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大靜謐後僅存於書上的白日焰火，在多年後於「紀念日」這天再次於伊比利亞天空綻放，慶祝往昔黎博利與阿戈爾珍貴情誼歸來，慶祝伊比利亞終將再起，褪去衰敗氣息邁入新時代。與共同製作煙火的夥伴並肩佇立於璀璨煙火下，費利佩從夥伴沾著煙火粉末，略顯滑稽的微笑面容上，驀然尋得屬於自己的黃金鄉──是的，向來只對伊比利亞黃金時代事物感興趣的黎博利戀愛了。
這名他所愛慕的夥伴，是幾周前經審判庭同意合作，由一家名為「羅德島」的製藥公司，派遣來當地協助振興的技術幹員：棘刺──雖然他是名「阿戈爾」，甚至還與他同為「男性」，但這並不妨礙視道德倫理為狗屁的愛神金箭，在這名熱衷機械製造的青年心靈上，炸個遲來青春期的初戀熱湧。
煙火一發發上天砰砰炸響，而費利佩未嘗戀愛的心臟也一同砰砰悸動。棘刺本就亮麗的金眸，於此刻星火反射點綴下，更顯熠熠燦爛，令費利佩不禁想起冒險小說裡對金銀珠寶極其浮誇，但用於眼前這位金眼阿戈爾卻非常貼切的那些形容詞。
然而，當紀念日煙火秀落幕時，也正式向費利佩宣告棘刺駐留於鎮上時日所剩無幾。
情竇初開的酸甜滋味，使情緒不受控發酵暴漲，年輕黎博利本對阿戈爾研究員的好奇與友善的情誼，一夕間變調成尷尬、矛盾的情愫。費利佩可悲發現自己注意力全鎖死在棘刺那張細看，才發現美好如黃金時代藝術品般的面容上，而非棘刺手中那張改善煙火配方與裝置的稿紙上。即便強迫目光移往紙上，集中精神聽取棘刺向他說明改善方式的話語，不出幾秒視線便偏移到阿戈爾捻著紙張的手，腦裡擅自描繪起手套白布料包覆下的纖長手指樣貌，臆想手指撫過耳羽的酥麻……
「費利佩？」阿戈爾的呼喚使黎博利回神，視線便自然對上。「你有在聽嗎？」棘刺問道，臉上仍是看不出情緒起伏的淡漠，可費利佩理智又再次飄遠。他盯往棘刺說話的嘴，腦子一片鬧哄哄，胡思亂想著：阿戈爾的唇品嚐起來該是什麼滋味？阿戈爾自深海而來，那會是像海鹽的鹹味嗎？嘴唇看上去滋潤柔軟，親吻的觸感也會──
「呃？！棘、棘刺先生！抱歉我分心了！」在身體付諸可謂性騷擾行為前，費利佩終於找回理智將非禮舉動抑下，隨後便慌亂要為自己找藉口脫離現在窘境。「對、對不起，我身體好像不太舒服──」
「不用道歉，快回去休息。」棘刺當機立斷終止談話，收起圖紙轉身就要去忙碌其他事務。
費利佩捕捉到阿戈爾發話時那稍縱即逝的蹙眉神情，但他無從判斷是基於棘刺說過「不喜歡有人與他道歉」的厭倦，還是自己不斷分神的失禮惹惱他所致。年輕黎博利還想說什麼，但他又深怕自己再待下去真的會做出越矩行為，最後逃難般匆匆跑離那裏，直到棘刺要離開前一天都未再見面。
我應該要說，再不說就沒有機會了。悶在被窩的費利佩暗忖，之後他花了整整一個早上做心理建設，鼓勵自己該像小說裡那些果決、堅強的角色一樣，勇於為愛告白。午餐過後他去了趟花店，買下一束他認為與這段戀情開端最為合適的紅玫瑰，便啟程赴往暗戀結局後的愛情關係起點……亦或終點。
費利佩想找到棘刺並不難，當棘刺完成化學相關支援後，餘下時間幾乎在預先為後續支援環境改善的同事丈量道路寬窄，以及紀錄須修繕的地方，因此費利佩只須往鎮裡最破舊的區域巷弄走，便能找到那位他心儀的羅德島阿戈爾幹員。
一路上費利佩反覆思量與棘刺見面後該怎麼開口。是要先開個閒聊話題，再找時機獻花告白呢？還是一開始就遞出鮮花向他告白呢？但這個方法會不會反而太冒犯惹人嫌呢？
黎博利攥著花束左思右想，思緒倏地跳到他與棘刺在一起會遇上的種種考驗。像是鎮上人們對阿戈爾的排斥，將可能導致種種歧視發生，又或宗教上不允許同性伴侶相結連理，那必然也會遭到……喔說到這個！情人關係確立後，最後一定要做──想到此，費利佩耳羽猛然炸開，羞紅剎那漲滿臉與耳，紅得比他手上那束玫瑰還鮮豔。
我、我好像想太遠了……
他決定先停下腳步，給自己過於亢奮的腦子一個冷卻時間。
費利佩在走過一個轉角後的巷子末端，見到了他朝思暮想，幾乎背向自己半側著身紀錄的阿戈爾──以及手臂搭著費利佩心儀阿戈爾肩膀的陌生黎博利男性。
雖然有些距離，但費利佩仍能辨識出那名男子有頭前白後黑，臉側垂落一綹艷紅髮絲的奇異三色頭髮，此外他似乎礙於高大身材不便，在搭肩相偎姿勢下，他與棘刺交談時還必須彎腰低頭……天啊，他到底多高？費利佩無聲驚呼，畢竟在他以自身與門框作為量測棘刺身高尺規時，就得出對方有著接近一米八，與「嬌小」一詞沾不上邊的身高，但此刻站在那名黎博利身旁，正在紀錄板上書寫的阿戈爾卻顯得「嬌小」如女人。
