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绩甫生于人间，所见是天地一白，千山覆雪，飞鸟绝尽，一片孤寂景象。而后他被黍捡回家，装进背篓中，神女悯农，挥汗化为穗种，荒地泛起麦浪，岁未饥荒，农户们千恩万谢，络绎不绝。圣祠要被搭建，神像要被铸造，可惜凡人用的是黄铜与柏木，千百年后，铜要结绿锈，木要遭白蚁蛀空，姐姐终究要遭这日渐庞冗的假金身压垮。
彼时绩浑然不觉，他第一次从竹篓里翻出来，掉进麦田中，身上便被穗子黏成一片金黄。他偷懒躺进草叶中，被神农养的驮兽舔舐，痒得在草丛里打滚，绿茵把他舔成一粒青绿。他躲暑热跳进盐湖中，被碱水轻托着漾起，他便是一抹钴蓝……世上颜色万千，无序地涂抹在他身上，他混乱不堪，又似乎井然有条。
他同姐姐学习消化摸索权能，也听其余岁片壮阔的传奇，策马杀伐或决策千里。还要被赶去上私塾，都是代理人，九年义务教育竟还要遵守，不能当文盲龙，他要背些迂腐烦闷的三字经，卧冰求鲤，孔融让梨，他没见过父亲和弟弟，只有姐姐。可惜姐姐自己就能手劈千年寒冰，栽种万顷梨树，轮不到他来孝敬。
上学坏，上学讨厌，与岁片讲述三纲五常二十四孝吗？好好孝。绩是很听话，完全不让黍操心，但越聪慧早熟的小孩越容易有叛逆心。他手指灵巧，用一根细铜丝便弯折出老夫子驼背耷尾的模样，再用另一根丝线牵引，老佩洛的尾巴与耳朵还能滑稽地摇摆，竞价卖了二十枚通宝。他还和同窗装病逃学，漫步在静水边，用石子打水漂，两年前他控力不精，输了一次抄写作业，回家苦练，如今才找到时机，不动声色地抖袖展露，总算覆盖败绩。只可惜同窗早已将胜局忘得九霄云外，只扭头指着他笑：哇，绩，你的舌头是蓝色的，我是红色的！俯仰千年，没有确切面目，只记得是双丫鬟，苹果脸，傻乎乎地吐舌头。绩收敛起放肆的笑脸，漫不经心地搪塞：这有什么稀奇的，天地之大，说不定还有绿舌头，黑舌头的。得到了一声喟叹：啊……那黑舌头的家伙，得是喝了多少苦兮兮的墨水啊！
是苦墨，歙砚碾磨过，再浇淋成的玄缟长发，不均匀，掺一缕缕杂乱的白。阴阳眼的高大男人坐在谷仓的木桌旁，桌上摆了一盘棋，不知哪来的，许是自带，连对弈的棋手带来了，目空一切的，他在与自己手谈。远处还有庄稼汉的吆喝，正是炎炎暑午，但烈阳浸过他，也透露着一股寒凉阴冷。
黍忧心绩向来乖巧胆小，怕是要被这阴鸷尖锐的兄长吓到，便护犊子般地将他挡在身后。绩噙含着黍的忧虑，便也化为了一湾孱弱的溪流，悄然不敢惊声，只隐约瞥见那人玄黑手指捻起一枚黑子，啪嗒落下，淡漠的声音也随之而来：来人世间十数年久，还只知道躲在姐姐钗裙后面吗？
二哥……黍露出不赞成的眼神，他也才十几年，比起千年万年的社稷而言，还只是渺渺一粟。
我不是来与你谈论他的，我是来找你索要答复的。黍，你考虑得够久了。
黍叹气，这份无奈又滤过绩的肺腑，她柔声道：二哥，我知道你是为我们好……但是我不准备离开大荒城。
望神色沉郁，看不出喜怒。两人之间陷入寂静，无人开口，空气凝滞，压抑得透不过气来。忽地，男人抬眼：你呢？要跟你姐姐留在大荒城，还是随我去百灶？
一只鸳金，一只墨黑，像日月辉影幢幢，将绩从年长者的宽裕中拈起，攒进指尖，成了一枚焦灼的棋子，决胜的筹码。
我跟姐姐。绩回答，斟酌犹豫的表面功夫都懒得做。
随你们。望眼底一片漠然，收回了视线，又投向桌上的棋局。
这位二哥久经沙场，性格也雷厉风行，来时诡谲，去也匆匆，一顿饭也没吃。黍又叹气，向绩说了许多二哥的好话，说他心思重，珍惜手足，要与朝堂斡旋，才为他们争取来余荫。这在绩听起来，似乎又像夫子的规训了，他未从骨肉中分娩化人，原来也要蒙恩受赐，被言语机锋挑唆，还倒欠了一纸债务，一笔人情。这债比父母之恩来得还不讲道理，但他未有疑议。
与望再见，绩便已落落大方地为望斟茶。不止从钗裙后走出，还主动替姐分忧，带性子沉闷的二哥游览大荒。
