Work Text:
Это должно было сработать.
Джеймс думал, что с Эванс все не так однозначно, как она пыталась выставить. Ему просто нужно было сменить подход. Сделать его более творческим.
Еще более творческим.
Значительно более творческим.
Не то чтобы он не двигался в этом направлении раньше. Честно говоря, он перепробовал многое. И в какой-то момент для него это стало делом принципа. Джеймс бегал за Эванс седьмой год, и последние два — уже по инерции. Подъем, тренировка, завтрак, кардио-тренировка с беготней за Эванс. Учеба, обед, снова учеба, еще пара попыток с Эванс, ужин, самостоятельные занятия, внеурочные «веселые» проекты с друзьями, сон. Повторить завтра. Повторить послезавтра. Повторить каждый день до выпуска, пока Эванс не скажет «да».
Джеймс обладал поистине оленьим упрямством.
Он только что прибежал из совятни, переоделся в свою лучшую пижаму (словно это имело значение), спешно распаковал сверток, заказанный из Лондона, и расстелил по кровати впечатляющей длины свиток. С инструкцией и перечнем возможных побочных эффектов.
На склянках с зельем красовалось вычурно выведенное название: «К чему стремится твое сердце». Немного пафосно, на вкус Джеймса, но продукт был новым на рынке и, судя по той рекламе в Пророке, что он прочел на днях — его создатели еще сами не до конца определились, для чего он мог быть нужен. Но очень хотели поскорее распродать партию.
Если вкратце, выпив зелье, человек погружался в глубокий осознанный сон, в котором ему должно было присниться что-то, чего желало сердце. Это должно было помочь разобраться в себе, выбрать будущую карьеру, место проживания… или новую метлу? Отзывы были смешанные. Кому-то снилось что-то действительно важное, а кому-то… тыквенный пирог, новая пара носков или пышная шевелюра взамен утраченных волос.
Не вдохновляло. И с первого раза могло не получиться, так что Джеймс потратился и заказал сразу три склянки.
Его план был прост. Ему должна была присниться Эванс. Эванс, с которой он встречается, если точнее. Потому что, Мерлин подери, это именно то, к чему его сердце стремится уже семь лет. Джеймс посмотрит, как они взаимодействуют во сне, задаст ей несколько наводящих вопросов и попробует построить новую тактику обольщения на основании полученных данных.
Полный решимости, он залпом осушил первую из трех склянок. И… ничего не произошло.
Джеймс барабанил пальцами по своему колену, ждал и усиленно думал об Эванс. Ничто не должно было отвлечь его. Он чувствовал, что если он будет сосредоточен на своем основном желании, то это повысит его шансы на нужный сон.
Капли первого дождя ударили по стеклам окон их общей спальни в башне Гриффиндора. Джеймс поморщился и встал, чтобы быстро задернуть тяжелые темно-красные шторы. Его взгляд ненароком упал вниз на деревянный мост, соединяющий Каменный круг и двор Часовой башни.
Мост был последним, о чем подумал Джеймс, прежде чем рухнуть прямо там под окном, сорвав шторы вместе с карнизом.
Сон первый.
Джеймс стоял у перил моста, перегнувшись через них и глядя вниз, на глубокий овраг под ним. Ладно, не все так плохо. Он любил это место, и он знал, что Эванс тоже. Потому, очевидно, что Джеймс слегка следил за ней. Из благих побуждений, разумеется.
Шанс, что Эванс придет, еще был. Джеймс знал это, потому что внимательно прочел отзывы. Многим снилось больше, чем одно желание за раз. Он думал об Эванс. И он думал о том, как уютно было бы прятаться от дождя вдвоем, свесив ноги между балками перил, и, может быть, украдкой целоваться…
Ох, беспокойный разум Джеймса — его главный враг. Тяжело вздохнув, он распахнул полы своей ученической мантии.
Что ж, по крайней мере, под ней он все еще был в своей лучшей пижаме.
Скрип дерева вдалеке и характерные звуки шагов заставили Джеймса встрепенуться. Поступь была мягкая, почти кошачья, но квиддич научил его обращать внимание на любые даже самые тихие звуки. Джеймс мог услышать свист рассекающего воздух бладжера на расстоянии более шестисот футов, что уж говорить о чужом присутствии в шаговой доступности. Даже шум дождя не помешал ему его обнаружить.
Преисполненный надежды Джеймс скосил взгляд влево.
Это была не Эванс.
