Chapter Text
高塔工坊内并不少见炼金术士，技术员们想要获取供人偶行动的自我素还得依赖他们。在长久的不可避免的合作下，李箱在工坊里也有过一两位炼金术士友人，比如那位名为“仇甫”的年轻人。不可否认，他们确实有过一段默契的友谊，只是最后他们几人理念不合，共创的九人会随着领导者灵之的消失也分崩离析，而仇甫也据说是回了教堂那边，李箱已经很久没有见过他了。
直到今天，仇甫敲响了满是试验器官的房间，由助手领到了他面前。
“见到我竟然如此意外吗？”仇甫推了推眼镜，“看你那蠢样子，仿佛当年背叛了你的人是我似的。”
李箱竖起的眉毛没有舒展，他只往围裙上擦了两把沾满润滑油的手，隔着桌子警惕地望向仇甫，开门见山问道：“在工坊最需要你的时候毅然逃走的你，重返工坊究竟是何用意？此处已不存在值得你追寻的事物。”
“恐怕还是有一件的，恰好那也是大主教女士所渴求的。”仇甫的嘴角弯起意义不明的弧度，他随意地拂开桌上的零件，双手撑在桌上向李箱倾身，“她需要我来带走高塔工坊里最天才的大脑。这亦是赫尔曼女士所授意，我只是为了她的旨意而来。”
虽然说是炼金术士，但据李箱了解，仇甫的理念与教团的炼金术士不合，在工坊这个地方亦不与其他炼金术士同盟。若说他会为大主教做事，李箱是难以置信的。但现在看来，他似乎是在离开工坊后，又归顺于工坊的新话事人赫尔曼……那李箱便不觉奇怪了，若说仇甫是那位女士组建的新九人会的成员，他也不意外。
李箱后撤一步，沉声到：“工坊并不是一个独裁者的天地，连新九人会都无人能逼迫我加入，那么这次邀请也恕我拒绝。”
可惜眼前的青年并非是为邀请而来，他抬抬手，套着动物头套的几人挤进房间，其中一人粗鲁地推开想要阻拦的助手。他们齐齐站在仇甫身后，虽然手上没带武器，却带来了令人窒息的威慑力。他认得他们，即使他鲜少接触工坊隐秘处的势力，也能认出那是一帮追迹者，还是为炼金术士与工坊效命的那派人。
他蓦然想起断了联系的发小，听东朗说，她也自发地当起了追迹者，只是不知效命于谁。或许按冬柏的性格，她自己成立一个团体才更合理……
“很多事情不是你动动嘴皮子就能躲避的，那只会显出你久坐象牙塔的天真。”仇甫嗤笑着直起身，“而且你在这里能做什么？继续制作像警备队吉祥物那样的可笑人偶？你不想想你曾经在九人会时，提出过多少天才到狂妄的设想——你当真没想过实现他们吗，你又缩回哪个地方躲起来了吗？”
“……”李箱握紧的手反而放松下来，他的目光移向别处，不再愿意去看仇甫。那目光于他而言宛如尖刺，刺穿了他长久以来的粉饰太平。
因为拒绝加入新九人会，李箱的研究资源被不断扣留，他的设想全都停留在纸上的理论而无从实践。上一任助手在离去前质问他为何宁可止步不前，也要守着已成空壳的旧九人会，他那时给不出答案，现在亦然。
没有得到李箱的回应，仇甫并不意外。他看着低着头的青年，想要嘲讽他这几年真是毫无长进，却也只是垂下目光，随手抓起一颗螺母，头也不回地朝身后人发号施令：“他不会挣扎的，别太暴力。”
华丽的白鼠面具操着旧贵族的矜贵语调轻哼道：“遗族从不像清扫者那般低俗，既然大主教女士邀我们去请人，自然会好好招待。”
