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圣诞前夕，烬春秋突然往家里抱回来许多装饰品，从彩灯到挂饰，一大堆姜饼人、圣诞树和麋鹿的毛绒玩具在大厅里堆成了一座小山。周离泽拿起一个彩球，银色闪粉就沾上了他的指尖，细细碎碎的，比血迹还难处理干净。他清理回来的时候，烬春秋已经收拾好了一切，分门别类装在三个纸箱子里，第一个装软绵绵的玩意们，第二个是能通电的，第三个则全被那些顽劣的圆球给装满了。
“不是要装饰吗？”他感到不解。花了这样多的功夫，却只是将它们取出来、再重新放进不同的盒子里，一通忙碌之后，这个空间还是维持着它原本的样子，依旧是一个一尘不染的冷清门厅。
冬天了，而他们还没有打开暖气。偶尔开门关门，悄悄涌入的寒风让房间一直无法变得温暖。如果有更多一点客人，也许情况不会如此糟糕，但教众们——他的信徒们？周离泽其实一贯不爱使用这个称呼，世界上的领袖大致可以分为两种，有爱的一类和另一类，而他正属于后者——流着异国大地的血，在烬春秋的劝说之下，最后决定遵循当地法律，给大伙都放了个“新年”假期。
说来也真是荒唐，邪教竟然也得给员工放假。噢，对，他是个标准意义上的邪教头子。谁规定反派领袖不能是领袖呢？在其他季节，这栋建筑里总是穿梭着各色性别不同、肤色不同、年纪也不同的人。他们从世界各地前来此处，在北方山脉半永久的寒意中，在不知从何而起的一点血腥气中，一同痴迷聆听着他的宣讲，直到目光和灵魂都被洗净成一片空洞（或者直到不得不打车去赶飞机的那个点），再回归每个人各自的家园，替他在陌生的土地上栽下又一株种子。
从某种角度而言，周离泽也能够算作是园艺家、演讲者和环保主义人士了。打开一张世界地图，从这一头滑到那一段，观赏每一块有“人类”活动的地方——这就是他的花园。他不仅挑选合适的土壤、而后栽种鲜花，还操使着一把极锋利的刀，在每一个必要的时刻，精准修剪去多生的枝叶。而这叶片究竟是一位多疑的警员、一名不愿配合的政界人物、一个开始计划背叛的信徒，这便涉及到无法讨论的领域了。更重要的是，请注意，这可不是一把剪刀。烬春秋并不喜欢使那些拳脚功夫，从不模仿某些特务间谍的体操演出，如果生命是锁孔，那她就是一枚万能钥匙。谁又会在开门时故意作秀呢？她只有在周离泽身边，才会稍稍变得柔软一些，从金属化作蛇，一样冰冷地缠绕在养父的臂弯之间，尽情展示着冬日困倦的慵懒姿态，就连语调也是懒洋洋的：“嗯…我还在考虑呢。”
“考虑什么？”周离泽问，指尖抚过她的脸颊。
这位以宣讲洗脑布道为正职的父亲，此时却坦率承认着自己的无知。亲情关系，多么奇妙啊。这种时候，她也总是很照顾人的，都已是一副半梦半醒的模样了，仍眯着眼睛，带着惬意的笑意，悠悠解释说：“考虑——在哪里、什么时候、以及如何装饰的问题。”
“是这样复杂的事吗？”而周离泽，这位过于直白的父亲，自然还是追问下去。
这也不能怪他。环顾周围，只能看见一个空无一物的大厅。尽管严格来说，还有一些零零碎碎的家具贴墙放着，毕竟你总得照顾到那些不习惯席地而坐的人们，但哪怕是将它们全部算进去，这个家依旧够不到“极简”的门槛。哪怕再搬来三倍多的装饰，挤一挤，也总有地方能挂。
可烬春秋想要的却不是这些，箱子被她推到入口处，装毛绒的那个体积最大，也是唯一一个封了口的。其他两个箱子就只是掩着盖，还能看见里边花花绿绿的痕迹。她笑了一下，将周离泽的手牵住了，冰凉的手指从掌心划到指尖，恶作剧一般，笑眯眯地又说：“而且，要是挂在家里，您岂不是又要沾了满手的亮粉？那也太麻烦了。”
他知道她不过是在开玩笑而已，但片刻之后，依然回答说：“我不会的。”
“还有很多危险的地方呢，身上、脸上…头发上？”而她也是很固执地坚持着，“总之——您就再耐心地等一等吧？”
