，但就算現在遞出辭呈我仍然沒辦法給你滿意的答案。我是醫生，我有我必須堅守的立場，就像是你為了正確的事而行動一樣，警官。」
Macaroni沒有立刻回答。
Thyme知道自己是對的，且他們從來不是敵人。可他不知道的是，Macaroni內心正在思索的，其實是他的事。
這是Marcus Macaroni第一次看到Justin Thyme如此堅定地站在他面前。眼神毅然，沒有可疑的臉紅，或在自己不經意一瞥後忽然開始結結巴巴。
原來他也有這一面，Macaroni心想。
其實也不算太意外，Thyme可是這座城裡頗負盛名的急救中心負責人，家世背景、年輕好看的臉，或受人愛戴的美德，任一項特別優越都還不足以讓他坐穩這個位置。這位院長並不如外表上這麼容易應付，也許Macaroni還必須感謝Thyme目前對自己抱有某種莫名的好感才對。
——我剛才是在想，他的臉很好看嗎？
Macaroni覺得這不太對，自己不會喜歡這個發展⋯⋯
「我知道你有多重視這個案子。真的很抱歉，Macaroni警官。」Thyme低聲說。
回過神來，Thyme還站在他面前，缺少血色的手指有些不安地交握在身前——急診室應該很冷吧。這次換Macaroni分心了。Thyme應該很忙，但他一如往常花心思將擔憂投注在沈默寡言的警官身上。
「沒事。你是對的。」最終Macaroni這麼回答。
這是他的真心話，然而這也代表他必須另闢蹊徑才能在線索中斷之前趕上進度，沒有時間能浪費。他向Thyme倉促點頭，毫不猶豫地轉身離去。
Thyme連忙抓住他的手肘：「等一下！」
Macaroni只得再次回身，等待Thyme把他的話說完。
Thyme斷斷續續往外吐著單詞，比劃沒人看懂的手勢：「那個，警官，我知道你可能、也許，呃，已經對我失望？好吧你可能沒有期待過，但如果我還有一次機會⋯⋯」
「可以說重點嗎？」Macaroni打斷他。
Thyme愣了一秒，而後像洩氣的氣球，馬尾和腦袋沮喪地垂向地面。
「我知道你忘了。我是指今天的晚餐，恐怕不作數了？」
Macaroni甚至沒有遲疑，除了眉毛幾不可察地蹙起：「對，今晚我不會回PD。」
「好吧⋯⋯好吧！」Thyme倏地抬起頭，像沒事一般對他微笑，「我不會放棄的。不耽誤你的時間了，保持聯絡，Macaroni警官。我的邀請隨時都有效，有空的時候務必讓我知道好嗎？」
不等Macaroni回答，Thyme又說：「小心別受傷了，否則下一次我就給你常客優惠囉！」
Macaroni聳肩作為回覆。
Thyme對他揮揮手，像是要站在原地送他離開大門，於是Macaroni轉身就走——然而這次不同以往：僅僅邁出三步，灰髮醫生沮喪的臉已經開始在他的腦海裡回放，像廣播裡的流行樂曲糾纏不清，如影隨形。
這讓Macaroni感到煩躁。他討厭某群人比另一群重要的感覺，這會讓他在關鍵時刻做出錯誤判斷，然而最近他已經在例外名單添加太多名字，他感到不滿，憑什麼就連沒見過幾次面的EMS院長也要這麼對他？
他嘖了一聲，放慢腳步，外頭夾帶灰色雨水的潮濕空氣隨著深呼吸進入他的肺部，令他冷靜下來。
他勇於解決問題，就算對象換成自己，也不會有什麼不同。
於是他腳跟一轉，又叫住Thyme醫生。
「怎麼了？忘記什麼東西了嗎？」玻璃門開闔，還站在原處的Thyme見到Macaroni回頭十分驚訝。
Macaroni盯著他的臉，很快地說：「我現在要回PD報到，大概會監視到清晨，晚餐是絕對不可能了。」
Thyme揚起眉毛，有點不確定如何回答：「我已經知道了，不過還是謝謝你解釋給我聽。」
「但我剛想到，如果早上你沒有排班的話——」
Thyme幾乎跳起來——不，Macaroni很肯定自己看見醫生的雙腳蹦離地面，白袍飛揚。
「我當然沒有！只要我也在急診待到早上，跟你保證我會有空——警官，你喜歡鬆餅嗎？如果你有多一點點的時間，我可以帶你去我常去的咖啡店，我們可以一起吃早餐！」
Thyme說得太多太快，讓Macaroni有點頭疼，不過他還是點頭：「我不挑剔。可以吃個早餐再回去睡。」
「睡同一張床嗎？呃，我是指，我不介意在——警官對不起，我只是開個小玩笑！Macaroni警官！」Thyme對著雨中離去的背影大喊。
接下來的十二個小時，EMS的同事們不得不增加一項額外工作：用溫暖的話安撫他們的院長，向他保證他沒有搞砸一切，直到天亮；直到Marcus Macaroni真的出現在門口——或Alice護理師一拳打在他臉上讓他清醒為止。