他似乎是这帮追迹者的头目，他话音刚落，几个追迹者便绕过长桌，走到李箱身后，无声地催促李箱走动。追迹者们当真“礼貌”，纵使李箱的腿像是扎根在地砖上，他们也没有伸手去碰李箱。
李箱抬头与红色镜片后的眼睛对视良久，深吸一口气后，他转过身，低声说：“我自己走。”
“放心吧，想来大主教女士和赫尔曼女士一样，不会让你的光芒被蒙蔽的——”经过仇甫时，他对李箱留下最后一段话，“除非你和现在一样。”
……
从工坊到教堂的路很长，尤其通往朝圣者索道的捷径上的月光镇爆发了活死人，在灾难得到控制之前，人们只能绕路。
到了前往教堂的缆车前，仇甫便不再前进。他目送着李箱在几个追迹者的陪同下踏上缆车，他们隔着车窗对视了最后一眼，仇甫就先转身离开了。这是他们第二次道别，也是李箱第二次看到仇甫在他眼前这样果断地离去。上一次是各奔东西，这一次是将他送入未知。
缆车开动，不断向上攀升。李箱不断离过往远去，他有预感，此次分别或许就是真的永别了。
从缆车的玻璃望去，能看见克拉特下层区的样貌，包括那个他曾经居住的、如今闹了活死人的小镇。小的时候难得坐上一次缆车，李箱所见的小镇便是粗陋的模样，现在一看，灾难使它更加凋敝。
那些自称遗族的追迹者们都双手环抱，对窗外的景象毫无兴致，亦没有与李箱交谈的欲望。虽是听从命令之人，却满是矜贵之气。想来他们是对于平民居住的地方是不屑一顾的。
在唯有机械运转声的沉默之中，缆车在教堂附近的站台停靠了。前去朝圣的路程总不会短，否则那无法体现朝圣者们的诚心。他们一路蜿蜒向上，经过了一道拱门，一段摆放着独翼天使像的长廊，才终于走到救赎之桥前的大门跟前。
厚重的门扉被开启，入眼便是救赎之桥跨越深沟，直直通向面前威严高耸的圣弗朗基里科大教堂。恰时，响亮的钟鸣声声响起。桥两侧矗立着几座双翼天使雕塑，经过它们时李箱抬头望了一眼，天使表情生动而祥和，有的面对着篝火，双手交叠在胸前，有的将手与头颅抬起，一副悲悯的模样。身前的白鼠追迹者迈着恰到好处的步伐在前面引路，似乎在刻意为这位象牙塔的天才留够好奇打量的时间。只是李箱并无心情像个游客一样观赏四周。
穿过拱形的正门，小圣堂华美的中殿显现在眼前。彩窗过滤着日光，蜡烛使小圣堂更加光辉，高大的圣弗朗基里科雕像张开双臂，迎接虔诚的朝圣者。
追迹者将他引向耳室，敲响一扇门，听闻里面传来苍老的一声“请进”后，纷纷朝着李箱摆出夸张的邀请姿势。李箱踌躇着要将手搭上门把手，却不想门先从里面打开了。
开门的是一位穿着炼金术士深色长袍、留着黑色长发的青年。烛光衬得他姣好的面容更加温和，一双异色下垂眼温和地朝李箱弯起，一黑一青，实在瞩目。他拉开门后往后撤身，让出通道供李箱进入，而后便安静地将门合上，佯装自己不存在。
“感谢您的到来，李箱先生。”
年长的女士开口，将他的注意拽回。
李箱循声望去。说话者坐在房间深处的扶手椅上，身披深色镶金边的主教袍，一头银发梳得一丝不苟。她的面容被烛光的阴影切割出棱角，嘴角含笑，却让人感觉不到温度。
“请坐。”女士抬了抬下巴，示意李箱坐在对面的矮凳上——那凳子比她的椅子低了一截，坐上去的人不得不仰头看她。
李箱站在门口，目光在房间里扫了一圈：除了大主教和那位开门的青年，耳室两侧还立着两名沉默的教士，手捧经书，却更像看守。这气氛明显比被追迹者包围好多了，李箱却依然紧绷，缓缓在椅子上落座。