周离泽低下头，任由她捏着手指，把僵硬的指尖揉得有一些柔软。伴着那点若有似无的暖意，他在想，她年纪还小的时候，从没有这许多的秘密，曾经，年幼丧母的女孩将他当做仅有的支柱，那是一种意料之外的美妙感觉，成为谁的全部、唯一、几乎如同神明。
说不定，尽管他过去不曾察觉，他也将她视作了独一无二的存在。因为想要日复一日见到她的笑容，所以才在这血淋淋的、寒意刺骨的路上一意孤行到今日。
当然，也有可能，其实没有什么更深层次的理由。
他也许只是在遵循着本能的召唤，杀戮是天赋，狂信更是。一切行为，归根结底，都不过是随心所欲个性的一部分。
而烬春秋，也仅仅是碰巧、极为偶然地学会了在这片冻土上生存的方式。说起来，那句话究竟是谁说的？曾经她无聊时，学着同龄人去看那些乱七八糟的动画片。依稀还记得，似乎有这样一句经典台词——“只要微笑就好了”。男生这样对女生说，仿佛一个笑容、一句话，就能在荒芜的心里种下感情。后来的剧情，她已经忘记了，但这一小小的伎俩却意外被收纳在心中，因为她原本就是爱笑的性格吧？好像是在弥补父亲的那一份平淡一般，烬春秋总是笑着的，敌人、友人、亲人和爱人——以及周离泽，都以笑容来面对。结果，不知不觉之间，倒像是故意为之了。当外边那数不尽的警察组织还在绞尽脑汁钻研周离泽的弱点时，她却已经轻易靠着笑或不笑的开关影响了他的每一个决定。
不知道他意识到了没有呢？
她并不好奇这个问题的答案，幻想未来是多么乏味的事啊，她要完成的事情还有许多，怎么会有费心妄想的时间？
烬春秋轻轻哼着歌，在手中的彩灯缆线上抹过一层透明液体。橡胶手套降低了灵活性，也延长了预定的工时，广播里的夜谈节目都到了结尾，转而开始演奏满含圣诞气息的音乐，一首欢快、下一首又是温柔的，轻飘飘地填满了房间里的空白。
这里只有她一个人，周离泽出门去了，而家里另一个生物（周行渊到底是什么呢，他们一直无法得出明确的结论，虽然一般来说应该以本人的意见为准，但“第三者”这个身份实在是太不稳定，随时都会进化成“死者”，所以姑且还是模糊处理比较好）则在遥远的国家里执行工作，她难得有安静独处的时间，能专心致志地准备礼物。
不知不觉间，离节日没几天了，而她还有三分之一的内容没完成，事实证明，拖延确实是人类的通病。当然，这活倒是说不上繁琐，甚至可以说是有点无聊的，真正困难的部分是躲开周离泽的视线，毕竟、无论如何，这都是圣诞的“惊喜”嘛。
就算收礼的对象根本不理解惊喜的真正含义，她依然享受着这一过程，乐在其中地重复着无聊的动作，毫无怨言忍受着刺鼻的气味，全心为养父准备着独一无二的礼物。
烬春秋甚至依然是微笑着的，稍稍换口气，又再度跟随收音机的变调哼起轻柔的曲调。因为带着口罩，嗓音变得有点含混不清，愉悦的情绪却不会因此而变得模糊，只是让她偶尔会有点喘不过气而已。化学试剂的气味实在过于呛人，这也是没办法的事，她甚至不得不一天洗两次澡，用两种微妙不同的薄荷气息来作掩饰。周离泽，大概早已有所察觉了吧，幸好在这种事情上，他总是相当“善解人意”，于是他们依然能够维持着一贯的平衡，在心照不宣之间，一点点靠近那个圣人诞生的日子。
说来也真是奇妙，数不清的人们在这一天狂欢，毫不在乎自己灵魂之中是否有哪怕一丁点的信仰，如果真正心怀虔诚念头，是否应该维持庄重、静默地庆祝呢？
她不禁去思考，以她的生活作为参考，如果周离泽的生日也成为一个节日，她又该做些什么来证明信念的纯粹？烬春秋的动作凝固了一下，只有一下，很快便再度恢复了节奏，那片刻的停顿不过是她在感叹：多么没有必要却又吸引人的难题啊，一旦生出，就再也难以压抑。
现实里，他们是从不庆祝生日的，周离泽出生的日期不知是失落了、还是他刻意不提，而烬春秋的生日，也不过是她被曾经的母亲收养的那天，全没有不得不庆贺的理由。
