Chapter Text
【一】
“小将军，我发誓我真的不跑了，你放开我吧。”
金穗坡的小路上，一行人正往北部行营而去。一个少年侠客被三五士卒夹在中间，举起被牢牢绑住的双手，可怜兮兮地向身后的领头之人求饶。
可惜身后的人不为所动，眼都没抬一下，只是若有所思地看着从少侠手中缴来的剑。
契丹南下，王清带着麾下亲兵和两千士卒作为先锋，先行来滹沱驻守布防，为大军开路。这才刚到滹沱第三天，江晏带着王清的几个亲卫在周边探查，就遇到有人打探王清部队的消息，行踪可疑，被当场拿下。
当时江晏刚走到望川石堰一带，远远就听到一个女声清清楚楚问道：“说，王清将军的营地在哪？”
江晏示意身后几人压低声响，悄声靠近，只见地上躺着四五具尸体，一个带着奇怪斗笠的侠客正一手持剑，一脚踏在一个盗匪胸口，逼问王清的行踪。江晏一眼就看出那是一把好剑，也认出那盗匪打扮的人正是跟随王清而来的兵卒之一，杜重威特意派来随军监视的某个亲随。
想来是一路行军辛苦，一到滹沱，这几个兵痞便按捺不住，乔作盗匪打扮出来劫掠百姓，反倒被不知从何而来的年少侠客当做真正的劫匪一窝端了。
王清在滹沱安营扎寨的消息不是什么秘密，镇守滹沱的消息由燕北盟传出，已经开始有消息灵通的江湖义士准备启程，往滹沱赶来。江晏冷眼看着抖如筛糠的兵痞将王清营地的消息吐了个干净，又被少侠毫不犹豫地一剑穿心，才现身人前，想问问这位少侠从何而来。
谁成想，那姑娘抬头冷不丁地看到江晏，愣了一下紧接着脸色大变，扭头就要跑。江晏觉得可疑，上前去追，少侠左躲右闪却始终不出剑，没两下就被江晏擒住，按在地上动弹不得。
安排人把身份不明的少侠捆起来，江晏扭头去看地上横七竖八的尸体，上面的伤口干脆利落，一击毙命，能看出动手之人剑术高强内息深厚，可刚刚她为什么不出剑？
江晏又回头去看老老实实被捆起来的少侠，她的脸上还带着一点刚刚溅上去的血迹，被随手擦了一下，蹭成一块花斑，能让人看出年纪还很小，看起来确实就像是如她此时口中说的，只是寻常路过的普通人。
但江晏知道她一点也不普通。身上的衣服看起来体面洁净，衣摆袖口都服服帖帖地垂下去，左一个配饰右一个香囊，腕上还带着一节红绳，白色的衣角甚至都没沾上什么灰尘，既不是周遭流民的衣衫褴褛，更非附近敌我兵卒的甲胄加身。近日确实有脚程快的燕北盟同泽先行赶来，但无一不是风尘仆仆满脸风霜的样子，哪像这位——
江晏无语地看着少侠正跟着几个士兵对他一口一个“小将军”，一点都不见外，赌咒发誓地说她没有恶意绝非敌寇，脸上不光没有恐惧，甚至还透着一丝兴奋，看起来对自己此前的处境没有丝毫认知。
“你打听王清将军的营地做什么？”江晏问。
少侠说，她是听闻了王清将军再次驻扎，准备北上开战的消息，前来投奔的。
“那你看到我跑什么，你认识我？”江晏又问。
“......”少侠语塞，最后语气试探地说，“呃......我许久没见过你这样的俊俏小郎君，看见你害羞？”
江晏在其他人的起哄声中气笑了。
胡说八道。
他面无表情地从少侠腰间解下那把好剑，示意先把人带回去再说。
一路上，少侠叽里咕噜，一会在求饶，一会问东问西，丝毫没有不久前杀伐果断的侠客样子。王清帐下的亲兵早就看不惯杜营的人私下里劫掠百姓，现下都对少侠很有好感，江晏不做阻拦，他们便很快与少侠熟络起来，问她怎么称呼。