大荒城的风土人情，他皆熟稔在心，大荒城的居民，许多也是他的旧相识。芝兰玉树的一位好青年，在人群中如云般游走，而望则是缀连在他身后的一片不祥的黑云……
诶，你哥啊？心情不好？失恋了？水粉铺子的伙计趁机推销，给他买点香料胭脂，性子木讷没关系，要出手大方，还是有机会让姑娘青眼的！
我这位兄长啊，恐怕志趣不在此处……绩面露难色。
伙计果然上当，露出了然于胸的暧昧神色：若是令兄有断袖之癖，我这里也有门道……
歪门邪道。望冷笑一声，乜斜了一眼绩，心思倒是细，不肖似你姐姐。
绩略有一丝心虚，些许惴惴。但望并未再说其他，虽然面色冷淡，但也没拂袖而去，绩舌灿莲花地解说，间或些奇闻轶事，他至多是淡淡颔首，大部分话语都落了空。绩与望同行几次，便也有些诀窍了，落空反而是好事，比被噎回去强，毕竟二哥言辞雷霆有千钧重，那时绩还属实年幼，总易多思自己措辞不当，令二哥扫兴。
集市喧哗扰人，绩与黍皆是好居民，三两步便有人搭话。望像黑脸门神，那是好听的说辞，其实更像债主、阴司的范无救，明日就要索走绩的小命，今天容他来向人间告慰。
其实绩虽是副伶俐勤快的模样，但更喜好清静，把二哥拉进了红尘滚滚磨砺一番，自己也累得够呛，后来脸上也不愿再挂笑容了，话也少了许多，倒更自在。他们走了偏僻小径回去。
你喜欢这里？
没料想望会同自己说话，绩有些讶然，而后思索片刻：我不知道……
你是代理人，若喜欢一只云兽，一只驮兽，尚可把它们炼为伥物，长岁陪伴，当个消遣……你要是喜欢这人间，哼……
蜻蜓低垂落在池塘边上，天气阴沉，是要落雨了。望的声音也如同积蓄的雷暴，在年轻的代理人耳边炸开。他知道三姐颉有落笔铄金，有笔如刀，却不知道望也能携带冷酷的谶言：你和我都是这天地不容的异类，别妄想只靠曲求全就能被接纳。
命运原是犹抱琵琶半遮面，如黍的怜悯与宽容，准备循序渐进地向绩抖搂，但在二哥不留情面地戳穿后，未来便在瞬息间覆压袭来。
荒年大饥，喂养的驮兽被宰杀果腹，是一年。同窗少女逃荒远走，车马上与他遥遥相望，相对无言，是十年。发小成了赌棍，整日游荡，一生向他借了无数个二十枚通宝，他未曾留下半字借据，这是百年。百年后，日月是旧日月，人间已是崭新人间。
绩不肖似姐姐，这也是二哥的谶言。他并非宽和坚韧，顽石一般扎根在大荒城中的，他是蒲苇芦丝，风吹便散，无根无系，总在寻觅落处。绩与行商同行，随他游历大炎。做生意比做农民适合他，守着一年熟成的麦稻，是苦功;像二哥以身为子，投入火中，被万焰灼烧也要求得破局，也是苦功……绩是手段灵活的生意人，是奸商，他是不愿自己吃亏受苦的。与一人朝夕相伴是百年，与一百人萍水相逢，也是百年，后来的百年不沾染因果，也不欠下心债化魇魔，算盘珠子如是拨算，左右都是双赢。
精明的绩老板也算糊涂账，来谋这九死一生的局？破庙四处漏风，形容落拓，要比数百年前见枯槁消瘦，一具高大的活骷髅坐在棋盘前。一局棋下了一半，便僵持住，白子攻势汹汹却已是强弩之末，左右掣肘，绩踟蹰不前，斟酌太久，望也没催促。
是机会渺茫啊，我早该弃子认负了……绩淡淡道，手中摩挲把玩着那枚玉白云子。不过，若是跟着二哥，我心中倒是觉得安稳妥帖许多，毕竟这大炎论说布局谋事，没几人能胜过二哥吧？
巧言令色。望冷哼。
自二哥离开后，司岁台看管我越发紧了，商行账目查了又查，逛个园子也能撞见两三个盯梢的……绩说起旁事，便将云子放回棋盒。他虽不像望那般在意输赢，但也不喜输局难看，多是及时止损，点到为止。
望冷声：若是连那群禄蠹都解决不了，你也不必来找我了。
绩拢袖拭茶，茶汤驱散了些指尖的僵冷。望活得潦草，餐风饮露，披星戴月习惯了，绩从酒楼打包来的点心，那芙蓉酥糕，望只看在绩心意上吃了一块，棋倒是吃了他几十目。或许下次要厨房将糕点制成黑白棋子，思及二哥秉性，许会嗤他粟米雕花，白费功夫。
