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绍兴六年七月，鄂州江岸。
天色刚明，江波如练，风卷着晨雾将岳飞的袍角打湿，他眺望着江上，一队舟船轮廓由模糊渐转分明，大小漕船环卫着主舟，顺流而来。片刻后，篙手们唱喝相应，竹篙一并撑住江底，整支船队便安稳停靠在江岸。
“岳太尉，许久未见。”王彦在亲卫兵肩膀微一借力，稳稳走下跳板，他鬓发斑白，江风鼓动间可见宽大的衣袍空荡荡地裹着单薄身躯。可即便形容枯槁，他立在岳飞面前，眼神也依旧清亮锐利，似一杆挺拔的瘦竹。
“王公。”岳飞拱手，上前一步与他并肩而立，二人望着一片连绵山色，默然无语。十年过去，岳飞从白身投军的一介布衣，如今已是镇守荆襄的统帅，岳家军这支番号的威名与战力，不仅为朝廷所倚重，也叫金伪军兵忌惮不已，这一切时时留意国势军情的王彦自然再清楚不过。而对于王彦，岳飞也暗中关注这位故人的行迹。只是抵牾未解，近年又少互通音讯，此番相逢，终究做不到把手欢谈，一时竟无话可叙。
终于还是岳飞打破了这片沉默：“王公，小子当年……”王彦听他这样自称，知他要重提旧事，摆摆手打断了岳飞的话头：“当年之事已结，就不要再提了。”他低头看江波层叠推涌上岸，溅起雪白的水花，旋即又悄然没入滩涂。他征战半生，不曾畏惧刀箭、贪恋权位，唯独愧对死去的袍泽，麾下尚有可用之兵，却只能困于一隅蹉跎光阴，看着金人齐盘踞中原。
“咎由自取也好，身不由己也罢，这些年我后悔的事不少，可我却从没觉得当年将你之事呈报宗泽将军做错过，”他忽然转头看向岳飞：“收复六州，驰援淮西，你果然不负所望！当初网开一面，只因我真心爱惜你的才干，危急倒悬之时，多一位有志有才之士，百姓便多得一分生机，我王子才半生，可少有做过这样的对事！”
他眼中光芒迸发，久病之躯仿佛尽扫沉疴，一把攥住岳飞的手：“你如今功高名重，但其中难处想来你比谁都清楚……”
王彦的指尖带着常年征战留下的厚茧，语气里添了几分沉郁：“大军征战，若无粮草马匹源源不断补给，将士再骁勇也难作为。如今朝廷整编各部、调整防区，本意是让诸军彼此呼应，如臂使指。可我心中始终有忧虑，倘若兵权尽数收拢，会不会最终沦为与金人谈判博弈的棋子……”
岳飞沉默片刻，缓缓回握住他的手掌。“王公所言，飞都明白。”两颗同样炽热的心，在衣衫下一齐跳动，王彦看着岳飞沉静坚定的神色，知他不会因为这些难处便改其志，心下稍感安慰。
江风陡然转劲，岸边船帆被吹得作响。王彦抬眸望了望天色，开口道：“那边催得急迫，我不便久留，这便告辞了。”说罢，不等岳飞回应便转身向船走去。亲兵要扶，他却摆了摆手，自己踏上跳板。
岳飞看着他一步步登船，没有再挽留。
船刚离岸，一阵顺风卷来，王彦喝令解缆。船夫应声鼓棹，大船顺着江流转眼就离了岸。
“鹏举，保重。”王彦站在船上，遥遥向他说道。岳飞立在江干，心中了然，此番一别，他与王彦此生多半再无相见之期，他看着那艘舟船越来越小，直到只剩一点帆影，才缓缓对着江风吹来的方向拱了拱手。
“好风，送王公一程。”