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雪水开始从屋檐上融化，稀稀落落的。纵使整日不出屋，也该知道是春天来了。先是水滴下来，然后是化雪的气味，幽魂一样，在砖墙瓦缝间到处徘徊着。这个季节，尾巴不能拖地。若是拖在石板砖地面上，不多时便会冻得发痛。
他从梦中惊醒，发现昨夜风雨，一支花枝不知怎地伸入窗中。
红的花瓣，绿的芽苞。
一、
令来睡梦里找望。令说，我感觉到你私下里在做些什么，是也不是？
他这个妹妹无事不登三宝殿，这么直接上门来问，肯定是已经有了什么判断。她一见他，就直言他面色苍白，怕不是正忍受着什么不适。可这二哥不但敷衍她，还理直气壮地喝她带来的好酒，真是把令气得差点笑出声。
“这都是你？大哥知道吗？”她故意这么问。
“与我何干。”他就只是嘴硬。
他想她来的真不是时候。不久前他刚刚把自己岁躯的血肉分割打磨，拆成一百八十一枚黑子。分出来的那些黑子此时还没来得及投入使用，却因为是“他自己”，也一起被令卷入梦中。这些小东西含有他的意识，本来只是棋子，未曾被唤醒，却不知随了梦境主人什么心意，在梦里宛如冬眠苏醒，变成各色羽虫鳞兽，活动着上下飞爬。有的攀在他身上，有的落在令身上。有只黑子变的云兽锲而不舍地往令手臂下钻，望只是冷脸看着，拿这些小动物毫无办法。
令低头看一眼，搂住云兽，笑了。
“你要是有你分出来这些东西一半坦诚，也用不着我和大哥这么操心。”
望冷冷地回应：“你们总自以为是的操心。”
虽然话这样说，以戴罪之身关在这破庙里几十年，又有着朝廷禁令，家里方便来看一看他的也就只有令了。他也并非不领情，一时口快之后也沉默下来，不知道该说什么，就只盯着桌上的酒盏。
令叹气：“你还是老样子，但起码还有力气跟我吵嘴。”
“……”
“太长时间没人聊天，即使是我们这种存在也要发疯的。你当是我想来么？”
望就抬起那双异色的，阴郁的眼睛，看着他的妹妹。他顿了顿，轻叹着说：
“要我说，发疯的时候，有些事反倒想的比以前清楚，你信也不信？”
“还是那句话，我管不了你。”
令丝毫不怵他。她双眼明亮，哪里还有酒意。
“但你如果要学大哥，把自己分一块两块也就算了，平白分成这么多块是要干什么？”
“进岁梦。”望说，“之前借用你的权能。”
“只是如此？”
“只是如此。”
“你说的发疯，是到老东西的梦里发疯？”令笑了，“祂梦见什么了？你又梦见什么了？”
“祂梦见了大哥。”望说，“而我去见了大哥。”
借了令的权能，他得以进岁梦。他说，在某个梦里，没有他自己，没有其他弟弟妹妹，只有他兄长一个，岁兽唯一的代理人。名为朔的代理人当上了大炎的贤王，受群臣敬畏，享万民朝拜。不过，更多时候，他只是在俯身低首的百官队列里，向那垂堂而坐的真龙一拜。隔着垂落的冕旒，看不清真龙的面孔，只能感觉到一道宛若实质沉沉压坠下来的视线。他想贤王此刻应当是含笑的，正如他熟悉的大哥一般，唇角上翘，温柔威严。这时候的贤王尚且勤政爱民，只政事之余偶尔会单独召见他——召见这位棋待诏进宫手谈。
时间久了，对宫人和朝臣来说这也是怪谈一桩。一代又一代的人们只知道他们的真龙永恒，不会老去，却不敢议论这位同样不会老去的青年官员，只因他的面孔与真龙有着七分相似。