冷靜，費利佩，你是要來向棘刺先生告白的，那名黎博利應該是羅德島的「同事」，他們只是感情好些的「同事」。費利佩極力忽視男子在棘刺身上那些距離過分親暱的舉動，深呼吸幾口氣，整理好情緒再次前進。
不過才走沒幾步，那名幾乎是面向費利佩的陌生男人，似乎是察覺他的到來而抬頭望向他，但雙方對視不過一瞬間，費利佩卻已嚐到一股挫敗的酸澀味。倘若要現在於伊比利亞土地上，找到符合經典故事中「英俊挺拔，眾生為之迷戀」的黎博利王子，恐怕就是眼前這名身材高挑結實、皮膚白皙、長相極俊美的黎博利男子，這讓他自卑得巴不得挖坑埋了相貌平平的自己……然而打擊費利佩心靈的糟事還未結束。
對面的黎博利男人衝著費利佩露出皮笑肉不笑的詭異笑容，隨即低頭與他一直攬著的阿戈爾商量著什麼，然後──人生第一次初戀，也是第一次失戀的費利佩，體會到什麼叫做比死還痛苦的心碎。
費利佩正目睹他暗戀的阿戈爾轉過頭親吻身旁的黎博利。幾秒鐘？幾分鐘？幾個小時？還是長達一個世紀？失戀痛苦使他無心去計算整個吻持續多久，只知道吻漫長到棘刺扔掉了手裡礙事的紀錄板，完全背過身將手勾上對方後頸，用著蜜色手指輕捻純白耳羽，而那不知其名的黎博利男人也轉過身與棘刺面對面相擁，原本搭在肩上的左手便順勢下滑，隔著棘刺長過臀部的米色外衣，肆意揉捏著隱藏其後的緊實臀肉，顯然是正在向費利佩宣告「棘刺」只屬於他，也僅有他能碰。
吻結束時，男人再次將目光投往費利佩。雖然男人並沒有說話，但對方冰冷、銳利如審判官禮劍直勾勾刺向費利佩的眼神中，費利佩彷彿能聽見對方正向他喝斥：「Vete de aquí!」
他本以為自己是愛情小說的主角，卻未想過原來自己才是書中那個可笑的砲灰配角。
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費利佩不記得自己是怎麼離開那的，也不記得自己是怎麼踏進馬丁餐館，點了杯酒就灌，並趴在吧檯哭到現在。
「這給你擦一下臉。」費利佩熟識的馬丁餐館女員工向他遞出紙巾，女子臉上滿是無奈，這還是頭一遭看到有人失戀了來這藉酒澆愁的，所幸這時段用餐客人寥寥無幾，今天更是清淨得只有費利佩，算是給這黎博利小子勉強保住了點顏面。
吸了吸鼻涕，費利佩皺著張醜臉接過紙巾：「謝、謝謝。」
坐到費利佩身旁空位，女子手抵吧檯桌托著腮幫子，以出於熟人口吻調侃道：「雖然很好奇是什麼樣的女性，才能讓你這種滿腦《船長阿方索歷險記》、《大海盜與黃金國度》的人感興趣，但看在你哭這麼慘分上就算了。」隨手又遞了幾張紙巾給費利佩擦鼻水。
不是女性，是「男性」。正要接紙巾的費利佩頓了頓動作，但還是把指正的話吞回肚裡，發洩情緒似的向紙巾大聲擤出鼻涕。
「那束玫瑰是你原本告白要送給她的嗎？」女子視線越過費利佩，瞧見那束擱於一旁依舊艷麗的紅玫瑰。
費利佩順著女子視線看過去，又撇過頭，彆扭吐出：「妳喜歡就送妳吧，那個我不用了。」他還真沒印象自己離開時有記得帶走花束，而不是當下被那……「景象」嚇得弄掉花束在現場，但那都不重要了，反正他現在看到紅色玫瑰花就發愁不適。
女子愣了一下，神情古怪挑著眉小聲碎念：「這麼粗神經，難怪會失戀。」
「你剛剛有說什……」
「是、是、是，可憐的小子，正好餐館缺束鮮花裝飾，那就替『馬丁餐館』收下了。」女子拍了拍手，下吧檯椅繞過費利佩取走花束。
「……我認識一個傻子，堅信伊比利亞將有所改變。」費利佩唐突想起那位阿戈爾曾說過這樣的一段話，以及當阿戈爾說出這段話時，語氣混著某種費利佩無法形容的感覺，但現在他大概知道那是什麼了，也知道那名「傻子」是誰了。
「費利佩，你哭這麼久也餓了吧？我請你一份今日特餐如何？」將花束放入瓶中，站在吧檯後的女子問道。
確實費利佩是有些餓了，不假思索便反問道：「今日特餐是什麼？」
「伊比利亞大鍋飯。」
費利佩想起這料理有鱗獸肉，想到鱗就想到阿戈爾，想到阿戈爾就令他又犯愁。「那不要鱗獸肉……」隨後又想起飯裡還有羽獸肉，想到羽獸就想到黎博利，想到黎博利就想到跟黎博利接吻的──「也……不要羽獸肉，拜託。」費利佩又皺起臉，語氣痛苦補充。
女子一聽費利佩奇怪要求，露出瞭然一切的同情表情：「真是可憐，看來你要吃素一陣子了。」
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