Это была даже не девушка, что слегка сбило его с толку, потому что его инстинкт охотника (речь опять о квиддиче, а не о том, что вы подумали) трубил об обратном.
Это был Регулус Блэк.
Джеймс поторопился дежурно сделать вид, что не обратил на него внимания. Лицо Джеймса слегка вытянулось, он напряженно уставился в одну точку. Во сне всякое бывает, они же в Хогвартсе. И тут есть все атрибуты Хогвартса. Замок. Школьная мантия. Плохая погода. Другие ученики. Регулус — просто один из фоновых персонажей его сна, который идет по своим делам. Джеймс припоминал, что они пару раз сталкивались на этом мосту. Ничего удивительного, что сон дорисовал его.
И Регулус действительно прошел мимо, прямо за спиной Джеймса, не удостоив его даже взглядом (наверное, Джеймс не смотрел, но обычно тот делал именно так).
Показалось ли Джеймсу, что шаг Регулуса немного замедлился, когда он проходил мимо? Инстинкты охотника снова трубили, что да, но сны — странная штука. Обращать внимание на такие мелочи не имело смысла. Да и у Джеймса были дела поважнее, он ждал появления Эванс.
Регулус отошел еще на десяток шагов от него и остановился.
Джеймс снова постарался не обращать на него внимания, но сколько бы он ни рассматривал тяжелое и темное от туч небо — Регулус не двигался с места. С каждой минутой не замечать слона в комнате становилось все сложнее.
— Иди, куда шел, — тихо процедил Джеймс сквозь зубы, надеясь, что его сон отреагирует на подсознательное желание избавиться от присутствия Регулуса Блэка, который может испортить его потенциальное свидание с Эванс. Когда она наконец появится.
— Я не могу, — так же тихо прошипел Регулус.
Ох, очевидно, он тоже был проклят обладать этим аномально-хорошим квиддичным слухом. Во всяком случае, в голове Джеймса.
— А ты смоги.
— Меня что-то не пускает вперед.
— Ну, так свали в другую сторону!
Регулус сделал неуверенный шаг назад. Джеймс облегченно выдохнул. Зло сверкая на него такими же тяжелыми и темными, словно небо от туч, серыми глазами, Регулус вновь прошел мимо, возвращаясь к дороге, ведущей от замка. Проблема была решена, но не успел Джеймс расслабиться, как Регулус отошел от него на то же расстояние, что и в прошлый раз, но с другой стороны (идеальный квиддичный глазомер шел в комплекте с хорошим слухом, важная штука, когда бросаешь и ловишь мячи) и снова замер.
— Да ты издеваешься надо мной? — вспылил Джеймс. — Хорошо! Уйду я!
Всплеснув руками, раздраженный Джеймс, широко и тяжело шагая, направился к воротам замка. Регулус пошел за ним.
— В свою защиту хочу сказать, что это происходит против моей воли, — предупредил он.
Джеймс ускорил шаг. Регулус тоже ускорился. Джеймс влетел в ворота замка, толкнув одну из тяжелых створок, и побежал вперед, вновь оказываясь на… мосту.
— Вот же дерьмо!
Джеймс бежал по мосту вперед, но каждый раз в попытке покинуть его оказывался в стартовой точке. И, что больше всего выводило его из себя — Регулус не отставал. В седьмой раз добежав до середины моста, Джеймс остановился, чтобы перевести дыхание. Регулус в нескольких футах от него неловко переминался с ноги на ногу, кажется, этот небольшой марафон совсем его не утомил.
— Ты заруинил весь мой план, — Джеймс обвиняюще ткнул в сторону Регулуса пальцем.
— О, мне так жаль. Наверное, это было что-то очень важное.
— Рад, что ты хотя бы понимаешь это… а, — Джеймс надул щеку, глядя на то, как Регулус закатил глаза, — ты просто язвишь. Иди ты, знаешь куда…
— Да хоть куда бы пошел, — резко перебил его Регулус, — если бы мог.
Расхохотавшись, Джеймс принялся улюлюкать. Словесная перепалка немного отвлекала его от мыслей об изначальном плане, потому что Джеймсу Поттеру тяжело было думать о нескольких вещах одновременно. Если только он не был на поле для квиддича.
— Бедный несчастный Реджи! Обречен торчать тут до утра! В моей компании! Ну, если это настолько невыносимо, ты всегда можешь попробовать просто спрыгнуть с моста, милости прошу!
Джеймс подошел к перилам, сделав приглашающий жест к ним ладонями.