随着引路的宫人步入内殿，真龙就在殿内等着他。贤王总是会等到他把棋盘拿出来，把棋子摆好，才不紧不慢地开口说话。
“再给我讲讲你那些弟弟妹妹？”
“先下棋。”他说。他执黑，黑子后行。棋待诏总是要服侍君王的，先手白棋自然是由君王下。
棋局中，他看向对面的贤王。贤王随意地坐着，剑尾拖地，端庄不动。可他知道他其实很有兴趣，对于这个世界里不存在的、他的“弟弟妹妹”的事。下完了棋，他才看向耐心等待的贤王，早预料到他饶有兴味的目光。贤王说，他不卑不亢的样子令人喜欢，只是讲的故事平实又冷淡，多是些无趣的日常琐事，水平有待提高。虽然如此，贤王还是听得很认真，心情很好。他打量他的眼神，有一种兽类面对素未谋面的同类天真又直白的好奇。
可是他很清楚，贤王也很清楚。
他坐在这里的唯一目的是说服他为他送命。棋待诏本身和那些故事都是钓饵，而贤王本身，是此人计划中待上钩的鳞。他想说动这个世界岁兽唯一的代理人，在岁的睡梦里谋岁。
“那贤王愿意为你送命？”
令先给他斟一杯酒，又给自己也斟上一杯。兄妹二人还是对坐着，棋子变的云兽在令怀里发出呼呼声。
望拿起酒盏，抿一口润了润嗓子。
“好酒。”他说。
“接下来呢？”令问。
望沉默片刻，似乎很难开口。他摩挲着那枚酒盏，就像习惯性地摩挲棋子一般。良久，他的神色锐利起来：
“若换做你是他，你会答应吗？”
二、
他在岁梦里给他的兄长和君王当棋待诏，但要说到棋，他会说自己谈不上喜欢围棋。早年时候，他学习一切有关计算、博弈的游戏，只是习惯它们带给他的思考方式，把这些游戏当成一张又一张的推演盘。后来习惯了围棋，也是颉送给他围棋棋盘之后的事了。
对此，朔是有话说的。在他们还是岁一岁二，没有名字的年代，岁二说要学那些筹谋游戏，岁一就想：他学了什么，以他的性格，怕不是就要记挂上百年、上千年。
那时候岁二的形貌还只是相当于人类的十余岁少年，不苟言笑，性情也是沉默，和人游戏也少见欢笑，一对坐就是一天，让陪伴他的秉烛人都苦不堪言。岁一在旁边活动拳脚，时不时过来瞧一眼，偶尔撞见岁二输了砸桌子扔东西。其实他扔东西时候也有趣，甚至是可爱，那阴沉的面孔多了些生动的怒色，倒是符合外表年纪一些了。但那时候岁一还没长出欣赏这张脸的神经，只会觉得是岁二在挑衅他，两条龙就从一个山头一路打到另一个山头去。
岁二生气的时候，会拧起眉毛，露出尖齿。
岁一有时候怀念岁二还要更接近初生的时候，小树粗细的一条龙，不愿意变成人形，就被迫沉甸甸地挂在自己臂膀上，因为那时候自己对他好奇极了，捉住他不放他走。那时候，即使岁二朝他亮出牙齿，他也能伸手轻松地捏住岁二的嘴筒子。
虽然说总打架，但岁一觉得自己的判断没错。岁二玩这些博弈游戏的技术虽然差，但总是不服输，有种不赢就不甘心下桌的架势。有时候，岁二白天输的狠了，岁一回房间时候就能看见榻上盘满了一条白鳞黑鬃的龙。再小一点的时候，两条龙还能挤一挤，但现在岁二的体型在那里，岁一也没地方睡了。他就只能以人形打地铺，或者变成龙去盘柱子。
大炎朝廷派来的秉烛人几十年一换，总有人心里也记挂他们，特意在房间里立那种有很多支撑点的、方便盘上去的柱子。在他们漫长的生命里最早那些年，他也好，岁二也好，甚至是后来的其他弟弟妹妹，都偏向于原本的兽形行事。他们游荡在山林间，遇到人类或许顺从内心的好奇化形；又或者被哥哥姐姐捡到之后，才开始学有样学样，学如何做“人”而不是“兽”。