他拂去桌上余子，归拢棋盒，重启棋局，又率先在四方格上落下一枚白子，苦笑道：我来探望二哥，也是图个心安。任你孤居破庙，还不加以规劝，是作不悌。让姐姐与余弟知道，要不许我进门了。
他与望筹谋之事迟早败露，届时又何止这般简单？绩语气轻松，但望被提起其他家人，似乎有所不虞，两指捻子，重重掷下。
兄弟？孝悌？我们只是岁兽化身，何来的骨肉血亲？黍躬身遭奴役千年不够，把自己也抹进泥胚里塑金身，当死佛。余尚年幼，分辨不得，受人间影响太深，他们都变得太像人了……绩，你却未必。
望在大荒城中见绩，被打磨得圆滑玉润，没有棱角。放进木椟便是连城珠玉，丢进鱼池里便随泥沙沉底，攥在黍的粗糙掌中，他便蜷成一滴泪，替她不甘而恸。但实则还是一颗顽石冷玉，他有自己的去处，大荒城太小，留不住他。
面前茶放凉了，茶叶下沉，茶汤如镜水清透，望看着茶汤里倒映着绩的眼睛。望道：……所以你才会来寻我，入这局中，自讨苦吃。
棋手好自弈，此番也是自问自答。绩四两拨千斤，不愿回答的，棋手自己点破。带着答案抛出诘问，诱人入彀，已是二哥惯常手段，绩领教过多次。那双鬼火般的阴阳异瞳中，仿佛世间一切都洞若观火……当真如此吗？
血红望月，月亮太盈便转亏，古寺烛火幽微，夜露深寒，石佛襟怀中也结满蛛白帷纱，目光森冷，一副地府般破败的景致……树林忽地鬼影重重，虚实缥缈，暧昧难分。
绩落子，望落子，绩再落子，望再落子，棋盘纵横，万千经纬化虚为实，细麻韧丝，割了黑白云子，还不自量力要绞杀天上那轮红月……黑子身死，白子也死，随望的心意而动，同归于尽，玉石俱焚……太酣畅，也太疯狂，望心中只有输赢，他不想再回看，免得被牵绊，为了赢他可以不计任何后果。
二哥……稚嫩，不安，与他对弈的成了幼时的绩，龙角还没长开，像两根金枝。望落子，白子遭吞吃，血肉忽地炸开，入目一片刺眼宝蓝，一滩滩一股股，浸没了棋盘，打湿他的玄衣，他不作声，黑子下在血泊中。
二哥。这条命你要，那便给你。一双潋滟冷眼，笑时也是蛇般疏冷竖瞳。集缕为丝，集丝为线，韧如丝，绵绵不绝，是为绩。佛像垂目，蓝泪低垂，捻入掌心……韧丝割出无数裂口，似哭似笑，豁开胸腔，森白肋骨里，是冷冰冰的一颗心。
望玄黑的手掌，伸进了这雪洞中，血线细密地浇下，蛛丝般纠结，他抵住掌根，在其中细细摸索，才找到了这最后一枚棋，在手掌冻得指根发僵坏死时，竟觉得滚烫，一团蓝火正在熊熊燃烧。
岂曰无衣？与子同袍。
王于兴师，修我戈矛，与子同仇……
与子，同仇，与子，同死。
同死——
你被魇住了，二哥。随着绩温雅的声音，化为魇怪的虚影消散。罪魁祸首还在喝药膳，一派霁月风光。这本是给望准备的，他不喝，便补给了绩自己享受了。他喟叹：这汤羹虽然比不上余弟的手艺，也算难得的佳肴，二哥可惜没有口福了。
你几时像你姐姐似的唠叨？
被绩摆了一道，望面色黑沉，但绩也不知他在魇梦中的所见，很是可恨……却也无辜。绩只是想动用权能迷惑他，只是玩笑，毕竟望不也用他的推演谋算欺负人……然而绩只是平A，实在想不到望在梦魇中反复交大，把自己炸了又炸，自己炸了不算，还拉着绩一起炸。丢脸，荒唐，怎么着了道？望不想提，没摔碗摔棋，连骂都懒得骂了。
老头子年岁长糊涂了，总把蔬果倒进沸水鼎食中……没想到二哥也健忘了，你之前说过，我与姐姐不肖似的。绩说，又拱手，该你下了。
棋手心思已不在棋盘上，一心二用，埋着头没想对策，只是不愿抬头，再看到弟弟那张殊丽得鬼魅的脸。
你们的确不同，你比她要狡诈得多……但溯其本源，还是一样的愚笨顽固。
……我们的本源，不是来自一处？绩笑，二哥连自己也骂进去了，看来是真的乏了。
下棋本是静心凝神的，反而搅得望心神不宁。望掂量着掌心的云子，这枚入他彀中，要随他生同他死的棋子，无言无声，也不反抗挣扎，只被握于掌中等死。他蹙眉，面色沉郁阴暗，终究还是问了出来：除去黍的那份，你自己想要什么？
我想赢。绩坦然道。棋盘上，他落了一子。白子草蛇灰线，终于彻底将黑子吞下。