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身为顶尖圈层的杀手，绘心甚八完美符合外界对此职业的幻想：低调而不失张扬，冷酷又洞察万象。在很长一段时间，里世界都流传着她的名号——当然，杀手这个职业，竞争要比别的行业更残酷；绘心考虑急流勇退，也有一部分是出于这个原因。
“但是，您争夺世界第一杀手的梦想怎么办？”
绘心有一名信赖的副手，虽然有点冒失，但做事十分可靠；此刻，正是这位可爱的姑娘在皱着眉头发问。听到上述发言，正从餐叉从自己咖啡杯里拣出一根头发的女人转过头，黑深如潭的双眼眯起，露出一副明显的嫌弃表情。
“别说傻话了，杏里。杀手之神早已放弃了对我的眷顾。而且我也没说过要金盘洗手。我已经有了目标，她会继承我的使命。”
“欸，是什么时候找的？本国人吗？哪个家族？我这就去准备资料！”
专注目标、执行力强——这些都是杏里的优点。正因具备这样的才能，杏里才总能迅速从上司的毒舌中脱身。可惜，在她正因兴奋交握双手、周身即将浮现特效般的闪闪光芒时，面前的绘心突然闭上了双眼——心虚？怎么会是心虚？对杀手界稍有了解的人都知道，绘心小姐是出了名的钝感力，极度理性也好、厚脸皮也罢，总之绝不可能在意他人的看法——当然，这不意味着她乐意忍让。圈内人还好，大家至少在明面上相互尊敬；至于惹到她的圈外人，上一个在东京湾底，上上个在西西里海岸。
“本国人，没有家族，高中生。”
没有回答，也没有别的戏剧化反应。因为绘心早已提前做出判断：宣布这件事时，绝不能让杏里手中拿着任何东西。多亏这一明智的决定，没有任何地板受到伤害。现在，杏里呆呆地看着她，一言不发——这倒是正常，只是持续的时间是否有些过久？杏里绝对没有听力障碍，因此只剩一种可能：大脑生理上没法承受这种冲击，于是短暂失去了运转能力。
“杏里，如果以后需要你递枪的时候发生这种状况，我就只能更换副手了。”
“不，不。”杏里低语道，“绘心小姐，这不是一种情况。”
绘心把下巴搁在交叉的双手上，用眼神示意她继续说：那是什么情况？
“她——天赋异禀？”
“可能是吧。”
“家里有杀手的产业？”
“祖上三代的良民。”
“反社会人格？”
“三好学生。”
杏里用眼睛无声询问：那你究竟在想些什么？
“我挑选了三百个人——在日本境内。”
“所以，计划是……在三百个普通人中，挑选出最符合你理念的人，继承你的事业？”
“结果看上去或许是那样吧，但过程不对。”
绘心小姐向后仰倒、沉入椅背，手腕一扬，身下转椅飞快旋转——铛的一声，窥孔玻璃应声而裂，餐叉贯入猫眼中心。
“我的目标只有一个。”
——用二百九十九人，打造出最理想的洁世一。
高中门口人来人往。杏里取下墨镜，发出无声叹息。
如果可以，她并不想执行这个命令：不仅是因为她不想牵扯普通人，毕竟杏里也是杀手，而杀手心软是大忌；只是，一个普通家庭的孩子，会有什么奇特的能力呢？这可不是有超能力的世界。就算目标对象会经过层层筛选，也不是所有人都有勇气对人开枪。杀人就是杀人，和目标的恶行无关。
“她快出来了，你做好准备。”
绘心通过对讲机发送指令——作为一名有担当的上司，绘心主动承担起了说服洁世一父母的责任。杏里非常庆幸自己无需提出顾虑，毕竟，亲口对绘心小姐说“我觉得这不可能”实在需要勇气。校门打开，学生三三两两嬉闹着走出，杏里的目光在人群中游走。深蓝短发、深蓝瞳孔、头上有标志性小草——为什么迟迟没有看到这样的女孩？
“那个……需要帮助吗？”
杏里猛地转过身——不对！再戏剧化的发展里，目标对象也不该在此时出现在自己身后。那么来人究竟是谁，警察、同行、还是隐世高手？不管是谁，她现在都直面着至少三人的组织：双色布丁头、挂在中间少女身上、睡眼惺忪却没滑落在地的女孩；额发垂落、容貌昳丽、把玩耳侧红发眯眼看来的女孩；最后是中间那名蓝色短发、头顶小草、对自己露出礼貌微笑的……目标对象。
“可能是我多虑了，不过……”洁拍了拍仍然挂在腰间的少女，试图让对方站直，“门口人很多，但只有你的重心放在前脚、呼吸也比别人更轻，好像随时要冲出去的样子——所以我在想，会不会有什么紧急状况？”
“洁亲，一般不会直接这么说的喵。”
“你啊……真是完全说漏嘴了呢。”
