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望将自己的其中一枚黑子藏进了余的手串。
他当然晓得事情轻重缓急。于是这枚子所倾注的神识极为稀薄，令它混在其余的珠子里几乎辨不出区别。每当余戴起手串时，它便总是恰好紧贴在余的腕前，搁着一层薄薄的皮肉感受余的体温和脉搏。而等到晚上余将其摘下，置于枕边时，它又总能在离他最近的位置，听到他睡去时沉缓的呼吸。
可即便算无遗策如望也偶有私心。这本是他坚决否认且极力克制的，除岁一事艰难险阻九死一生，他总是感到时间与精力都如此紧俏，计算与筹谋令他纵使如今有一百八十一枚分身也各顾不暇，他四处奔走，殚精竭虑，极力压缩着自己除筹谋外的一切功能。将绩牵扯进来已是对他不住，他能做的只有更加的——
然后他在某一个深夜里，从神识最为稀薄的闲子的那头听到一声轻语：“二哥……”
——可即便算无遗策如望也偶有私心。
他闭起眼睛，第一次将更多的神识倾注于那一枚棋子。于是那枚棋子开始有了更加清晰的触觉，使得望在一片混沌中感受到被那久违的吐息轻抚面颊的痒意，他仿佛置身过去那无数尚且悠闲的夜晚，他得以怀抱着幺弟温暖的身体，允许自己缓慢地酝酿睡意。可如今那本应匀长且规律的呼吸却变得紊乱，望将神识凝聚到视觉，看到余的眉心轻轻纠结着，似乎睡得并不安稳。
你该离开了。望听到对自己说，你肩负重任，全家十一人性命安危系于你身，被一时私心牵绊至此实在不该。
望长叹一声，闭一闭眼，将多余的神识从棋子中抽去——转而缓缓沉入了余的神识。
起初，入眼的是一片黑暗。望向四周看去，发觉这样的动作伴随着肌肉和骨骼活动的触感，自己在余的梦里是实在的存在——余正在梦到他，而他进入了余梦中自己的躯体。
同样传来触感的还有自己的手，望低下头去，已逐渐适应黑暗的视线里看到自己正牵着余的手，眼前的余神色茫然，却又一副好奇模样四处打量。望顺着他的视线看去，周遭是成排矗立的秉烛人，他这才后知后觉自己身处岁陵深处，新的岁兽代理人降生之地。
望记得那时的事情——余诞生于隆冬时节，幽暗陵墓里带着刺骨寒意，可余的手却比他的还要温暖；身旁秉烛人戒备森严，余却对他们全无惧意，只在自己望向他时怯怯地别开视线。
这可不该是对二哥的态度。此时的望在彼时的望躯内轻叹，可那时的他即便心有不甘也不知如何是好。那是他唯一一次独自去迎接新生的代理人，余赤条条地诞生，可自己却连一件新衣都没想起给他带去。还是后来一名禁军看不下去，将身上大氅解下叫他给岁幺披上，他这才反应过来，将幼小的代理人仔细包裹。
“岁幺，”余第一次开口，重复着禁军对自己的称呼，“这是我的名字吗？”
“不是。”望听到彼时的自己说。
“那我的名字是什么？”“你的姐姐之后会给你取。”
“那你的名字是什么？”“望。”
“那你是我的兄长吗？”“你可以这样认为。”
是了，望突然想起来——这便是他第一次对余产生情感的时刻。随着自己的每一次回答，余的下一次发问都变得更加胆怯，他感到余的手心里泌出汗水，手指不安分地动着，似乎想从他手里挣脱出来。他意识到自己的态度令余感到不安和恐惧，他们在后来的独处里再无交流，可彼时的自己对此毫无办法——他对余产生的第一份情感，便是愧疚。
