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高中生熟门熟路地掏出钥匙。
“打扰啦——”
问好声短暂地打断了房内的寂静，坐在矮餐桌前的承太郎锁着眉心没出声，连头都没回。
东方仗助没等着回应，直接换好拖鞋进了玄关，一屁股坐到承太郎身边的坐垫上。
承太郎对此只做了一个反应：把堆积的文件草草推到圆桌的另一边。桌面上分出了点真空地带，刚够高中生放下他的学生包。
承太郎转回头，继续刚刚的思考，手中的钢笔唰唰地写出高中生看不懂的字符。东方仗助探头一看，满纸的图画、数学符号和英文……信息从大脑皮层的表面流过，什么都没留下。
那是海星吗，还是什么特殊的符号？一大堆他看懂的、看不懂的东西在纸上张牙舞爪，散发出不可忽略的威严感，他立刻心有余悸的收回视线，连同倾过去的身子一起往后坐实。而空条承太郎没受半点打扰，只是专注地写下文字、划线、画出更多高中生看不懂的符号。
仗助努了努嘴，取出包里装着的习题和试卷，正好填上了小桌空出来的一点位置。
窗外的海在涨潮，海浪翻涌产生的白噪音铺平了杜王町六月底的燥热，只留下了书写声和模糊的浪声。
这是打败吉良吉广后的第七天，东方仗助已经连续一周在放课后跑来杜王町酒店了。乔瑟夫很高兴能时常看见儿子，屡次拉着他留下来用餐，小静见到他也兴奋地“哇哇”叫，但承太郎先生呢？他一直保持那张没什么表情的脸，哪怕和仗助坐在同一个矮几上忙碌了数天，他也从未表示过什么。
仗助撅着嘴唇顶起水笔，眼神不由自主地斜到旁边的成年人身上。这几天他们少有交流，除了第一天承太郎问：“有什么事吗？”，他回答：“担心吉良吉广会对乔斯达先生下手，我在的时候总归安全一些。”的对话以外，这几天的交谈只有在他写作业写到哀嚎一声倒下后，承太郎抽空为他解答学业上的问题。
东方仗助自己都说不清为什么总往这里跑。但每当看见承太郎先生的侧脸，他总想起在吉良吉影家的别墅中看见的侧身。还有自己的获胜感言，“你这种东西，我一点都不害怕啦，笨蛋！”也时时萦绕在耳边，困扰了他好几天，有时晚上睡前还在盘算和幻想着各色的台词。
“打败你的不是别人，是我和承太郎先生！”……不不、自己其实没怎么出力啊。那就“看好了，我们绝不会让你得逞的！”……太幼稚了吧！“我们会保护这个小镇，和你的杀人犯儿子对抗到底。”……这个又太像什么影视剧了。
这么想着时，他的脑海内一直绕着承太郎的形象：两指夹着照片，轻描淡写地将它合页，在刀尖戳到自己的眼球前解决了看似必死的局面。接着他转过头，看着（当时被吓傻了）的自己说“发表帅气的获胜感言吧，仗助”。
记忆中自己的声音像电视被盖上了防尘布一样闷，而比这更闷的是话音未落时，眼前的人闭眼露出的微笑。
那是一个什么样奇妙的弧度啊，它转瞬即逝，但又真真切切地像被烙进了东方仗助的视网膜，一连几天都在他的眼前晃。轻飘飘的，又弯得明显。除了他以外，恐怕没人看见这个笑。离得远的亿泰和康一自不用说，恐怕承太郎先生自己都没意识到这份笑意吧！
他试着用手指在空中描绘。
不对，唇角没那么平。
又换了一个弧度。
不行，这次是太弯了。
思绪飘忽着，眼前就像来到了辻彩的美容院，只是那些陌生的眼、鼻全被替换成了相似的唇。丰厚而干燥的，时常抿起的，唇角惯性往下的。
仗助抿着唇，无意识地模仿起向下的唇角，他完全忘记了水笔还顶在唇瓣上。
“啪嗒”，水笔掉落在桌上，突兀的脆响同时吸引了两个人的注意。承太郎快速地一扫，而东方仗助则惊慌地抓起那支闯了祸的水笔，他的肌肉不明显地紧绷，对外甥露出尴尬的笑。
承太郎没说什么，带着薄茧的指侧平滑地理顺纸张，矮几上的真空地带随着动作增加。这是工作告一段落的意思，但今天格外地提前，以往要天色渐沉，海水退潮，他才会收拾东西准备进食、摄入咖啡因，以便完成最后的整理。