— На самом деле, — холодно отозвался Регулус, — я уже всерьез обдумываю этот вариант. И что значит «до утра», сейчас же только середина дня.
Прищурившись, он склонил голову набок. Темные кудри упали на лицо Регулуса, и он раздраженно смахнул их рукой, убирая за ухо. Джеймс слегка подзавис после этого жеста, застыв в своей приглашающей к перилам позе. У Регулуса были уши, что, вроде как, не должно было производить какой-то эффект на Джеймса?
— И почему ты в пижаме?
Регулус не унимался. Он задавал Джеймсу вопросы, на которые тот пока не мог ответить. Потому что все еще находился в своем внутреннем монологе, который сводился к тому, что у всех были уши. Не все, конечно, носили в них такие маленькие, едва заметные серьги со звездочками. Но…
— Что не так с моей пижамой? — насупленно спросил Джеймс.
— Не видел тебя раньше в пижаме.
— Это потому что ты невнимательно смотрел.
— Неправда.
Джеймс моргнул
— Что?
Регулус резко отвернулся, очевидно не собираясь комментировать. Джеймс позабавленно фыркнул. Это был его сон, так что не удивительно, что Регулус странно выглядел. И странно себя вел. Джеймсу часто снились странные вещи.
— Ладно. Не парься, это просто сон, ясно? Поэтому я в пижаме. Я сплю, — Джеймс примирительно поднял руки.
Регулус медленно перевел недоверчивый взгляд с горизонта на Джеймса и задумчиво прикусил нижнюю губу.
— Значит, это сон и я, — он говорил медленно, растягивая слова, — снюсь тебе? Как часто?
— Эй, не говори так, словно это был мой выбор!
Регулус вопросительно выгнул бровь. Джеймс застонал, устало потирая свое лицо.
— Все это явно твоя вина, — безапелляционно заявил Регулус, — ты снова начудил.
— Снова?
Регулус утвердительно кивнул. И либо у Джеймса начались зрительные галлюцинации, либо он едва заметно улыбнулся при этом.
— Ты все время чудишь.
Джеймс даже немного подпрыгнул от возмущения. Слова Регулуса его почему-то чертовски взбудоражили. Или что-то в этом духе, он не совсем понимал, какую эмоцию ему стоило использовать.
— Да как ты смеешь, — Джеймс начал осуждающе покачивать пальцем, но встретившись с прямым и тяжелым взглядом Регулуса, широко ухмыльнулся в ответ. — Ладно, возможно, ты прав. Но знай, что у меня был совсем другой план. Ничего не вышло, но когда я проснусь, мы оба будем свободны.
Опустившись на деревянный пол моста и просунув ноги между балками перил, Джеймс смиренно вздохнул. Время во снах шло по-другому, он мог только гадать, сколько это все продлится.
Регулус, к его удивлению, подошел ближе и опустился рядом, с некоторой неловкостью зеркаля его позу. Это немного позабавило Джеймса. Не с ним он должен был тут так сидеть.
— Я догадывался, — заносчиво буркнул Регулус.
— О чем?
— Что это сон.
Джеймс вновь повернулся к нему с немым вопросом во взгляде.
— Мы разговариваем, — Регулус объяснился.
Джеймс прыснул от смеха и легко толкнул Регулуса плечом.
— И правда. Мало похоже на что-то, что могло произойти в реальности.
— Перестань, — он оттолкнул Джеймса двумя ладонями и раздраженно отряхнул свою мантию. — Так какой был план?
— Тебе интересно?
— Не обольщайся, очевидно, я просто часть твоего подсознания, поэтому мне ничего не остается больше делать. Только ходить за тобой и интересоваться твоими дурацкими планами.
— Ладно, ладно! Я должен был встретить здесь Эванс.
— Здесь?
— Да, ей нравится это место, — Джеймс мечтательно вздохнул.
— Мне тоже нравится, — Регулус придвинулся к перилам, прижимаясь к ним лбом.
— Ты не настоящий, — отмахнулся Джеймс. — Мы не можем этого знать.
— Эванс тоже была бы ненастоящей.
— Формально да. Но я так хорошо ее знаю, что мое подсознание сделало бы все остальное, понимаешь?
— Да, — протянул Регулус, — это странным образом имеет смысл.
Джеймс не знал, сколько они так просидели, почти не разговаривая друг с другом. Время от времени они перекидывались парой фраз, инициатором разговоров всегда был Джеймс, который не мог выдержать продолжительного молчания.