要做人，就得学文化课。在连篇的典籍、夫子的言语中，大炎朝廷巧妙而隐秘地向巨兽代理人们传递着三纲五常的纪律、忠君爱国的思想。岁一听课很认真，他对学什么东西都抱有强烈的热情和好奇。但岁二不一样，他会问一些尖锐的、古怪的问题，也很明显地对课堂上的某些内容不屑一顾。
扯远了，说回岁二和他的博弈游戏这回事。那时候他推导、测算人心的手段还很稚拙，直到岁三被捡回来，他还是会因此跟岁一打架。岁一输给了他也打。他们打起架来，岁三就出去找酒喝。岁三一开始吓坏了，后来也对两个哥哥打架习以为常。什么？秉烛人苦着脸问他俩为什么打起来？岁三就摸摸下巴，说兴许是二哥读不懂大哥，二哥因此而生气呢。
那岁一为什么还手也如此凶狠？
岁三想了想，突然开始瞪问话的秉烛人：我大哥当然想打谁就打谁，你难道有意见吗？
后来他们变成了朔望令，令也已经爱酒成狂，提起旧事还用“以武止戈，以战止战，以大哥止二哥”来打趣。岁家一二三去替朝廷守边，对抗邪魔；后来的妹妹均、颉、黍，也一个接一个，从小树粗细的小龙成长起来，风度翩翩亭亭玉立，像家长最喜欢的那种俊秀青年的标杆，陆陆续续到大炎朝廷里去任职。再后来，朔来管教他，说他作为军师，筹谋天地，推断人心，唯独不把人命当命，将朝堂做棋盘玩物。
他该承认那时候有点刺痛：明明受身份所累，又有族类之别，你又为何替人类说话？你是否忘了我与弟妹才是同你一身骨血所化？你被排挤、被利用、被警惕，仍然心怀大爱怜惜这世间。你学人类什么不好，偏偏要学如何当这圣人？
若是要朔来一一回答，他会说：我并非圣人，只是尽可能地学习了人世间那些美好的品质和感情；除了排挤、利用和警惕，也有数不清的人是真心爱戴、喜欢和敬仰我，同我一起作战，甚至愿意为我牺牲性命；至于你和弟妹……你既了解我如我了解你，就该知道如同今日你为我执言，我也不可能放任他人危害我的弟妹。我亦有喜怒哀乐，七情六欲，只是你擅自认为我完满无暇。唉，你多大了，怎么如今还耍小孩子脾气……
可是望也不会将内心千头万绪全盘托出，朔也没有这种娓娓道来的口才，两人吵架自然是不欢而散。
望只是说：早知你心中将“人”看得太重，我看你连“我们”是什么都快忘了。你想活在这人间，但人间没有谁能理解你，若某天你觉得孤单也是自找。
朔也只是反问：那你说，这人间万紫千红，不值得欣赏，不值得体会一遭吗？你倒是告诉我，你整日对着棋盘，除了孤单，又能品出什么滋味来？
三、
令不知从哪听说他和朔大吵一架，非要远道而来找他喝酒。令好酒，也好诗。知道她此来肯定是要过问他和大哥的事，望对此虽然有些不情愿，还是备好了美酒，又提前传信给绩，借他之手淘到一方上好的砚台，权做礼物。
“我也不知道你什么时候这么关心我和大哥的事了。”
和令对坐的时候他边掏出那方砚台，边语气沉沉地说。
令“诶呀”一声，上手仔细端详这礼物，“我也没想到二哥会有拿东西贿赂我的一天。”
望抬眼，“领情了就少问。”
“不一样。”令说着又去拆摆在桌上酒坛的泥封。“我来的时候见到了你的秉烛人，他好像对你颇有意见？”
“时局越来越紧绷了。”望回答，“连你我这次会面，他们也坚持要有人在一旁听着。朝廷对我们兄弟姐妹……”
“所以你才把见面地点选在这山巅？”
“清净。”他顿了顿，“而且景色优美。”
