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Le restaurant Ichiraku était juste assez plein pour créer un bruit de fond sonore, mais pas assez pour que ce soit désagréable.
Assise à la table que Madara avait effectivement réservée pour deux, Kushina se demandait bien pourquoi elle avait répondu à l’invitation et pourquoi elle avait même pris la peine d’arriver en avance.
Quand elle avait évoqué cette invitation à Minato, il lui avait suggéré d’en profiter pour poser des limites avec le vieux corniaud et c’était carrément dans cette optique qu’elle s’était dirigée sur son trente-et-un.
Madara ne la fit pas attendre bien longtemps. Il se présenta à leur table cinq minutes avant l’heure, appuyant ses mains sur le dossier et ne s’installant pas immédiatement.
Kushina eut tout le loisir d’examiner sa tenue et de se rendre qu’il y avait mis du sien pour être plus que convenable face à elle. Un peu impressionnée par l’aura du type, elle se releva et lui tendit sa main, qu’il serra avant de s’asseoir sans plus attendre.
— Honnêtement, je ne pensais pas que vous viendriez, admit Madara en balayant la salle du regard à la recherche du serveur qui s’occupait de leur table. Ce n’est pas un rendez-vous galant, précisa-t-il en haussant les sourcils. Je ne rencarde pas avec les enfants tout juste sortis des jupes de leur mère.
Kushina roula des yeux, retira la serviette de son assiette pour la placer sur ses genoux.
— Je ne suis pas une enfant, Doyen. Mais j’imagine que ça doit être difficile de faire la différence pour vous qui étiez déjà là quand la calculatrice n’avait pas été inventée.
La pique passa bien au-dessus de Madara et, quand il ramena son regard sur elle, il était mortellement sérieux.
— Vous y êtes, c’est ça qui me pose problème.
Il la pointa du doigt et croisa les bras, les posant sur la table.
— Pour avoir le rang que vous avez actuellement, j’avais dû résoudre à la main des calculs que votre calculatrice fait seule. Je peine à croire à votre mérite, vous qui n’avez plus qu’à demander à votre machine de produire à votre place les résultats de vos recherches.
Étonnée, Kushina appuya son dos au fond de sa chaise et pencha la tête sur le côté.
— Doyen, c’est bien parce que des hommes comme vous ont auparavant dû tout faire à la main que nous pouvons avancer la science en automatisant ces calculs. Nous – je – n’ai jamais eu la prétention d’être plus qu’un nain juché sur les épaules de géants.
Elle pinça l’arête de son nez et souffla.
— Donc, pour vous, c’est ça, le problème de légitimité de ma place ? Que je ne fasse pas mes calculs à la main ?
— Eh bien, hésita Madara avant de détourner le regard, que vous soyez très jolie n’est pas sans alimenter mes hypothèses les moins flatteuses sur la façon dont vous avez usurpé le poste.
— Une femme ne peut pas être belle et intelligente, dans le monde de Madara Uchiha ?
Un serveur vint déposer deux verres de vin blanc sur la table et Madara attrapa le sien avec un demi-sourire.
— Oh, si, mais de telles femmes sont rarement seules.
— Quel culot, s’amusa Kushina en saisissant à son tour son verre de vin. Qu’est-ce qui vous fait croire que je suis seule ?
— Vous êtes là. Aucune femme en couple ne choisirait de passer une soirée en compagnie d’un vieil emmerdeur, plutôt qu’avec son compagnon.
Un point pour l’emmerdeur. Kushina grimaça et reposa son verre.
— Je pourrais vouloir rabattre son caquet au vieil emmerdeur.
— Vous pourriez, mais vous et moi aimons avoir un public quand nos traits d’esprit promettent d’être dévastateurs. Il n’y a que vous et moi, ici. Pas de témoin, pas de convive surprise. Passons seulement un bon moment. Avez-vous le dernier article de Sasuke Sarutobi ?
Aussi simplement, il changea de sujet et transforma ce qui aurait dû être un bras de fer en une soirée agréable et inoubliable. Leurs débats les conduisirent à rentrer à pied depuis le centre-ville, bien après le départ du dernier tramway. Kushina avait rarement connu un homme aussi fascinant que Madara Uchiha.
Et c’est bien malgré elle conquise qu’elle rentra chez elle.