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众人皆知，当今真龙的嫡长子有一位未过门的妻子。
按照名分来说，怎么也得叫朔王妃才是。但众人一不知她的样貌，二不知真龙是否认下这个“儿媳”，而其三，则是这妻子“娶”得太不是时候。
王府迎来这位女主人的一月前，真龙下了赐死诏，屠遍了望王府的所有家眷仆从，这位向来不受皇帝宠爱的二皇子血溅宫闱，府上彻夜灯火通明，凑近了看，竟是熊熊大火烧了整座王府！
群臣不敢置喙真龙弑子，私底下却都说是那罪人妄图篡位，取真龙而代之。而二皇子与大皇子同为一母所出，弟弟做的事，当兄长的当真一分也不知情么？究竟是真龙年暮，却迟迟不立储令有心者心急，还是二皇子想越俎代庖，自己当了这皇帝，则无人知晓了。
但真龙的怒气仿佛在那场夜火中燃尽了，他没有连坐罪人的亲兄长，反倒是任由他迎娶了个来历不明的王妃。众人便心知肚明，这位朔王终究是真龙最属意的人选，任他娶了个不成体统的妃子，权当是弥补他丧弟之怮。之后若是立储，再凭一些不合礼数的规定，随便打发成侧室则是。
饶是如此，还是有很多人对朔王这位从未抛头露面的妃子好奇至极。有人说她是朔王驻守边关结识的敌酋之女，又有人说她是军中木兰，是与朔王并辔杀敌的战友。据说那场边关大捷的雪夜奇袭，便是她的计策。更有甚者，说她是朔王在望王府一见钟情的舞伎，使得一手堪比公孙大娘的精妙刀舞，便特意在那场夜火中将她救出，又碍于身份不便声张。
众人对这番言论愣了一愣，而后哄堂大笑起来。得了吧，且不说二皇子痴于棋道，对这种歌舞定是不会有丝毫兴趣，你说大皇子那夜也去了望王府？若他真是去了———那说话的人压低了声音——我们现在在聊的当是这位大皇子的死因了。
说出这话的人脸憋得通红，肚子里的气连着腮帮子一同鼓了起来。你们不信便不信罢！那日我从京城中最高的塔楼望去，那夜火的惨象可是清晰得尽收眼底，那望王府的庭院环绕着水，火自是难烧其中。院中小亭上那站着的人我虽看不清样貌，但却有着与当今真龙同出一辙的剑尾，不是朔王还能是谁！
他这话一出，众人皆是一惊。先前那带头嘲笑他的人也是顾不上笑了，连忙将他嘴一堵。你不想要这条命，我们还想要呢！这茶楼虽小，可是你口中那位最爱来的地方。若是被他听到这话，你这小命可就交代在这里了！
可你们刚刚不也在置喙他那不知名的妃子，那大皇子素来仁厚，怎么会……
你也说了是皇子！自那宫闱中走出来的，岂有什么良善之辈。何况你说的哪是什么茶馆闲话？你去外头试试，你要是主动问起那晚的事，这条街最灵通的话本小贩，都巴不得退避三舍，生怕你这个疯子要拉人家下水呢！
那人悻悻然闭上了嘴。话题也像是特意避开什么似的，转向了那位在外游历多年，终于回京述职的七皇子。
众人权当这是一场虚惊，殊不知茶馆内最顶楼的包厢迎来的贵客，可是让听到这番话的茶楼管事汗颜。
房内正中的紫衫茶台被屏风四面围合，其中人影绰绰，位居左侧的人赤瞳镶翠边，尾坠金刃，正垂首对着茶几正中的棋盘思索，不是说客们口中的“最爱来此处的那位”还能是谁？
右侧的则是个生面孔，轻纱掩面看不清脸，却能看到一头奇异的青丝交华发在身后倾泻而下，发尾处微微带着些卷，脑后随意簪着个发髻。一身黑衣将身形勾勒得瘦削，裙摆下探出的尾巴却有腰身的两倍圈围，尾尖轻锤地面，似是有些不耐。
这样一段时期跟在那位身边的，除了传闻中的“朔王妃”……管事咽了口唾沫，耳边响起刚才那说客的话。