И это было… это было неожиданно нормально?
Он проснулся на полу, запутанный в шторах и с карнизом на спине. Его друзья мирно сопели в своих кроватях. Очевидно, что они намеренно оставили его в этой нелепой позе.
Позже Джеймс им это припомнит. И отомстит.
Сон второй.
В этот раз Джеймс подготовился лучше. Он смотрел на колдографию Эванс и старался почти не моргать. Но у судьбы были на него другие планы. Чертово школьное радио, которое забыл вырубить Питер, заиграло в самый неподходящий момент, напоминая, что матч Гриффиндор против Слизерина всего через две недели.
И вот Джеймс здесь. На школьном поле для квиддича. В своей спортивной мантии, перед сундуком со спортинвентарем и с новенькой метлой в руке.
Во всяком случае, он может потренироваться, да?
Джеймс никогда не пренебрегал тренировками. И если бы он знал раньше, что мог делать это во сне — он бы делал.
— Снова чудишь, Поттер?
Джеймс резко вскинул голову. Регулус завис на метле прямо над ним. Он тоже был в униформе. Пытливо глядя на Джеймса сверху вниз, он покачивал носком сапога. Это немного гипнотизировало.
— Мы можем, — язык как-то вяло ворочался во рту Джеймса, — потренироваться.
— Если хорошо попросишь.
Регулус на поле сильно отличался от Регулуса в школе. Джеймс знал это. Откуда? Джеймс не знал, откуда он знал это, но он это знал, понятно?
Вот и сейчас Регулус дерзко вскинул подбородок, а его черные кудри, обычно аккуратно уложенные, развевались на ветру. Он не просто разговаривал с Джеймсом, он дразнил его, он вызывал его на дуэль, он провоцировал его делать глупости на поле.
Джеймсу было стыдно признаться в том, сколько глупостей он обычно делал из-за Регулуса, даже самому себе. Это был его маленький грязный секрет, который Джеймс тщательно скрывал не только от товарищей по команде, сокурсников и своих лучших друзей, но и от самого себя. Никто не знал, что те редкие ошибки, что он совершал каждый гребанный раз, были связаны с тем, что его доводил до белого каления Регулус Блэк. Джеймсу постоянно приходилось отвлекаться, чтобы найти его на поле и убедиться, что он еще не рванул за снитчем. А Регулус, ну, он словно чувствовал, что Джеймс СМОТРИТ и начинал выделываться, ясно?
— Я могу и сам, — буркнул Джеймс.
— О, какие мы гордые, — Регулус лег грудью на древко своей новенькой метлы (последней модели, разумеется, точно такой же, как и у Джеймса) и сложил на нем руки. — Жаль, я только разогрелся.
— Нет, если ты хочешь, то мне не сложно.
— Кажется, это ты только что изъявлял желание?
— А ты бы согласился? — торопливо переспросил Джеймс.
Регулус по-кошачьи прищурился, но ничего не ответил, еще больше сбивая Джеймса с толку. Чертов Регулус на поле. Джеймс никогда не мог нормально совладать с собой рядом с ним. Ему пришлось сделать минимум три очень глубоких вдоха, прежде чем продолжить.
— Регулус.
— Ммм?
— Потренируемся?
— О, ты вспомнил, что ты гриффиндорец?
Джеймс посмотрел на сундук со спортинвентарем. Было бы славно взять биту для бладжера и…
— Догоняй, — бросил ему Регулус, вновь сбивая ровный строй мыслей Джеймса и резко уходя влево.
Джеймс решил, что он додумает свою мысль после тренировки, и перекинул ногу через древко, взмывая в небо вслед за Регулусом.
***
— Во сне это так же больно, как и в реальности? — участливо спросил Регулус, опускаясь на траву рядом с Джеймсом.
— Представь себе, да!
Джеймс держал наколдованный лед, завернутый в его спортивную мантию, у шишки на лбу. Регулус странно поджимал губы, Джеймс готов был поставить все свои карманные деньги на то, что он старался не смеяться над ним. Очаровательно.
— Я не думал, что это снова сработает.
— Это только во второй раз, — процедил Джеймс сквозь зубы.
— Ты обычно более собранный и внимательный, — Регулус покачал головой.
— Я думал, что ты хотел мне что-то сказать!
— Ха? — Регулус подсел ближе, насмешливо поглядывая на Джеймса. — С чего ты это взял?