“我姓......”少侠迟疑了一下，像是把原本涌到嘴边的话咽了下去，“我姓寒。”
啧，十有八九又是假话。
江晏冷眼旁观其他人与少侠说笑。一个看起来没有经过任何奔波，一看就是富贵人家养出来的江湖侠客，简直像是凭空出现在此地，这样的人会是契丹的探子吗？
他想，算了，带回去交给义父，到时候将军自有定夺。
【二】
等王清真的自有定夺了，江晏又不高兴。
不知道少侠给王清看了什么东西，王清突然把所有人都赶出了营帐，开始与少侠密谈，一谈就是一个时辰。等少侠再从王清的营帐里出来，已经摇身一变，成了和他一样的将军亲随。
看着少侠腰间那块和一片麦穗金叶一起晃来晃去的亲卫令牌，江晏只觉得匪夷所思。他去问王清，王清只说少侠可信，是来帮他们的，再追问下去，王清却缄口不言了。
江晏气闷，但又知道将军总有将军的道理，干脆眼不见心不烦，一头扎进荻花洲去剿匪。谁知第二天去周边巡视，刘牧三他们都不见了，竟是少侠在营前等他。
“是我求将军想和你分一组的。”少侠无视江晏的冷脸，笑眯眯地凑上来，“小将军，你别生气嘛，我真不是坏人。”
“不要叫我小将军。”江晏皱着眉说。
“哦，好的。”少侠从善如流，“可我听他们都叫你小将军啊，你不喜欢吗？那我可以叫你江晏吗？江晏，江晏？”
江晏烦不胜烦，一语不发地翻身上马，先行离去了，少侠也不生气，慢悠悠地上马跟在江晏身后，不再烦他。路上遇到劫掠的虏人或者盗匪，江晏二话不说上前出剑，少侠便在他身后策马拉弓。即使江晏并不喜欢这个来路成谜的少侠，也不得不承认，她的箭术确实不错。
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“你为什么不出剑？”江晏看向少侠腰间的那柄精铁宝剑。少侠的射术很好，但他知道，她的剑术更好，可两人一同巡查几日，除了初见之时江晏看到少侠持剑问话，之后竟再未见到此剑出鞘。
“这不是有你嘛。”少侠轻飘飘地说，“我就不班门弄斧了。”
江晏还想说什么，突然侧里传来一道洪亮的声音打断了他——
“小寒大侠！”
“李伯伯！”少侠马上扔下江晏，迎上去对路旁的老人嘘寒问暖，“您怎么又出来了，现在外面到处是强盗和虏人，太不安全了，快回去吧——阿旭好些了吗？”
来此不过几次，少侠已经和附近的村民混了个脸熟，每天帮东家送信又帮西家寻物，一副精力充沛乐此不疲的样子。昨天两人在外面巡查的时候，遇到一队绕过防线的虏人，少侠救下了一家逃难来此的老小，还顺手医好了他们家高烧不退的小孙子。
江晏这才知道，少侠居然还善悬壶。
加上这副轻松和人混成一片的做派，倒教他想起陈子奚来。
等回过神，少侠已经揣着两个野菜饼回来，还伸手递给他一个：“喏，这个是李伯伯给‘小江大侠’的，我怎么推辞都没用，干脆收下了。”
江晏接过那张还带着体温的野菜饼。现今契丹兵临河岸，当地村民人心惶惶，又有大批流民从北岸逃难过来，粮食本就短缺，百姓的心意热忱，感谢时也只想着拿出自己最宝贵的东西。他远远冲着殷切望过来的老人点点头，策马并肩与少侠离开了。
经过焦龙首时，少侠咬了一口手中又硬又干的野菜饼，叹息道：“这样的饼，已经是他们能拿出的最好的东西了。”
江晏说，等把虏狗赶走，百姓的日子自然会好起来了。
少侠回头看看他，半晌笑道，对，等把虏狗赶走，就好起来了。
【三】
一开始江晏只是觉得，少侠看起来确实不像契丹的探子。