她可以随时随地欢笑和喝彩，甚至是在面带疑惑的父亲身边歌唱、牵周离泽的手胡乱旋转起舞。自由的庆典似乎从未落下帷幕，结果，不管多刻意多努力地去想，最后居然真的难以得出答案。好像做什么，都不够特殊，都无法承载唯一幻想之中的那种狂信。
不过，正因如此，她才希望周离泽能够喜欢她将要送出的这一份礼物。
那些彩球就在她手边静静地堆叠，在每一道闪烁光芒的弧面上，她如此微笑着、期待着，神情里的光彩如此明媚。提前返家的周离泽靠在门外，做静默的观赏者。
天光已经消散，只有烬春秋的身影被台灯拖长，影子一直延伸到他身旁，融入走廊上更为浓郁的黑暗之中。他没有出声提醒，并且相信她早已经注意到身后投来的视线。在他本人未察觉到的地方，也许这就是他们两人的默契？一个意识不到自己举动有多古怪的父亲，和一个愿意配合演出无视姿态的女儿，多么合作无间？
然而，他又想，这一切，竟然都是为了圣诞节？周离泽简直要感到担心，烬春秋是否误会了什么，是否花费了太多精神在一个荒唐的节日上。
要是、如果…这世上真有独属于他的“圣诞”。他静默地思索。不需要谁来与他一同庆祝，也无人会知晓其中含义。从过去到现在，都只有他记得、还记得烬春秋来到身边的那一日。他并不是她的好“父亲”，比起父女，更像是共生的花与叶，生命如此紧密地交织，从他到她，一同蔓延、抖开妖异的青黑色花瓣。还有什么比这更加美妙呢？所以...所以，无论她有怎样的误解，到了最后，管它是一阵风即可吹散的小小闹剧，又或者天大的灾难，他都会在这儿，全心全意面对，她赠予他的惊喜。
“那，到底会是什么呢？”烬春秋问，作为赠礼的那个人，无辜地玩笑着，“您猜出来了吗？”
“如果你希望。”他轻轻吐出一口白雾，浅浅的、零碎的一团，转瞬便消散了。他的体温，与这大雪天的气温，也不知哪一个更为冰冷，但烬春秋依旧依偎在他身旁，汲取只存在于心间的那一点慰藉，竟好像真觉得暖洋洋的。大约她是疯了吧，在大量毛绒包裹之下，最后却靠着这阴冷的生命得到了温暖，也许并不是真的，而她并不在意，放任长发垂落，蜿蜒过脸颊、肩头，被一同缠进怀抱之中。
烬春秋也叹了口气，她已经很久没有抽烟了，倒不是为了戒烟，更是试验一般的心理吧？
这一瞬的飘浮、上升和破碎于是让人觉得格外亲切，短暂模糊了眼前是庞大的圣诞树。庆典的景色，周围起起伏伏的那些嘈杂谈话声，热红酒和甜点的香气，构建起了他们的小小世界，尽管必定短暂，却绚烂华丽，足以满足今日份的趣味，毕竟她为此花费了小半月的心血，总是希望自己的付出有所结果。而周离泽所担心的事，则更简单一些，在一抹火光闪过的同时，他便低下头，轻而关切地问：“会有危险吗？”
“不会哦？至少...”她很笃定地回答，再不大确定地拖长了调子，“至少对我们而言。”
那就足够了。至少对他们而言。
寒风拂过这荒唐的二人，卷起那条漆黑的围巾——这是周离泽送给她的，去年生日的那阵子，早了几日、也可能是晚了几日？烬春秋有点想不起来了，只享受着黑蛇环绕颈间的触感，笑眯眯望着眼前的景色。
熊熊烈火在他们面前燃烧起来，怎样的风雪都无法将其吹灭，金赤的火光猛然吞噬了那棵松木，由下至上，吞噬着氧气、而后是枝叶，以及每一枚承载着祝福的小小装饰品。
她终于转头看向周离泽。
父亲瞳孔中的一点猩红颜色此时完全看不见了，火焰的光彩倒映在曾经死寂的漆黑汪洋里，无边无际、熠熠生辉。
这几乎是神圣的颜色。
而他几乎像是神明。
周离泽的心脏从未跳得这样快。
在这临时搭建的祭坛上，有慌张的叫声、有四散纷飞的烟尘，但更重要的——他们唯一在乎的是那翻涌而来的热浪。
一切都被扭曲了，视野、感情和生命，滚烫的浪将它们尽数包裹在自己公平的怀抱里。
他却感觉，如此幸福。
“好温暖。”他说。