Chapter Text
在一切的尽头，他想起了过往每一刻的继国缘一，从他还不愿意张口说话时开始，一步一步，他奔跑，身体抽得长条，像春天澎湃的枝条。他的长发，从自己眼前撩走。
已经没有办法再生了，黑死牟明白。他的头颅滚落，从日轮刀的刀身看见自己追逐着极致而逐渐偏航的样子，他的眼睛闭不上，这是自己吗？刀尖从身体各个位置捅出，失去了原先属于自己的全部痕迹，找不到任何一点和缘一相关联的地方。
缘一留给自己能记住的样子并不多，继国严胜没有参与太多他的人生，对于他的多年眼前只有一片空白。他记得缘一幼年、青年、老年，可中间的日子呢？为数不多的记忆在脑中日复一日刻印，愈发印象深刻，最后只剩他笑靥如花的脸留了下来。面前的一切暗淡了下来，烈火烧上皮肤，疼痛离他而去、一切都在离他而去。他孑然一身，断掉的笛子也要离他而去。
他依旧在想，缘一、告诉我一切吧，缘一。
继国严胜曾经也有一把日轮刀，刀身是漂亮华贵的紫色，他握着，身旁的缘一在恭贺他，说真是衬得上兄长大人的颜色，如您一般高贵。这是走马灯吗？记忆如快速翻面的书页，从他眼前划过，继国严胜企图伸出手抓住什么，他身上的鬼化状态在他伸出手时逐渐消退。自己是该去地狱的，继国严胜想，日日受着灼烧，在漫长无尽的时光里如现在一般想着继国缘一，作为自己的刑法，我和你竟有四百年未见。
书页的翻动定格在一座山脚，继国严胜还没来得及看见这是什么地方，他的面前便闪着令人头晕目眩的白光。大概是被拽入地狱了，他周围崩塌的无限城在快速溶解消散，土块分崩离析，万物生机澎湃，植被抽身生长着，如同离开继国家的缘一。继国严胜站在山脚下，连绵的小雨滴在他肩头。如果是地狱，这里应当艳阳高照，好晒得他生不如死，苦苦哀嚎，而不是怜悯他，留给他阴雨连绵。
他承着雨的恩惠，一步一步往山上走，踩在泥地里留下一个脚印，像蜗牛的痕迹。身上的和服修补好了挂在身上，獠牙和从身上延伸的刀消失了，只剩下多余的四只眼睛还在告诉着自己尚是食人的恶鬼。
雨淋湿了他的肩头，衣服和头发都贴在皮肤上，有些难熬。继国严胜往山中的小屋走去，踏过漫山遍野的野花野草，那小屋残破不堪，不是一个好去处。他甚至怀疑里面会漏雨也指不定。或许他就是要在这里受刑，手放在木门上，在推开的一瞬间里边的人先打开了门。
继国缘一站在他面前，他常年佩戴的耳饰消失了，长发随意披散着，穿着也不够得体。他抬眼看面前的不速之客，继国严胜发现，缘一的脸不是自己记忆中的样子，时间的流逝让他有些许变化。
他微微怔住，瞳孔收缩，他的手抬起来不受控制的痉挛，想伸手，又放回。最后只说：“兄长大人。”接着他侧过身，撇着眼，不让继国严胜看见自己的表情，只示意对方进来，“避避雨吧。”
缘一走进去，留下足够的空间给对方，转身进后边的房间里，他拿着烤干的麻布递给继国严胜，“别感冒了，没有兄长大人常用的木棉，还请将就一下。”
“……”继国严胜沉默地接过，把湿漉漉的长发聚拢后，用布料擦拭，从中端到根部。
他摸上眼下的眼睛，自己现在依旧是这副恶鬼状，继国缘一似乎没有一句多言。他想的地狱里，继国缘一会憎恨地怒视他，质问他为什么成为了鬼，为什么害得自己落入这般天地，或者藐视他，不在乎这个作恶多端的兄长，让他如细雨一般没入泥泞里。可面前的继国缘一却和自己保持着一定的位置，带着踌躇与难以言喻的目光看着自己，夹杂在其中的并没有恨。
继国缘一跪坐着，他看向门外的细雨绵绵，他说：“您是路过来躲雨的吗，谢谢这阵雨，它为缘一带来了您。”
他看着从未见过的兄长，凌厉的眼角，金光流转的瞳孔，散发着令人恐惧气息的六眼恶鬼，即使只是跪坐一动不动也从对方身上感受到澎湃的力量，这并不是短时间内能得到的。
他不再多说什么，起身收拾着周围的东西，看得出来继国缘一相当得过且过，一旁堆着不少种子，从鬼杀队退休了回归山田开始种地生活了吗？
