Work Text:
— Лорд Станнис! Лорд Станнис!
Станнис остановился и обернулся. Он не вполне еще привык, что его зовут лордом, но чувство это было приятным.
— Лорд Станнис! — запыхавшийся кастелян поравнялся с ним. — Дело к вам есть. Мы начали готовиться и вот интересуемся, какую музыку вы предпочитаете?
— Для чего?
— Ну так, для танца.
— Какого танца? — переспросил Станнис, но уже начал понимать, о чем речь.
— Ну так, гол… — кастелян запнулся и приосанился. — Танца становления лордом.
— Не будет никакого танца! — выпалил Станнис.
— А как же традиция? — на лице кастеляна промелькнуло явное разочарование.
— Нет никакой традиции! Только глупая шутка Роберта! Все! Ступай и не мешай мне!
Кастелян открыл было рот, чтобы возразить, но наткнулся на гневный взгляд Станниса и ретировался. Станнис раздраженно продолжил свой путь, но мысленно все время возвращался к словам кастеляна.
Ему уже доводилось лицезреть танец становления лорда Баратеона, в народе известный как «голый танец», и картину эту он хотел бы навсегда выжечь из своей памяти. Роберт утверждал, что начало традиции положил Орис Баратеон, однако Станнис подозревал, что Роберт ее просто выдумал, чтобы покрасоваться. Суть была проста и незамысловата: танцевать и раздеваться под музыку. Якобы каждый Баратеон, вступая в права лорда, должен воплотить в жизнь эту традицию. Роберт станцевал свой голый танец спустя полгода после смерти отца, и тогда был первый и единственный раз, когда Станнис порадовался, что родился не старшим братом. Он и представить не мог, что станет лордом при живом Роберте.
Станнис настолько погрузился в свои мысли, что ноги сами привели его в библиотеку. Он всегда считал, что если не можешь найти ответ, ищи его в книгах. К вечеру ответ был найден, но Станнису он совершенно не нравился.
***
— Милорд.
Станнис поднял взгляд на подошедшего Давоса. Стол был завален книгами, но читать он перестал уже давно. Не так много получилось найти в библиотеке Драконьего Камня того, что относилось к Баратеонам, но и этого хватило, чтобы вогнать Станниса в уныние.
— Чего тебе надо? — буркнул он.
— Разве я не могу просто так навестить моего лорда, который пропал в библиотеке на весь день? — улыбнулся Давос, устраиваясь напротив.
Станнис откинулся в кресле и выжидающе на него посмотрел.
— Ребята говорят, вы танцевать отказываетесь, — вкрадчиво начал Давос. — Нехорошо как-то не соблюдать традиции.
— Это не традиция, — проворчал Станнис, но уверенности в голосе уже поубавилось.
— А я тут расспросил кое-кого, и говорят, что очень даже традиция. Есть те, кто помнит, как ваш батюшка танцевал.
— Я уже понял, — Станнис скрипнул зубами и постучал по объемному тому перед собой. — Но это настолько глупо…
— Традиции не всегда бывают умными, — заметил Давос. — Но они нужны, чтобы укреплять связи. Конкретно эта — между лордом и его людьми.
— Но это так унизительно, — скривился Станнис. — Я стану посмешищем!
— Вовсе нет! Люди с нетерпением ждут вашего танца, потому что любят вас.
— Это не так, — с сомнением сказал Станнис.
— Это так! — с пылом возразил Давос. — Скажу откровенно: может, в Штормовом Пределе и нашлись бы те, кто посмеялся бы, но не здесь. Сюда с вами отправились только верные люди, те, кто вас любит и уважает.
Станнис захлопнул книгу и обреченно вздохнул.
— Похоже, ты прав. Как бы сильно мне ни хотелось забыть об этой дурацкой традиции, но долг есть долг. Подготовь все к завтрашнему дню. Я хочу побыстрее с этим закончить.
***
В большом зале Драконьего Камня собралось столько народу, что Станнису захотелось все немедленно отменить. Однако долг есть долг, и он стиснул волю в кулак, проследовал к тяжелому дубовому столу. Люди вокруг приветствовали его аплодисментами и ободряющими выкриками. Странно, но Станнис не заметил мерзких ухмылок — только восхищение и предвкушение, особенно от женщин. Вот их он предпочел бы не звать, но традиция подразумевала присутствие всех подданных — от слуг до благородных лордов.
Давос помог Станнису взойти на стол. Стол, к слову, тоже был частью традиции. Именно на столе станцевал свой первый танец Орис Баратеон. Станнис нашел упоминания о том, что Лионель Баратеон танцевал «голый танец» трижды: когда стал лордом, когда провозгласил себя штормовым королем и после — когда от этого титула отрекся и вновь стал лордом.
Давос махнул рукой, и музыканты завели мелодию. Станнис тяжело сглотнул и потянулся к завязкам на дублете. Танцевать он не намеревался. Просто разденется и все. Стараясь сохранить лицо, он скинул дублет. Толпа взревела и разразилась аплодисментами. Станнис скинул сапоги и рывком сорвал рубаху.
— Штаны долой! — послышались возгласы из зала.
Станнис стиснул зубы. По крайней мере, кричали женщины, им простительно. Давос в первом ряду захлопал в ладоши, и стальные его тут же поддержали.
— Танцуйте, милорд! — выкрикнул он. — Иначе не считается.
— Я тебе язык отрежу вдобавок к пальцам, — прошипел Станнис, но попытался двигаться.
Как и любой благородный мужчина, он умел танцевать. Но то придворные танцы, где каждый жест, поворот и поклон прописаны и регламентированы. Как танцевать вот так — одному, да еще и на виду у сотни людей, Станнис не представлял. Однако он все же попытался, иначе и правда традиция не будет считаться исполненной. Он покрутился на месте, взмахнул руками и взялся за завязки бриджей. Толпа вновь взревела, отчего стало, с одной стороны, не по себе, с другой же, Станнис наконец понял, какое внимание обычно получал Роберт, и ему это внезапно понравилось.
Станнис остался в одном белье. Люди хлопали и скандировали: «Долой!» Музыканты играли с таким вдохновением, словно это был их последний выход. Станнис замешкался. Он как-то упустил момент, а нужно ли раздеваться догола. Роберт, конечно, раздевался, но, возможно, этого и не требовалось.
Давос в первом ряду приложил ладонь ко рту и громко выкрикнул:
— Долой!
Станнис еще раз крутанулся на месте, чтобы уж точно танец считался танцем, и рывком стянул с себя белье. Повинуясь внезапному порыву, он швырнул его в толпу, и бедная вещь тут же разошлась на лоскуты.
Станнис победно вскинул руки и шагнул вон со стола с чувством выполненного долга.
***
— Это было отвратительно, — проворчал Станнис, кутаясь в одеяло.
Давос налил ему воды с лимоном и протянул кубок. Они остались наедине в его покоях, но в большом зале люди еще веселились, и он решил их не прерывать.
— Ну почему же, — пожал плечами Давос. — Все остались довольны, а вы теперь полноценный лорд. Кстати, никто не будет против, если вы как-нибудь повторите.
— Ни за что!
— Даже для одного единственного зрителя?
Станнис встретил хитрый взгляд Давоса.
— Для одного единственного — может быть, — едва заметно усмехнулся он.
— Я буду ждать, — победно улыбнулся Давос.