二人一路向上，迎着光亮行至幽暗墓室的尽头。望记得余诞生的那日百灶下着小雪，细细的雪花让余颇感新奇，伸着舌头便要去接，而自己则按着他的肩膀，轻声训他像什么话——可当望在这场梦中迈出岁陵时，贴上他面颊的白色却并不带一丝凉意。
他抬起头，发现眼前的场景已不知何时有了变化，从他身侧落下的是几片粉白的花瓣，和煦的风拂过面颊，似乎是初春时节。
他又向身侧看去，余依然是牵着他的手静静跟在他身边，头发被高高盘起，正中插着一截开满杏花的花枝。他面色酡红，从眼下一直蔓延到耳尖，嘴唇轻轻抿着，一副欲言又止的样子。
望无论如何都不会忘记这一天——那是一年上巳，全家人出游祓禊，顺便为令庆生。令自然是喜上眉梢，趁此机会给每个人轮流灌酒，可余年纪尚小不胜酒力，喝到第三轮时便有些意识模糊，向望投去求助的目光。望本就对这样的热闹场面不甚适应，便借口带余醒酒跟他一同离席，寻了处僻静的空地散步，有一搭没一搭地闲聊起来。
“其实……”
仿佛是下定了某种决心似的，余突然停下脚步，向望这边转过身来。他抬起头，少见地直视起望的眼睛，“……其实我今天是有话想和二哥说的。”
“你想说什么？”望听到自己问。
“——”
望疑心令那天带的酒确实浓烈，以至于他分明记得那日的一切，却唯独记不起那一刻的余同他说了什么，而自己又是作何反应。他只记得下一秒余便向他扑过来，将他紧紧抱住。
他的身体随之向后倒去，跌进了春天柔软的草地。拂过面颊的春风里带着余发丝间的花香，唇间传来仿佛被花瓣触碰的感觉。他睁大了眼睛，虹膜里倒映出余凑得极近的脸。
在那一刻，望的胸中涌现出强烈的、层叠的情感，困惑、惶恐、喜悦、爱……可这一切的情感最终还是滑向了更深的愧疚。他自觉贫瘠、阴鸷、冷漠，却无端得了这一份受之有愧的殊荣；他又该交出什么、奉献什么，才能心安理得地接受这份他甚至不曾觉得自己配得上的爱意呢？
望突然感到一阵眩晕，疼痛劈开他的脑髓，让他意识到自己已在不属于自己的神识里停留太久，他不再能自如地控制这具躯壳，只能任凭自己随余的梦境演化飘摇沉浮。他的感官变得迟钝，令他不得不睁大眼睛才能看清面前的情状——可他很快发现周遭降下的黑暗并非源于自己逐渐消退的视觉，而是他所置身的环境再次发生了变化。他开始感到刺骨的寒意，口中颤抖着吐出白气，随之而来的还有胸前被喷溅上的一阵冰冷。
他困惑地低下头去，看到自己的胸膛已是一口触目惊心的血窟。他想要发出声音，可血水填满喉咙，只能发出几声含混不清的“咯咯”轻响。他想要动一动手指，却只听身侧“当啷”一声，出鞘的环首刀颓然坠地——他很快意识到自己又重新回到了岁陵，四周破败凌乱，似乎是刚经历过一场殊死鏖战，而结果显而易见——余梦中的这个他败了，且即将面对一场并不体面的死亡。
“二哥……？”
耳边传来余颤抖的声音，他似乎也才刚刚发觉这场梦的走向急转直下，瞪大眼睛一副张皇失措的模样。原本沉浸在那场春日记忆里的喜悦陡然化作泡影，他慌乱地支起身体，伸手去触碰望胸前狰狞的创口。
“怎么会这样……”望感到余的手开始去徒劳地按住他胸前的伤口，他的声音变得支离破碎，最后化成含混不清的呜咽，“对不起，对不起……我是不是还是没有帮到二哥……”
你怎么会帮到我呢？望在心里叹息，除岁一事由我一手谋划，即便要倚仗弟妹的权能，也绝不会将你考虑在内。你帮不上忙，二哥不怨你。