— Ну, я заметил, что ты смотришь на меня!
— И ты решил пялиться в ответ вместо того, чтобы смотреть по сторонам?
Джеймс скомкал свою мантию сильнее и бросил ее в Регулуса. Регулус поймал. Конечно же. Чертовы ловкие руки, натренированные ловить снитчи! У этого засранца была реакция кошки и грация… тоже кошки.
— А мне и не надо было смотреть по сторонам, — фыркнул Джеймс, скрестив руки на груди, — чертов бладжер был прямо за тобой все это время.
— Хороший финт, да? — Регулус удовлетворенно хмыкнул.
— Он летел тебе прямо в спину! — не унимался Джеймс.
— Риск был оправдан. Как и в тот раз, помнишь, в настоящем матче.
— У тебя что, глаза на затылке? Откуда ты знал, когда…
— О, я ориентируюсь на слух, — Регулус бахвалился и выводил Джеймса из себя все больше и больше, потому что обычно он сам себя так вел, — знаешь, я могу услышать свист рассекающего воздух бладжера на расстоянии более шестисот футов.
Лицо Джеймса вытянулось. Он бы хотел кинуть в Регулуса еще чем-нибудь, но под рукой, как назло, ничего больше не было.
— Кстати, — Регулус продолжил как ни в чем не бывало, — в этот раз мы могли отойти друг от друга больше, чем на двадцать шагов. Как думаешь, с чем это связано?
— Локация больше, наверное, мы можем перемещаться в ее рамках?
— Звучит логично. Но как так вышло, что я снова тебе снюсь, Поттер? — Регулус смотрел на него пытливо. И это все еще был Регулус на поле, так что Джеймс странно терялся перед ним.
— Не ты, — Джеймс поспешил опровергнуть его слова, — Квиддич! Я услышал объявление о предстоящем матче со Слизерином, и вот мы здесь.
— Нас маловато для команды, — недоверчиво ответил Регулус.
— Для тренировки больше и не нужно.
— Но почему я?
— Потому что ты лучше других.
Регулус приоткрыл рот. Джеймс медленно моргнул. Как же славно, что все происходящее ему просто снилось. Он посмотрел на Регулуса с уверенностью, которой сейчас не обладал и близко. Его поза и взгляд так и кричали: «Да, я сказал именно то, что и хотел сказать. Живи теперь с этим. Оставшиеся пару часов».
Джеймс видел Регулуса на поле чаще, чем в школе, потому что искать его взглядом на поле было не то чтобы уместно, а даже было необходимо. Но сейчас, после совместной тренировки, все было немного по-другому. После его слов Регулус не потупил взгляд, не бросил в ответ какую-нибудь дерзкую и полуоскорбительную фразу. Он ничего не сделал. Просто сидел рядом и молча продолжал рассматривать Джеймса. Очень внимательно рассматривать, так, словно не хотел упустить возможность сделать это.
Возможно, Джеймс так посчитал, потому что сам делал то же самое.
— Ладно, допустим, — он пожал плечами. — Но, может, ты объяснишь мне все чуть подробнее? Касательно этих снов.
Регулус наконец нарушил затянувшееся между ними молчание, и Джеймс смог оторвать от него взгляд. С некоторым трудом.
— Я выпил зелье «К чему стремится твое сердце».
— О, я знаю, что это такое. Наверное, потому что об этом знаешь ты. Если подумать, это даже забавно.
— Ничего забавного. Я выпил его уже дважды, и оба раза оно не сработало так, как нужно, — с досадой сообщил ему Джеймс, падая спиной на траву.
— Ты хотел, — Регулус снял летные перчатки и отложил их в сторону, — побыть вместе с Эванс во сне?
— Не только. Я хотел поговорить с ней, нормально, а не как обычно. Узнать ее лучше, понять, что ей нравится — она могла бы мне рассказать, понимаешь?
— Ммм, думаю, что да. Я могу это понять, — Регулус подтянул колени к груди, обнимая их. — Иногда быть рядом с человеком, который тебе нравится, возможно только во сне. Но это тоже ничего.
Джеймс немного растерялся. Он не ожидал, что Регулус поймет его. Приподнявшись на локте, Джеймс неосознанно потянулся ближе, чувствуя какую-то странную важность этого момента. Он должен был что-то сказать, но не понимал, что. Регулус не смотрел на него.