“那我知道你和大哥为什么吵了。”令开始倒酒。的确是好酒，她长叹一口气，尾巴惬意地甩甩。望看着她，还是那副阴沉神情，但眉眼间似有忧虑。
“莫思身外无穷事，且尽生前有限杯。[1]”她这么念叨了一句，笑了，“朝廷那边什么样的风雨，让你这么坐立不安？不会是我想的那样吧？”
“无需担心。”望说。“我会解决。”
听到这句话，令的笑容突然淡了，那几乎变成了一个苦笑。
那种神情不适合出现在她的脸上。她又斟了一杯酒，自顾自地一饮而尽，望就只是静静地看着她。
“二哥。”她问，“你是不是就没想过，你自己会如何？”
你把胜负看得太重了，他的妹妹醉眼朦胧地说。你是聪明极了！自以为人心都被你摸透了。但三妹给你起“望”这一字真名，月满则亏，水满则溢，你可曾想过慧极必伤的道理？别摆出那副表情——我知道你不爱听人说教。我不是大哥，也没资格说教你，只是妹妹给不省心兄长的劝告罢了，你爱听就听，不愿听就不听……人世间哪来那么多都要算得清醒的，又不是什么东西都只能由你一个人扛起来……你这样活着，难道就不觉得累，不觉得无趣吗？
令就这样絮絮叨叨，想到什么说什么，望也一直听着，不说话。直到他的妹妹不知怎么就伏在桌子上睡着了，他脱了外衫给她披上，心里失笑地想想：他带来的这酒可没烈到能醉倒令这样的酒豪。令只是在借这酒意，说她自己一直想说的话罢了。
她是够逍遥洒脱，所以他们很难理解彼此。
令说得对，即使已经度过了相当长的岁月，他还是的的确确、觉得这人间无聊透了。人世一代又一代来来去去，人心算计还是这些老一套的东西。这时候他就会想到在他刚刚现世的某一段时光里，他也曾对着湖水中的倒影思索，观察自己无论人形兽形都与这芸芸众生不同的形貌，无论如何，也得不出一个为何自己要长存于这世间的理由。
他带着岁的不甘而出生，但若是面对已尘埃落定的败局，再强烈的不甘也左右不了既定的胜负，那他的出生又有什么意义呢？
然后就有一只恐怖的人形的兽出现在他的眼前。啊，你就是岁二。那兽带着笑容这样说。跟我回去。不回去？那就把你打倒在地上，然后我再把你带回去。然后他就被那兽打倒，那家伙单手拎着他的尾巴，轻易地将他扛起来。我是你的大哥，岁一认认真真地说。他的肩膀顶着他的肚子，他有点想吐，浑身痛，头重脚轻的，也就没工夫再去思考什么出生的意义了。
等令从醉梦中醒来，看见自己身上披着的玄色大衣，露出一种不出意外的神色，她的二哥早已经不在这凉亭里。但他还在不远处，蜷着尾巴，坐在一块山石的尖端，视线落在远处不知在看什么。令过来的时候，还看见他手里有一枚精巧的酒盏，盏里已经喝空。
她说：“二哥在想什么呢？”
他就把酒盏一扔，一点落进群山间，只见飞鸟飘摇过天际，远了。
望的语气镇定而严肃，几乎让人怀疑他到底有没有在开玩笑了。他说：“我在想你赶上了好时候，没挨上大哥的打。”
令故作惊讶哈哈大笑：“不会吧二哥？你居然嫉妒我这一点到现在？”
听到这打趣，望只是斜睨她一眼。他在这一会间到底都想了什么呢？令不知道。但她能看见她的二哥有些怔忡的面色。然后她听见她二哥竟然破天荒地退让了一步：他说叫她不要担心。
“行事前我会计算筹划好一切”。望转头，直视令的双眼：“我保证，我们会有一个好的结果的。”
四、
“再然后？”
“说的就是再然后。”令重复，“你和贤王的故事，我可还是没听完。”