哪怕洁身边的女孩们没有开口，杏里也不知道该说什么好：且不说这一串恐怖的发言，这种事难道很常见吗？还是自己太久没出任务退步了？不然怎么解释她会被普通人绕到身后、还最后一个才注意到目标对象……等等，难道说——
“你、认识绘心小姐吗？”
耳边好像传来了叹息的声音。话说原来绘心小姐一直在听吗？面前的少女也的确微微怔住，随后露出怀念的表情。
“好久没听到这个名字了，不过我一直记得……我们十年前见过一面。”
十年前的秋天。
幼时的洁像往常一样，走在回家的路上。
突然，路边静止的面包车里，伸出了一双手。
洁的脑海中刚刚闪过“绑架案”三个字，就被眼下乌青、头发散乱、宛若刚从地狱爬出的女人不容置喙地拉进了车厢——面对吓得瑟瑟发抖的洁，伽椰子般的女人露出一个可怖的笑容，再次向她探出手——
“失礼了。我弄丢了钱包，又正好有要事，一不小心三天没吃饭。你有带着便当吧，把那个给我……”
“不要啊！”还是小学生的洁已经飙出了眼泪，“大姐姐，现在已经是下午了，便当早就吃完了！我带你去快餐店，不要吃我——”
“大概发生了这样的事。”洁说，“之后我带绘心小姐去了快餐店，她吃了两个汉堡，要我小心急性胃扩张，然后就走了。”
的确像是绘心小姐会做的事，但听到一半差点以为中间有犯罪内容，真叫人胆战心惊……咳咳。杏里赶紧打住思绪，赶紧扭过头：太罪过了！应该没人会在这里想歪吧？
“姐姐，请问你之所以要找我，也是和当年的事有关吗？”
——双手突然被牵起，杏里的思绪随之中断，只能呆呆地与面前的洁对视：这么一看，洁的笑容深邃得简直不可思议，明明刚刚还是清秀可爱的邻家少女，周身气场却不知不觉间发生了骤变，让人无法将视线移开。而且，她的身材比自己更加高挑，唇色潋滟，手指修长——
“啊，又来了。”
旁边的两名少女异口同声说。哪怕是在这样诡异的气氛下，蜂乐依旧紧紧搂着洁的腰。杏里不慎和她对上目光，忙不迭抽回手，悄悄挺直后背，假装自己的脸颊没有发烫。
“不，没有关系……大概没有。我找到你，是为了告知你绘心小姐的决定。”
“那应该还是有一定关系吧？”
“杏里，别被她影响。”
抱歉现在不方便回复，但您的眼光实在毒辣，这真是个可怕的孩子！
杏里在内心无声呐喊。
“嘛，就像你看到的那样，虽然只在小时候见过一面，但洁亲完全被那个人的理论影响了，变成了超利己的模式，什么都可以利用起来……”布丁头的少女用手指点着自己的嘴唇，笑眯眯地停顿了片刻，“当然，用的最多的还是那个、个人魅力的部分。”
“我倒是觉得那就是洁的本性呢。对了，到现在都没有自我介绍吧？我是千切豹马，她是蜂乐回，我们都是洁的幼驯染。说实话，洁一直在等待这一天，当然，就算你们不来，她也会采取行动的，毕竟一直有在默默努力。”
“嗯……我是杏里，帝襟杏里。”
“嗯嗯，杀手什么的，其实我们都知道哦。也有过一定的接触，毕竟洁有着这样的体质嘛。会吸引到很多很多人，曾经还有上门找茬的继承人呢，叫什么……山本组？是日本老牌的极道家族哦。”
“是山口组。居然选择这样的继承人，真让人难以置信，退一万步说，那个人的姐姐也要比她聪明多了。”
“哇~洁亲都那样道歉了，小千千还因为她找凛的事生气呀，我下次是不是也用力吃醋一回比较好呢？”
“哈？我才没有……”
“好了，你们两个都先不要说话！”
眼看内容逐渐跑偏，杏里赶紧打断，这样下去简直没完没了，而且总有种人数还会不断增加的感觉——思及此处，杏里简直情不自禁地想捂住自己的心脏。虽然不想成为混乱关系中的一份子，但总感觉不是那么简单的事。总之，现在必须立刻把争吵扼杀在摇篮，再回到正事上！
“我已经知道了，洁不是一般人，你们也不是——不过现在，洁必须跟我走，我带你去找绘心小姐。”
“我知道了。”出乎意料，先开口应下的是洁，“我跟你走。”
最终，由杏里带路，洁跟在身后，二人朝着洁世一的家出发。
“那个，既然是去我家，我也可以带路。”
“也是呢，但是洁选手，现在装乖已经行不通了。”
虽然不能明说，但洁也是三百分之一，众人的一部分。杏里提前这么说，也是让她提前有进入选拔的自觉。跟在身后的洁果然顿了顿，问：“选手是什么意思？”
“你被绘心小姐选中了，她要从三百人中，挑出能继承自己意志的人。”
“这样吗。”