— Эээм, — глубокомысленно выдал Джеймс, — слушай, кажется, я…
Джеймс резко распахнул глаза. Он не договорил. Впрочем, не важно. Что бы он сказал Регулусу из сна? Что ему настолько нравится быть в центре всеобщего внимания, что у него во сне он нравится даже Регулусу?
Странно, но произошедшее помогло Джеймсу осознать, что это немного нечестно по отношению к Регулусу из его снов. Пускай он и не настоящий. И по отношению к Эванс это тоже было нечестно. Навязывать кому-то хорошее отношение к себе только потому, что тебе так хочется — дурная затея.
Джеймс взял последнюю склянку с тумбы и с досадой кинул ее в свой сундук, закопав поглубже в вещи. Он не собирался к ней прикасаться.
***
— Ты объяснишь мне, как это вообще произошло?
Две недели спустя Сириус агрессивно прикладывал трансфигурированный лед, завернутый в квиддичную мантию Джеймса, к его расшибленному лбу.
— Регулус подлетел? И он смотрел на меня. Я думал, что он что-то хотел сказать, — смиренно ответил Джеймс.
— Мой брат? Сказать тебе? Во время матча? И ты решил, что поболтать с ним сейчас — хорошая идея?
Он испытывал терпение Сириуса. Джеймс слышал это в каждой напряженной нотке его голоса.
— Да, а бладжер летел ему прямо в спину и я не мог видеть…
— Не ты ли все время хвастаешься, что можешь услышать свист рассекающего воздух бладжера на расстоянии более шестисот футов?
— Знаешь, я тоже не могу уследить за всем, — Джеймс вяло оборонялся, — я отвлекся.
— На моего брата.
— Виновен.
— Но бладжером сшибло тебя, а не его.
— Да, я был его мишенью.
— Кого? Регулуса или бладжера?
— Обоих, я полагаю.
Сириус агрессивнее начал втирать лед Джеймсу в голову. Зло рыча в процессе:
— Как он это вообще провернул, у него что, глаза на затылке?
— Ага. И грация кошки.
— Что, прости? — Сириус нахмурился, недоуменно смотря на Джеймса.
— Реакция, я хотел сказать, реакция.
— Не слабо тебя приложило по голове, да?
Джеймс рассмеялся. Что тут скажешь. Они выиграли по очкам, хоть Регулус и поймал снитч. А ведь он почти вывел Джеймса из игры. Слизерин мог победить, если бы Регулус сделал это раньше. Утешало только то, что он не знал, что Джеймс попался на его трюк не во второй, а уже в третий раз. Как дурак.
Сириус продолжал ворчать и сочинять план расплаты для Регулуса. Джеймс понимал, что он не всерьез. Сириус обычно запрещал сам себе говорить и думать о брате, словно боялся, что окончательно сломается, если позволит себе показать хоть толику слабости. Но Джеймс знал его слишком хорошо, чтобы понимать, что прямо сейчас Сириус просто не мог перестать говорить и думать о Регулусе, потому что позволил себе немного. А мысли о Регулусе — они как снежный ком, несутся вперед и с каждым оборотом разрастаются, становятся больше и неудержимее. И ты возвращаешься к ним все чаще и чаще, а снежный ком… он растет. А вместе с ним растет и смятение, которое он оставляет за собой, когда проносится мимо.
— Соберись, Сохатый, — Сириус ободряюще похлопал его по плечу, — Пит достал огневиски, надеюсь, ты готов отмечать вашу победу?
— На самом деле, — протянул Джеймс, отводя взгляд, — мне нужно кое-что проверить. Начинайте без меня.
Сон третий.
Джеймс был в выручай-комнате. Он принял в ней зелье и не мог понять, сон это был или все еще явь. Удар бладжером по голове тоже вносил свою лепту в эту путаницу.
Джеймс сидел на мягком ковре, облокотившись спиной на изножье кровати, и крутил в руках пустую склянку от зелья. Время шло, ничего не происходило. Неужели зелье не сработало, потому что у него не было никаких оформленных желаний?
— Разве ты не должно было подсказать, чего я хочу?
— Ты же не ждешь, что зелье правда тебе ответит, да?
Джеймс застыл. Склянка в его пальцах тоже.
— Ведешь себя, как чудила, — добавил Регулус, очевидно, понимая, что Джеймс был немного не в состоянии ему ответить.
Он засчитал попытку сбавить напряжение.
Регулус подошел ближе, остановившись напротив Джеймса. Его туфли были очень хорошо начищены, а стрелки на брюках — идеально ровные и отглаженные. Выше… выше Джеймс взгляд не поднимал, напряженно остановив его где-то на уровне коленей Регулуса.