“你要听，我不一定要讲。”望沉沉地回应，“你不会自己去祂梦里看？”
他不会讲的。他不会对任何人讲。在那个梦里，他竟然难得地感到放松。可能因为即使在梦里过了千年，于外界也只是一瞬。他可以稍微休息和喘息。他可以稍微放下灼烧着他内心的那些沉甸甸的感情。但是他不能。他为这个念头而感到厌恶。
“岁三，豪放却又心思敏锐；岁四，严厉兼具奇思妙想；岁六，心怀大爱，以照顾人类为己任。”
贤王不紧不慢地说着。他金色的眼睛一眨不眨，显露出一种非人的神性来。他说：“我照顾大炎万民，想也知道，牧者照看兽群不能一味宽纵。从你讲的故事里，岁六显然太过宽纵了。”
“黍妹……性格柔软。”他听见自己说，“但对于她认定的事，她执拗到粉身碎骨也不会回转的。”
贤王点点头，一副不置可否的样子，只是接着数下去。
“岁七，外冷内热，心思细腻；岁八，飘然于世，性情豁达；岁九，行事跳脱，但内心很怕寂寞。”
“是的。”他只是应着，“从我讲的故事里，你已经把他们个个都总结了出来，你总结的很对。
“岁十，是个游方医生，到处治病救人；岁十一，敏感，胆小，是个懂事的孩子；岁十二，一手好厨艺，灶里有人间烟火。”
他看见贤王笑了。他感觉到自己的心在下坠。熟悉的厌恶感、痛苦、不甘、憎恨。贤王终于还是说了。
“你却未曾提你大哥，也很少提起岁五。”
“我心有愧。”他抬起头，绷直脊背，像是一把锋利的，将要折断的剑。他直视贤王金色的眼瞳，那眼里带着兴味，带着“正中靶心”的愉快。贤王静待他自揭伤口这一天，不知已经忍耐了几时。
（他本来以为自己能够镇定地面对这一切，但还是不行。所有令人厌恶的，却是他身体里最接近于“人”的感情，浪潮一般涌上来。他想到朔。他的兄长，他行走人间时也接纳过类似的感情吗？如果是这样，那人间万紫千红的浪潮简直是一种绵延不绝的恐怖。天啊，他多么想吐。）
“只因我心中有愧悔。”他对着贤王重复说，“对我大哥和三妹二人。”
贤王有着和他大哥一摸一样的面孔，一摸一样的角尾。
“大哥信了我有办法，放任我去做了。然然而，我失败了。”
他说：
“三妹代替我，死在了岁陵。”
曾经他对朔说“你我何尝是互相担心的关系”，可到了现在，这句话的分量有多少接近于摇摇欲坠，他也很难说清了。在颉死去的事实面前，他的承诺已然轻薄如纸。
令见从他这里问不出什么，虽然忧虑，但也不再过多打扰，可能是回去筹备她那困岁兽永远于梦中世界的法子了。令临走之前，他随手把令怀里那只棋子变的云兽化成了酒盏，赠给令做临别礼物。令失笑，纵使没有音律伴奏，也给他唱了一首《长歌行》做回礼。他们心里都有个渺茫的念头，可能以后再没有一同饮酒谈天的机会了。无论是他和令，还是他和黍，或者是他和其他兄弟妹妹。
令走之前还骂他，说臭棋篓子，你当军师时候指点江山意气风发那个劲头呢？现在倒像心存死志一样，窝囊，对得起她吗？望听到这就有点真怒了，冷冰冰地说到此为止。你也好，大哥也好，还有那些不中用的弟弟妹妹，都说有自己的“道”，要在消失之前好好享受这人间一遭，不过是全都在等死。你们不是心存死志？二人这顿酒到底是不欢而散。
你害死了岁五。贤王说，所以你对她有愧。她消失了，你甚至不剩多少对她的记忆。提及她时也是痛彻肝髓。