洁听到这个结论，并不惊讶，只是继续往前走。又过了一会，才说：“杏里小姐是这样认为的吗？”
“你有什么见解？”
“我觉得，反倒是绘心小姐想在最终的胜者身上寄托自己的梦想呢。”
什么啊，真是自大的说法——
不过，暂时没有反驳的必要，因为她们已经站在门前。咔哒一声，门向外推开，伽椰子的脸跨过十年，再度出现在洁的面前。
“总算来了，小鬼……先说结论，你的父母已经同意了，之后跟着我就好。”
在开门的一瞬间，洁却突然冲上前去——没有任何多余动作，腾空跃起，直取对方面门。洁开始动作的一瞬，杏里就做好了战斗的准备，绘心却递给她一个眼神，让她不要轻举妄动，随后只是微微侧身，手肘卸力，一下把洁弹倒在地。这时，洁的脸上第一次出现了符合自己年龄阶段的表情：惊愕、茫然，又带着一丝不快。见状，绘心眯起眼，露出一副明显的嫌弃表情：“太嫩了，简直是儿戏。这动作是山口组的？简直没有学到一丝皮毛。”随后，她往里一指：“去吧，和你的父母谈谈。至于我——”她转向杏里，“跟杏里谈谈。”
洁一言不发地瞥过这边，放下书包，快速往里走去。绘心则示意杏里走过玄关，到这边的房间来。杏里有些云里雾里地走进去，边关门边问：“绘心小姐，这是……”
“嗯。和我想象中差不多，她的父母非常爱自己的孩子，哪怕是上亿日元的合同都不肯签。”
“上亿……绘心小姐，这次的合同好像没有通知我，是你自己想的吗？冒昧问一句，内容具体是？”
“放弃户籍、社会身份、自由意志，把人格、尊严、梦想卖给我，从此人生由我负责。”
“直接这么说的话不管怎么样都不可能答应吧！”
“差不多就是那个意思。之后我们详细聊了聊，我答应在十年内保障洁世一的安全，传授给她必须的知识，除训练时间外不限制回家和探视，外加出示我的教員免許状……当然，还是以我的意志为主，以及，要把成为世界第一杀手当作目标。”
“前面倒是没什么问题，不如说简直像豪华的寄宿学校，但是杀手这件事也要明说吗？”
“这么多年来，孩子如果有想法，做父母的多多少少也发现了不对劲吧？对于那些荒谬的梦想，视若不见反而会酿成苦果。说到底也只是一份职业，和警察的暗面没有什么本质上的区别。山口组的贵女都亲自登门拜访了，还要装做看不见吗？话说回来，她们能提前接触是我没有想到的，也算是好事，省得我费心。对了，我给了他们详细的三百人名单，估计也是看到这个松了口。”
“还是觉得很离奇……对了，既然绘心小姐认识洁，为什么不提前告诉我她的事？”
“无所谓吧，有的事与其我来说，不如你亲眼见到来得快。这么多年过去，她的感知能力也进化了，不过，在格斗方面还是嫩得很。”
“擅长感知，所以也擅长藏匿……是这个意思吗？不过，不起这个，我有更担心的事。”
“什么事？”
“总感觉洁的身边，总是有很多很重的女生，让人应付不来……那个，就是说，把她们都关在一个设施里，或许也会有那方面的情感需求……”
杏里还想绞尽脑汁用比较委婉的方式表述，绘心却抬起头来，拉长声调啊了一声。
“的确是没考虑到的事，明明是一群小鬼头，居然这么麻烦吗……算了。如果谁有什么情况，就让洁去处理吧。”
“欸！？”
“嗯，确实，把这件事全部交给她的话，还要考虑到她的感受——所以，如果其她人不能满足她的需要，就由你和我来处理了。”
“欸啊啊啊？！”
吵闹声全部被关在了门外，此刻，和父母谈完心的洁正在独自收拾行李，叠起一件件衣物的同时，她的思绪也不禁发散到远方。如果没有再次和绘心小姐相遇，想必自己根本没有没有成为职业杀手的机会；但说到底，如果一开始没有碰见绘心小姐，自己还会萌生这一梦想吗？又或者更简单，其实跟这一切都没关系，自己只是生来便享受摧毁一切挡在身前的阻碍？
“信息还不够呢，得遇到更多强大的人才行……啊。”
拿起从手边滚落的不知名玩具，洁难得露出了有些尴尬的表情。
“嗯……虽然我是无道具派，但是冴前辈那次说想用，所以就……等等。”
洁突然沉默下来，头脑深处，拼图散落的碎片像是被无形的风吹起，逐渐开始一片片交错与追逐——
“说不定，这个对同样强势的绘心小姐也有用。”
最终，她轻声自言自语道，把玩具放进了面前的行囊。
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