接连几日的巡查下来，死在少侠手中的契丹士兵不在少数，一个探子恐怕也没耐心去帮普通百姓做那些鸡零狗碎的事情，但少侠总是做出些出人意料的事情来。
那日他们路过饮马桥，在桥边被一个满头花白、颤颤巍巍的老妇人拦住去路，江晏不知道这又是少侠什么时候从哪里认识的忘年交，倚在马边安静地听妇人老泪纵横颠三倒四地哭诉，半天才拼凑出事情的全貌来——
妇人家中的独子前些日子被栾城县府的仓曹参军征去做运粮的民夫，结果昨日就突然只剩尸首一具被扔出城外，听张贴告示的典吏说，她的儿子是因为勾结契丹，偷卖官储军粮，倒卖军需时人赃并获，反抗中被就地处死的。
“寒将军、寒将军。”妇人分不清军中官职，只知道抓着救命稻草往大了喊，拉着少侠哭得一塌糊涂，“我儿一向安分守己，绝对不敢偷卖军粮啊，还是卖给契丹人，他哪里有那个本事！”
妇人哭得实在凄惨，江晏上前，和少侠一左一右扶起妇人，就听少侠豪气干云地拍着胸脯保证，一定帮忙搞清楚她儿子是怎么死的。
没办法，江晏只好又陪着少侠蹲了两天县府房顶，竟真的发现民夫之死另有隐情。栾城县府的的确确在偷运官储粮食向外倒卖，里通外国的却不是一个小小运粮民夫，而正是将民夫征走的仓曹参军。
少侠的耳朵极灵，蹲在房梁上将下面的对话听得一清二楚。那老妇人的儿子确实老实本分，本分到干活从不敢偷懒，老老实实记下自己运的每一趟粮食，结果逐渐察觉数目对不上，最终发现竟是顶头上司在向虏人卖粮。
老实了一辈子的民夫回想起死在虏人手中的妻女，终于决定反抗，深夜偷了证据试图跑出去找北部行营报信，却被发现行迹当场处死，草草结束了困苦的一生，只留下家中的六旬老娘哭干了眼泪。
少侠总是舒展的眉头皱起来，回去一五一十地告诉了妇人事情的经过。妇人泣不成声，拉着少侠的手说，我就知道我儿不会卖国。
“他没有卖国。”少侠握紧老妇的手，一字一句地说道，“奶奶，您的儿子是个英雄。”
从破败的小屋出来，少侠拦住江晏，问他，那人怎么办？
少侠没有点名道姓，但江晏知道她是在问那个杀死民夫、倒卖军需的仓曹。他看着少侠映着星光的眼睛，回答：“向外敌倒卖军需是死罪，但县府与军队并无从属关系，你作为将军亲卫，不宜插手。”
“作为将军亲卫是不宜插手。”少侠翻身上马，轻哼一声，“可我不光是将军亲卫，我还是个江湖人。江湖人自有江湖人的规矩。”
“什么规矩？”江晏也上马，驱马跟在少侠身后。
少侠伸手摸上腰后的剑柄，意有所指道：“自然是替天行道，血债血偿！”
江晏闻言，低头短促地笑了一下。少侠不满地抱怨：“你笑什么，笑你还跟着干嘛。”
江晏说：“我也是江湖人。”
听到江晏的话，少侠忽然大笑起来。她夹紧马肚，一马当先奔出去，策马奔驰在荻花洲的芦苇荡中，在月光的照映下惊起漫天流萤和芦花。
江晏紧跟着策马赶上去。少侠扭头看向江晏，清朗的月色落进她的眼睛里，让她的眼显得很亮。碎发在风中飞舞，最后又贴在唇角，她一边笑，一边神采飞扬地喊道：“江晏，我就知道你肯定会去的！”
这样的信任似乎毫无来由，就那样猝不及防地和少女意气风发的声音一起砸过来，又融化在静谧的夜风里。江晏愣了一下，但很快也跟着笑了，扬声问道：“这么信我？”
“那当然！”少侠快快乐乐又理所应当地说，“你可是江晏呀！”
第二天一早，仓曹的人头并一封按着手印的认罪书被挂在县府大门上，举城哗然。