那你大哥呢？贤王问。你又有什么对不起你大哥的？依你所说，你顺应朝廷逼迫，前去谋岁。他未曾帮你，甚至毫不知情。你愧你害死了你们二人共同的妹妹，还是愧擅自行动，未曾告知他？你被囚于古寺，严加看管。你不曾恨过他阻止你报复那真龙的算计？你不曾恨他到的太晚？不曾怨他扔替朝廷镇守边关，平定江南，就如同什么都未曾发生？
你说了一堆废话。
望坦坦荡荡地答：你本应比我更了解他，但显然，如果你了解他，了解自己，你就不该问我这些话。我是恨，但我只恨我自己。
什么意思？
你受万民朝拜，享群臣敬仰。从你选择做“贤王”开始，这就是你眼中所见的人世间。因为亿万万人都期待你做一个“贤王”，你便做了贤王。这就是你在这万紫千红的人间所采撷的一部分……你明白我的意思了吗？
是说你那位大哥？
正是。望说，你，“朔”，你们这只兽，热爱学习和变革。你们选择他人对自身的期待来塑造自己“人”的部分。我们弟弟妹妹对他有依赖和爱，所以他是一个完美的兄长；朝廷守将和士兵对他有信赖和崇拜，所以他是最令人安定的宗师和将军。他见过如此多人世间的浑浊，却总是采撷好意和善念塑造自己，去对抗那些浊流。所以，在心怀希望的人眼中，他才几乎是一个完满的圣人。
那和你的恨有什么关系呢？
说这话的贤王露出牙齿，黄金瞳已经变成两道尖锐的竖线。巨兽的代理人从来没有被从这种角度剖开过，面前人的话让他几乎是同时感到战栗和刺痛。
所以，望说，见你们如同照镜子。如果我恨他，那必然是我心有污浊。说不定是我堕落了，我恐惧，我软弱，所以我开始心有妄念。他能在所有潮涌一般的情绪里摘出温和包容、生机勃发的春天，我做不到。但我的兄长也好，我的弟弟妹妹也好，都想要变成人，所以我也自以为是地把他们推进这人世的浊流，这就是我的愧悔。
不止如此吧。贤王说。你还对你那兄长有了不该有的渴念。
谁会不喜爱春天呢？他只是睁着那双阴阳眼，状似轻巧地反问。
五、
“你我何曾是相互担心的关系。”
说着这样的话，望就这么拂一拂袖子，走了。朔，或者应该说是重岳，心里却还是挂念着：他又何尝能不去担心呢？
但他没想过坏消息会来得这么快。从玉门到江南，从江南到玉门，为军情匪患来往奔波，数十载时光水一样流逝。然后就是在某一个仿佛普普通通的春日，传令官急驰向他的军帐，而那时候他早已感应到仿佛手足离散，某一部分跟着一起死去一般的痛楚，以及一种勃发的、庞大的怨愤。弟弟还是妹妹，失去哪个都是不可接受的代价。直到他亲眼看见了望的神情，那是一张失魂落魄，几乎泣血的面容。
他把那些怨愤压回去，迎接着面前人汹涌而来的悲痛和恨意。把望按住压在身下制伏的时候，他看见远处大炎的宫城，雕梁画栋清晰可见。这一刻，他仿佛什么也没有去想。
望又一次进入岁梦里。他到底还是说动了贤王，但他还是不太清楚，什么是让他决定步入这必死之局的决定性因素。直到这一次，仿佛梦境嵌套，他竟然入了贤王的梦。只是奇怪的很，梦里这屋宇间满满都是红的金的装饰，不像是他们惯常会面的内殿，反而像是间喜堂。
他低头，身上不是穿惯了的棋待诏深色官服，而是一件暗红描金的吉服。
望的神色古怪起来：你竟梦到与我成亲？
贤王坐在不远处，同样着一身吉服。红烛在旁边燃着，贤王的神色也隐没在烛光的阴影中，一如掩没在天子的冕旒下。他似乎是笑了，说人之将死，难免想法多些。
然后他说，小望，过来。
