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最近潘塔罗涅难得出了一次超远距离外勤，还是到至冬人很难适应的沙漠地区。
打通教令院到沙漠再到至冬的禁书走私线，本不是一件应该由愚人众第九席亲自出马的要务。但潘塔罗涅最近很想求点清净，作为一名老人家，他对于那群多托雷们争风吃醋行为的不断升级感到疲惫。
起初，他其实有点享受多托雷们对他的抢夺，但战况升级后他感到难以忍受。不论是哪一个赞迪克的切片，在他眼中都是赞迪克，他当然不愿意在此之中偏袒任何一人。
在赞迪克本人还活着的时候，他或许会更偏心于赞迪克。但赞迪克死后，陪伴他的也只有这群切片了。他无意将他们在心中安排上三六九等，他们都是他的朋友。
尽管在【35】向他出手后，朋友这个词有待商榷，但潘塔罗涅始终认为他和所有的赞迪克，至少都存在着深刻友谊的部分。
他认可赞迪克是自己的长官、同事、朋友，他也承认赞迪克还是他的引路人、同行者、好医生。对方不仅救治了他的身体，同时也拯救了他的人生。
潘塔罗涅自认为是有才之人，但诺大的至冬，有才之人何其多。他从一个一无所有的年轻人到位高权重的执行官，只花了十年。赞迪克在这里，给予他的是知遇之恩。
在那之后，赞迪克给予潘塔罗涅的是无尽的时间，只要合作尚在，他就会从赞迪克手中获得永生。不仅是满足了凡人对生命和青春的妄想，也让他和赞迪克能一起走在实现理想的道路上走的越来越远。
赞迪克死后，多托雷们用赞迪克的“血肉”完善了长生不老药，赞迪克以他自己为潘塔罗涅铸造了登天梯，多托雷们说，他们会永远陪伴潘塔罗涅在原定的道路上走下去。
遇到这样的人，潘塔罗涅不知道自己是否是全提瓦特最幸运的凡人，当然，也可能是最不幸的那个。不过凡人，也有想短暂逃避的一天。
他确实是有意识地在讨好多托雷们，在赞迪克还在世的时候就是如此。这符合他长远的投资，他也确实拿到了最终结果。但他不能否认，这也是出自于“爱”。他“爱”赞迪克，自然也会爱多托雷。
不过近期切片们从争风吃醋到针锋相对，让他意识到，潘塔罗涅似乎成了使多托雷们不能自洽的因素。他开始想要逃避，或许所有人都需要一点时间冷静下来，看待这复杂的关系。
潘塔罗涅会和【18】、【35】和【45】上床，迫于这些多托雷的“恳求”。【65】了解情况后也不多加干涉，年长一点的赞迪克变得更为通情达理，他的实验品听到这个形容一定会不可置信。【8】年纪太小并不能理解何为爱情，但他会本能地追逐潘塔罗涅的偏爱，加入那些大人们争夺潘塔罗涅的游戏中。
在这之中，唯有【25】对潘塔罗涅最为冷淡。当然，相较于对待其他人，【25】对潘塔罗涅一定是更为友好的。只是，二人的相处氛围更偏向于公事公办。
【25】曾经的记忆里，没有潘塔罗涅的存在，当下的友好态度，也是潘塔罗涅多年经营和相处的结果。【25】有没有发现他和其他多托雷的秘密关系，潘塔罗涅并不在意。就算发现了，以正处于事业上升期满心都是研究与工作的【25】来说，他应该不会对此事有任何回应。
或许，这也是潘塔罗涅计划来须弥出外勤的原因之一。【25】有任务要去沙漠，既然如此，和他结伴风险更低。既能极大提高他出外勤的安全，也能保证潘塔罗涅免于受其它多托雷的骚扰。
感谢这位工作狂年轻人，他成了潘塔罗涅计划外勤的一大助力。有了愚人众第二席博士的陪同，他一度视此次出差为度假。
但亲自踏上须弥的土地，尤其是在沙漠扎营后，愚人众第九席富人大人开始后悔了。
他只有一个月外勤的时间，这是他自认为作为北国银行行长连续长时间不在总部的极限。路途中为了不耽误行程，不断更换交通工具并减少休息时间的疲惫，在进入沙漠后彻底爆发了。