— Что это за место?
Простой вопрос, на который можно было дать простой ответ. Джеймс ухватился за него, как нюхлер за блестящий галлеон.
— Это выручай-комната.
— Не знал, что она в самом деле существует. И выглядит так скучно. Ты мог бы придумать что-то поинтереснее…
— Регулус, — перебил его Джеймс, набрав побольше воздуха в легкие, — что ты здесь делаешь?
Регулус плавно опустился на пол, усаживаясь по левую руку от Джеймса. Теперь, когда их глаза были на одном уровне, не смотреть в них было невыполнимой задачей.
— Полагаю, этот вопрос нужно задать тебе, а не мне. Это же твои сны.
— Я думаю, что чертово зелье просто не работает.
— Не исключено, — Регулус пожал плечами. — И все равно странно. Оно ведь должно направлять тебя и показывать к чему стремится твое сердце, что следует из этого глупого названия. К чему оно стремилось первый раз?
— К свиданию на мосту.
Регулус медленно кивнул, обдумывая слова Джеймса.
— А во второй раз?
— К квиддичу, — без раздумий ответил Джеймс.
— Похоже на правду, а сейчас?
Джеймс посмотрел по сторонам. Он был в выручай-комнате. Как и десятки раз до этого. В этом не было ничего необычного.
Ничего, кроме Регулуса.
— Джеймс, — голос Регулуса звучал мягче, чем обычно, но Джеймс все равно дернулся, когда он впервые назвал его по имени. Джеймса словно током прошибло. Он почувствовал себя одновременно бродячим псом, которому кинули кость, и рыбой, выброшенной на сушу. — К чему стремится твое сердце?
— Я, кажется, — он тяжело сглотнул, — я хочу этого. Я не знал, что хочу, пока не получил.
— Чего ты хочешь, Джеймс?
Регулус нерешительно потянулся навстречу. Едва заметно качнулся в его сторону, смотря на Джеймса с каким-то отчаянием и темной, незнакомой ему жаждой. Он ловил и впитывал каждое его слово. Он внимал ему, затаив дыхание.
И Джеймса прорвало.
— Я хочу, чтобы ты смотрел на меня. Хочу, чтобы ты слушал меня. Чтобы ты разговаривал со мной. Хочу что-то значить для тебя.
— Как насчет всего?
Джеймс повалил Регулуса на пол. Тот не сопротивлялся. Казалось, Регулуса больше не беспокоило ни то, что его мантия помнется, ни то, что он считал Джеймса чудилой. Он обвил руками его шею и тяжело дышал, как и сам Джеймс, который остановился в паре миллиметров от его губ.
— Ты сейчас скажешь, что это неправильно, да? — хрипло спросил Регулус.
— Это неправильно.
Регулус застонал от бессилия, несколько раз стукнувшись затылком об пол. Джеймс обеспокоенно поспешил подложить под его голову ладонь.
— Вот за это вас, гриффиндорцев, никто и не любит.
— Ты делаешь это только потому что я хочу, согласись, это неправильно. Как мне потом жить с этим? — Джеймс тихо рассмеялся, прижавшись ко лбу Регулуса своим.
— Мне все равно, можешь просто умереть, чтобы долго не страдать от мук совести.
— На самом деле, — сказал Джеймс, заглядывая в хмурое лицо Регулуса, — ты так не думаешь.
— Не думай, что слишком хорошо знаешь меня, Поттер.
— Я бы хотел узнать, — вкрадчиво шепнул Джеймс.
— Тогда сними рубашку.
— Нет, Регулус…
— Ненавижу тебя. Ты невыносим.
— О, черт, — Джеймс отшатнулся, хватаясь за голову, — что мне делать? Настоящий ты… ты же правда меня ненавидишь!
— Скорее всего, — Регулус поднялся следом, деловито поправляя галстук, — и не без причины…
— Не приплетай сюда это! Лучше скажи, что мне делать? Если подойду к тебе, ты в худшем случае высмеешь меня, а в лучшем проклянешь…
— А не наоборот?
— Нет, все верно. Пережить проклятие легче, чем насмешки, потому что с проклятием можно работать, ты не ставишь точку, а даешь мне пространство для маневра…
— Проклиная тебя? — брови Регулуса взлетели вверх. — У тебя своеобразный взгляд на отношения, знаешь?