于是望明白了，他们已经杀了岁梦中太多的代理人，足够被岁注意到。岁正在夺取贤王的意识，贤王已经快要撑不住了。但是，是受此处梦中奇异的氛围感染吗？此刻他那思虑过重的头脑竟丝毫没去想镇抚仪式的事。他只是走上前去，还像做棋待诏时的无数个日日夜夜那样，沉静地走过去，不远不近地，等待着他的君主的命令。
你过来一点，再坐近些。
待到望又坐近了一点，贤王就在红烛下用手指细细地描摹他的眉眼。飘忽的烛火把这一室喜庆的陈设映出一种将死的靡丽。他不动，贤王的手指便滑向下，抚摸他的侧脸和尖耳。
把另一边的耳饰也打上吧。贤王意味不明地说，既成亲了，总要一副新的耳饰。
望就很直很锐利地抬头对上贤王的眼睛：你是害怕到开始说起胡话了吗？
你难道不想为你的妄念求一场梦吗？顶着那副一模一样只是颜色不同的眉眼，和一模一样分毫不差的角尾，贤王就笑。我可不是你那圣人大哥，贤王说，你算算，这机会是不是很可能只有这么一次？
不一样。望静静地说。
那便算了。贤王还是笑，只是这笑里添加了一种……和平时不太一样的温暖的喜爱。那笑模样会让他想起熟悉的那个大哥。
有关你的兄长和弟弟妹妹，你已经全对我讲过。好的，坏的，愧悔的。贤王说，该讲讲你自己了，小望。我还没听到你好好讲过你自己呢。
要讲什么？答案已经不言自明了。他终于能够顺遂地开口，去讲在他心底恒久地翻涌不息的浑浊的浪潮，去讲颉死去那一天他所见到，所感受到的东西。那是一种多么恐怖的感情，那是一种多么接近于燃烧的感情。百余白棋化作的利刃刺穿自己的身体，他本以为这就是一切恨意、恐惧和不甘的终结，却未曾想过还有远比这更炽烈万千百倍的疼痛。
他的兄长理解这种疼痛吗？那时候他在按住他的肩膀，压制地扼住他的后颈时，在说着什么，嘶吼着什么，他已经全然忘记了。他唯一记得的是自己的怒吼和号哭，那是他曾用这具类人的躯体所发出过的最接近兽的声音。全然的凄楚，全然的憎恨，只想去撕咬眼前所见的一切。他不记得朔那时的神情，只记得那只牢牢将自己钉死在原地的手。在他们目之所及的远方，大炎的宫城依旧静静地伫立。
他从来没有像这样一刻痛恨过他，他同样地也痛恨到恨不得杀死他自己。他尖叫啊，咬啊，和他厮打，见了血，见了骨头。朔任由他深深地咬住他，让他将痛苦的呜咽闷在喉咙里，全程没有说一句话。他从来没有像这样一刻痛恨他的怜悯和宽容。
岁或许在嘲笑他们，宫城里的真龙在注视他们。当他沉默着步入金銮殿，自称罪兽而俯首，那时候他一颗心里的血已经烧干净了，剩下的是冰一样的镇定和麻木。朔那时候也走在他身边吗？朔在为了他而请罪，为了他而辩解吗？不记得了。无所谓，当他注视他兄长那张与自己相似的面孔，凝滞的痛苦又拧出粘稠的血来。朔无言，他又何尝不是。直到他自囚进那间破庙，他们也没有说上一句话。
不，还是有一句的。
朔在那时候拥抱了他。朔把他抱得紧紧的，恨似要将他的肋骨钳断，又怜爱似地将手指触及他的发丝。朔把额头抵在他的肩头，玄黄色锐利的角在他的眼前闪烁，似是冰冷刀锋的光影。朔的怀抱又是那样温暖，让人心中流的血在这温度中再一次蔓延、漫溢，他们就在这拥抱中轻轻地共同沉入深而重的血河。
朔说：
“保重。”
然后就是不知多少个日月。
保重，但要他如何保重得起来。他一人的性命与余下十个弟弟妹妹的性命相比，当然是后者重；即使是大炎的国祚与余下弟妹的性命相比，那前者也是很轻的了。但是朔要他保重，重岳要他保重自身。这样对他说着的那个已经是人类的兄长，为了行走于这万紫千红的人世间，早已经比谁都先地舍去了那具岁化的兽躯。