东方仗助赶忙低下头。这回他不敢再分心，认真地与扭动的英语单词搏斗。承太郎看了一眼紧皱着眉头的高中生，并未打扰，只是起身往料理台走。
「The surface of turquoise ocean glittered with a million diamonds of sunlight, which disturbed his thoughts.」
阅读题在讲一个远航的船长，他大半个人生都在海上，无妻无子，直到退休回到海边的故乡。而这段话是阅读的结尾。
众所周知，结尾往往对应最后一道题，问思想感情、问主旨大意。这篇阅读偏偏反其道而行之，问的“which”在此起到什么作用。
东方仗助看得半蒙半猜，在which修饰ocean和which修饰sunlight之间游移不定。他长叹一声，推远了作业本，脸朝下趴桌上不动了。
“哪里不会？”承太郎端着咖啡杯走来。他的脚步声很轻，不知是家族里从小教的礼仪使然，还是常年的追踪任务留下的影响。东方仗助仔细听着动静分辨他的动作，自己则用力闭着眼，逃避似的不肯动弹。
承太郎没继续问，他先是低头啜吸咖啡，再将陶瓷杯搁在桌上。接着，仗助的耳边传来平和缓慢的呼吸声，湿润的咖啡豆香气扫过耳廓上的绒毛，熏得他的脸不自觉地发热。承太郎先生似乎坐近了，大概是离开坐垫了吧，在看我的作业吗？啊…怎么每次都在他面前这么丢人。hunting也好，搜查也是，作业都完不成的小鬼却是这样一个人的舅舅。
涨潮将近结束，浪声渐渐地减少了，模糊地在窗外涌动，酒店外的私用沙滩有一半都被覆盖在海水下，房间内寂静无声。
“没有，承太郎先生，我只是…有点看晕字了。我能写出来。”他闷闷地出声，手里捏着那支水笔。
这话真拙劣，他恶狠狠地想，但是自己蒙着脸，承太郎先生没有证据自己是不是真的不会写，自己只需要一会再仔细看看，肯定就能选出来了。仗助甚至隐秘地希望承太郎先生听到这话后收回注意力继续工作，这样他就能从温湿泛苦的咖啡气味中摆脱出来了。
承太郎当然没有听到祈祷，他只能看见小舅舅那倔强的后脑勺，上翘的发尾都耷拉了下来，蓬松的飞机头也被桌子蹭得变形。
“怎么，仗助，你放弃了吗？”承太郎慢吞吞地问道。
“怎么可能！”在听到这话的瞬间，东方仗助猛地抬起头，头发甚至有点炸毛。他愤懑地大声反驳：“我才不可能因为小小的英语题倒下，少看不起现在的日本高中生了，承太郎先生！”
又来了，那个笑容，那个出现在他梦里的，扰乱他好几天的笑容。这次的弧度近在咫尺，就像他伸手在空中比划时的距离一样。仗助看得发呆，时间在一瞬间被压缩成了奇点，也可能时间被加速到了一纳秒，它转瞬即逝，但这一次完整地留在了仗助的记忆中。他的手指微微地发颤，不自觉地描摹这一段笑意。这次成功了。
承太郎马上恢复了平静，面无表情地回答：“那就继续吧，高中生。“他将另一个陶瓷杯递到东方仗助眼前，里边斟满了冰牛奶。两个同样样式的杯子并排坐在一起，在矮桌上占据了小小的一角。
两个坐垫又回到和之前一样的距离。承太郎伏案继续工作，他新抽出一个本子重新整理杂乱的信息。而东方仗助则恍恍惚惚地低头，英语单词更加摇晃了，每个认识或不认识的字符颤得像鸟鸣，像海涌。噢，窗外的海又开始涌动了，这次是退潮。再过一会，乔斯达先生就会过来邀请他留下来用餐。刚开始留下的那几天，承太郎先生还需要给老妈打电话解释一通，这几天反倒是每天一大早，老妈就开头让他放课后过去待着，不用打电话过来。
东方仗助猛地意识到什么，关于那个笑，但念头很快就飘忽着离开了。承太郎先生为什么露出了一样的笑？他不敢往下想了，强迫自己盯着阅读材料。
他忽然反应过来了，这是老师刚刚讲过的非限制性定语从句，which指的是前面所描写的「The surface of turquoise ocean glittered with a million diamonds of sunlight」。
这个老船长被眼前如钻石般闪耀的、绿松石色的海水扰乱了思绪。