潘塔罗涅病倒了，为此整支队伍不得不分头行动。
其实潘塔罗涅不是第一次来到须弥，只是第一次踏入沙漠。在很多年前，他就和赞迪克一起，探访了赞迪克很长一段时间都不愿提及的故乡。或许是那个时候他还年轻，也可能是因为他正和赞迪克呆在一起，探索从未见过的雨林风貌，他一直兴致勃勃，且身体健康。
【富人】的下属仅留了几人照看上司，其余全盘出发与那些沙漠游散部落接洽。【博士】的下属则被全部派出，收集第二席需要的材料，并计划在沙漠阿如村附近安排出一个临时实验室。
至于【博士】本人，他当前的任务是治疗好自己的同事兼金主。因为他的留下，潘塔罗涅才做下仅带少部分人前往喀万驿临时修养的决策。尽管这里地处沙漠和雨林的交界，本就鱼龙混杂，但太多陌生异国面孔同时进入还是太过扎眼。
并且，只要有多托雷的陪伴，潘塔罗涅对自己的人身健康与安全便不再担心，留下的几位下属主要负责情报消息的传递与处理。他此次的伪装是他常用的异国富商身份，生意人打探一些消息总不是什么出格的行为，进入喀万驿依旧能够便宜行事。
潘塔罗涅此次病倒只能说，出人意料又在情理之中，自从年纪上来后，他几乎不出这么远的外勤任务。他已经太久没有经历过如此的舟车劳顿，也没预料到沙漠多变的天气对现在的他来说如此具有冲击性。
【25】或者说多托雷，认为潘塔罗涅或许还有点水土不服。作为医生他的判断是，病人的情况并不严重，只是需要静养几天。
喀万驿最好的客栈被富商全部包下，但他躺在床上依然能听到外面传来各色人群交谈的声音，不得清净。潘塔罗涅觉得有点头疼，浑身发软，根本睡不安稳。
事实上，整个房间已经把能换的部分都换了，【富人】在外临时下榻之处也被下属收拾的尽量匹配第九席的日常状态，以提升其生活舒适度。
但潘塔罗涅依旧感觉浑身不舒服，这张床实在是太硬了，就像根本没有床垫一样。外面又太吵，他现在要把外面临街叫卖的小生意人和旅者全赶走吗？
多托雷就在房间里坐着，翻阅手上的报告。他刚给潘塔罗涅喂了药，等着潘塔罗涅好好睡个长觉。
“多托雷……”
“怎么了？”
听到潘塔罗涅轻微的呼唤，多托雷不得不放下手上的资料，往床边走去。
潘塔罗涅现在看起来很脆弱，多托雷心想。他为潘塔罗涅治疗过，次数并不算多，但真没有看到过如此……软绵绵的潘塔罗涅。
在意识清醒的情况下，潘塔罗涅致力于维持冷静与体面，他从不在多托雷面前叫苦。过去哪怕是严重的视力衰退和眼痛，他都忍耐了三个月才来找多托雷治疗。
潘塔罗涅好像不在乎自己的身体，医嘱对他来说只是一个左耳进右耳出的东西。那次以后他也没有配合医嘱改善工作习惯，几十年来多托雷已经习惯于多次为他治疗磨损的身体。
潘塔罗涅又喊了一声多托雷，这似乎是给予病中之人安慰的良方。因为没有得到足够的回应，潘塔罗涅半睁着那双幽深的紫眸看向站在床边的男人。
多托雷没有理解他的意思，但他想象了一下其它切片这时会怎么做。他在床边坐下，握住了潘塔罗涅的一只手。
潘塔罗涅依然盯着多托雷，多托雷不知道那是什么样的眼神，渴望？还是控诉？配合上对方苍白的面孔，居然有几分楚楚可怜。
他只能感觉到，潘塔罗涅似乎不满足于握手，他或许在恳求更多的安慰。
多托雷并非不知道潘塔罗涅和其他切片的秘密关系，毕竟有的人在努力隐瞒，有的人恨不得昭告天下。联想到此，多托雷认为潘塔罗涅或许把他当成其他切片了，他是想要情人温柔的关怀吗？
想了想没有照顾好潘塔罗涅可能的后果，多托雷立即做出了决定，他脱下了外套和面具，爬上床将潘塔罗涅抱在怀里。