如果继国严胜没猜错，这是自己变成鬼后的时间，那时他总在猜，缘一去了哪里？他从不出现在任何与鬼再有关联的地方，原来是在这里吗，他回到了扎根在地底，连抬眼也变得缓慢的地方。缘一生锈了，让不了解他的人怀疑他是否还能拿起刀。可继国严胜不会多问，只剩下对方平静如湖水的目光牢牢停留在自己身上。
“您什么时候会离开？”继国缘一问，他掀开一旁小罐陶瓷盖子，倒出一些茶叶，再烧一壶开水，“缘一知道兄长大人总是很忙碌，您从何而来，您又要往何处去，我总是猜不透。”
缘一看着刚烧开的水，在水杯里打转，转糊了自己的脸，冒出接连的热气，直冲他的眼睛，让他有些睁不开眼。继国缘一自然是知道面前的继国严胜并不是自己所熟知的那位，重逢再见没有任何剑拔弩张，没有质问、眼泪、痛苦，对方收敛了全部的情感，只剩下远超十年能进步的力量。
但就像继国严胜一言不发离开了自己一般，现在的兄长依旧会走，他总留不住继国严胜，月亮不会为谁停留，涨潮落潮，连余辉都不愿意留下。继国缘一日思夜想，彻夜不眠，他留下了自己的日轮刀，在众人的指责下离开了鬼杀队。继国缘一的日轮刀通身的黑，包罗万象，含括了世界万物的色彩。锻刀的人对他说，缘一大人，我从未见过这般黑的日轮刀。他想说，像您的眼睛。可继国缘一的眼睛分明是红色的。
他的眼泪为新生的孩童而流，他从中看见了无数的可能性。
你会成为何人？
你会遇见何人？
你会发现这世间痛苦的事情总是占据多数，你会发现渴望的事物总不能如愿。
诞生是幸福的吗？
降生的是自己所期望的吗？
他有着漫长的时间在山野间寻找答案，抛开所有的责任，卸下重担，只是一个山野村夫。
最开始或许是逃避，继国缘一不想再去看见、听见任何有关人与鬼之间的事。他试图催眠过，告诉自己的大脑，兄长是被鬼舞辻无惨的言语所欺骗、诱导，才会离开缘一，才会选择变成鬼。兄长并不是贪生怕死之辈，不会因为斑纹的诅咒而放弃这些。但无数的事实摆在面前，他骗不了自己，继国严胜是主动成为的鬼，无可抵赖。
这是继国缘一为自己寻找好的坟墓，他想自己如同一具行尸走肉，在二十五岁生日来临，结束他可有可无的一生就好。在此前，他并没有这么恐惧死亡，他太过自以为是，想兄长会与自己一同死去，所以未知不可怕，他只需时间到来，闭上眼睛获得永恒。可如今继国缘一看着他选定的地方，看着给自己建造的如棺材般的木屋时，他害怕了，他会带着或许这辈子也无法得知答案的问题长眠于此，留下继国严胜一人长久的痛苦。
面前的茶散热了有一阵，继国缘一才端给继国严胜，“只有这些粗茶能招待兄长大人，希望您不嫌弃。”
他说：“缘一本想，您躲完这阵雨就会离开，可雨天反而让太阳荫蔽，缘一又希望能晴空万里。”
“可雨总会来。”继国缘一垂着眼睛，他额前的头发有些乱，这个天气他没准备出门做什么，继国严胜的到来反倒是意外。
“这些年……”继国严胜缓缓开口，面前的茶杯在往上扑腾着热气，水面倒映着自己的脸，很难说是什么表情，他声音有些干涩，缓了缓才继续说，“你是…怎么过的？”
“缘一……”他久违地说出这个名字，意外的不卡壳，在心里念过无数次，每一个发音咬字都熟记于心。
继国严胜已经死了，现在不过是临去地狱前的走马灯，因此，他已经不再去看那些恨与仇，面前的缘一是他的罪与罚。缘一的脆弱，他坐着，从这具肉眼凡胎流露出来的悲伤。他的眼睛没有往日的光辉，变得如同枯井，望向自己时没有回声。
“缘一在进行修行。”
和当初离开继国家一样，逃避、不愿意面对一切不愿意承认的事实，继国缘一一头埋进沙子里。
第一年第二年第三年。
他囫囵吞枣着活，不是从束缚中逃跑出来的狂奔，看着夜空中星星，掰着手指数，有无数的丝线缠着继国缘一的腿，勒进血肉里，不可忽视的疼痛。
在波澜不惊的度过了斑纹的劫难后，他从床上醒来，恍惚地眨眼，看着屋顶，缓缓呼吸感受到依旧澎湃的心跳。他竟然有一丝庆幸，庆幸继国严胜变成了鬼，他不会死在二十五岁，不会在自己睁开眼睛后变成一具没有了任何意义的尸体，不会留下自己在世间踽踽独行。继国缘一无法想象任何继国严胜的死去，他接受不得。