Джеймс ходил из стороны в сторону, нервно лохматя свои волосы, которые и так большую часть времени оставались в беспорядке. Все было плохо. Знание о том, к чему стремилось его сердце — не освободило его и не принесло в его жизнь понимание, как обещала реклама. Все стало только сложнее.
— Я сдаюсь.
Регулус устало потер переносицу и подошел к Джеймсу. Он аккуратно разгладил съехавший на одно плечо свитер, поправил его ворот и даже сделал тщетную попытку пригладить волосы.
— Возьми себя в руки, Поттер. И очаруй меня. Или я никогда не прощу тебя за то, что ты лишил меня, возможно, единственного шанса на поцелуй с тобой, понял?
— Понял, — покорно буркнул Джеймс, смотря на Регулуса и чувствуя, как его собственное лицо расплывается в глуповатой улыбке.
***
В большом зале после занятий было не слишком людно. Обычно Регулус предпочитал более уединенные места для учебы, но его друзья начали бы на него странно коситься, если бы он игнорировал все их предложения позаниматься вместе.
Так что он игнорировал только 4 из 5, соглашаясь на каждое пятое предложение. И он подозревал, что они давно вычислили закономерность. И нагло ей пользовались.
Конечно же, Регулус как настоящий слизеринец глубоко в душе уважал и одобрял это.
— Привет, Регулус.
Сначала он не поверил своим ушам.
— Из-за тебя меня не слабо так приложило бладжером.
Потом он не поверил своим глазам.
— Голова до сих пор болит, кстати.
Регулус посмотрел по сторонам, чтобы убедиться, что позади него не стоит какой-то другой человек, которого по счастливой случайности зовут точно так же, как и его. Имя достаточно редкое, но шанс встретить тезку никогда не равен нулю.
— Может, уже скажешь что-нибудь?
— Почему ты со мной разговариваешь, Поттер? — Регулус сделал максимально участливый голос. — Это все из-за бладжера, да? Обратись к колдомедикам, они явно тебя не долечили…
— Ха, смешно. Ты все такой же смешной.
Чернила с кончика пера упали на сочинение Регулуса по истории магии огромной неровной кляксой. Он нахмурился, стремительно теряя остатки терпения.
— Прости, что?
— О, безумная история, на самом деле, — Джеймс перекинул ногу через скамью, бесцеремонно усаживаясь за стол напротив застывшего, как каменное изваяние, Регулуса.
Словно его кто-то приглашал к беседе. Или к столу. Или… Отлично, собственные друзья предали Регулуса, деликатно сдвинувшись к другому концу стола. С этого дня у него больше не было друзей, о чем он поспешил взглядом сообщить Барти.
«Ты сохнешь по Поттеру с четвертого курса, как знать, может это твой единственный шанс перекинуться с ним парой слов, пока он находится под эффектом бладжера, расколовшего ему башку» — взглядом ответил Барти.
И в чем он был не прав?
— Мне не интересны твои истории.
Фиаско. Но Регулус должен был отдать себе должное. Он попытался. На «эйфории от дружеской поддержки», не желая окончательно разочаровать всех, он, в противовес своим словам, отложил перо (сочинение уже было не спасти) и поднял руку, начиная немного деревянно наматывать кудряшку у виска на палец.
— Эм, да. Я понимаю, — Джеймс заметно сник, Регулус почувствовал себя немного увереннее. — В любом случае, это был просто сон.
— Что, прости?
— Забей, это была плохая идея, я должен попробовать что-то другое, — Джеймс начал вылезать из-за стола и споткнулся о собственную ногу. Так тупо.
Тупее было только то, что у Регулуса вырвался нервный смешок. И Джеймс заметил это. И тоже начал улыбаться.
— На самом деле, я просто хотел сказать, что этот трюк с бладжером правда хорош. Может, мы потренируемся вместе как-нибудь? — Джеймс продолжал улыбаться, нагло выбивая Регулуса из равновесия. — Посмотрим, сможешь ли ты подловить меня в третий раз.
— В четвертый, — машинально поправил его Регулус.
— Точно, в четв…
Джеймс не договорил. Его обычно беззаботное лицо вдруг стало хмурым и сосредоточенным. Склонившись над столом, он поправил очки на переносице.
— Регулус, откуда ты знаешь, что делал это трижды?
Регулус широко распахнул глаза, чувствуя, как пол начал медленно уходить у него из-под ног, а во рту резко пересохло.
— О, — нерешительно протянул он, — безумная история, на самом деле…