他在这破庙里，日日和这一方棋盘相对，但有些东西即使是对棋盘也说不出口的。人间有什么呢……赤红、橘黄、翠绿、群青、赭褐、淡紫……混在一起尽数浑浊了。那些是即使他在这囚室里能尽数算到，却未尝亲历，也懒得注目的千万种颜色。
他的兄长就浸染在这颜色里，日复一日，从玉门到江南，也是一个接一个春天的过……或许每个春天都让谁想起颉死去时候的那个凄楚的春日。
他正是如此愧悔，他居然还想要拥抱他，想要与他紧贴，想要紧紧地埋进他的肩颈，想要像回到过去一样和他共享同样蒙昧懵懂的心跳。想要被惩罚，想要被宽恕，想要利齿咬住自己的脖颈，想要自己的血和仇敌的血能够一同涌流。他竟然还想要爱他，想让春天对自己降下一瞥。他有那么多的想要，可是不能要了，不能有了。他要去偿还他的错误，他也将要走进那几乎必死的棋局。
啊。贤王露出了然的神色。你已经决定好了吗？
六、
他是真的倦了，昏昏沉沉地闭上眼睛不知多久，听见身后有声音才惊醒。是绩，手里拿着他惯穿的外衫，一副要为他披上的架势。见他睁眼回头，绩顿了顿：“我以为二哥睡了。”
“无碍。”他把衣服接过来穿上，“只是浅眠。”
绩这个弟弟，在他面前就总是收不住话匣子，容易絮絮叨叨起来，先谈些正经计划，又说些人生感悟。就在刚刚，他说了“把你的命给我”，绩在沉默片刻答应之后就变成现在这样一副故作开朗的坦然模样。望只感觉有点好笑，明明没有决定好去死，又做出死的选择就会是这样。并不是否认绩的决心，他只是……习惯性地尖刻。究竟什么是事关手足的死，已经没有人能比他理解得更深刻了。
绩还在那说着“天下熙熙皆为利来”，他也不做声，只沉默地听着。
“把我这些黑子散到大炎各地去，棋局就马上要开始了。”
他拢了拢外衫，似是寒冷，又像是累了，偏头倦倦地说：
“你要有什么不满，什么疑问，最好现在一次性说个清楚。再之后，可没有反悔的余地了。”
“二哥说的这是哪里话。”绩笑了，只是这笑里有苦涩。“我从不做赔本买卖，必然是已经权衡清楚才决定的。况且，我信二哥。二哥难道不信自己吗？”
“曾经我信我自己，可我却犯了大错。”
他看向那支从窗户探进来的花枝。不请自来的春天，红的花瓣，绿的芽苞，刚看到的瞬间几乎让他的决心都动摇了一瞬。他还会在乎吗？他和他的三弟都知道，接下来，尚蜀、玉门、大荒城。他们要和令年夕有一场战斗，要试探重岳的态度，拿到那把封印朔形的剑，要去杀死黍一次，赌她能够重新复活，并从那片束缚了她的土地上解脱。他要做的事太多，四方落子，哪一招才是合理的本手？执白者只等他走错一步，棋差一招，却想不到他会把棋局交给兄长弟妹，人间洪流。他不知道自己会不会赢，只知道，此事一了，自己的命数也几乎是尽了。
（孤宿无两；劫数茫茫，九死一生。）
可是春天怎么还会从他的窗子里伸进来呢。不能去期待春天，因为春天是他轻狂、失败和疯狂的开端，是他本该死去的季节。红的花瓣，绿的芽苞，是重岳那双沉默、失望、哀痛的眼睛。他轻轻地闭上双眼，又仰起头，就好像盼望虚无中能有什么横在他的脖颈。最好是一柄剑，能将他心中那抹摇摇欲坠的轻薄春天给悉数斩落。
于是他对春天说：
“……别后竹窗风雪夜。”