“……大主教女士。”李箱开口，声音有些干涩，“如果教团需要人偶维护，工坊有更合适的人选。而我所擅长的不过是为克拉特添置几个吉祥物罢了。”
大主教，史弥胤，曾是炼金术士家族贾家的主母，因此也被尊称为贾母，早在十来年前她便晋升为了现今的大主教。李箱没有信仰，却因与炼金术士的合作也数次听闻有关大主教的传说。那是位天才，在炼金术上颇具造树，如今自我素的提纯技术还是她主导研发出来的，这极大地避免了鲜艳自我素的浪费。
听完李箱的话，贾母笑着摇了摇头，说：“您过于谦虚了，若是没有听闻您曾是九人会的核心成员、高塔工坊最为天才的技术员的名声，就这样将您请来才是冒昧。“
天才？他多久没听过这个称呼了。自从因为不配合而被赫尔曼女士刻意雪藏后，再没有人直呼他天才，他们总会在前头加“跟不上时代的”这样一个头衔。毕竟在提出有效改革的赫尔曼面前，毅然拒绝邀请的他更像是守着工坊旧规制、不懂变通的家伙。
“那是过去的事了。”李箱垂下眼，“现在的我，只是一个普通的工程师。”
“过去的事？”贾母将茶杯轻轻搁回碟中，发出一声清响，“我还记得，当时的您是个想法多如繁星的年轻人，写下过许多有趣的设想，只因超越时代太多，而被视为狂想。恰好，一个月前，我从您曾经的同僚那里获取了一份手稿，那份手稿让我想象，即使是现在的您也能将那个狂想实现。”
李箱并拢了腿，将双手放在膝间交握。他心中警铃大作。要知道，九人会时期属于他的手稿大都被他收集起来，深藏在某个抽屉里不见天日，像是在为某段过去陪葬一般。贾母如此一言，让他立即想到了或许还存在某些他混沌时刻没有收起的手稿，想到了前来说服他的仇甫。
“呵呵……”许是他的姿态变化太明显，贾母忍不住笑出了声，“不必苛责像你一样年轻的孩子，他们也许只是不忍心你的才华被掩藏，这才珍藏其几张图纸，让它们得以发挥价值罢了。”
李箱呼吸不畅般舒出一口气：“您看到的是哪份图纸？”
贾母将茶杯搁在一旁的小桌上，却没有直接回答他的问题：“不知道李箱先生是否知道关于星星的传说。‘一颗星星对人类感到好奇的心情，假装成了一个人类，然后变成了一个人类。人类看到了它的光辉，并称它为天使。天使欣然与人类分享永生’。
“而星星赐予克拉特的遗产除了金币树，还有克鲁德，或许我们要说大家更熟悉的词——自我素矿石。”
李箱的手指在膝间微微收紧。他当然知道这些。每一个与炼金术士打过交道的技术员都知道，教团把自我素视为神的恩赐。他们追逐着星星，追逐着天使，相信自己的愿望终有一日能被祂们听见。而“永生”，李箱确也听到过几人念叨，但那又与自我素没有关系了。
“您还不知道自我素象征着什么吧？”贾母微微眯起眼睛，坐姿变得惬意，像是他们进入了闲聊的氛围，“自我素是灵魂的碎片，是人在将死之际，从血肉中析出的最后一丝光芒。您作为技术员，只知它是驱动人偶的燃料；但对我们炼金术士而言，它是通往永生的阶梯。”
那么那些燃料都是从尸体里提取出来的？可……究竟要死多少人，才能支撑克拉特这奢靡的繁华？
“……”李箱按下心中的波澜，语气里只有疲惫的平静，“大主教女士，如您所言，我只是个研究人偶之人。研究永生，恐怕在我能力之外。”