第四年第五年第六年。
他从浑浑噩噩的生活里拔出，拖出一片淤泥，继国缘一开始学着种些花，养些动物，日复一日，过着今日同明日的生活。他没什么种植花草的经验，种地的技巧放花上不适用，于是花死了一盆又一盆。偶尔，他帮着山下的村民处理糟蹋庄稼和伤人的野兽，收取一些报酬，他的钱用于救济穷困潦倒的人们。但离开了鬼杀队后，继国缘一的目光从鬼身上挪开，他发现需要这些的人更多受害于战争。这个世界不是消灭了鬼，一切就会变好。他即使杀死了无惨，兄长也不会回到自己身边。
他大多时间坐在门前，看着远处天色抽丝般变化。记录着好不容易活过一段时日的盆栽，从种子发芽开始，一步一步挺拔了腰，逐渐伸展开叶片。
试图通过这样的方式，让快勒进自己骨头里的线别再疼。
第七年第八年第九年。
他疼麻木了，认清了兄长或许厌恶自己到宁愿成为鬼。继国缘一认为世界是永恒不变的，继国严胜理应当和还是孩童时期的他们一样，一直爱着自己。他一直这么想，见了自己后放弃了权力与优渥的生活条件，选择两手空空与自己一同加入鬼杀队，这便是继国严胜依旧爱着自己的证明。
可是呢，他坐在河边，提着一桶水，准备回去浇花。他从水面看见自己的脸，被风吹得泛起涟漪，可是如果兄长自小便讨厌自己呢？又开始疼痛了，自小腿开始往上蔓延，卡进一半的骨头里，快要勒断，他要呼吸不上来，他忽视了这些。
第十年，他再次见到了继国严胜。
他推开木门，看见门外淋着细雨的六眼恶鬼，兄长美丽的脸被划开四个属于鬼的开口，从中挣扎着翻滚出鎏金的瞳孔，都在看着自己。雨蒙蒙，趁着风飘进不少到屋内，害得这本就不牢固的棺材可能发霉。继国缘一浑身都在疼，从未有过的，分明没有人能在他身上造成伤口。所谓的麻木不过是习惯了痛楚，再往上叠加，他发现，自己依旧会疼。
“缘一是一个胆小鬼。”继国缘一说，“我不敢去见您，不敢去找您。”他的声音逐渐变小、颤抖，一阵风就会带走他所有的自白，“如您所见，我躲在这十年。”
继国严胜不愿见到自己，继国缘一也同样。
他并非害怕那线沿着腿爬上腰、胸口直到脖颈，把他勒死才善罢甘休。他只是怕，从继国严胜口中听到的真相。
“兄长大人，您讨厌缘一吗？”
他问，双手交叠放在膝盖上，目光落在对方瞳孔的壹字当中，兄长一如既往的优雅，即使用着这副令人恐惧的模样。即使鬼目狰狞，血气弥漫，透露出的气息明明白白的告诉继国缘一，面前的鬼食人无数，但他依旧认为，继国严胜是温柔的、最好的兄长。
他的手在微微颤抖，嘴唇干涩起皮，继国缘一低着头，用余光看着，等着继国严胜分开唇瓣，再用声带发声回答自己的问题。
“……”继国严胜不敢和他对视，他撇开眼，看见落寞的缘一。他没有想过继国缘一会问自己这个问题，自己的憎恨存于骨髓，事到如今他不会对继国缘一说出自己一切的缘由，撞了南墙也不回头。他没想过这一遭，这惩罚不如让他堕入无间地狱，被日轮刀捅个对穿。
棺材里沉默到只能听见外头的雨，在淅淅沥沥下，缘一一动不动，坐在原地，没有要求他快些开口。
“缘一想，兄长大人其实一直都厌恶我。”他的手放在胸口，“可您依旧愿意对缘一付出所能付出的一切。”
继国严胜想说，我不厌恶你。他感觉到未能说出口话语在顺着自己的磕磕绊绊的思绪告诉自己。漫长的四百年，把身体撞得鲜血淋漓的年岁，在无限城中一步一步变得失去本心的自己，变得自己也认不清自己。再次见到缘一，却忘却了说话的顺序，发声的方法。
他从对方面上看见的心如死灰，这是缘一在钻牛角尖的十年。从过去的记忆里翻来倒去，抽丝剥茧，得出的答案。
继国严胜看着对方身上的变化，他手上的茧厚了一层，长发为了方便打理也剪短不少，他眼尾有了细纹，要凝神才能发现。他变得沉稳，变得内敛，继国严胜想，他变得有些不像继国缘一。可继国缘一该是什么样的，他应该永远高高在上像用途只有拯救世间的神之子吗。