余的双手终究无法抵挡那如注的血流，他低头去看，望的血液融进他掌间艳红的纹饰，竟让二者几乎融为一体。他颤抖得越发厉害，可喉咙却在极度的恐慌和悲伤下紧紧收缩，令他无法发出声音。
他最终收回手去，将自己重新扑进望的怀里，面颊紧贴望的胸膛，直至粘满血肉。
“二哥，二哥，你不要死，”他哽咽着，仍不死心地哀求，“你不要离开我，唯独不要是你，不要离开我……”
唯独不要是你……？
荒唐。望感到自己的嘴角颤抖着扯起笑意，“我”本就是“我们”，十二份的“我们”，自然是要一同做打算，万般不能的便是为谁独留一份私心，何来“唯独”一说？实在可笑。
想到这时，望突然感到胸前传来一阵温热，他低头看去，发现那是余的眼泪正一滴滴落在他的胸膛，同那些与自己这具躯体一样冰冷的血液交融在一起，却比血液更令他感到心口灼烫。
望一时哑然。在他的构想里，那些他们彼此相伴的时光在余长久的生命里不过弹指一挥，应当是早已被弃诸脑后的存在。余理应忘记往日种种，转身投入那令他不解的、好奇的人间烟火，开启新的生活——可如今他却出现在余的梦里了，那些他本以为会被余遗忘的片段以如此清晰的模样重现在他的眼前，又转瞬间化为这般梦魇。
望一时间几乎要分不清这究竟是属于谁的噩梦——究竟是自己的死亡是余最为恐惧的场面，还是余此刻的悲伤是自己最不愿看到的场面。
于是他竭尽最后一丝气力，形如枯槁的双臂攀上余的肩背，将那具温暖的、柔软的身躯紧紧拥入怀中，可却再没有下一步的动作——他还能做什么呢？事已至此，安抚毫无意义，誓言又太过苍白。他能做的不多，他能做的总是不多。
他无力地闭上眼睛。
再回过神时，他已满身虚汗地回到了幽暗的古寺。透支神识令他感到头痛欲裂，面前的残局一夜未动，望艰难支起身体，揉捏着紧紧纠结的眉心，准备重新调动起同样整夜按兵不动的棋子们。可每每将要落子时，他便感到一股陌生的情感自胸中涌出，令他的动作几番迟疑，犹豫不决。
那是一种前所未有的、对“生”的渴望——他躬身入局以身铸子，自始至终只做玉石俱焚的打算，以为这样便能弥补他对家人所亏欠的一切——可如今他意识到自己心中原来始终未能割舍一份对余的私心。他所额外感到亏欠、感到愧怍、想要弥补的，令他此刻在决绝的死意间突然想要寻求一线“生机”，想要在一切结束时仍得以苟延残喘的贪念，以亲自补偿自己对余一直以来的愧疚。
望不敢再放任自己这样想下去。他闭起眼睛深深吸气，将这份汹涌的情感强行压制。
随后，似乎终于是下定决心，望再度凝聚起那份神识，将其从余的珠串中剔出，并完全剥离，自此断绝了自己同余的最后一丝联结。余的体温和吐息逐渐从他的官觉里消散，冰冷与寂静将他完全笼罩，望睁开眼睛，透过残破的窗棂看到天边熹微的晨光，再过一会就该是余起床的时间了——但愿这一夜变幻多端的梦，不会令他在即将到来的白日感到昏沉。
望知道自己的谋划远未结束，这份多余的神识一定还有许多用处，它将会为自己各处奔走、填补空缺、充当耳目，甚至在未来替自己完成某件未竟之事。不过现在……现在只好先将其作为一枚闲子，日后再做长远打算。
于是他拾起那枚还尚带温度的黑子，状似无意地用拇指摩挲一番后，将其重新落在了棋盘一角远离纷争的边缘。