贾母伸手拿起小桌上的泛黄纸张，目光落在上面：“李箱先生，您曾提出过一个人偶器官构想，说是能够让人偶从外界吸收自我素为自己所有，从而延长人偶的寿命，乃至永远。”
李箱这才明白贾母手上的是哪份图纸，那便是他曾被他人称作不着实际的狂想，他为它随手命名为 ——
“P器官，是这个名称吧？”贾母再次看向他。
李箱将拇指摁在一起，颔首应答：“但这份手稿的设计过于简单，采用的数据都是理论的极端值，要想实现它实在是天方夜谭。”
“所以我才需要您来完善它。”贾母将图纸轻轻放在扶手上，目光始终没有离开李箱的脸，“缺陷可以修正，理论可以推翻重来。重要的是，您曾经想过——而且我相信，您现在依然能够做到。”
李箱沉默了。一旦知晓了自我素的真相，并将它与炼金术士们近乎妄想的追求联系起来后，李箱对自我素的探索不再那么好奇，甚至诞生了几分恐惧。那将是罔顾人伦的探索，远比让技术染上金钱的铜臭更令人作呕。
“如果我拒绝呢？”李箱发觉自己的声音发哑。
贾母没有立刻回应。她端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，抿了一口，然后才慢悠悠地说：“李箱先生，您知道为什么请来的是您，而不是其他工程师吗？”
李箱没有回答。
“因为其他人只会仿造前人的手段去造物。”贾母放下茶杯，手指在杯沿上缓缓划过，“他们会按照图纸制造人偶，会按照手册维护零件，会在问题出现时翻阅规程。但您不一样。您会质疑，会推翻，会在所有人都认为不可能的地方，看到可能性。”
没有夸张，也没有谄媚，她似乎只是在陈述李箱这个个体所拥有的本质，平淡如水。
“那个提出P器官构想的年轻人，和现在的您，是同一个人。”贾母说，“我只是想请那个年轻人回来。”
“……那个年轻人已经不在了。”李箱低下头，目光落在自己交握的双手上。手指上有润滑油渍，指甲缝里嵌着金属碎屑。那是他在工坊里日复一日重复劳动留下的痕迹，“九人会散了之后，有些东西就死了。”
“死者复生早已不再是痴心妄想。”贾母的声音忽然轻得像是叹息，“您做人偶的时候，不就是在做这件事吗？将已经消逝的灵魂，注入新的躯体。李箱先生，您比任何人都清楚——死去的，可以重来。”
李箱闭上了眼，不愿再去看这双将无数自我素放入人偶体内的手。它们变得沉重、滞涩，如同囚禁了数个灵魂的罪魁祸首，抑或是加害者。
“给您三天时间考虑。”无所谓李箱的沉默，贾母站起身，主教袍的下摆拂过地面，发出细微的窸窣声，“这三天里，宝玉会带您熟悉教团的设施。您也可以看看我们的‘材料’，或许那会让您萌生一些灵感。”
她走下扶手椅，朝门口走去。经过李箱身边时，她停了一步，伸手轻轻拍了拍他的肩膀。
“年轻人，不要把过去的自己当成一个死人。”她的声音很低，只有李箱能听见，“他只是睡着了。叫醒他，不需要太大的力气。”
然后她推开门，走了出去。两名沉默的教士跟在后面，门在他们身后缓缓合拢。
李箱深呼吸了几下，才缓缓站起身。他恐怕走不出这个教堂了，剧团要的人偶零件无法交货，才跟了他两个月的助手也要换一个导师了。脑子里回荡着这些无关紧要的小事，只剩这些无关紧要的小事，他不知道自己接下来该做什么，该去哪里。