只听耳边一道清脆的落子声，管家抬头便对上的朔王的视线。这位皇子继承了真龙五六分长相，但面上表情却总是和善的。他像是察觉了管事的局促，微微一笑道：“有劳管事招待了。听澜阁想必事务烦杂，也不劳烦管事陪同，我等在此静候便是。”
管事听了忙迭声应是，匆匆忙忙离了屋，心里更是感谢朔王不杀之恩。
“唉，我看起来有这么唬人吗？”朔摸了摸脸，无奈地叹气。对面的人仍是盯着棋盘，似乎是嫌面纱碍事，又掀起一角，隐约露出瘦削下颌与薄唇。待落下一子后，才缓缓道：“大哥忘了，听澜阁的管事换新，旧的被四弟拐去经营他新建的园子了。人生地不熟，你又是皇子之尊，自然是怕的。”
这声音平淡轻缓，但细一听，其中音色低沉，竟是道男声。
那声音又继续道：“何况兄长此行特意带了个没有名分不知来历的‘王妃’出来，正当风口浪尖之上，也怪不得他人多想。”
这话语气平平，听不出情绪的起伏。但落在朔的耳中，则又是另一番味道了。透过轻纱，桌前的人虽面上不显，心下肯定又是闹起了别扭。个中缘由，他这个当兄长的自然是一清二楚。
“看来二弟是还在为我擅作主张生气了？”朔盯着棋盘看了许久，左右找不到解法，便干脆将手中白棋放回棋罐，抬头看向桌对面，“当时事态紧急，我归来又是大半夜，那位的眼线盯着，我只能伪装成是青楼尽兴……”
“只怕你的‘尽兴’反而是更欲盖弥彰。告诉我，你去那青楼的次数，可比得上你回王府次数的一半？”
“噢，我忘了，”她——或是他终于从棋盘上抬眸，轻纱下透出的视线分明是两道不同的目光，“兄长自幼便在边关长大，回来王府的次数，怕是一只手都数得过来。”
“望......”朔近乎是叹息，终于是意识到他的脾气落在何处，“这是在怪我那夜多事了？”
“......岂敢。”
“那你告诉我，你当时如何跟我说的？”
“......”
“你当时是不是向我保证，在万事俱备之前，绝不会轻举妄动？是不是承诺过，做那件事之前，定会知会我这个兄长一声？”朔的语气骤然重了，面前人的沉默更是催旺了他的怒焰。常年驻守边疆的经历洗尽了他少年时的戾气，取而代之的是一股不怒自威的架势，但现在，面对身前这任性的弟弟，堂堂一军之将却像是一点办法都没有。
正当气氛如拉满的弓弦般紧绷时，一声细微的轻咳打破了沉默的僵持，又被欲盖弥彰地用手掩住，如此反倒愈演愈烈，令望整个身子都随着闷咳抖动起来。
“望——”
望拦住兄长紧张扶过来的手，勉强压下咳声，喉咙沙哑得听不出本音：“一介将死庶民，不敢劳朔王挂怀。”
“你何苦这般固执……”
“……三妹之死你我皆知是谁所为，兄长为身份所累，顾忌那人权柄，我却是没有这样的束缚了。”望阖上双眼，眉眼间透出疲倦，“让我走吧，兄长，往后我所作所为，皆与你们无关。”
“你知道我不会放任你白白寻死，他们也不会。”
“那你又当如何？”望似乎是嘲弄，又像是自嘲。
朔抿了抿嘴，道：“我不如何，只是你忘了，如今你的确不再是二皇子，但却是朔王妃。”
望一时觉得有些荒唐：“你真想用这样荒诞的身份捆住我么？”
他向来坦诚的大哥却避而不谈：“至少等你的伤养好。”
“……随你。”
“——看来我倒来得不是时候了？”
只听门外传来一道清朗女声，而后鼻尖便能闻到衣襟上沾染的酒香。排行第三的皇女推开门扉，手上吊着一盏酒壶，细细一看，脸颊已是有些绯红。
她进来倒也不着急寒暄，反倒是端详起桌上那位的打扮，先调侃了起来：“久闻‘朔王妃’之名，今日终得一见，我还得唤一声嫂嫂才是了。”
她的两位兄长听了这话，正要相迎的大哥尴尬地轻咳几声，而“嫂嫂”则一言不发，憋了好半天才憋出一句：“令……”
“呀，一句玩笑话，还真治得了我两位哥哥。看来以后你们吵架我是知道该怎么劝了。”令入座后倒也坦然，笑了几声后，不知从哪变出两杯酒盏，盈满了酒推到了二人面前。