“我……”继国严胜缓缓说。
“兄长大人，抱歉恕缘一失礼。”继国缘一少有的打断了他的话，他并不说自己要做什么。用袖口擦擦脸颊，站起身来长长呼了一口气。“您再留久一会吧，缘一、缘一还想再和您多说说话。”
他分明这么说，可却走出门去，外边的雨停了，只剩低压的乌云攒着，随时准备再发火一通。缘一抬眼看天，他说：“兄长大人休息会，缘一过会就回来。”
继国严胜想，这是在给自己留些空间，或许他依旧认为自己厌恶他到不想看见对方，不敢从自己的口中得到肯定的回答。褪下神之子的外壳，继国缘一的软弱与回避由内而外表现着。与自己所知的缘一不同，他熟知的缘一不会在自己面前露出这样的痛苦，在自己面前，他永远是笑着的，惹人反胃的表情与态度。
是什么让缘一痛苦？他想起在鬼杀队时，自己第一次独自出任务，斩杀完鬼完成任务后第二天他才回去。继国严胜在树下看见靠着树干睡去的缘一，他身上压着厚重的露水，身上盖着羽织，他似乎彻夜待在这等待自己回来。
继国严胜走到他身边，想把弟弟背起来，但伸手把他扶起来时缘一就醒了。他半睁着眼睛，好像还没从梦里醒来，模模糊糊看着面前熟悉的身影，即使只有一角，他也能很快补全整个人。他又笑，说欢迎回来，任务辛苦了。继国严胜问他怎么不回去好好休息。他那时候或许想说，你可是日柱，应当以身作则，身体对于武士万分重要，你这么做，其他人如果效仿怎么办。如果你没有休息好，临时有重要的任务、有敌袭，你没法以最完美的状态迎战，那该如何。
可继国缘一只是趴在他的肩头，说，缘一想让兄长大人回来第一个看见的是我，缘一想第一个祝贺您大胜而归。
于是继国严胜便没有说出口，那些冠冕堂皇的说教，那些不被缘一在意的事。
他猜测过，是自己让继国缘一痛苦。这是理应当的，因为这个兄长，他失去了很多，让这个纯白无暇的神子身上有了污浊点。所有人提起继国缘一，再多的赞美后面都会加上一句，可惜他的兄长……
但似乎不对，造成如今缘一这副样子的并非这些。他知道自己离开后，继国缘一会陷入混乱。他知道自己砍下产屋敷的头颅后，缘一会面对什么样的对待，鬼杀队的人会要求缘一切腹谢罪。但缘一不应当痛苦了十年之久，他总风轻云淡，他总视一切如泥土，名誉、权力、金钱、天赋、命运的选择。他也不应当在见到自己后，像只无处可去的小兽，不露出犬齿也不低吼，只是问，您厌恶我吗？
他的视线从木门挪到门外，刚淋饱了雨的地湿软，易脏，踩上一脚后泥土会覆上自己很长一段时间，走到哪都留下一串湿滑的脚印。他知道，过段时间田地里会长出不少杂草，但也更适合作物生长。雨会带来生机，他看着继国缘一的背影，门关上后，那抹红色也消失不见。
这里回到了万籁俱寂的空。
像继国家，像他独自一人留下的继国家。父亲死去，最后一个与自己有着浓厚血缘关系的人停止了呼吸。他死前抓着自己的手，喊他严胜、严胜！形容枯槁的身体，父亲的手背满是皱纹，皮肤也变得松垮，长着褐色的斑。继国严胜跪坐在旁边，一言不发，父亲说你要让继国家的荣耀继续，继续……他的话卡死在喉咙里，说不完，一声低呵后断了气息。父亲的体温尚存，还散着微微的温度。好安静，外面在下雨，淅淅沥沥的下，没有人在哭没有人在痛苦。
痛苦究竟是从何而来？继国严胜想着离开家的缘一，他背上的行囊，离开前对自己说的那些话，他头也不回的逃跑了。如果是缘一在这里，他看着父亲的样子，他会痛苦吗。
缘一离开了多久？不知道。可能只有十来分钟，可能是十来年。他呼吸，想着刚才慌乱离开的缘一，不再鲜活。再见时的第一眼，他描摹着对方脸颊的弧度，和自己记忆中的相差无几，唯有年岁走过的痕迹。
雨又重新开始下，砸在地面上，给的休息时间转瞬即逝，想趁着雨停歇时跑回家的人总是遭殃。他的手放在胸口处，闭上眼睛，死去的心脏重新开始跳动，随着记忆里缘一眨眼的频率鲜活存在着。