然而似乎是为了回答他的迷茫，他一转身，视野里多出一个人的身影，吓得他心跳漏了一拍。那人便是迎他入门的年轻人，他还是弯着那双异瞳，朝他笑得温和。
“您要去休息了吗？请随我来。”他开口，声音亦是温润无比。
“你是‘宝玉’？”李箱问，一只手抓住椅背。
年轻人下意识摸了摸胸前的玉石胸针，和声和气地说：“是的，贾宝玉，我的名字。接下来我们应该会相处很长一段时间，想来会慢慢熟悉的吧。李箱先生，您需要先去看看您的房间吗？”
李箱缓慢地将手滑落，像是丧失所有力气般，只是点头，再无言语。
贾宝玉并不在意他的冷淡，朝着李箱将笑意加深，而后拉开门示意李箱跟上。
圣弗朗基里科大教堂修建得巨大，长廊不断往深处延伸。除去最开始的钟声，李箱还听到了细微但持续的齿轮运作声，比起工坊里属于人偶的轻快奏乐，那更像是某些笨重的巨物在啮合。教堂的结构恐怕比从外部观看还要庞大而复杂，那些炼金术士的实验场地大抵也是在此处了。
那他又将看到什么“材料”呢？
李箱看着一盏盏烛灯往身后飘去，拐弯时又是一阵昏暗，身前那人黑发黑衣，有一瞬融入了昏暗中。他试图记住来时的路线，但那些楼梯与十字交叉的通道太过相似，像是有人刻意把建筑设计成了一座迷宫。
“到了。”贾宝玉在一扇木门前停下，推开门，侧身让出通道。
房间不大，但比李箱在工坊的杂物间强得多。一张铺着白色床单的单人床，一张靠窗的书桌，一把扶手椅，一张圆形小桌与两把凳子，墙角立着一个衣柜。窗外的天色已经暗了下来，只能隐约看见教堂庭院的轮廓——几棵修剪整齐的松柏，一条石板小径，远处是高墙和紧闭的铁门。
“三餐都会有人送来。”贾宝玉站在门口，没有进来，“浴室在走廊尽头左手边，热水供应到晚上十点。如果李箱先生需要什么，可以拉门边的铃绳。”
李箱走到窗前，又回头看向他：“你也是被‘请’来的？”
贾宝玉双手背在身后，乖顺地摇摇头：“我从小就在这里，奶奶向来把我带在她身边。”
奶奶？会是那位大主教吗？抑或是别的神职人员？李箱冒出疑惑，却没心思问出口，尤其是看到贾宝玉那宛如人偶假面的笑容，更是没了兴致。
“……你没有别的事情要干了吗？”他们对视一阵，发现贾宝玉没有挪步的打算后，李箱有些没好气地想要逐客。
不知道贾宝玉是装没听懂还是真没听懂，他“啊”了一声，随即欢快道：“因为李箱先生看上去有很多想要问我的呢，而我的任务就是陪伴您，并解答您的疑惑。”
李箱又看了他一阵，莫名想要相信自己很快就能回到工坊了。毕竟贾宝玉看上去是那样温和无害，不似凶厉阴狠的看守，倒像是景区里设定好程序，摆着热情笑意的导游人偶。
李箱放下了冒出头的敌意，看着似乎比他还年轻一些的贾宝玉，曲起指关节往贾宝玉那比了比：“你的眼睛是义眼吗？”
没想到李箱问出的问题是这个，贾宝玉摸了摸左眼下的皮肤，随即“呼呼”地笑了两声：“这是炼金术士的杰作哦，是不是也很像玉石？”
“它是为何用？”
“让天使能看到我所看见的事物。嗯……比如现在的李箱先生。”贾宝玉眨了眨眼睛，青瞳似乎闪耀着微光。
“……”李箱后悔问出这个问题。他转过身，不再去看那个人形监视器，“你走吧，我要休息了。”
贾宝玉的声音轻飘飘地在身后响起：“好的。晚餐时我会再来的。好好休息，李箱先生。”
咔嗒。门终于合上了。