他学着年幼时的那点温暖回忆，像母亲一般抱住潘塔罗涅。他又摸了摸潘塔罗涅似乎有点出汗的额头，感受了一下温度，柔声问道：“费奥潘，你现在感觉如何？还有哪里不舒服吗？”
潘塔罗涅似乎回应了又似乎没回应，多托雷听不清怀中人在嗫嚅些什么。他只感觉到，潘塔罗涅应该很满意这个拥抱，正在不断向他靠拢，慢慢地没有了声音，只留下了清浅的呼吸声。
多托雷就这样抱着自己的同僚，看着窗外从白日到黑夜。
他想，原来潘塔罗涅也可以这么……柔软。他以为这个男人一般都是像至冬终年不化的冰雪，裹上一点蜂糖当外壳，说出来的话既冻人又动人，只待见机行事一机毙命。
但现在他意识到，潘塔罗涅对别人或许是至冬凛冽的风雪，蜂糖的外壳只是必要的伪装。对多托雷则变成了……变成了什么？他也不知道，总归和前者不一样。
他抱着潘塔罗涅，直至对方醒来。醒来的潘塔罗涅明显精神好了很多，他趴在多托雷的胸膛上，用嘶哑的声音说：“我需要水”。
多托雷扶起潘塔罗涅让他坐在床上，下床准备给他倒水，摸了摸冰凉的茶壶外壁，作为医生他认为，这不符合现在潘塔罗涅应该进食的温度。
“等我一会。”
多托雷带好面具，转身离开，又很快返回。楼下，一位【富人】的下属一直备着温水和热粥，现在正好方便了多托雷。
多托雷把装着水和食物的盘子放到桌上，倒了一杯温水，递给坐在床上的潘塔罗涅，待他喝完，拿走杯子，又把热粥奉上。
“你那位下属是璃月人？居然准备的是白粥而不是炖菜”
潘塔罗涅用勺子划了划碗里的粥，尝了尝只觉没胃口，把碗塞回了多托雷手中。
“他母亲是璃月人，或许是儿时养成的习惯吧。”
多托雷看了看几乎没动的白粥，回忆了一下这两日潘塔罗涅的进食，认真地询问：“那你想吃什么？洋葱热汤？还是鸡肉炖菜？”
潘塔罗涅似乎被他认真的神情感染，开始思考当前进食的渴望落在哪里。多托雷提议了几个至冬人在生病后会喜欢的选择，但他依然没什么想法。他可能是饿过头了，现在完全没有什么进食的欲望。
“……多托雷，你小时候发烧之后一般吃什么东西呢？”
“我小时候会喝酸奶汤之类的，你难道想试试？北方来客应该吃不惯这里的口味。我给你在白粥里放点蘑菇、洋葱和鸡肉如何？”
潘塔罗涅相当温柔地看着眼前这位，努力想让他进食的年轻人。生病的人多少是有点脆弱的，而多托雷的照料让他感到满足。
最终，他做出了决策，“还是把粥给我吧，吃完我想再休息一会。”
潘塔罗涅并不是吃不了苦的人，他年轻的时候日子过得称得上颠沛流离。生病后有人为他端来一碗温热的白粥，是他年轻时不敢想象的温情。
但在认识赞迪克后的几十年里，早早成为执行官的他可能有点被惯坏了。生病后，哪怕是隐藏身份住在国外的客栈里，他也想要安静的休息环境，和家里一样的柔软舒适的床垫，还想要某人尽心的照料。并且，一定是要真情实意地关心他，在乎他，陪伴他。
曾经，赞迪克就这样陪在他身边，后面陆陆续续地增加了多托雷们。就连这个他以为对他最为冷淡的【25】，也在此刻坐在他的床边，给他递上关怀。
潘塔罗涅快速吃完了粥，又喝了几口温水，多托雷则收拾了餐盘想要拿下楼去。须弥太热，他不想明早看到一堆虫子出没在餐盘附近，这对生病的至冬人来说应该是个十足的恐怖画面。
待多托雷走到门口时，潘塔罗涅还是没有躺下，他发问道：“多托雷，今晚你还会陪我一起休息吗？”
“当然，费奥潘，我马上回来。”多托雷回答道。潘塔罗涅一点小小的请求，他并不想拒绝。
多托雷回房后帮自己和潘塔罗涅简单洗漱了一番，便又爬上了这张小床。和至冬【富人】私宅的主卧相比，这张床称得上小的可怜。和【博士】实验室的临时休息室比，这张床又足够容纳两人并肩休息。