“五年再聚，这京城中的规规矩矩，到底还是框住了兄长们的意趣。塞外的落雁沙，临走前军中同僚们特意托我带来这好酒同将军与参谋共品，不知兄长们愿不愿意？”
“那自然是愿意的，只是……”
“好。”还未待朔多说，望却率先应了下来。前者顿了顿，终是由着他去了。
“原本还担心那位做得如此决绝，二哥这钻牛角尖的，说不定真就连命也不顾了……现在看来，有大哥在，我们这些弟弟妹妹们倒是省得挂心二哥了。”
“我也不至于如此让人挂念……”现在屋内无外人，望索性将轻纱摘下，那张面庞枯槁之色依旧，只是被养在王府多日，好歹添了些血色，不再像以前那样灰败了。
“三弟没有同你一起？”酒过三巡，朔率先问起那同姐姐一起回京的弟弟来。令闻言一愣，眼睛在两位哥哥间转了转，又见那位向来不省心的哥哥朝她极其隐秘地摇摇头，令只得叹了一口气，道：“那小子刚见过那位，就出了京城，想也不需想，定是见黍妹去了。”
朔感慨道：“毕竟黍妹从小带他到大，到底还是黏些。”
“你也见过他了？”一旁沉默饮酒的望突然问道，“他可说了什么？”
“没见上，”令摆了摆手，“你们又不是不知，小余出生后，他便缠绵病榻。自三妹那件事后，该知情的与不该知情的都晓得我们兄弟姐妹皆是他的药罐子，不然怎会急着想要做局杀了当时在场知情的你？”
令说完这句话，气氛便一时安静下来。她看着异常沉默的大哥和一旁默默饮酒的二哥，便知道事情不如她想的那般简单。
“臭棋篓子，你不想说些什么？”她挑眉道。
“……”
看他这态度，不用回答令都能猜出个七七八八，语气便也不像先前那般轻快了：“我原以为外头的传闻是那些人放出来误导民众的流言，没想到你竟真的铤而走险，想要了结了岁？你再不在乎自己这条命，怎么也得想想我们这些兄弟姐妹，小余若是知道你这么白白死了，他会如何想？”
“令妹……你说的这些话，我都说与他听过了。”朔叹了一口气。
“罢了，大哥既教训了，便轮不到我这个做妹妹的再说什么了。”她重新添满酒杯，抬头朝望伸去，“只是答应我，二哥，不要再这样不惜命了。”
望不语，只是在提起酒杯与她相碰时，微微点了点头。如此一来，这宴会上的小插曲也算是过去了。
戍边三人相别多年，喝到最后，落雁沙见了底，浸淫美酒多年的令都有了些醉意，硬是要拉着已将额头埋在袖中的望作词。尚且清醒的朔无奈，唤了门外随行的亲信扶他们这位将军回府休息，又转头看向在桌上熟睡的望，将挂在衣桁上的大氅取下，牢牢裹在他身上。
“……热。”睡梦中的人皱起眉头，无知无觉地唤道，却也不挣扎。朔轻声安抚了几声，便就着大氅打横抱起。怀中人轻得好似一只猫，脸颊被朔扶着后脑埋入颈侧，珍重得像是什么失而复得的珠宝。
出了茶楼已是入夜，朔专门绕了后门走。马夫早已在门后等候，京城入了宵禁，街上人影廖廖。车轱辘碾上石砖，声音在骤然静下的街道中回荡。
春寒料峭，怀中人却被捂得暖热。朔靠在车厢上闭目养神，又被胸前的动静蹭醒。
“醒了？”
望从他的臂弯中起身，愣愣地盯了他半响，又将头拐过去，不再看他。朔却感到自己身后的尾巴又被缠紧了几分。
“做噩梦了？”他又问。
“做梦而已，能有什么美恶之分。”望低头看着裹在自己身上的大氅，又偏头看见朔身上的单衣，幽幽道，“是被热醒了。”
“你大病初愈，本不该陪令妹胡闹，喝那么多酒的。”朔知道望又是闹了别扭，“刚入初春，还是多穿些。我习武之身，如此便好。”
“……兄长多虑了，你我之间何曾是彼此担忧的关系？”话虽如此，望最后还是没有将大氅脱下。
朔笑了声，尾尖反勾住望的：“就当不是吧。”